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Incluso la bibliografa era escasa; desde 1988, fecha de su edicin, hasta la actualidad,
la nica biografa disponible era de la autora de Rodolfo Alzugaray, sanitarista
Ramn y Facundo. Fueron padrinos de la boda, Juan y Eva Pern. Aparte, la pareja
adopt 4 chicos ms. Humanista polifactico, ms all de su dedicacin especfica a la
neurociruga, tuvo adems intereses en otras actividades, como la edicin de dos libros
sobre temas tan distantes como el Desarrollo de la Industria Agropecuaria en Santiago
del Estero y los Caracteres Etnogrficos y Sociolgicos de la Poblacin de Santiago
del Estero, y la fundacin de la Sociedad Argentina de Historia de la Medicina.
Tambin fue profesor de Historia Argentina y de Historia de las Civilizaciones.
Ramn Carrillo era morocho, bien morocho, con esa tonalidad marcada de los nacidos
en el Noroeste argentino, al punto que para muchos era el Negro, para unos con afecto,
para otros con sarcasmo. Algn opositor lo llam el negrocirujano, y el propio Pern,
ya en el exilio cont una ancdota que pone en relieve el buen humor con el cual el
propio Carrillo aceptaba las chanzas. Son palabras de Pern: Carrillo, un hombre
maravilloso, de inteligencia grande, genial en todo. El era morocho y siempre estaba de
buen humor. Recuerdo que cuando Josephine Baker trataba de hacer los Institutos
Antirracistas en Argentina, yo le dije: Bueno, lo dejo todo en manos del Dr. Carrillo. Y
ste se para y dice riendo: No ser porqu soy el nico negro del gabinete?
El neurocirujano
En 1927, aun no recibido, se vincula con el Profesor Manuel Balado (1897-1942), uno
de los ms destacados neurocirujanos del momento, que acababa de completar su
formacin en los EEUU, quien, advirtiendo las virtudes de Carrillo, lo invita a trabajar y
publicar en forma conjunta los resultados de sus experiencias. En base a sus
excepcionales calificaciones y a la calidad de los numerosos trabajos cientficos
realizados, en 1930 gana la beca Universidad de Buenos Aires, por la cual viaja a
Europa a perfeccionarse en neurologa y neurociruga, contando con la supervisin de
su comprovinciano Nerio Rojas. Elige permanecer tres aos en Francia, Alemania y
Holanda, por ser los centros ms importantes en estas especialidades en aquel momento.
Entre las investigaciones que llev a cabo en su estada en el exterior se destacan la
descripcin de una forma de encefalitis que fue llamada encefalitis del tipo Carrillo,
as como su participacin en el descubrimiento de la causa de una extraa enfermedad
neurolgica que atacaba a mujeres que haban ingerido un abortivo en base de apiol,
con cuadros similares a los que afectaban en los EEUU a unas 30.000 personas que
haban tomado una bebida llamada Jamaica Ginger, vendida como medicamento en
las farmacias y muy apreciada por su alto contenido alcohlico en plena poca de la
ley seca . A este cuadro neurolgico se lo denominaba ginger-paralysis, y el agente
causante era el trifosfato de ortocresol. A raz del hallazgo, Carrillo fue invitado por
autoridades americanas a proseguir sus investigaciones en los EEUU, invitacin que
declin para cumplir con el compromiso de su beca en Europa. En 1932, a los 26 aos,
es designado delegado argentino en el Primer Congreso Internacional de Neurologa
realizado en Suiza.
A fines de 1933 emprende el regreso a la Argentina, adonde, con solo 27 aos, pasa a
ser uno de los ms calificados neurocirujanos de nuestro medio. En 1938, junto a
Balado publica un trabajo sobre Yodoventriculografa, que mereci el Premio
Nacional de Ciencias. Este mtodo de diagnstico fue pronto difundido y adoptado en
todo el mundo. Para esa poca era ya Profesor Adjunto en la recin inaugurada Ctedra
de Neurociruga de la Facultad de Medicina. Entre otras responsabilidades, fue
fundador y director del Pabelln Costa Buero del Hospital Escuela y en 1939 asume la
OMS como el modelo ms exitoso conocido hasta ese momento, puede medirse en la
reduccin del nmero de casos nuevos de malaria, que descendi de ms de 100.000 en
1946 a solo unos centenares en 1950.
En todas estas campaas, Carrillo no tena problema en vestirse con ropa de trabajo y
ponerse al frente de los trabajos de campo, aunque esta conducta muchas veces lo
expona al sarcasmo de sus opositores. As lo refiere Daniel Chiarenza: el
santiagueo todava conservaba su grado militar por haber sido un profesional que haba
trabajado en el Hospital Militar Central, cuando salan de campaa se vesta de soldado,
porque realmente se senta eso, un soldado de la salud, pero en lugar de calzarse la
gorra de oficial se pona un birrete que, con su piel oscura y sus anteojos, lo hacan
parecer un digno sargento o un vigilante de pueblo. Hasta le pareca or a los opositores
gritando: Miralo a ese cabecita, parece un sargento y pensar que es el ministro de Salud
Pblica de la Nacin! Lo gratificaban y divertan aquellas pequeas cosas.
El xito de la campaa antipaldica fue tal que opac los dems logros de Carrillo en su
gestin ante el. Ministerio. Como corolario, la desaparicin de la malaria hizo que el
instituto de lucha antipaldica pasase a transformarse en el instituto de lucha
antituberculosa.
La produccin local de medicamentos: para la poca en que Carrillo accede al
Ministerio de Salud Pblica, la gran mayora de los medicamentos que se consuman en
el pas eran importados, con el alto costo que supona esta situacin. Ante la necesidad
de contar con una provisin masiva de penicilina, autoriza en 1947 a que la empresa
Squibb instalara una planta productora en el pas. Luego impuls la creacin de la
empresa estatal de especialidades mdicas EMESTA, para la fabricacin de frmacos
destinados a los hospitales pblicos, enfrentndose a los poderosos lobbies
multinacionales de la industria farmacutica.
El poltico
La poltica acompa a Carrillo desde el hogar; su padre era dirigente destacado del
Partido Conservador en Santiago del Estero. Su estada en Europa le permiti conocer
de cerca las ideologas y sistemas polticos que surgan con fuerza en el Viejo
Continente, tanto el comunismo ruso como las dictaduras fascistas de Hitler y Musolini.
Ninguna de estas experiencias convenci al joven mdico argentino, quien senta un
profundo nacionalismo y no encontraba el mbito partidario para expresarse.
De 1941 a 1943 estuvo afiliado al Partido Conservador, siendo delegado por Santiago
del Estero por la fraccin renovadora. Pero polticamente se identificaba con el
nacionalismo de la dcada del 30, que trataba de oponerse a las fuerzas conservadores
que terminaron por identificar a ese perodo de nuestra historia como la dcada
infame. En los aos propios de la guerra que desangraba a gran parte del mundo, la
sociedad argentina estaba dividida entre quienes tomaban abiertamente partido por
algunos de los beligerantes y por los neutralistas. Por defender esta ltima postura,
Carrillo fue errneamente acusado de germanfilo y filonazi, siendo tambin el fin
de la relacin con su maestro Balado. Su lealtad con el Presidente Pern, su
colaboracin estrecha con Eva Pern, su manera frontal de atacar los problemas, su
acendrado nacionalismo y catolicismo, su constante motivacin por la cuestin social, y
hasta su forma sencilla y campechana, propia de un provinciano que nunca olvid sus
races, le granjearon enemigos, especialmente en el elitista ambiente universitario y
mdico. Carrillo adhiri rpidamente a los postulados polticos de Pern, y a partir de
1944 comienza a apoyar al gobierno, especialmente en su campo de accin, el ambiente
universitario, totalmente hostil al futuro presidente. Segn Alzugaray: Pern y
Carrillo entablan una estrecha relacin poltica. Este comprende que aqul es un
verdadero lder de masas, que encabeza un autntico movimiento nacional al que hay
que dotar de una ideologa, extrayndola de nuestra propia historia y de la cultura del
pueblo, que es genuinamente antiimperialista, ya que no pertenece a ninguno de los dos
grandes bloques de naciones en que qued dividido el mundo despus de Yalta. Pern,
a su vez, percibe rpidamente que Carrillo es un poltico, tanto como un hombre de
ciencia o un docente de nivel, pero que adems posee una asombrosa cultura.
Carrillo y la medicina del trabajo
Para entender cabalmente las ideas de Carrillo acerca de la medicina del trabajo y las
propuestas que imagin para concretarlas, hay que ubicar al personaje en su
circunstancia social y poltica, en una etapa de la vida nacional en la que se daba
participacin real por primera vez a la clase trabajadora, hasta ese momento postergada
por los intereses de una dirigencia conservadora en su espritu y en su manera. En el
mbito internacional se estaba reacomodando el mapa de la Europa fragmentada por el
conflicto blico, y que tan bien haba conocido Carrillo durante su prolongada estada
como becario en Holanda, Francia y Alemania.
Le importaba el pas, la salud de la poblacin, el desarrollo, la industrializacin y la
produccin nacional, pero sin apartarse de su visin cristiana antropocntrica, que lo
mova particularmente a preocuparse por el hombre como destinatario de los esfuerzos,
al cual deban llegar los beneficios de tantos trabajos por realizar. Se entiende as
fcilmente como no poda escaprsele la importancia de la salud en el trabajo. Su visin
como mdico, como sanitarista, como humanista y como poltico se extenda mucho
ms all de la organizacin estricta de la salud general, abarcando aspectos como la
vivienda, la educacin, la alimentacin, la recreacin, y por supuesto, las condiciones de
trabajo.
Siendo confirmado como Ministro de Salud Pblica en el gabinete que debera
acompaar a Pern en su segundo perodo presidencial, elabora un Plan Sinttico de
Salud Pblica 1952-1958, que puede ser consultado en la edicin que hizo el Congreso
Nacional. En forma resumida, a travs de 180 pginas, Carrillo presenta sus ideas,
identifica los problemas y propone las soluciones, incluyendo un captulo, el V, sobre
que l denomina "Trabajo, Higiene y Medicina Teraputica", con un subttulo que
sintetiza su objetivo: "Conservar la salud y mejorar la eficiencia biolgica del
trabajador, asegurndose que la fbrica, el taller o los lugares donde trabajan hombres,
mujeres y nios, sean compatibles con las normas sanitarias, la dignidad humana y con
las necesidades fisiolgicas y psquicas del hombre, y no un ambiente propicio para el
desarrollo de enfermedades."
Comienza por enumerar los problemas, de la siguiente forma:
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Medicina Tecnolgica
Rama asistencial
Rama sanitaria
Rama social
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Esta es, en sntesis, una de las historias ms patentes de la ingratitud de las clases
gobernantes, tanto de facto como democrticas que rigieron los destinos de la Nacin
durante largas dcadas, con un argentino que mereci otro destino que el destierro y el
olvido oficial, y que sin embargo expresaba en una de sus ntimas cartas enviadas a un
amigo:
No tengo odios y he juzgado y tratado a los hombres siempre por su lado
bueno, buscando el rincn que en cada uno de nosotros alberga el soplo
divino
Conclusin
En 1903, Jos Ingenieros, lcido crtico de su poca, escriba en su obra "La simulacin
en la lucha por la vida", que "Simuladores por excelencia son todos los polticos de
profesin. Es fcil verlos, en todo momento, fingiendo preocuparse del bien de la
patria y de sus conciudadanos, mientras en realidad, su nica preocupacin es obtener
ventajas personales en la lucha por la vida". Esta generalizacin del gran mdico
socialista, tan vigente por otra parte, no hubiera podido ser aplicada a su colega
Carrillo, que 50 aos despus morira pobre y despojado de todos los honores y
reconocimientos bien ganados luego de dedicar gran parte de su vida a luchar por
mejorar la calidad de vida de sus compatriotas, sin otro inters que el de aportar sus
conocimientos, su prestigio, su honradez y su increble capacidad de organizacin y de
trabajo para lograr una Argentina con mayor justicia social.
Hoy conmemoramos que hace 100 aos naca Ramn Carrillo; recordemos tambin que
hace 60 aos fue nuestro primer Ministro de Salud Pblica, llevando la accin del
Ministerio a su cargo a niveles que no se alcanzaron nunca ms en las administraciones
posteriores. Por eso, para nosotros, mdicos comprometidos con la salud de los
trabajadores, resulta asombroso, incomprensible y paradjico escuchar en los medios,
cada vez con mayor insistencia, que por una razn de intereses de la poltica actual se
estara intentando eliminar el actual Ministerio de Salud, rebajando su jerarqua a la de
una dependencia de otro ministerio. Ms all de toda bandera poltica, creo que los
mdicos, a travs de todas sus organizaciones debemos a defender el nivel de la salud
pblica argentina. Este compromiso debe ser nuestro mejor homenaje al gran argentino
y colega que fue el Dr. Ramn Carrillo.
Si yo desaparezco queda mi obra y queda la verdad sobre mi gigantesco esfuerzo
donde dej mi vida
Ramn Carrillo
Bibliografa
1. Actas del Primer Congreso Argentino de Medicina del Trabajo, Buenos Aires,
1948
2. Alzugaray R, Ramn Carrillo, el fundador del sanitarismo nacional Centro
Editor de Amrica Latina, Buenos Aires, 1988.
3. Carrillo Arturo, Ramn Carrillo, el hombre, el mdico, el sanitarista, Edicin
del autor, Buenos Aires, 2005
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La entrevista
Las obras llevadas a cabo por Ramn Carrillo desde su funcin ministerial son reales y
perdurables, pero queramos tener una visin ms ntima de la personalidad de quien las
haba podido concretar con tanto tesn y xito. Con esta finalidad obtuvimos que la
seora Susana Pomar, viuda de Ramn Carrillo, accediera con gran gentileza a
concedernos una entrevista, la que se concret el 28 de Septiembre de 2006, en su casa
del barrio porteo de Villa Urquiza (Colegiales). All fuimos, Federico Marc y quien
suscribe, provistos de una cmara de video, encontrndonos con una amabilsima
Susana, quien de inmediato nos hizo sentir cmodos, prestndose a responder nuestras
preguntas, agregando notas anecdticas, algunas verdaderas primicias, que ayudan a
entender la enorme calidad humana de Ramn Carrillo.
A.W.: Cuando uno se adentra en la biografa de Ramn Carrillo, se asombra de su
capacidad de trabajo. Cmo tena tiempo para hacer tantas cosas?
S.P.: No dorma, dorma solo 2 a 3 horas; permanentemente escriba, ideaba cosas,
estudiaba. Desde la Quiaca hasta el extremo sur de la Argentina, todos los hospitales
dependan de l. Donde no los haba, los construa, a los que estaban envejecidos, los
remozaba. Se ocupaba de todo, nombraba el personal, pagaba los sueldos, se ocupaba de
los insumos, gestionaba los hospitales de todo el pas como si nada.
A.W.: Esta misma dedicacin la tuvo para la neurociruga?
S.P.: Si, por supuesto. Estuvo en Holanda, adonde escribi un libro en el cual
comparaba el cerebro humano con el de los animales, todo con dibujos manuscritos. Era
un estudioso, un hombre fantstico, realmente.
A.W.: Cmo conoci a Pern, y cmo se le ocurri a Pern que un neurocirujano
poda ser su ministro de Salud Pblica?
S.P.: Pern lo conoci a Ramn en el Hospital Militar. Ah trabaron una amistad, pero
que no era aun muy profunda. Cuando los de la FUBA quisieron tomar la Facultad de
Medicina, Ramn, con 4 5 amigos y algunos de sus hermanos, se atrincheraron en la
misma hasta que se resolvi el conflicto. El Dr. Guardo, que era muy amigo de Pern, y
que luego fue Presidente de la Cmara de Diputados, y cuya seora acompa a Evita a
Europa, es quien lleva a Carrillo al Ministerio de Trabajo para que conversara con Pern.
El Presidente Farell lo nombra entonces Secretario de Salud Pblica, donde antes solo
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remedios, todo. Ella y Pern fueron nuestros padrinos de boda, y tambin de nuestro
hijo mayor. Evita me dijo: Supongo que le pondrs Juan Ramn, y para no desairarla
se llama as por la Iglesia, pero no en el Registro Civil, donde lo anotamos como Ramn
solo, siguiendo la tradicin familiar.
A.W.: Y cmo era la relacin de Carrillo con Pern?
S.P.: Tambin era de gran afecto. Al final, yo conservaba una gran cantidad de cartas de
Pern, pero al volver a la Argentina, en 1959, como tena pedido de captura, mis
cuados me aconsejaron no traer nada comprometedor. Por esa razn se las dej al Dr.
Ceme Ferreira Jordi, que era un mdico brasileo muy joven, de 26 o 27 aos, a quien
Ramn le daba clases de Neurologa ya que no haba especialistas en la zona. Le di las
cartas para que las conservara hasta tanto yo pudiera disponer de las mismas, pero
cuando finalmente se las ped, me contest que en un momento muy grave de su vida
tuvo que destruirlas. No se si lo persiguieron; pero el Ministro de Relaciones Exteriores
argentino, un tal Espil, cuestion formalmente a la cancillera brasilea que a un
prfugo de la justicia argentina, la Fuerza Area le llevara diariamente los
medicamentos que necesitaba. El rechazo del gobierno de Brasil fue muy enrgico, casi
grosero, ya que todo el mundo apreciaba a Carillo. Todos lo queran. El Dr. Ely Ser
Paglioli, Profesor Titular de Neurociruga en Ro de Janeiro quera darle una ctedra,
pero era difcil para nosotros trasladarnos con 4 chicos, sin saber si nos daban la
vivienda. En Belm, mal que mal, tenamos una habitacin y estbamos en familia.
A.W.: Porqu se fueron a Belm do Par, un destino casi extico?
S.P.: Cuando Ramn Carrillo se va del gobierno, Pern lo llama y le ofrece una
embajada, que no acept. Hay una foto en la que se abrazan, y es cuando el Presidente
le confiere la Medalla de Oro a la Lealtad. Luego el Laboratorio Lederle le ofrece a
Ramn una beca de 600 dlares mensuales para desarrollar otra de las cosas raras que
haba hecho. Haba ideado un micronebulizador para tratar las caries con un antibitico
a presin. El deca que el torno, si bien limpiaba la carie, no destrua las bacterias. La
nica condicin de Lederle era que el antibitico fuera de ellos. Fuimos a los Estados
Unidos con el micronebulizador, pero la industria de los tornos, enormes aparatos que
se vendan a montones, no tena inters en cambiarlos por un instrumento tan pequeo.
Mientras tanto, Carrillo daba clases en la Universidad. Cuando se termin la beca, ya
no podamos regresar a la Argentina por la Revolucin Libertadora, ya que los
hermanos continuamente le advertan que lo iban a poner preso, y que con su salud tan
quebrantada no lo iba a resistir. Entonces, el amigo Mc Glohn, que nos poda prestar la
habitacin en su casa de Belm do Par, nos relacion con el segundo del New York
Times, Mr. Stevens, quien a su vez nos present al senador Mc Carthy, el que vea
comunistas por todas partes. Mc Carthy, un hombre muy simptico, igual que la esposa,
lo recomiendan a Ramn como mdico para una empresa minera que iba a hacer
prospecciones de oro en Belm do Par. En esta ciudad se presenta en el Hospital de la
Aeronutica y se ofrece como neurlogo. Como no haba una sala disponible, se
conforma con que le den un lugar debajo de la escalera, una mesa y una silla. All
atenda gratuitamente a todos los pacientes que sufran algn problema neurolgico.
A.W.: Por qu se fue del gobierno dando un portazo?
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S.P.: Se fue porqu Pern estaba contra la Iglesia. En una reunin de gabinete se entera
que Pern iba a echar a las monjas de los orfelinatos donde se cuidaban a los chicos
abandonados, y de los hospitales. Carrillo le dijo a Pern: Mire, General, nunca un
gobierno ha podido, a travs de los siglos, triunfar contra la Iglesia. ntimamente todo el
mundo siente que Dios existe, con el nombre que quiera. Esta posicin mereci una
crtica de Tesaire, a lo cual Carrillo dijo Buenos Das, se levant de la reunin, se vino a
casa y nunca ms volvi. El crculo que haba alrededor de Pern perteneca a la
masonera, y solo le hablaban de la UES. Ramn me deca: Mir, voy y quiero hablar
con Pern sobre temas importantes, sobre problemas que se estn avecinando, sobre tal
o cual epidemia, pero l pone una cara como de fastidio, y de repente aparecen Mend o
Mndez San Martn para recordarle que los chicos lo estn esperando para una carrera
de motonetas. Y all se va Pern estaba como gag.
A.W.: Ha tenido muchos reconocimientos en este ao de homenaje?
S.P.: Muchsimos, por fin. Pero tambin los vivo con tristeza porque pienso en el pobre
Ramn, que muri en forma tan terrible y lejos. De todas maneras, es un gran orgullo
para nosotros.
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