ESPECIALIZACIN HEMISFRICA - CUARTA CLASE 2015

Me preguntan sobre el tema Especializacin Hemisfrica. Esto me sugiere dos planos de

respuesta. Uno, el especfico. Otro, no menos interesante, el de las modas en
Neurociencias y Biologa. Empezar por este ltimo.
Como se sabe, el grito de la moda tiene mucho que ver con cuestiones vinculadas al
mundo del marketing management, a cuestiones non sanctas del capitalismo
salvaje. Es as en todos los casos de esta Cultura asfixiante. All tenemos en estos das la
Copa Amrica de ftbol, impuesta como un minimundial, tanto como para no estar
mucho tiempo sin pegarnos a la pantalla de la caja tragabobos, el televisor, del que casi
no podemos sustraernos.
En el tema Salud se ha logrado implantar un sistema de ofertas, no de demandas. Se
ofrece de todo, se alerta sobre todo. Todo el mundo sabe de la mejor vacuna para el
neumococo, de los mejores biberones para recin nacidos, de los mejores lugares para
ser estudiado de los trastornos de memoria, de las conveniencias de operarse de
cataratas con el mtodo tal-cual, de las operaciones de hemorroides con lser, de los
implantes radiactivos para el tratamiento del cncer de prstata. Y tantas cosas. De las
que no escapan las psicoterapias. En ellas tambin la oferta es larga y variada: hay
terapias de toda clase, para todas las edades, combinadas con mtodos clsicos y
alternativos. Hay de todo para todos. Basta con leer, claro de tanto en tanto como para
no intoxicarse, ciertos peridicos de propaganda y promocin que suelen depositarse
por doquier.
Vivimos en el mundo de la propaganda. Por eso se dice que actualmente se votan
caras, no lineamientos ideolgicos. Por eso tal vez, sin que tomemos demasiada
conciencia, vivimos en la Psicologa de la Propaganda.
El tema de Neurociencias tiene actualmente un gigantesco target: las demencias. El
aumento de la expectativa de vida, la posibilidad de ampliar casi indefinidamente el
freno al deterioro de nuestras neuronas, es una versin corregida y ampliada de la
Fuente de la Juventud, que los antiguos suponan muy cerca de lo que hoy es la
pennsula de Florida en Estados Unidos[1].
La Enfermedad de Alzheimer ha cobrado gran popularidad, tanto que casi todo el
mundo de los mayores de sesenta aos suponemos tener algn grado de la misma. Son
famosos los chistes del alemn. Cuesta separarla clnicamente de lo que puede
considerarse el envejecimiento normal, esperable.
El impacto de la propaganda ejerce viles efectos sobre la entendible preocupacin de la
poblacin. En nuestra ciudad han crecido en los ltimos tiempos varias instituciones
dedicadas a este tema. Las que no tardaron en agregar algunas patologas
hasta conformar una gran lista. Desde lesiones cerebrales isqumicas, particularmente
los llamados Accidentes Vasculares Cerebrales, las Epilepsias, los Traumatismos de
Crneo y sus dificultades secuelares. Y como si esto fuera poco, las Psicosis, las
Adicciones y, por supuesto, el Stress, los Trastornos de Pnico y otras maldiciones.
Se termin conformando una mezcla de Musetta y Mim[2], donde ya no sabemos bien
de qu se trata todo esto.

Es un deber de la formacin hacer un riguroso ejercicio sobre estos temas que desde los
generadores culturales se van imponiendo. Y la mejor manera de hacerlo es
estudiando, conociendo. El tema de las Demencias, del Envejecimiento, lo mismo que
las alteraciones biolgicas concomitantes de los cuadros severos como los de las
Psicosis no pueden ignorarse en un alarde de tonta soberbia. No hacerlo deja abierto el
camino a las interpretaciones errneas, aun tragicmicas, que permiten que hoy muchos

egresados de distintas carreras del campo psi ofrezcan tratamientos para el stress o
aconsejen controlar los niveles de serotonina.[3]
Antes que nada quiero aclarar que estos temas, stress o serotonina, tienen su lugar. Lo
que quiero expresar es que conviene conocer, lo que supone saber contextualizarlos en
el panorama del proceso salud enfermedad. Esta postura es independiente de qu
desempeo tenga el Profesional Psiclogo. Son conocimientos bsicos, elementales a la
hora de enfrentar la labor cotidiana, un diagnstico y una orientacin teraputica.
Despus de ese primer paso evaluativo, uno podr quedarse interpretando su
instrumento. Sea Psicoanlisis, Conductismo, Cognitivismo, lo que fuere. Pero con la
conciencia clara de que ha tomado un camino sabiendo ms o menos desde dnde ha
partido. Es cuando, por ejemplo, un Psicoanalista podr escuchar es tres por
stress, o si fuera el caso es cuatro por catre. Lo que venga conforme a las
subjetividades implicadas; que son las de su paciente y l mismo. Es cuando, tambin en
otro ejemplo, un Psicoanalista decidir o no el uso concomitante de una medicacin que
recetar aquel que est en condiciones de hacerlo e interpretar el caso en conjunto desde
una mirada de respeto por la labor mutua, sin violencia disociativa. [4] [5]
Pasemos ahora al plano ms especfico... El tema de la especializacin hemisfrica es
una antigua preocupacin de los neuropsiclogos. Es sabido que el hemisferio del
lenguaje es el izquierdo. Esto se acompaa del hecho de que la mayor parte de los
humanos tengamos preferencia preferencia manual derecha; los centros nerviosos del
lenguaje se alojan en el hemisferio contralateral, el izquierdo, mal llamado dominante.
Los zurdos, en cambio, tienen esos mismos centros en el hemisferio derecho.
Tenemos entonces una primera e importante diferencia, especializacin. Se rompe la
simetra funcional que caracteriza a otros segmentos del Sistema Nervioso Central.
Sabemos que ambas mitades de la Mdula Espinal, del Tronco Enceflico, del Cerebelo,
del Diencfalo y los Ncleos de la Base son similares. Tanto en lo morfolgico como en
lo funcional. Son equivalentes. No sucede lo mismo con el caso de la Corteza Cerebral
ligada al Lenguaje.
Es como si esta funcin no soportara la bilateralidad, necesitando la unificacin de su
comando.
R. Brain, un neuropsiclogo clsico, comenta que los ruidos emocionales, tanto en el
hombre como en los animales inferiores, son simples actos involuntarios y estas
reacciones simples pueden utilizar vas simtricas y bilaterales. En oposicin a esto
el habla exige articulacin: la integracin precisa de los pequeos msculos de los
labios, lengua, paladar y laringe adems de los msculos respiratorios, de manera que
stos se contraen sincrnicamente de ambos lados con tal delicadeza que puede
diferenciarse una variedad de sonidos a travs de una escala fina de gradaciones.
Esta integracin motora parece exigir que la corteza cerebral de ambos hemisferios
est bajo control de una sola rea coordinadora: el centro motor del lenguaje. En otras
palabras, el lenguaje necesita localizacin[6]
De todos modos, esta aparente dicotoma entre diestros y zurdos, no es tan amplia como
parece, en tanto tenemos ambidextros, ambilevos (aquellos que son torpes con las dos
manos), zurdos latentes, etc. De acuerdo con esto la zurdera de la poblacin general
puede variar significativamente[7].
Sin embargo, en contra de lo expuesto, es dable citar que pacientes con preferencia
derecha y lesiones a izquierda, no tienen trastornos del lenguaje; lo mismo

que personas con daos corticales a derecha, sin zurdera que tienen alteraciones del
lenguaje.
Diremos con Luria que ...todos estos hechos, abonan la suposicin de que en muchos
casos la lateralizacin de la funcin del habla y su dependencia del hemisferio
izquierdo no es absoluta; existen ...una serie de estados intermedios que van desde la
dominancia absoluta y total de hemisferio izquierdo, hasta la transferencia parcial o
total del papel dominante del hemisferio derecho[8]
Conocer con exactitud la localizacin de los centros del lenguaje es de gran importancia
en casos de ciruga cerebral pues este conocimiento podra favorecer abordajes que
eviten lesionar los centros del lenguaje con sus consabidas secuelas. Actualmente se
cuenta con la Resonancia Magntica Funcional (RMf) que puede localizar con gran
sensibilidad el emplazamiento de los centros corticales del lenguaje. La RMf,
prudentemente usada, es un procedimiento valioso para los estudios Neuropsicolgicos,
tanto en carcter de investigacin como de diagnstico clnico.
La causalidad de la preferencia manual persiste en debate como en tantas otras
perfomances neuropsicolgicas. En un extremo, como siempre, se alojan las ideas
ligadas a la herencia, a lo gentico. En el lado opuesto, las cuestiones ambientales
ligadas a la crianza, a lo cultural. Sabemos que esta oposicin es en general estril.
Estara dentro de lo que algunos llaman ideas que deben morir[9], pues no producen
avances en el conocer. Ms bien lo detienen.
Un interesante aporte es el de Previc, cuando sostiene que los orgenes de la
lateralizacin cerebral en humanos tiene que ver con el desarrollo asimtrico prenatal
del odo y el laberinto. La lateralizacin en la escucha resultara de la asimetra del
desarrollo crneo facial, mientras que la dominancia vestibular sera marcada por la
posicin del feto en tercer trimestre del embarazo. La primaca del odo derecho podra
contribuir a la superioridad del hemisferio izquierdo en la percepcin del habla como
del resto del funcionamiento del Lenguaje. Donde adems la predominancia vestibular
izquierda favorecera las actividades motoras derechas y las habilidades visuo
espaciales del hemisferio derecho.[10]
Tal como sucede con las vas motoras corticoespinales, descendentes, o las sensitivas
espinotalamocorticales, ascendentes, hay un cruce de las vas auditivas y vestibulares.
Es decir, de aquellas que se ocupan de la audicin y el equilibrio respectivamente. Se
sabe que el VIII par craneal, genricamente llamado Nervio Auditivo, es ms bien
ccleovestibular, en tanto rige la audicin y el equilibrio por dos ramas diferentes que
lo conforman. Con sus receptores especficos alojados en el odo interno.
Es un cruce derecha izquierda, izquierda derecha, tal como se da tambin en la gran va
motora, la Va Piramidal. La sensibilidad tambin se cruza, las aferencias del lado
derecho van a parar a la corteza opuesta. Y viceversa.
Este tema abre grandes expectativas en torno a las teoras localizacionistas tan en boga
en otros tiempos. A las que se contrapuso la visin opuesta, globalista, en la gnesis de
las funciones superiores. El mismo Sigmund Freud contradijo las teoras
localizacionistas en su escrito sobre Las afasias; sobre el que volveremos ms
adelante, cuando sea el momento de estudiar Lenguaje de manera especfica.
Tambin si atendemos a sus proyecciones en el estudio de la Plasticidad Neuronal. Pues
es cosa conocida cmo en el caso de lesiones en las reas Corticales especficas del
Lenguaje (las llamadas reas de Broca y Wernicke) es posible ver que con el tiempo,
bajo terapias de rehabilitacin, otras zonas toman el comando de las destituidas,
reestablecindose la funcin. Lo mismo que el caso de las indagaciones acerca de la
conveniencia del aprendizaje de idiomas en edades tempranas de la vida y otras
habilidades de importancia educativa.

Es posible que el uso diferenciado de las manos tenga que ver con el surgimiento de la
capacidad humana de inventar instrumentos. La mano izquierda se us para sostener la
piedra que deba ser afilada. Tal vez esto llev a la lateralizacin de las funciones. El
hemisferio cerebral derecho empez a controlar las acciones globales, mientras que el
izquierdo estuvo obligado a especializarse en el control de los movimientos precisos,
secuenciales, ajustados.
Pero por qu se eligi la mano derecha para sostener los objetos y la mano izquierda
para manipularlos? Esto sucedi posiblemente por acciones de la fuerza de gravedad
in utero a partir de la asuncin de la postura bipedestatoria. El tamao y el peso de la
cabeza del feto hizo que sta se orientara hacia parte inferior del tero y llev, adems,
a que en la marcha de la madre, realizada a partir de la postura bipedestatoria, la
estimulacin laberntica del nio in utero se hiciera unilateralmente, afectando ms al
hemisferio izquierdo por estar la cara del nonato volteada a la derecha. De ese modo
se cre una predisposicin al uso de la parte del cuerpo bajo el control del hemisferio
ms estimulado en el perodo fetal, es decir, se establecieron condiciones para que se
adoptara una preferencia para la mano derecha para actividades manipulatorias,
mientras que el lado izquierdo del cuerpo, por la estimulacin laberntica unilateral in
utero, se utiliza ms para el mantenimiento del balance.
A esta interesante observacin que he tomado de Vctor Alcaraz Romero[11], se debe
agregar la estimulacin unilateral del nio al cargarlo la madre de acuerdo a sus propias
predisposiciones posturales. Generalmente la mano izquierda es de sostn, la derecha
para las acciones ms finas. De all surge el primer pecho que es ofrecido, generalmente
el izquierdo, dejando la mano derecha libre para ayudarlo a llevar el pezn a su boca.
A esta altura no estn exentas las coordinaciones ojo mano, que irn labrando sus redes
neurales configurando una verdadera geometra vincular, bien en dilogo
interaccional, en sintona relacional, donde se van ligando distintos aspectos del
psiquismo.
Hemos hecho un largo recorrido hasta aqu. Seguramente complejo. Tambin
posiblemente complicado, sobre todo para Ustedes en este momento cuando estn
entrando en la materia. Lo que debe quedar firme, mientras van estudiando los
distintos segmentos de la organizacin del Sistema Nervioso, mientras se van
familiarizando con ciertos trminos, es que la Neuropsicologa, lo mismo que la
Psicologa del Desarrollo, tienen una definida base naturalista, siempre relacional
vincular. Con simpleza contundente decimos que el cerebro se cra en el ambiente;
que ambiente de los hombres son los otros hombres. No hay escapatoria a esto. De
all lo interesante de estas cuestiones de preferencia manual de las que les he venido
hablando. Al considerarla, hemos tratado una teorizacin que incluye aspectos de la
vida intrauterina, tambin de los primeros momentos del lazo humano. Donde la
anatoma y la fisiologa, en el proceso del devenir, van cargndose de sentido desde el
inicio.
S perfectamente que lo complejo no debe ser necesariamente complicado. Ni confuso.
Pero hay un momento del proceso del conocer que obligatoriamente pasa por cierto
grado de complicacin y confusin. Ustedes deben aprender a soportar esos pasos. De
otro modo el proceso de aprendizaje no se da en forma genuina. Aprender es una lucha
constante. Todas las primeras aproximaciones son prejuiciosas, algo paranoides si
quieren decirlo de otro modo. Hay que tolerar esas presiones. Despus vendr el premio
de entender desde otro sitio, donde lo complejo se hace un aliado del conocer, no un
obstculo. Es cuando uno empieza a disfrutar de la tarea cumplida, de haber
incorporado un saber distinto y ajustado. En esto estamos todos, siempre. Mucho ms
en este momento de cambio de planes en nuestra Carrera. Es un momento fundamental,

debemos considerarnos viviendo un momento de gran importancia para la Carrera y la

formacin que de ella se desprende.
Agregar algo ms. Me parece importante hacerlo ahora. Me refiero a los estudios de
Roger Sperry y Michael Gazzaniga, dos neuropsiclogos norteamericanos, que hicieron
experiencias en pacientes con seccin completa del cuerpo calloso, el tema tom gran
popularidad. Eran personas sin ninguna evidencia de deterioro cognitivo ni emocional,
diramos normales. Con ingeniosos procedimientos estudiaron en forma bastante bien
disociada ambos hemisferios. Fue cuando se empez a hablar del hemisferio derecho,
que controla el lado izquierdo del cuerpo, con habilidades en el llamado procesamiento
en paralelo, holstico; por lo tanto adscripto a lo artstico, lo musical, lo creativo. En
cambio, el hemisferio izquierdo, con su control sobre la mano derecha, como de
procesamiento lineal, serial, lgico; por lo tanto asociado a lo cientfico, al lenguaje
digital y el espritu cientfico matemtico. Del lado de lo derecho qued lo sinttico, del
lado izquierdo lo analtico. De alguna manera, tal como pasa con muchos problemas,
esto ha sido ya pensado desde los griegos: cuando estudiaron la oposicin entre
empirismo y racionalismo. El modo derecho se vale ms de la experiencia, de las
asociaciones posicionales tomando la parte por el todo, si se quiere de la metfora.
En cambio, el izquierdo, se vale ms del razonamiento lgico, proposicional,
secuencial. Es bien sabido que una buena mezcla de estas aptitudes siempre viene
bien. [12]
De alguna manera apoyado en esto resultan las ideas de los cdigos analgico icnicos
y los digitales. Los primeros adscriptos a los complejos de imagen y emocin, a lo
corporal preverbal; los otros al lenguaje con unidades discretas, establecidas por
consenso, ligadas a lo que se llama codificacin binaria. Vuelvo a prometer:
volveremos sobre esto cuando veamos Lenguaje; tambin cuando veamos las
interesantes aportaciones de Allan Schore sobre neurodesarrollo en los primeros aos de
vida.[13]
Sobre la cuestin los cerebros derecho e izquierdo, de gran valor heurstico, se volcaron
ros de tinta. No faltaron quienes aparecieron vinculando lo derecho a lo femenino.
Tampoco oportunistas que creyeron que la creatividad puede ensearse usando el
cerebro y otras supercheras por el estilo. Estas son las modas a las que me refera al
principio. Esas modas de las que tenemos que estar advertidos desde el rigor acadmico
verdadero, no contaminado con ciertos oportunismos. Es verdad que usar el
cerebro[14] es importante como reza un libro actual de muy feo ttulo. Es tan
importante usarlo que si no lo hacemos morimos ms o menos rpidamente. Pero otra
cosa bien distinta es cmo usarlo. Y, fundamentalmente, con quin tenemos que
aprender, de qu modo y cundo o dnde es preciso hacerlo.