EL RBOL DE LOS SUEOS ROTOS

Iris Zamora Vera

A mis padres, por permitirme estar donde hoy estoy.

A Lucas, por salvarme en el peor momento de mi vida.
A Luna, por ensearme a sobrellevar los pequeos problemas diarios que hacen
que a veces se nos caiga el mundo encima.
A los que hoy no estn con nosotros pero siempre nos acompaan.
-2005-

-1EL VIAJE
Era un da oscuro y fro, y an as, la ventana de la habitacin permaneca
abierta de par en par. Pareca que iba a llover de un momento a otro, y Marta no poda
dejar de contemplar el paisaje. Quera estar ah cuando el olor a tierra mojada
comenzara a elevarse desde el suelo, y cuando las gotas de agua empezaran a caer
lentamente llenando la ciudad de mil sonidos diferentes.
El viento la hizo estremecerse de repente, llevaba tanto tiempo all que no era
consciente de que tena fro y de que sus brazos estaban entumecidos. Cerr la
ventana y se sent en la mecedora, despus, se gir lentamente y pos su mirada en
la cama.
Toda su ropa estaba all doblada, al menos, toda la que pensaba llevarse.
Tambin haba unos cuantos CD esparcidos por las sbanas, un neceser con todo lo
necesario para un largo viaje, unos cuantos libros y una cmara de fotos. No poda
olvidar nada.
Mientras miraba todo aquello, pens para s misma que debera sentirse feliz en
ese momento, o al menos, ilusionada, y sin embargo, una terrible sensacin de
resignacin la invada. Desde haca ya algn tiempo, sus ojos no brillaban como antes,
y un nudo iba instalndose poco a poco en su estmago.
Con aire melanclico se levant y se dirigi hacia la cama. En el suelo, la maleta
abierta, pronto estuvo repleta de las pocas pertenencias que haba decidido llevar a su
nueva vida y que an no haba empaquetado. Amonton el equipaje junto a la puerta y
sali de la habitacin sin prisa, baj las escaleras y se dirigi a la cocina. Pareca que
le costaba levantar los pies del suelo. Se prepar una infusin relajante, cogi un
lbum de fotos de la encimera y se sent con cierta tristeza en el sof.
La noche anterior haba hecho una fiesta de despedida con sus amigos ms
ntimos. Cenaron all, en su apartamento, y despus estuvieron recordando ancdotas
hasta tarde. Rieron, bromearon, y como guinda a una noche fantstica le regalaron un

lbum de fotos de los ltimos aos, el mismo que ahora sostena en sus manos
temblorosas, una sucesin de recuerdos que llevara con ella en su gran viaje.
Con movimientos suaves y delicados, como si temiera que de un momento a otro
fuera a romperse, fue pasando poco a poco las pginas y con dulzura se detuvo en
una.
Fue el da que conoci a Marcos. Aquella tarde, Juanma, un amigo del trabajo, la
llam entusiasmado y le cont que haban trasladado a un amigo suyo a la ciudad y
que apenas conoca a nadie all, y l, que era el alma de todas las fiestas, haba
decidido reunir a todos sus amigos en el bar de siempre para tomar unas copas y
presentrselo a todos.
Llevaban en el bar unos minutos cuando Marcos apareci, y cuando ella le vio
por primera vez, no sinti nada especial. Era un hombre alto y delgado, un poco
desgarbado, pero su imagen estaba cuidada al mximo, desde el color de su traje
hasta la montura de sus gafas. Era castao y llevaba un corte de pelo minucioso y
moderno, y tena unos ojos color miel que si impresionaron a Marta desde el primer
momento. Esos ojos transmitan tranquilidad, confianza y sugeran, quiz, una
invitacin no se saba muy bien a que.
Desde el principio conectaron muy bien, los dos eran abiertos y Marcos era todo
amabilidad y dulzura, a veces en exceso, segn crea ella.
Al da siguiente de haberse conocido, l ya la estaba llamando para ir al cine, y
poco a poco, quedar para hacer algo juntos fue convirtindose en algo rutinario, l fue
introducindose en su vida da a da, y antes de darse cuenta se haban convertido en
una pareja normal, recatada y correcta, que haca todo lo que se supona que tena
que hacer.
Desde el principio ella se dej llevar, dej que l tomara las riendas de la
relacin y se convenci a si misma de que Marcos era perfecto para ella. Porque
Marcos era prcticamente perfecto.
Nunca nadie la haba tratado tan bien, la escuchaba, la entenda, siempre estaba
ah cuando le necesitaba, y era realmente difcil discutir con l, siempre tena la frase
adecuada, siempre tena argumentos, siempre buscaba el lado positivo de las cosas, y
la quera profundamente.
Con l todo haba sido siempre muy fcil, muy calmado, muy tranquilo, y eso le
daba la sensacin de estabilidad y seguridad que ella necesitaba para sentirse bien.
Y sin embargo echaba de menos esos nervios y esa pasin incontrolada que
haba sentido otras veces al enamorarse y que no llegaba a sentir con Marcos.
Cuando l la besaba, el corazn no pareca latirle a mil por hora, y cuando se
separaban por algn tiempo ella no le echaba de menos ms de lo normal.

Estaba tan concentrada en sus propios pensamientos que el sonido del telfono
la sobresalt. La voz de su hermana al otro lado del auricular, la devolvi a la Tierra en
un instante.
- Hola Martita, Qu tal estas?
- Bien, estoy bien, ya lo tengo todo recogido y vendr en un par de horas.
- Quieres que est contigo mientras? No tengo nada que hacer ahora y
- No te preocupes, Lola. No hace falta.
- Bueno, pero es que yo quiero despedirme de mi hermanita en persona, y no
por telfono.
- Pero si ya te despediste ayer, en serio, no es necesario.
- Bueno Marta, que estoy ah en cinco minutos.
Marta iba a rechistar, pero era demasiado tarde, Lola ya haba colgado. Una
sonrisa se dibuj en la comisura de sus labios, en realidad, no quera estar sola esas
dos horas.
A los cinco minutos, son el timbre y all estaba Lola en el portal, con dos
enormes dulces de chocolate de la pastelera de la esquina. A Marta le encantaban y
cualquier excusa era buena con tal de animarla.
Estuvieron hablando un buen rato de muchas cosas, Lola, con su carcter alegre
y despreocupado consigui sacarle dos o tres carcajadas, que no era poco, pero ahora
se haba puesto seria.
- Marta, Seguro que no quieres quedarte?
- Lola.no, por favor, no empieces con lo mismo. Ya hemos hablado de esto
antes.
- Peroes que no puedo quedarme de brazos cruzados viendo como
- Viendo qu? Como me voy con la persona que he elegido para empezar una
nueva vida?
- No, viendo como te resignas a convivir con una persona de la que no estas
enamorada, slo porque supuestamente te conviene, porque es muy buena persona
o porque te hace sentir bien. En una relacin tiene que haber ms sentimientos
- Lola, yo le quiero. No me ira con el si no fuera as. Pero es diferente, no es un
amor de adolescentes, es algo ms.serio.
- No digas tonteras. El amor entre las personas adultas puede ser igual de
fuerte que el de los adolescentes. Cario, el amor no tiene edad, y no puedes
convencerte de que lo que tienes ahora es lo mejor que puedes conseguir, porque el
da que te enamores de verdad vers lo equivocada que estabas. Yo aprecio mucho a
Marcos, pero no es lo que t necesitas.

- Lo que yo necesito Ja! Y que necesito? He tenido otras relaciones, Lola, no

se si te acuerdas, y haba pasin, estaba enamoradapero faltaban otras cosas, y
esas cosas las tengo con Marcos. Con l no me siento como una quinceaera, pero
me siento bien, me siento segura, y a mi manera le quiero y le necesito.
Lola, sentada en el sof, miraba a su hermana mientras sta intentaba
argumentarle su decisin.
Aunque el da era gris, ahora se filtraban unos dbiles rayos de sol por la
ventana dndole un brillo especial a su pelo. An llevaba el pijama y su color azul
oscuro contrastaba con la piel blanca de su cara. Llevaba el pelo recogido en una
improvisada cola, y los mechones ms cortos caan sobre su cara. Estaba realmente
guapa.
- Vale nia, no voy a darte ms el coazo. Ya sabes donde estoy para lo que
necesites, He?
A continuacin se abrazaron, fue un abrazo intenso y durante unos minutos sus
cuerpos se fundieron en uno solo. Despus, Lola se march y Marta se dirigi al
cuarto de bao, se dara una ducha con agua muy caliente y se cambiara de ropa,
Marcos llegara pronto.

Despus de toda una maana de truenos y relmpagos, por fin caan las
primeras gotas. Sentado en su despacho, Marcos miraba impaciente el reloj, llevaba
horas contando como pasaban los minutos y ahora, al fin haba llegado el momento de
irse.
Se levant eufrico, cogi su chaqueta de la percha y se dirigi con grandes
zancadas al ascensor. En un instante estuvo en el garaje y pronto form parte del
enmaraado enjambre de coches que circulaba por Madrid en hora punta. Pero ni el
atasco ni la lluvia podran estropearle el da.
Se diriga al apartamento de Marta, ella estara esperndole con el equipaje, y
juntos iran al aeropuerto. En unas horas sala el avin que les llevara hacia una
nueva vida en otra parte del mundo y ya estaba impaciente por montarse en l.
Recordaba perfectamente el da que su jefe le comunic la noticia, llevaba
meses esperando aquel ascenso pero no poda imaginar que fuera a ofrecerle tambin
un traslado. Aquel comenz siendo un da normal, como cualquier otro, y sin embargo,
cuando volva a casa tena un puesto de trabajo mejor, con un sueldo bastante ms
elevado, y un billete de avin a otro pas. Adems de no tener que compartir su

despacho, ahora formara parte de la junta directiva de la empresa, y al fin podra

asistir a las reuniones donde se tomaban las decisiones ms importantes.
Pronto comprendi que era la oportunidad que estaba buscando.llevaba cinco
aos de relacin con Marta y ltimamente parecan estar estancados. l le haba
propuesto en varias ocasiones que se fueran a vivir juntos a su piso, que era ms
grande, pero ella siempre haba encontrado algn inconveniente, sola decirle que
aquel apartamento era demasiado perfecto para ella como para dejarlo, pero que se lo
pensara, pero el caso era que el tiempo iba pasando y ella no se decida, y l
comenzaba a impacientarse. Y esta era la ocasin perfecta para decirle que se casara
con l y se fueran juntos a Inglaterra.
Y as, un da, sin previo aviso, la llev a cenar al restaurante ms romntico de
Madrid y le cont lo de su ascenso. All le confes que se morira si no le acompaaba
y que quera pasar con ella el resto de su vida.
Aquella noche ella estaba radiante. No se haba arreglado porque no saba a
donde iban, y as, sin maquillar, con el pelo suelto y con aquellos vaqueros
desgastados que tanto le gustaban, l la encontr especialmente guapa. Sin apenas
pensrselo le dijo que le acompaara, y que estaran juntos siempre.
No poda evitar ahora pensar en el da que la conoci. Desde el primer momento
supo que ella era el amor de su vida y que algn da conseguira que ella se
enamorase de l. La recordaba en aquel bar con aquella sonrisa y se le erizaba la piel,
y ahora no poda creer que fueran a comenzar una vida juntos.
Haba estado tan ensimismado en sus propios pensamientos, que no se haba
dado cuenta de que ya haba llegado. Haba ido tantas veces del trabajo al
apartamento de Marta que haba conducido de forma mecnica y sin pensar. Aparc
frente a la puerta, sali del coche y con una de sus mejores sonrisas llam al timbre.
Cuando ella abri l estaba tan contento que la estrech fuertemente contra l y
la bes intensamente. Despus la mir fijamente a la cara y vio como su expresin de
sorpresa se transform rpidamente en una tierna sonrisa.
En apenas unos instantes un taxi les esperaba frente a la puerta y en un
momento cargaron el equipaje en el maletero. Para cuando ellos subieron, el agua les
haba mojado lo suficiente para que ambos no pudieran dejar de tiritar, y en un gesto
involuntario se cogieron de la mano, se miraron a los ojos, y una nerviosa sonrisa
asom en sus labios. Pronto fueron envueltos por un laberinto de calles mojadas que
en cuestin de minutos les llevara al aeropuerto, donde comenzara el viaje ms
importante de sus vidas.

-2EXETER
Cuando Jason se despert eran ya ms de las doce del medio da. An senta el
sabor del alcohol en su garganta, y un intenso dolor de cabeza amenazaba con
emerger en cualquier momento. Abri los ojos despacio porque la luz del da, que se
filtraba por la ventana, a pesar de ser muy dbil, le molestaba enormemente. Gir la
cabeza lentamente hacia su izquierda, como si no quisiera ver lo que ya saba que iba
a ver y no pudo contener un suspiro al recordar lo que haba ocurrido la noche
anterior.
Pero s, all estaba Natacha, desnuda, con su enmaraada melena negra
cubrindole la cara. Involuntariamente se llev las manos a la cabeza, aquello no
debera haber pasado y sin embargo, toda su ropa se mezclaba con la ella
delicadamente por el suelo.
Medio tambalendose an por los efectos del alcohol y del sueo logr ponerse
en pie, y haciendo el menor ruido posible se visti y se dirigi al bao. Con cierto aire
de resignacin se lav la cara y despus, con expresin inquisitiva y de cierto fastidio
clav su mirada en la imagen que le devolva el espejo, su propia imagen. Intentaba
preguntarse a s mismo porque haba dejado que aquello ocurriera, pero ni sus ojos de
un azul tan intenso que hasta l mismo se perda en ellos, ni su expresin
recriminatoria, le dieron respuesta alguna.
Natacha se movi en la cama, acurrucndose involuntariamente en el hueco que
Jason haba dejado al levantarse, y el ruido le hizo salir de sus propios pensamientos
rpidamente, tena que irse antes de que ella se despertara, ahora no saba como
afrontar aquello, ya lo pensara con ms calma.
Cogi sus cosas y sali de all como si una fuerza invisible le impulsara a
hacerlo. A pesar de ser ya tarde haba poca luz, pareca que de un momento a otro se
desatara una tormenta, y sin embargo la temperatura no era demasiado fra.
A medida que pasaba el tiempo iba haciendo su paso ms rpido, ahora se
haba levantado un fro y molesto viento que le haca entornar los ojos, y comenzaban
a caer pequeas gotas de agua que salpicaban el gris asfalto de la calle por la que
Jason caminaba. No viva muy lejos de Natacha, y prefera ir andando. Se haba
acostumbrado ya a hacerlo siempre que algo le preocupaba, era algo involuntario que
le sala de dentro, una necesidad. Estar al aire libre, en contacto con el sol o el agua,
sintiendo como el aire envolva su cuerpo, oyendo el sonido de las hojas al caer de los
rboles o sencillamente siendo consciente de cmo sus msculos se movan al dar un

paso tras otro le haca sentirse vivo, le haca ser consciente del gran espacio que le
envolva, y quiz por eso encontraba de repente ms pequeos los problemas que
antes se le antojaban tan grandes.
Sin darse cuenta vio que estaba frente a su casa. Entr apresuradamente, pues
la lluvia caa cada vez con ms y ms fuerza, y en cuestin de segundos se sinti algo
mejor, probablemente por la sensacin de seguridad que le daba aquel pequeo
espacio que en cuestin de meses haba convertido en su hogar.
Haba llegado a Exeter haca un ao aproximadamente y ya senta el lugar como
algo propio. Aunque haba nacido y estudiado en Londres, a Jason nunca le gustaron
las grandes ciudades. l necesitaba grandes espacios abiertos para no sentir esa
sensacin claustrofbica que le produca su ciudad natal y siempre supo que cuando
quisiera establecerse en algn lugar, ese lugar no sera Londres.
Estaba realizando un curso de especializacin cuando conoci a Natacha. Ella
era italiana, pero haba estudiado en Londres y ahora no quera volver a su pas. Fue
ella quien le cont que cuando acabase el curso se trasladara a Exeter, un amigo
estaba montado un centro de actividades deportivas y al aire libre y necesitara
monitores en unos meses. A Jason le pareci aquella la mejor oportunidad que poda
tener para escapar de aquel estresante lugar y para tener un trabajo que adems le
apasionaba. Conocera una ciudad diferente que colindaba con el Parque Nacional de
Dartmoor, lo cual le brindaba muchas posibilidades y conocera a muchas personas
que de no ir, nunca conocera.
As que los dos, que pronto se convirtieron en muy buenos amigos,
emprendieron su viaje hacia Exeter al finalizar el curso, en el todoterreno gris de
Jason, compartiendo interminables horas en la carretera, buenas conversaciones, y
un maletero en el que se mezclaban las maletas, cajas y bolsas que les ayudaran a
reiniciar sus vidas.
Cuando llegaron, Simon, el amigo de Natacha, les esperaba. l se haba
encargado de buscarles algunos sitios donde vivir, y esa misma tarde, con mil
ilusiones puestas en cada paso que daban, fueron a ver las cinco o seis opciones que
tenan.
Natacha no tard en decidirse, en cuanto entraron en aquella casita supo que
tena que ser suya, tena dos dormitorios, era pequea pero acogedora, y tena un
pequeo patio en la parte de atrs que le daba ms amplitud.
Jason tampoco tard en tomar una decisin. l no necesitaba tanto espacio, as
que se decidi por un apartamento dos calles ms abajo que la de Natacha. Tena un
dormitorio y una sala bastante amplia que se comunicaba con la cocina, haciendo que
an pareciese ms grande.

Cuando entr, el olor familiar que lo envolvi le reconfort. Tras quitarse la ropa
mojada se dirigi directamente a su habitacin y se dej caer en la cama como si
hiciese ms de mil aos que no dorma. Pronto empezaron a pesarle los prpados, y
el tintineo de las gotas al caer de forma constante sobre las calles ahora desiertas, le
llevaron en unos minutos a un agradable estado en el que las preocupaciones no
existan, ni las preguntas sin respuestas, ni las miradas recriminatorias.

Cuando Natacha se despert la invadi una intensa sensacin de bienestar. An

segua acurrucada en el lugar que horas antes haba ocupado Jason y aunque l ya
no estaba all, an poda olerlo. Se aferraba con fuerza a las sbanas blancas como si
ellas fueran a devolvrselo, y no quera pensar en que un nuevo da haba comenzado
y que en algn momento tendra que levantarse. No saba cuando se haba marchado,
no lo haba odo, pero ahora eso era lo de menos. Haban pasado la noche juntos,
despus de tanto tiempo por fin haba ocurrido y ahora no quera pensar en cuales
seran las consecuencias de aquello.
Con media sonrisa en los labios se levant y se dirigi hacia la ventana, estaba
lloviendo. El cielo estaba totalmente gris y pareca que el agua no dejara de caer en
todo el da. Algo ms despierta se dirigi al cuarto de bao y se duch sin ninguna
prisa, recrendose en cada momento, en cada parte de su cuerpo, y una vez vestida
fue a prepararse algo de comer.
Ahora estaba sentada en el silln con una taza de te humeante en sus manos.
Miraba a travs de la ventana, por donde las gotas resbalaban haciendo sinuosos
dibujos en el cristal empapado. Intentaba recordar como haba pasado todo.
Haban quedado los dos con Simon para cenar en un modesto restaurante al
que iban de vez en cuando. La semana siguiente, por fin, se abrira el centro y
empezaran a trabajar, y eso haba que celebrarlo. Llevaban meses concretando los
ltimos preparativos, haban realizado largas y agotadoras reuniones para elaborar un
temario terico que se adaptase a las actividades deportivas y al aire libre que poda
realizarse all y haban hecho excursiones a pie y en coche para tener un conocimiento
amplio del terreno que les rodeaba y que les servira para desarrollar muchas de las
actividades.
En la cena bebieron y en el pub al que fueron despus siguieron bebiendo. Fue
entonces cuando Simon se fue, tena una relacin lo suficientemente estrecha con
Natacha como para saber que estaba enamorada de Jason haca mucho tiempo ya.
Al poco rato ellos tambin se fueron, y cuando llegaron al portal de su casa ella
no pudo evitar invitarle a otra copa, que el acept rpidamente.

Se sentaron en el sof entre risas y bromas sobre el estado en el que se

encontraban y de repente, los dos dejaron de rer y se quedaron mirndose sin saber
que decir. Fue entonces cuando ella dej su copa en la mesita que haba delante de
ellos, y cogi la del l ponindola junto a la suya. No poda apartar la mirada de esos
ojos azules tan profundos que la llenaban de paz y que ahora la miraban a ella. En
cuestin de segundos empez a desabrocharse la blusa sintiendo la mirada de l en
cada uno de sus movimientos. Se acerc lentamente y le acarici el cuello, enredando
sus dedos entre el rubio y fino pelo de Jason, que caa sobre sus hombros a diferentes
alturas y de manera desordenada. Slo tuvieron que pasar unos segundos para que
ella se decidiera a acercarse ms buscando sus labios, y aunque l titube al principio,
finalmente se dej llevar y pronto estuvieron en la cama.
Pareca que hubiesen pasado aos desde aquel encuentro y haba ocurrido la
noche anterior. De repente, el rostro de Natacha se ensombreci. Le vinieron de
pronto esas imgenes en las que l titubeaba, en las que ella le invitaba a pasar, en
las que se quitaba la ropa, en las que ella le besaba a l. Fue como si de pronto
comprendiera que l ni si quiera habra pensado que aquello era una posibilidad, l
tena tan clara su relacin que no la vea como algo ms que una amiga o una futura
compaera de trabajo. Algo que para ella era tan obvio y tan deseado no haba
ocupado ni un mnimo espacio en los pensamientos de l. Entenda ahora el por qu
de su cara de sorpresa al verla desnudarse, y por qu se qued quieto, paralizado, y
tuvo que ser ella quien se acercase. Comprendi que gracias al alcohol en exceso y a
su decisin ocurri todo. Y un inmenso nudo se adue de su estmago al pensar que
seguramente no volvera a repetirse y que quiz para l hubiese sido un error.
La lluvia segua cayendo de forma regular y ya se haba acostumbrado a su
constante sonido. A lo lejos, se oan largos truenos que hacan que la ciudad se
estremeciera, y el ronco murmullo del viento arrastrando las amarillentas hojas del
suelo era como un ronroneo que la fue adormeciendo poco a poco. Finalmente,
Natacha se durmi, pero ahora, la sensacin de bienestar con la que se haba
despertado era ya una sombra que se extingua fugazmente, como un ladrn que sale
de una casa que no es la suya a hurtadillas. Y el nudo que momentos antes fue
ocupando ese espacio, se haca ahora ms y ms grande, sin que ella se diese
cuenta, y en un rato, cuando se levantase desorientada por tantas horas de sueo, lo
hara con una sensacin muy diferente a la de la primera vez, y pensara que le
hubiese gustado no despertarse en todo el da.

10

Cuando Marcos abri la puerta de la que sera su nueva casa Marta qued
impresionada, era realmente bonita. Nada ms entrar haba un pequeo recibidor que
daba paso a un saln ms grande con un enorme ventanal que ocupaba
prcticamente una pared entera, y que daba a un pequeo jardn, pero suficiente para
tener una mesa, dos tumbonas, y algunas plantas. La cocina se comunicaba con el
saln, y la separacin entre ambos consista en unas cortinas en el hueco de la puerta,
y en una barra de madera a la altura de la cintura. No haba pasillo, tanto su dormitorio
como el bao daban al saln, y haba un cuartito ms que les servira para instalar un
pequeo despacho, haba veces que Marcos tena que trabajar en casa.
En aquel momento Marta se senta contenta de estar all. Exeter pareca un lugar
muy agradable, y por lo que haba visto desde el taxi al venir del aeropuerto era una
ciudad preciosa, all predominaban las casas a los altos edificios de Madrid, lo que le
daba a la ciudad un aire ms desenfadado que enseguida la conquist.
Pasaron aquella tarde de sbado ordenando el equipaje y vaciando las maletas
una a una, poniendo cada cosa, cada libro, en el lugar que ocuparan de ahora en
adelante. Desde el gran ventanal se vea caer la lluvia hora tras hora, y pareca que de
momento seguira cayendo.
Mientras Marta segua colocando la ropa en los armarios, Marcos se decidi a
salir, haba que comprar algo de comida y as se dara una vuelta por el barrio.
Algunas tiendas estaban cerradas, pero justo en la esquina de su calle encontr una
tiendecita pequea pero con todo lo indispensable para el fin de semana. Compr un
poco de todo y le pregunt al tendero por las lneas de autobuses de aquella zona. El
hombre, que aproximadamente tendra unos sesenta aos, luca una corta barba
blanca y llevaba unas finas gafas que le daban un aspecto intelectual y afable. Se
mostr muy amable con l, hablaron un rato y Jhors, que as se llamaba el hombre, se
ofreci a ayudar a los recin llegados en lo que necesitasen.
El domingo amaneci nublado pero haba dejado de llover. Haban desayunado
temprano porque les esperaba un da muy largo, Marcos empezaba a trabajar el lunes
y tenan que dejar la casa medio arreglada. En realidad no haban llevado muchas
cosas, as que a ltima hora de la tarde las maletas estaban vacas, y algunas cajas
de cartn se amontonaban al lado de la puerta esperando ser tiradas a la basura.
Cenaron temprano y estaban tan cansados que pronto les venci el sueo y se
fueron a la cama, el da haba sido duro y al da siguiente comenzara una semana que
nada tendra que ver con lo que hasta ahora estaban acostumbrados. Marcos
empezara un nuevo trabajo con compaeros diferentes y Marta tendra que empezar
a buscar algo, as que le esperaba un da repleto de preguntas y largas caminatas, no
conoca nada de aquel lugar y poda empezar a buscar por cualquier sitio.

11

Acurrucados el uno junto al otro entre las mantas, cada uno sumergido en sus
propios pensamientos, se sentan algo nerviosos ante la perspectiva de aquel lunes
que amenazaba con llegar. Sera el primer da de su vida juntos en aquella ciudad, el
primer da que Exeter les envolvera con su trajn diario y que se mezclaran entre las
personas que llenaran sus calles. Se abrazaron cariosamente como si as fuera a ser
ms fcil enfrentarse a aquel da, y as, con sus cuerpos entrelazados, pronto se
quedaron dormidos.

12

-3ANNE Y BILY
El lunes amaneci soleado y con las temperaturas algo ms altas, aun as, un
suave viento haca que la sensacin trmica fuera algo menor. Jason se dirigi aquel
da al trabajo con una mezcla de sensaciones contradictorias. Por una parte le
entusiasmaba que aquel da fuera el primero, por fin se pona en marcha aquel
proyecto en el que haba depositado tantas ilusiones, y no poda evitar sonrer al
pensar que hoy se encontrara con un grupo de chavales a los que enseara y con los
que se divertira.
Por otra parte estaba Natacha, no haba sabido nada de ella en todo el fin de
semana y no saba como iban a reaccionar ambos cuando se encontraran. Le
asustaba pensar que aquella unin tan especial que tenan fuera a desaparecer,
porque adems, parte de la ilusin que senta por empezar aquel trabajo era porque
iba a trabajar con ella, y saba que formaran un buen equipo.
En apenas un cuarto de hora estuvo en el centro. Aparc su todoterreno y con
cierto nerviosismo se dirigi al edificio central dnde haba una recepcin. Saba que
all encontrara a Simon, que estara tan nervioso como l.
Las instalaciones consistan bsicamente en cuatro edificios. El primero tena
dos plantas, abajo se encontraba la recepcin, una sala comn con juegos, televisin,
estanteras con libros y mesas donde los chicos podran pasar su tiempo libre, una
habitacin pequea donde dorma Simon y un cuarto de bao de uso exclusivo a los
monitores. En la planta de arriba haba dos habitaciones grandes con literas donde se
alojaran los chavales, con una cama individual cada una para los monitores.
El segundo edificio serva para realizar los talleres, y tena varias estanteras con
el material necesario: pintura, papel, tijeras, lpices y bolgrafos, cartnEn el centro
de la sala haba una gran mesa larga con las correspondientes sillas, y en una de las
paredes haba un fregadero.
En el tercer edificio estaban el comedor comn y la cocina. Adems, tenan una
gran extensin de terreno con hierba para hacer juegos y al lado haba un ro en el que
hacan muchas actividades.
Y el cuarto edificio estaba muy cerca de las habitaciones, y consista en los
cuartos de bao y las duchas.
Cuando entr en la recepcin Simon estaba hablando por telfono. Era un
hombre alegre y que casi siempre estaba de buen humor. Rondaba los cuarenta y
cinco aos y haba recorrido medio mundo en sus numerosos viajes, lo que le haba

13

dado una sabidura difcil de conseguir de otras formas y adems tena tantas
ancdotas que contar que con l una velada nunca era aburrida. Tena la piel ms
oscura que el resto de los ingleses y su pelo era de un color difcil de definir, algunos
opinaban que era pelirrojo tirando a castao, otros que era rubio con tonos
anaranjados, y otros crean que era castao claro con reflejos rubios. Sola llevarlo
corto y en invierno siempre usaba gorros de lana, lo que le daba un aspecto ms
juvenil.
Tard cinco minutos en colgar y despus salud a Jason.
- Oye, Sabes que acaban de llamarme de otro instituto para reservar una
semana para el mes que viene? Esto parece que va bien, No? Mientras hablaba,
Simon tena una sonrisa de oreja a oreja, y su amigo no pudo reprimir contestarle con
otra igual de sincera.
- Simon, Ha llegado Natacha?
- MnnnCreo que estaba en la cocina terminando de ultimar el men de la
semana con las cocineras, que por cierto, he olvidado otra vez como se llaman
- No tienes remedio. Contest Jason con paciencia. Una se llama Claire y la
otra Marga, a ver si vas conociendo a tus empleados..Por cierto, A que hora llega
el autobs? - Pregunt ahora Jason impaciente.
- Pues tienen que estar al caer, les quedar un cuarto de hora como mucho.
Vienen treinta nios y dos profesores, esperemos que todo salga bien
El autobs les sorprendi llegando diez minutos antes de lo previsto, as que el
encuentro entre Natacha y Jason se produjo de forma imprevista y siendo envueltos
por una marea de chavales de unos doce aos que bajaban del autobs
atropellndose unos a otros sin control ninguno. Una vez que los profesores se
presentaron a los monitores, Simon tom la palabra y al instante todos los nios
guardaron silencio. Era como si una mezcla de respeto y curiosidad asaltara a los
chavales, que ahora escuchaban atentos.
- Bueno chicos, lo primero es presentarme. Yo soy Simon, el director del centro,
y estos son los monitores que desgraciadamente os a tocado aguantar, son Jason y
Natacha, espero que podis aguantarlos toda la semana sin problemas, aunque no se
yo - Los chavales rieron sorprendidos. Esperamos que esta semana lo pasis lo
mejor posible, estos gandules y yo lo intentaremos, aunque casi toda la
responsabilidad es de ello, eso es lo malo Los chicos volvieron a rer divertidos.
Ahora vamos a ir a las habitaciones y all podris dejar las mochilas y las maletas,
ellos os acompaarn, y luego nos reuniremos aqu otra vez y os ensearemos el
resto de las instalaciones, De acuerdo?

14

Y as, Jason y Natacha se encaminaron a los dormitorios e hicieron dos grupos

de quince nios cada uno, que dormiran en habitaciones separadas.
Para cuando estuvieron todos otra vez abajo era casi la hora de comer, as que
dieron todos juntos una vuelta rpida por las instalaciones y a continuacin se
encaminaron al comedor. Los monitores se sentaron en una mesa con los profesores,
y los nios se distribuyeron por el resto de las mesas como ellos prefirieron.
Cuando acabaron de comer se dirigieron al campo de hierba, y all, sentados
todos en corro, hicieron algunos juegos para conocerse mejor, a modo de
presentacin. Despus dejaron que los chicos se fueran a la sala comn a jugar a lo
que quisieran, al da siguiente haran una excursin por el bosque para ensearles a
reconocer las plantas del lugar, recogeran hojas de rboles y arbustos y despus
haran un plantulario con ellas.
Mientras, Simon, Natacha y Jason se reunieron para concretar algunas cosas de
ltima hora.
- Simon, No crees que deberas ir buscando otro monitor? Creo que esto va a ir
cada vez mejor, y pronto Natacha y yo seremos pocos para tantos nios, adems, as
podramos hacer grupos ms pequeos e ir rotando en las actividades, y los nios
tendrn ms atencin, No crees?
- Si, tienes razn, ya lo haba pensado, en este grupo hay maestros que pueden
echaros una mano, pero habr otros que no tengan y no podemos correr ningn
riesgo, ir buscando a alguien. Contest Simon con tranquilidad. Bueno chicos, os
dejo que hablis de vuestra excursin de maana, yo ir a ver a los maestros.
Cuando Simon se fue se hizo un silencio incmodo que pareca que durara toda
una vida. Tanto Jason como Natacha esquivaban mirarse directamente a los ojos y
pronto empezaron a sentirse realmente incmodos. Fue entonces cuando Jason
pens que la situacin no se les poda escapar de las manos y comenz a hablar.
- Natacha, creo que no deberamos dejar que lo que ocurri el fin de semana
rompa la relacin que tenemos. Pero no pudo seguir hablando, Natacha no quera
or lo que l tena que decir, ya era bastante duro tenerle en frente y no poder acariciar
su pelo dorado, o tocar sus manos, oo mil cosas ms. As que su subconsciente le
hizo hablar rpidamente, antes de or algo que le destrozara an ms por dentro.
- Jason, no sigas, por favor. No hace falta. Aunque tarde, he comprendido como
son para ti las cosas, pero no te preocupes, no podra soportar que nuestra relacin se
estropeara. Hagamos como si nunca hubiera ocurrido.
Antes de que Jason pudiera responder, Natacha se haba levantado y haba
salido de la habitacin. Le haba costado un mundo contener las lgrimas, y ahora,
fuera de la vista de Jason, lloraba como una nia a la que haban herido

15

profundamente. Recordaba incrdula la ltima frase que le haba dicho: hagamos

como si nunca hubiera ocurrido. Estaba tan ensimismada que no oy unos pasos que
se aproximaban por su espalda, ni oy la respiracin de alguien que se acercaba
sigilosamente. Cuando unas manos grandes se posaron con suavidad sobre sus
hombros, tocndola con dulzura, se sobresalt dando un pequeo respingo, y
girndose bruscamente hacia la persona que acababa de sorprenderla encontr unos
profundos ojos tristes y un rostro preocupado que la miraba con infinita ternura. Sin
tener que decir nada Natacha rode con sus brazos el cuello de Jason y ambos se
fundieron en un largo e intenso abrazo que simbolizaba la gran amistad que les una.
Jason acariciaba la espalda de Natacha mientras esta respiraba entrecortadamente a
causa de las lgrimas que an resbalaban por sus mejillas, dejando a su paso
delicados surcos de dolor y angustia largo tiempo contenidos.
- Natacha, no sabes cuanto lo siento. Esta vez ella guardaba silencio y con los
ojos cerrados se aferraba al cuello del hombre que le hablaba con aquella voz serena
y tranquila, midiendo cada una de las palabras que deca para no hacerle ms dao
del que ya le haba hecho sin querer. Supongo que he sido muy torpe para no
haberme dado cuenta de lo que sentas, si lo hubiera hecho, no hubiese dejado que
ocurriera aquello. Al menos por ti, para evitarte lo que ahora estas pasando.
Mientras le hablaba, segua jugando instintivamente con las lneas de su
espalda, de esa manera, al hacer algo mecnico, le resultaba ms fcil relajarse, y
aquel contacto tambin relajaba al manojo de dolor y nervios que estrechaba en aquel
instante entre sus brazos.
- Me consideraba tu mejor amigo y no he sido capaz de ver que t no me
considerabas a mi slo eso, todo ha sido por mi culpa, espero que puedas perdonarme
y que con el tiempo puedas verme como el mismo de antes.
Por primera vez Natacha levant la cabeza de aquel hombro confortable que
hasta entonces la haba sostenido, se limpi las lgrimas que surcaban su rostro y
mir detenidamente a Jason.
- El error fue mo, no te eches toda la culpa, no deb provocar la situacin, pero
no hace falta que te recuerde en que estado bamos - Una sonrisa pcara asom en
la comisura de sus labios durante una breve fraccin de segundo. Pero bueno, no
me arrepiento de nada, y aunque ahora sea ms difcil estoy segura de que pronto
seremos los mismos compaeros inseparables que hace una semana.
Siguieron abrazados algunos segundos ms, ajenos a todo lo que en menos
tiempo del que ellos crean les envolvera sin posibilidad alguna de evitarlo. No eran
conscientes de que sus vidas ya estaban destinadas a vivir todo aquello, para poder
llegar a vivir otras cosas. Si Jason hubiera decidido tener una relacin con Natacha, no

16

hubiera sucedido nada de lo que despus sucedera, y si Marta hubiese dejado a

Marcos para seguir con su vida en Madrid esperando que apareciera la persona que
pudiera darle lo que no poda darle l, entonces sus vidas jams se habran cruzado y
ninguno de los dos hubiera conocido lo que es sentir desde lo ms profundo del alma.
Pero en esos momentos, Natacha slo poda pensar en el contacto que ahora mismo
senta con el hombre al que amaba, Jason slo poda preguntarse por qu no podra
enamorarse de aquella mujer que le abrazaba con fuerza, y muy cerca de all, Marta
se senta bien con la decisin que haba tomado pero senta un vaco en su interior,
que aunque ella se negase a aceptar, segua existiendo cada maana cuando se
levantaba.
La noche amenazaba con extenderse sobre cada uno de ellos de manera
siniestra e inquietante, mostrndoles sus miedos y secretos en la ntima soledad de los
minutos que preceden al sueo.
Por las calles de Exeter, el viento jugaba con las esquinas de las casas
dormidas, y las hojas que habitaban las aceras grises revoloteaban al pasar por los
portales cerrados. Era el mismo viento el que mova las ramas semidesnudas de los
altos rboles que podan dibujarse a travs del cristal empapado de una ventana. La
ventana de la habitacin donde Jason escrutaba la oscuridad tumbado en su cama.
Poda imaginarlos perfectamente aunque una negrura infinita invadiera el dormitorio,
porque los haba visto mil veces a la luz del da. Senta una sensacin extraa en su
interior, que achacaba a la conversacin con Natacha, y que sin embargo iba ms all
de eso, era como si un presentimiento se asomara lentamente a su alma, queriendo
llamar su atencin, pero an era muy pequeo, era como la punta de un iceberg
rasgando la inmensidad del ocano helado. De momento solo senta una leve
molestia, pronto ese sentimiento se intensificara hasta convertirse en un furtivo
compaero.

17

Marta se levant aquella maana temprano y con energas renovadas. Mientras

preparaba el desayuno oa como Marcos canturreaba alegre en el bao mientras se
duchaba. Al poco tiempo los dos estaban sentados el uno frente al otro con un caf
humeante delante y una tostada de mantequilla en la mano.
Aquel sera un da radiante. Aunque era temprano an, por el gran ventanal
poda verse un cielo inmenso sin nubes que mancharan su azul limpio y claro, y
aunque haba llovido todo el fin de semana la temperatura a aquellas horas de la
maana era aceptable, sera un da muy agradable.
Marcos no tard en irse, era su primer da de trabajo y quera causar la mejor
impresin posible, as que cogi su chaqueta y la cartera que tantos aos le haba
acompaado y despus de darle un beso a Marta sali con toda la confianza en si
mismo que pudo reunir, aquel da ira en autobs, pero haba pensado muy seriamente
en comprarse un coche, el suyo se lo haba traspasado a su hermano y ellos
empezaran a necesitar uno desde aquel mismo da.
Marta termin de desayunar con calma, recogi las pocas cosas que haban
usado y se visti. Haba alquilado un coche para toda la semana, iba a buscar trabajo
y le resultara mucho ms fcil as. Sali de casa convencida de que aquel da
encontrara algo, su intuicin se lo deca, as que llena de optimismo se dirigi a la
tiendecita de la esquina a preguntarle a Jhors si tena algn mapa de la ciudad, sin l
estaba literalmente perdida.
Cuando entr en la tienda son una pequea campana. Estaba colgada del
techo a la altura adecuada para que esta se moviera al abrirse la puerta y avisara a
Jhors de que algn cliente haba entrado, muchas veces estaba en la trastienda y no
oa entrar a la gente, y con este sistema poda estar tranquilo. La tienda era pequea
pero el aprovechamiento que el dueo haba logrado hacer del espacio era
sorprendente. Las paredes estaban repletas de estanteras, realmente no se vea ni
una sola pared, y otras estanteras ms pequeas estaban dispuestas formando
estrechos pasillos en aquella reducida habitacin. Estaba echando una rpida ojeada
al lugar cundo un hombre de cara sonriente apareci ante ella.
- Buenos das, En que puedo ayudarte? No te he visto nunca por aqu, no me
digas que no eres de este barrio, o has llegado ahora? Dime en que puedo ayudarte
y lo har con mucho gusto.
Marta no pudo evitar sonrer ante aquel bombardeo de preguntas.
- MnnnNo me digas.si, t tienes que ser Marta Me equivoco?
- No, has acertado, pero Cmo lo sabes?- Pregunt ella algo sorprendida
pero sin dejar de sonrer.

18

- Quiz sea porque Marcos se pas por aqu antes de ir a trabajar, vino a
comprar el peridico, y me dijo que si una mujer rubia de pelo rizado y ojos color
avellana vena por aqu, sabra por que es el hombre ms afortunado del mundo.
- Eso te dijo?
- Eso exactamente, puedo asegurrtelo.
- Pues voy a tener que matarle cundo le vea. No tiene remedio. Por cierto,
necesito un mapa de la ciudad, Tienes alguno?
- Puedes mirar en aquella parte, al lado de los peridicos, a ver cul te gusta
ms.
Marta estaba comparando los mapas cuando la campanilla del techo se movi y
una mujer robusta con aspecto de tener ms aos de los que en realidad tena entr a
la tienda. Llevaba el pelo recogido en un moo y vesta de una forma muy discreta y
con colores muy poco vistosos, pero lo que ms llam la atencin de Marta fue la
expresin triste de sus ojos.
- Hola Anne, Qu te pongo hoy?
- Hoy dame slo una barra, Bily no estar esta semana en casa y yo sola no
necesito ms.
- Venga mujer, anmate, slo es una semana, antes de que te des cuenta le
tienes como siempre pegado a la tele. No seas tremendista, adems, el chico necesita
relacionarse, seguro que esto le va a venir bien.
- No te digo yo que no, pero nunca me haba separado de l.
- Pues alguna tena que ser la primera.
- Ya, supongo que tienes razn, pero se me hace muy difcil.
- No te preocupes, Anne, que no pasar nada, te lo digo yo. Toma tu barra de
pan y ven maana si puedes a recoger la revista que siempre se lleva el chico, vers
como le das una sorpresa cuando vuelva.
- Es una buena idea, maana me pasar, que tengas un buen da, Jhors.
Y as sali Anne de la tienda, con la cabeza gacha y la mirada perdida, contando
los minutos que quedaban para que aquel autobs le devolviera a su chico, que era lo
que le daba fuerzas para levantarse cada maana y afrontar un nuevo da.
Marta se acerc silenciosamente al mostrador, no saba por que, pero aquella
mujer haba llamado su atencin, desprenda algo queera como si en un ltimo y
desesperado esfuerzo por aferrarse a la vida temiese que ocurriese algo que la hiciese
desvanecerse por completo. Cuando estuvo frente a Jhors este no pudo evitar contar
la historia de Anne.
- Es una buena mujer, pero lo ha pasado muy mal. Estaba casada y eran un
matrimonio muy feliz, lo nico que podan pedir era el hijo que tanto esperaban pero

19

que nunca llegaba. As que un da se decidieron a adoptar uno, era lo que les quedaba
para ser totalmente felices. Pero ya sabes como son estas cosas, los tramites
burocrticos eran rematadamente lentos, y cuando llevaban dos aos ya esperando,
su marido tuvo un accidente en el trabajo, se dedicaba a la construccin, y despus de
estar tres meses en coma, muri. Pero los papeles de la adopcin siguieron en
marcha porque el hogar que Anne poda ofrecer a cualquier nio, incluso sin padre,
era excepcional. Y medio ao despus Bily lleg a su vida dndole esa alegra que se
necesita para vivir.
Desde que su marido muri, Anne no ha vuelto a ser la misma y creo que nunca
lograr serlo, pero este nio le ha devuelto la ilusin y si no fuera por l, se habra
hundido hace tiempo. Y ahora su nio se le ha ido una semana, slo una semana, y ya
no puede vivir sin l. Y eso que est aqu, a las afueras de Exeter, en un centro que
han abierto cerca del bosque, para hacer campamentos y cosas de ese estilo.
- Un centro para trabajar con nios? Pregunt Marta entusiasmada.
- Si, Porqu lo preguntas?
- Pensaba buscar trabajo, y como soy profesora de educacin fsica y me
encanta trabajar con nios he pensado que podras darme la direccin y me acerco en
un momento.
- Por supuesto, te la apunto ahora mismo, son una gente estupenda, aunque no
se si necesitarn a alguien. Aqu tienes.
Marta cogi aquel papel como si fuera un tesoro. Pag el mapa y se encamin
hacia el coche, y con toda la ilusin del mundo se dirigi al centro creyendo que no
podra haber comenzado el da de una manera mejor. Lo que no saba an era la de
vueltas que daran las cosas en unas cuantas horas, no tena ni idea de la importancia
que tendra en su vida, de ahora en adelante, haber escuchado esa conversacin en la
tienda. Los acontecimientos ya estaban en marcha y ella era ajena a aquel proceso del
que formaba parte, lo que ocurriera a partir de ahora era cosa del destino, que los
haba guiado a todos hasta ese punto de sus vidas sin que ellos supieran por que.

20

- 4 EL BOSQUE DE DARTMOOR
Aquella maana amaneci soleada y un aire limpio y fresco lo envolva todo.
Jason y Natacha despertaron a los chavales temprano, haran una excursin y haba
que hacer todos los preparativos, no podan salir demasiado tarde. Cuando todos
estuvieron vestidos y correctamente aseados corrieron en masa al comedor, donde les
aguardaba un abundante desayuno que desprenda un olor exquisito. Desayunaron
vorazmente, como si hiciese das que no coman, y pronto estuvieron todos frente al
autobs con sus mochilas preparadas.
Iran unos veinte Km. en autobs y despus comenzaran a caminar. La idea era
hacer una pequea caminata bordeando el ro observando las plantas y los animales
que habitaban la zona, y recogiendo hojas que usaran en el centro para realizar otras
actividades. Comeran pronto y descansaran un buen rato en un lugar amplio y con
numerosos rboles, y despus regresaran al autobs que les esperara en el mismo
sitio donde les dej. Solo uno de los maestros acompa al grupo, el otro se qued
con Simon en el centro preparando otras actividades para el resto de la semana.
El viaje en autobs fue de lo ms ameno y divertido, los nios no dejaron de
cantar en todo el trayecto, y cuando no se les ocurra ninguna cancin ms, Jason o
Natacha les enseaban alguna que nunca antes haban escuchado, por lo que tenan
que repetirla hasta la saciedad para poder aprendrsela. Estaban cantando una de
esas canciones por cuarta vez cuando llegaron al sitio desde el cual comenzara la
excursin.
Se bajaron del autobs de la misma forma desordenada y alborotada del primer
da que llegaron y una vez abajo comenzaron a caminar siguiendo a los que durante
todo el trayecto seran sus guas. Tomaron un sendero que se separaba del camino
principal, y se adentraron en el bosque en cuestin de minutos, la humedad se
palpaba en el ambiente, lo que significaba que el ro estaba cerca, y la vegetacin era
tan alta en los bordes del sendero que les llegaba casi por la cintura.
Jason caminaba por la mitad del grupo y observaba a distancia a los cinco o seis
nios que caminaban delante de l. Haba uno de ellos que haba llamado
especialmente su atencin. Era un nio delgado, de estatura media y de pelo castao
claro alborotado. Le haba visto rer como al que ms, cantar con todas sus fuerzas y
bromear con sus compaeros, y sin embargo, en tres o cuatro ocasiones le haba
descubierto con la mirada perdida, infinitamente triste y trasladado a otro lugar, un
lugar inaccesible para el resto de sus compaeros que no llegaban a darse cuenta de

21

esos momentos de intimidad que comparta involuntariamente con ellos. Pero Jason
no era uno de sus compaeros, y haba sido capaz de ver algo ms en l, algo ms
que las risas y las bromas, haba visto en sus ojos una mirada adulta, madura y
tremendamente dura, como si estuviera amenazando al mundo, como si le estuviera
desafiando. Senta el dolor detrs de la historia de aquel nio incluso antes de
conocerla. A su lado siempre iba una nia pelirroja que tartamudeaba un poco al
hablar, su carita blanca estaba cubierta de numerosas pecas que le daban un aspecto
alegre, llevaba dos coletas y unas cuantas orquillas en el pelo, y pocas veces la haba
visto con ms nios. A su lado, pero ms apartados, haba tres nios ms, algo ms
altos, entre los que destacaba uno, el cabecilla de grupo, que llevaba una gorra roja
puesta del revs.
Jason camin cada vez ms despacio hasta ponerse a la altura del maestro que
iba cerrando filas. Tena algunas preguntas que hacerle.
- Ese nio de allse llama Bily, Verdad? Pregunt.
- Si, el que va con Julia. Son muy buenos amigos. Por qu?
- Bueno, me ha parecido ver a Bily un poco triste en un par de ocasionesNo se
si le ocurre algo o son cosas mas.
- Bueno, Bily es un nio especial y ha pasado ms dificultades que el resto de la
clase, por eso quiz se lleve tan bien con Julia, tampoco ella lo est pasando bien.
- Qu le ocurre a Bily?
- Es algo complicado. Realmente no lleva mucho tiempo en el colegio, y cuando
lleg le cost bastante adaptarse, los grupos estaban hechos y los nios a veces no
son muy considerados con sus compaeros. Solo Julia supo entenderle. Bily viva en
una casa de acogida mientras su madre cumpla condena en la crcel por trfico de
drogas, pero acab muriendo de una sobredosis. De su padre nunca se supo nada, y
casi mejor asno creo que fuera muy diferente a su madre. Lo adopt un matrimonio
pero el que sera su padre adoptivo muri en un accidente antes de que l llegara a
esa casa. Su madre adoptiva es una mujer extraordinaria, pero lleva a su espalda la
muerte de su marido que no logra superar, sin embargo se volc con el nio y este dio
un cambio espectacular en los primeros meses. Pas de ser un alma en pena a
integrarse completamente, pero es fcil encontrarle pensando en sus cosas cuando
cree que nadie le ve. Es un chico estupendo y es una pena lo que ha tenido que vivir.
- Y Julia?
- JuliaBueno, es una nia muy inteligente pero su problema al tartamudear ha
hecho que algunos nios se burlen de ella y le han acomplejado an ms, ahora le da
vergenza hablar delante de casi todos si Bily no est con ella, siempre la defiende.

22

Siguieron hablando un buen reto sobre los chicos y eso le ayud a entender lo
que ya haba visto sin necesidad de saber nada de l. Llevaban un rato andando al
lado del ro y Natacha iba al frente hablando en voz alta y clara para que todos
pudieran escuchar sus explicaciones. Cuando llegaron al que sera el lugar de
descanso donde se comeran los bocadillos que llevaban en sus mochilas, Natacha les
explic que tenan que recoger algunas hojas, lo ms diferentes posibles, y guardarlas
en la carpeta que les haban dado a cada uno con un bloc de notas y un lpiz. Y as,
en un momento, los nios se distribuyeron por el lugar y comenzaron divertidos la
tarea.
En media hora, todos tenan hojas suficientes para hacer lo menos tres
plantularios cada uno, as que se sentaron en la hierba y empezaron a comer
tranquilamente. Descansaran un rato y despus volveran al autobs.

Marta llevaba unos quince minutos en el coche y segn las indicaciones de Jhors
el desvo al centro debera de estar muy cerca ya. Como el centro era nuevo no estaba
muy bien sealizado an, pero pacientemente, l le haba explicado que tena que
tomar el segundo desvo a la derecha una vez que saliera de Exeter. El problema era
que ya haba pasado el primer desvo y ahora vea uno que no saba si identificar
como tal, era muy estrecho y no estaba asfaltado, as que supuso que ese no contaba
y se meti por el siguiente. Pero despus de diez minutos ms no haba rastro del
centro, solo encontr una bifurcacin en la que la nica direccin que le sonaba era
una que pona Bosque De Dartmoor. Recordaba que Jhors le haba dicho que el
centro se encontraba cerca de all, por lo que decidi seguir aquel camino.
Y sin darse cuenta estaba metida en una carretera ms estrecha an que la que
haba dejado atrs, con numerosas curvas y con miles de rboles frondosos a ambos
lados. La luz se redujo notablemente debido a la cantidad de vegetacin y despus de
un rato conduciendo, en el que no se cruz con ninguna clase de vehculo ni con
ninguna sealizacin, empez a preocuparse. La calzada era tan estrecha que era
imposible dar la vuelta, y con tantas curvas le asustaba encontrarse con algn coche,
era imposible que los dos pudiesen pasar a la vez.
Despus de casi una hora ms, Marta empez a impacientarse, adems de no
encontrar ningn rastro de vida por all, no haba cobertura y tampoco poda llamar a
Marcos para pedirle ayuda, estaba totalmente perdida y el mapa no le serva para
nada porque slo era de la ciudad, solo poda seguir conduciendo hasta encontrar algo
que la ayudara a volver a Exeter, que era lo nico que ahora le apeteca. Se

23

imaginaba dndose un bao de agua caliente con msica ambiental de fondo, y las
ganas de volver aumentaron an ms. La situacin comenzaba a ser desesperante y
no haba nada que ella pudiese hacer.
Al menos, el paisaje era realmente bonito, pens que en otras circunstancias le
hubiese gustado estar all. Deba de haber excursiones increbles, y la vegetacin era
espectacular, le dira a Marcos que tenan que ir a explorar aquel lugar con ms calma.
Centr su atencin en Marcos. Le haba dicho que se casara con el pero no
haban vuelto a hablar del tema, no haban vistos posibles fechas ni posibles lugares,
algo que ella agradeca enormemente, pensar en aquello ahora le agobiaba, primero
tenan que adaptarse a la nueva ciudad y a su nueva vida en ella, y tena que
encontrar trabajo lo antes posible, no poda atrasarlo pensando en otras cosas. Pero
saba a ciencia cierta que Marcos no tardara en sacarle el tema y entonces ella
tendra que afrontarlo. Quin le iba a decir, seis meses atrs, que acabara en Exeter
casndose con Marcos? No se lo crea ni ella, y sin embargo, all estaba.
El camino segua serpenteando a travs del monte como si de una larga y
sinuosa serpiente se tratara, y conforme iba dejando curvas y rboles atrs, ms
nerviosa se pona. Presenta que algo desagradable iba a ocurrir, aunque pensndolo
bien, ya era bastante desagradable estar perdida ella sola en medio de una masa de
altos y fuertes rboles que adems le hacan sentirse diminuta y vulnerable, no crea
que la cosa pudiese empeorar an ms. Pero el tiempo segua pasando y segua si
ver nada, absolutamente nada, que le diera la ms mnima esperanza de poder salir
de aquella situacin sin antes volverse loca. Intent con todas sus fuerzas dejar su
mente en blanco y no pensar ms en lo infinitamente perdida que estaba, seguira
conduciendo todo el da si era necesario, al final, tendra que llegar a algn sitio.

El sol, que horas antes haba brillado con una intensidad fuera de lo normal para
estar en otoo, iba apagndose lentamente y la humedad que el ro desprenda se iba
haciendo notar tambin poco a poco.
Los nios se fueron levantando despus de or las instrucciones de Jason, que
les haba explicado que ya se haca tarde y que deban regresar al centro, pero no
deban preocuparse porque seguiran un atajo y antes de lo que pensaban estaran
all. As que en vez de seguir el sendero por el que haban venido atravesando el
bosque, subiran un pequeo tramo en lnea recta que les dejara en la carretera, y
entonces slo tendran que andar un poco para llegar al autobs. Tras indicarles el
camino que deban seguir, todos se pusieron en marcha.

24

El tramo en lnea recta result ser ms largo de lo que los cros haban pensado,
y comenzaban a estar algo cansados, pero pronto vieron que algunos metros ms
arriba se dibujaba sobre el terreno una lnea recta de color gris que sin duda era la
carretera. Entonces hubo un murmullo de alegra generalizada y los nios aceleraronn
el paso notablemente.
Bily y Julia iban en cabeza cuando tres nios les adelantaron a toda carrera sin
prestarles la menor atencin. Al hacerlo, uno de ello se agarr de la mochila de Julia
para tomar impulso y esta call al suelo. Bily le tendi la mano para ayudarle a
levantarse y no pudo evitar gritar a sus compaeros que tuvieran ms cuidado.
Entonces el ms alto, el de la gorra del revs, se volvi hacia ellos y
deshaciendo rpidamente el camino, se plant frente a ellos en un momento.
- Tienes algn problema, Bily?
- Pues si, mira, ya te lo he dicho, que tengas ms cuidado al pasar.
- Anda, pero si se te ha cado la mochila, Julia, pero no te preocupes que Bily te
la va a recoger, A Que s?
- La recoger cuando yo quiera.
- Si se nos va a poner chulo y todo, pues mira por donde que la vas a recoger
ahora mismo porque lo digo yo, si seor, ya va siendo hora de que hagis caso a los
mayores.
Y antes de que se dieran cuenta cogi la mochila del suelo y la lanz con todas
sus fuerzas a la carretera.
- Anda mocoso, a ver si vas o no vas a por ella ahora.
Bily se qued parado un momento con cara de odio, y sin mirarle pas por su
lado y subi a paso ligero adelantando a los otros dos chicos que estaban ya casi en la
carretera. No se dio cuenta de cual de los dos le empuj con fuerza hacia delante,
pero oy a su espalda las risas de ambos mientras daba traspis y llegaba a la mitad
de la calzada. Lo ltimo que lleg a or antes de desplomarse en el suelo fue la voz
urgente de Jason, que unos metros ms abajo haba visto la pelea y slo pudo gritar
cuando vio como Bily se introduca de lleno en la carretera y un coche que apareca de
la nada se estampaba contra l.

Marta acababa de salir de una de las mil curvas que haba recorrido aquella
maana cuando un nio sali de entre los matorrales y se plant en medio de la
carretera sin previo aviso. El chico apenas vio el coche porque ya estaba haciendo
suficientes esfuerzos para tenerse en pie y no caer de bruces contra el duro asfalto,
pero cuando oy el frenazo, en un acto reflejo, se gir sobre si mismo y pudo

25

contemplar atnito lo que se le vea encima. Ella, en un impulso por hacer que el
impacto fuera menor gir lo ms rpido que pudo a la izquierda, pero an as no pudo
evitar golpear al chico con la parte delantera del coche, sintiendo como un escalofro le
recorra el cuerpo de principio a fin.
Fren en seco y el coche logr pararse justo en el borde de la cuneta. Aterrada,
sali de all y corri junto al cuerpecito que yaca en el suelo, pero aliviada, pronto
comprob que estaba consciente. Se arrodill junto al nio y contempl que un charco
de sangre se dibujaba en el suelo, a la altura de la rodilla, y fue entonces cuando vio
que la pierna estaba rota, pero aparte de las magulladuras de la cada, no haba ms
heridas graves. Toc su cabecita con cuidado, no quera moverlo, y apenas con un
hilo de voz comenz a hablarle.
- Hola, Puedes hablar? Cmo te llamas? Su voz temblorosa delataba la
angustia que senta en ese momento, pero Bily slo era consciente del fuerte dolor
que senta en la pierna, y no se percat de eso.
- Bily. Me duele mucho la pierna
Pero Bily no pudo seguir hablando porque un segundo despus, un hombre alto
y rubio llegaba a grandes zancadas junto a ellos, su rostro reflejaba preocupacin,
jadeaba a causa de la carrera y su respiracin era acelerada, en cuanto estuvo junto a
l le pregunt que como estaba.
- Me duele mucho la pierna
- Hay que llevarle al hospital. La frase fue contundente, como una orden. La
dijo mirando fijamente a Marta, que an temblaba arrodillada en el suelo, y se sinti
totalmente culpable de aquella situacin cuando aquel hombre de ojos azules clav en
ella su mirada. Se sinti pequea, insignificante y torpe, y adems, intimidada por l.
- Lo sientoyo, no le vi, se ech prcticamente encima de mi y - Su voz era
entrecortada y no era capaz de terminar una frase, no pensaba con claridad y se daba
cuenta de ello, as que dej la frase a medias y mir al suelo unos segundos
esperando alguna respuesta. Cuando levant la cabeza mir a Jason esta vez con
ms seguridad, o al menos eso pareca, y sugiri su idea. - No se donde esta el
hospital ms cercano, no soy de aqu, pero vamos en mi coche si el vuestro esta ms
lejos, ayudar en todo lo que pueda.
Y entonces, un tropel de nios invadi la carretera y entre exclamaciones de
sorpresa todos se llevaron las manos a la cara, asustados, susurrando entre ellos y
sealando con el dedo la sangre, y a esa mujer que haba atropellado a Bily.
Aparecieron tambin dos personas adultas. Marta comprendi que no estaban solos, y
que no haban venido en coche. La situacin empezaba a descontrolarse, y Jason
tom las riendas enseguida.

26

- Natacha, seguid con los nios hasta el autobs, que est ah al lado, y haced lo
que estaba previsto, De acuerdo? Yo ir con ella a llevar a Bily al hospital, ser lo
ms rpido porque no hay cobertura para llamar a una ambulancia. Desde all os
llamar al centro y avisar de todo.
Y en unos instantes el lugar qued despejado y silencioso. Ya slo quedaban
ellos.
- Hay que meterlo en el coche, sin moverlo demasiado- Jason pensaba en voz
alta.
- Tengo un abrigo largo, si logramos que movindose un poco, el abrigo quede
debajo de l, podemos usarlo como camilla para levantarlo y tumbarlo en los asientos
de atrs.
- Es buena idea, trae ese abrigo.
Suavemente lograron hacer que el abrigo estuviera debajo del nio y a los pocos
segundos, Bily estaba acostado en los asientos traseros gimiendo del dolor que le
haba producido el traslado.
Marta lanz las llaves a Jason y este se mont frente al volante, despus ella se
mont junto a l y entonces se dio cuenta de la angustia que senta otra vez y que iba
en aumento, quera llegar ya al hospital, y esa ansiedad le acompaara todo el
camino.
Las curvas siguieron apareciendo frente a ellos un rato pero pronto adelantaron
al autobs y llegaron a la carretera principal que les llevara a Exeter. El camino fue
corto pero a ellos les pareci eterno. All, juntos por primera vez, cada uno iba sumido
en sus propios pensamientos, y una mezcla de preocupacin, urgencia y prisa les
envolva como la oscuridad comenzaba a envolver al da. Estaba oscureciendo, aquel
da que ambos haban esperado tanto, aquel lunes, estaba llegando a su fin, y sin
embargo, an les quedaba por compartir una noche muy larga en la sala de espera de
un fro hospital.

27

-5

INTERMINABLE LUNES
Cuando llegaron al hospital, Jason y Marta eran un autntico manojo de nervios.
Aparcaron lo ms cerca posible y Jason baj del coche a toda velocidad, dirigindose
a grandes zancadas a la seccin de urgencias. En unos minutos que parecieron horas
volva en direccin al coche con dos mdicos y una camilla, y el corazn latindole a
mil por hora. En un momento todos se dirigan de nuevo al hospital, y los mdicos que
llevaban a Bily se perdieron en un laberinto de puertas y habitaciones que para ellos
eran inaccesibles.
Y all se quedaron los dos de pi, completamente abatidos, mirando la puerta por
la que el nio haba desaparecido y con el corazn en un puo. Pasaron as unos
segundos inconscientemente y despus se volvieron el uno hacia el otro,
compartiendo una mirada que transmita la tranquilidad que al fin, estando all, sentan.
- Voy a ir un momento a llamar por telfono, en seguida vuelvo. Dijo Jason.
Marta lo vio caminar hacia la cafetera y durante unos segundos olvid que haca
all, cuando lo vio doblar la esquina y desapareci de su vista su cabeza pareci volver
a La Tierra, y de pronto se sinti cansada, sola, y unas tremendas ganas de llorar la
invadieron por completo. Sac el mvil de su bolso y marc el nmero de Marcos, pero
estaba apagado o fuera de cobertura, lo intent una vez ms, pero no hubo respuesta.
An se sinti ms sola, ms cansada, y ms culpable, era uno de esos momentos en
los que solo quieres refugiarte en un abrazo, y no abrir los ojos en horas y horas.
Cuando Jason volvi la encontr sentada en un banco de la sala de espera, con
la cabeza echada hacia atrs, apoyada en la pared, y los ojos cerrados. l llevaba dos
cafs humeantes en las manos y cuando se sent a su lado le ofreci uno.
- Toma, te sentar bien. Perdona que no me haya presentado antes, soy Jason,
pero tena la cabeza en otra parte
- Gracias, necesitaba algo caliente, ni si quiera he comidono te preocupes, la
situacin no era para hace presentaciones, yo soy Marta, encantada.
- Puedes irte ya, yo me quedar aqu esperando a ver que dicen los mdicos,
pero t no hace falta que te quedes, adems, no fue culpa tuya, un nio le empuj y
cay en la carretera justo cuando t aparecas, salas de una curva y era imposible
verlo, bastante hiciste con intentar esquivarlo, cualquiera en esa situacin no tiene los
suficientes reflejos para actuar tan deprisa.
Aquello fue demasiado para Marta. Era lo ltimo que esperaba or, seguramente
pensaba que aquel hombre que se haba mostrado tan fro con ella desde el principio

28

le echara la culpa de un momento a otro, y aquello fue inesperado. Llevaba horas

perdida, no haba comido y haba atropellado a un nio, no haba podido localizar a
Marcos en todo el da y estaba muy cansada. Aquellas palabras produjeron en ella un
efecto balsmico, era lo que necesitaba or pero que pensaba que no oira nunca, y un
gran sentimiento de gratitud hacia Jason fue sustituyendo la sensacin de angustia
que la haba acompaado todo el da. Quiso hablar, pero se derrumb. Comenz a
llorar y sin saber muy bien que hacer, se llev las manos a la cara, tapndose el rostro
mojado, en un intento de consolarse a s misma.
- Eh... Que te ocurre? Anda, ven aquHa sido un da muy duro.
Y as, sin decir nada ms, la rode con sus brazos y la atrajo hacia su pecho,
dndole el refugio que ella necesitaba para desahogarse libremente. Estuvieron as
algn tiempo, abrazados, y fue suficiente para que Marta sintiera una sensacin de
bienestar que haca unos minutos le hubiese parecido increble sentir. Cuando vio que
ya era capaz de hablar sin que le temblara la voz se separ lentamente de Jason y se
sec las lgrimas con las mangas, mir a aquel hombre que le haba prestado un poco
de su tiempo para que se sintiera mejor, y algo sonrojada empez a hablar.
- Lo siento, no he podido evitarlo. Gracias por lo que has dicho, llevo toda la
tarde atormentndome por si haba sido culpa ma y me senta fatal, no es que ahora
est bien, el nio sigue estando igual sea quien sea el culpable, pero al menos ya no
siento ese peso. Y lo de irme, ni lo pienses, no me ir de aqu sin saber que va a
pasarle, y despus de que t has aguantado mi berrinche no voy a dejarte aqu solo
toda la noche.
Jason la mir con una sonrisa en los labios y una expresin de gratitud en los
ojos, no le apeteca nada quedarse solo, y le gustaba la idea de que aquella mujer,
que al principio haba tratado con cierta indiferencia, le acompaase.
- Pues entonces no se hable ms. Pero vas a tener que dejarme que te invite a
uno de esos magnficos bocadillos que hacen en las cafeteras de los hospitales,
porque me ha parecido or que no has comido, as que deja el caf para despus y
vamos a sentarnos en una mesa, el mdico an tardar en decirnos algo.
Mientras coman Marta le cont que haba estado toda la maana dando vueltas
por el bosque, perdida, porque se haba pasado un desvo.
- y a dnde ibas? Pregunt Jason mientras coma.
- Estaba buscando un centro nuevo, que acaban de abrirno se como se llama
pero es de campamentos y actividades en el medio ambiente.
- No me digas! Exclam Jason divertido. No encontraste el centro pero tienes
delante a uno de sus monitores.

29

- No puede serclaro, por eso haba tantos nios, imagin que era una
excursin pero no pens
- Bueno, A que ibas?
- Pues no te lo vas a creer pero iba a pedir trabajo, soy profesora de
educacin fsica y acabo de llegar a Exeter, me hablaron del sitio y pens que con
suerte necesitaran a alguienpero despus de este incidente no creo que quieran
tenerme muy cerca. Brome Marta, con cierta tristeza en sus palabras.
- No quiero darte falsas esperanzas porque yo no soy el director del centro, pero
Simon estaba interesado en meter a un monitor ms, slo somos dos y despus de
esto est claro que los cros necesitan ms control, aunque haya cosas inevitables.
Maana cuando descanses puedes ir al centro, no te preocupes que yo te explicar el
camino.
- No se como darte las gracias, Jason.
- Pues entonces no me las des.
Se tomaron el caf y se dirigieron a la sala de espera, donde siguieron charlando
media hora ms antes de que apareciera un mdico. El chaval estaba bien. Le haban
dado siete puntos en el muslo y le haban escayolado una pierna. Lo dems eran
simples magulladuras propias de la cada y que no tenan importancia. Pasara all la
noche y al da siguiente podra irse, con la condicin de que el nio tuviera reposo al
menos durante cuarenta y cinco das. Quisieron pasar a verle pero estaba dormido, as
que prefirieron no molestarle.
Haba pasado casi una hora ms cuando vieron acercarse hacia ellos una mujer
con aspecto preocupado y que Marta crea haber visto antes. Cuando estuvo ms
cerca comprendi que era Anne, la mujer que entr en la tienda cuando estaba
comprando el mapa, y el mundo se le cay encima. Era la madre de Bily, estaba
segura.
- T eres Jason Verdad? Me han llamado del centro y me han dicho que mi hijo
ha tenido un accidente, y que tu estabas con l, Cmo est? Haba en aquella frase
un tono de splica.
- No te preocupes, ahora duerme. Le han dado puntos en el muslo y le han
escayolado la pierna, pero est bien, slo necesitar reposo.
- Podis iros a casa, es muy tarde. Yo me quedo con l. Gracias por todo.
- Yo soy Marta, Anne. Era lo mnimo que poda hacer, yo le atropell y no sabes
cuanto lo siento, no pude hacer nada
- Bueno, el susto ya nos lo hemos llevado y buscar culpables no sirve de nada, y
ya me han contado lo que pas. An as gracias por todo, cualquiera no se hubiera
tomado tantas molestias.

30

Jason y Marta salieron del hospital con aspecto cansado pero aliviados. Todo se
haba quedado en un susto, como Anne haba dicho, y ahora solo pensaban en irse a
dormir.
- Ahora vas al centro, Jason? - Pregunt Marta.
- No, me quedar en Exeter y maana bien temprano ir para all.
- Dime donde vives y te llevo, es tarde y estamos cansados.
- De acuerdo, ahora te indico.
Jason le fue explicando el camino sobre la marcha y en poco tiempo estuvieron
frente a su casa. Se despidieron hasta el da siguiente y Marta tuvo que conducir slo
media hora ms para estar en la suya. Apag el motor y mir hacia las ventanas, pero
no haba luz, Marcos estara dormido haca rato. Baj del coche y camin arrastrando
los pies hacia la puerta, haba sido un da raro y estresante, y por fin terminaba.
Marcos estaba en la cama haca ms de dos horas pero fue incapaz de conciliar
el sueo, no saba nada de Marta desde que se fue a trabajar aquella maana y
empezaba a estar preocupado. El da haba ido mejor de lo que l pensaba. Cuando
lleg, el jefe le present al resto del equipo y le enseo cual sera su despacho a partir
de aquel momento. Estuvieron toda la maana muy liados y apenas tuvo tiempo de
mirar el mvil, pero cuando par a comer llam a Marta para ver que tal le haba ido
buscando trabajo. Lo intent varias veces pero siempre estaba sin cobertura, no
entenda donde se haba metido.
Por la tarde tuvo una reunin con su nuevo equipo de trabajo, en la que le
explicaron con todo detalle en que consista la nueva campaa publicitaria en la que
estaban trabajando. Cuando termin tena una llamada de Marta, pero aunque intent
llamarla y esta vez si que daba seal, no lo cogi ni al tercer intento. As que se fue a
casa, tarde o temprano llegara y sabra que haba ocurrido. Pero las horas fueron
pasando y no haba ni rastro de ella, esperaba que tuviera una buena excusa porque
estaba empezando a mosquearse.
Fue entonces cuando oy el ruido de unas llaves abriendo la puerta, y de un
salto se levant de la cama y se dirigi al saln.
- Hola, Te he despertado?
- No, estaba despierto, Qu ha ocurrido? Es sangre eso que tiene tu abrigo?
Marta dio un largo suspiro. Haca unas horas lo que ms necesitaba era hablar
con l y contarle lo ocurrido, pero ahora no le apeteca recordarlo todo, solo quera
ducharse y dormir.
- Si, es sangre, esta maana me perd y
- Por qu no me llamaste?

31

- Muy inteligente Marcos, como no se me haba ocurridopues claro que te

llam, pero no haba cobertura. Estaba en el bosque, y atropell a un nio que
apareci de repente en la carretera, estaba con una excursin. Le llevamos al hospital,
te llam desde all pero no lo cogas, y tuve que quitarle el sonido al mvil porque
estaba en un hospital. Vengo de all ahora.
- Bueno, Y como esta el chico?
- Bien, le han dado puntos y le han escayolado una pierna, pero se pondr bien.
- Marta, siento no haber estado contigo, de haberlo sabido
- No te preocupes, no estaba sola, estuve con uno de los monitores de la
excursin.
- Y que hacas en el bosque?
- Estaba buscando un centro donde hacen campamentos para ver si me
contrataban, y me perd. Maana ir. Pero ahora voy a darme una ducha, estoy muy
cansada, maana hablamos, Vale?
Cuando Marta sali del bao Marcos ya estaba dormido, se tumb junto a l e
intent averiguar que le pasaba. l no tena la culpa de que ella hubiese tenido un da
horrible, y en vez de contrselo todo le haba resumido lo ocurrido en cuatro frases
rpidas que no reflejaban la agona que ella haba sentido realmente. Ahora se senta
culpable, seguro que haba estado todo el da preocupado por ella y as se lo pagaba.
Se dio la vuelta y le bes suavemente, pero fue suficiente para que l se despertara y
le devolviera el beso. La acerc contra su cuerpo y la acarici como haca das que no
lo haca, desde que haban llegado apenas haban tenido tiempo para ellos. Cuando
terminaron de hacer el amor se abrazaron y as se quedaron dormidos, o al menos, as
se qued dormido l. Aunque Marta mantena los ojos cerrados con fuerza haba una
imagen que apareca una y otra vez en su mente, y era incapaz de borrarla. Dos ojos
del azul mas intenso que jams haba visto la miraban inquietantemente traspasndola
con la mirada, desnudando su alma y viendo a travs de ella hasta lo ms profundo
de su ser, como nunca antes lo haba hecho nadie.
Jason lleg tan cansado a casa que apenas tuvo fuerzas para sentarse un rato a
ver la televisin o a leer, algo que sola hacer antes de irse a la cama. Se dio una larga
ducha de agua templada, ms fra que caliente, y fue directamente a su habitacin,
dejndose caer sobre su cama como si hiciese aos que no dorma. Se alborot el
pelo con las manos para que se fuera secando y cogi el telfono que haba en la
mesita de noche, tena que hablar con Simon. Despus de cuatro tonos alguien
descolg el auricular.
- Simon? Soy yo, ya estoy en casa, todo bien por el hospital, no te preocupes.

32

- En serio? Mira que llevo una tardeestoy al borde de un ataque de nervios.

- Su madre fue en cuanto le avisasteis, maana le dan el alta.
- Bueno, al final no ha sido tan grave, poda haber sido peor. Pero vaya manera
de empezar! Por cierto, tu viste bien lo ocurrido, No?
- Si, Por qu?
- Hombre, pues para saber si la culpa fue del conductor, o del chico, o nosotros
somos responsablesya sabes lo que quiero decir.
- Ya te lo dije antes, Simon. Supongo que si hubiese habido un monitor ms el
grupo habra estado ms controlado, y ah es responsabilidad nuestra, pero an as,
posiblemente no lo hubisemos podido evitar. El conductoren este caso conductora,
no pudo hacer nada, nada de nada, lo nico que pudo hacer fue dar un volantazo que
casi se traga la cuneta, y es lo que hizo. Y el chico no tiene la culpa de nada, le
empujaron y se vio all de repente. Por cierto, hablando de contratar a alguien, la chica
que llevaba el coche iba al centro a pedir trabajo, maana ir a hablar contigo.
- No jodas! Hablas en serio?
- Y tanto que hablo en serio. Menuda coincidencia, He?
- Pues nada, hablar con ella maana, aunque la situacinme da que es un
poco retorcido contratar a alguien que a atropellado a uno de nuestros alumnos, da un
poco de mal rollo, No?
- Hombre, muy normal no es, pero fue un accidente, y ella se port fenomenal,
estaba muy preocupada, y se qued en el hospital hasta que lleg Anne.
- Bueno, ya veremos, la verdad es que no estamos para exigir. Pues nada
Jason, maana nos vemos, te dejo dormir que maana te quiero aqu bien prontito.
Que descantes, chavalote.
- Hasta maana.
Cuando Jason colg el auricular, el cansancio se apoder de cada centmetro de
su cuerpo, pero an as, senta como si el corazn le latiera a mil por hora y la
ansiedad que le haba producido todo lo ocurrido aquella tarde comenzaba a aflorar en
aquel momento, el primero que haba tenido para estar solo y poder relajarse. Pero no
era relajado, precisamente, como estaba. Desde el primer momento haba asumido el
control de la situacin, de una forma fra y racional, se haba sorprendido a s mismo
porque nunca antes se haba visto en una situacin as. Ahora en cambio senta todo
lo que antes no pudo permitirse sentir, y en ese momento de malestar, de repente, se
sinti tremendamente solo. Necesita refugiarse en algn sitio, necesitaba algo que en
ese momento le reconfortase, algo que le diera seguridad.
Estaba tumbado en la cama mirando al techo en la oscuridad, como queriendo
descifrar algn enigma que llevara siglos y siglos gravado en la cal esperando ser

33

descubierto, cuando tuvo la sensacin de saber exactamente lo que necesitaba, fue

una sensacin muy extraa, como cuando recuerdas algo que en realidad ya sabes
hace tiempo. Necesitaba un abrazo. Uno como el que l le dio aquella noche a Marta.
Necesitaba sentir la sensacin de que poda sumergirse entre los brazos de una
persona durante unos minutos sin que nada ms existiera, sin que nada le molestase,
en silencio, hablando sin palabras, sintiendo el cuerpo del otro y siendo consciente de
los latidos de su corazn. No pensaba en Simon para ese abrazo, que era uno de los
mejores amigos que tena por no decir el mejor, tampoco pensaba en Natacha. Era en
esa persona que se haba desmoronado en sus brazos en quien pensaba. Haba
sentido un fuerte instinto protector hacia ella al verla tan frgil, tan decada y tan
afectada, pero ahora era l quien necesitaba proteccin, y eran los brazos de Marta
los que se dibujaban en la mente de Jason en la oscuridad de la habitacin, a altas
horas de la madrugada.

34

-6EL ENCUENTRO
Cuando Marta lleg al centro le pareci que aquel era el mejor lugar en el que
poda trabajar, simplemente era perfecto. Aparc el coche y se dirigi a la recepcin
con paso ligero y una sonrisa asomando en sus labios.
El da haba amanecido igual de soleado que el anterior, pero el manto de hojas
amarillas que cubra el suelo era un signo evidente de que el otoo haba llegado, y la
suave brisa que jugaba distradamente con ellas, haca que la sensacin trmica fuera
an menor.
Cuando entr en la recepcin, un hombre que hablaba muy interesado por
telfono le hizo un gesto con la mano invitndola a entrar, y al poco rato colgaba el
auricular volvindose hacia ella con expresin interrogante.
- Hola, soy Marta, no se si Jason te dijo que iba a venir, bueno, yo atropell a
Bily
- Si claro, ya me dijo que vendras, ponte cmoda, sintate, como si estuvieras
en tu casa.
- Gracias. Cmo sigue el chico?
- Pues hoy le daban el alta. Se va a perder el resto del campamento pero eso es
lo de menos, lo importante es que esa pierna sane pronto.
- Conozco a su madre porque va a comprar a la misma tienda que yo, viven
cerca de mi casa aunque no se realmente donde. Pero me gustara ir a verle, si
vosotros me facilitis su direccin.
- Eso est hecho, mujer. Jason iba a ir esta tarde con Julia a verle, ha pensado
que para animarle sera buena idea llevarle las hojas que haba recogido en la
excursin, para hacer el plantulario, y que al menos tenga un recuerdo, puedes ir con
l y asunto resuelto. Bueno, a lo que bamos, estas buscando trabajo, No?
- Si. A eso vena ayer.
- Pues no voy a engaarte, realmente necesitamos a alguien, Qu experiencia
tienes?
- Empec estudiando un mdulo de monitora de actividades al aire libre y
despus acced a Educacin Fsica. Trabaj un par de aos en una escuela deportiva,
y despus fui profesora en un instituto, hasta que vine a Exeter.
- Y cuando podras empezar?
- Cuando hiciese falta. Respondi Marta sin poder disimular cierto optimismo.
- Pues.te digo mis condiciones y me dices que te parece. Normalmente
trabajaremos con grupos organizados que vienen para una semana, nunca superiores

35

a 30 nios. Hay dos habitaciones y con Jason y Natacha es suficiente, as que en

principio no tendras que dormir aqu, podras venir por la maana e irte cuando acabe
la jornada. Cuando no hay grupos de chicos tendras que venir pero est claro que
menos tiempo, solo para planificar el trabajo que se hara con otros grupos, ya sabes,
No? Yno se, en principio no se me ocurre nada ms. Si tienes alguna pregunta
- Ahora mismono se me ocurre nada, pero tus condiciones me parecen
perfectas, si por tu parte no hay problema, me encantara formar parte de este equipo.
- Estupendo! Formas parte del equipo desde ya. Voy a ensearte las
instalaciones y despus hablamos de algunas cosillas que quedan por concretar, y te
explico como est planteada la semana. Si puedes empezar maana, por m perfecto.
Y as, ambos, con una sonrisa de oreja a oreja, salieron de la recepcin y fueron
viendo una a una todas las instalaciones. Cuando se fueron acercando al aula de
trabajos manuales ya se oa el alboroto de los nios hablando entre ellos mientras
trabajaban. La puerta estaba semiabierta y cuando entraron se encontraron con dos
grupos diferenciados colocados en extremos opuestos de la larga mesa que ocupaba
el centro de la sala. En una parte estaba Jason con los chavales que estaban
confeccionando sus propios cuadernos con papel, cartulina y otros materiales, donde
despus iran pegando las hojas con su correspondiente nombre y algunos datos ms
como la fecha, el lugar donde se recogi o cosas por el estilo. En el otro lado, Natacha
era la que iba indicando el nombre del rbol correspondiente a cada hoja y
supervisando que las pegaran bien.
Simon pidi un momento de atencin a todos, les dio la noticia de la nueva
contratacin, e hizo las presentaciones pertinentes, despus les dijo que podan seguir
con su trabajo, y le dijo a Jason que se acercara un momento.
- Esta tarde vas a casa de Anne y Bily, No?
- Si, pensaba ir en el rato que tienen los chicos de tiempo libre despus de
comer, Por qu?
- Pues aqu la amiga, que quera ir tambin, vais juntos No?
- Claro. Jason respondi ahora mirndola a ella, y en sus ojos poda adivinarse
una leve insinuacin.
- Si no te importa, claro. Aadi rpidamente Marta.
- Ya te aguant bastantes horas en el hospital, no creo que vaya a ser peor.
Ahora era una sonrisa lo que poda leerse en su mirada, y la expresin pcara de su
cara y el tono irnico hicieron que Marta se sonrojara.
- No te creas, si me lo propongo seguro que lo consigo.

36

- Vale, al grano, que hay que trabajar. Gandul, Marta no sabe la direccin, queda
con ella como sea, yo tengo que irme a la recepcin, estoy esperando una llamada.
Marta, psate por all antes de irte y concretamos lo que falta.
Y all se quedaron los dos, el uno frente al otro, viendo como Simon se alejaba,
con su jersey de rayas, sus vaqueros viejos y sus botas de montaa que todo buen
excursionista deba tener, como tantas veces deca el mismo. Jason la mir entonces,
cuando ella an no se haba girado hacia l, y repar en los rizos dorados que
cabalgaban por su cuello y descansaban a diferentes alturas al comienzo de su
espalda. Se fij por primera vez en la piel blanca de su cara, sin ningn tipo de
maquillaje, que contrastaba con el color de sus labios. Y sus ojos, sus ojos castaos
miraban con un brillo lleno de vida como Simon desapareca detrs de la puerta de
recepcin. Entonces ella se dio la vuelta y vio como unos ojos del azul del mar en
invierno, se sumergan de improvisto en los suyos, sin previo aviso, analizando hasta
el ms mnimo detalle de lo que vea en ellos. Pero ninguno de los dos fue capaz de
mantener aquella mirada tan fuerte y tan transparente por muchos segundos, una
fuerza ajena a ellos les hizo apartar la mirada, sintindose turbados por lo que
acababa de pasar. Fue Jason quien decidi romper el hielo.
- Vives cerca de Anne, No es as?
- Si, aunque no se realmente donde vive ella.
- Dime que conoces de ese barrio.
- Pues, hay una tiendecita pequea en una esquina, su dueo se llama Jhors. Al
lado hay una parada de autobs que va al centro, y creo que en la misma calle hay un
kiosco.
- Vale, se donde dices. Hay una cafetera cincuenta metros ms abajo del
kiosco, podemos vernos all si quieres, nos tomamos un caf y vamos a casa de Anne.
Te parece bien?
- Me parece bien, Jason, y gracias por dejar que te acompae.
- Gracias a ti por acompaarme. Dijo el riendo.
Ella le devolvi la sonrisa y dndose la vuelta comenz a caminar hacia la
recepcin, en busca de Simon. Un suave viento se fue levantando lentamente,
desordenando su pelo a medida que avanzaba. Jason la observaba mientras se
alejaba de all, sintiendo como algo nuevo creca en su interior y estremecindose al
recordar como sus miradas se haban encontrado momentos antes, y aunque haba
sido un encuentro, sin duda, breve, haba sido el ms intenso de su vida.
Eran las cuatro de la tarde cuando Marta lleg a la cafetera donde haba
quedado con Jason. Aunque no haca fro, un leve viento soplaba insistentemente

37

desde haca ya varias horas, navegando velozmente entre las calles de la adormecida
ciudad.
Llevaba un vestido blanco de manga larga, que le llegaba a la altura de los
tobillos. Tena el escote en forma de un pronunciado pico, y su tela suelta se
contoneaba en cada una de sus curvas sin llegar a definir su figura, pero pudiendo
intuirse esta con un poco de imaginacin. Esta vez haba preferido recoger su pelo en
un moo alto, pero el viento haba arrancado algunos rizos, que ahora se mecan
suavemente alrededor de su cara.
Cuando entr en la cafetera le envolvi de inmediato un suculento aroma a caf
recin hecho y a pasteles hornendose en aquel mismo momento. Eligi una mesa
redonda, pequea, que se encontraba en un rincn al lado de una cristalera que daba
a la calle, desde la que se poda ver a la gente que, por unos u otros motivos, la rutina
le obligaba a pasar por all.
Fue a travs de esa cristalera por donde vio llegar a Jason de la mano de Julia,
que agarraba con fuerza una cartera en la que llevaba el material con el que ayudara
a su amigo a realizar el trabajo. l tambin la vio a travs del limpio cristal y le regal
una sonrisa que llevaba ya algunas horas aguardando aquel momento, para poder
salir a la luz.
Se sentaron con ella y despus de hablar durante un breve espacio de tiempo
una camarera se acerc a tomar nota. Julia se decidi por una taza de chocolate
caliente, a la que tampoco pudo resistirse Marta. Jasn, en cambio, prefiri un caf
con leche, no haba dormido demasiado y tena que espabilarse pronto. Siguieron
charlando un rato, y cuando hubieron terminado los tres, pagaron y se encaminaron al
piso de Bily, que estaba bastante cerca de all.
Pasaron una tarde realmente agradable. El chico estaba anmicamente muy bien
y la sorpresa de la visita de Julia le alegr enormemente. Anne les ofreci un t con
pastas que no pudieron rechazar a pesar de tener el estmago lleno, y as fueron
pasando las horas sin que ellos fueran conscientes del paso del tiempo. Ya haba
oscurecido cuando Jason dijo que era tarde y que deban irse, as que recogieron sus
cosas y se despidieron amablemente.
- Anne, ha sido un placer, gracias por el t. Dijo Jason.
- Gracias a vosotros, nos habis animado la tarde, y el plantulario que ha hecho
Bily es muy bonito. Podes venir cuando queris.
- Lo mismo digo, Anne, ya te he dicho donde vivo, cuando necesites algo no
dudes en venir, y si algn da tienes que ir a algn sitio y no sabes con quien dejar a
Bily, dmelo a mi.

38

Cuando salieron a la calle, un viento an ms intenso que el que antes recorra

la ciudad les envolvi por completo, despeinndolos y moviendo sus ropas en cada
envestida. El cielo encapotado daba a la noche un aspecto de prematuro invierno, y en
cuestin de segundos unas gotas enormes comenzaron a caer salpicando las calles
con su ruido ensordecedor. Un trueno resquebraj el cielo y el viento se levant an
con ms fuerza.
Los tres corrieron riendo a resguardarse en un estrecho portal. Completamente
empapados y tiritando de fro se acercaron los unos a los otros manteniendo as el
calor que sus propios cuerpos desprendan, y en silencio, totalmente cautivados por la
ferocidad de la tormenta, vieron pasar el tiempo en cada gota que caa y se estrellaba
contra el suelo encharcado. Cuando la lluvia fue ms dbil y consideraron que era un
buen momento para salir de su escondite, los tres corrieron hacia el coche de Jason
que estaba aparcado frente a la cafetera donde se encontraron. Aunque de forma
menos violenta, la lluvia segua cubriendo la ciudad, as que Jason llev a Marta hasta
su casa, antes de irse con Julia al centro. Se despidieron hasta el da siguiente y
cuando Marta camin hacia la puerta de su casa con las llaves en una mano, mientras
se apartaba el pelo mojado de la cara con la otra, an poda sentir el cuerpo de Jason
contra el suyo en aquel portal. An poda or su respiracin agitada a causa de la
carrera y poda or su risa inundando la calle desierta. Mientras caminaba, poda
imaginrselo en el coche, con el pelo mojado y la piel hmeda, mirndola a travs de
la ventana bajada, mientras se diriga hacia su casa, con esos ojos que eran para ella
como un imn que atraan su mirada irremediablemente hacia ellos, resultndole
tremendamente difcil salir de aquel mar azul que poco a poco iba explorando.
Jason la miraba marcharse a travs de la ventanilla del coche, y una sonrisa
inund su rostro. Recordaba ahora la sensacin que le produjo sentir su cuerpo
mojado tan cerca del suyo y la piel se le eriz momentneamente. El vestido mojado,
antes suelto, se adaptaba entonces a la silueta de ella, y mostraba las curvas de un
cuerpo bien formado que ahora se repeta una y otra vez en su mente. Haba sentido
una fuerza incontrolable que le impuls a besarla, y lo hubiera hecho si no hubiera
estado all Julia. Ahora, en aquel momento, bajo una de las muchas tormentas de
otoo que asolaran la ciudad, Jason comprendi que no se enamor de Natacha
porque la persona de la que deba enamorarse an no haba llegado a su vida.
Comprendi que las cosas ocurrieron as, porque as deban ocurrir. Ya se haba
producido el encuentro, pero an tendran que pasar muchas cosas que ninguno de
los dos poda imaginar.
Jason y Julia llegaron al centro tarde, ya haban cenado todos y estaban
acostndose, as que se cambiaron de ropa y se fueron directamente a la cama. En la

39

calle, el viento meca las hojas que anteriormente haba arrancado a los rboles
dormidos, y las estrellas estaban camufladas bajo un espeso manto de nubes grises
que cubra el cielo de principio a fin. Sin embargo, entre tanta oscuridad, una clida
llama arda en el interior de dos seres humanos, alumbrndoles el alma en una noche
en la que la soledad se propagaba como el fuego.

40

-7 EL ANIVERSARIO
El primer da de trabajo de Marta lleg, y con l mil ilusiones que se depositaban
en cada cosa que haca, cada paso que daba o cada nio que conoca. Despus, los
das se fueron sucediendo uno tras otro, y a la vez que ella iba adaptndose a su
nueva vida, las pocas hojas de los rboles, que haban sobrevivido al otoo,
terminaron cayendo y dejando las ramas completamente desnudas. Con Simon pronto
entabl una cordial amistad. Al jefe solan entusiasmarle las ideas que ella daba para
mejorar una cosa u otra, y le gustaba la forma en que aquella rubia desvergonzada,
como l sola llamarla, trataba a los chavales.
Era con Natacha con quien no terminaba de congeniar, no saba realmente que
le haba hecho, pero sola esquivarla y hablarle de una forma tan tirante que haba
desechado cualquier idea de entablar una relacin ms ntima con ella.
Y con Jasonbueno, con Jason las cosas fueron bien desde el primer da, y
conforme fueron conocindose y pasando ms tiempo juntos haban logrado crear
entre ambos un vnculo tan especial que en aquel momento, nadie poda suplantarlo,
era diferente, era una persona de las que se necesita tener cerca pero a las que
cuesta mucho tiempo encontrar, si es se les llega a encontrar algn da, y ella le haba
encontrado. Con l no era consciente del paso del tiempo, no le preocupaba acabar
ms tarde de la cuenta y llegar a casa cuando Marcos ya estaba dormido haca rato, y
podan pasarse horas y horas hablando sin que el tema de conversacin se agotase.
En casa, por el contrario, las cosas andaban regular. Tanto ella como Marcos
salan de casa temprano, y cuando haba algn campamento Marta llegaba ya entrada
la noche. Y si ella llegaba pronto, entonces era l quien llegaba con ms retraso de la
cuenta, por culpa de alguna maldita reunin de ltima hora que le retena ms de lo
que a l le gustara. As que los das iban pasando y entre ellos iba creciendo un muro
que impeda poco a poco la comunicacin, el contacto, e incluso las caricias a las que
antes estaban acostumbrados. Cuando pasaban ms tiempo juntos, por una u otra
razn, acababan discutiendo, y entonces la convivencia era an ms difcil, pero
ninguno pareca hacer nada por solucionarlo y las cosas siguieron empeorando
conforme fueron pasando los das.
Aquel viernes amaneci con un dbil sol que se asomaba entre dos grandes
nubes grises y con un constante viento que avisaba ya, de antemano, que sera otro
da ms del fro invierno que no dara tregua. El despertador haba sonado haca diez
minutos y los dos permanecan an en la cama acurrucados bajo las mantas, fue
Marta la primera en despertarse, y bostezando, movi ligeramente a Marcos para que

41

no se quedara dormido. Se duch y cuando entr al comedor un agradable olor a

tostadas recin hechas y a caf le hicieron la boca agua. Marcos an estaba
desayunando cuando ella se sent en la mesa, le mir de reojo y empez a untar una
tostada con mantequilla.
- No me digas que an estas enfadado.
- No, que va. Dijo Marcos en tono sarcstico.
- Pues me parece muy egosta por tu parte, y muy infantil.
- Eres t quien se va en nuestro aniversario, no yo, por si no lo recuerdas.
- PeroCmo eres tan tremendista? Slo me voy un fin de semana, y voy a
trabajar, podemos celebrarlo cuando vuelva.
- Cuando vuelvas ya no ser nuestro aniversario, adems, lo entendera si no
tuvieses ms remedio que ir, pero Simon te dijo por telfono que no era necesario, y
fuiste t la que insisti. Hay una pequea diferencia.
- Claro, la diferencia est en que t entiendas que me hace mucha ilusin salir
de acampada por primera vez, o que no lo entiendas, como es el caso. Podas pensar
en mi y darte cuenta de que salir un fin de semana con los chicos es algo diferente, y
que podra pasrmelo bien, pero claro, como voy a pasrmelo bien si t estas aqu
solo,No?Por qu no quedas con alguien del trabajo para variar un poco?
-Vaya! No te preocupes que yo se hacer planes solito, vete a tu campamento,
total, los aniversarios son todos los aos, para que ibas a quedarte.
- Pues eso, para que iba a quedarme.
Marta se levant sin terminar de desayunar y cogi la bolsa de viaje que haba
preparado la noche anterior y que estaba junto a la puerta del dormitorio. Sali y cerr
la puerta de un portazo, lo cual era indicativo de que el enfado le durara bastante
tiempo. Cogi el coche, que aparcado frente a la puerta, estaba forrado de minsculas
gotas de roco de la noche anterior, y an cabreada se introdujo en el con ms
violencia de la cuenta, sonando tras ella otro portazo que rompi el silencio de la calle
an desierta. Se lo haba comprado de segunda mano, era un todoterreno gris
metalizado, de dos puertas, y gracias a los contactos de Jhors le haba salido a muy
buen precio.
Se diriga a la casa de Bily, el nio y la madre deban estar ya esperndole en el
portal de su casa, forrados de abrigos y con el equipaje preparado. La relacin que
mantena con ellos haba ido estrechndose cada vez ms desde aquel da que fue a
visitarles despus del accidente. El nio se haba recuperado perfectamente y como
se haba perdido todo el campamento, Marta le prometi que cuando se hiciera alguna
salida al bosque con nios de su edad, podra acompaarles, y el chico haba
mostrado tanto entusiasmo y le haba dado tantos besos y abrazos juntos cuando le

42

dio la noticia, que casi estaba ella ms impaciente que l, tan solo por ver como
disfrutaba de aquel viaje. Anne, que al principio se mostr callada y ensimismada
siempre en sus propios pensamientos, pronto se acostumbr a compartirlos con ella, y
aunque haba conseguido que saliera ms de casa y que fuera ms sociable, le haba
resultado imposible conseguir que se fuera con ella de compras, para renovar ese
vestuario tan triste que siempre llevaba, como si fuese algo que debiera llevar por
respeto a su marido muerto haca aos.
Cuando par el coche junto a ellos Bily se colg del cuello de su madre enfermo
de alegra y le dio un beso. Corri y en un santiamn estuvo sentado en el asiento de
atrs dispuesto a empezar su aventura. Se despidieron de ella y se pusieron en
marcha al centro, de donde saldra el autobs que les llevara al lugar desde el que
empezaran a caminar.
Cuando Marta y Bily llegaron al centro, los nios estaban terminando de asearse
y pronto estuvieron todos en el autobs tarareando canciones que no se cansaban de
repetir una y otra vez. Jason y Natacha se sentaron juntos, y Marta se sent con Bily,
que an no conoca a nadie del grupo. El viaje no dur mucho, y cuando el conductor
les dijo que ya haban llegado, todos gritaron alborotados y alegres, y sin esperar ms,
bajaron del autobs tan rpido como sus piernas les permitieron.
Comenzaron a caminar por un sendero estrecho que se adentraba
paulatinamente en el espeso y hmedo bosque. Aproximadamente al medio da,
llegaran al refugio donde pasaran la noche del viernes y del sbado, en cuyos
alrededores realizaran diversas actividades como tiro al arco, un taller de orientacin,
o excursiones por los alrededores para conocer la zona.
Cuando llegaron, despus de tener que parar varias veces para tomar un poco
de agua y descansar unos minutos, todos entraron apresuradamente para explorar el
refugio. Haba una habitacin comn con una mesa y varias sillas, con una pequea
cocina y una puerta que daba a un bao pequeo, tambin comunitario. Haba dos
habitaciones ms, una con una litera y otra con una sola cama, supuestamente para
los monitores.
- Est bien, enanos, esas son vuestras literas, podis dejar vuestros sacos
donde vayis a dormir y luego podemos salir a comernos los bocadillos fuera, que an
hay sol, De acuerdo? Jason apenas haba terminado la frase cuando todos estaban
obedeciendo, as que ellos tres, automticamente, se distribuyeron tambin sus
habitaciones, esta vez sin tener que decir nada, aunque en realidad aquella
distribucin no le haca gracia a ninguno: Jason se qued con la habitacin que tena
una sola cama, y Natacha y Marta compartiran la otra.

43

Despus de comer, aprovechando las pocas horas de luz que quedaban,

estuvieron haciendo algunos lanzamientos con el arco, algo que a los chicos les gust
tanto que despus result imposible que los soltaran. Fue cuando la luz desapareci
cuando tuvieron que hacerlo por obligacin, y an as, lo hicieron protestando. Les
dejaron entonces un poco de tiempo libre que ocuparon en jugar a las cartas o a los
chinos dentro del refugio, donde estaban resguardados del inminente fro que asolara
por momentos el bosque entero y que les cubrira de roco y humedad en pocos
segundos.
Cenaron pronto porque la caminata que llevaban a las espaldas comenzaba a
hacerse notar, y todos estaban tan cansados por la excitacin que haban sentido todo
el da que necesitaban descansar. Natacha comenz a contarles una historia de
miedo, de esas tpicas que suelen contarse en los campamentos y que hara que ms
de uno esa noche, durmiera con un ojo abierto, vigilando que ningn fantasma del
cuento se hubiera escapado y rondara entre las camas buscando alguna vctima
indefensa.
Jason la mir satisfecho al ver la atencin y el respeto con que los nios la
miraban ensimismados, atentos a cualquier movimiento que ella haca al escenificar su
historia o a cualquier variacin de la voz que la haca ms verosmil an. Busc con la
mirada a Marta y no la encontr, pens que estara en el bao o en su habitacin, y
sali a la calle, no quera entorpecer la historia de Natacha con algn ruido inoportuno,
y siempre era agradable salir a sentir el aire fro en la cara, en plena noche cerrada, en
medio de un mar de rboles oscuros que unos contra otros parecan una masa informe
de altas sombras silenciosas. Habra mil sonidos acechando en la oscuridad, y con un
poco de suerte, si las nubes se haban escondido, podra ver la luna o las estrellas,
inundando un cielo negro como el ms puro carbn. Cuando sali vio la silueta de un
cuerpo que yaca tumbado en el suelo, sobre una manta, que se tapaba con el saco de
dormir y miraba al cielo en busca de alguna estrella perdida entre tantas nubes grises.
- Me has ledo el pensamiento. Dijo Jason en voz baja.
Marta sobresaltada se gir y le mir rindose, a pesar hablarle casi en un
susurro le haba asustado.
- Pero t eres ms previsora que yo, no he pensado en el fro.
- Ven, aqu hay sitio para los dos.
Lentamente, se tumb junto ella y se tap son su saco. Los dos miraron al cielo,
como si all fueran a encontrar alguna respuesta a lo que cada uno senta en aquel
momento.
- Marta.
- Si?

44

Jason se gir sobre si mismo y se apoy con el codo en el suelo, mirando en

direccin a la mujer que ahora tena a dos palmos de distancia y que le haca latir el
corazn con fuerza, aunque l aparentase estar en calma con su voz pausada, y el
tono dulce que usaba al hablar en aquel momento.
- Me gustara estar aqu, contigo.
- BuenoEstas aqu conmigo.
- Quiero decir, slo contigo.
Al decir esto su expresin serena se transform, y sus facciones mostraron un
rostro ms serio, que la miraban interrogante aguardando alguna seal. Pero Marta
haba enmudecido. Era cierto lo que acababa de or? Se lo haba dicho a ella?
Mientras le miraba a los ojos, sumergindose en ese mundo paralelo que se esconda
tras ellos, no poda pensar, se haba quedado sin aliento, no era capaz de reaccionar y
era como si el mundo hubiese dejado de latir, porque en la noche se haba hecho el
silencio, o eso le pareca a ella, que all tumbada, junto al hombre que ocupaba a
todas horas su mente, solo oa como lata su propio corazn, que camuflaba los
dems sonidos con su fuerte bramido.
Al no obtener respuesta Jason no dijo nada ms, pero su instinto le hizo actuar
sin tener que hablar. Alarg su brazo hacia ella y sumergi su mano clida entre los
rubios rizos de su espesa melena, acariciando su cuello delicadamente y haciendo que
Marta se estremeciera ante aquel primer contacto. Entonces subi lentamente, apenas
rozando su piel, hasta que lleg a sus mejillas, a sus labios, y estaba acercndose
despacio a ella cuando una voz les sobresalt a sus espaldas.
- Marta
A ella le cost situarse, y saber donde estaba, y cuando lo hizo le cost que le
saliera la voz.
- Dime Bily, Qu ocurre?
- Puedes venir conmigo? Es queLa historia de NatachaMe da miedo y no
puedo dormir.
- No est ah Natacha?
- No, cuando termin se fue a dormir, pero yo no puedo, oigo ruidos, y no se que
es.
- Ven aqu, aydame a levantarme. Bily le agarr de las manos y estir hacia
su propio cuerpo. Cuando se levant, Marta dio un beso al nio, y se gir hacia Jason
con un nudo en el estmago.
- Jason
l la mir despreocupadamente, estaba claro que no haba sido el sitio
adecuado, pero no haba podido evitar seguir sus impulsos. Ya habra ms ocasiones.

45

- Hasta maana. Le ayud l.

- Hasta maana.
Marta estuvo un rato con Bily en la cama, y el nio, tranquilizado con su
presencia, se durmi en seguida. Entonces ella entr en su habitacin, Natacha
tambin dorma. Mir hacia su cama y su saco estaba all, Jason habra entrado
mientras ella estaba en las literas, y ahora estara en su habitacin, solo.
Se sent en la cama, apoy los codos sobre las rodillas y se llev las manos a la
cara. Qu estaba haciendo? Qu le estaba haciendo a Marcos? Esas dos
preguntas se repetan una y otra vez en su cabeza, pero ella saba que ya no haba
nada que hacer, era algo ms fuerte que su propia voluntad, y quera saber si haba
algo ms que aquella relacin fra y poco sincera que mantena con Marcos a pesar de
todo, a la que cada vez vea menos sentido y que en su interior, saba que acabara
pronto.

Jason estaba despierto cuando oy como se habra la puerta de la habitacin.

Miraba al techo con los ojos bien abiertos, como sola hacer cuando no poda dormir, y
se sobresalt al escuchar el ruido. Marta avanz hacia l, se sent en la cama, a su
lado, e insegura, le cogi la mano.
- Pensaba que habas dicho hasta maana - Dijo Jason con media sonrisa en
los labios.
- Ya ves, no puedo esperar a maana.
Se miraron intensamente durante unos segundos, y despus l tom su cara
entre sus manos y la acerc suavemente hacia l, haciendo por fin lo que tanto tiempo
haba anhelado, besarla, besarla lentamente al principio y con gran urgencia despus,
como si ella fuera a marcharse en cualquier momento, como si aquello fuera a
desvanecerse.
Desabroch con cuidado los botones de su blusa y despus el sujetador,
recorriendo cada centmetro de su piel con las manos y luego con la lengua,
saboreando aquellos pechos, aquel cuello, aquel vientre que se mostraban ante l.
Poco a poco fue deslizndose hacia abajo, desabrochando los pantalones, besando
sus muslos, hasta que estuvo totalmente desnuda. l ya estaba desnudo antes de que
ella entrase, y ahora, su miembro erecto, esperaba a ciegas, entre las sbanas, algn
contacto con aquella mujer que le haca palpitar de placer. Encontr aquel contacto en
sus manos pequeas y juguetonas, y en su boca hmeda, y cuando Jason crea que
pronto morira de placer, se introdujo en aquel cuerpo que pronto se movi con l a un
ritmo acompasado que los transport a ambos a otro mundo, ajeno a todo lo que

46

ahora les rodeaba. Marta se morda el labio inferior para no emitir sonido alguno,
porque aquello era lo mejor que haba vivido nunca. El sudor resbalaba por su espalda
y haca que su piel brillara, y se aferraba fuertemente al torso fuerte de aquel hombre
que le haba hecho llegar a un lugar desconocido y hasta entonces fuera del alcance
de su imaginacin.
Cuando acabaron, se abrazaron como si fuera lo ltimo que fueran a hacer, se
besaron dulcemente, y se miraron tan solo un instante, pero fue suficiente para decir
sin palabras lo que ambos sentan en ese momento, y que les acompaara el resto de
su vida.
En la habitacin de al lado, Natacha lloraba en silencio, estaba despierta cuando
Marta entr en la habitacin y tambin cuando esta fue a la de Jason. Ahora saba que
definitivamente lo haba perdido, y un dbil sentimiento de odio hacia aquella extraa
fue abrindose camino en su interior, el cual crecera y tendra un papel definitivo en la
vida de todos ellos.
El da amaneci nublado pero de momento no llova, lo cual era un alivio porque
aquella maana tenan que salir al bosque. Haran un pequeo taller de orientacin, y
despus, los chicos, en grupos, podran practicar lo que haban aprendido con la
ayuda de un mapa y una brjula por los alrededores del refugio.
Jason se haba despertado con los primeros rayos de sol. Cuando abri los ojos
y vio que Marta estaba all, acurrucada junto a l, sinti un reconfortante sentimiento
de alivio que le recorri de los pies a la cabeza. La mir detenidamente mientras ella
an dorma. Su pelo revuelto se desparramaba por la almohada como un campo de
trigo dorado antes de ser cosechado, y sus labios rojos contrastaban con su piel
blanca. No pudo evitar acercarse a ella y besarla muy despacio, sintiendo el sabor de
aquellos labios, grabndolo en su memoria, y aspirando el aroma que desprenda su
cuerpo. Ella se movi entre sus brazos y sonri con los ojos an cerrados,
devolvindole aquel beso que la haba despertado de una manera tan dulce. Cuando
abri los ojos y se encontr con aquella mirada azul, pens que haba sido la mejor
noche de su vida y que no poda concebir la vida sin aquel hombre a su lado. Cmo
haba sobrevivido sin l todos estos aos? La imagen de Marcos surc entonces su
mente, y de pronto lo vio todo claro. Tena que hablar con l, tena que decirle que su
relacin no funcionaba, y que no era culpa suya, ni de ella, simplemente no estaban
hechos el uno para el otro, y eso no poda cambiarse. Ella haba intentado quererle
ms, haba hecho lo posible por verle de otro modo, pero el tiempo pasaba y nada
haba cambiado entre ellos, y ahora todo era diferente. No poda consumirse al lado de

47

alguien que no quera cuando saba con quien deba estar, cuando saba quien era
esa persona y donde estaba. No poda arruinar su vida por no tomar una decisin a
tiempo, as que hablara con l en cuanto llegase, antes de que las cosas se
complicasen ms.
- Sabes que ha sido la mejor noche de mi vida, Jason? Dijo Marta con un
tono pcaro en la voz.
- En serio? Quieres que esta sea la mejor maana de tu vida? Contest l
mientras introduca la mano entre las sbanas y la deslizaba poco a poco por su
cuerpo an dormido. An queda un rato para que todos se levanten.
Marta no tuvo que contestar, respondi a aquella sugerencia colocndose
encima de l mientras le besaba intensamente, y la pasin que exista entre ambos
pronto hizo que los besos fueran ms rpidos, los movimientos ms salvajes y las
caricias menos suaves. Marta, con la ayuda de una de sus manos, introdujo dentro de
s misma el miembro de Jason, y pronto estuvo movindose rtmicamente encima de
l. l la miraba desde abajo como si estuviera hipnotizado, ella tena los ojos cerrados
y la cabeza echada hacia atrs, dejndose llevar por sus propios movimientos. Sus
senos redondos y firmes se balanceaban al comps de sus caderas, y los pezones
erectos, oscuros, destacaban sobre aquel cuerpo claro como la leche. Tan solo
aquella visin excitaba a Jason hasta el punto de dolerle. Sinti como una oleada de
insuperable placer se acercaba desde lejos, anuncindole su llegada, y cuando la ola
le arroll, su cuerpo crey que iba a desvanecerse, quedando finalmente extenuado,
con el pelo hmedo a la altura de la nuca a causa del sudor. Ella se tumb a su lado y
le abraz.
- Sin duda, esta ha sido la mejor maana de mi vida. Dijo Jason riendo.
Al poco rato se levantaron y fueron los primeros en hacerlo. Pero no pasaron ni
quince minutos cuando los primeros nios fueron despertndose, y al poco rato
Natacha tambin dio seales de vida, aunque las ojeras que tean su rostro dormido
an, eran un reflejo de la difcil noche que haba pasado. Desayunaron todos juntos y
despus de asearse debidamente salieron a la calle, la maana era fra pero era
agradable aspirar el aroma que desprenda el bosque al despertarse.
A los chicos les entusiasm el uso de la brjula y pasaron una maana de lo ms
entretenidos. A Bily le gust tanto que avis a Marta de que eso era precisamente lo
quera que le regalase en su cumpleaos.
Comieron pronto porque as aprovecharan mejor las pocas horas de luz que
tenan ya las tardes, y cuando acabaron, estuvieron descansando en las literas o
jugando por los alrededores. Natacha apenas haba hablado con ellos en toda la
maana, se haba limitado a estar con los chavales y no se haba separado de ellos ni

48

un momento. Para Marta aquello no era ninguna novedad, ya que con ella sola ser
as, pero Jason la conoca muy bien y saba lo que le ocurra.
Estaban los tres sentados en la mesa y se hizo un silencio incomodo. Natacha
se levant y sali fuera, y Marta fue al cuarto de bao a lavarse los dientes. As que
Jason aprovech para hablar con su amiga, que tanto se haba distanciado de l
ltimamente.
- Hola.
- Hola. Contest Natacha sin ganas.
- Tienes mala cara hoy.
- T en cambio tienes una cara estupenda Has dormido bien?
Jason reconoci el tono irnico en sus palabras.
- Sabes lo que ocurri anoche, No?
- Pues claro.
- Siento que haya ocurrido estando t tan cerca.
- Que considerado.
- No seas sarcstica, que quieres que te diga, lo siento. Pero no pude evitarlo, y
no podemos estar escondindonos.
- Por supuesto, no ibais a hacerlo por m, estara bueno.
- No se que decirte, de verdad, intentar que esto sea para ti lo menos difcil
posible, pero no puedo engaarte ni decirte que no siento nada por ella.
- No esperaba que lo hicieras.
Jason volvi a entrar en el refugio y dej all a Natacha ahogndose en su propio
dolor, sin saber si aquella conversacin haba estropeado an ms las cosas entre
ellos. No le gustaba estar as con ella, pero entenda que todo necesita un periodo de
adaptacin y que ella tambin tendra que adaptarse a esta nueva situacin. Con el
tiempo lo aceptara y se le pasara, y todo volvera a ser como antes.
El da pas tan rpido que cuando se dieron cuenta ya estaban cenando en el
refugio. La noche estaba cayendo sobre todos ellos a un ritmo asombrante, y el fro
volva a envolver el bosque como un gigantesco manto. Durante todo el da, Marta y
Jason haban cruzado intensas miradas llenas de nervios e impaciencia por volver a
estar a solas, y el simple hecho de rozarse y pasar el uno junto al otro reviva al
instante la noche que el da anterior haban compartido.
Aquella noche tambin volvieron a dormir juntos, volviendo a compartir mil
caricias y palabras que habran de recordar el resto de su vida. Se abrazaron como si
llevasen toda la vida buscndose y estuviesen celebrando que al fin se haban

49

encontrado, y se dijeron tantas cosas al odo que se convirtieron al mismo tiempo en

confidentes y confesores.
En la habitacin de al lado una mujer dolida con el mundo volvi a llorar como
una nia, haciendo crecer as en su interior el odio que aquella rubia plida haba
logrado despertar en ella.
Y a varios kilmetros de all, en Exeter, Marcos miraba con tristeza aquel lbum
de fotos que Marta haba llevado consigo, recordando con emocin contenida como se
haban conocido y como empezaron a estar juntos. Aquella noche, el da de su sexto
aniversario, ojeando aquellas fotos viejas, comprendi que Marta se le escapaba de
las manos imperceptiblemente. Su relacin haba retrocedido enormemente en los
ltimos meses, y ahora que vivan juntos estaban an ms lejos que antes. Recordaba
el da que le pidi que se casara con l, y record tambin que nunca ms volvieron a
hablar del tema. Pero no pensaba dejar que todo se acabara, se le haba ocurrido una
idea y cuando Marta volviera del campamento le dara una sorpresa.

50

- 8 LA SORPRESA
Marcos se haba levantado temprano y lleno de entusiasmo haba salido a las
calles de Exeter, que a aquellas tempranas horas de la maana ya mostraba un sinfn
de sonidos y movimientos. La gente caminaba deprisa por las aceras, y las cafeteras
estaban llenas de personas que preferan desayunar all a tener que hacerlo en casa.
Exeter estaba viva y despierta, y esa vitalidad impregn a Marcos, que aquel da se
haba levantado con los nimos renovados y con infinita confianza depositada en lo
que iba a hacer, estaba seguro de que aquello supondra un paso hacia delante en su
relacin con Marta, y esperaba que aquella fuera la mejor forma de demostrarle que l
tena las cosas ms que claras.
Estuvo toda la maana caminando de un lado para otro, hablando con unas u
otras personas, y no le cost mucho dar con el lugar idneo para lo que quera hacer.
Era perfecto.
Cuando todo estuvo dispuesto entr en la primera floristera que encontr y
compr seis rosas rojas, una por cada ao que haban pasado juntos, y despus, ms
nervioso que el da que le pidi que se casara con l, se dirigi al centro donde ella
pasaba la mayor parte del tiempo, y al que pronto regresara de aquella acampada que
tanto haba empeorado las cosas.
El camino fue corto pero a l se le hizo eterno. En su mente intentaba recrear
como podra salir todo lo que haba preparado, pero por ms que lo intentaba, no
lograba encontrar la reaccin que ella podra tener, y eso, realmente, le daba miedo.
En esos pensamientos iba sumido cuando por fin lleg al centro. Se baj del
coche y con paso ligero se dirigi a la recepcin, donde un hombre con un gorro de
lana a rayas estaba ojeando tranquilamente unos papeles.
- Hola, buenos das, soy Marcos. Dijo l sonriente.
- Buenas, yo soy Simon. Dijo este en tono interrogante, aquel hombre haba
dicho su nombre como si l tuviese que reconocerlo o algo as, pero por ms que lo
miraba no tena ni la menor idea de quien era.
- Marcos, el novio de Marta.
- Ahclaro, encantado de conocerte. Ahora Simon no entenda nada. El
novio de Marta? No saba que Marta tuviera novio, y estaba seguro de que Jason
tampoco. Pero l contesto con tono de despiste, como si fuera muy torpe y en realidad
si supiera quien era. l no era nadie para decirle, oye, chavalote, que tu novia nunca
nos ha hablado de ti, as que le sigui la corriente como si tal cosa, y sinti mucha

51

pena por Jason en aquel momento, saba lo contento que se haba ido a aquella
acampada solo por pasar dos das con ella, y ahora
- Bueno, no tardaran ya mucho en llegar, porque tenan que comer aqu, porque
supongo que has venido a verla, No?
- Bueno, s. Ayer fue nuestro aniversario y quera darle una sorpresa.
- Vuestro aniversario El primero?
- No. Contest Marcos riendo. Es ya el sexto.
Simon abri mucho los ojos y asinti en forma de respuesta. Aquello era ms
grave de lo que pensaba.
- Bueno, Marcos, sintate si quieres, como si estuvieras en tu casa.
Los dos se sentaron en los sillones que haba en la pared de enfrente del
mostrador y siguieron charlando.
- La verdad es que tena ganas ya de venir y conocer todo esto, y a todos
vosotros, a Marta le encanta.
Simon pens para sus adentros que por el contrario, Marta nunca les haba
hablado de l, ni de que ya llevaban seis aos juntos.
- Marta es un encanto, est hecha para tratar con nios, tieneuna sensibilidad
especial, sabe escucharlos y entenderlos. La verdad es que estoy muy contento de
que sea del equipo.
- Cuando vinimos a Exeter me preocupaba que no encontrara nada, porque ella
tena un buen trabajo all, pero al final hubo suerte.
- Y por qu vinisteis? Si no es entrometerme demasiado, claro.
- No, no te preocupes. Yo trabajaba en una empresa publicitaria y me dieron un
ascenso, pero tena que venir aqu. Fue entonces cuando le ped que nos casramos.
Simon casi se atragant al orlo, sus ojos se abrieron an ms cundo oy
aquello, y la cara casi se le descompuso. Pobre Jason, estaba bien jodido. Realmente
saban muy poco de aquella mujer que haba entrado de repente en sus vidas.
- Ysi no es meterme donde no me llaman Cundo os casis?
- Puesesa es la sorpresa que quera darle, he estado hablando hoy con el
prroco del barrio y haba un hueco para la primavera que viene, as que nos casamos
en Mayo.
Simon no poda creerse que fuera partcipe de todo aquello, iba a ser digno de
ver. Esperaba que Jason no lo presenciara, porque poda ser catastrfico.
Estaban en ese punto de la conversacin cuando oyeron el ruido de un autobs
que se acercaba por momentos, y los dos, involuntariamente, se levantaron al
instante. Simon estaba pensando la manera de apartar a su amigo de aquel enredo en
el que iba a verse envuelto sin querer, pero lo tena realmente difcil, todo dependa de

52

cmo actuase aquel individuo bien vestido y peinado perfectamente que contrastaba
con l mismo, con sus pantalones viejos, desgastados, y sus inseparables botas de
montaa.
Desde all pudieron ver como un tropel de nios se bajaba del autobs en medio
de un gritero fuera de lo normal. Algunos saludaron a Simon con la mano desde lejos,
y despus, todos fueron directamente hacia ellos, dejaran sus mochilas en las
habitaciones, para ir luego a lavarse las manos antes de comer. Detrs de los nios
vena Natacha y un poco ms retrasados caminaban hablando entre ellos Jason y
Marta. Pero como un montn de chavales corran delante de ellos, ninguno se percat
de que dos personas les miraban acercarse desde el lugar al que se dirigan. Simon
pens que la catstrofe estaba hecha, el encuentro iba a producirse y todos iban a
presenciarlo.
Cuando los tres entraron en la recepcin, casi al mismo tiempo, ya haban
entrado todos los chicos, y el bullicio que minutos antes lo envolva todo, desapareci,
quedando solo un dbil rumor de fondo.
Cuando Marta vio a Marcos se qued atnita. No poda creerlo, realmente tena
el don de la oportunidad. Se qued prcticamente petrificada, sin moverse, sin hablar,
sin saber hacia donde mirar, as que fue l quien tom la iniciativa.
- Hola cielo, feliz aniversario, aunque sea con un da de retraso. A
continuacin, Marcos se acerc a ella y le dio un beso en los labios, y Marta sinti
como un gran deseo de querer que la tierra la tragase se apoderaba de ella.
Se hizo un silencio incmodo. Jason miraba la escena incrdulo y las imgenes
de la noche anterior se agolparon en su cabeza, martillendole una y otra vez
producindole un dolor casi insoportable. No poda creerse que el da del aniversario
de ella, hubiesen dormido juntos.
Simon vea como todo lo que haba estado temiendo estaba ocurriendo. La cara
de Jason, plida y desencajada, le hizo sentir ganas de que todo aquello terminase ya,
pero no haba hecho ms que empezar.
- Este es t novio, Marta? Pregunt Natacha con cierto gozo mal disimulado.
Pero Marta an no se haba repuesto de la sorpresa y no pudo contestar. No
saba donde poner la mirada para no cruzarla con la de Jason, y el silencio volvi a
invadir la sala.
- T debes de ser Natacha, yo soy Marcos, y t Jason, No? Encantado. Y si,
soy su novio, aunque pronto ser algo ms. Aadi Marcos en tono misterioso sin
saber que Marta en aquel momento quera matarle con sus propias manos. Marta,
ya tenemos fecha. Dijo con una sonrisa de oreja a oreja.

53

- Fecha para qu. El tono de ella fue de splica, no quera or lo que estaba
imaginando.
- Para la boda, para qu va a ser, tonta. Y sin decir nada ms la estrech entre
sus brazos.
Marta no pudo hacer nada para impedirlo, y sin querer, sus ojos se posaron
fugazmente en los de Jason, y el corazn le dio un vuelco cuando encontr como
respuesta un inmenso mar helado en el que no atisb un mnimo de calor. Nunca
antes haba visto aquella mirada en sus ojos, ni aquella expresin en su rostro. Una
mezcla de decepcin, dolor, e incomprensin se dibujaba en sus facciones. Despus
oy como unos pasos se perdan por las escaleras que conducan a los dormitorios, y
se mezclaban con el alboroto que los chavales, que ya bajaban para ir a los baos,
traan consigo.
Los nios pasaron a su alrededor como un torbellino violento y rpido, y ella
aprovech para separarse de Marcos.
- Marta, tienes mala cara, Te encuentras mal? Pregunt Marcos
inocentemente.
- Si, no me encuentro muy bien. Simon, Te importa si me voy ya a casa? Los
chicos se van esta tarde y ya no hago falta realmente. Sus ojos imploraban ayuda y
Simon lo vio al instante.
- Claro, Martita, sin problemas, descansa y maana nos vemos.
Y sin decir nada ms, sin mirar ni si quiera a Marcos, sali de aquella habitacin
que la estaba consumiendo. Senta como le faltaba el aire, como las lgrimas se
agolpaban en sus ojos luchando por salir y como la mirada helada de Jason la
persegua a cada paso que daba. Se dirigi a los baos y le dijo a Bily que tenan que
irse ya, comera con su madre en su casa, y no tuvo que dar ms explicaciones
porque el nio vio que algo no iba bien. Esper a Marcos en el coche, porque saba
que ira all, y mientras puso el motor en marcha.
- Se puede saber que coo te pasa?
- Voy a dejar a Bily con Anne, en casa hablamos. No pudo decir nada ms,
meti la primera marcha y se fue, dejandolo all de pie, vindola partir, al hombre con
el que supuestamente iba a casarse.
Para Marta, el camino de vuelta fue simplemente horrible. Slo pensaba en que
lo que realmente quera hacer era dar la vuelta y volver al centro, tena que hablar con
Jason y la urgencia que senta por hacerlo la estaba matando por dentro. Las lgrimas
eran ya demasiado poderosas para poder retenerlas y corran libres por sus mejillas,
silenciosamente, y en su mente solo poda ver la barrera que haba encontrado en los
ojos del hombre al que realmente quera. Y ahora l estara pensando que para ella no

54

haba significado nada y que le haba engaado, y no poda hacer nada para
impedirlo, antes tena que tener una conversacin con Marcos.
Bily, en el asiento de atrs, no saba que hacer, y tmidamente puso sus manitas
en los hombros de ella, en un gesto de complicidad y apoyo silencioso que solo ellos
dos podan compartir.
- Bily, ya hemos llegado, dile a Anne que no puedo pararme, ya me pasar para
hablar con ella. Vale?
- Vale. El nio le dio un beso por la ventanilla, que estaba totalmente bajada a
causa de la sensacin que Marta tena de que le faltaba el aire. Marta, el tambin te
quiere.
Solo dijo eso, y despus se march, dejndola con la boca abierta a causa del
inesperado comentario, rota de dolor, desmoronndose completamente, y murindose
solo de pensar a lo que a continuacin tendra que enfrentarse.

Cuando Simon entr en el dormitorio en cual dorma Jason lo encontr de pi

mirando por la ventana, de espaldas a la puerta, como si esperase ver aparecer a
alguien en cualquier momento. Pero no aparecera nadie.
No se dio la vuelta al orle entrar, ni hizo el menor comentario, as que Simon se
sent en la cama y esper. Ya saba como deba actuar con l, le conoca demasiado
bien, al final acabara soltando lo que llevaba dentro. No tard mucho en hacerlo.
- Como puedo ser tan idiota.
- Jason, t no eres idiota. Aqu el nico idiota que hay es el estirado este que hoy
poda haberse quedado en su casa y mejor nos hubiera ido a todos.
- Pasamos las dos noches juntos. Dijo mientras se volva hacia l y se sentaba
a su lado.
- MmmmEso complica las cosas.
- Lo que complica las cosas, Simon, es que han sido los dos mejores das de mi
vida.
- Vaya por Dios, pues si que se complican, si.
- Joder, tena novio, va a casarseestaba jugando conmigo.
- Bueno, en su defensa puedo decir que lo de la fecha ha sido una sorpresita del
remilgado de las patillas perfectas.
- Pues no la defiendas tanto, que si el ha buscado la fecha sera porque ella ya
haba aceptado.
- Eso es verdad, peroquiz deberas esperarte y no sacar conclusiones hasta
que no sepas su versin.

55

- Qu versin? Pregunt Jason incrdulo.

- Pues la de Marta, cual va a ser.
- No quiero saberla.
- Ya estamos. Resopl Simon.
- Yo te cuento la versin ahora mismo. Es facilsimo, mira, una mujer que va a
casarse y est aburrida de su montona vida de pareja, y decide hacer algo para que
su vida tenga ms emocin. Ya est, ah tienes su versin.
- Hombre, realmente esa es t versin de su versin. No la suya propia.
- No me marees, que quieres que te diga. No me ha dicho en todo este tiempo
que estaba con alguien, se mete en mi cama, y
- Se meti en tu cama? Pregunt Simon despreocupadamente.
- Se meti en mi cama y me hizo creer que aquello eraespecial, que habra
algo entre nosotros. Y va a casarse. Como comprenders, no tengo ganas de or las
razones de por qu ha jugado conmigo.
- Cuando se fue estaba realmente mal.
- Bueno, no es muy romntico que tu novio te diga cuando vas a casarte delante
de tu amante.
- Es realmente complicado. Solo puedo decirte que esa mujer siente algo por ti,
lo ha demostrado todo este tiempo y te lo ha demostrado este fin de semana. No
sabemos en que situacin est con el remilgado ese, pero comprendo que en estos
momentos no quieras saber nada de ella. Pero se consciente de que maana vendr.
- Y maana ya me surgir algo que hacer en algn lugar que ella no sepa y
estar ocupado toda la maana.
- Ya, Jason, maana no estn aqu los chicos, y puedes hacer eso, pero el resto
de los das tendrs que enfrentarte a la situacin, sois un equipo.
Jason se recost hacia atrs apoyndose en la pared y cerr los ojos.
- Simon, gracias por venir, pero quiero dormir un poco. Despus bajo.
- De acuerdo, pero si no bajas, yo subir a por ti.
Y as, Simon dej a Jason con su dolor a solas, acostado en la cama, escrutando
el techo de madera y con el alma rota en mil pedazos. No dejaba de pensar en el
primer beso que se dieron, y en como ella dorma cuando el sbado, el da de su
aniversario, amanecieron juntos. Y entonces sinti un punzante dolor en el estmago,
como si le hubiesen clavado un afilado cuchillo a cmara lenta y estuviese
desangrndose lentamente. Fuera, en la calle, el sol luchaba con las nubes por
dejarse ver, y en lo ms profundo de su ser, la idea de que lo que haba ocurrido entre
ellos haba sido sincero, luchaba por hacerse or en un inmenso mar de pensamientos
encontrados en los que dominaban la desesperanza y el pesimismo.

56

Los prpados le pesaban, y estaba a punto d quedarse dormido cuando oy

unos pasos que se dirigan a la habitacin contigua. Reconoci la voz de Natacha que
hablaba con alguien por el mvil.
- No te preocupes Marta, qudate tranquila. Por supuesto, claro que tienes que
casarte, no te atormentes por el incidente de hoy, a Jason se le pasar. No puedes
cambiar los planes que tenas desde hace tanto tiempo porque l se haya molestado.
Cualquiera tiene una aventura. No? Y si insistes en que eso ha sido lo vuestro...
Despus de decir esto ltimo, Natacha entr en la otra habitacin y el ruido de
sus pasos se perdi con el de su voz tras la puerta cerrada. Se sent en la cama y una
sonrisa maliciosa apareci en su cara. Mir el telfono mvil que sostena entre sus
manos con el cual haba fingido aquella conversacin con Marta. Estaba segura de
que Jasn la haba odo y de que le habra hecho trizas, pero era el precio que tena
que pagar si quera que se olvidara de ella. Le conoca demasiado bien, estara tan
dolido con Marta y tan seguro de que haba jugado con l, que no querra ni
escucharla, y as ella podra respirar tranquila.

57

-9 LA RUPTURA
Marcos se mont en el coche con el cuerpo descompuesto y mil dudas
atravesadas en la garganta. No entenda a que haba venido la actitud de Marta, poda
ser que se hubiera precipitado al buscar una fecha sin contar con ella, pero no era
para tomrselo as, al menos si estaba segura de que quera casarse con l. Y eso era
precisamente lo que ahora le preocupaba, que fuese eso lo que le pasara. Y sin
embargo algo le deca que haba algo ms, tena que haberlo.
Cuando lleg, el coche de ella ya estaba aparcado en la puerta, y una sensacin
de que ya nada estaba en su mano le invadi por completo, ante aquella impotencia
no poda hacer otra cosa que respirar profundamente, tomar aire, y entrar.
Entr en el saln como el que va a ser condenado por algo que no ha hecho,
con el semblante serio, arrastrando los pasos y cargando con las seis rosas rojas
como si fuesen una pesada losa. Encontr a Marta sentada en el sof, tena los codos
apoyados en las rodillas y la cabeza sobre sus manos, tapndose la cara. En un
momento se le cay el alma a los pies, y cuando ella levant la mirada y l vio sus ojos
hmedos a causa de las lgrimas, supo lo que iba a ocurrir y sinti como un inmenso
nudo se abra paso en sus entraas.
Se acerc a ella y se arrodill a su lado. Le acarici el pelo dulcemente y la mir
directamente a los ojos, como si as ella no tuviera ms remedio que decirle la verdad.
- Qu ocurre, Marta? Pregunt imperceptiblemente.
Ella le mir y se sinti la peor persona del mundo. Por qu tena que ser tan
encantador? Por qu tena que ser tan correcto? Por qu no estaba enfadado con
ella por la actitud que haba tenido con l? Por qu no poda quererle? Se senta
hundida, la situacin la sobrepasaba y no pudo contener el llanto que de nuevo,
surcaba las lneas de su rostro.
- Marcos, lo siento, t no tienes la culpa de nada de esto, soy yo.
- Qu est pasando? No quieres casarte conmigo, Verdad?
- No puedo casarme contigo. Dijo ella entre sollozos.
l la mir con expresin interrogante, esperando una respuesta ms
convincente.
- Me he enamorado de otra persona, Marcos.
A l se le cay el mundo encima en aquel mismo instante, aquello era algo que
ni haba pensado, y le haba cogido desprevenido. De pronto comprendi y se sinti
totalmente hundido.
- Es Jason. Ahora entiendo tu inters por la puetera acampada.

58

- No era por l por lo que quera ir a la acampada, pero si es Jason, no puedo

ocultarte algo as.
Marcos estaba desconcertado, era curioso. Haba sido l quien haba
convencido a Marta para ir a Exeter, y por ir, haba conocido a Jason, y l, que era
quien iba a casarse con ella, la haba perdido.
- Es definitivo? Ests segura?
- Estoy segura, Marcos. Lo siento de verdad, pero no puedo negarme a m
misma lo que siento.
l se levant y camin por el saln mientras pensaba, sin saber muy bien que
hacer, que decir, o a donde ir.
- Esto ya no depende de m. Sabes que te quiero, y que si cambias de opinin,
voy a seguir estando ah. Recoger mi ropa y me ir a una pensin, otro da vendr a
por mis cosas, cuando encuentre piso. Con un poco de suerte te habrs dado cuenta
de que ests equivocada. Marcos termin la frase y dej escapar una sonrisa,
porque en realidad, an no se crea lo que estaba pasando.
Meti las cosas ms importantes en una maleta y sintiendo como se desgarraba
por dentro sali de aquella casa sin mirar atrs, con la certeza de que aquello no iba a
terminar as y de que pronto estaran juntos de nuevo. No tard mucho en encontrar
un lugar para pasar las siguientes noches, ya que Jhors le recomend un hostal que
haba a dos manzanas de all, en el que trabajaba un buen amigo suyo.
Aquella fue una noche en la que tanto Marta, como Jason y Marcos, fueron
partcipes de cmo los minutos iban pasando fugazmente por el despertador, sin ser
capaces de conciliar el sueo. Cada sonido del exterior se filtraba por la ventana
inundando la habitacin, siendo suficiente para mantenerlos despiertos, y el ir y venir
de los coches a altas horas de la madrugada produca un leve rumor que martilleaba
sus sueos con su constante eco.

Aquel da amaneci especialmente fro y lluvioso. Marta se levant de la cama

sin apenas haber dormido nada, impaciente por ir al centro y poder hablar por fin con
Jason. A pesar de saber que haba sido la decisin correcta, la noche sin Marcos al
lado haba sido dura, y la simple visin del que haba sido su compaero durante seis
aos en una fra pensin, haca que la duda se asomara a su mente, haciendo que
una extraa sensacin de malestar fuera con ella a todas partes como si de una

59

sombra se tratase.
Cuando lleg al centro Natacha la salud ms amable de lo normal, y eso la
inquiet. Comenzaba a estar harta de los cambios de humor que tena esa mujer, y
cada vez tena menos ganas de conocerla. Fue directamente en busca de Simon.
- Hola rubia, Te encuentras mejor hoy? Le pregunt l en cuando la vio.
Estaba en la cocina hablando con las cocineras, acababa de hacer unos cambios en el
men. Salieron de all y se sentaron en el comedor.
- Bueno, no ha sido una buena noche. Simon, tengo que pedirte disculpas por
todo lo que ocurri ayer.
- No quiero meterme donde no me llamanPero no es a m a quien tienes que
pedir disculpas.
Marta le mir y analiz un instante al hombre que tena delante, y midi
cuidadosamente sus palabras antes de contestar.
- Yo creo que si. Lo primero porque no tenas que haberlo presenciado, y lo
segundo porque no deba haber ocurrido aqu.
Ahora fue l quien la analiz intensamente. La mir directamente a los ojos y vio
las ojeras que tean su rostro blanco. Se fij en su aspecto cansado y en la tristeza
que la embargaba, y lleg a la conclusin de que era realmente sincera.
- Disculpas aceptadas. Y ya sabes que puedes contar conmigo si necesitas algo.
- Gracias Simon, de verdad.
- Solo espero que puedas diferenciar tu vida privada de tu trabajo, y que seas
capaz de trabajar con Jason pase lo que pase finalmente.
- Har todo lo posible. Sabes donde est?
- Est en el aula de manualidades, hemos pensado hacer una Gincana con el
prximo grupo, se ha encargado l de hacer las pruebas y deca que prefera estar
solo para concentrarse mejor, as que se ha ido all.
- Vale, voy a verle, tengo una conversacin pendiente con l. Luego te veo.
Simon la vio marcharse y su aspecto era el de una persona que realmente
estaba preocupada. No crea que aquello fuera a solucionarse tan rpido, con una
conversacin. La herida era muy profunda y aunque saba que aquellas dos personas
estaban hechas la una para la otra tambin saba que en aquel momento se haba
producido un desencuentro demasiado grande entre ellos como para superarlo por las
buenas. Y lo senta profundamente porque Jason era su mejor amigo y porque ella
estaba convirtindose en alguien muy importante para l, y saba que con el tiempo lo
sera an ms. Lo ltimo que quera era ver a aquellas dos personas sufrir, y tena la
certeza de que era justo lo que iba a ocurrir.

60

Marta se asom dbilmente a la puerta abierta y vio a Jason inmerso en unos

cuantos folios en los que haba escrito algunas cosas. Estaba sentado en el extremo
ms alejado de la puerta y no se percat de que alguien observaba en silencio sus
movimientos.
- Puedo pasar?
Ahora Jason levant la mirada hacia ella y se qued unos instantes callado, que
a pesar de ser tan slo unos segundos, a ella le parecieron horas.
- Preferira que no, estoy trabajando.
- Voy a entrar de todas formas.
- Entonces sobraba la pregunta.
- Jason, tengo que explicarte
- No tienes que explicarme nada. Le cort l de forma brusca. Ayer los
hechos hablaron por s solos. Me hago una idea de como son las cosas, y no me
interesa formar parte de ellas.
- Lo siento, Jason, no quera que ocurriera
- El qu? Acostarte conmigo? O que tu novio se enterase?
Ella respir profundamente, aquello haba sido un golpe duro y tena que
encajarlo antes de seguir hablando.
- No quera que te enterases de que tena novio de esa forma.
- Podas haber probado a decrmelo, como hace la gente normalmente, sobre
todo cuando va a casarse.
- Tienes razn, en eso la tienes, pero
- No quiero seguir escuchando, Marta, estoy trabajando. Natacha creo que
necesitaba ayuda con la programacin, faltaban actividades por meter, y yo prefiero
continuar esto solo. Si no te importa voy a seguir.
Y all se qued ella, de pi, mirndole, con mil cosas que decirle y con una
barrera infranqueable que no era capaz de atravesar. Saba que tena razn en todo lo
que haba dicho, pero no era justo que no la dejase hablar, tena algunas cosas que
decirle, como que no pensaba casarse, y que ya no tena novio. En realidad no saba
por qu nunca se lo haba dicho, puede que el hecho de que no tena mucha confianza
en aquella relacin le hiciera esconderla, o puede que fuese porque casi
inmediatamente despus de conocerle, ya senta algo por l y no quiso que hubiese
ninguna barrera entre ambos. Sali de all con la misma sensacin de que le faltaba el
aire que el da anterior le haba atormentado tanto, y fue en busca de Natacha, que
estaba en la sala comn de los chicos, haciendo el resto de la programacin. Cuando
la vio entrar con aquella expresin de derrota y la mirada llena de angustia, Natacha
supo que haba hablado con l y que las cosas no se haban arreglado.

61

- Vaya, hoy no tienes mejor cara que ayer.

- Ya. Espet Marta.
- Cualquiera dira que no quieres casarte. Dijo Natacha maliciosamente.
- Ser eso. Marta no tena ganas de darle explicaciones precisamente a ella.
- Mira Marta, voy a ser sincera contigo, se lo que ocurri en el refugio. Estaba
despierta cuando entraste en su habitacin, lo o.
- Bueno, ya que ms da quien lo sepa.
- Por qu lo dices? Tambin lo sabe Marcos?
- Si, ayer se lo cont. Ni vamos a casarnos ni estoy con l, lo digo para evitar
malentendidos.
- No pudo perdonarte Y como ests?
- Soy yo quien ha roto la relacin. Dijo Marta mirndola con rabia contenida.
- No lo habrs hecho por l, quiero decir por Jason.
- Tena que haberlo hecho mucho antes, pero ahora que conozco a Jason
- Vaya, es eso. Dijo Natacha con tono melodramtico.
- Que quieres decir?
- Que Jason es encantador, es muy atractivo, es como un imn para las mujeres
y l sabe aprovecharlo, y estar con len la cama me refieroes, bueno, ya sabes
como es. Que te voy a contar. Pero a Jasonlo de comprometersedigamos que es
un espritu libre. Y que igual que ha estado contigo, estuvo conmigo y...con muchas
otras.
Marta se qued de piedra, nunca lo hubiera imaginado. Ahora entenda algunos
comportamientos de Natacha, que seguro que no haba olvidado lo que ocurriera entre
ambos y se haba visto amenazada por ella, pero no le gust nada el tono de
suficiencia con el que le haba contado aquello, y no saba si lo del compromiso sera
verdad o solo una opinin, en cualquier caso daba igual, de momento slo saba que
l se haba sentido ofendido por su falta de sinceridad, precisamente como si esperase
algo ms de ella, y no una simple noche sin ms compromisos. As que aquel
comentario lo que hizo fue conseguir que desconfiara ms de Natacha y pronto cort
la conversacin.
El resto del da pas lentamente. Trabajar con ella no le haca gracia pero no
tena otra alternativa, Jason segua aislado trabajando solo y Simon estaba atendiendo
un milln de llamadas telefnicas que les garantizaran trabajo en los prximos meses.
As que se resign a aquel silencio incmodo intentando ignorar la sonrisa
insultante de Natacha. Al medio da se fue a casa, no era necesario que pasaran all
ms tiempo ya que solo tenan que preparar la programacin, y necesitaba dormir
algo.

62

Pero antes de ir a casa fue a visitar a Anne y Bily. La que por entonces ya era su
gran amiga escuch con atencin todo lo que haba ocurrido desde la noche anterior, y
la consol cuando se derrumb al narrar la conversacin que aquella maana haba
tenido con Jason. Anne oblig a Marta a que se quedara a comer con ellos y al menos
su compaa le anim un poco. Despus se march a casa y se meti directamente en
la cama, y cuando el sueo le venci, la sonrisa de Natacha se dibuj en su mente una
vez tras otra durante toda la tarde.

63

- 10 LA DECISIN TRUNCADA
Exeter fue convirtindose poco a poco en una ciudad de rboles desnudos y
cielo encapotado que fue viendo como el fro invierno la invada de principio a fin. Las
maanas eran sorprendidas por fuertes tormentas y vientos que embestan sus calles
sin remordimiento alguno, y en las noches, el oscuro manto que se cerna sobre la
ciudad asolaba a sus habitantes con su falta de estrellas.
La vida en el centro sigui su ritmo de una forma montona y mecnica para sus
habitantes. Simon se conform viendo como las cosas fueron asentndose entre sus
amigos, aunque no fuera de la forma que l hubiese preferido. Jason se refugi en
cada grupo de chavales comportndose como si cada uno fuese el ltimo que pasara
por all, evitaba a Marta en todo lo que poda y su relacin con ella se convirti en una
estricta relacin profesional superficial y hueca en la que no haba cabida para
comentarios personales. Ella, as mismo, acept aquella relacin como si no pudiese
ser de otra manera, achacndola a los errores que ella misma haba cometido al llevar
la situacin en un primer momento, y sintiendo que Jason se le haba escapado de las
manos y que ya no habra marcha atrs. Y Natacha, que haba visto todos aquellos
cambios con buenos ojos, aprovech la situacin para recuperar la confianza que
meses atrs haba perdido con Jason. Se convirti de nuevo en su confidente, en su
apoyo, y aunque ella saba que era lo que atormentaba a su amigo, jams lo
mencion, jams hablaron de ello. Era como una espinita que haba entre los dos y
que prefera no tocar por si se hunda an ms haciendo la herida ms profunda.
Marta llevaba meses sin saber nada de Marcos. La ltima vez que le vio l fue a
recoger sus cosas y no haban vuelto a tener contacto. Ahora, mientras trabajaba,
pens que tena que llamarlo porque haban aparecido algunos libros suyos que la otra
vez olvid llevarse. De vez en cuando, cuando iba a la tienda de Jhors, este dejaba
caer algn comentario sobre el que fue su compaero tanto tiempo. Al hombre le daba
mucha pena que ya no estuviesen juntos y crea que de esta forma, Marta pensara
ms en l y reconsiderara su decisin.
Pero Marta se adapt pronto a vivir sola, y aunque la tristeza la embargaba a
cada paso que daba, no era por haber tomado aquella decisin, saba que haba sido
la correcta. Y aunque se sintiera sola y tremendamente perdida no quera volver a
Espaa, donde estaba su familia, sus antiguos compaeros y amigos, y se aferr a
aquel lugar para salir adelante, y a su trabajo, pero sobre todo a Bily y Anne, que se
haban convertido en su familia all. Cuando no tena que trabajar sola pasar a
recogerlos por las tardes, y se iban a pasear al parque con Julia, o al cine, o

64

simplemente pasaban las horas tomando t y dulces que ella compraba antes en la
cafetera donde tanto tiempo atrs, haba quedado con Jason. Ahora le pareca que
hubiesen pasado aos de todo aquello, le pareca que su vida era otra totalmente
diferente a la que haba empezado all con Marcos.
Con frecuencia reciba interminables cartas de su hermana, en las que le insista
para que volviera a Madrid, donde haba dejado tantas cosas, y donde estaba ella que
la echaba tantsimo de menos. En ellas le contaba como estaban sus amigos y como
le iban las cosas a ella misma, que pronto ira a visitarla si segua negndose a volver.
Aquel domingo, Jason se haba levantado ms desganado y triste de lo habitual.
Era un da terriblemente fro y por primera vez desde que empez a trabajar all quera
que llegara la tarde para que el grupo de aquella semana se fuera por fin, y as poder
irse l tambin a casa. El ltimo mes haba trabajado sin tregua y ya necesitaba unos
das de descanso, pero sobre todo necesitaba alejarse de Marta, que le haca
estremecerse cada vez que pasaba por su lado.
Recogi su mochila de la habitacin y pens que se dara una ducha antes de
irse, as cuando llegase a casa no tendra ms que tumbarse en el sof y poner
cualquier cosa en la televisin que lograse hacerle pasar un rato entretenido.
Cuando entr en el cuarto de bao lo hizo sin llamar porque crea que todos se
haban ido, y saba que Simon estaba en la cocina porque acababa de hablar minutos
antes con l, as que esperaba encontrarlo vaco. Pero al parecer Marta haba
pensado exactamente lo mismo que l y al abrir la puerta la sorprendi recin salida
de la ducha, envuelta en una toalla blanca y con el pelo mojado sobre los hombros,
brillantes a causa de la humedad.
Y all se qued paralizado, observndola sin saber muy bien que hacer. Ella no
dijo nada, simplemente se qued mirndole directamente a los ojos, y por primera vez
en mucho tiempo no encontr ninguna barrera en ellos, volvi a encontrar el mar en
calma en el que meses atrs naveg sin rumbo, y en los que ahora vea algo ms que
la dura indeferencia que durante tanto tiempo haban mostrado. Ella le vio all, de pie,
apoyado en el pomo de la puerta, y dese con todas sus fuerzas que entrase y se
olvidase de todo lo que haba ocurrido.
l llevaba unos pantalones vaqueros demasiado claros, a causa de los aos que
haban pasado por ellos, y demasiado anchos, a causa de los aos que haban
pasado por l, pero an as poda intuirse la delgadez de aquellas piernas de piel
dorada a causa de tanto tiempo trabajando al aire libre. La barba rubia comenzaba a
asomar sutilmente en su cara, despus de dos das sin afeitarse, lo que le haca an
ms atractivo, y el jersey rojo que llevaba le daba vida a su rostro, que a causa del
invierno le faltaba color. Jason era un hombre alto y bien formado, y aunque Marta

65

conoca ya cada milmetro de su cuerpo, en aquel momento le encontr

tremendamente irresistible, algo que delataba la expresin de su cara an mojada por
la ducha que acababa de darse.
l supo reconocer el deseo en sus ojos y en sus labios, y quiso responder a l
acercndose a ella, estrechndola entre sus brazos y besndola como aquella noche
en el refugio. Pero al pensar en el refugio le vino a la mente, con el efecto de una
pualada por la espalda, las imgenes que vio al da siguiente, y las pupilas se le
encharcaron de tristeza obligando a sus pies a permanecer quietos, y con la expresin
de quien ha visto un fantasma, cerr la puerta y se march sin decir nada.
Y all se qued Marta, con la respiracin contenida y las lgrimas desbordando
sus ojos, sintiendo que nunca recuperara lo que en tan poco tiempo se haba creado
entre ambos, y con la certeza de que todo haba terminado definitivamente.
Cuando Jason lleg a casa se tumb en la cama como el que hace aos que no
ve una, con el corazn palpitndole con fuerza y la respiracin agitada. Aquello no
poda continuar as, en un principio pens que podra convivir con ella, que podra
adaptarse a la situacin y que con el tiempo lograra expulsarla de su cabeza y de su
memoria. Pero estaba claro que estaba resultndole imposible hacerlo, y despus de
aquel encuentro haba revivido las pocas horas que haban pasado juntos y el dolor
era an ms intenso.
Se senta solo, cansado y vaco, y la imagen de su hermano se dibuj en su
mente como el clavo al que deba aferrarse para salir adelante. Pensar en l le llenaba
de alegra y optimismo, y llevaba tanto tiempo sin verle que sinti de repente que le
necesitaba a su lado, seguro que l, con su entusiasmo innato, le devolvera las ganas
de vivir, y al menos sus historias de mundos perdidos le trasladaran a otra realidad
olvidando la suya y recordndole que realmente no era tan grave. Haba cosa peores,
y gente en situaciones desesperadas que se reira de sus problemas, pero el caso era
que aquellos eran sus problemas y nadie poda vivirlos por l, y por lo tanto, nadie
conoca la profundidad de su dolor.
Estaba pensando en estas cosas cuando de pronto se levant a por un lpiz y
unos cuantos folios, y apesadumbrado, comenz a escribir al que en otros tiempos le
haba contagiado su alegra por todo lo que pasaba a su alrededor, y empez a
contarle en que situacin se encontraba y como en las ltimas horas un molesto
sentimiento de que tena que irse de all le haba invadido.
Se durmi recordando otros tiempos en los que su hermano menor era uno de
sus mayores apoyos y el deseo de verle se acrecent en l, y as, mientras entraba en
el mundo de los sueos, se fue formando en su cabeza la idea de hacer un viaje, un

66

viaje lejos de all que le hiciese olvidarlo todo, en el que se encontrara con un Bryan
ms maduro y ms asentado que el que vio partir haca ya ms de cinco aos.

Aquella semana slo tuvieron que ir al centro un par de das para preparar
algunas cosas, y Jason evit quedarse a solas con Marta con tanto fervor que a ella le
result imposible tener algn encuentro con l, por pequeo que fuese.
Qued con Natacha y con Simon como en los viejos tiempos, para salir a tomar
unas copas por la noche, o para cenar en aquel bar al que antes iban con tanta
frecuencia, en el que un da celebraron que el centro iba a abrir y que con el, sus
sueos iban a empezar a rodar. Y aunque la tristeza que le asolaba por dentro segua
estando all cada minuto, acrecentndose en las largas noches, al menos consigui
engaarla aquellos instantes en los que estar con sus amigos devolva alguna sonrisa
a su rostro.
Natacha saba que aquel Jason no tena nada que ver con su amigo de siempre,
con el hombre con quien emprendi aquella aventura y pensar en Marta haca que le
asaltase un punzante sentimiento de odio hacia ella, hacia aquella mujer que se lo
haba arrebatado, que le haba robado la alegra. Ella saba que Marta le quera, era
evidente para cualquiera que se parase a observarla, y saba que haba dejado a
Marcos y que era con Jason con quien quera estar, pero no se lo haba dicho a l, ni a
Simon, dejando que aquella conversacin que ambas haban mantenido el da
despus de volver del refugio se perdiese entre tantos malentendidos. Porque ahora
todo empezaba a funcionar de nuevo entre los dos, ahora Jason la llamaba para salir a
cualquier parte y eso era algo que ella necesitaba como el mismo aire que respiraba.
Ahora el iba algunas tardes a su casa, como sola hacer antes de que todo cambiase,
a pasar juntos las horas hablando de lo que a ambos les preocupaba. Y aunque saba
que Jason no le hablaba de lo que realmente le preocupaba, ella se conformaba de
momento con su sola presencia y con conversaciones ms banales, estaba segura de
que con el tiempo lograra superarlo y la olvidara, y si estaba en su mano, ella le
ayudara como fuese, pero aquel fantasma que le persegua tena que desaparecer
antes de que le absorbiese del todo las ganas de vivir, la alegra por las pequeas
cosas que pasan todos los das, y la ilusin por cada paso que daba.
Lo que Natacha no saba era que nada de lo que ella pensase o hiciese, podra
cambiar lo que ya estaba predeterminado a pasar. Quiz lograse aplazarlo con sus
acciones, quiz lograse adelantarlo, pero de ninguna manera cambiara el destino de
tantas personas simplemente por su voluntad, y aunque ella jugara un papel esencial

67

en la vida de todos ellos, incluida ella misma, lo que tena que pasar en un principio,
seguira pasando, y nada de lo que ella hiciese cambiara eso.
Aquella noche los tres amigos recordaban viejos tiempos con una cerveza en la
mano, y rieron juntos como haca tiempo que no lo hacan. Contaron ancdotas que en
aquellos meses haban compartido en el centro, y recordaron los distintos grupos que
haban pasado por all, y como cada uno de ellos les haba aportado tantas cosas.
Jason pens entonces en el primer grupo, en el primer da de trabajo, en aquella
primera excursin por el bosque. Ahora no poda or a sus amigos bromeando, era
como si aquella taberna hubiese enmudecido de repente, solo oa un leve murmullo de
fondo, porque en sus odos retumbaban ensordecindole las primeras palabras que
haba compartido con Marta. Retumbaba en sus odos el silencio abrumador del
hospital sombro, y el abrazo que comparti con ella llen en un momento cada poro
de su piel, haciendo que la tristeza volviese a vencerle. Se levant de repente, como
un sonmbulo que se despierta en plena noche y se da cuenta de que est en el sitio
inadecuado, y antes de irse les cont a sus amigos una excusa que ni l mismo se
crey y que realmente era innecesaria, porque ellos saban exactamente lo que
pasaba.
Sali del bar con la cabeza gacha y las manos en los bolsillos sintiendo que sus
piernas pesaban como nunca lo haban hecho, arrastrando cada paso que daba como
si sus pies no le obedeciesen. Vea a Marta una y otra vez en su cabeza, con aquel
pelo rubio mojndole los hombros, con aquella piel blanca, con aquella toalla rodeando
aquel cuerpo que un da estuvo entre sus brazos. Sinti el sabor de sus labios y cerr
los ojos, saborendolo, sinti como su olor impregnaba el aire que le rodeaba y le
pareci tenerla a su lado en aquel momento. Record como se sinti durmiendo a su
lado, y como fue despertarse junto a ella, y pens que eso era lo que quera para el
resto de su vida. Cuando abri los ojos las primeras gotas empezaban a caer y sin
pensar ni un minuto ms en lo que iba a hacer se dio la vuelta y comenz a caminar
en otra direccin, esta vez con paso ms decidido y ligero, sintiendo que el peso que
antes le haba impedido andar le haba abandonado al fin.
No ando ms de veinte minutos, pero a l le parecieron segundos, las frases que
quera decir se atropellaban en su cabeza unas a otras, impacientes por salir, y media
sonrisa se dibuj en sus labios sintiendo que despus de tanto tiempo estaba
haciendo lo que de verdad quera y ya no le importaba nada, al menos ahora la
escuchara, presenta que Marcos ya no formaba parte de su vida y era el momento de
saberlo.
Cuando lleg a la calle de Marta, estaba completamente empapado, se par en
seco a unos cien metros de su puerta, tom aire y avanz sin apartar la vista de

68

aquella casa. Pero un coche aparc frente a ella en aquel mismo instante y capt su
atencin. Un hombre sali de l y se dirigi a la misma puerta a la que l se diriga
momentos atrs. El hombre subi las escaleras y llam al timbre. Llevaba una cartera
de trabajo en la mano, y el traje que vesta tena que ser de los ms caros que podan
encontrarse en el mercado.
Marta abri la puerta y sonri a Marcos, dejndole pasar y cerrando la puerta
tras l, dejando a tan solo cien metros de all, a un hombre completamente
derrumbado en plena calle, en medio de una de las tormentas ms fras de aquel
invierno.
Jason camin completamente abatido hacia su casa sin importarle la lluvia ni el
viento fro que revolva su pelo. Ahora saba que Marcos segua en su vida y se sinti
ms estpido que nunca. Todo segua igual, la situacin no haba cambiado, y l no
poda vivir all sabindolo. Lo tena decidido, se ira, se ira muy lejos de all.
Mientras Jason caminaba hacia su casa, Marta, en una de las noches ms fras
de las que haba sido testigo, entregaba a Marcos una caja de cartn con las pocas
pertenencias que haba olvidado llevarse. Se tomaron juntos una cerveza y hablaron
un poco de cmo iban sus vidas, pero en media hora Marcos sala de nuevo de all
poniendo rumbo al apartamento que ahora era su hogar.
La tormenta rugi durante horas, golpeando los cristales de las ventanas en un
feroz intento de colarse en los miles de hogares de Exeter. Jason, tumbado en su
cama mirando al techo, ignoraba aquel sonido estridente que a tantas personas
impeda dormir a aquellas horas. Su rostro no mostraba nada, solo una profunda
indiferencia hacia todo lo que le rodeaba.

69

-11UNA VISITA INESPERADA

Desde aquel da, Jason se mostr aun ms distante y fro con Marta, y no lo
haca por rencor, ni por despecho. Simplemente le resultaba imposible estar cerca de
ella y saber que era con otra persona con la que ella comparta su vida. Cada vez que
pasaba por su lado vea a Marcos entrando en su casa aquella noche de lluvia. Cada
vez que la oa hablar senta una sacudida que le aseguraba que nunca volvera a
besarla, ni a estrecharla entre sus brazos, y entonces su expresin se volva ms seria
an, sus ojos ms vacos, y sus frases ms cortas.
Dej que los das pasasen lentamente y lo nico que esperaba con ilusin cada
maana era una carta de su hermano, una carta que para l era el pasaje a otra vida,
a otro mundo, a otras caras. Pero las semanas pasaban y no haba respuesta, as que
tambin perdi esa nueva esperanza que le haca levantarse cada da.
Simon vea consumirse a su amigo y ya no saba que poda hacer por l, como
poda ayudarle. Al principio iba a buscarlo a su casa por las noches, para tomar unas
copas, pero Jason no tard en negarse argumentando excusas poco ingeniosas que
no le convencan ni a l mismo. Ya no iba con l y con Natacha a cenar al que ellos
llamaban su bar, y poco a poco vea como su amigo tena un aspecto desmejorado y
poco cuidado que comenzaba a inquietarle, estaba tan metido en s mismo que
realmente pareca un extrao, as que un da tom una decisin, haba que hacer algo,
o lo poco que quedaba de Jason acabara desapareciendo.
Aquel da haba sido el ltimo de las dos semanas que haba estado en el centro
el ltimo grupo de chicos. Los das ya no eran tan fros como haca un mes, pero an
se congelaba el aliento al aspirar el aire helado que reinaba a los pies del bosque.
Saba que Marta ya se haba ido y que Jason se estaba duchando, y haba encargado
a Natacha que fuera preparando la barbacoa porque aquella noche cenaran al aire
libre. l tena que ir a recoger a alguien al aeropuerto.
Cuando Jason sali de la ducha fue a encontrarse con Natacha, que enfundada
en un enorme abrigo gris vea crepitar las llamas donde poco despus se asara la
carne. Se calentaba las manos y su cara tena reflejos anaranjados a causa del fuego.
Estaba realmente guapa. Ella se gir al or unas pisadas a su espalda y se le
ensombreci el rostro al ver aquellos ojos apagados que tena enfrente.
- Anda, ven aqu. Dijo mientras agarraba a Jason del brazo y lo acercaba a
ella. Te vas a congelar, mira como tienes el pelo, ests empapado.
Lo acerc a ella y se apoy en su hombro sin soltar su brazo, y juntos, siguieron
mirando el fuego.

70

- No tena que haberme quedado, estoy cansado. Murmur l sin apartar la

vista de las llamas.
- Si claro, mejor estaras en casa solo. Mira a tu alrededorestas en medio del
campo, al aire libre, puedes ver las estrellas porque en dos semanas, al fin, ha dejado
de llover, y vas a comer la mejor carne que hayas probado. Y lo mejor, por supuesto,
es la compaa.
Jason sonri y mir a su amiga realmente agradecido, saba el esfuerzo que
estaban haciendo los dos por animarle, entonces se acord de Simon.
- Y Simon?
- Ha ido a Exeter a por unas cervezas, una barbacoa sin cerveza no es lo
mismo. Minti ella.
No pas mucho tiempo cuando oyeron un coche acercarse, y a los pocos
segundos vieron a dos personas acercarse en la oscuridad. Antes de que se les
pudiera reconocer, Simon comenz a hablar.
- Jason, no te lo vas a creer, pero entro a un bar a por unas cervezas y mira a
quien me encuentro en la barra.
Jason an no poda verlos cuando Simon acab la frase, pero slo unos metros
le distanciaban de su hermano menor, y l no poda ni imaginrselo.
Cuando le reconoci apenas poda crerselo. Su cara pas de la ms absoluta
indiferencia por el mundo a la ms dolorosa alegra por ver a alguien que haba estado
tantos aos perdido. Lo mir atentamente, como esperando a que el fantasma de
Bryan se esfumara, y al comprobar que no era as y que su hermano abra los brazos
en seal de saludo, l corri a su encuentro levantndolo en un fuerte y entusiasta
abrazo que los reuna despus de tanto tiempo sin verse. Los dos rieron y dejaron
escapar algunas lgrimas de emocin, y mientras se miraban y tocaban como si
aquello no pudiese ser verdad, dos personas cogidas de la mano, en las sombras de
aquella noche tan especial, vean con ojos rebosantes de alegra como su amigo haba
recobrado el color y la risa.
Jason les miraba a todos, intermitentemente, esperando alguna respuesta,
finalmente pos su mirada en Simon.
- Haba que hacer algo, chavalote, estabas convirtindote en un autntico plasta,
ni te lo imaginas.
Jason le abraz y despus se acerc a Natacha y le bes en la cara. Los mir y
se sinti realmente orgulloso de sus amigos.
- Jason, que conste que pensaba venir, pero cuando iba a contestarte me llam
Simon para prcticamente obligarme a hacerlo, y pensamos que mejor te dbamos
una sorpresa.

71

- Y me la habis dado, ya lo creo.

- Cunto tiempo te quedas?
- Una semana, ha sido imposible conseguir ms tiempo, pero te prometo que a
partir de ahora no vamos a estar cinco aos sin vernos.
Jason mir a su hermano y asinti como si lo que hubiese dicho no tuviese
discusin.
- Bueno, creo que hay mucha carne por asar y mucha hambre, No? Dijo
Natacha mientras echaba el primer trozo a la parrilla.
Mientras coman, Bryan les cont mil historias sobre su vida en frica, sobre su
trabajo, y sobre aquel continente virgen y lleno de lugares mgicos que se haba
convertido en su hogar.
- Cmo decidiste irte a frica? Pregunt Simon.
- Bueno, acababa de terminar medicina y tena que decidir que hacer, y record
que una vez vinieron de una ONG a darnos una charla sobre las posibilidades que
tenamos de trabajar en diferentes proyectos en pases del tercer mundo. Necesitaban
tanta gente que realmente todo lo que te daban era facilidades, y como tampoco haba
nada que me retuviese aqu
- Y ahora? Te retiene algo all? Pregunt entre risas Natacha.
- Buenome retiene el pas, y la gente con la que llevo conviviendo todos estos
aos, pero nada ms.
La conversacin se prolong hasta bien entrada la madrugada. Comieron hasta
que ya no pudieron ms y bebieron cerveza hasta que sta se agot. Entonces
Natacha y Simon se fuero a dormir, dejando a los dos hermanos solos en plena
oscuridad, al calor de las pocas ascuas que an brillaban en la barbacoa. Los dos
guardaron silencio unos momentos y despus se miraron.
Jason vea en Bryan al nio revuelto que siempre haba sido pero ms maduro y
calmado. Su pelo pelirrojo segua igual de alborotado que siempre, dndole el aspecto
juvenil y desenfadado que tanto le caracterizaba, y la piel blanca de su cara, moteada
de divertidas pecas, era ahora ms oscura a causa del cambio de clima que haba
sufrido. Le miraba ahora y pareca que era ayer mismo cuando los dos solos cogan la
tienda de campaa y se iban al monte el fin de semana entero. O cuando se iban a
hacer escalada con los amigos a los lugares ms inhspitos que lograban encontrar. Y
un da se fue.
Al principio iba de vez en cuando a ver a su familia, pero poco a poco las visitas
se distanciaron, hasta que un da dej de ir y no le vieron ms. Siempre estuvieron en
contacto por carta, pero llegado el momento, las cartas supieron a poco. Ahora miraba
aquellos ojos verdes, y vio al nio que creci con l.

72

Bryan tambin analizaba a Jason, que pareca ms viejo y cansado de la cuenta.

- Oye, no se que has estado haciendo estos aos, pero te recordaba ms guapo.
- Buenono estoy en mi mejor momento, por eso estas aqu.
- Todo sigue igual con Marta, No?
Cuando Jason mir a su hermano, haba una peticin en sus ojos, solo con
mirarlos poda leerse una splica, y la urgencia de su voz no dejaba lugar a dudas.
- Bryan, tengo que irme de aqu.
No dijo nada ms. Baj la mirada y perdi la vista en el csped hmedo sobre el
que estaba sentado, como si esperase una sentencia. Bryan lo mir atentamente
antes de contestar.
- Sabes? En el poblado en el que estamos trabajando, va a comenzar un nuevo
proyecto, un proyecto educativo. All los nios no van al colegio. En este proyecto se
pretende crear una escuela. Los educadores trabajarn con maestros locales que no
han podido desarrollar su trabajo por falta de medios, para que el resultado sea el
mejor posible. Y necesitan gente. No todo el mundo es capaz de irse all.
Se hizo el silencio. Jason estudiaba la propuesta de su hermano, an sin
levantar la vista del csped.
- Has de saber que viviras en una choza, t solo, pero al fin y al cabo es slo
eso, una choza. Las duchas son comunitarias con todos los cooperantes y las
comidas, por supuesto, las necesarias, pero muy diferente a las de aqu. Tampoco eso
lo aguantara cualquiera. El calor es sofocante, los mosquitos son infernales, y la
pobreza lo asola todo.
- Veo que quieres convencerme. Dijo Jason sonriendo.
- Si, eso parece. Tambin tienes que saber que vers los paisajes ms increbles
del mundo, conocers gente extraordinaria, y te enamorars de esos nios. Pagan
poco pero all es ms que suficiente, para muchos una fortuna. Te atreves a cruzar el
mundo conmigo, para terminar en un poblado perdido en medio de la sabana, en el
que puedes or como rugen los leones en mitad de la noche?
Jason trag saliva. Ah estaba su oportunidad. En la punta de sus dedos. Sinti
pena de dejar a Simon y a Natacha, sinti pena de dejar Exeter, de dejar el centro.
Pero un mar de trigo dorado se dibuj en su mente, unos rizos rubios se contoneaban
alrededor del rostro de una mujer que para l era inalcanzable. Cerr los ojos y asinti
en silencio.
- Hermanito, me voy contigo a frica, con la sabana, con los leones, y con la
pobreza.
Pasaron dos horas ms hasta que el sueo les impidi seguir hablando, as que
se fueron a dormir, ya tendran tiempo al da siguiente de seguir contndose historias y

73

ancdotas sobre sus respectivas vidas. Cuando se levantaran iran a Exeter y

pasaran all la semana entera, por fortuna, no tena que trabajar, as que tendran todo
el tiempo necesario para ellos y para preparar el viaje.
El fro sigui extendindose en la noche pero ellos ya estaban fuera de su
alcance, y en la soledad de su habitacin, Jason, bajo el calor de una montaa de
mantas, pensaba en si tantos kilmetros de distancia, tantos cambios en su vida, y
tanta gente nueva a la que conocer, seran suficientes para olvidar que un da fue la
persona ms feliz del mundo junto a la mujer que, aquella noche, tambin le robara el
sueo.

74

-12LA DESPEDIDA
Los das fueron pasando lentamente, y Bryan y Jason fueron conocindose de
nuevo. Compartieron una semana llena de largas e intensas conversaciones en las
que fueron ponindose al corriente de todo, y pronto los dos se sintieron como si el
tiempo se hubiese detenido, como si todo siguiera igual que la ltima vez que se
vieron.
Pero el hecho era que el tiempo si haba pasado, y tenan muchas cosas que
contarse.
Pasaron las fras tardes de aquel invierno que ya terminaba, haciendo turismo y
visitando los lugares que ms le gustaban a Jason. Quedaron de vez en cuando con
Simon y Natacha para tomar unas cervezas, pero la mayor parte del tiempo la
pasaban los dos solos. La semana fue transcurriendo poco a poco y a Jason se le iba
agotando el tiempo, an no haba hablado con sus amigos y era consciente de que ya
no poda aplazarlo ms.
Dos das antes de partir, los dos hermanos se dirigieron al centro, donde no
estaban seguros de si encontraran a Natacha, pero donde saban a ciencia cierta que
estara Simon, y Jason casi prefera despedirse por separado. Cuando llegaron lo
encontraron cortando el csped, que con tanta lluvia se haba descontrolado hasta tal
extremo que aquello pareca una selva, y como en unos das llegara otro grupo haba
que darle un buen repaso. Y all estaba Simon para drselo. Llevaba un abrigo azul y
una bufanda de lana se enroscaba alrededor de su cuello, haciendo juego con el gorro
que cubra su cabeza. Tarareaba una cancin mientras trabajaba, y no los oy
acercarse por detrs.
- Estamos de buen humor He?- Afirm Jason.
- Pues s, mira que da hace, es para estar contento No?
Bryan, que saba la conversacin que estaba a punto de producirse, se march
silenciosamente, como un fantasma que se esfuma detrs de una pared, dejndoles la
intimidad necesaria para afrontar una despedida de tal envergadura.
- Simon.tengo que pedirte algo.
- T dirs. - Contest este sin levantar la mirada del csped.
- Puesestaba pensando si t seras capaz de guardarme el coche un
tiempohasta que vuelva a recogerlo.
- Es que piensas irte a alguna parte?
- Buenopienso irme a alguna parte.

75

El tono en la voz de Jason indic a Simon la gravedad del asunto, que

inmediatamente dej lo que haca y se volvi hacia l, le mir a los ojos y se sent en
el hmedo csped esperando alguna respuesta ms convincente. Jason se sent junto
a l, y cogi una ramita del suelo, entretenindose en partirla en mil pedacitos
mientras encontraba las palabras adecuadas.
- Piensas irte a alguna parte.
- Siento mucho dejarte as, dejar el centro, pero te prometo que es slo un
tiempo, volver pronto y espero seguir pudiendo trabajar aqu, slobscame un
sustituto, algo temporal.
Simon mir tambin hacia abajo, y toc el csped que creca ahora tan fuerte, y
que tiempo atrs haban sembrado juntos.
- Un tiempo dicesy me dejas el coche de fianzano me queda otra alternativa
que guardarte el puesto, para cuando quieras volver.
- No sabes cuanto te lo agradezco.
- Y. A donde te vas? Si puede saberse.
- Me voy con Bryan. Dentro de dos das.
- Vaaayaveo que est decidido.
- No me queda otra opcin. Sabes que estaba consumindome, un cambio me
vendr bien.
- Si, supongo que s. As que a frica, al menos all recuperars el color de esa
cara paliducha que tienes ahora, que pareces un zombi.
- Si, no estara mal. Dijo Jason riendo.
- Simon, estaba pensando, que cuando vuelva podramos irnos los dos, como
antes, a hacer una buena excursin. A Los Pirineos tal vez, o a Los Alpes. Te dejo que
t lo planees, y cuando vuelva cierras unos das y te tomas unas vacaciones, y nos
vamos a la aventura antes de empezar a trabajar otra vez.
- Mira, pues te tomo la palabra, as que mucho cuidado con no volver, ya sabes
lo en serio que me tomo los viajes.
- Me hago cargo, si.
- Voy a recoger algunas cosas de mi habitacin, despus vengo a despedirme.
T sigue con el csped que no acabas de dominarlo, He?
- Muy graciosillo.
Simon lo vio alejarse con paso decidido y pens que al menos ahora no iba
arrastrando los pies, y una triste sonrisa inund su rostro surcado ya de algunas
arrugas, que a pesar de todo, no le hacan nada viejo, sino an ms interesante.
Jason entr en la habitacin en la que haba dormido todo ese tiempo y con un
nudo en el estmago empez a recoger las pocas cosas que tena all. Cuando acab

76

se sent en la cama. Llevaba unos folios en la mano, y un bolgrafo, y mientras miraba

por la ventana con ojos inexpresivos intent encontrar las palabras adecuadas para
comenzar a escribir aquella carta. Y aunque le cost algn tiempo encontrarlas, al final
dio con ellas, sintiendo como el nudo de su estmago se aflojaba al plasmar all cada
uno de sus pensamientos. Cuando acab, dobl aquellos papeles con sumo cuidado y
los introdujo en un sobre, y con el pulso algo tembloroso escribi en el dorso del sobre:
MARTA.
Acababa de terminar de escribir aquel nombre cuando Natacha irrumpi en la
habitacin sin llamar, con el rostro serio y la desesperacin asomando en cada palabra
que pronunciaba.
- Jason! Qu ocurre? Acabo de llegar y he visto a Simon, tena muy mala cara
y no ha sido capaz de decirme lo que le ocurra, le he insistido y al final, malhumorado,
me ha dicho que hablase contigo... Qu est pasando?
- Buenoahora iba a ir a tu casa, Natacha, quera hablar contigo.
- De qu?
Jason mir instintivamente el sobre cerrado que mantena sujeto entre sus
manos, y Natacha le sigui con la mirada hasta encontrarse de lleno con aquel nombre
que tanto detestaba: MARTA.
- Qu es eso?
- Esuna carta de despedida.
- Despedida?
- Si. Me voy, Natacha, no puedo seguir aqu. Me voy con Bryan un tiempo.
- No me digas que estas pensando irte africa!
- Si, me voy a frica, maana por la noche sale nuestro vuelo.
- Maana! No puedo creerlo, Jason.
- Para que vamos a engaarnos, t sabes lo que me pasa, no puedo seguir aqu.
- Pues que se vaya ella! Este era nuestro proyecto!De los tres! Ahora nada
ser lo mismo, es ella quien debera irse, y no t.
Jason capt el tono con el que su amiga haba escupido aquellas palabras, el
odio poda olerse en cada una de ellas.
- Ella no tiene problemas a la hora de trabajar conmigo, en cambio, yo s.
Adems, no se trata solo del centro, aunque ella no trabajase aqu, vive en esta
ciudad, y todo en el centro me recordara a ella. Creo sinceramente, que es la mejor
solucin.
- Pues yo creo, sinceramente, que eso es huir de los problemas.
- Puede ser. Pero ahora es lo que necesito.

77

Natacha vio con resignacin que aquella guerra estaba perdida, la decisin
estaba tomada y ella no le hara cambiar de opinin.
- Promteme que volvers.
- Pues claro que volver. Volver pronto.
Se miraron tiernamente y se abrazaron despacio. Ella le acarici el pelo antes de
separarse de l y con las primeras lgrimas en los ojos le bes en los labios. Y retuvo
aquel beso en su memoria el resto de su vida, porque sera el ltimo que le dara.
Grab en su mente lo que sinti al entrar en contacto con aquellos labios que una
noche le pertenecieron, y sabore aquel momento como si fuera el mejor que haba
tenido en mucho tiempo. Despus se levant y le mir all sentado, an con aquel
sobre entre sus manos, y crey que iba a venirse abajo en cualquier momento, as que
tena que irse ya.
- Qu hars con la carta?
- Se la dar a Simon y que se la d a ella cuando venga.
- Puedo drsela yo, si quieres.
Jason la mir con desconfianza.
- No se si es buena idea
- Venga Jason, me gustara hacer algo por ti. Adems, creo que ir a su casa
maana por la maana, hasta por la tarde no trabajamos. Quiero hablar con ella, creo
que le debo una disculpa, no he sido muyreceptiva con ella, ni muy amable, y ahora
compartiremos ms tiempo juntas, debera hacer un esfuerzo por convivir con ella.
- Si estas seguratoma. Por favor, que esta carta llegue a sus manos antes de
que me haya ido.
- No te preocupes, dalo por hecho.
Volvieron a mirarse por ltima vez y Natacha sali de la habitacin con todo su
mundo hecho trizas, con el alma rota en mil pedazos, y con la sensacin de que se le
estaba escapando lo que ms quera delante de sus narices y sin que ella pudiese
hacer nada por evitarlo.

La maana siguiente amaneci con un sol dbil y tmido que intentaba asomarse
y hacerse un hueco entre las nubes grises que tean el cielo.
Natacha se despert con los ojos hinchados y el corazn vaco. Desayun
temprano y como le dijo a Jason, se dirigi a casa de Marta. Aquella noche haba
dormido con la carta al lado de la cama, y en un primer impulso quiso abrirla y leerla.

78

Pero no se lo permiti a ella misma, sera lo ltimo que hara por Jason, y lo hara
bien. Adems, era una inofensiva carta de despedida, no poda ser tan grave, seguro
que Jason no haba sido capaz de despedirse en persona y tampoco era capaz de irse
sin decirle nada. Y as, a altas horas de la madrugada, consigui dormirse pensando
que se la dara, y que a partir de aquel momento intentara llevarse bien con ella, al fin
y al cabo, ya no sera ninguna amenaza para ella.
Cundo lleg a casa de Marta vio que su coche estaba aparcado junto a la
puerta. Llam al timbre y esper. No haba nadie. Decidi quedarse un poco, quiz
hubiese ido a comprar, as que se sent en el escaln de la puerta y all permaneci
un rato esperando.
Pero Marta no volva, y la curiosidad por el contenido de la carta iba en aumento,
ya no tena tan claro lo que estaba haciendo, al fin y al cabo, Jason se iba por su
culpa.
Con cuidado sac la carta de su bolso y la sostuvo entre sus manos unos
segundos, despus, con el aliento contenido la abri sin pensrselo dos veces. Mir
aquella caligrafa nerviosa y los celos volvieron a concentrarse en su estmago.
Empez a leer.
Marta, no sabes cuanto me ha costado decidirme a escribir esta carta, pero era
an ms difcil decirte todo esto en persona, as que aqu me tienes, sin saber muy
bien como empezar.
Bueno, el caso es que me voy. Me voy a frica y el avin sale maana a las
22.00 h.
Creo que nada, en estos momentos, me alegrara ms que encontrarte en el
aeropuerto maana, con una maleta en la mano, diciendo que vienes conmigo, o
simplemente que quieres que me quede contigo. Porque en ese caso me quedara
contigo.
Ya se que tienes a Marcos, y una boda por delante. Tienes una vida en la que yo
no encajo, pero lo que ocurri entre nosotros no ocurre todos los das, y creo que para
ti tambin fuediferente, o al menos quiero creerlo, porque no puedo vivir pensando
que aquello no fue real. Todava siento tu olor, y si cierros los ojos puedo saborear tus
labios. Y haga lo que haga, tus ojos me persiguen. Y por eso me voy lejos, muy lejos,
para que tu fantasma no encuentre el camino y yo pueda seguir viviendo, y ya que no
puede ser contigo, tendr que ser lejos de ti.
An as, pensar en t siempre. Jason.

79

Natacha crey que la furia iba a volverla loca. Con toda la ira que era capaz de
sentir, rompi la carta en mil pedazos y la tir con toda su fuerza a la papelera ms
cercana. No poda creerse que hubiera estado a punto de drsela, porque saba que
entonces Jason, la hubiese visto en el aeropuerto, con maleta o sin ella. Aquello no
era una carta de despedida, era una declaracin en toda reglay una propuesta. Y ya
nunca llegara a las manos de Marta. Estaba de pie, al lado de la papelera que haba
junto a su casa, cuando oy una voz que le result familiar.
- Natacha?
- Marcos! Vaya, hola Cmo estas?
- Puesno muy bien, y veo que t tampoco, tienes mala cara, te ocurre algo?
- Bueno, si, pero no te preocupes, no tiene remedio.
- Bueno, lo mo creo que tampoco, vena a intentar arreglarlo de nuevo.
- Si queras hablar con MartaNo est. Yo la estaba esperando, pero llevo un
rato ya aqu, y creo que voy a irme.
- Bueno, y qu te parece si te invito a un caf? No parece que hayas dormido
mucho, No? Y te queda todo el da por delante.
- Pues me parece estupendo, Marcos.
Y as, de forma casual, Marcos entr en la vida de Natacha, invitndola a un
simple caf, teniendo una simple conversacin. Pasaron un rato muy agradable en el
que los dos se sinceraron, l le cont como haba acabado aquella relacin y como no
poda superarlo. Y ella le explic como un da se enamor de Jason y como ahora iba
a perderlo para siempre. Se prometieron volver a llamarse para tomar otro caf, y
seguir contndose las penas. Mientras, las palabras ms importantes que Jason haba
logrado reunir y plasmar en un papel, se perdan para siempre en el interior de una
sucia papelera cualquiera sin llegar nunca a su destinatario.
Aquella noche, Jason y Bryan se dirigieron al aeropuerto con un cosquilleo en el
estmago. Llegaron con bastante tiempo de antelacin y la espera se hizo eterna. Y
cuando ya no tuvieron ms remedio que embarcar, Jason mir a su alrededor y como
el que busca una aguja en un pajar pos su mirada en cada persona que vea,
buscando unos ojos color avellana y un pelo dorado entre aquel mar de gente
desconocida. Pero no vio lo que anhelaba ver, y con ms dolor del que jams haba
sentido, cruz aquellas puertas y subi en aquel avin que le llevara a otra parte del
mundo.

80

-13KENIA
Cuando los dos hermanos salieron del aeropuerto les ceg un sol encendido y
abrumador, de hecho, era la primera vez que Jason vea un sol tan radiante y brillando
con tanta fuerza. Bryan, con los ojos entornados, y con la mano extendida sobre sus
ojos a modo de visera escudriaba la marea de gente que invada la puerta principal
del aeropuerto, buscando un rostro conocido entre tantas caras annimas.
Cuando por fin vio a la persona que estaba buscando, le hizo seas con el brazo
y entonces un hombre alto y delgado, de unos cuarenta aos de edad se acerco
gilmente hacia ellos con una sonrisa que dejaba ver su esplndida dentadura
deslumbrante y blanca como la nieve.
Cuando el hombre lleg, abraz a Bryan como si les uniese una gran amistad, y
mientras le deca algo en una lengua totalmente inteligible para Jason, an sonriendo,
pos sus ojos negros en aquel rubio desconocido que sin embargo imaginaba quien
era.
Bryan le contest tambin en la misma lengua, luego seal a su hermano y esta
vez en ingles, se dispuso a hacer las presentaciones.
- Jason, este es Shaka. Sin l aqu yo hubiese estado perdido.
Shaka estrech la mano de Jason y le mir con un rostro cargado de amabilidad.
- Espero que tu estancia aqu sea de lo ms agradable.- Dijo aquel hombre de
ojos vivos y despiertos.
- Hablas mi idioma?- Contest Jason algo sorprendido.
- Casi todos los grupos tnicos africanos de Kenia tienen sus propias lenguas.
La lengua oficial es el swahili, pero tambin se habla el kikuyu, el luo y el ingls.
Explic Shaka.
- Adems, Shaka es el maestro del poblado, y estudi en la universidad de
Nairobi, y ha estado en contacto con organizaciones no gubernamentales desde hace
ms de veinte aos, intentando mejorar la vida de su gente colaborando con estas
organizaciones, fue as como lo conoc yo.-Aclar Bryan.
Shaka les ayud con el equipaje y les condujo al lugar donde tena aparcado el
viejo todoterreno descapotable que la ONG tena para uso comn en el poblado.
Cargaron las maletas en el maletero y pusieron rumbo al poblado. Una vez que
salieron de Nairobi, y abandonaron la carretera principal, se adentraron de lleno en un
largo y sinuoso camino de tierra rojiza que levantaba una inmensa nube de polvo a su
paso, a causa de la sequa y la falta de vegetacin de aquella zona. Jason
contemplaba con los ojos muy abiertos aquel espectculo, porque nunca ms vera

81

algo tan impactante. Estaban slo ellos, en aquel coche, en la inmensidad de una
basta regin completamente llana y rida en la que no se vea ms que tierra si
mirabas al horizonte, solo tierra y ms tierra, y un camino surcando aquel ancho mar
de polvo que les llevaba a ninguna parte.
Shaka, que conoca aquellas tierras a la perfeccin, empez a hablar con Jason
explicndole algunas cosas de su pas natal.
- En Nairobi, Jason, hay muchas cosas que ver, tu hermano tendr que llevarte
algn da. El museo Nacional de Kenia es una visita obligada para los turistas, y no
puedes irte sin ver la Mezquita de Kirparan Road, es un ejemplo tpico de la
arquitectura islmica en frica. Los muros estn fabricados de adobe recubierto de
lodo.
- S, est claro que ya que estoy aqu, no voy a irme sin conocer todo esto.
Dnde est el poblado al que vamos?
- Bueno, est situado en las Tierras Altas de la regin meridional del pas, justo
al lado de la Reserva Nacional Kora, junto al ro Tana, que es el ms importante de
Kenia. Vivimos rodeados de una extensa zona de sabana, salpicada por bosquecillos
de acacia y papiro.
Jason, que no poda apartar su mirada de aquel paisaje tan abrumador, fue
dndose cuenta de cmo ste iba cambiando a lo largo de los kilmetros, ahora no
solo haba simplemente tierra a ambos lados del camino, ahora comenzaban a
aparecer campos de t y de patatas, en los que trabajaban numerosas personas bajo
el sol ardiente de la maana.
- La agricultura keniata es muy diversificada.- Explic Shaka.-En las tierras altas,
la principal rea agrcola, se cultivan patatas, caf, t, algodn, cereales, judas, maz
y tabaco, mientras que en la costa y en las tierras bajas se cultivan caa de azcar,
maz, tapioca y algodn. La cra de ganado y la produccin de leche y sus derivados
son tambin muy importantes para nuestra economa. Aqu, la gente vive de la tierra.
Jason agradeca profundamente las explicaciones de aquel desconocido con el
que haba simpatizado desde el principio, y que se convertira en uno de sus
principales apoyos all.
- Shaka, entonces t vas a trabajar en el nuevo proyecto educativo, No?
- S, de hecho, me ha costado aos ponerlo en marcha, no podra dejar de
participar en el. Cuando acab la universidad volv al que haba sido mi poblado desde
que nac, e intent montar una escuela pequea para los nios de all y de los
alrededores. Pero fue realmente difcil. Al principio funcion. En este pas la educacin
no es obligatoria, aunque la mayora de nios y jvenes acude a centros improvisados
en medio de las aldeas para aprender a leer y escribir. El gobierno de Kenia, sin

82

embargo, garantiza la gratuidad de los primeros ocho aos de enseanza, aunque son
los padres los que deben ocuparse de comprar el material. Para los keniatas implica
un gran esfuerzo, pero la mayora de las familias se sacrifican para que sus hijos
puedan algn da escapar de la pobreza.
- Y qu pas?
- Pues el problema no era la falta de nios, sino que yo no tena medios, no tena
material, y al principio haca lo que poda, pero al final los padres empezaron a
quejarse y a pensar que si las condiciones en las que sus hijos iban a aprendes eran
esas, muy pobres, mejor les ayudaban a ellos en el campo. Pero despus de mucho
esfuerzo consegu que la Organizacin en la que trabaja Bryan se interesase tambin
en poner en marcha un proyecto educativo, que financiaran ellos, as que aunque no
vamos a tener lujos, al menos habr algo de material e infraestructuras.
- Quines vamos a trabajar en esto?
- T, mi hermana y yo. En las ciudades ms grandes es comn que los nios
sepan ingls, pero en poblados como ste no es lo ms normal, y creemos que sera
interesante ensearles el idioma, podra abrirles muchas puertas si pudieran ir algn
da a la universidad, a Nairobi, o deciden salir de frica, y al ser pequeos no les
costar aprenderlo.
- S, es buena idea.
- Jason, y tambin sera buena idea que t aprendieras la lengua local, si no te
ser muy difcil comunicarte con la gente, sobre todo con las personas ms mayores,
deberas recibir tambin clases, al menos al principio.- Puntualiz Bryan.
- S, claro, por m no hay problema, si alguien tiene la paciencia de ensearme
El sol segua golpeando sus caras con fuerza y comenzaban a estar cansados.
El paisaje segua cambiando conforme se acercaban a su destino. Ahora cogieron un
desvo y se metieron en un camino ms estrecho y con ms baches, y conforme
avanzaban fueron introducindose en la sabana. A los lejos, frente a ellos, se
extendan Kilmetros de un terreno sin lmites, en los que las gramneas cubran el
suelo y en el que algn rbol aislado moteaba aquel mar amarillo con un verde seco
que sin embargo daba vida al paisaje.
Cuarenta minutos despus vieron en la lejana el poblado. La aldea estaba
formada por unas veinticinco chozas. Conforme se acercaban, el lugar tomaba forma,
y Jason pudo distinguir con claridad las casas circulares con techo de paja que eran
frecuentes en muchos lugares de frica. Para construir estas casas el techo de paja
era sujetado en capas a la estructura de madera y el suelo del interior estaba hecho de
lodo seco, aunque esos eran detalles demasiado minuciosos para que Jason se diera
cuenta en aquel momento.

83

Cuando aparcaron el coche, una multitud de nios se acercaron corriendo y les

rodearon entre risas y frases que Jason fue incapaz de comprender. Cuando Bryan y
Shaka les hablaron y les tranquilizaron, los nios volvieron a las tareas que estaban
realizando antes de que ellos llegasen, y fue entonces una mujer la que se acerc a
ellos.
La mujer salud a los dos hombres que ya conoca y despus mir con
curiosidad mal disimulada al acompaante que haban trado con ellos, esperando que
alguien le dijese quien era y que haca all. Fue Shaka quien habl y lo hizo en ingls,
para que Jason pudiera entenderlos. Aquella mujer tambin conoca el idioma.
- Stefa, este es Jason, el hermano de Bryan, y nos ayudar en la escuela. Jason,
ella es mi hermana, a partir de ahora, trabajaremos los tres juntos.- Dijo con tono de
satisfaccin.
Stefa cogi con suma dulzura las manos de Jason entre las suyas, en seal de
bienvenida, y le dijo lo agradecida que estaba de tenerle all, cualquier ayuda era
buena.
Lo primero que hicieron fue presentarle al resto de los compaeros que
trabajaban en la organizacin, y despus fueron a comer algo. Charlaron largo rato en
la sobremesa y a continuacin, Bryan acompa a su hermano a la que sera su
choza, su casa en aquel lugar.
Aunque desde fuera pareca ms pequea, una vez dentro se dio cuenta de que
era ms espaciosa de lo que pareca en un principio. Haba una cama, una cmoda
con tres cajones y una mesa pequea con una silla, ventajas que los miembros de la
organizacin haban aadido a aquellas rudimentarias viviendas para llevar una vida
ms cmoda.
Mientras Jason se instalaba y deshaca el equipaje Bryan se reincorpor al
trabajo, una semana fuera haba sido mucho tiempo, tena muchas personas a las que
ver y sus compaeros tenan que informarle de los cambios que hubiese podido haber.
Jasn no tard mucho tiempo en sacar la ropa y las pocas pero tiles cosas que haba
llevado, as que decidi salir fuera en busca de Shaka, tenan que hablar de lo que iba
a ser su trabajo a partir de ahora.
Lo encontr en la puerta de una choza que se encontraba bastante cerca de la
suya, estaba hablando con Estefa, y cuando se acerc a ellos, ambos le saludaron
amablemente sin dejar de sonreir.
- Hola Shaka, haba pensado que podais explicarme como va el proyecto de la
escuela, cuando empezamos, como habis enfocado las clases

84

- Si, ahora estbamos hablando de eso. Pero mejor nos sentamos y hablamos
tranquilamente. Ven, iremos al barracn comn, all es donde comemos todos los
cooperantes.
Tuvieron que andar muy poco para llegar, y a cada paso que daba, Jason senta
muchas miradas clavadas en l, ahora era el centro de atencin y no pasaba
inadvertido.
El barracn comn, como Shaka lo haba llamado, no era ms que una caseta
rectangular construida con los mismos materiales que las chozas, pero bastante ms
grande que estas. Dentro haba tres habitaciones.
La mayor era un comedor que tambin usaban como sala de reuniones para
hablar del trabajo o de como evolucionaban las cosas. En el centro haba una mesa
rectangular muy larga y a ambos lados haba bancos donde poder sentarse.
La otra habitacin era una improvisada cocina con los utensilios mnimos para
poder cocinar, donde tambin almacenaban cajas de comida para largas temporadas.
Y la ltima y ms pequea era un cuarto de bao tambin con las condiciones
mnimas. Haca algunos aos aquello era impensable, ya que no disponan de agua
potable, y mujeres y nios tenan que andar largas horas bajo el sol y al acecho de
cualquier animal, para conseguir un poco de agua. Pero desde haca algn tiempo ya,
el poblado dispona de un pozo con el que abastecerse de agua, y se haban acabado
aquellas rutinarias caminatas, pudiendo ahora dedicarse estas personas a otras
tareas.
Cuando llegaron no haba nadie en el interior, as que tomaron asiento en el
primer sitio que encontraron.
- Bueno Jason. Creo que ahora, lo ms importante, es que t aprendas la lengua
local, he hablado con Estefa y est dispuesta a ensearte ella. Yo, con otros hombres
del poblado, empezar la construccin de la escuela, que ser ms o menos como
esta sala.
- No est construida an?
- No, ya te dije que acaban de aprobar el proyecto, has llegado para verlo nacer.
Por eso debes aprovechar para aprender mientras nuestra lengua.
- Cuntos nios crees que tendremos?
- Puesahora no sabra decirte, pero ir tanteando el terreno.
Hablaron durante un buen rato hasta que Estefa y Shaka tuvieron que irse. Le
explicaron que a unos metros de all estaba el barracn que usaban como hospital, en
el que trabajaba Bryan. Pero Jason no quera molestar y prefiri dar una vuelta por los
alrededores, al fin y al cabo, aquel iba a ser su hogar durante un tiempo indefinido,
tena que conocerlo.

85

Estaba anocheciendo. El cielo empezaba a teirse de tonos anaranjados, y una

enorme bola de fuego surcaba el cielo buscando algn lugar donde esconderse. Jason
comenz a andar sin saber muy bien hacia donde dirigirse. Borde las chozas y sali
del poblado con paso lento, observando cada detalle del paisaje. Las gramneas
dominaban el terreno, llegndole a la altura de los muslos, pero entre aquel mar de
hierba haba un delgado camino de plantas pisadas que se haba formado a fuerza de
pasar muchas veces por aquel lugar. Decidi seguir aquel camino, tendra que llevar a
algn lugar al que la gente del poblado sola ir.
Pronto comenz a or el rumor del agua y las voces de varios nios, y cuando
lleg al borde de terreno donde las gramneas dejaban de crecer, no pudo evitar
sonrer de buena gana al ver aquel espectculo. La pendiente del terreno era en aquel
lugar ms pronunciada, y el suelo estaba hmedo y algo encharcado. Anduvo un poco
ms hasta que encontr un lugar seco y algo resguardado, y se sent.
Desde all poda ver como unos seis o siete nios se agolpaban en una roca que
sobresala en un lugar del ro en el que el cauce era ms profundo, despus de vacilar
unos instantes, se tiraban al agua sin previo aviso entre el gritero de los que
acababan de subir de nuevo a la roca, totalmente empapados y riendo como si fueran
los ms felices del mundo.
Jason los contempl largo rato. El lugar era agradable, en los bordes del ro
crecan numerosas especies de plantas que jams haba visto. Haba rboles de
races enormes que sobresalan del agua, y cuyas hojas eran de un tamao
espectacular. Estaba fijndose en un rbol cuyas ramas flexibles se doblaban cayendo
hasta introducirse en el agua, cuando oy una ramita crujir a su espalda. Se sobresalt
y se gir rpidamente, y suspir aliviado al ver lo que tena enfrente.
Una nia de unos ocho aos le miraba fijamente con unos ojos negros tan
despiertos que cautivaron a Jason al instante. La nia estaba empapada, y supuso
que era una de las que haban saltado al agua haca unos momentos, y no saba
como, haba llegado de repente all. Tena el pelo muy rizado y aunque lo tena corto lo
llevaba recogido en seis o siete moos que le daban un aspecto muy divertido.
Ella se le acerc sin ningn miedo y cogi un mechn de aquel pelo liso y rubio
que tanto llamaba la atencin en aquel lugar. Toc el pelo con curiosidad y despus lo
solt, sealando a Jason con el dedo ndice.
Repiti este gesto varias veces ms, hasta que al fin Jason comprendi.
- Jason.- Dijo este con voz alta y clara. Despus la seal a ella.
- Jason.- Repiti ella con voz vacilante. Despus se seal a ella misma con sus
propias manos y dijo:
- Margru.

86

- Margru.- Repiti Jason sonriendo.

Margru asinti con la cabeza tambin sonriendo, y despus desapareci
corriendo, dirigindose hacia sus amigos que la esperaban en la roca. A los pocos
minutos todos los nios gritaban su nombre divertidos y le saludaban con la mano, y
Jason no pudo evitar emocionarse ante aquel encuentro increble que haba tenido con
ellos.
Cuando quiso darse cuenta haba oscurecido casi por completo, pero una luna
inmensa alumbraba la sabana, reflejndose en el agua que ahora permaneca
tranquila. Se levant con las piernas entumecidas a causa de la humedad y de
permanecer tanto rato en la misma postura, y comenz el camino de vuelta. Cuando
ya le quedaban pocos metros para llegar al poblado, vio la silueta inconfundible de
Bryan que se diriga hacia l.
- Iba a buscarte, hermanito, la cena est lista. Algunos chicos me dijeron donde
estabas.
Jason sonri al recordar lo ocurrido.
- Bryan, no sabes cuanto me alegro de estar aqu.
- Y yo me alegro de que te alegres.
Y as, los dos hermanos se dirigieron al barracn comn, donde haban hecho
una cena especial de bienvenida a Jason y todos los cooperantes les estaban
esperando. Algunos aldeanos tocaron instrumentos tpicos de aquella regin de frica
y la msica y los bailes se prolongaron hasta bien entrada la madrugada.

87

-14ESTEFA
Estefa era una mujer delgada como casi todas las de la tribu, pero era algo ms
alta de lo normal y eso le daba un porte ms elegante. Tena el pelo muy corto y
llevaba un adorno alrededor de la cabeza, algo muy usual en las tribus africanas. Era
una delgada tira de cuero, con unos pequeos adornos de color marfil que caan sobre
su frente, contrastando con su piel negra como la noche ms oscura. Aquel da vesta
una falda, que consista en una fina tela tintada a mano con productos naturales, liada
alrededor de su cuerpo a modo de pareo que le llegaba hasta los tobillos, con colores
alegres y dibujos muy llamativos. En la parte de arriba llevaba una especie de tnica
ancha que le llegaba a la altura de la cintura, de color rojo y de su cuello colgaban
numerosos collares de diferentes tamaos.
Jason estaba sentado en el barracn comn, el lugar donde recibira sus clases
a partir de aquel da, cuando la vio llegar. Cuando estuvo prcticamente a su lado
pudo or el tintineo que las numerosas pulseras que llevaba, producan al chocar unas
contra otras.
Se sent a su lado y le regal una sonrisa radiante llena de vitalidad, que l no
pudo evitar devolver.
Charlaron cordialmente y despus comenz la que sera la primera de las
muchas clases que recibira en aquel barracn hasta que finalmente dominara el
idioma. Aunque aquellos ratos eran divertidos, a Jason le cost bastante al principio,
pero pronto comenz a acudir a aquellas sesiones como si fueran parte de su rutina
diaria all, convirtindose en algo indispensable para l, al igual que la compaa de
Estefa, que se convirti pronto en alguien insustituible. Cuando terminaban las clases,
solan acercarse al lugar donde estaba construyndose la escuela, y en pocas
semanas vieron como el edificio iba tomando forma y comenzaba a parecerse a lo que
ellos tenan en mente.
En ocasiones, Jason iba con Shaka y con Bryan a Nairobi a por paquetes de
medicamentos y utensilios necesarios para el hospital, que eran enviados por la
organizacin, y aprovechaban para hacer algo de turismo por la capital.
Desde aquel primer da que se sent junto al ro y vio a los nios jugar en la
roca, Jason se haba acostumbrado a ir a aquel lugar cada tarde cuando se empezaba
a poner el sol, y all era testigo de aquellos momentos tan autnticos que vivan los
que pronto seran sus alumnos. Poco a poco fue forjndose una relacin muy especial
entre Margru y l, y sola soster con ella conversaciones que le ayudaban a mejorar el

88

idioma, aunque la nia se rea con frecuencia de sus equivocaciones y en una ocasin
le dijo que debera ser ella la maestra y no l.
Poco a poco tambin fue conociendo a los mejores amigos de Margru. Kenneth
era un nio de unos ocho aos que siempre iba con ella, y tambin solan
acompaarles Kimbo, Ka y Sal.
A los dos meses de su llegada al poblado, la escuela comenz a funcionar.
Despus de largas jornadas de clases intensivas, Jason ya se defenda con bastante
soltura hablando en aquel idioma, y poda entenderse fcilmente con la gente.
Los primeros das slo fueron seis o siete nios, pero pronto el nmero fue
creciendo hasta llegar a cerca de quince, lo que era todo un logro. Se organizaron
haciendo tres grupos clasificados por edades, y cada uno de los maestros trabajaba
con un grupo, rotando entre ellos. Shaka y Estefa les enseaban a escribir y leer en su
propio idioma, mientras que Jason haca lo propio con el ingls.
Cuando la escuela cerr aquella tarde Jason se dirigi a su choza, cogi un
cuaderno y un bolgrafo y se fue directamente a aquel lugar del ro que haba hecho
suyo. Llevaba ya dos meses all y an no le haba escrito a Simon, as que decidi que
aquel sera el da, no poda retrasarlo ms, aunque saba que con esa carta iban a
abrirse muchas heridas que empezaban a cicatrizar, y una parte de l se resista a
hacerlo. Sin embargo, otra parte de l necesitaba compartir con su mejor amigo todas
esas experiencias.
Cuando lleg no haba nadie, solo estaban el agua, los rboles y l, y miles de
pensamientos que anhelaban ser plasmados en unas cuantas hojas de papel.
Hola Simon,
Se que no tengo excusa, debera haberte escrito antes, pero en estos meses he
estado adaptndome a todo esto y prefera dejar pasar un poco ms el tiempo. Lo
primero es darte las gracias por la forma en que te tomaste todo esto, se que te dej
colgado, y que ahora necesitars a alguien, y quiero que sepas cuanto agradezco tu
comprensin.
Aqu la vida es muy tranquila, hay que coger el coche para ir a Nairobi o a
cualquier parte fuera del poblado, pero en general, nos desplazamos a pie y por
supuesto no hay ruido de coches por las noches, como en el centro. Los paisajes son
abrumadores, aqu te mando una foto de algunos alumnos bandose en el ro, otra
del poblado, y de la fiesta de bienvenida que me hicieron los compaeros de Bryan,
as podrs hacerte una idea de como es mi vida aqu.
La gente ha sido muy amable conmigo desde el principio, me han enseado el
idioma y han sido todo lo hospitalarios que se puede ser con un desconocido que llega

89

a tu hogar de buenas a primeras. Esto es como una gran familia, todos se conocen y
se ayudan, y de vez en cuando se renen por las noches y comparte su tiempo,
tocando msica y bailando danzas y bailes tpicos de Kenia.
La comida no tiene nada que ver con lo que nosotros acostumbramos a comer.
Aqu, el ugali (una masa dura) y el uji (gachas), preparados con harina de maz, mijo o
harina de sorgo, son los alimentos bsicos tradicionales. El ugali se come con un guiso
que puede incluir carne de cabra, vaca, cordero o pollo, pescado, habas y otros
vegetales, dependiendo de los alimentos disponibles. La carne es cara y suele
reservarse para las ocasiones especiales. El pescado tambin es caro, excepto en los
pueblos de pescadores. Tambin se toma arroz, kitumbua (buuelos de harina de
arroz) y chapati (pan plano), particularmente en la costa.
Adems de Bryan, Shaka y Estefa son los que ms me han ayudado aqu, y son
mis compaeros en el trabajo. Y hablando de compaeros de trabajo Cmo est
Natacha? Dile que pronto le escribir a ella, y que la echo mucho de menos.
Y a ti, por supuesto, tambin te echo de menos, te encantara estar en este
lugar, Simon, y sobre todo te encantara este sol y estos paisajes, no sabes las
excursiones que haramos aqu los dos.
Pues nada, chavalote, aqu tienes la direccin del sitio donde nos llega el correo,
en Nairobi, espero que me escribas pronto y me cuentes como van por all las cosas,
que sepis los dos que me acuerdo mucho de vosotros.
1abrazo, Jason
Cuando termin de escribir, guard la carta doblada en el cuaderno y se qued
un rato a solas contemplando el agua tranquila. Ya haba oscurecido, haba luna llena
y esta se reflejaba en el ro, haciendo de aquel lugar en aquel momento, algo mgico.
Oy unos pasos acercndose por detrs de l, y se gir despacio,
encontrndose con los ojos negros de Estefa y con aquella sonrisa que siempre le
acompaaba.
- Saba que te encontrara aqu.
l la mir por toda respuesta, sin decir nada, y ella se sent a su lado.
- Acompame, Jason, quiero ensearte algo, slo habr que andar un poco.
Los dos se levantaron y Jason sigui a Estefa. Fueron por un camino que l no
conoca, siguiendo el cauce del ro, dejndose guiar por la luz de una luna enorme que
les vigilaba desde arriba.
Durante todo el trayecto fueron en silencio, la oscuridad de la noche sobrecoga
a Jason, que no estaba acostumbrado a pasear a aquellas horas por un laberinto de
rboles y arbustos cada vez ms altos y exuberantes. Cuando llevaban cerca de

90

media hora caminando la pendiente del terreno se inclin hacia abajo

considerablemente, y Estefa se par en seco.
Desde all se vea el lugar que ella quera mostrarle. El ro se ensanchaba
enormemente, adquiriendo a la vez gran profundidad, mostrando en el centro el reflejo
de una luna redonda que les haba alumbrado todo el camino. Aquel sitio era como un
refugio secreto, un paraso aislado, escondido, rodeado de gruesos rboles que
parecan custodiarlo.
Algunas de las lianas que colgaban de las altas ramas nudosas llegaban a rozar
el agua, y el rumor de esta fluyendo lentamente era como un blsamo para Jason, le
encant el sitio y le encant an ms que Estefa se lo mostrara.
- Siempre que quieres estar solo vas al ro. Supuse que el agua te gustaba y que
te agradara conocer esta parte del ro.
- Me encanta, Estefa, gracias por ensermelo. En Exeter estaba acostumbrado
a la lluvia constante, y siempre me gust mojarme, aunque hiciese fro, o viento, me
gustaba sentir como las gotas mojaban mi cara. Aqu no ha llovido desde que llegu,
supongo que sin pensarlo he suplantado la lluvia por el ro, puedo pasarme horas con
los pies en el agua, mirando los dibujos que se forman alrededor de ellos. Me relaja.
Bajaron con cuidado porque el terreno estaba resbaladizo a causa de la
humedad, y cuando llegaron al borde del ro Estefa comenz a desnudarse bajo la luz
plateada de la luna llena.
Jason la contempl algo asombrado, aquello le haba cogido por sorpresa, pero
an as se fij en el cuerpo esbelto que se mostraba ante l, se fij en esas piernas
delgadas y fuertes, en ese vientre plano y en esos pechos pequeos pero firmes.
- Vamos Jason, el agua est estupenda, seguro que nunca te has baado en un
lugar as. - Dijo ella una vez dentro del agua.
El vacil unos segundos, pero finalmente pens que era cierto, nunca se haba
baado en un lugar as, y sin pensrselo dos veces comenz a quitarse la ropa y
pronto estuvo junto a ella nadando en la parte ms profunda, rodeados de mil sombras
que se desfiguraban en la espesura de la densa vegetacin.
Si a Jason no le persiguiesen an ciertos fantasmas del pasado, se hubiese
dado cuenta de como le miraba aquella mujer. Si an no le persiguiese la sombra de
un recuerdo demasiado vivo, hubiese visto el deseo camuflado en los labios de Estefa.
Pero no fue capaz de ver ms all de los hechos, slo vio a una amiga mostrndole un
lugar especial, y compartiendo con l uno de los momentos ms bonitos que viviran
juntos.
Al da siguiente Shaka fue a Nairobi a por algunos paquetes que haban llegado,
y Jason le dio la carta que haba escrito para Simon, recordando de repente el da que

91

le dio a Natacha la carta que haba escrito para Marta. De repente se sinti estpido,
pequeo, idiota. Segua pensando en ella y se odiaba por ello. Le haba dicho que se
fuera con l, o que l se quedara con ella, y l haba credo que la vera en el
aeropuerto, estaba convencido de que ira, y en realidad no saba porqu. l llevaba
meses sin apenas dirigirle la palabra y esperaba que por darle una simple carta, ella
iba a dejarlo todo para estar con l, incluso a Marcos, al hombre con quien iba a
casarse. De repente vio con claridad que todo haba sido culpa suya. Todo.
La quera, y no la escuch cuando quiso explicarse, no le dio la oportunidad que
cualquiera merece para defenderse, directamente la juzg y la consider culpable, y l
se consider la vctima de todo aquel entramado. Y desde aquel da se haba abierto
un abismo entre ellos que l no fue capaz de cerrar en tanto tiempo, y no lo entenda.
Por qu no le haba dicho lo que senta desde un principio? Y si hubiese dejado a
Marcos por estar con l? Poda ser que ella hubiese estado dispuesta a hacerlo, pero
l no le dio la oportunidad de hacerlo, porque mat cualquier posibilidad de que
existiese una relacin entre ambos, y entonces ella sigui con su vida sin ms, porque
l tampoco le haba dado otra opcin. Y cuando quiso drsela era demasiado tarde, o
eso pens l.
Y ahora estaba all, en otra parte del mundo, y an le perseguan estos
pensamientos. Se sinti totalmente desolado, fue consciente de que en vez de luchar
por la mujer que quera haba huido, sin llegar a decirle a la cara lo que senta. Una
carta no era suficiente. Y haba sido tan cobarde de no hacerlo, de resignarse, de salir
corriendo. Y ahora era demasiado tarde para recuperarla, tendra que asumir que
aquella historia ya haba acabado, para siempre, y que l tena que rehacer su vida sin
aquellos recuerdos que le desgarraban el alma. Y a partir de aquel da, Jason enterr
la imagen ntida de Marta en lo ms recndito de su ser, en lo ms profundo de su
mente, obligndose a no pensar en ella, obligndose a pensar que ya estaba todo
perdido.
Conforme los das fueron pasando esta tarea fue siendo ms y ms fcil. El no
verla cada da le facilitaba enormemente las cosas, y el estar trabajando tan
entusiasmado con la escuela mantena su cabeza ocupada. En su tiempo libre sigui
explorando el lugar con Estefa, que sigui llevndole a los lugares ms escondidos de
la zona. Con Bryan haca largos recorridos en coche visitando los campos de t y otros
cultivos que tena la gente del poblado, as como los lugares a los que llevaban el
ganado de pastoreo.
Tambin hicieron algunas visitas ms a Nairobi, y a las reservas naturales ms
cercanas, y pronto, Jason tena una idea clara en su mente de cmo era aquel pas, y
de cmo era aquella gente que le haba acogido con los brazos abiertos. Y as fueron

92

pasando los das, las semanas y los meses, como se escurre el agua entre los dedos,
y antes de darse cuenta se haba adaptado a aquella forma de vida, a aquellas largas
caminatas por el ro, a las caras de aquellos nios tan autnticos y a los ratos tan
especiales que comparta con Margru. Pronto, el recuerdo de Marta qued anclado en
su memoria, al igual que el recuerdo de aquel primer beso en el refugio. Ahora,
cuando Jason se acostaba por las noches en su choza y miraba al techo, no era en los
ojos de Marta en lo que pensaba, ni en sus manos, ni en sus rizos dorados. No
pensaba en su olor, ni en el sabor de su piel, que tantas noches le haba robado el
sueo, ni tan si quiera en su forma de caminar o de rer que tanto le gustaba.
Ahora ocupaba su mente un sol ardiente escondindose en el horizonte, una
luna redonda reflejada en las calmadas aguas del ro, el rugido en la noche de algn
len marcando el territorio. Ahora cerraba los ojos y senta el aire clido rozndole la
cara, mecindole el pelo, susurrndole al odo, y una sensacin de bienestar le
inundaba el alma, y entonces pensaba que haba hecho lo correcto, haba hecho lo
que deba, quiz todo haba ocurrido as para que l fuese a frica, a Kenia, al
poblado. Quiz aquel era su sitio y tuvo que ocurrir todo de aquella manera para que l
lograra tomar una decisin tan radical, porque ahora estaba all y se alegraba
enormemente.
Se haba reencontrado con su hermano, redescubriendo as una amistad perdida
y olvidada que ahora necesitaba como el aire que respiraba, y haba encontrado en su
camino personas maravillosas como Shaka, Estefa o la pequea Margru. Y el
pensamiento de no quedarse solo por un tiempo fue formndose en la mente de
Jason, que ahora senta que aquel poblado era su hogar y aquella gente su familia.
Cuando por fin se qued dormido los sueos le invadieron por completo, durmi
intranquilo, se movi constantemente, y no par de sudar en toda la noche. Cuando el
alba comenzaba a despuntar, Jason se levant sobresaltado, baado en sudor y con
la respiracin agitada. Volvi a tumbarse y cerr los ojos dicindose que slo haba
sido una pesadilla. Al volver a dormirse las imgenes que le haban despertado se
repitieron una y otra vez en su cabeza. Una mujer caminaba de espaldas a l, as que
no poda verle la cara, no era muy alta, ni muy delgada, y llevaba el pelo castao a la
altura de la nuca. Iba de espaldas a l y sin embargo saba que sonrea, estaba feliz,
aunque l no saba por qu. La mujer estaba cruzando un paso de peatones cuando
un coche rojo la arroll, y su sonrisa de borr de su rostro. Jason no lleg a ver la cara
de aquella mujer, pero le pareci un sueo de lo ms extrao, era como sila
conociese.

93

-15UN AO DESPUS
Aquella maana haba amanecido fresca y soleada, pero a aquellas tempranas
horas poda intuirse ya que hara un da esplndido con una temperatura de lo ms
agradable. Sin embargo, dentro de casa haca algo de fresco, as que Marta cogi una
manta que tena cerca y se envolvi en ella, agradeciendo al instante su clido
contacto.
Estaba sentada en el sof con una taza de caf caliente entre las manos,
mirando a travs de la cristalera de su saln como unos pjaros revoloteaban
alrededor de unas migajas de pan que haba en el suelo. An llevaba el pijama puesto,
el pelo enmaraado caa suelto sobre sus hombros, y unas oscuras ojeras delataban
que haba pasado mala noche.
Marta recost la cabeza en el respaldo del sof y cerr los ojos. Era sbado, no
tena que trabajar y debera estar durmiendo, pero sin que tuviera que sonar el
despertador se haba levantado, y ahora estaba all, mas dormida que despierta, con
un nudo enorme en el estmago que no le dejaba terminarse el caf.
Aquel da, haca exactamente un ao que Jason se haba ido, y aunque se haba
acordado de l todos los das, aquel sera especialmente difcil de sobrellevar.
Recordaba ahora con una sombra de dolor en el rostro el da que descubri que Jasn
se haba ido. Haba ido a trabajar al centro, como cada da. Lleg media hora antes de
lo previsto y encontr a Simon, con aspecto cansado, desayunando en el comedor.
- Hola Simon, he visto el coche de Jason aparcado Dnde est?
Bast una mirada de Simon para saber que algo andaba mal. La mir con
tristeza, con dolor, incluso con algo de sorpresa.
- Jason no se despidi de ti?
Marta escuch aquella pregunta como el que oye algo que sabe que es verdad
pero espera haberlo odo mal. Sin decir nada se sent a su lado con semblante serio y
preocupado, con una dbil esperanza dibujndose en sus ojos, que Simon mat
minutos despus.
- Jason se ha ido, Marta, supona que te lo habra dicho l mismo, pero ya veo
que no.
- Dnde est? A Marta le temblaba la voz.
- Pueessest en frica. En Kenia.
A Marta se le congel la mirada al instante.
-

Qu estas diciendo, Simon.

94

Lo que oyes.

Marta se levant de repente y camin nerviosa por la habitacin, aquello no

poda estar ocurriendo, aquello no poda ser verdad. Pero la expresin de Simon no
dejaba lugar a dudas.
- Cuando vuelve
- No se cuando va a volver, Marta. No se nada.
- Dame su direccin, Simon.
- No la tengo, dijo que me escribira y me la mandara, espero que lo haga
pronto.
Marta se sinti hundida, le temblaba el pulso y la voz no le sala. Se llev las
manos a la cara y se gir sobre si misma, dndole la espalda a Simon, y sin darse
cuenta empez a llorar, era un llanto desesperado ante una situacin que la haca
sentirse totalmente impotente. No poda hacer nada. Simon se levant del banco de
madera en el que se encontraba sentado y se dirigi hacia ella, la abraz y la dej
desahogarse en su hombro.
- Simon, tengo que verle, tengo que ir, necesito su direccinno ha podido irse
sin ms...yo - Pero las lgrimas apenas la dejaban hablar.
- Tranquila, Martita, va a volver. Solo necesitaba aires nuevos, necesitaba estar
un tiempo con su hermano, que vive all. Pero prometi que volvera, y yo le creo,
adems, tiene que recoger su coche. Por la direccin no te preocupes, pronto escribir
y podrs mandarle una carta si quieres.
Siguieron abrazados largo rato, sin decir nada. Marta no poda pensar, no poda
hablar, no poda creer que aquel da no le vera, ni ningn otroY Simon se
estremeci al darse cuenta de la gran equivocacin de Jason, al darse cuenta de
cmo temblaba aquella mujer entre sus brazos, al ver como las lgrimas inundaban su
rostro. No saba por qu no se haba despedido de ella, aunque supona que para l
habra resultado muy difcil. Y ahora se haba ido para olvidarla y ella lloraba como una
nia por su ausencia.
Marta sali de sus pensamientos cuando sinti el caf caliente quemndole el
brazo, estaba tan ensimismada recordando aquellos momentos, que no se haba dado
cuenta de que se lo estaba echando encima. Malhumorada, se levant del sof y lanz
al suelo la manta manchada, y se dirigi a la cocina a por un trapo con el que
limpiarse, despus volvi al sof y esta vez se tumb, volviendo a cerrar los ojos.
El da que la primera carta de Jason lleg se le cay el mundo encima. Cuando
lleg al centro, Simon la estaba leyendo entusiasmado, y aunque al principio se
resisti, finalmente no pudo evitar que ella la leyera. En la carta hablaba de cmo
estaba all, de cmo eran sus primeros das, de cmo era la gente. Hablaba de Simon

95

y hablaba de Natacha, pero a ella no la mencionaba. Ni en esa ni en las siguientes

cartas que fue mandando peridicamente. Ni tan si quiera le peda a Simon que le
diese recuerdos, ni tan siquiera le preguntaba que como estaba.
Marta se consuma en cada carta que lea, pensando que Jason se haba ido sin
despedirse, que se haba adaptado muy pronto a su vida all, que no le enviaba ni
saludos. Vea como iba integrndose, como pasaba el tiempo, como no preguntaba
por ella. No significaba nada para l. Seguramente nunca signific nada, le vino muy
bien el numerito de Marcos porque seguramente no pensaba seguir con ella, ahora
recordaba la conversacin con Natacha y se dio cuenta de que entonces tena razn,
l nunca quiso comprometerse, l nunca la quiso.
Lea sus cartas y la esperanza de volver a verle iba muriendo con ellas. Oa
hablar de Estefa y la sangre le arda dentro de las venas. Pronto comprendi que
Jason se haba ido para siempre, que no volvera, y que de nada valdra escribirle, y
menos an ir a verle, no le escuch en el centro y no le escuchara en frica.
Conforme los das fueron pasando ella fue volvindose ms seria, ms
reservada, ms triste. Trabajar con Natacha cada da era peor, porque ella estaba, o al
menos se mostraba, irritablemente feliz, y eso an la haca ms insoportable.
En casa se senta ms sola que nunca, y si no fuera por Anne y Bily, se hubiese
encerrado da y noche para no salir ms de aquellas paredes. Pero Anne iba cada da
a verla, incluso logr sacarla con la excusa de que ya era hora de renovar su oscuro
vestuario, alegando que para ello necesitaba su ayuda, y as, las dos, se iban de
compras y poco a poco Anne consigui ir sacando alguna sonrisa de aquel rostro
plido. Despus, cuando ya no poda comprar ms ropa, se presentaba en su casa
diciendo que haba decidido cortarse el pelo y que ella tena que aconsejarle, as que
tambin se la llev a la peluquera porque tena que ayudarle a decidirse por un corte
de pelo u otro, por un color para las mechas, u otro.
Y al cabo de unos meses Anne pareca diez aos ms joven y Marta pareca
algo ms viva, aunque por dentro an tena una herida demasiado profunda.
Muchas tardes, Bily y Julia se presentaban en su casa con unos dulces para
merendar diciendo que Anne tena que irse a algn lugar inventado y que no queran
quedarse solos, pasando de esta manera algunas horas juntos, obligndola a pensar
en otras cosas y ahuyentando durante un tiempo al menos, la sombra gris que
planeaba cada segundo sobre ella. Y Simon, que en aquel tiempo se haba convertido
en un gran apoyo para ella, le acompaaba en largos paseos por el bosque en los que
mantenan conversaciones cada vez ms ntimas y personales, y la llevaba de vez en
cuando a tomar una cerveza al bar al que antes acostumbraba a llevar a Jason.

96

Y as, la vida sin Jason fue transcurriendo, y con el tiempo, lo que fue llanto, se
convirti en dolor, y el dolor pas a ser indiferencia. Y los das fueron engaando a sus
sentidos, traicionando a sus recuerdos, y el rencor por aquella huda sin despedida,
que la consuma por las noches, disfraz lo que un da fue esperanza en la ms
absoluta desilusin.
Enterr aquellos ojos azules lo ms profundo que pudo. Con aquellos labios, con
aquellos brazos que un da la reconfortaron en la sala de un hospital y con aquella
mirada que transmita paz y tranquilidad.
Pero aquel da se haba levantado recordando que haca un ao que se haba
marchado, y fueron sus sentidos quienes la traicionaron a ella, porque de pronto le
pareci que ola su piel, que senta el tacto de sus manos buscando sus muslos, que
vea sus ojos sumergindose en los suyos. Le pareci que su pelo le rozaba y que le
hablaba con aquella voz pausada, mientras se acercaba a ella para besarle, y
entonces le pareca que sus labios tocaban los suyos, y que su lengua hmeda
exploraba su boca. Sinti entonces como el dolor volvi a ser dolor, como la
indiferencia desapareci y como el llanto volvi a ser llanto, y aquel sbado, un ao
despus de que Jasn se marchara, tumbada en el sof de su casa, se sinti
derrotada una vez ms, sin fuerzas para levantarse, sin fuerzas para ver a nadie. Sin
fuerzas para reconocer que nunca iba a olvidarle.

Si por ella hubiese sido, se hubiese pasado el resto del da tumbada en el sof
regodendose en su propio dolor, pero a primera hora de la tarde, el timbre la sac de
sus pensamientos devolvindola a la realidad. Al ir hacia la puerta se mir en el espejo
que haba en el recibidor, estaba espantosa. Adems de tener ojeras, sus ojos
estaban rojos a causa de las lgrimas, no se haba peinado en todo el da y an
estaba en pijama. Se sec con las manos la humedad que mojaba sus mejillas plidas
y abri la puerta.
- Hola Bily, pasa.
- Hola Marta. Dijo el chaval alegremente.
- Ven, sintate conmigo. Quieres algo de beber? Es casi la hora de merendar.
- Mmmmun batido de chocolate.
Marta fue a la cocina y cogi de la nevera el batido que el nio le haba pedido, y
unas galletas que saba que a l le encantaban.

97

- Vena a decirte que maana es el cumpleaos de Anne, y podamos hacerle

una tarta, as le daramos una sorpresa.
- Es su cumpleaos? Entonces habr que hacer algo ms que una tarta.
Podemos avisar a Jhors, a Julia y a Simon, y que vengan a merendar sin que ella sepa
nada, a ver, dime que planes tiene Anne maana.
- Puesdespus de comer tiene que ir a una entrevista de trabajo, dice que no
puede seguir as, sin hacer nada, quiere hacer de niera por las maanas, cuando yo
estoy en el colegio, y tiene que ir a conocer a los padres, pero vendr pronto.
- Es perfecto, as nos dar tiempo de prepararlo todo, lo haremos aqu para que
no sospeche, le diremos que te quedas conmigo mientras ella hace la entrevista y que
luego venga a recogerte, y ya estaremos todos aqu y le daremos la sorpresa.
- Vale!
- Si quieres empezamos con la tarta Qu te parece?
Y as, ambos se pusieron manos a la obra. Cogieron los ingredientes, se
pusieron un delantal cada uno y pusieron msica de fondo, y antes de darse cuenta
Marta rea con Bily, que consigui hacer que aquel da terminase mejor de lo que
haba empezado. Pronto, un aroma dulce inundaba el piso, y los restos de harina que
cubran la encimera de la cocina les delataban. Mientras vean la tele, el pastel se
doraba en el horno, y ellos, ajenos a todo lo que iba a acontecerles, charlaban
distradamente mientras miraban por la cristalera el cielo azul de aquel da que
anunciaba la llegada del verano.

98

-16CAMINOS CRUZADOS
El da volvi a amanecer soleado, lo que para Marta presagiaba que era el da
perfecto para celebrar el cumpleaos en el jardn, era pequeo, pero seran pocos y
all estaran ms a gusto.
Bily lleg el primero de todos para ayudarle con los preparativos de la pequea
fiesta sorpresa. Prepararon algunos aperitivos y fueron sacndolos a la mesa de fuera.
Metieron bebida en el congelador para que estuviese fra y colgaron en la pared un
cartel que haba hecho el nio para su madre.
Ya estaba todo listo cuando Simon lleg, y a los pocos minutos llegaron tambin
Julia y Jhors. Ya estaban todos menos la anfitriona, pero como no saban exactamente
a que hora llegara empezaron con la primera cerveza y los nios con los primeros
refrescos, mientras hablaban despreocupadamente de cualquier cosa.
Mientras tanto, Anne acababa de salir de la entrevista de trabajo. Aquel
matrimonio le haba encantado, eran jvenes y estaban llenos de vida, al igual que un
da lo estuvieron ella y su marido. Tenan un nio de tres aos de edad tan rubio como
su madre, y con los ojos color tostado de su padre, trabajaban los dos y necesitaban a
alguien que lo cuidase ahora que su ltima niera se haba casado y se haba ido de
luna de miel. En seguida se gustaron, a ellos les encant la dulzura que emanaba
Anne por cada poro de su piel, y a ella le encant el amor con el que aquella joven
pareja se miraba. Le recordaban a ella misma y a su marido cuando eran jvenes y
crean que siempre estaran juntos, cuando pensaban en tener un hijo y formar una
familia.
Haca un da tan bueno y ella estaba de tan buen humor, que decidi volver
andando en vez de hacerlo en el autobs, le vendra bien andar un rato, adems, no
estaba demasiado lejos de casa y como Bily estaba con Marta no haba de que
preocuparse. Marta. Sin darse cuenta empez a pensar en ella mientras caminaba.
Marta le haba devuelto las ganas de vivir, le haba sacado del letargo en el que haba
estado sumida tantos aos, y aunque cada minuto de cada da aoraba a su marido y
le quemaba la sangre por dentro de impotencia al pensar en l, aquella mujer le haba
hecho entender que haba otros motivos por los que seguir adelante, por los que vivir.
Y el primero era Bily. Poda vivir con aquel nio como si fueran dos extraos, o poda
dedicarse a l en cuerpo y alma, no se trataba slo de darle todo lo que necesitase,
sino de conocerle, de ganarse su confianza, de observarle y escucharle, de guiarle sin
obligarle a seguir sus propios pasos, y eso no poda hacerlo si se pasaba el da
lamentndose por algo que ocurri hace tanto tiempo y que era ajeno al muchacho, l

99

no poda pagar su tormento personal. Marta le haba enseado que nada poda ser tan
especial como salir una tarde al parque y sentir los primeros rayos de sol de la
primavera filtrarse a travs de tu piel, le haba demostrado que pasar unas horas en
buena compaa, con t y pastas, no tena precio, y que nada poda compararse con
la sensacin que nos embarga cuando una fra maana de sbado, nos despertamos
bajo las mantas y omos la lluvia tras la ventana, inundando las calles, pero podemos
quedarnos an ms tiempo en la cama. Marta le haba recordado que haba mil
pequeos detalles que hacan que la vida valiese la pena, y entonces ella haba vuelto
a renacer.
Haba decidido que lo primero que tena que hacer para estar bien con el mundo
era sentirse bien con ella misma, as que decidi cambiar aquel aspecto que le haba
ganado la batalla durante tantos aos, aquel aspecto que le haca sentirse triste, vieja
y cansada. Se cort el pelo y se cambi el color, se renov el vestuario y se convenci
de que tena que volver a trabajar, y poco a poco, fue sintiendo que tena ganas de
empezar cada da que amaneca con el timbre del despertador, le apeteca que Bily
llegase del colegio para hacer planes con l, y cada vez pasaba ms tiempo con
Marta, paseando, hablando o simplemente sentadas en una cafetera compartiendo un
desayuno o una merienda.
Y aquel da era su cumpleaos. Tena cincuenta aos y se senta ms joven que
en los ltimos cinco aos. Haba pensado invitar a cenar a Marta para celebrarlo, as
que despus ira a la tienda de Jhors para hacer unas compras. Iba pensando en los
ingredientes que tena que comprar para hacer la cena, cuando el estridente sonido de
un frenazo y los gritos de varios peatones la hicieron girarse sobre s misma y mirar
hacia atrs. Un coche deportivo, de color rojo, se haba saltado el semforo y pareca
no verla, porque en ningn momento aminor la marcha. El coche la arroll y sigui su
camino a toda velocidad, ante las miradas incrdulas de las personas que haban
presenciado los hechos, dejando un cuerpo inconsciente en medio del paso de
peatones bajo un charco de sangre que iba creciendo tiendo de rojo la calzada.
Un corro de personas se aglomer sobre ella entre gritos de espanto y
murmullos ahogados. La ambulancia no tard en aparecer, con aquel sonido que
ensordeci la calle del suceso, pero cuando lleg ya no se poda hacer nada, Anne
haba muerto en el acto, y se llev con ella su ltimo pensamiento. Se vea a ella
misma soplando las velas de una tarta preciosa, con la carita sonriente de su hijo en
frente suya y con Marta mirndole, a su lado. Mientras soplaba las velas con los ojos
cerrados peda un deseo: que la vida le permitiese vivir ahora que haba descubierto el
modo de hacerlo, y le dejase ver crecer a su hijo, que era lo ms importante para ella
en el mundo.

100

Pero nunca llegara a vivir esa escena porque nunca llegara a celebrar su
cumpleaos, y nunca podra pedir aquel deseo. No vera crecer a su hijo y ni si quiera
podra despedirse de l, y jams disfrutara de una tarde ms con Marta tomando caf
o chocolate caliente. La vida se le haba escapado justo cuando empezaba a
saborearla, justo cuando ms ganas tena de vivir, y a dos manzanas de all, las
personas que ms la queran, empezaban a preocuparse por ella sin llegar a
imaginarse la trascendencia de aquella tardanza.
Cuando Marta descolg el auricular del telfono y escuch la noticia su pulso
empez a temblar y su sonrisa se convirti en hielo. Pens que sera Anne, que
llamaba diciendo que se haba retrasado, pero le llamaban del hospital. Haba llegado
el cadver de una mujer y al no encontrar a ningn familiar en la agenda de su bolso,
la haban llamado a ella, alguien tena que identificar el cadver. Marta, en un primer
momento, no crey aquella noticia, sera una equivocacin, no poda ser Anne. Habl
con Simon para que se quedara con los nios y ella se fue sin que se dieran cuenta,
no pensaba darles una noticia que ella misma no se crea, y hasta que no lo viera no
iba a crerselo.
Mientras conduca hacia al hospital su cabeza

estaba en blanco, ni un

pensamiento la ocupaba, no era capaz de pensar nada. Solo senta una angustia que
le oprima el pecho, el asomo de una sospecha amenazaba con nacer y eso le
quemaba las entraas. No deba ponerse en lo peor, sera una equivocacin, tena
que serlo.
Cuando lleg al hospital y aparc se dirigi apresuradamente hacia la puerta, y
pronto un mdico estuvo junto a ella con semblante serio y la acompa a la sala
donde el cadver esperaba ser identificado. Cuando el mdico apart la sbana que
cubra su rostro Marta lanz al aire un grito que se perdi en aquella oscura habitacin
fra y hueca. Se llev las manos a la boca, que an mantena abierta a causa de la
sorpresa, y cerr los ojos en un gesto que reflej todo el dolor que la embargaba. El
mdico le dio los objetos personales de Anne y le dijo cuanto lo senta, dejndola sola
en el pasillo donde un da estuvo esperando ansiosa que algn mdico le dijese que
Bily estaba bien.
Se sent en el mismo banco en el cual se sent aquel da , pero ahora estaba
sola, no estaba Jason a su lado, en el asiento de al lado, con un caf humeante y un
abrazo para consolarla. Estaba completamente sola y no poda soportarlo. No se
haba dado cuenta de cuando haba empezado a llorar, pero las lgrimas mojaban su
cara que pronto estuvo sonrojada a causa de la humedad. Contempl el bolso de
Anne, que sostena en sus manos temblorosas, dentro, adems de las cosas que ella

101

siempre llevaba como las llaves o la cartera, haba una bolsa de plstico transparente
con un reloj y unos pendientes. Marta sostuvo aquella bolsita entre sus manos sin
apenas poder moverse, sin poder emitir sonido alguno, sin poder respirar.
Estuvo sentada en aquel pasillo cerca de una hora, an mantena aquella bolsa
en sus manos cuando una silueta conocida apareci de repente ante ella. Unas botas
viejas y gastadas, unos pantalones que haban perdido el color, una camiseta a rayas
de colores y una expresin indefinida en el rostro se mostraban ante ella. Cuando
Simon vio que Marta no llegaba, fue al hospital a ver que pasaba, Jhors se qued con
los nios en casa. La encontr sentada sola, con el rostro anegado de lgrimas y la
mirada perdida en algo que tena en las manos. Se arrodill ante ella y entonces Marta
reaccion, le mir, con una expresin que Simon jams olvidara, y se lanz en sus
brazos en un intento desesperado de calmar aquel dolor que la corroa por dentro. l
la abraz entendiendo que finalmente era cierto, Anne haba muerto, y llor junto a ella
por la amiga que haban perdido y por el nio que sin Anne, haba quedado solo.
Cuando Marta recuper el habla se fueron de all. Aquel lugar desprenda fro y
desolacin, y no dejaba de pensar en Bily Cmo iba a decrselo? Qu pasara ahora
con l? Anne no tena familia, no tena a nadie, slo a los que aquella tarde se haban
reunido para darle una sorpresa. No quera ni pensar en la posibilidad de que lo
llevasen a un centro de acogida, aquello no poda pasar. Pero todo estaba siendo
demasiado para ella, no poda hacerle frente a todo eso la misma tarde, con el
corazn partido en dos y el alma rota en pedazos, no poda mirar a Bily y contarle lo
ocurrido, sencillamente no poda. Decidieron que Simon ira a por los chicos y se los
llevara aquella noche al centro, ellos iran encantados, ya se inventaran alguna
excusa para argumentar la ausencia de Anne, y al da siguiente, Marta ira all y
hablaran con Bily.
Fue una noche terrible en la que Marta no logr dormir ni unos minutos. Se
levant temprano cansada de dar vueltas y ms vueltas en la cama, y se tumb en el
sof medio dormida. An estaba todo como lo haban dejado la tarde anterior, an
haba un pastel en la encimera de la cocina, y ms de diez pjaros picoteaban los
aperitivos que haban pasado la noche en el jardn. De pronto son el telfono, pens
que sera Simon, pero se equivoc, porque al otro lado del auricular una voz
desconocida pregunt por ella.
Era el abogado de Anne, la haba citado a las diez en su despacho porque tena
algo importante que decirle. La reunin no dur mucho y ella no fue capaz de
mantenerse fuerte, de mantenerse serena, y se desmoron cuando el abogado, un
hombre delgado con aspecto de trabajar ms de la cuenta, le dio la noticia.

102

Anne haba hecho un testamento en el cual constataba que haba dejado todos
sus bienes a Bily, pero adems, haba dejado por escrito, que en el caso de que a ella
le ocurriese algo, Marta sera la tutora legal de Bily, siempre que ella estuviese de
acuerdo, para evitar que si era menor de edad, fuese a parar otra vez a un centro o a
una casa de acogida.
De camino a casa pens en cuanto haban cambiado las cosas en unas horas y
se le congel la esperanza, la ilusin, y las ganas de seguir adelante.
La conversacin con Bily fue como ella esperaba, el nio se desmoron entre
sus brazos, llor como jams lo haba hecho, y se sinti ms vaco que nunca. Marta
le cont lo que el abogado le haba dicho, y le pregunt si quera vivir con ella, el nio
la mir incrdulo, como si aquella pregunta nunca hubiese tenido que ser formulada, l
no poda concebir la idea de vivir con otra persona. Y as, sumidos en sus propios
pensamientos pero compartindolos con solo mirarse, Marta y Bily se marcharon del
centro, la vida les haba dado un duro golpe, y ahora necesitaban tiempo para
encajarlo, pero sobre todo se necesitaban el uno al otro para poder seguir viviendo.
Era noche cerrada cuando llegaron a casa, Marta ya haba recogido todo lo del
cumpleaos para que no fuese an ms duro para el nio, y ahora estaban all,
abatidos, con una sombra en la mirada y en el corazn. Aquella noche durmieron
juntos, comenzando as una nueva vida que nada tendra que ver con la anterior.

103

-17EL REGRESO
Las primeras semanas fueron literalmente horribles. Marta no tena fuerzas para
llevarlo todo adelante; el trabajo, Bily, y ella misma eran ms que suficientes en
aquella situacin, pero adems estaba el traslado. Al da siguiente de lo ocurrido haba
hablado con el nio y entre los dos haban decidido que viviran en casa de Marta, eso
hara las cosas ms llevaderas, o ms fciles, as que poco a poco fueron llevando las
cosas de Bily al que sera su nuevo hogar. Convirtieron lo que un da fue el despacho
de Marcos en su habitacin, que aunque pequea, cuando estuvo terminada qued
realmente bien.
Y ella, tuvo que hacer grandes esfuerzos por adaptarse a aquel cambio, a
aquella nueva forma de vida que la haba trastocado completamente. Aunque
acostumbrada a tratar con nios, Marta llevaba mucho tiempo viviendo sola, sin tener
que hacerse cargo de nadie ms que de ella misma, y ahora eso haba cambiado
radicalmente, ahora tena que acompaar al nio al colegio, aunque en realidad
estaba cerca y l poda ir solo. La nevera estaba llena de productos que antes jams
estuvieron all, y ahora no poda quedarse en casa sin nada ms que hacer que
lamentarse por como haban pasado las cosas, porque un nio que sufra ms que ella
viva tambin all, y tena que conseguir que l lo superase cuanto antes, y para eso,
tena que verla bien a ella.
As que Marta fue obligndose a no llorar, a no meterse en la cama y no
levantarse en todo el da, a no andar por casa como un alma en pena. Conforme los
das fueron pasando volvieron a ir al parque por las tardes con Julia, y ahora ms que
nunca quedaban con Simon para hacer pequeas excursiones por el bosque, o para ir
al cine todos juntos.
Simon se haba volcado con ellos desde el principio, les ayud a trasladar las
cosas de Bily y durante las primeras semanas iba todos los das a verles, llevndoles
algo para comer porque supona que no les apetecera demasiado tener que cocinar.
Cuando haca una semana que Bily viva con Marta, Simon apareci una tarde con
una caja en la que haba algo dentro que se mova sin parar, dijo que era un regalo.
Cuando el nio abri la caja y vio aquel perrito blanco con aquella carita y aquellas
patitas, se le iluminaron los ojos, al menos momentneamente. Simon le dijo que tena
que hacerle el enorme favor de aceptarlo, de quedarse con l, si no, el pobre cachorro
ira a la perrera, segn l, era de un amigo que tena una perra que haba parido
cuatro cachorritos, pero para este no haba encontrado hogar y no poda hacerse
cargo de l. As que no se le haba ocurrido otra idea mejor, saba que l era muy

104

responsable y que el animal no estara en mejores manos. Bily le escuch atento, con
cara preocupada por el futuro incierto de aquel animalito que le miraba con ojos de
pena, y en seguida dijo que s, que le llamara Al, por un gato que tuvo una vez y que
quera mucho, y que un da se fue y no apareci ms. Los das siguientes, Marta y Bily
se centraron en aquel perrito que tena unas necesidades que ellos tenan que cubrir.
Le compraron una caseta que pusieron en el jardn, y una alfombra que colocaron en
el saln, un comedero, un bebedero, y una pelota con la que algn da empezara a
jugar, as como un collar y una correa que an no poda usar, era demasiado pequeo.
Bily se encari enormemente de Al, que pronto le sigui a donde quiera que fuese,
como una pequea sombra pegada a los talones, y en un par de meses empez a
acompaarles en sus rutinarios paseos al parque, en el que corran como locos y
jugaban con la pelota que tiempo atrs le haban comprado.
Marta se aferr al cro para salir adelante, y Bily hizo lo propio con ella, y pronto
se adaptaron a la nueva situacin, aunque por las noches, cuando ambos estaban
solos realmente, solos con sus sentimientos, con su dolor, con sus tormentos, lloraban
en silencio. l por la madre que haba perdido, ella por la amiga a la que jams vera, y
por el hombre que ahora ms que nunca necesitaba junto a ella y que era como si
tambin hubiese muerto, porque haba salido de su vida de la misma forma repentina
que Anne, sin avisar, sin despedirse, sin dar opcin a verse por ltima vez. Muchas
veces, Marta se levantaba empapada en sudor con una sola idea en la cabeza; ir a
frica y encontrarle, ir a Kenia, verle, abrazarle, y llorar entre sus brazos como aquel
da en el hospital, por todo lo que estaba ocurrindole, por todo lo que llevaba dentro y
no dejaba salir. Pero una vez despierta, esa opcin se haca ms lejana, ms
imposible, y por la maana lo achacaba simplemente a la desesperacin, a la tristeza,
y no a que quisiera verle realmente, porque con el tiempo, Marta empez a
convencerse a ella misma de que lo que ocurri en el refugio no fue para tanto,
fueuna historia ms, una experiencia ms, una persona ms. Una persona ms que
se haba ido de su vida, y que no volvera a ella, por lo que tena que aceptarlo y
borrarle de su mente. Como el viento borra las huellas en un desierto o como el mar
las elimina de la playa.
En el centro las cosas andaban bien, aunque con Natacha todo segua igual, y
ya nunca se arreglaran. Simon haba decidido no contratar a nadie de momento, y no
saba si realmente era porque no era necesario o porque no era capaz de suplantar a
Jason. Simon esperaba cada da que su amigo apareciese por la puerta con las
maletas en la mano, de repente, igual que cuando se fue, sin ms. A veces Marta le
sorprenda mirando su coche, como si esperase verle bajar de l en cualquier
momento, con la mirada repleta de recuerdos, y tambin l haba pensado en un par

105

de ocasiones ir a verle, pero ahora, despus de lo de Anne, saba que Marta le

necesitaba y no poda desaparecer tambin l, as que se dijo a s mismo que quiz
ms adelante. Simon saba que para Jason, Bily era un nio muy especial, desde el
da que lo conoci sinti algo distinto hacia l, que el nio supo apreciar y
corresponder, y es que tambin para Bily, Jason haba sido alguien importante. Simon
pens durante das si deba darle la noticia a Jason, si su amigo deba saber que Anne
ya no estaba y que Bily ahora viva con Marta, y realmente era una decisin difcil.
Despus de mucho tiempo, Jason estaba bien, estaba disfrutando de su estancia en
frica, de la gente, del lugar, de todo. Y por fin empezaba a ser feliz de nuevo, sin
Marta. Y hablarle de Bily significaba hablarle de Marta, y no saba hasta que punto
aquello era bueno. Finalmente decidi que dejara correr un poco ms el tiempo, pero
saba que al final tendra que contrselo, no poda esconderle algo as, si volva, deba
saber que cambios se haban producido en su ausencia.
A Natacha cada vez la vea menos, y su relacin ya no era como antes. Saba
que en parte era porque l se haba ido acercando cada vez ms a Marta y que eso le
haba alejado de Natacha, y sin embargo, la vea ms feliz que nunca, y le entristeca
que ella no fuera capaz de contarle los motivos, l la quera muchsimo y quera ser
partcipe de aquella felicidad, quera que ella pudiese contrselo, como un da le cont
sus penas.
Pero las veces que haba intentado hablar con ella, la italiana se haba mostrado
totalmente hermtica, inaccesible, y l se haba dado por vencido, alegrndose de que
al menos a alguien las cosas le fueran bien.
Un da, Simon la encontr apoyada en la pared con cara plida y aspecto
cansado. Se acerc a ella y le pregunt si le pasaba algo, pero ella dijo que slo haba
sido un mareo y que no tena importancia, apenas haba desayunado, seguro que era
eso. Simon la mir preocupado mientras ella se alejaba sin decirle nada ms, y das
despus la encontr en el cuarto de bao vomitando, ms plida, y ms cansada an.
La oblig a ir con l al comedor, le prepar una manzanilla y la mir directamente a los
ojos, sin que ella pudiese rehuir su mirada.
- Natacha Qu te est pasando?Estas enferma?
Natacha sonri, y baj la mirada unos segundos, despus se enfrent a los ojos
de Simon y le contest.
- Simon, estoy embarazada. No te preocupes, estoy bien, pero en unos meses
tendr que pedirme la baja, lo digo por si tienes que buscar a alguien para sustituirme.
Despus se levant y se march, dejando a su amigo con la boca abierta por la
sorpresa con dos preguntas rondndole la cabeza Quien era el padre? Y Por qu
no se lo haba dicho?

106

Despus de aquello Natacha sigui como si no pasara nada, no volvi a hablar

del tema y l no pudo hacer otra cosa que respetar aquella decisin absurda de
mantener algo tan importante en secreto, porque era su vida y su decisin, y l no
poda hacer nada por cambiarlo.
Aquellos das fueron difciles para Simon, vea como el proyecto que haba
creado iba desmoronndose, o al menos iba cambiando. Y eran cambios que no le
gustaban, porque del equipo con el que cre todo aquello, pronto no quedara nadie, y
tena que hacerse a la idea de que ya s que tena que buscar otro monitor.
Simon busc durante meses, pero no encontraba a la persona adecuada, a
todas les faltaba o les sobraba algo, y con el tiempo perdi la esperanza de encontrar
lo que buscaba porque saba, que en el fondo, era otro Jason y otra Natacha lo que
buscaba, y jams los encontrara. As que se dijo que deba decidirse pronto, porque la
barriga de su amiga iba creciendo semana tras semana, al igual que la distancia que
les separaba. Ya no se acordaba de la ltima vez que se haban tomado una cerveza
juntos, o que haban mantenido una larga conversacin. Senta que la amistad que un
da les uni estaba reducindose a cenizas y no saba como arreglarlo.
Aquel da, Simon se levant ms temprano de lo normal. Cuando Natacha lleg
al centro, l estaba en medio del campo de csped mirando hacia el bosque, viendo
como la luz del sol, que acababa de salir, iba dando color a aquella masa informe de
vegetacin. Ella se le acerc a paso lento, mientras miraba el csped que ceda bajo
sus pies, y con una dbil sonrisa le salud.
- Hola Simon,.
- Hola, tienes buen aspecto hoy.
- Simon, tengo que hablar contigo, es importante.
- Te escucho.
- Me voy de Exeter, me voy del centro.
Simon la mir incrdulo Tambin ella se iba?
- Y a dnde te vas?
- A Espaa.
- A Espaa? Por qu a Espaa?
- Por qu no? Es un buen lugar para criar a mi hijo, se parece ms a mi pas, y
hace ms sol, echo de menos el sol.
- Cundo te vas?
- En un par de meses, prefiero que el parto sea all.
Los dos quedaron en silencio. Simon baj la mirada, concentrndola en sus
viejas botas de montaa, aquello no se lo esperaba, era como si le hubiesen echado
un jarro de agua fra por la cabeza. Natacha le mir como esperando que l dijese algo

107

ms, pero al obtener solo silencio por respuesta, se march, dejndole a solas con sus
pensamientos, dejndole a solas con su tristeza.
Cuando Marta lleg media hora despus le encontr en el mismo sitio con
aspecto lgubre y la mirada perdida entre la espesura del bosque. l le cont la
conversacin con Natacha y como su proyecto se iba a pique.
- Simon, tu proyecto seguir adelante, lo sacaremos a flote, yo te ayudar. Se
que lo empezaste con ellos y que es a ellos a quienes quieres recuperar, pero tienes
que pensar que esa fue una etapa, y ahora empieza otra, estn producindose
muchos cambios de golpe, pero lo nico que podemos hacer es enfrentarnos a ellos
de la mejor forma que podamos, sin pensar que por haber un cambio, las cosas sern
peores, solo sern diferentes, Simon.
- Martita, menos mal que me quedas t.
- No seas tonto, claro que te quedo yo, y cuando le des una oportunidad a
alguno de los candidatos que se mueren por trabajar aqu, vers como las cosas
empiezan a rodar otra vez, y de nuevo habr un equipo, y de nuevo las cosas sern
como al principio, pero deja que te muestren que son capaces de hacer este trabajo,
no los descartes antes.
- Ya, tienes razn. Tendr que hacer unas cuantas entrevistas y poner a alguien
a prueba, como un da hice contigo, y mira, a fin de cuentas no sali mal del todo.
Dijo Simon sonriendo.
- Y con respecto a Natacha, cerca de casa hay una tienda de bebs, puedo
acercarme a ver si veo algo, y se lo regalamos antes de que se vaya.
- Eres un encanto, Martita.
Marta le bes en la mejilla y se march al comedor, donde los nios
desayunaran en unos minutos, dejando a Simon terminando de ver como el sol
baaba de luz el bosque que se levantaba frente a ellos.
Aquella tarde, como haba dicho a Simon, Marta se acerc un momento a la
tienda de bebs que haba mencionado. Bily se haba quedado con Julia y Al en el
parque y ella ira despus a recogerles.
Estaba oscureciendo ya cuando entr en la tienda. Pase por las distintas
secciones mirando en la mayora de las estanteras, hasta que encontr un conjuntito
de pantaln largo y camiseta de manga larga que le encant, era tan pequeoLo
toc con suavidad, y slo de imaginrselo puesto al beb que an no haba nacido, se
le llen el corazn de ternura. Se diriga hacia la caja, para pagar, cuando se detuvo
en seco. De espaldas a ella, mirando y tocando la ropita de un estante, se dibujaba
una silueta inconfundible, demasiado familiar para pasarle inadvertida. Se acerc

108

despacio con el alma encogida, pues haca mucho tiempo que no le vea, y casi en un
susurro le salud.
- Marcos?
- Marta! Vaya, sera el ltimo lugar en el que hubiese esperado encontrarte.
- Bueno, yo tampoco imaginaba verte aqu, estas muy bien, me alegro de verte.
Los dos se miraron durante una fraccin de segundo, lo justo para analizarse.
Marcos vio una mujer ms adulta, ms cansada, ms triste. Ella vio al mismo hombre
que haba dejado, sonriente, entusiasta y con un brillo especial en los ojos. Marta iba a
decir algo cuando una persona se acerc sin que ella se diese cuenta, se coloc junto
a Marcos, le dio la mano, y la mir con suficiencia.
- Hola Marta Qu haces t aqu? No me digas que tambin estas embarazada.
El deje dspota e impertinente en la voz de Natacha mientras la miraba como si
fuese una colilla, le hel la sangre. Marcos le rehuy la mirada cuando ella quiso
encontrarla, y Marta vio como el hombre que un da quiso compartir su vida con ella,
se sonrojaba al sentirse incmodo por la situacin. Natacha, por el contrario, estaba
encantada. La miraba fijamente con una sonrisa cruel en los labios, sin apenas
pestaear.
- Vaya, Marcos, as que vuelves a Espaa. Dijo Marta.
Marcos no tuvo ms remedio que enfrentarse ahora con aquellos ojos dolidos.
- Si, bueno, creo que mi tiempo aqu se ha acabado.
Se miraron fijamente unos segundos, recordando ambos aquel da lluvioso en el
que, cogidos de la mano, en el interior de un taxi, emprendieron aquel viaje. Pero no
se reconocieron, porque ya eran otras personas, la vida les haba llevado por caminos
diferentes y ahora les separaba definitivamente.
Sin decir nada ms, y sin mirar a Natacha, Marta dej la ropita junto a ellos y
sali de la tienda sin mirar atrs, aquello haba sido una sorpresa demasiado grande,
nunca lo hubiera imaginado.
Mientras caminaba hacia el parque donde Bily le esperaba, una lgrima logr
escapar de sus ojos, pero fue la nica, ya que ella aceler el paso, endureci la
mirada, y levant la cabeza, aquello haba sido un golpe ms que le daba la vida, y
que ella ya estaba acostumbrndose a encajar.
Aquella noche, en la oscuridad de su habitacin, Marta mir aquel lbum de
fotos que sus amigos le regalaron antes de irse. Lo mir con nostalgia, pasando
lentamente sus hojas, como queriendo encontrar en ellas el momento en que se
derrumb todo. Pero no encontr nada, solo vestigios de otra vida, de una poca que
ahora se le antojaba muy lejana, en la sin embargo, ella fue feliz.

109

-18VOLVER A EMPEZAR
Aquel da, Shaka despert a Jasn temprano, haba amanecido haca apenas
unos minutos, y an haba poca claridad. El hombre alto y sonriente entr en la choza
en la que minutos antes Jason dorma apaciblemente, y se sent en la cama junto a l.
- Jason, espabila, hoy tienes una larga jornada por delante.
- Qu rayos se te ha ocurrido? Dijo este medio dormido an.
- Pues mira, hemos pensado Estefa y yo que podramos hacer una excursin
con los chavales un da, hay una manada de cebras paciendo a unos kilmetros de
aqu y podramos ir con ellos antes de que se alejen, pero antes habra que reconocer
la zona, es decir, hacer el mismo recorrido sin ellos, para ver que no hay peligro, y
hemos pensado que ese da es hoy. Yo me quedar en la escuela con los chavales y
vosotros haris la excursin, Estefa ya lo ha preparado todo.
- Y se puede saber por qu no me decs estas cosas antes?
- Pueslo decidimos anoche, venga, no te quejes y arriba, que ya es de da.
Jason se visti y sali de la choza con los ojos hinchados an del sueo, y con
cara de tener pocos amigos, estaba durmiendo realmente bien cuando Shaka le haba
despertado. Desayun con su hermano y le dio la noticia de su excursin, y no le
sorprendi que l ya lo supiese. Al poco rato se despeda de l, y con una mochila a
su espalda y caminando junto a Estefa, se alej del poblado.
Siguieron un pequeo camino que discurra paralelo al ro, y pronto pasaron por
aquel lugar que Estefa le haba enseado una noche de luna llena tiempo atrs.
Siguieron la misma direccin, sin desviarse, durante casi dos horas, siempre tenan el
ro al lado, y la humedad que desprenda haca ms llevadero aquel calor tan
sofocante. Estefa tambin cargaba con una mochila a su espalda. En ellas haba
metido todo lo necesario para pasar una noche o dos al aire libre, y la comida para
subsistir dos o tres das. Cerca del medio da dejaron atrs aquel sendero para tomar
otro que se alejaba del cauce del ro. Ahora el terreno ascenda notablemente y la
ausencia del agua cerca se haca notar, ambos sudaban copiosamente.
Al cabo de una hora ms andando decidieron parar a comer algo, y para ello se
resguardaron bajo una vieja acacia que al menos les proporcion algo de sombra,
estaban rodeados de gramneas altas y pequeos arbustos, y parecan dos manchas
de color en medio de aquel paisaje amarillento. Comieron y hablaron alegremente,
descansaron un poco, y pronto estuvieron caminando de nuevo.
Conforme se alejaban del agua, la vegetacin fue cambiando, cada vez haba
menos rboles, y todo estaba ms seco. Siguieron ascendiendo, cada vez con ms

110

dificultad, hasta adentrarse en un bosquecillo de acacias donde pasaran la noche.

Prepararon una hoguera para mantener a los animales alejados, y se sentaron cerca
de ella para comer algo antes de irse a dormir, haba sido un da muy duro y ambos
tenan que reponer fuerzas.
Una vez que hubieron terminado de cenar, estiraron una manta en el suelo y se
tumbaron sobre ella. Aunque los rboles les rodeaban, entre rama y rama podan ver
las estrellas y una luna dbil que quera iluminar el cielo. Los dos miraban aquella
negrura salpicada de minsculos puntitos plateados que era sobrecogedora.
Al poco rato comenzaron a hablar de nuevo, Estefa le explic que en su poblado,
los mayores tenan mucha importancia, porque eran la sabidura del pueblo. Haba
mucha gente que no saba leer ni escribir, y antiguamente, les contaban a los nios
todo lo que saban, traspasando as, los conocimientos de generacin en generacin.
Su abuelo, hasta que muri, siempre le cont historias, ancdotas, y fbulas, en las
que siempre se aprenda algo.
- Recuerdo el da que muri. Se lo llev la edad, no tena ninguna enfermedad,
no le ocurra nada, pero una noche se acost y ya no se despert ms. Aquella tarde
yo haba estado con l, sentada en su regazo, bajo la sombra de un viejo rbol al que
l sola ir a pensar. Me cont una historia que su abuelo le haba contado un da a l
cuando era nio. Trataba de unas hienas hambrientas que estaban paseando por la
sabana en busca de algn desperdicio o de alguna presa olvidada por otro animal,
cuando de pronto toparon con un leopardo joven que dorma tranquilamente en las
ramas bajas de un rbol. Las hienas, que eran muchas pero eran muy tontas,
empezaron a bromear sobre la idea de matar al leopardo para saciar su hambre, l era
muy joven y ellas eran muchas. Pero el leopardo, que tiene un odo muy fino, las haba
odo llegar y se haba hecho el dormido, pues l tambin estaba hambriento, y conoca
la naturaleza cobarde y rastrera de sus enemigas las hienas, saba que si atacaba a
una, las dems se iran corriendo. Y as fue. Las hienas comenzaron a lanzar piedras
al leopardo con la intencin de matarle, y este fingi que una piedra le daba y cay
justo a sus pies. Cuando estas empezaban a relamerse, el leopardo abri uno de sus
ojos amarillos y las vio a todas junto a l, y de un salto, se levant y comenz a
atacarlas de una en una, dndose un festn enorme.
- Despus, mi abuelo me mir muy serio, como si lo importante de todo lo que
me haba dicho an estuviese por llegar, y con voz dbil me susurr:Es el peor
enemigo el que aparenta no poder causar dao, porque intenta, inspirando confianza,
asegurar su golpe de venganza.

111

Pronto les venci el cansancio, y sin darse cuenta se quedaron dormidos el uno
junto al otro, en un bosque en medio de la sabana, con mil ruidos acechando la
oscuridad que les rodeaba, salvados por una hoguera que crepitaba junto a ellos.
A la maana siguiente les despert el sonido de mil pjaros revoloteando por los
rboles de los alrededores. El bosque estaba vivo y la vida se mostraba ante ellos.
Desayunaron al lado de la hoguera, que ahora eran restos de cenizas y humo, y
cuando estuvieron listos comenzaron a caminar. Al cabo de media hora abandonaron
el bosque y fueron adentrndose en un inhspito paraje seco y pedregoso con algn
arbusto que otro y sin apenas ningn rbol que les protegiera del poderoso sol que les
alumbraba.
El terreno segua ascendiendo, y el cansancio acumulado empezaba a hacer
mella en los jvenes excursionistas.
- Ya queda poco, Jason, habremos llegado cuando alcancemos aquella cima.
Jason mir el lugar donde Estefa sealaba con la preocupacin del inexperto,
del principiante. A l le pareca que quedaban cientos de kilmetros para llegar a su
destino, sin embargo no protest, aquella no era la primera excursin que haca,
aunque si bajo un sol tan abrumador, y nunca haba tenido aquella sensacin perpetua
de sed que le haca ansiar an ms las lluvias a las que estaba acostumbrado.
Llegaron al atardecer, cuando los ltimos rayos de sol baaban el horizonte.
Estaban en la parte ms alta de una enorme meseta inundada de hierba amarillenta
que cubra el terreno. Tampoco all haba rboles donde cobijarse, aunque
afortunadamente el sol ya estaba escondindose y el calor les dara algo de tregua. La
meseta acababa en un precipicio impactante, aunque Jason an no lo saba porque no
estaba a la distancia adecuada, unos veinte metros le separaba de Etefa, que se
asomaba con cuidado al borde de aquel abismo sobrecogedor.
- Acrcate, Jason, vers como vali la pena la caminata, tmbate junto a mi y
mira al fondo.
Jason se acerc, y con sumo cuidado se tumb al filo del precipicio junto a ella, y
cuando pens que ya estaba preparado, mir al frente, mir el lugar por el que haban
estado caminando dos das sin descanso.
Abri sus ojos todo lo que pudo, para que no se le escapara ni un solo detalle,
no poda perderse nada, era cierto, haba valido la pena tantos kilmetros bajo aquel
ardiente sol. Un leve viento comenz a levantarse suavemente, meciendo sus cabellos
dorados a un ritmo acompasado, aliviando el calor que senta en cada poro de su piel.
El cielo enrojecido baaba la sabana con una luz inusual, y bajo ellos, en una
enorme extensin de llanura salpicada de gramneas altas que tambin danzaban con
el viento, una gran manada de cebras paca tranquilamente ajena a aquellos dos

112

intrusos que les observaba a gran altura. Una bandada de aves cruz el cielo en aquel
instante, y Jason pens que era tremendamente afortunado de estar presenciando
aquel espectculo.
All, sintiendo su cuerpo en contacto con la tierra, viendo aquel despliegue de
naturaleza que lo desbordaba todo, se senta parte de aquello, se senta parte del
paisaje, se senta parte de la vida que all lo impregnaba todo.
Senta como su corazn lata tan fuerte que pareca retumbarle en los odos, y
all, fuera de toda civilizacin, ajeno al resto del mundo, solo pudo girar lentamente la
cabeza, y mirar aquellos ojos negros que le analizaban orgullosamente, sabiendo que
aquello le haba impresionado. Se movi ligeramente, solo unos centmetros, lo justo
para poder besar los labios de aquella mujer que le haba dado los mejores momentos
desde que haba llegado.
Aquella noche volvieron a dormir juntos sobre la misma manta que la noche
anterior, pero esta vez lo hicieron desnudos y abrazados, despus de entregarse el
uno al otro como si fuese lo ltimo que haran en sus vidas. Jason se lanz al calor de
aquel cuerpo, al cobijo de aquellos brazos, como si fuesen su ltima esperanza, como
si nada ms en el mundo pudiese salvarle. Estefa se aferr al torso dorado de aquel
hombre, que haba anhelado cada da desde que le haba conocido, sintiendo que
jams querra a nadie como a l, y sabiendo que l nunca la querra a ella de la misma
forma.
El camino de regreso fue mucho ms llevadero. Pasaron la siguiente noche en el
mismo bosquecillo donde pararon a la ida, aunque bajo rboles distintos, volviendo a
compartir una noche ms a la luz de una hoguera.
Se pusieron en marcha temprano, para no pasar tanto calor, y al medio da
estaban en aquel lugar en el ro donde un da se baaron juntos, pero fue Jason esta
vez quien par en seco, quien se quit la ropa deprisa y quien se zambull en el agua.
Desde all anim a Estefa a hacer lo mismo, que le miraba desde el borde del ro
sonriendo.
Pronto estuvo junto a l, pero esta vez no se limit a mirarle desde lejos, esta
vez se acerc a l nadando y le rode con sus brazos, mirndole directamente a los
ojos. Le bes intensamente, y aunque la certeza de que aquellos ojos no le
pertenecan le abrasaba el alma, no poda concebir no tenerle.
Cuando llegaron al poblado estaba oscureciendo. En seguida, un tropel de nios
curiosos les rode para ver como haba ido la expedicin, sabiendo que ellos iban a
beneficiarse de aquella excursin. Ellos le narraron lo que haban visto con sus propios
ojos y todos se fueron corriendo entusiasmados a contrselo a alguien. El resto de
cooperantes se dispona a cenar cuando ellos llegaron, as que se sumaron a ellos,

113

contndoles el resultado de su larga caminata. Pero fueron Bryan y Shaka los nicos
que descubrieron que haba ocurrido algo ms, eran los nicos que les conocan lo
suficientemente bien como para leer en sus ojos.
Aquella noche, Jason durmi en la choza de Estefa, pero era ya bien entrada la
madrugada cuando el mismo sueo que haca poco le haba despertado en plena
noche, volvi a repetirse. De nuevo vio a aquella mujer siendo arrollada por un coche y
de nuevo no le vea el rostro. Pero esta vez saba que aquella mujer haba muerto.
Se despert baado en sudor y sali de all con sumo cuidado de no despertar a
Estefa. Haba una luna radiante y se vea a pesar de ser tan tarde, as que sin apenas
pensar decidi seguir sus pasos. Y sus pasos le llevaron al ro. Se desnud y nad
hacia la roca desde la cual los nios jugaban todas las tardes. Se recost hacia atrs y
mir al cielo estrellado, intentando encontrar alguna repuesta a aquel sueo, estaba
seguro de que quera decir algo, saba que significaba alguna cosa importante.
Conoca a esa mujer aunque no era capaz de saber quien era.
Aquel sueo le haca sentirse inquieto, como si por haberlo soado pudiese
peligrar la vida de aquella mujer y l no estuviese haciendo nada por impedirlo.
Sucedera aquello realmente? Y si ya haba sucedido? Quiz slo fuese una seal,
una seal de que estaba equivocndose. Equivocndose en qu? Acaso no poda
darse una segunda oportunidad? Acaso no poda volver a empezar? No estaba
dispuesto a renunciar a ser feliz, no poda renunciar a la vida, estaba all y dejara que
las cosas fuesen pasando a su ritmo, como tenan que ir pasando. Aquello slo haba
sido un sueo, Qu importancia tena? No iba a dejar que aquel sueo le hiciese
sentirse culpable por intentar seguir adelante. Pero lo cierto era que se senta como si
estuviese en el sitio equivocado.
Se sumergi de nuevo en el agua, ahora ms tranquilo, y nad despacio hacia la
orilla donde le esperaba su ropa seca. Cuando se tumb de nuevo junto a Estefa la
abraz, convencido de que aquello era lo que quera, convencido de que no estaba
haciendo nada malo, esperando que aquel sentimiento de culpabilidad se le pasara
con el tiempo.

114

-19UNA NOTICIA PENDIENTE

Con el tiempo, la rutina fue llegando a la vida de Jason. En el poblado, pronto se
acostumbraron a verlo con Estefa, y a todos les encantaba aquella pareja extraa que
tanto haca por mejorar la vida en un lugar cuyos recursos eran tan limitados.
Jason se haba acostumbrado tan rpido a la compaa de aquella mujer que
ahora no poda imaginarse como sera su vida sin ella. Era una persona apasionada,
inteligente y llena de sabidura que adems de respeto le infunda admiracin.
Admiracin por la vida que haba escogido, admiracin por su carcter valiente y
luchador. Era una mujer que siempre miraba hacia delante, que siempre saba verle el
lado positivo a las cosas, y que haba conseguido darle sentido a su vida all, en un
lugar tan lejos de su hogar, de sus amigos y de su familia.
Mantenan largas conversaciones en las que ella le contaba la historia de su
pueblo tal y como un da se la cont su abuelo, y eran historias que fascinaban a
Jason, que le llegaban muy adentro.
Aquel da era tan caluroso como casi todos. La jornada de trabajo haba
terminado y Jason se dirigi al hospital para encontrarse con Bryan, que aquella
maana haba ido a Nairobi y haba recogido el correo. Esperaba, como cada da
desde haca ya mucho tiempo, una carta de Simon, o al menos de Natacha, porque lo
cierto era que haca ya casi un ao que no saba nada de ellos y empezaba a
preocuparse. Le inquietaba que hubiesen desaparecido as de su vida, de repente, sin
ningn motivo aparente, aunque l se convenca as mismo de que algo habra
ocurrido. Ya le escribiran. Pero lo cierto era que los das fueron pasando, los meses
fueron pasando, y no saba nada de ellos. An as, l sigui escribiendo a Simon una
vez al mes contndole como iban las cosas por all, explicndole como era aquella
mujer que le haba devuelto la vida.
Aquel da, cuando Bryan deposit la carta de Simon en sus manos, cierto
nerviosismo se apoder de l, saba que aquella carta era diferente, y que en ella
estara el motivo de aquella tardanza, y no saba si iba a gustarle lo que iba a leer.
Con el corazn compungido y la carta apretada entre sus manos comenz a
andar hacia el ro, quera estar solo. La abri rpidamente, con impaciencia, y con un
sentimiento extrao comenz a leer.
Hola Jason,
Te habrs preguntado mil veces en todo este tiempo el por qu de tanto retraso,
el por qu de esta desaparicin tan repentina y que t, desde all, seguro que no

115

alcanzabas a entender. Tambin te preguntars que habr cambiado para que hoy
haya vuelto a escribirte sin ms. Pero no ha sido as, no ha sido sin ms. Hoy he
vuelto a escribirte porque hoy he podido reunir la entereza suficiente para hacerlo, hoy
he encontrado el valor que el resto de los das no encontraba.
Aqu las cosas han cambiado mucho, y es difcil hablar de ello, pero ms difcil
es contrtelo a ti, que se que te afectar saberlo. Durante todo este tiempo no creas ni
por un momento que me he olvidado de ti, todo lo contrario, aqu se te ha necesitado
ms que nunca, pero es muy duro sentirse responsable de enturbiar la felicidad de un
amigo, porque en mucho tiempo, Jason, t eres feliz, por fin eres feliz. No he dejado
de leer ninguna de tus cartas, que esperaba siempre ansioso por saber como estabas,
pero era incapaz de devolverte slo malas noticias, ahora que las tuyas eran buenas.
Pero sobre todo, no quera remover el pasado. No quera llevar a tu cabeza viejos
fantasma que pudieran desestabilizar el equilibrio que ahora has encontrado.
Aunque me ha costado mucho tiempo llegar a estar mejor, como ahora lo estoy,
estos ltimos meses han sido tremendamente duros, y ser muy difcil para ti saber
todo esto ahora, pero tienes que perdonarme, no fui capaz de enfrentarme a ello
antes, no he sido capaz de contrtelo hasta hoy.
Las cosas aqu fueron bien durante un tiempo. Pronto todo empez a cambiar,
Natacha empez a alejarse de m, era como una desconocida, y fue muy duro ir
perdindola, porque yo era consciente de todo, pero no supe o no pude hacer nada.
Fui entonces acercndome cada vez ms a Marta, fui conocindola, y pronto nos uni
una gran amistad, que empeor ms mi relacin con Natacha. Ella es muy amiga de
Anne, la madre de Bily, y pronto los tres entablamos una buena relacin. El da del
cumpleaos de Anne, Marta le prepar una fiesta sorpresa y todos estuvimos en su
casa esperndola, pero Anne nunca lleg. Haca apenas unos das se haba comprado
ropa, se haba cortado el pelo, haba recuperado las ganas de vivir, por su hijo, y por
Marta que la ayud como slo sabe hacerlo una amiga. Pero aquel da, mientras
caminaba feliz porque haba encontrado trabajo, un coche la atropell, un coche que
se dio a la fuga y que lo nico que sabemos de l, es que era rojo y que iba a ms
velocidad de la cuenta.
Jason dej de leer. Sostena los folios entre sus manos ahora temblorosas, como
si fueran una bomba capaz de explotar en cualquier momento. No poda pensar con
claridad, no poda ser verdad lo que estaba leyendo. La desesperacin se apoderaba
de l por momentos, el sueo que haca tanto tiempo haba removido algo en su
interior, ahoa se repeta una y otra vez en su cabeza, vea a aquella mujer tendida en

116

el suelo, vea el coche alejarse, vea que haba sido testigo de la muerte de Anne a
tantos kilmetros de distancia.
Anne muri en el acto, y con ella murieron muchas cosas. Bily qued a cargo de
Marta, ahora viven juntos en su casa, parecen hechos el uno para el otro, quiz el
dolor les haya unido. Ella lo pas francamente mal, aunque el tiempo va dando forma
a su nueva vida y va adaptndose a todos los cambios.
De nuevo Jason tuvo que interrumpir la lectura. Ahora lloraba como un nio, de
la forma ms sincera, desde

lo ms profundo de su alma, sacando aquella

culpabilidad que durante tanto tiempo le haba carcomido por dentro. Porque desde el
da que aquel sueo se haba repetido, la sensacin de estar en el lugar equivocado,
siempre estuvo presente, aunque no supiera por qu. Ahora saba por qu. Porque
tena que haber estado en Exeter. Hubiese estado con Simon, pero sobre todo,
hubiese estado con Bily y con Marta. Poda sentir la angustia de Marta, poda oler el
miedo que haba sentido, y all, en aquel momento, lo nico que quera era abrazarla
con todas sus fuerzas para reconfortarla al menos un poco. Quera estar con ella, y
con Bily. Se dio cuenta de que necesitaba cuidarles, de que quera estar junto a ellos
en esa nueva vida. Les quera a los dos y quera formar parte de ella. Senta
profundamente no haber compartido con ellos el dolor que haban sentido en aquellos
momentos. Estaba roto por dentro, pero tena que seguir leyendo, an le quedaban
algunas sorpresas por descubrir.
Adems de esto, que no es poco, tengo que darte otra noticia, Natacha tambin
se fue. Tambin se march. A Espaa. Jason, es muy complicado decirte esto, porque
yo, ms que nadie, se lo que va a suponer para ti. Yo se como viviste tu historia con
Marta y como has construido una nueva con Estefa, lo ltimo que quiero es abrir
nuevas heridas, pero no puedo ocultarte algo as, y te pido perdn por no decrtelo
antes, pero te vea tan ilusionado con ella y se como va a afectarte esto.
Natacha se fue con Marcos a Espaa, y cuando se fue, estaba embarazada de
l. Bueno, que puedo decirte, ni yo pude reaccionar cuando me enter. Te estars
preguntando muchas cosas. S, Marta lo dej, el da siguiente de volver del refugio lo
dej, porque te quera a ti.
Jason crea que el aire no le llegaba a los pulmones. Se asfixiaba, no poda
respirar, se mora por dentro. Las imgenes se sucedan en su mente. Primero la
record a ella, desnuda, junto a l, en aquel refugio perdido en medio del bosque.

117

Despus vio a Marcos besndola cuando llegaron al centro. Despus la vio a ella al
da siguiente, intentando explicarse, intentando contarle que no iba a casarse porque
era con l con quien quera estar. Entonces dej de ver cosas porque un nudo
inmenso se apoder de su estmago, una rabia incontrolable haca hervir su sangre,
un dolor inaguantable le quemaba el alma.
Vio entonces a Marta aquel da en el bao, con el pelo mojado, con la piel
hmeda, y quiso tenerla all entonces, quiso volver atrs en el tiempo, pero no poda.
Vea sus ojos insinuando el deseo que en realidad senta y que l no supo reconocer,
o no quiso reconocer. Ahora quera ver esos ojos, y reconocer aquel deseo que
tambin l haba sentido. Le quera a l, lo lea una y otra vez y no se cansaba, y la
impotencia le desgarraba por dentro, ella le quera a l. Y l se haba ido sin
escucharla. Sin dejarle explicarse. Ahora la culpabilidad era una losa invisible que le
caa sobre los hombros, haciendo que estos se doblasen del peso que aguantaban.
Ahora no le import la carta, es ms, se sinti estpido de haberle dicho cosas tan
importantes a travs de una carta. Y si Natacha no se la dio a tiempo? Y si ella
esperaba algo ms fiable que unas palabras escritas en un papel, algo ms valiente?
Podan haber ocurrido mil cosas para que Marta no estuviese en el aeropuerto aquel
da, por ejemplo que hubiese sido demasiado tarde, que se hubiese cansado de su
actitud.
Y ahora, Jason, que se el dao que te he causado, no se que ms decirte, que
fueron tiempos difciles, y que te ech de menos ms que nunca, pero aunque en la
distancia, y sin saberlo, t me diste fuerzas y me ayudaste con tu simple recuerdo, y el
hecho de saber que eras feliz era an ms reconfortante.
Ahora las cosas estn mejor, como Natacha se fue, contrat a una chica nueva,
se llama Rouse, y es francamente increble, era el toque de color que ahora
necesitbamos. Es joven y est llena de vitalidad, que poco a poco va
contagindonos.
Espero que t ests lo mejor posible despus de haber ledo esto, que sepas
que te sigo esperando,
Un abrazo muy fuerte,
Simon.
Jason se ech hacia atrs, sintiendo como la hierba hmeda se doblaba bajo su
peso, sintiendo como su mundo se desmoronaba. Cerr los ojos, pero aquello no
impidi que siguiera llorando en silencio durante horas, hasta que sus lgrimas se
secaron, hasta que ya no tuvo fuerzas ni para eso.

118

La luna sali, implacable, y le sorprendi tendido en la hierba en la misma

postura, con las piernas entumecidas y los ojos an cerrados.
Era noche cerrada cuando unos pasos le avisaron de que alguien se acercaba.
No le import, no abri los ojos. Bryan se sent a su lado y le mir preocupado, vio sus
ojos hinchados y hmedos, y vio como entre sus manos apretaba con fuerza la carta
que l mismo le haba dado aquel da.
- Puedo leerla? Pregunt simplemente.
Jason se limit a aflojar sus dedos, para que l pudiese coger la carta.
Bryan ley aquellas lneas, sobrecogido, sabiendo como tena que sentirse su
hermano en aquel momento.
- Tienes que irte Verdad?
Jason asinti sin mover un solo msculo ms de la cuenta.
- Estefa no creo que se lo tome muy bien, pero hay gente que ahora te necesita.
Jason se levant, quedando sentado junto a su hermano.
- Y hay gente a la que yo necesito, t sabes que nunca la he olvidado.
- Cundo te irs?
- Esta noche preparar mis cosas, maana me ir, cuanto ms tiempo est lejos
de ellos, mas insoportable va a ser.
Los dos hermanos se miraron, los dos se hablaron sin palabras. Jason le dijo
cuanto estaba sufriendo, le dijo cuanto le haba gustado compartir aquella parte de su
vida con l, cuanto le agradeca que le hubiese dado aquella oportunidad. Bryan habl
de cuanto le echara de menos, de cuanto le costaba separarse de l ahora, de que
diferente sera estar all sin l, ahora que saba como era todo cuando l estaba. Se
dijeron muchas otras cosas, y despus se abrazaron porque la vida otra vez les
separaba, o eso crean ellos en aquel momento.
Aquella noche, Jason no durmi en la choza de Estefa, como todas las noches
anteriores, aquella noche, Jason no durmi. Se dedic a preparar su equipaje, y
cuando termin, se acost en la cama e intent imaginar como sera el reencuentro
con Marta, y con Simon, y con su vida de antes. Intentaba imaginar la cara de Estefa
cuando le diese la noticia, pero no era capaz de descubrir su reaccin.
Aquella maana no tuvieron que despertarle los primeros rayos de sol filtrndose
por el techo de paja, porque ya estaba despierto. Su aspecto era horrible, su aspecto
era el de una persona peleada con el mundo, el de una persona completamente
abatida.

119

-20UN CAMBIO INESPERADO

Jason se levant temprano con la certeza de que aquel sera un da muy duro.
No se planteaba si haba tomado la decisin adecuada porque no se trataba de tomar
una decisin, era algo que no tena que pensar, simplemente saba que era lo que
tena que hacer y lo que quera hacer. Se dirigi al comedor comn donde desayun
con su hermano y con otros miembros del equipo, pero Estefa no se encontraba all. l
saba que ella tardara an en llegar, porque normalmente siempre iba al ro a nadar
antes del desayuno, as que respir aliviado y disfrut de aquellos ltimos momentos
con su hermano.
Pero Estefa no estaba en el ro. Aquella maana se haba levantado algo antes
de lo habitual porque no haba pasado una buena noche, y al ver que Jason no haba
dormido all se extra y se preocup. Con cierto nerviosismo se dirigi a la choza de
l para buscarle, pero cuando entr slo encontr su equipaje amontonado junto a la
cama. No poda creer lo que vea, y sin embargo, era como si siempre hubiese sabido
que cualquier da aquello se acabara, porque cuando le miraba a los ojos, poda ver
que era en otro lugar donde se encontraban, siempre vivi con el miedo de que en
cualquier momento se ira, y aquel momento pareca que haba llegado.
Se qued largo rato de pie, junto a la puerta, contemplando aquellas bolsas y
aquellas maletas amontonadas. Sinti que el pulso se le disparaba, que el corazn le
lata con fuerza. Jason no poda irse ahora. No poda.
Senta nauseas y no tena ganas de comer nada, as que como cualquier da, se
dirigi al ro, pero aquel da no nadara, tampoco le apeteca. Slo quera estar sola,
slo quera encontrarle una explicacin a aquello.
Cuando lleg se sent junto a la orilla y sumergi los pies en el agua. Con una
mano se apoy en la hierba fresca y con la otra se acarici el vientre suavemente.
Senta la vida en l, tena que hablar con Jason, ahora no poda irse.
Jason busc a Estefa por el poblado pero no logr encontrarla, as que se
encamin al ro, por si an se encontraba all. La vio desde lejos sentada en la hierba,
mirando el agua clara que se mostraba ante ella. Cuando lleg a su lado se sent
junto a ella y le bes en la mejilla.
Estefa saba muy bien como tena que hacer las cosas para no perder a aquel
hombre. Saba que lo mejor sera hacer como si no supiese nada, como si no hubiese
visto el equipaje, como si no tuviese dudas de que ese sera su hogar para siempre.
No le preguntara por qu no haba dormido con ella, fingira que no se haba dado
cuenta. Slo tena que darle la noticia y l no se ira, no sera capaz de hacerlo.

120

- Jason, he pensado que hace mucho tiempo que estas aqu, y nunca has ido a
ver a tu familia, o a tus amigos, debes echarlos de menos, No?
Jason se sorprendi un poco por la pregunta, pero pens que sera una buena
manera de hablar con ella de la carta de Simon, y de que tena que irse. Pero cuando
iba a empezar a hablar ella se le adelant, y dijo una frase que cambiara el rumbo de
los acontecimientos.
- Dentro de unos meses, podremos ir los tres. Podrs ensearme donde has
vivido todo este tiempo, podrs ver a tus amigos. Y yo podr conocerlos.
- Los tres?
Estefa sonri y cogi con delicadeza la mano de Jason, y con suavidad, la
coloc sobre su vientre plano. Entonces le mir y l comprendi.
Estefa le bes en los labios, se levant y se fue, dejndole all slo, para que
analizase la noticia, y para que no viera las lgrimas que ahora, de espaldas a l, no
haba podido retener. Saba que ahora Jason no se ira, pero saba que nunca se
entregara a ella por completo, y eso la llenaba de tristeza.
A l, aquello le call como un jarro de agua fra sobre la cabeza. Aquello lo
cambiaba todo, todo menos sus sentimientos, que siempre seran los mismos. Saba
que si se iba, jams regresara, saba que si vea a Marta, no podra volver junto a
Estefa, aunque ambos estuviesen esperando un hijo, juntos. As que si quera ver
crecer a ese nio, y formar parte de su mundo, no tena ms remedio que quedarse,
aunque eso significase renunciar a su propia felicidad, porque tampoco sera feliz en la
otra parte del mundo, con la mujer a la que quera, sabiendo que su hijo no conocera
a su padre. Igual que antes, aquello no era una decisin que l tuviese que tomar, era
algo que tena que hacer, senta como las circunstancias jugaban con l, obligndole a
seguir un camino a la fuerza, aunque no fuese el camino que l quera seguir.
Pens seriamente en la posibilidad de irse tan slo por unos das, pero se
conoca demasiado bien, saba que sera demasiado fcil quedarse all, no poda
hacerle eso a Estefa ni al nio que esperaban. Una vez ms se resign ante los
acontecimientos, se convenci de que aquello era demasiado importante como para
renunciar a ello, y volvi a enterrar el recuerdo de Marta, que tan slo haca unas
horas haba rescatado de su memoria. Volvi a pensar que exista otro tipo de
felicidad, menos completa, pero ms segura, ms estable, y aquella sera la felicidad
que l sentira el resto de su vida.
Deshizo el equipaje como si irse de all nunca hubiese sido una posibilidad,
como si hubiese sido tan slo un espejismo en medio del desierto, unas huellas en la
arena blanca de la playa borradas por el agua. No le mencion nada a Estefa, slo le
cont lo sucedido a la nica persona que saba que haba decidido irse. Bryan

121

entendi su decisin pero no la comparti, porque saba que realmente su destino era
encontrarse con Marta y vivir la vida que les haba tocado vivir juntos y que ellos se
empeaban en desperdiciar.

Bryan se sinti triste, porque saba que Jason

estara siempre viviendo a medias, disfrutando a medias, siendo feliz a medias.

Porque le faltaba su otra mitad, pero lo peor era que saba quien era su otra mitad,
saba donde estaba, y no iba en su busca. Haba encontrado lo que todas las
personas buscan y necesitan para sentirse completas, y estaba renunciando a ello, y
Bryan no lo comparta en absoluto.
A partir de aquel da el tiempo trascurri lentamente, pero en apenas unos
meses la barriga de Estefa ya no estaba tan plana, y sus pechos pequeos
comenzaron a aumentar de tamao. La rutina del trabajo hizo que Jason se olvidara
de todo, y sus largas caminatas con Bryan, le hacan sentirse relajado y le devolvan la
serenidad que perda por las noches, cuando la mujer que yaca a su lado dorma y en
su mente se dibujaba el rostro de otra persona.
Y as fue transcurriendo el tiempo. l segua escribiendo peridicamente a
Simon, y le explicaba como haban cambiado las cosas. Le explic como un da tena
el equipaje preparado para irse, y como al da siguiente le daban la noticia de que iba
a ser padre, y no con la mujer a quien amaba, y con la que quera formar una familia.
Simon lea con profunda tristeza aquellas cartas, comprendiendo que
definitivamente, Jason no volvera. Ahora tena una familia, y l haba quedado en su
pasado, un pasado que pareca imposible de recuperar.

El da que Jason y Estefa se casaron, el sol luca firmemente iluminndolo todo

con una luz radiante. La ceremonia se hizo segn las costumbres del poblado, y la
msica y los bailes se prolongaron durante todo el da. Estefa, aquel da, irradiaba
felicidad, una felicidad que haca que sus ojos brillaran, que su sonrisa fuera sincera,
que su corazn latiera con fuerza. Se haba puesto un vestido de una tela muy fina,
color tierra, que le llegaba por los tobillos, y en ellos bailaban numerosas pulseras
hechas con finos huesos, color marfil. En el cuello, diferentes collares, tambin de
color marfil, hacan contraste con su piel negra y brillante, dndole un toque de color
que le favoreca. En los brazos llevaba varios brazaletes, de diferentes colores, que le
haba regalado su abuela.
Aquella noche, se hizo una gran hoguera en medio del poblado, y cenaron todos
juntos a su alrededor. Pronto, los msicos se fueron reordenando, y la msica llen de
nuevo el lugar, con sonidos antiguos y rtmicos que eran capaces de trasladarte a otra

122

poca, que eran capaces de acercarte a la tierra, porque eran como su propio latido,
repitindose una y otra vez.
Las mujeres del poblado haban preparado una bebida natural, a base de frutas
fermentadas, profundamente embriagadora. La comida era abundante y deliciosa, y el
ambiente no poda ser mejor. Y sin embargo, aquel no sera el da ms feliz de la vida
de Jason. Sus ojos no desprendan aquel brillo, sus ojos miraban al horizonte,
queriendo encontrar algo, o queriendo decir adis a algo. Sus ojos no estaban
presentes en aquella ceremonia que era su propia boda, porque estaban mirando
inconscientemente hacia otro lugar, un lugar muy lejano del que en aquellos
momentos se despeda para siempre.
Jason, sentado junto a Estefa, beba aquella bebida extraa de sabor fuerte y
amargo, y que sin embargo estaba consiguiendo relajarlo. Algunas muchachas,
acompaadas por los nios de la escuela, salieron a bailar alrededor del fuego, con
movimientos rpidos y pasos indescifrables que l trataba de seguir con la mirada.
Pero aquella bebida estaba surtiendo efecto, y los prpados le pesaban cada vez ms.
Una de las nias se acerc y tom a Estefa de las manos, sacndola a bailar junto a
ellas.
Estefa bail con movimientos sensuales, dedicados al hombre que sentado
enfrente de ella, la miraba con una expresin imposible de descifrar. Bail para l, con
pasos sabiamente ensayados, con la experiencia de quien ha bailado aquella danza
en numerosas ocasiones. Jason la miraba, pero no la vea, y ella lo saba. Ella lo saba
muy bien. Jason la miraba, y mientras tanto, su mente se encontraba vaca, as, aquel
momento sera menos difcil. No pensara en nada. No pensara en Estefa, ni en
Marta. No pensara en Exeter, ni en Kenia. No pensara en Bily, ni en el nio que
pronto nacera. No pensara en la vida que estaba viviendo, ni en la vida que quera
vivir.
Jason sigui bebiendo durante toda la noche, hasta que Bryan y Shaka tuvieron
que llevarlo a su choza para que durmiera, porque ya no era capaz de tenerse en pie.
Estefa fue con ellos, y cuando estos se fueron, se tumb junto al hombre que quera, y
sin dejar de mirarle, acarici su propio vientre con ternura. Esperaba que cuando
naciese aquel nio, l cambiase de actitud. Esperaba que aquel beb les uniese ms,
les acercase ms el uno al otro, porque era muy difcil compartir con alguien una vida
a medias, un amor a medias, y aunque lo quera profundamente, no saba cuanto
tiempo sera capaz de aguantar aquella situacin.
Pero Jason, al igual que hizo cuando lleg a Kenia, supo enterrar de nuevo todo
lo que senta, adaptndose otra vez a aquel lugar y a su vida all. Sigui con su rutina,
sigui con las clases en la escuela, sigui con las excursiones. Y as, el tiempo fue

123

transcurriendo, y Estefa fue engordando ms y ms, hasta que un da no pudo ir ms

a trabajar, porque los dolores que sufra eran cada vez ms fuertes y ms molestos.
Cuando le quedaba apenas un mes para dar a luz, Estefa no tuvo ms remedio
que acostarse y mantener reposo absoluto. Le daban terribles calambres en las
piernas y en la espalda, y se levantada por las noches baada en sudor.
Jason se volc con ella al cien por cien. La mimaba ms que nunca y la miraba
con semblante preocupado, saba que algo no andaba bien. En ms de una ocasin,
quiso llevrsela al hospital de Nairobi, pero las mujeres que asistan los partos, que
eran las ms ancianas, le dijeron que aquello no era una posibilidad, el nio vendra al
mundo de forma natural, como llevaba ocurriendo desde que el hombre era hombre, l
estaba en Kenia y tena que acatar sus costumbres. Aun as, Jason le pidi a Bryan
que no le quitara ojo de encima, que la vigilase da y noche, y que hiciese lo que
tuviese que hacer para salvarla.
El da que comenzaron las contracciones, los gritos de dolor se oan en todo el
poblado. Jason corri en busca de su hermano, que cuando cogi su maletn con los
tiles necesarios, acudi en su ayuda. El nio vena del revs, y tendran que practicar
una cesrea, por lo que trasladaron a Estefa al barracn que usaban como hospital, a
pesar de las quejas de las ancianas, que no se cansaban de repetir, que si Estefa
tena que morir, era voluntad de los espritus, y no poda hacerse nada por cambiar la
voluntad de los espritus.
Mientras Bryan y otros mdicos del equipo practicaban la cesrea, Jason tuvo
que esperar fuera, junto a Shaka, que imploraba ayuda a los dioses. Aquellas horas, si
es que llegaron a ser horas, se les hicieron eternas, y ambos las aguantaron sumidos
en un absoluto silencio.
Pero el silencio fue roto cuando alguien sali del barracn, alguien pelirrojo y con
el pelo alborotado, que sostena en sus manos la criatura ms pequea que Jason
haba visto jams. Se acerc a l con el corazn latindole con fuerza, y cuando vio a
la niita que su hermano sostena en brazos, los ojos se le iluminaron. La cogi con
sumo cuidado, como s fuera el acto ms importante que haba hecho en su vida, y la
mir como si slo con mirarla ya la estuviera protegiendo.
- Estefa an duerme por la anestesia. Se despertar pronto. Estar muy dbil
durante un tiempo, pero se recuperar. Jason, habis, tenido una nia preciosa.
Jason le mir agradecido, pero no pudo responder. Sus ojos buscaron
enseguida aquella carita que sonrea con los ojos cerrados, en sueos, como si
supiera, a pesar de estar dormida, quien era la persona que la sostena en brazos.

124

-21EL RBOL DE LOS SUEOS ROTOS

Aunque los ltimos meses de embarazo fueron difciles para Estefa, ms difcil
an fue la recuperacin despus del parto. Perdi muchos kilos y los huesos, antes
prominentes, se le marcaban ahora de forma alarmante. Fue despus de unos tres
meses cuando pudo empezar a caminar de nuevo, y poco a poco fue haciendo una
vida normal, una vida, que sin embargo, era muy diferente a la que haba dejado atrs.
Ahora tena una familia.
Llamaron a la nia Sanna, y desde el da en que naci, se convirti en lo ms
importante en la vida de ambos. Contaban con la ayuda de Bryan y de Shaka, que les
hacan numerosas visitas y miraban embobados a su primera sobrina. Sanna era una
nia despierta de grandes ojos negros, como su madre, y de mirada serena, como su
padre, que miraba el mundo que le rodeaba como si lo estuviese analizando
atentamente.
El tiempo, por tanto, fue pasando para ellos de forma imperceptible, ya que cada
minuto era valioso, cada instante era mgico. Cada da era el primero en que la nia
haca algo nuevo, y al disfrutar tanto de cada momento, los meses fueron pasando sin
que ellos apenas se dieran cuenta.
Jason se levant aquella maana temprano. Era sbado y no haba colegio, as
que decidi que podra llevar a Sanna al ro, se baaran los dos juntos.
Mientras seguan aquel camino que sus pies ya conocan de memoria, a Jason
le pareci mentira que hiciese ya tres aos desde que su nia naci. Recordaba aquel
da como el ms amargo y el ms feliz de su vida, amargo por miedo a perderla
incluso antes de nacer, feliz desde el primer momento que la vio, tan pequeita. Y
ahora caminaba junto a l con pasos torpes, agarrada de su mano, mirando
atentamente todo lo que haba a su alrededor.
Cuando llegaron al borde del ro, Jason se desnud y agarr a la pequea de las
manos, introducindose ambos a la vez en el agua tranquila. Se haba acostumbrado
a hacer aquello a menudo, y ahora era algo que necesitaba. Era un momento que slo
ellos compartan, era algo que les perteneca exclusivamente a los dos. A la nia le
gust el agua desde que naci, pareca relajarla, y en Jason produca el mismo efecto,
as que padre e hija iban a menudo al ro.
Aquel da, Estefa haba ido con Bryan a Nairobi, tenan que recoger algunos
paquetes, as que no volveran hasta que el sol no comenzara a ponerse. Jasn y
Sanna estuvieron algn tiempo ms en el agua, y despus se tumbaron en la hierba
hmeda para que el sol secara sus cuerpos. Despus, volvieron al poblado.

125

Era noche cerrada y Jason comenzaba a impacientarse, Estefa y Bryan an no

haban vuelto, y aunque poda ser que se hubiesen entretenido y hubiesen salido ms
tarde, aquella tardanza era inusual. No poda evitar pensar que algo les haba
ocurrido.
Se dirigi a la choza de Shaka con la nia en brazos, y le habl de la inquietud
que comenzaba a invadirle. Le habl del mal presentimiento que le haba acompaado
toda la tarde, y de que crea, firmemente, que algo haba ocurrido. Pero Shaka le
tranquiliz, y le dijo que lo ms probable era que el paquete hubiese llegado con
retraso y que hubiesen tenido que esperar, o que tal vez recordaron a ltima hora que
necesitaban comprar algo y se haban retrasado. Le asegur que todo estaba bien,
que se fuera tranquilamente a su choza, que durmiera a Sanna, y que antes de darse
cuenta, estaran de vuelta.
Y as lo hizo. Fue a su choza, cen con Sanna, y la acost en su camita. La
pequea se qued dormida en cuestin de segundos, y l, embobado, la mir durante
largo tiempo, hasta que sin darse cuenta, se qued dormido junto a ella.
No llevaba ni diez minutos durmiendo cuando un paisaje empez a dibujarse en
sus sueos. Aunque al principio lo vea todo borroso, pronto distingui con nitidez un
camino estrecho envuelto en una espesa nube de polvo. A lo lejos se distingua la
silueta de un coche alejndose a poca velocidad.
El coche sigui su camino lentamente, esquivando los miles de baches que
hacan que aquel recorrido fuera ms largo de lo normal y bastante fastidioso. Jason
no poda distinguir el coche, porque estaba demasiado lejos para ello, as que se
concentr en el paisaje que lo rodeaba, porque era un paisaje que le resultaba familiar.
El camino comenzaba a estrecharse y a rodear una montaa pedregosa de color
rojiza, y el coche sigui avanzando lentamente curva tras curva, sin dejar de esquivar
los baches y las numerosas piedras que entorpecan la calzada. Al otro lado, el
terreno, plagado de arbustos secos, descenda peligrosamente con una pendiente
cada vez ms inclinada.
De repente, de la montaa, comenzaron a caer algunas piedras que el coche
pudo esquivar con movimientos bruscos del volante, pero a tan slo unos metros, las
piedras cayeron en mayor cantidad y con un tamao descomunal, haciendo que el
coche perdiera el control y cayera por el barranco dando vueltas de campana.
El coche rod hasta que unos metros ms abajo lo par el viejo tronco de un
rbol seco. Algunas piedras chocaron contra la carrocera, dejando as constancia del
gran desprendimiento que acababa de producirse unos metros ms arriba, porque
ahora, la calzada haba quedado intransitable, el paso estaba cortado por las grandes

126

rocas que haban cado, que se amontonaban las unas junto a las otras cortando el
paso.
El tiempo pareci suspenderse, y sin embargo, de repente, fue como si los
acontecimientos se precipitaran. Oy un ruido extrao que al principio no supo
identificar, y que pronto comprob que era un helicptero del servicio sanitario, que se
dispona a realizar el rescate de los pasajeros del coche. Dos hombres bajaron con la
ayuda de unas cuerdas, del helicptero, que ahora se mantena quieto en el aire. Los
hombres inspeccionaron el terreno, y tras comunicarse con los de arriba, dos camillas
comenzaron a descender lentamente, hasta llegar al suelo.
Colocaron a las dos personas que acababan de sacar del coche debidamente
sujetas, en las camillas, y despus, stas comenzaron a ascender, lentamente, hasta
que se perdieron en el aire, con los mdicos y con el helicptero.
Todo qued de nuevo en silencio. Jason no haba llegado a ver a aquellas
personas, lo haba visto todo desde lejos, pero un nudo le oprima el pecho, sin saber
muy bien por qu.
Entonces fue como si l mismo fuera acercndose al lugar del accidente, al rbol
donde el coche an permaneca estrellado. Aunque no se vea a l mismo, saba que
era l quien se estaba acercando, eran sus ojos los que lo vean todo. Cuando lleg, el
aire le falt de repente. Sinti que algo le desgarraba el alma, era el coche de la
organizacin, era el coche en el que aquella maana haban partido Bryan y Estefa.
Crey que iba a morir del dolor que comenzaba a brotar de su estmago. Se
arrodill junto al coche, cerca de los asientos delanteros, y vio algo en el suelo que
llam su atencin. Con lgrimas en los ojos cogi aquel objeto con cuidado y lo apret
contra su pecho. Era una de las pulseras de Estefa, medio rota y manchada de
sangre.
Jason se despert sobresaltado. Estaba envuelto en sudor y senta en sus labios
el sabor salado de las lgrimas.
Mir a su alrededor para asegurarse de donde estaba, pero no se tranquiliz al
comprobar que todo haba sido un sueo, porque lo cierto era que Estefa an no haba
llegado, y la ltima vez que haba soado algo as, haba terminado ocurriendo de
verdad. Mir instintivamente a Sanna, que dorma plcidamente, y sali a toda prisa de
la choza.
Se dirigi directamente a la choza de Shaka, que ya estaba durmiendo, y
alarmado, lo despert. Muy a su pesar, Shaka acompa a Jason al barracn donde
hacan las reuniones y donde coman, en busca de la emisora de radio con la cual
podan pedir ayuda o comunicarse con la polica y con el hospital. Shaka pensaba que
su amigo haba perdido el juicio, que se haba vuelto loco, pero la expresin de su cara

127

cambi de la incredulidad al asombro cuando desde el hospital de Nairobi confirmaron

que un helicptero acababa de llegar con dos pasajeros. Uno haba muerto por el
camino, el otro permaneca en estado grave y ahora estaba siendo operado. Ambos se
miraron con el dolor reflejado en el rostro, ahora slo podan esperar a que un coche
viniera a por ellos, estaban totalmente incomunicados.
La espera fue terrible. Ninguno habl en todo el rato, permanecieron sentados,
mirndose los pies, en silencio, compartiendo lo que sentan sin palabras.
Cuando lleg el coche que les llevara al hospital ambos estaban ya
completamente abatidos. El camino a Nairobi fue desgarrador, y cuando pasaron por
el lugar donde el desprendimiento se haba producido, y que ya estaba libre de
piedras, a Jason se le eriz la piel, y las lgrimas empezaron a asomarse a sus ojos,
que an no se atrevan a llorar.
Cuando llegaron al hospital estaba casi amaneciendo. Corrieron en busca de
algn mdico que supiera lo que haba ocurrido, y les diera la noticia que estaban
esperando. La noticia cay sobre ellos de manera diferente pero igualmente dolorosa,
Shaka haba perdido a una hermana, Jason a una compaera, a una confidente, a una
esposa y a la madre de su hija. Bryan se estaba recuperando de la operacin, las
siguientes horas seran crticas, y posiblemente se decidira en ellas si volvera a
caminar o quedara invlido para el resto de su vida. Ahora estaba dormido, no podan
pasar a verle.
Los dos amigos se abrazaron dejando salir libremente toda la tensin que
haban acumulado durante aquellas horas. Se abrazaron durante largo rato, con
fuerza, transmitindose el uno al otro todo su apoyo mediante aquel contacto fsico.
Aquel da pas lentamente, y cada hora fue como un afilado cuchillo que se les
clavaba en lo ms profundo de sus almas. Trasladaron el cuerpo inerte de Estefa al
poblado, donde se celebr su funeral segn las costumbres y rituales africanos. Jason
asisti a aquel funeral como si fuera un fantasma, como si fuera slo la sombra de l
mismo. Despus fue a ver a Sanna, que haba quedado en su ausencia en buenas
manos, y una vez que comprob que estaba bien, se march de nuevo al hospital,
donde su hermano se debata en una habitacin solitaria entre la vida o la muerte.
Cuando lleg, un mdico con semblante serio se acerc a l, y Jason se temi lo
peor. El mdico le dijo que aquellas horas haban sido cruciales, y que su hermano
estaba en coma, pero que podra salir de l en cualquier momento. Jason se dirigi
derrumbado hacia la sala de espera. Se sent, cerr los ojos, y apoy su cabeza en la
pared. Intent no pensar, intent no ponerse en lo peor, intent ser optimista. Pero las
horas fueron pasando y su hermano no daba muestras de mejora, y l necesitaba un

128

buen bao, cambiarse de ropa, y coger las cosas necesarias para pasar una
temporada en aquel hospital, donde intua que pasara largas y desesperantes horas.
Lleg al poblado al atardecer y encontr a Shaka en su choza, con Sanna. Le
cont como estaban las cosas, y le pidi que si en los siguientes das podra ocuparse
de la nia, haba pensado quedarse por las noches en Nairobi en alguna pensin, para
no perder tantas horas en el trayecto hasta el poblado, as podra seguir de cerca la
recuperacin de Bryan. Shaka acept encantado, estar cerca de la nia era como
estar cerca de su hermana, y aunque estaba roto de dolor aquello le ayudara.
Jason cogi ropa limpia y se dirigi al ro, donde permaneci bastante tiempo. El
contacto con el agua calm la tensin que haba acumulado en sus msculos, y la
sensacin de encontrarse limpio y con otra ropa fue un alivio. Aquella noche se qued
en el poblado y durmi abrazado a su hija, y a la maana siguiente parti de nuevo
hacia la capital, donde le esperaban das difciles.
La semana pas lentamente. Jason pasaba las horas junto a su hermano.
Cuando poda entrar a verle le hablaba, le coga de la mano para sentirlo ms cerca
de l, y le contaba cuanto le necesitaba en aquel momento. Le pidi que se
despertase porque l necesitaba su ayuda, y Sanna tambin. No poda dejarles solos.
Por las noches se iba a una fra habitacin que haba alquilado en una pensin de
mala muerte que haba junto al hospital, y la soledad de aquellas noches era
abrumadora. Shaka fue con Sanna a mitad de semana para ver a Bryan y para que la
nia viese a su padre, un rato al menos, tambin eran momentos extraos para ella, y
le necesitaba.
Fue a finales de semana, en una de los monlogos de Jasn en voz alta, cuando
su hermano despert. De repente, sali del coma, y en ese momento, Jason comenz
a respirar tranquilamente, aunque an no se saba si volvera a caminar o no.
Al cabo de una semana, vieron que la evolucin de Bryan era favorable, y un
da, los mdicos llegaron con la noticia de que lograra volver a caminar, pero para ello
necesitaba estar en una clnica especializada con mejores medios, donde pudiera
llevar una buena rehabilitacin. Sin embargo, antes, tena que pasar al menos un mes
all recuperndose y en observacin, despus ellos mismos le aconsejaran las
mejores clnicas.
Cuando Bryan se enter de lo que le haba ocurrido a Estefa el mundo se le
cay encima. Fue entonces cuando le cont a su hermano como ocurri todo, como no
pudo hacer nada cuando aquellas rocas irrumpieron en la carretera, como cayeron sin
remedio por el barranco. Jason le miraba compungido, sin apenas decir nada, sin
confesarle a su hermano que ya saba como haba ocurrido todo porque lo haba visto
en sus sueos.

129

A partir de entonces, Jason iba con ms frecuencia al poblado, echaba mucho

de menos a su nia, y Bryan ya estaba mejor, as que dej aquella pensin oscura y
triste y volvi a dormir en su choza con Sanna, aunque no se reincorpor a su trabajo
en la escuela.

Aquel da, Jason se levant temprano y fue a desayunar con Shaka. Aquella
noche haba estado pensando, y necesitaba estar slo unos momentos en un lugar
especial, as que le pidi a su amigo que se quedara unos instantes con la pequea, l
enseguida volvera.
Camin junto al ro durante un rato, sintiendo en su piel la humedad, oyendo
como el agua flua sin descanso. Pronto lleg al lugar que Estefa le ense haca ya
algunos aos, se quit la ropa como hizo ella aquel da, y se meti en el agua
despacio.
La noche anterior apenas haba dormido. En su cabeza las ideas comenzaban a
surgir, an sin forma, pero dndole ya que pensar. Los mdicos haban dicho que
Bryan tena que irse a otra clnica para poder hacer la rehabilitacin, Estefa no estaba,
estar all cada vez tena menos sentido. Pens que aquello era una seal, una seal
para que supiera cerrar una etapa de su vida y abrir otra. Ahora las cosas haban
cambiado mucho, tena que hacerse cargo de Sanna, y de su hermano, y aquel no era
el mejor lugar para hacerlo. Cuando Bryan pudiera viajar, se iran de all, se lo dira la
prxima vez que fuera al hospital.
Sali del agua y se visti, despus se tumb junto a la orilla y mir hacia arriba.
Vea un inmenso cielo azul y un sol amarillo que se asomaba entre las ramas de los
rboles que crecan junto al agua. La decisin que haba tomado haba conseguido
relajar la tensin que senta, pero el profundo dolor que llevaba por dentro se mantena
intacto. Estefa. No poda creer que nunca ms vera a verla. No poda creer que
aquello hubiera pasado de verdad, tena que ser un sueo, tena que ser una
pesadilla.
Pero era real, todo haba sido real, tan real como que l estaba all tumbado en
aquel momento mirando al cielo.
Oy unos pasos que se acercaban a su espalda y se volvi despacio, hasta
encontrarse con un rostro amigo, con unos grandes ojos negros y una expresin de
infinita tristeza. Shaka se sent junto a Jason y mir el agua tranquila que se extenda
frente a sus pies.
- Jason, nunca te he hablado del rbol de los sueos rotos Verdad?
- El rbol de los sueos rotos? No, nunca haba odo hablar de ello.

130

- Es algo que mi abuelo me cont cuando era pequeo. Un grupo de nios

habamos salido sin ningn adulto de excursin, en contra de lo que ellos siempre
nos haban dicho, porque hay muchos peligros en la sabana a las que un nio no es
capaz de hacer frente. Pero nosotros nos creamos muy valientes y nos adentramos
en un lugar desconocido para nosotros, sin ningn tipo de defensa. Cuando volvamos
de la expedicin tan orgullosos de nosotros mismos una leona surgi de la nada y con
un impresionante salto se situ delante de nosotros y nos cerr el paso. El animal nos
miraba inmvil, con sus grandes ojos amarillos, esperando cualquier descuido para
saltar sobre alguno de nosotros. El descuido lo cometi Singb, mi mejor amigo, que
presa del pnico comenz a correr, tambin en contra de lo que siempre nos haban
dicho los mayores, si nos encontrbamos con un len. Mi amigo comenz a correr, y
los dems lo mirbamos atnitos, sabiendo que su intento desesperado por huir le
costara la vida, y que sin embargo, a nosotros nos la salvara. La leona lo alcanz
casi al instante, y clav sus colmillos en su cuello, derribndolo al suelo y terminando
de matarlo ante nuestros ojos impresionados. La leona ya tena su presa y no se
acordaba de nosotros, as que con cuidado, comenzamos a caminar despacio hacia
atrs, sin perderla de vista ni un minuto, a su vez, el animal comenz a arrastrar a su
presa hacia donde seguramente, sus cachorros estaran esperndola. Cuando
llegamos al poblado entre sollozos y gritos de alarma ya no haba nada que hacer,
habamos perdido a nuestro amigo, y el descontento de nuestros padres con nosotros
era notable. Aquello fue muy duro para todos, pero especialmente para mi, aquel nio
y yo siempre estbamos juntos, no hacamos nada el uno sin el otro. Yo viva como un
alma en pena, deambulando por el poblado siempre solo, con la cabeza gacha y los
ojos apagados.
- Nunca me habas contado esto, Shaka.
- Un da, mi abuelo me cogi de la mano y me llev con l a un lugar en el que
sola descansar. Era un viejo rbol que se situaba un poco apartado del poblado, bajo
el cual se sentaba en numerosas ocasiones. Se sent junto a su tronco, y me sent en
su regazo. Estuvo un tiempo callado y al rato comenz a hablarme. Me cont que
saba por lo que estaba pasando, porque l haba perdido a su mujer haca ya algunos
aos y saba lo que era perder a un ser amado. Me cont que l, prcticamente, muri
con ella, o al menos su espritu. Pero entonces me dijo que con el tiempo, y tras
mucho meditar, se haba dado cuenta de que las personas ramos como los rboles.
Nacamos, crecamos, y algn da, florecamos. Los rboles, con tener un poquito de
agua, eran capaces de sobrevivir, aunque quiz nunca llegasen a dar frutos. Pero si
los tratabas con cario, si los abonabas, si les hablabas, un da daran frutos grandes y
sabrosos. Las personas, segn mi abuelo, estbamos cargados de frutos, igual que

131

los rboles, esos frutos son nuestros sueos, nuestras metas, nuestras ilusiones,
nuestros objetivos. Y aunque podamos vivir slo a base de un poco de agua y pan,
tenemos que alimentar nuestro espritu, tenemos que sentir la belleza de la vida en
cada piedra que encontramos en el camino, aunque nos parezca insignificante o
molesta. Porque esas piedras estn ah por algn motivo y aunque para nosotros sea
desconocida, poseen sin duda, alguna utilidad. Me cont que nosotros tenemos la
responsabilidad de escoger qu queremos ser: un rbol marchito que apenas
sobrevive con lo que sus races logran extraer de la profundidad de la tierra, o un rbol
frondoso de grandes hojas y coloridos frutos. Me dijo que la vida daba muchos golpes,
que eran igual de molestos que las piedras que te encuentras en el camino cuando
andas descalzo y tropiezas con ellas, pero que no por encontrar una piedra un da,
ibas a dejar de caminar. No por recibir un duro golpe, podas dejar de vivir, tenas que
impedir convertirte en un fantasma, tenas que cuidar tu espritu, tenas que
alimentarlo, para que algn da, tus sueos se pudieran cumplir, porque si estas vivo,
entonces luchars por tus sueos, si slo bebes lo suficiente para no morir de sed,
entonces slo estar vivo tu cuerpo, tu alma estar muerta, te dejars llevar y te
convertirs en alguien que se conformar con lo que sea, porque no tendr fuerzas
para luchar. Entonces, cuando crezcas, y mires a tu alrededor, vers que tu vida ha
pasado y no es como tu queras, y te dars cuenta de que te has convertido en el rbol
de los sueos rotos.
- Shaka, es impresionante lo que acabas de contarme, y era impresionante tu
abuelo.
- Jason, no te conviertas en el rbol de los sueos rotos. Piensa que quieres
hacer con tu vida y hazlo, por ti y por Sanna. No te derrumbes, no dejes que tu vida
pase de largo, mirndola de lejos, como si fuera de otra persona. Eres joven y puedes
cambiarla, o puedes continuar con la que ya tienes si es lo que quieres. Pero haz slo
lo que t desees.
Jason mir a su amigo y los ojos se le iluminaron. Reconoca la sabidura de
aquel anciano del que tanto le haba hablado Estefa en las palabras de Shaka, y
agradeca que hubiese compartido aquello con l. Le dara fuerzas para seguir
adelante con la decisin que ya haba tomado, sabiendo que adems, tendra su
apoyo.

132

-22DE NUEVO, EXETER

Bryan saba que su recuperacin sera lenta, que en frica no era posible y que
no volvera a trabajar en mucho tiempo, as que le gust la idea de trasladarse a
Exeter con su hermano y su sobrina. El mdico que haba llevado su caso desde el
principio les haba recomendado una clnica en all, a la que tendra que ir cada da
durante mucho tiempo hasta notar alguna mejora, y an ms hasta que lograse dar
algn paso. Pero Bryan era una persona positiva, optimista, y slo que existiera la
posibilidad de una recuperacin ya le daba las fuerzas necesarias para intentarlo.
Adems, aunque ahora l fuera en una silla de ruedas, poda serle de mucha ayuda a
su hermano, que tendra mucho trabajo con la nia, y estaba solo para hacerlo, pero
sobre todo, le servira de ayuda moral, no pensaba dejarle para que se hundiera.
El da antes de abandonar el hospital el equipo de mdicos con el que Bryan
haba trabajado tantos aos, le hizo una visita sorpresa. Ya que l no poda ir al
poblado a despedirse, ellos fueron all. Pasaron una tarde de lo ms agradable, y
cuando se marcharon, Bryan supo que una parte de l, se marchaba con ellos para
quedarse en ese lugar, para quedarse entre las chozas del poblado, para quedarse
entre su gente.
Shaka haba recogido todas las cosas de Bryan mientras Jason recoga las
suyas propias, y ambos, con Sanna, pasaron la noche en una pensin cerca del
hospital. A la maana siguiente partiran rumbo a Exeter.
El da amaneci soleado y auguraba unas temperaturas muy elevadas. Los tres
se levantaron temprano y fueron a recoger a Bryan al hospital. Fueron en taxi hasta el
aeropuerto y una vez all haba llegado la hora de despedirse. Shaka abraz a Bryan
con el corazn compungido y le dijo que esperaba volver a verle por all, porque
aquella siempre sera su casa. Despus, se acerc a Sanna y le bes en la mejilla, le
acarici la carita y le puso alrededor del cuello un amuleto que hasta aquel da, l
siempre haba llevado puesto. Ahora miraba a Jason, al hombre que haba hecho feliz
a su hermana, a un gran amigo. Le abraz y le record que aquel tambin era su
hogar.
Shaka les vio partir sabiendo que nunca ms volvera a verles, y sabiendo que
estaba perdiendo a las personas ms importantes de su vida, junto a su hermana y
sus abuelos, que tambin haba perdido ya. Cuando les vio desaparecer tras la puerta
de embarque, dio media vuelta y con paso ligero sali del aeropuerto. Se acord del
da que haba ido a recogerlos, del da que conoci a Jason. Haba pasado mucho

133

tiempo. Despus se march al poblado, que encontr ms vaco que nunca, y se sinti
de repente ms viejo y ms cansado, pero sobre todo, mucho ms solo.
Desde el avin, Jason no poda dejar de contemplar el paisaje, que cada vez
vea ms pequeito, y mir con todo detalle aquellos campos de t, o de tabaco,
grabndolos en su memoria para no olvidarlos nunca. Bryan y Sanna dorman haca
rato, haba sido una maana muy larga, pero l no tena sueo. l pensaba en su
casa, en su pequeo apartamento en el que ahora no podran seguir viviendo.
Tendran que buscar algo ms amplio, y a ser posible, ms cerca de la clnica a la que
Bryan tendra que ir todos los das. Pensaba en Simon, al que tena tantas ganas de
ver, y al que dara una tremenda sorpresa, porque aunque estaba al corriente de todo
lo que haba pasado, no saba que iban camino de Exeter, y menos an que lo hacan
para quedarse.
Cuando llegaron, un taxi les esperaba en la puerta del aeropuerto, y con todo el
equipaje en el maletero, se dirigieron al lugar en el que Jason haba vivido tanto
tiempo. Cuando entraron, el olor a cerrado y a humedad les envolvi, y Jason se
dispuso a abrir todas las ventanas.
Aunque Bryan an era un poco torpe con la silla de ruedas, se empe en que
era capaz de quedarse con la nia, as Jason podra ir al centro, a ver a Simon, y de
camino recogera su coche, que ya necesitaba para hacer algunas compras, porque
no tenan nada para cenar.
Jason se duch, se despidi de su familia, y sali a la calle con el corazn
latindole muy deprisa. El cielo estaba nublado, y amenazaba con caer una fuerte
tormenta. Cerr los ojos, aspir el aire fresco y en sus labios se dibuj media sonrisa.
Estaba contento de estar all.
El taxi le dej en la puerta del centro. Baj del coche y se qued quieto, de pie,
mirando aquel lugar que tanto significaba para l. En aquel momento comenzaba a
levantarse un suave viento que sin embargo era fresco, se meti las manos en los
bolsillos y comenz a caminar sintiendo un poco de fro.
El lugar estaba muy silencioso, por lo que supuso que en aquel momento no
habra ningn grupo de nios all. Se diriga hacia la recepcin, all esperaba encontrar
a Simon, pero el ruido del cortacsped le hizo cambiar de rumbo, y camin hacia el
campo de csped que haba en la parte delantera. Le vio enseguida, de espaldas a l,
ensimismado en el trabajo que estaba realizando.
- Veo que en todos estos aos no has aprendido, el csped se te sigue
resistiendo, He?
Simon apag al instante la mquina y se volvi si dar crdito a lo que acababa
de or. Pero cuando vio a su amigo delante de l, el rostro se le ilumin, solt una gran

134

carcajada y se lanz hacia l para fundirse en un fuerte abrazo con el amigo tanto
tiempo perdido. Jason tambin rea con ganas, haba conseguido sorprenderle, que
era lo que l quera. Despus caminaron juntos hacia la recepcin, y all se sentaron el
uno en frente del otro.
- Estas de paso, o te quedas?
- Me quedo. Bryan y Sanna estn en casa descansando. Pero yo no poda
esperar a venir maana.
Los dos amigos hablaron durante largo rato. Jason le cont como haban ido
pasando las cosas, como tom la decisin de volver, y Simon le habl del buen
funcionamiento del centro desde que Rouse estaba all, ya que trabajaba en equipo
con Marta. Marta, Jason tena que saber donde estaba Marta.
- Simon Dnde est Marta?
- MartaMarta subi al refugio, la semana que viene van de excursin all, y
tena que comprobar que todo estuviera bien, se fue hace diez minutos, si corres la
alcanzas, si lo que quieres es alcanzarla, claro
Jason mir al suelo sonriendo, despus mir a Simon.
- Quiero alcanzarla.
- Pues entonces toma estas llaves, son tuyas, el coche est donde lo dejaste, lo
us de vez en cuando para que no se estropeara. Anda, tenis algunas cosas que
contaros, ya hablamos maana, tengo que conocer a tu hija.
Jason cogi las llaves como si fueran un tesoro, se mont en su coche y se
dirigi al refugio, donde saba que estaba la persona que ms haba salido en sus
sueos, a lo largo de toda su vida.

Marta aparc a unos metros del refugio, pero fueron suficientes para que se
mojara, porque justo en aquel momento haba empezado a llover de forma intensa.
Baj rpidamente del coche y corri hacia la puerta, que no tard en abrir, y una vez
dentro se movi el pelo con las manos a fin de que se secara antes. Aunque no haca
mucho tiempo que haban estado all, el olor debido a la falta de ventilacin, era
notable, as que se dispuso a abrir un poco las ventanas aunque estuviera lloviendo
torrencialmente.
Abri las ventanas del comedor y entr a la habitacin de los monitores en la que
slo haba una cama, era la habitacin en la que ella haba pasado la noche con Jason
haca ya tanto tiempo. Abri tambin aquella ventana, y despus se sent en la cama
y la mir, como si esperase verlo all dormido. Pero slo vio una almohada sin funda y
un colchn si sbanas. Eso le hizo bajar de las nubes y recordar que tena que coger

135

las sbanas y las mantas del armario, para hacer las camas. Se acerc al armario y
comenz a sacarlas una por una, cuando le pareci or el ruido de un coche que
paraba junto al refugio. Quiz Simon haba ido a ayudarla, aunque ella haba insistido
en que no era necesario.
Cuando ya haba sacado todo lo necesario del armario, lo cerr y se dio la
vuelta, con la intencin de empezar a hacer las literas de los muchachos, que eran
ms y se le hara ms pesado. Pero tuvo que reprimir un grito cuando al volverse se
encontr de repente con los ojos azules ms impresionantes que jams haba visto.
Marta qued paralizada, Marta enmudeci, porque de repente, sin previo aviso, haba
ocurrido justo lo que ella llevaba aos queriendo que pasara, Jason haba vuelto, y
estaba delante de ella.
Jason estaba empapado, apoyado en el marco de la puerta de la habitacin, que
permaneca totalmente abierta. Miraba a Marta como si fuera un espejismo, porque ya
la haba imaginado mil veces as y nunca haba sido real. Y ahora estaba delante de
ella. La mir detenidamente, analizando los cambios que los aos, haban producido
en ella. Ahora tena el pelo ms corto, y lo llevaba suelto, a la altura de la nuca. Sus
facciones eran ms maduras, pero segua teniendo un rostro joven y vivo, a pesar de
que el color de su piel segua siendo demasiado plido. Llevaba una camiseta de
manga larga fina, porque el otoo acababa de empezar, y unos vaqueros oscuros que
acostumbraba a llevar al trabajo. Estaba de pie, frente a l, mirndolo sin saber que
hacer.
Marta vio un hombre de piel tostada por el sol, que haca que el color de sus ojos
pareciese an ms intenso. Tena el pelo algo ms largo y algo ms oscuro tambin, y
la barba de dos das le haca tremendamente atractivo. Jason, acostumbrado ya a las
altas temperaturas, llevaba una camiseta de manga corta que estaba empapada, y
unos pantalones anchos con muchos bolsillos de color beige. Era como si algo hubiera
cambiado en l, era como si fuera mucho ms maduro, ms sabio, ms paciente.
Jason dio dos pasos hacia ella y fue suficiente para que Marta reaccionara. Ella
tambin se acerc a l, sin dejar de mirarle asombrada, como si an no se creyese
que de repente estaba all. Cuando estuvieron el uno frente al otro, Jason roz con sus
dedos aquel rostro plido, para despus abrazar a aquella mujer como si de repente la
hubiese recuperado. Ella se entreg a aquel abrazo, como si fuera lo nico que
pudiera hacer, como si no hubiera otra opcin, y con los ojos cerrados, y estrechando
bien fuerte a aquel hombre entre sus brazos, crey que haba vuelto a nacer.
El oli su pelo dorado mientras la abrazaba, y sinti como su corazn palpitaba
con fuerza junto al suyo, despus se separ lentamente de ella, la mir a los ojos,
adentrndose en ellos como ya hizo algunos aos atrs, y le dio un beso en la mejilla.

136

Marta lo mir sin saber que hacer, y quiz, por no enfrentarse a las miles de
preguntas que surgan en aquella situacin, volvi a abrazarle, y as permanecieron
largo rato, oyendo la lluvia a travs de la ventana semiabierta.
Fue Jason otra vez el que volvi a separarse despacio, y agarrndola de la
mano, la condujo hasta la puerta de entrada, que tambin permaneca abierta. Se
sentaron all, viendo como caa la noche junto a la lluvia, que segua sin remitir.
Los dos evitaron mirarse, ahora todo se haba vuelto ms difcil, ahora les tocaba
darse muchas explicaciones.
- Vienes para quedarte, Jason, o solo estas de paso? Pregunt ella con cierto
miedo.
- Vengo para quedarme.
De nuevo se hizo el silencio. De nuevo evitaron mirarse.
- Siento mucho lo que le pas a tu mujer, Jason.
Jason la mir sorprendido y el dolor asom en sus ojos.
- Sabes lo que le pas a Estefa?
Marta suspir y cerr los ojos, como si estuviera pensando si seguir hablando o
no. Despus se levant y se qued de pie, frente a l, mirndole directamente.
- S, Jason. Lo se todo. Aunque no sea por las cartas que t me enviabas. Se
que de repente un da te fuiste. Se que conociste a Estefa, que te casaste con ella. Se
que tuviste una nia. Se que Estefa muri y que tu hermano est en una silla de
ruedas.
Marta haba dejado salir todo el dolor que haba ido acumulando aquellos aos,
aunque an le quedaba mucho que decir. Pero no era fcil, no tanto como ella haba
imaginado. Ahora le tena all delante, poda decirle todo lo que pensaba, pero las
palabras no le salan. Y Jason, que haba enmudecido, no se lo pona fcil.
- Ni una carta, Jason! Tan difcil era mandarme una carta desde all,
explicndome que te habas ido? O mejor an, Tan difcil era despedirte de m, antes
de irte, y decirme por qu te ibas? Porque no se por qu te fuiste, de repente. Sabes
como me sent cuando Simon me dijo que estabas en Kenia? Ahora, Marta le
hablaba con la voz desgarrada por el dolor, por la incomprensin.
Jason la escuch en silencio, no hara lo mismo que en el pasado, ahora la
dejara hablar. Comprendi al instante que ella no haba ledo la carta que l le dio a
Natacha, debi suponerlo, Natacha jams se la entregara.
- Marta, te escrib una carta, antes de irme. Te deca por qu me iba. Y te
invitaba a venir conmigo, y me hubiese quedado contigo, si hubieses querido. Te
esper en el aeropuerto, pero no apareciste. Me he arrepentido mucho tiempo de
haber dejado algo tan importante en manos de una carta, que ahora se que no lleg a

137

tus manos. Natacha deba drtela, me prometi que lo hara, y yo confi en ella. Me
equivoqu tambin en eso. Lo siento.
Marta no poda creerlo. Natacha, otra vez Natacha. Ms tranquila, se sent de
nuevo junto a l. Y volvieron a estar en silencio.
- Jason, eso no justifica que en tantos aos, haya tenido que saber de ti por las
cartas que le enviabas a Simon, y estoy segura de que slo me dejaba leer algunas,
para protegerme.
Ahora fue l quien se levant. Le costaba explicarse, y ms an cuando ella no
tena ni idea de lo que iba a decirle.
- Es que no lo entiendesMarta, me fui porque no poda verte todos los das,
porque te quera demasiado como para poder convivir contigo si no poda
tenerteTena que alejarme de ti! Tena que rehacer mi vida en un lugar donde t no
estuvieses, porque tu sola presencia me haca dao. Y Bryan, mi hermano, me dio la
oportunidad.
Ahora ella tambin se levant, y las lgrimas recorran ya su rostro triste y
enfadado.
- Te fuiste por que no podas verme, sino podas tenerme. Si no podas
tenermeNo podas tenerme, Jason? Que no podas tenerme? El da despus del
fin de semana en el refugio, quise decirte que no iba a casarme, porque realmente no
quera a Marcos, te quera a ti. Quise decirte que aunque no hubiese ocurrido aquello
hubiese dejado a Marcos, slo era cuestin de tiempo, y que si no te habl de l, fue
por miedo a perderte, aunque an no te tuviera. Pero t no me escuchaste, te limitaste
a hacer como si todo lo que haba ocurrido fuera producto de mi imaginacin, como si
no hubiera pasado nada. Y llegu a crermelo, Jason, aquel fin de semana, no ocurri
nada. Han pasado muchos aos, esta conversacin es absurda, ser mejor que me
vaya.
Jason la vio adentrarse en la lluvia, en direccin a su coche. La mir atnito
alejarse, con el corazn latindole ms fuerte que nunca y con la sensacin de que iba
a perderla de nuevo. Avanz deprisa hacia ella, sin importarle la lluvia, ni el fro que le
haca temblar. Lleg hasta donde ella estaba justo antes de que se montara en el
coche. La agarr del brazo hacindola volverse hacia l y le explic lo que antes no le
haba dado tiempo explicarle.
- S pas algo! Eso lo sabemos slo los dos. Estuve un tiempo demasiado
enfadado contigo como para darme cuenta de cuanto haba significado, demasiado
tiempo. Pero Marta, no dudes ni un momento, que cada da que pas en Kenia, pens
en ti.

138

Se miraron como si el tiempo no hubiera transcurrido, como si aquella noche

fuera la misma en la que se haban besado por primera vez, y de algn modo, lo era.
Porque de nuevo, al cabo de los aos, estaban en el mismo lugar, y de nuevo queran
besase por primera vez en mucho tiempo. El agua segua cayendo a su alrededor,
pero ellos eran ajenos al ruido que sta produca al chocar contra el suelo encharcado.
Jason, agarr entonces con suavidad la cara de Marta entre sus manos, y con la
desesperacin de tantos das anhelando aquel momento, la bes con impaciencia,
explorando su boca con un mpetu que pronto contagi a Marta, saboreando sus
labios con la certeza de quien sabe que ha encontrado lo que lleva toda una vida
buscando.
En medio de un mar de lluvia, Jason la cogi en brazos, y sin dejar de besarla
camin hacia la puerta del refugio, que an permaneca abierta. Cuando llegaron a la
habitacin en la que ya haban dormido juntos una vez, la dej suavemente encima de
la cama, y se tendi junto a ella mientras le miraba directamente a los ojos. Pronto,
sus manos comenzaron a recorrer aquel cuerpo mojado, que tanto haba imaginado en
sus sueos. Le quit la camiseta, y acarici su cuello hmedo, mientras ella
desabrochaba los pantalones de l con urgencia.
Estuvieron desnudos antes de darse cuenta, recorriendo sus cuerpos con las
manos, con la lengua, sin ser conscientes de nada ms, slo saban que por fin,
estaban ellos dos, slo saban que sus labios se estaban tocando, que sus manos
estaban unidas, que sus respiraciones estaban acompasadas formando una sola. Y en
aquel frenes no eran conscientes de la tormenta que se desataba en la calle, ni de
que exista el resto del mundo, all, y en aquel momento, slo existan ellos dos.

139

-23UNA ETAPA NUEVA

Los meses siguientes fueron pasando mientras ellos se iban adaptando a
aquella nueva forma de vida. Bryan iba cada da a la rehabilitacin, y aunque en
ocasiones era desesperante ver que da tras da no observaba ningn progreso, no
perda la esperanza.
Jason y Marta, ahora que se haban reencontrado, no estaban dispuestos a
perder el tiempo, y pronto se pusieron a buscar una casa ms grande donde todos
pudieran vivir juntos. Jason empez a trabajar en el centro, pero slo a media jornada,
y Bily se ocupaba de cuidar a Sanna mientras l estaba trabajando. Pronto se llevaron
muy bien, y la nia le cogi tanto cario que cada da le costaba ms separarse de l.
Con Simon, organizaban barbacoas los fines de semana en el centro, y pasaban
la noche al aire libre mientras coman carne asada y beban cerveza, charlando
animadamente de cualquier cosa. Lejos haba quedado ya esa poca en la que cada
uno era infeliz de alguna manera, y ahora, pareca que las cosas no podan ir mejor. Y
sin embargo, fueron mejorando.
Lleg el da en el que Bryan consigui ponerse en pie sin ayuda de nadie, y
logr mantenerse as unos minutos antes de perder el equilibrio. Aquel da lleg a casa
con la sonrisa ms grande del mundo y una botella de cava en la mano, llamaron a
Marta y a Simon, y lo celebraron cenando todos juntos. A partir de aquel da, los
progresos fueron mucho ms visibles, y al cabo de unos meses, Bryan daba sus
primeros pasos con la ayuda de unas muletas, en unos meses ms ya no fue
necesario que siguiera usando la silla de ruedas, lo cual era un logro impresionante.
Jason y Marta no tardaron mucho tiempo en encontrar una casita a su gusto. Se
encontraba en un buen barrio, pero alejada del centro de la ciudad, con lo cual, la vida
all sera ms tranquila. La casa era de dos plantas. En la planta de arriba, haba tres
dormitorios y un cuarto de bao. En la planta de abajo, estaba el saln, la cocina, otro
cuarto de bao ms pequeito, una habitacin en la que se instal Bryan y un modesto
jardn con una caseta para Al, una mesa y unas sillas.
El da que se instalaron all, a pesar de tenerlo todo por medio, cenaron en el
jardn con Simon para inaugurar aquella casa, aquella nueva etapa que estaban
empezando juntos, y la buena recuperacin de Bryan, que cada da estaba mejor.
Al principio, a todos les result un poco extrao aquello, todos estaban
acostumbrados a vivir solos, y de repente, se encontraban en una casa, conviviendo
con un montn de gente. Pero aquella nueva forma de vida les encantaba. Bryan
estaba muy contento de estar con Jason, de poder formar parte de su vida, y de estar

140

presente en el crecimiento de su sobrina. Haban estado tanto tiempo separados el

uno del otro, que ahora necesitaba estar con l, as que cuando Jason le propuso que
se instalara con ellos hasta que l quisiera marcharse, no le cost mucho decidirse, y
ahora que estaba all, se alegraba de haberlo hecho. Bryan llevaba mucho tiempo
viviendo en un lugar en el que era imposible disfrutar de ciertas cosas, y ahora estaba
redescubriendo viejos placeres olvidados, como compartir con alguien una buena
sesin de cine, o unas cervezas bien fras. Algo tan simple como salir a comprar al
supermercado, era algo que en el poblado no poda hacer, y haba olvidado la
comodidad que esas cosas aportaban a la vida diaria. Si haba algo que Bryan echaba
de menos, adems de a la gente, era aquel contacto tan ntimo que llegaba a tenerse
en frica con la naturaleza, aquellos paisajes que lo abrumaban con solo mirarlos,
aquel ro, aquella sabana, aquel estado salvaje de la naturaleza que era tan difcil de
encontrar en otros lugares. Pero pronto encontr la manera de suplantar lo que l
senta que le faltaba, y comenz a dar pequeos paseos por el bosque en compaa
de Jason. Conforme su recuperacin iba mejorando, aquellas caminatas fueron siendo
cada vez ms largas, y en ellas, los dos hermanos hablaban de todo cuanto les
preocupaba, de todo lo que haban vivido juntos o separados, y de aquella nueva
etapa que de nuevo haban comenzado juntos y con la que se sentan tan ilusionados.
Al poco tiempo, Simon comenz a ir con ellos en aquellos paseos diarios, y pronto les
uni a los tres un vnculo tan especial, que ya seran amigos siempre.
Bryan comenzaba siempre aquellos paseos desde el centro, y fue as como
conoci a Rouse, que desde el primer momento le caus muy buena impresin. Ella
era una persona tan entusiasta como l, y pronto congeniaron.
Entonces, Bryan, intentaba que sus paseos coincidieran con la hora en la que
ella sala del trabajo, y la invitaba a que le acompaase, esos das, Jason y Simon,
siempre encontraban alguna excusa para quedarse, y les dejaban ir solos.
Rouse era una mujer alta y delgada, que desprenda alegra y vitalidad por cada
poro de su piel. Comparta con l aquella pasin por vivir, aquel amor por todo cuanto
le rodeaba, por la naturaleza, por las personas. Tena unos ojos verdes que eran
capaces de enamorar a cualquiera, y una sonrisa radiante que le iluminaba el rostro.
El pelo, liso y naranja, le llegaba a la altura de la cintura, y su piel clara estaba
moteada de pequeas pecas que daban alegra a su rostro.
El primer da que se besaron, estaban en una colina del bosque apartada de la
carretera, viendo una puesta de sol. El color anaranjado del cielo, se reflejaba en
aquellos ojos claros que miraban a Bryan anhelando aquel beso que an estaba por
llegar. Cuando Bryan la mir, no pudo resistirse ante la visin que tena delante, y tuvo
que besar aquellos labios rojos que ya no dejara de besar nunca.

141

A partir de aquel da, sus encuentros no se limitaron a los paseos diarios por el
bosque. Ahora, Rouse tambin acuda a las barbacoas del fin de semana, o las cenas
familiares que a menudo hacan en el jardn de casa.
Un da, Bryan se acerc a Jason con media sonrisa en los labios y los ojos
iluminados por la emocin que senta. Le dijo que crea que haba llegado el momento
de irse de aquella casa, y que haba pensado que quiz quisiera alquilarle su antiguo
apartamento, que era perfecto para l. Era un poco pequeo, pero suficiente para dos
personas jvenes que se queran y que lo nico que deseaban era un lugar donde
iniciar una vida juntos, y Bryan estaba ansioso por comenzar aquella vida con Rouse.
Jason abraz a su hermano menor sin dejar de rer, y le dijo que contara con ello.
Al poco tiempo, Bryan se traslad con Rouse al apartamento de Jason. Encontr
trabajo en la clnica en la que l mismo haba hecho la rehabilitacin y en ocasiones,
cuando estaba solo, no poda evitar pensar en el giro que haba dado su vida en tan
poco tiempo. Era abrumador darse cuenta de cmo las decisiones tomadas despus
de vivir una tragedia, podan traerte, inconscientemente, la felicidad ms absoluta. Si
en el momento en el que decidi venir con Jason, hubiera decidido quedarse, su vida
ahora no tendra nada que ver, y estaba contento con aquel cambio, y mucho ms con
haber tomado aquella decisin en el momento adecuado.
Jason se levant ms contento de lo habitual aquella fra maana de sbado.
Despert a Marta acariciando suavemente su espalda, besando con dulzura su cuello,
tocando despacio aquellos rizos dorados que revueltos, adornaban la almohada
blanca.
Ella sonri sin abrir los ojos y se abraz con fuerza a l, para sentirlo ms cerca,
dejando que pasaran unos minutos antes de despertarse.
- Esta maana me ir a hacer una pequea excursin.
- Esta maana? Va a llover, Has quedado con Simon y Bryan?
- No, quiero ir solo, estar aqu a la hora de comer. Contest Jason antes de
besarla en los labios.
Se duch, desayun y sali a enfrentarse con aquella fra maana de invierno
que le azot en la cara con un viento helado que cortaba el aliento. Fue en coche
hasta el centro, y desde all comenz a caminar. Haba un lugar al que haca mucho
tiempo que no iba, desde all, se vea la ciudad a los pies del bosque, como una
mancha pequea e insignificante.
Anduvo durante horas y el sol apenas se dej ver. Un cielo encapotado se
extenda sobre l, amenazando con descargar la tormenta que guardaba dentro de s
en cualquier momento, sin embargo, l sigui hacia delante. Lleg a aquel lugar a

142

media maana. El terreno, totalmente plano, se acababa literalmente unos metros ms

alante. Desde all poda ver el precipicio que de repente, irrumpa en el impresionante
paisaje. Al borde del barranco, un viejo rbol sin hojas se agarraba con fuerza a las
piedras, y la vegetacin all escaseaba.
Se acerc al rbol y se sent junto a su tronco delgado. Apoy su espalda contra
l y mir hacia delante. La ciudad, a lo lejos, se extenda con una estructura ordenada
que desde aquella altura era posible apreciar. A ambos lados de aquel saliente, las
montaas se alzaban cargadas de una majestuosidad que impresionara a cualquiera.
Y all permaneci Jason sentado, durante largo rato, a pesar de sentir el fro en su
cara y en sus piernas, que comenzaban a entumecerse a causa de permanecer tanto
tiempo en la misma posicin.
En aquel lugar y en aquel momento, le vino a la memoria una persona. La silueta
de Shaka se dibuj en su mente, en medio de una basta llanura de gramneas
amarillas. Shaka, que un da le dijo que alimentara su espritu, para as poder alcanzar
sus sueos.
Y ahora estaba all, al filo de un impresionante precipicio, siendo consciente de
cuanta verdad haba en aquellas palabras que un da, le regal su amigo. Estaba en
aquel lugar, frente a aquel paisaje abrumador, y era consciente de lo feliz que era. Y
aquella felicidad slo era consecuencia de que un da tuvo el valor de enfrentarse a l
mismo y escucharse. Y cuando se escuch y supo lo que quera para se feliz, intent
conseguirlo, luch por ello, y ahora tena todo lo que necesitaba.
Jason se levant despacio, le dolan todos los msculos. Se apoy con una
mano en aquel tronco seco y sigui mirando el paisaje. Pens en Shaka una vez ms,
y en la importancia que haba tenido en su vida, encontrarle. Entonces sonri, y dedic
aquella sonrisa al recuerdo de aquella persona tan especial, que siempre estara
acompandole de un modo u otro. Y decidi que algn da, llevara al borde de aquel
precipicio a Bily y a Sanna, y les contara la historia del rbol de los sueos rotos, para
que nunca se convirtieran en uno de ellos.
De pronto sinti como el fro era ms intenso, y como el agua comenzaba a
salpicar el bosque. Se meti las manos en los bolsillos y comenz a caminar en
sentido contrario, de vuelta a casa. La lluvia caa cada vez con ms fuerza, mojndole
el pelo, la cara, la ropa. Y sin embargo, no le importaba, en frica haba echado
muchas veces de menos aquella sensacin, ahora iba a disfrutarla.
Camin durante horas bajo la tormenta sin dejar de sonrer, y cuando lleg al
coche, se volvi una vez ms hacia aquel paisaje antes de meterse dentro. Un brillo
especial ilumin sus ojos, y una tremenda sensacin de bienestar le invadi por
completo, sentimientos que slo comparti con los rboles, con las montaas, con la

143

lluvia. Slo comparti con ellos que saba que algo muy especial iba a ocurrir. Y que
de momento, slo l lo saba. Aquella noche haba tenido un sueo. Y la experiencia le
deca que no poda ignorar sus sueos.
En aquel sueo, Marta estaba tumbada en la habitacin de un hospital, con el
pelo empapado en sudor y la sonrisa ms grande del mundo. l estaba a su lado,
acaricindole el pelo, mirando a la nia de ojos azules y rizos dorados que los mdicos
acababan de depositar en su regazo. Los dos se miraron y se besaron, sintiendo que
en sus vidas, ya no faltaba nada.
Jason se meti en el coche y volvi a casa, dnde todos les esperaban para
comer, la tormenta sigui azotando la ciudad toda la tarde, y l miraba la lluvia caer
por la ventana sabiendo que ella era partcipe de su secreto. Meses ms tarde, cuando
Marta le dijo que estaba embarazada, se hizo el sorprendido y la abraz como si
nunca lo hubiese imaginado, sabiendo que tambin a aquella nia, tendra que
contarle la historia del rbol de los sueos rotos.

144