LA VIDA ES "MATRIX"

Reflexiones contemporneas sobre el tema central de Caldern

Hace poco celebramos el IV centenario del nacimiento de Caldern de la Barca,

y dicho acontecimiento situ al gran dramaturgo de nuevo en el candelero de
congresos e investigaciones (si es que alguna vez deja de estar). Sin embargo, estas
reflexiones no nacen del deseo tardo de conmemorar a este autor universal, sino de la
irrupcin en las pantallas y en nuestro imaginario colectivo de una historia poderosa,
revestida de una peculiar esttica que apunta, en cierta medida, en la misma direccin
que sealaba uno de los temas fundamentales del Barroco: la imposible distincin entre
la apariencia y la realidad de la vida y la consecuencia tica que de ello se deriva.
Caldern se bas en esta cuestin para crear su obra maestra La vida es sueo,
pero en l fue un problema recurrente que, prcticamente, no abandon su teatro
dramtico, y al que dedic varias obras.
Sin bien la pelcula Matrix no es (ni pretende serlo) un trasunto fiel del
argumento calderoniano, su atrevida proposicin hace posible enlazar una cuestin tan
antigua con un futurismo aterrador (por lo verosmil) anclado en una de las
preocupaciones de nuestra poca: la posible destruccin de la tierra y el futuro de la
especie humana si las mquinas llegaran a dominar el mundo.
Las presentes reflexiones no pretenden ser exhaustivas ni forzar los
argumentos. Son fruto, ms bien, de constatar el hecho de que, despus de
cuatrocientos aos (o ms bien, desde entonces) y muchas revoluciones, tengamos una
visin antropolgica tan parecida y siga asomando el mismo problema: si somos o no
dueos de nuestras vidas.
I.- Que toda la vida es sueo
La vida es sueo expone a nuestra consideracin la historia de Segismundo, el
hombre que vive en una torre, desde su nacimiento, sin ver a otro ser humano ms que
a Clotaldo, su carcelero, su nico asistente y educador. En realidad, Segismundo es un
prncipe vctima del rigor de su padre, el rey Basilio quien, experto en astrologa, ha
ledo en las estrellas que su hijo
Segismundo sera
el hombre ms atrevido,
el prncipe ms cruel
y el monarca ms impo,
por quien su reino vendra
a ser parcial y diviso
()
y l de su furor llevado
entre asombros y delitos,
haba de poner en m
las plantas, y yo rendido
a sus pies me haba de ver
1

(Acto I, VI, vv. 710-722)

Basilio, asustado por el orculo y deseoso de comprobar si la profeca se cumple
o no, encierra a su hijo en una torre, aislado de todo contacto humano (excepto su
guardin). Un da decide probar el experimento y traslada a Segismundo, mientras este
duerme, al palacio real, donde el prncipe es informado de su condicin. El prncipe
entonces, vindose libre de su prisin, rabioso por el rigor con que ha sido tratado por
su propio padre y con poder sobre sus sbditos, se comporta de modo arbitrario y
brutal. Intenta violar a Rosaura y matar a Clotaldo. Al fin, da muerte a uno de sus
cortesanos que se atrevi a cuestionar el capricho principesco, y despus le echa en cara
al rey su tirnico comportamiento.
Basilio comprende, horrorizado, que el orculo se est cumpliendo y decide, de
inmediato, devolver a su hijo a la torre. As se hace otra vez mientras Segismundo
duerme, y, cuando despierta en su antigua crcel, Clotaldo asegura que todo lo vivido
en palacio ha sido un sueo.
Segismundo, perplejo ante la experiencia, recita su monlogo famoso:
Suea el rey que es rey, y vive
con este engao mandando,
disponiendo y gobernando;
y este aplauso que recibe
prestado, en el viento escribe
y en cenizas le convierte
la muerte (desdicha fuerte!)
()
Suea el rico en su riqueza
Que ms cuidados le ofrece;
Suea el pobre que padece
Su miseria y su pobreza;
()
y en el mundo, en conclusin,
todos suean lo que son,
aunque ninguno lo entiende.
()
Qu es la vida? Un frenes.
Qu es la vida? Una ilusin,
una sombra, una ficcin,
y el mayor bien es pequeo,
que toda la vida es sueo,
y los sueos sueos son
(Acto II, XIX, vv. 2148-2187)
Confirmndose en lo que ha sido su conviccin desde el comienzo: que la vida humana
es completamente ftil e inestable, y que el ser humano tiene, desde su nacimiento, una
debilidad esencial e insuperable (el delito mayor / del hombre es haber nacido). Slo

la belleza de Rosaura pervive en su recuerdo serenando sus sentimientos y llenndolos

de un amor que pervive ms all del sueo:
De todos era seor,
y de todos me vengaba;
slo a una mujer amaba;
que fue verdad, creo yo,
en que todo se acab
y esto solo no se acaba.
(Acto I, XVIII, vv. 2132-2137)
Finalmente, parte del ejrcito se subleva y, con ste, el pueblo llano para
deponer a Basilio y entronizar a su hijo Segismundo. El prncipe, atnito ante los
acontecimientos, ve ante s a su padre humillado y, sin saber si vive o suea, resuelve
aceptar el trono, pero sin vengarse de su padre, porque obrar bien es lo que importa,
ya sea despierto o dormido, para cuando haya un despertar, fiel al consejo de Clotaldo:
Segismundo, que an en sueos / no se pierde el hacer bien. De este modo, el
orculo termina cumplindose, no por la inexorabilidad del destino, sino por las
propias acciones de Basilio que trata a su hijo como un animal peligroso; sin embargo,
se respeta la libertad de Segismundo que renuncia a la venganza pasando, como
resume la enseanza final de la obra, de la violencia a la prudencia.
I. 1.- Todos suean lo que son.
Todava en el siglo XVII, el uso artstico del sueo resultaba efectivo. De hecho,
seguir sindolo tiempo despus y an hoy puede crear un efecto anticipatorio o
suponer un recurso fantstico. Hay en la literatura europea numerosas obras poticas,
narrativas o dramticas que se estructuran en torno al artificio del sueo. Las miles de
pginas escritas sobre los sueos delatan sin duda la curiosidad que despertaba la
experiencia onrica entre los antiqui y los modernos, mientras que su proyeccin
artstica confirma la eficacia de un recurso que los escritores de pocas diversas
adaptaron a sus necesidades expresivas. La universalidad de este artificio literario es
innegable; su recreacin, en cambio, trasluce matices siempre diversos que apuntan
generalmente a formas de pensamiento que son caractersticas de una poca histrica" 1.
Gracias al sueo, Caldern puede situar a Segismundo en el umbral entre dos mundos
que le devuelven una tremenda imagen de s mismo y le muestran una incertidumbre
que parece esperarle ms all de los slidos muros de su torre 2.
El sueo ha sido, desde antiguo, smbolo de enajenacin, de imagen de la
realidad inconsistente. De hecho, aunque Matrix no emplea el recurso del sueo en la
1

La Schwartz: De la imaginacin onrica y La vida es sueo en Caldern de la Barca y su aportacin a los

valores de la cultura europea. Actas de las Jornadas Internacionales de Literatura Comparada, Universidad
San Pablo CEU, Facultad de Humanidades y CC. de la Comunicacin. Madrid, 14 y 15 de noviembre de
2000, p. 204.
2

Por razones obvias no entraremos en este trabajo en el estudio completo de La vida es sueo que plantea
temas como el de la educacin, el gobierno y el honor, ni en las tramas secundarias que se entrelazan con
la principal.

historia ms que como elemento anecdtico que desorienta inicialmente al espectador,

enlaza las sensaciones de su protagonista con referencias clsicas del somnium, y en su
primer dilogo, Neo pregunta: Alguna vez has tenido la sensacin de no saber con
seguridad si sueas o ests despierto?
Pero el sueo en Caldern es ms que un recurso. El que suea (el que cree
soar) es un prisionero que no sabe su delito y no tiene ms conocimiento del mundo
ni ms horizonte vital que los muros de su prisin. El sueo pone de manifiesto a
Segismundo la fragilidad de su naturaleza, por una parte, y, por otra, la incertidumbre
de la realidad ms all de la torre. Por eso, La vida es sueo es una obra netamente
barroca; contiene en s el desengao existencial y el pesimismo. Caldern no suele
mostrar una actitud crtica ante los males de su tiempo. Pensaba que la vida era
intrnsecamente deleznable y que no caba sino sobrellevar con entereza sus miserias,
aceptando la condicin que nos haya tocado vivir en este teatro del mundo. Sin
embargo, se mostraba irreductible en lo que tocaba al compromiso tico.
El Barroco haba dado carta de naturaleza artstica a la duda que impregnaba el
pensamiento de la poca. El teatro nos ensea hroes dubitativos, como Hamlet,
prncipes perplejos como el propio Segismundo. El Racionalismo abri el cauce de la
duda como mtodo y tras ella se precipit la incertidumbre ante el mundo, la
paradjica certeza de que era casi imposible distinguir, entre las apariencias de este
universo, la solidez de la verdad. El subjetivismo marca la nica perspectiva posible y,
el mundo, visto por los ojos del sujeto, a travs de su corazn y su mente, ya no es,
sino que parece.
"Desde hace un tiempo -no s la razn- he perdido la alegra y
abandonado todas las ocupaciones; me encuentro con un abatimiento tal que
esta hermosa creacin, la tierra, me parece un estril calvario. Esa maravillosa
bveda del cielo, la atmsfera, el bello firmamento que hay sobre nosotros, ese
techo adornado de oro fulgurante... se me aparece como pestilente conjunto de
inmundos vapores."3
Pero tras el problema del conocimiento de la realidad, se descubre el de la
conducta. Cmo comportarse en un mundo incierto del que no puede resultar ms
que sufrimiento? La diversidad de respuestas en literatura nos habla de la complejidad
del problema. Gngora busca la exaltacin heroica y el escape hacia la belleza irreal; la
novela picaresca nos muestra una cnica negacin de valores, y autores como Quevedo,
Gracin y Caldern se entregan al ascetismo en pos del estoicismo nuevo que resurge
en la poca. Es lgico; el desengao y la sensacin de inconsistencia de la vida, de su
fugacidad, provocan el pesimismo general en la sociedad y, entre los intelectuales, se
busca una salida a esta constatacin, a esta experiencia vital.
I. 2.- La vida en la torre
Caldern nos habl de estos temas a travs del smbolo de su torre-prisin. Hay
que explicitar que la prisin de Segismundo no es smbolo del pecado; es ms bien
3

Hamlet, Acto II, ii, vv.305-312, en la traduccin de Manuel A. Conejero en Madrid, Ctedra, Col. Letras Universales,
1994, pp. 285-287.

imagen de la infelicidad. Este concepto no tiene nada de fatalista, ni est directamente

relacionado con la moralidad, porque casi siempre es el dolor lo que se subraya, ms
que el pecado, que puede ser casi inexistente 4. Es ste un smbolo universal: Caldern
lo muestra como algo innato en la vida humana. La humanidad entera nace condenada
al dolor, es decir, est prisionera en la torre. Y esta torre de Segismundo es arquetpica:
expresa el concepto de un encarcelamiento que va ms all del mero castigo por haber
infringido una ley social ordinaria. Comunica la idea y la emocin de la culpa de una
forma mucho ms profunda de la que comunica un caso contemplado en la sala de un
tribunal5. Cuando Segismundo quiere explicarse su inexplicable reclusin dice:
porque el delito mayor /del hombre es haber nacido (Acto I, II, vv. 111-112).
Pero, adems, la torre est asociada desde el comienzo al dolor supremo de la
humanidad: la certeza de la muerte. Segismundo la llama, al principio de la obra, cuna
y sepulcro, e incluso habla de s mismo como el habitante de una tumba:
y aunque desde que nac,
si esto es nacer, slo advierto
este rstico desierto
donde miserable vivo,
siendo un esqueleto vivo,
siendo un animado muerto;
(Acto I, II, vv. 197-202)
La torre, por tanto, asociada con estas imgenes, se convierte en un smbolo de
la sumisin de la humanidad a la muerte: cada uno de nosotros est prisionero en una
torre6.
Segismundo, con este dramtico testimonio de s mismo, no hace ms que
continuar las ideas de su monlogo anterior: l ha nacido con menos derechos que los
mismos animales que pueden surcar los cielos y las aguas, siguiendo su camino en
libertad. De nuevo son stas imgenes de la condicin humana: la persona est
desvalida en su nacimiento, y permanece insegura y frgil hasta su muerte. C. Morn
Arroyo, en su edicin de La vida es sueo, cita alguna de las lecturas que, sin duda,
inspiraron a Caldern. Se trata del Teatrum mundi de Pierre Boaistuau, quien afirma:
Continuando la lastimosa tragedia de la vida humana, comenando por el principio y
origen y generacin, y luego discurriendo por todas las edades y particularidades de su
vida, hasta llegarle a enterrar y meterle en la sepultura, fin y paradero de todas las
cosas. Ponderemos primero de qu simiente se engendra. () Por manera que si
atentamente consideramos la gran miseria de nuestro nacimiento hallaremos muy
verdadero el antiguo refrn y proverbio, que dize que nos conciben nuestras madres en
suciedad y hediondez, paren con dolor y tristeza, cran y sustentan con gran trabajo y
cuidado. Este es pues el primer acto y entrems de la tragedia de nuestra vida
humana7.
4

Alexander A. Parker: La imaginacin y el arte de Caldern. Madrid, Ctedra, 1991, p. 57.

Op.cit., pp. 121-122.

Op. cit., p. 123.

Citado en C. Morn Arroyo: Introduccin a su edicin de La vida es sueo, Madrid, Ctedra, 1995, pp. 2122.

I. 3.- La mano del destino

La obra de Caldern se dibuja sobre un argumento mtico. Tras la conducta de
Basilio que se siente amenazado y mantiene a su hijo prisionero, descubrimos la
historia de Perseo o de Edipo8. Caldern es consciente de la utilizacin de recursos
mitolgicos. Por lo tanto, Segismundo no es slo una pobre vctima del rigor paterno,
es un hombre violento y pasional, presto a rebelarse contra aquel que le ha quitado el
ser de hombre al privarle de cario y educacin. Segismundo es un Prometeo
encadenado dispuesto a luchar con los dioses.
Sobre este trasfondo, la funcin del horscopo, que Basilio descubre, es vital
como elemento dramtico. En La vida es sueo, la torre es inseparable del orculo ledo
en las estrellas. Por ellos se sugieren los lmites de la coercin y de la libertad.
Sin embargo, para la plena comprensin de la obra, es vital darse cuenta de que
el orculo que Basilio predice se cumple precisamente como resultado de su propia
conducta, es decir, de la prisin a la que decide someter a su hijo. La privacin de la
libertad es lo que conduce a Segismundo a rebelarse y comportarse como lo que ha
llegado a ser: una fiera entre los hombres. Pero el orculo no lo destina a la venganza.
Segismundo no da muerte a su padre. Precisamente ese aspecto, que Basilio crey
evidente, no fue predicho. Fue la voluntad de Segismundo, movida por el deseo de
obrar bien, la que le impidi cometer violencia contra el rey.

II.- La vida, una ficcin. The Matrix.

En un futuro impreciso, el planeta Tierra se encuentra completamente sometido
por las mquinas que utilizan a los seres humanos como generadores de energa.
En los primeros aos del s. XXI, hubo una guerra devastadora contra las
mquinas en la que los humanos arruinaron la vida y alteraron el clima de forma
irreversible. La Tierra es ahora un lugar espantoso y, por supuesto, inhabitable para la
especie humana. Slo las mquinas pueden vivir en l; y, para alimentarse extraen la
energa de los seres humanos, manteniendo a las personas encerradas en cpsulas
individuales, sumergidas en una especie de lquido amnitico, inconscientes, dormidas.
Las mquinas han desarrollado al mximo su inteligencia y han creado un
sistema informtico que implanta en los humanos durmientes imgenes del mundo
que habitaban, de modo que las personas creen vivir en su antiguo universo de
relaciones, proyectos, sensaciones y sentimientos, aunque en verdad se trata de una
realidad aparente, de una realidad virtual que se expresa en un complejsimo sistema
de signos llamado Matrix.
En ese mundo, un joven empleado de una empresa informtica, Thomas
Anderson, es, durante la noche y en su tiempo libre, un hacker, cuyo alias es Neo. Sus
8

No podemos detenernos ahora en este aspecto. Vid, por ejemplo Otto Rank: El mito del nacimiento del hroe
y Mitologa y humanismo en Alexander A. Parker: Op.cit., p.413 y ss.

exploraciones por la red le han llevado a encontrar una enigmtica palabra, Matrix, de
la que su ordenador le avisa, misteriosamente, que le posee. Al fin, un grupo de
desconocidos, liderados por Morfeo, se pone en contacto con l y le descubre la terrible
realidad de la vida en la tierra. Neo acepta ser liberado de su cpsula y se integra en el
mundo real, el de los humanos rebeldes que viven ocultos para el sistema, en continua
guerra contra las mquinas, en una ciudad subterrnea llamada Sin. Los rebeldes
pueden conectarse al sistema y entrar y salir de Matrix a voluntad, de tal modo que
aprovechan esta posibilidad para lograr informacin privilegiada que utilizan en su
lucha clandestina.
Morfeo tambin ha recibido un orculo que le anuncia el advenimiento de un
elegido que lograr detener la guerra y establecer la paz en Sin. Morfeo cree
firmemente que el elegido es Neo y le instruye como combatiente. Neo resulta estar
dotado de poderes mentales especiales y, aunque con dudas sobre su eleccin, resuelve
emplear su vida en asegurar la supervivencia de Sin y ayudar a la liberacin de los
humanos durmientes, revelndoles la verdad de su existencia. Por ltimo, el amor de
Trinity, una de los rebeldes, constituir el anclaje definitivo a una vida que, aunque
sumamente precaria, supone lo nico verdaderamente humano.
Pero la realidad es demasiado terrible para ser aceptada sin resistencia.
Despertar del sueo de Matrix es encontrar un mundo aterrador, apocalptico. En l
hasta la comida resulta algo repugnante, mientras que en la quimera de Matrix puede
encontrarse el placer de las sensaciones que, aun siendo falsas, hacen soportable el sin
sentido de la vida. Neo desea resolver sus dudas y visita varias veces al orculo, pero
en verdad ste resulta ser un programa de Matrix pensado para dar a los humanos
cierta dosis de esperanza y mantener controlada la rebelin. Una y otra vez, Neo se ve
empujado a elegir, urgido a resolver por s mismo. As pues, en medio de traiciones,
luchas y bsquedas agotadoras, los protagonistas de la historia llegan hasta el ltimo
captulo de la misma: la ofensiva final de las mquinas por la conquista de Sin. En esta
batalla se decidir el futuro de los dos mundos.
Pero adems, las mquinas han llegado a generar programas que imitan (o
experimentan, quin sabe?) los sentimientos humanos, de modo que se llega a decir
que amor, libertad o entrega no son ms que palabras; en realidad, maneras de
estar conectados. As, en medio de la duda, el orculo se cumplir finalmente sin
tocar la ntima resolucin de Neo, pues lo nico que le quede ser su propia eleccin,
su propia decisin de lucha y sacrificio que emplear hasta sus ltimas consecuencias,
entregando su vida para conseguir la paz que permitir a los humanos seguir
existiendo.
II. 1.- Que el hombre que vive suea lo que es, hasta despertar.
Como decamos ms arriba, en Matrix no se emplea el recurso del sueo para
explicar la enajenacin de la humanidad. Los humanos durmientes de ese futuro creen
vivir un mundo real, pero en verdad se trata de una realidad implantada en sus
mentes. Permanecen encerrados en una especie de teros artificiales (cunas y
sepulcros) donde crecen conectados a multitud de cables que extraen la energa de sus
cuerpos.

Sin embargo, cuando Neo todava es un "durmiente" y se encuentra

personalmente con Morfeo en el mbito de Matrix, Morfeo vuelve a la imagen del
sueo para poder explicar a Neo lo que le est pasando:
-"Alguna vez has tenido un sueo que pareciese real? Qu ocurrira si no
pudieras despertar de ese sueo? Cmo diferenciaras el mundo de los
sueos de la realidad?"
Neo se resiste a creer la pavorosa verdad que se le descubre: millones de
hombres y mujeres son "cultivados" por mquinas que no tienen otro objetivo que
alimentarse de ellos, pero para que acepten esa vida vegetativa, las mquinas les
proporcionan una vida aparente. Por tanto, Matrix, como sigue diciendo Morfeo, "es el
mundo que ha sido puesto ante tus ojos para ocultarte la verdad". Y, cuando Neo
pregunta: "Qu verdad?", Morfeo se inclina sobre l, lo mira fijamente y responde:
"Que eres un esclavo, Neo. Igual que los dems naciste en cautiverio, naciste en una
prisin que no puedes ni saborear, ni oler, ni tocar. Una prisin para tu mente".
Por tanto, el sueo es aqu utilizado como algo ejemplificador. La vida en Matrix
se parece a un sueo, aunque, naturalmente, la realidad virtual implantada en el
cerebro es ms eficaz que el sueo como recurso narrativo en una pelcula de estas
caractersticas, pero las comparaciones con el sueo nos enlazan con los usos clsicos
de lo soado como demostracin de una vida efmera, inconsistente y, sobre todo,
engaosa.
As pues, la humanidad en esta historia nace tambin esclava y presa, tan
apegada a lo que cree vivir que Morfeo afirma que muchos defenderan el sistema
antes que aceptar la verdad. Sin embargo, la actitud de defensa ante la realidad es
perfectamente comprensible. Quin puede asumir la autntica existencia si el planeta
es inhabitable y la nica vida humana transcurre en naves que recorren las cloacas y en
una ciudad subterrnea, siempre en peligro constante? Qu tiene lo humano que
merezca salvaguardarse en esas condiciones?
II. 2.- El orculo
Igual que La vida es sueo, igual que las grandes historias, Matrix tiene una
trama mtica. El personaje de Neo responde al esquema del relato heroico. Como todos
los hroes, es llamado a la aventura en su anodina existencia, sobre l pesan las
palabras de una profeca y su trayectoria estar marcada por el compromiso con la
misin a l destinada y por la bsqueda de su propia identidad9.
Morfeo cuenta a Neo que la resistencia de los humanos fue iniciada por un
hombre que liber a los primeros y les ense a luchar. El orculo vaticin que ese
hombre volvera, acabara la guerra y les dara la libertad.

El desarrollo de este punto merecera estudio aparte. Matrix se apoya, en realidad en muchos mitos y
filosofas, pero sobre ellos prevalece la visin judeocristiana. Vid. Joseph Campbell: El hroe de las mil caras.
Psicoanlisis del mito, Mxico, FCE, 1993; Christopher Volgler: El viaje del escritor, ed. Ma non troppo
(Robinbook), Barcelona 2002; y sobre todo: Antonio Snchez-Escalonilla: Guin de aventura y forja del hroe,
Madrid, Ariel Cine, 2002.

En el mundo-sueo de Matrix, Neo estaba convencido de que gobernaba su

propia vida. En el mundo real rechaza tambin la posibilidad de tener un destino
prefijado. Cmo saber si l es el elegido?
En realidad, la bsqueda personal del protagonista se centra en saber, por una
parte, si la salvacin de Sin depende de l y, por otra, comprender si en verdad es un
hombre libre o alguien que ha dejado sus ataduras mentales para ligarse a una
existencia que, aunque sujeta por cuerdas ocultas en decisiones aparentemente libres,
no deja de ser, para l, en el fondo algo impuesto. El problema es la eleccin, afirma
l mismo.
La bsqueda de Neo, central en el argumento, sufre, como la de todos los
hroes, dificultades y tentaciones. Igual que en la poca de Caldern, ahora tambin
interesa salvaguardar la libertad del protagonista, sin dejar de utilizar por ello al
orculo como recurso dramtico que aporta tensin al relato. Este es un aspecto central
en Matrix. Sobre todo en la segunda entrega, la informacin que Neo va obteniendo del
Orculo, lo confunde ms que lo aclara: el Orculo no es humano sino un programa;
sin embargo, se presta a ayudarle. Pero para Neo, esta informacin arroja ms
oscuridad que luz sobre su misin, pues cabe la posibilidad de estar sirviendo, en
realidad, a los intereses de Matrix, es decir, de las mquinas. De hecho, esta revelacin
se confirma cuando logra entrevistarse con un personaje llamado el Arquitecto, un
sper-programa que es en realidad el creador de Matrix. El Arquitecto le informa de
que, en verdad, l es el sexto elegido. Hubo otros cinco antes que l, pues el
elegido no es ms que una anomala permitida por el sistema, un modo de mantener
controlados a los que rechazan el sistema. Lo que l tiene que hacer es viajar al
ordenador central, consentir en la destruccin de Sin y elegir a otros 23 durmientes
(conectados a Matrix) para volver a empezar otra fase de resistencia cclica y absurda. Si
el elegido se niega, se producira un error catastrfico que acabara con la especie
humana. La profeca es, pues, una mentira. Algo previsto y programado para dar a los
humanos la felicidad que slo otorga la esperanza.
Neo comprende la verdad de la situacin, pero su capacidad de eleccin
permanece intacta. Se niega a secundar el plan fijado. l, que no ha credo de fondo
ms que en sus propias elecciones y no en la de otros sobre l, se halla, en ese momento
de la historia, demasiado vinculado a la humanidad para traicionarla.
El slido mundo de las mquinas est, en verdad, amenazado por uno de sus
propios programas, el agente Smith, que ha encontrado el modo de multiplicarse como
un virus informtico y, en su afn dominador, puede llegar ms all de Matrix, al
mundo de los humanos y de las propias mquinas. Neo se decide a negociar con el
ordenador central el establecimiento de la paz a cambio de la destruccin de Smith. Al
fin logra su propsito, pero en la despiadada lucha pierde su vida que en realidad se
entrega para salvacin de la humanidad. De este modo, por encima del plan
establecido en Matrix, la profeca se cumple, pero slo gracias a la ntima y libre
resolucin del elegido.
III.- El delito de nacer. A modo de conclusin.
En la gran obra de Caldern se expone una visin del dolor y sufrimiento como
consustanciales a la condicin humana. Dicho de otra manera, la persona que no sufre
9

no es persona. Es esta la primera verdad que Segismundo asimila en su torre. Y esa

verdad se desprende de la incapacidad de entender su vida, que es la vida en general.
Una vida prisionera desde la infancia por un delito que no se recuerda y que, en
verdad, es el delito de nacer.
La obra, que no es realista, sino simblica logra, a travs de las ideas que se
desarrollan en ella, hacer un repaso de la vida humana. La vida es sueo resulta as
universalmente significativa, ms all del tiempo y del lugar.
Este alejamiento de lo realista es un modo privilegiado para comunicar la
profundidad del significado del texto que no puede expresarse mejor ms que a travs
del mito. Segismundo es, por tanto, una figura tipo que no se presenta en la vida
real, sino en una situacin irreal humanamente imposible. En este sentido, La vida es
sueo podra considerarse literatura fantstica, si nos atenemos a su envoltura mtica.
Por ello, sus elementos son simblicos y universalmente aplicables.
La obra nos muestra que toda la vida humana es una confusin laberntica 10 en
la que es esencial permanecer despiertos. Y nos ensea que si las personas no siguen el
sendero de sus destinos individuales se vern arrastrados al fracaso o al desastre por
una ambicin arrogante: el deseo de ser ms de lo que deberan ser.
En ese confuso laberinto se alza la torre-prisin, smbolo de la existencia. La
torre, cuna y sepulcro del individuo, no es una prisin ordinaria, sino que nos acerca al
misterio de la vida y es smbolo de la sumisin al dolor y a la muerte.
Una vez expuesta la referencia existencial, la obra, que no es una tragedia,
plantea interrogantes fundamentales sobre la condicin humana y el comportamiento
de los individuos alrededor de dos grandes temas. Por un lado el de la libertad. Est
sealado el destino de las personas? Pueden los hombres y las mujeres vencer las
inclinaciones con que los marca la naturaleza? Por otro el tema de la
apariencia/realidad, la inconsistencia de la vida. Si las personas son incapaces de
entender la vida, cmo saber qu es realidad y qu es ilusin? Y, en consecuencia,
merece la pena guiarse por principios ticos si todo es inconsistente? 11
De todas estas cuestiones se eleva la resolucin de Segismundo, protagonista
primero de la profeca y luego de su propia eleccin. Para el prncipe hay un momento
crucial en su vida y es su estancia en palacio que acaba bruscamente con la vuelta a la
prisin. Esa parte de su vida que cree haber soado se convierte para l en obsesin y,
durante la ltima parte de la obra, la reflexin se apoderar de su espritu. Es
importante este dato: la vida del palacio, gobernada por el deseo, el lujo y los
servidores no le hace reflexionar (quin me mete en discurrir? / Dejarme quiero
servir, / y venga lo que viniere). En cambio, el impacto del cambio de escenario y la
vuelta a su prisin en la que despierta entre sueos, le lleva a distanciarse de los
sentidos y a preguntarse: Soy yo por ventura? y a dudar incluso de lo que est
viviendo despierto.
Porque si ha sido soado
lo que vi palpable y cierto,
La expresin confuso laberinto abre y cierra el Acto I.
La obra plantea, en realidad, un tercer aspecto (adems del tema secundario del honor): el de
la legitimidad del poder, de la razn de Estado y de la tirana.
10
11

10

lo que veo ser incierto;

y no es mucho que rendido,
pues veo estando dormido,
que suee estando despierto
(Acto II, XVIII, vv. 2102-2107)
Segismundo se despierta y pondera las palabras de Clotaldo: que aun en
sueos / no se pierde el hacer bien. El prncipe, gracias al sueo descubre su
verdadera vocacin: obrar bien, aunque sea en sueos; es decir, interpretar el papel de
prncipe y llegar a serlo de manera ecunime. Para ello se ampara en la reflexin y
establece como principio interpretativo que la vigilia no se diferencia cualitativamente
del sueo. Segismundo descubre un criterio o regla general que le servir de hilo en el
laberinto: y la experiencia me ensea / que el hombre que vive, suea / lo que es,
hasta despertar. La regla se basa en la identificacin del vivir y el soar (que el vivir slo
es soar) y que todos y cada uno representamos un papel, es decir soamos, y al
interpretarlo nos representamos a nosotros mismos representndolo en el teatro del
mundo.
De este modo, el tema de la inconsistencia de la vida da paso al de la libertad.
Segismundo, al final de la obra, se encuentra en la necesidad apremiante de elegir si se
suma a la causa de los sublevados o contina la vida en la torre por miedo a "soar":
"Otra vez, (qu es esto, cielos!),
queris que suee grandezas
que ha de deshacer el tiempo?
(...)
idos, sombras, que fings
hoy a mis sentidos muertos
(...)
Ya os conozco, ya os conozco,
y s que os pasa lo mesmo
con cualquiera que se duerme".
(Acto III, III, vv. 2308 y ss.)
Pero, ante las razones del soldado, Segismundo se decide a soar ("pues es la
vida tan corta, / soemos, alma, soemos / otra vez..."), pero esta vez atenindose a un
comportamiento prudente que le inspira el no saber del todo si vive o suea.
Para Segismundo la urgencia de la eleccin lo decide a tomar el camino de la
libertad frente al cautiverio de la torre, pero esta libertad no se confunde con la
arbitrariedad ni el deseo ciego, sino que se ajusta a razones, a la prudencia recin
aprendida. La clave consiste, pues, en interpretar bien el papel que se le ha asignado a
cada uno, asumiendo la frgil condicin humana, la inconsistencia de la vida. En el
ltimo acto de la obra, Segismundo armoniza su carcter temerario con la prudencia y,
en vez de atreverse a lo imposible como en palacio, se ajusta a lo posible frenando el
deseo. Asume el mando de los rebeldes dicindose: soemos, alma soemos / otra
vez; pero ha de ser /con atencin y consejo / de que hemos de despertar / de este
gusto al mejor tiempo. Con tal prevencin, se dice, atrevmonos a todo, advirtiendo
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que podr despertar en la torre en cualquier instante y que es todo el poder

prestado / y ha de volverse a su dueo12.

En Matrix, la representacin simblica de la condicin humana no es muy

diferente. En este aspecto, la pelcula es deudora de las mejores pelculas recientes
llamadas de "ciencia-ficcin", Blade Runner e Inteligencia Artificial, por ejemplo, sin
perder de vista la emblemtica 2001, una odisea del espacio o las novelas clsicas, Un
mundo feliz de A. Huxley o 1984 de Orwell, famossimas utopas negativas que
describen una sociedad terrorfica, asfixiante y deshumanizada, sometida a la tirana de
la ciencia y la poltica.
En todos estos relatos, el problema de la deshumanizacin se hace ms y ms
relevante, cuando no se expone un abierto conflicto con la mquina, de modo que lo
genuino humano queda oscurecido o desdibujado. La pregunta por tanto sobre lo que
puede definirse como humano se hace cada vez ms urgente y cada vez ms difcil de
responder. En el entorno de un progreso cada vez ms mecanizado, en el que procesos
electromecnicos complejsimos se ven como naturales, y, por otra parte, el alejamiento
de lo natural entra normalmente en nuestro modo de relacionarnos con el mundo, las
mquinas adquieren mayor protagonismo.
Por otra parte, los acontecimientos dramticos del siglo XX, la crisis econmica
mundial, los regmenes totalitarios, el holocausto, las dos guerras mundiales, la bomba
atmica, el deterioro medioambiental... son factores que han determinado la alienacin
de la persona, hasta el punto de que toda la cultura del siglo XX est marcada por el
trmino crisis, ya que desde el principio, los hombres y mujeres contemporneos han
mostrado su percepcin de estar viviendo instalados en la decadencia y la conciencia
de sentirse amenazados.
Por todo ello, es fcil conectar el panorama de una humanidad doliente,
atrapada en su flaqueza con la visin pesimista barroca deudora de su propia crisis
epocal, aunque la perspectiva de los siglos XX-XXI, resulte, por supuesto, ms
aterradora.
Volviendo a Matrix, en la pelcula no tenemos a un solo hombre prisionero, sino
a toda la humanidad como especie condenada a no vivir ms que una falsa realidad,
representacin aparente de la vida.
Curiosamente, la imagen implantada en sus mentes contiene tambin el dolor y
el sufrimiento, el sin sentido y la desesperanza. Y esa imagen es aceptada como real. La
primera versin de Matrix representaba un mundo perfecto, una realidad acabada y
armnica en la que no haba dolor. Precisamente por eso fall. No cont con la
imperfeccin humana. El agente Smith explica el fracaso indicando que como especie,
los seres humanos definen su vida con el sufrimiento y la tristeza.
Pero las mquinas han sabido sacar partido de esa condicin y han otorgado a
los humanos tambin un sueo de esperanza. Se puede vivir con el sufrimiento, pero
no sin la esperanza de salir de l. Por esta razn, crearon al elegido y permitieron la
Para este apartado, vid. Antonio Regalado: Caldern I. Los orgenes de la modernidad en la Espaa
del Siglo de Oro, Barcelona, Destino-Ensayos, 1995, Parte I, caps. 13 y 17.
12

12

existencia de Sin. Pero para mantener la rebelin controlada, era necesario que el
Orculo gobernara la existencia del individuo escogido. Lo nico que haba que hacer
era seguir sus indicaciones y el ciclo de destruccin y renacimiento podra repetirse
hasta el infinito.
Para Neo, el problema es, por tanto, como l mismo advierte, la eleccin. Su
trayectoria comienza no con la conciencia de ser el elegido (que el Orculo, en
principio, niega), sino con la evidencia de que debe elegir entre tomar parte activa en la
rebelin salvando la vida de Morfeo, o permanecer pasivamente esperando una seal
del destino.
La eleccin activa en l el deseo de proteger y servir a los humanos, y en lo
sucesivo este ser el criterio que determine su camino en la confusin que le supone no
saber si es dueo de su vida o el instrumento de una voluntad ajena.
De hecho, el tema de la eleccin (de la libertad) es objeto de cierto debate en la
segunda entrega de la pelcula. Los humanos habitantes de Sin se consideran libres
porque nacen de manera tradicional y no son esclavos de las mquinas; al contrario
se sirven de ellas para hacer habitable la ciudad subterrnea, para trasladarse y
defenderse. Se trata de una autonoma muy condicionada, pero al fin puede significar
una gota de libertad en un ocano de esclavitud.
Ms significativas son, a mi juicio, las palabras que sobre la ilusin de la libertad
expone un personaje secundario llamado Merovingio; en realidad un programa
autnomo que reside en Matrix. Merovingio es un hedonista ciberntico que juzga la
capacidad de elegir como un ilusin creada entre dos que tienen poder. Segn l,
humanos y programas somos esclavos de las sensaciones tambin en la realidad
virtual, sin que podamos resistir a sus efectos. A lo nico que podemos aspirar es a
comprender las causas. Para l, la gran verdad es que carecemos de todo dominio.
Estas exposiciones aaden confusin en la mente del espectador que asume la
historia desde la perspectiva de Neo. Es posible que el elegido pueda elegir a su vez, si
precisamente se cuestiona la capacidad de eleccin?
Sin embargo, la resolucin final del protagonista, marchar solo al encuentro del
ordenador central, aniquila todos los planes prefijados. Atrevmonos a todo parece decir
tambin Neo, "pues no se pierde / obrar bien, / aun entre sueos". Neo asume el riesgo
en beneficio de la humanidad, sin saber si tendr xito o no, pero slo la vida de los
hombres y las mujeres de Sin merece el precio que, finalmente, ha de pagar. En el
camino, tambin Trinity morir acompaando a Neo. El sacrificio de uno anticipa el del
otro.
De este modo, Neo termina de configurarse no como el "elegido" para seguir un
camino prefijado, sino el "elector" que ajusta su misin a medida que va tomando
decisiones. No importa entonces que la profeca sea mentira, no importa la
manipulacin del elegido por parte de las mquinas, Neo se reconoce libre para
comprometerse con la humanidad y para entregar su vida. De hecho lo ltimo que le
omos decir, en su combate contra Smith, ante el requerimiento de ste de por qu se
empea en resistir, es: "porque lo he elegido".
En este sentido, la entrega del hroe supondra el mximo grado en su propio
despertar a la realidad. A travs de su sacrificio (eleccin suprema), se constituye, igual
que Segismundo, como un hombre totalmente despierto para la vida real humana, a
pesar de sus terribles condiciones.
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Como ya hemos, dicho, los durmientes, conectados a Matrix, no estaran

dispuestos fcilmente a abandonar su sueo de vida. Hacerlo supone, por un lado, un
compromiso total con una manera distinta de vivir, costosa y limitada, la de los
habitantes de Sin, que, sin embargo, otorga un sentido plenificante a la vida; y, por
otro, abandonar una realidad engaosa en la que el placer, aunque ficticio, es suficiente
para crear la ilusin de realidad, para embotar los sentidos. De hecho, en la primera
entrega de la pelcula sucede la traicin de uno de los combatientes que, harto de las
duras condiciones de su vida, decide vender a Morfeo a cambio de reinsertarse en
Matrix, a sabiendas de que lo que va a vivir, e incluso a "comer" es una mentira.
En este sentido, es inevitable apreciar en Matrix cierta alegora con el modo de
vida actual de nuestras sociedades. Como bien dice el consejero Hamman en la
segunda parte, aunque estn a nuestro servicio, tambin nosotros dependemos de las
mquinas; en cierto modo, estamos "conectados" a ellas, pues sin ellas sera imposible
disponer de agua, de calor, de electricidad..., es decir, sera imposible la supervivencia
segn las actuales condiciones de vida. Pero hay algo ms, y es que podemos
identificar la tendencia actual de las sociedades desarrolladas hacia un hedonismo
adormecedor de la conciencia. Estar "conectados" a una imagen de la realidad,
"dormirse" en el sueo de una existencia ficticia es algo que se da en nuestro mundo,
cada vez con ms frecuencia.
Por eso, es muy importante la decisin final de Neo; por ella, el hroe apuesta
por la vida humana con todos sus lmites y fragilidades, pero completamente despierta.
A travs de esa eleccin suprema, lo humano queda definido como la ntima
experiencia de libertad concretada en la eleccin de lo real, no importa la dureza que
ello suponga. As pues, asumiendo tambin la frgil condicin de los sujetos, la
incertidumbre de sus vidas, la libertad de la entrega eleva la existencia humana 13, con
toda su debilidad, como lo nico digno de ser elegido.
Isabel Romero Tabares
Dpto. de Humanidades
Facultad de CC. Humanas y Sociales

Como ya hemos apuntado, el final de la historia mostrado en imgenes de alto contenido

simblico, sugieren el sacrificio y la entrega de Jesucristo en beneficio de la humanidad y la
elevacin de la condicin humana gracias, precisamente, a ese sacrificio. Pero este tema excede
el marco de este artculo.
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