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Qu es el riesgo qumico

Riesgo qumico es aquel riesgo susceptible de ser producido por una exposicin no
controlada a agentes qumicos la cual puede producir efectos agudos o crnicos y la
aparicin de enfermedades. Entenderemos por agente qumico cualquier sustancia
que pueda afectarnos directa o indirectamente (aunque no estemos efectuando
nosotros mismos las tareas). Una sustancia qumica puede afectarnos a travs de tres
(3) vas: inhalatoria (respiracin esta es, con muchsima diferencia, la principal),
ingestin (por la boca), drmica (a travs de la piel).
En qu tareas se puede producir el riesgo qumico
Cualquier tarea que implique manipulacin de sustancias qumicas (no hace falta que
la estemos desarrollando personalmente): realizacin de actividades docentes y de
investigacin en laboratorios donde se manipulan reactivos qumicos, tareas de
soldadura (humos), operaciones de desengrase, operaciones de fundicin, operaciones
bsicas (destilaciones, rectificaciones, extracciones), limpiezas con productos
qumicos, aplicacin de plaguicidas, etc
Agentes Qumicos peligrosos
Un agente qumico es cualquier elemento o compuesto qumico, por s solo o
mezclado, tal como se presenta en estado natural o es producido, utilizado o vertido
(incluido el vertido como residuo) en una actividad laboral, se haya elaborado o no de
modo intencional y se haya comercializado o no.
Existen millones de productos qumicos, y muchos de ellos son peligrosos para
nuestra salud. Podemos encontrarlos en forma desustancias simples (Ej. gasolina,
cloro, cido sulfrico, amianto, etc.) o mediante mezclas o disoluciones de dos o ms
sustancias llamados, tambin, preparados.
Producto qumico peligroso es aquel que puede representar un riesgo para la
seguridad y salud de los trabajadores o para el medio ambiente debido a sus
propiedades fisicoqumicas, qumicas o toxicolgicas, y a la forma en que se utiliza o
se halla presente en el lugar de trabajo (Real Decreto 374/2001). Como estos agentes
en contacto con el organismo pueden ocasionar daos, tambin se les conoce con el
nombre de productos txicos.
Un agente qumico es peligroso, no solo por sus propiedades, sino tambin:

por la forma en que se utiliza (polvo, aerosol, lquido..), o

por la forma en que se halla presente en el lugar de trabajo (utilizar agua a


temperatura ambiente puede no ser un riesgo pero si se calienta a ms de 100 C,
resulta peligroso el contacto con el lquido o con el vapor).

Agentes Qumicos peligrosos


Los peligros de los productos qumicos y sus smbolos
El Reglamento sobre Clasificacin, Envasado y Etiquetado de Sustancias Peligrosas
(REAL DECRETO 363/1995) establece que se considerarn peligrosas para el
hombre y el medio ambiente, las siguientes sustancias y preparados qumicos.
Explosivos (E): R2-R3
Las sustancias y preparados slidos, lquidos, pastosos o gelatinosos que,
reaccionan violentamente con la accin de una llama, del calor, de un
choque o del rozamiento y provocan una explosin. Pueden ser la causa de
accidentes y de quemaduras graves.
Comburentes (O): R7-R8-R9
Las sustancia o producto que alimenta la combustin de una sustancia
inflamable. En la mayora de los casos es el oxgeno del aire, pero en otras
ocasiones es un agente que contiene oxgeno por ejemplo: nitratos, cloratos
y perxidos.
Inflamables (F): R10
Los slidos, lquidos y gases que pueden inflamarse con el aire y continuar
ardiendo.
Fcilmente inflamables: R11-R15-R17
Las sustancias y preparados que puedan calentarse e inflamarse en el aire a
temperatura ambiente sin aporte de energa, o los slidos que puedan
inflamarse fcilmente tras un breve contacto con una fuente de inflamacin
y que sigan quemndose o consumindose una vez retirada dicha fuente, o
los lquidos cuyo punto de ignicin sea muy bajo, o
que en contacto con el agua o con el aire hmedo desprendan gases
extremadamente inflamables en cantidades peligrosas.
Extremadamente inflamables: R-12
Las sustancias y preparados lquidos que tengan un punto de ignicin
extremadamente bajo y un punto de ebullicin bajo, y las sustancias y
preparados gaseosos que, a temperatura y presin normales, sean
inflamables en contacto con el aire.

Corrosivos (C): R34-R35


Las sustancias y preparados que en contacto con tejidos vivos puedan ejercer
una accin destructiva de los mismos.
Irritantes (Xi): R36-R37-R38-R41
Las sustancias y preparados no corrosivos que en contacto breve,
prolongado o repetido con la piel o las mucosas puedan provocar una
reaccin inflamatoria.
Nocivos (X): R20-R21-R22-R65-R68/ruta de exposicin-r48/ruta de
exposicin
Las sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea puedan provocar efectos agudos o crnicos e incluso la muerte.
Sensibilizantes: R42-R43
Las sustancias y preparados que por inhalacin o penetracin cutnea
puedan ocasionar una reaccin de hipersensibilidad, de forma que una
exposicin posterior a esa sustancia o preparado d lugar a efectos negativos
caractersticos.
Txicos (T): R23-R24-R25-R39/ruta de exposicin-R48/ruta de
exposicin
Las sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea en pequeas cantidades puedan provocar efectos agudos o crnicos
e incluso la muerte.
Muy txicos: R26-R27-R28-R39/ruta de exposicin
Las sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea en muy pequea cantidad puedan provocar efectos agudos o
crnicos e incluso la muerte.

Carcinognicos: R40-R45-R49
Las sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea puedan producir cncer o aumentar su frecuencia.
Mutagnicos: R46-R68
Las sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea puedan producir alteraciones genticas hereditarias o aumentar su
frecuencia.
Txicos para la reproduccin: R60-R61-R62-R63
Las sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea puedan producir efectos negativos no hereditarios en la

descendencia, o aumentar la frecuencia de stos, o afectar de forma negativa


a la funcin o a la capacidad reproductora.
Peligrosos para el medio ambiente (N): R50-R51-R52-R53-R54-R55R56-R57-R58-R59
Las sustancias y preparados que presenten o puedan presentar un peligro
inmediato o futuro para uno o ms componentes del medio ambiente.

Prevencin frente al riesgo qumico


Ficha de datos de seguridad
La FDS (Ficha de Datos de Seguridad) es tambin una importante fuente de
informacin complementando la informacin contenida en la etiqueta y
constituye una herramienta de trabajo muy til, especialmente en el campo
de la prevencin de riesgos laborales.

Obviamente y de acuerdo con las condiciones de uso, debern


ponerse en prctica al menos las medidas de precaucin (consejos
de prudencia) sealadas por las propias frases S anteriormente
citadas.

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