Cristbal Coln

Cristbal Coln naci el ao 1451 en Gnova. Sus padres fueron Domnico

Colombo, maestro tejedor, lanero o tabernero, y Susana Fontanarrosa. De los
cinco hijos del matrimonio, dos, Cristbal y Bartolom, tuvieron pronto vocacin
marinera; el tercero fue Gicomo (Diego Coln), que aprendi el oficio de
tejedor; y de los dos restantes, Giovanni muri pronto, y la nica mujer no dej
rastro.
Cuando viva en Lisboa, Portugal, en 1477 se cas con Felipa Muiz de
Perestrello, con quien tuvo un hijo en 1462, que le llamaron Diego. Pero al
fallecer su esposa en 1484, viaj con su hijo a Espaa y residi en el Convento
de la Rbida. All, los monjes aceptaron sus teoras y proyectos.
En 1486 los Reyes Catlicos lo recibieron por primera vez en Alcal de
Henares (Madrid), pero una junta de expertos rechaz sus proyectos. Sin
embargo, el 17 de abril de 1492 se firmaron las capitulaciones de Santa Fe,
que concedieron a Coln el ttulo de almirante de la expedicin, el de virrey de
la tierra que conquistara y el diez por ciento de las riquezas que pudiera traer a
Espaa.
Su hijo Diego es nombrado paje del prncipe don Juan. Las pretensiones de
Coln son inusitadas para la poca, pues aparte de exigir un alto porcentaje
sobre los beneficios de la empresa, sus aspiraciones polticas le convertiran de
hecho en el segundo dignatario de Castilla tras la reina. Sus pretensiones son
ms desmesuradas aun considerando que se trata de un advenedizo, un
extranjero apenas llegado que presenta un plan supuestamente inconcebible.

El acuerdo con los reyes de Castilla y Aragn indica, por tanto, que en la
mentalidad y conocimientos de la poca ya estaba la posibilidad de realizar un
viaje as. Adems, juega a favor de Coln el hecho de que la toma de Granada
ha acabado, lo que permite a los Reyes distraer su atencin hacia otros
asuntos y dedicar recursos al nuevo proyecto. El 30 de abril de 1492 los reyes
envan una misiva a Palos en la que ordenan la construccin de dos carabelas
que pondrn al servicio de Coln, como pago o castigo contrado con
anterioridad. El mismo Coln se desplaza a la localidad para formar la
tripulacin, encontrando reticencias hasta que interviene fray Juan Prez y se
enrola el afamado marino Martn Alonso Pinzn, ofreciendo una carabela
propia. El gran navegante triste y enfermo y, adems olvidado, falleci el 20 de
mayo de 1506, aquejado de gota y otras enfermedades, en la ciudad de
Valladolid, en compaa de sus dos hijos y de dos de sus fieles marinos, sin
conocer que en su exploracin haba dado con un continente desconocido .
Sus cenizas fueron trasladadas a Santo Domingo en 1544, y, a partir de 1796,
quedaron en la Catedral de La Habana.