Comercio y diversin en la calle.

Anlisis de las estrategias de apropiacin del espacio pblico en los mercados sobre ruedas nocturnos de Monterrey, Mxico.
Jess Rubio Campos1

Palabras clave: usos de la calle, vendedores ambulantes, mercados sobre ruedas, trabajo informal.

1 Sobre el autor: Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores del CONACYT. Cuenta con el Doctorado en Poltica Pblica
por la EGAP Gobierno y Poltica Pblica del Tecnolgico de Monterrey, Mxico, donde adems se gradu de la Maestra en Administracin Pblica y Poltica Pblica. Es egresado de la Facultad de Economa de la Universidad Autnoma de Nuevo Len. Es profesor
de la Maestra en Administracin Pblica y Poltica Pblica de la EGAP Gobierno y Poltica Pblica, donde adems dirige una lnea
de investigacin sobre mercados laborales en la Ctedra Administracin Pblica, Gobierno y Ciudadanos. Adems es profesor de
ctedra de la Licenciatura en Ciencia Poltica del Tecnolgico de Monterrey. Cuenta con varias publicaciones sobre precariedad e
informalidad laboral y ha sido ponente sobre el tema en diversos congresos nacionales e internacionales. Puede ser contactado en
el correo electrnico: rubio@itesm.mx
Derechos Reservados: Los derechos de la presente investigacin pertenecen a su autor. La forma correcta de citar este trabajo es:
Rubio Campos, Jess (2011) Comercio y diversin en la calle. Anlisis de las estrategias de apropiacin del espacio pblico en los
mercados sobre ruedas nocturnos de Monterrey, Mxico. Memorias del X Congreso Nacional de Sociologa. Cali, Colombia.

2143

La presente investigacin tiene como objetivo general analizar las diferentes

formas de apropiacin temporal pero sistemtica del espacio pblico por parte
de la sociedad en los mercados sobre ruedas de la Ciudad de Monterrey. Para
cumplir con el objetivo anterior, se analizarn cuatro aspectos de este modelo
de apropiacin: el institucional, el de los vendedores, el de los compradores y
el de los vecinos de las calles donde se ponen los mercados sobre ruedas. La
metodologa usada es primordialmente cualitativa, usando un estudio de caso,
el del Mercado de la Va a Tampico. Dentro de este estudio se usaron herramientas como la observacin participante, entrevistas semi estructuradas y a
profundidad. Se muestra la importancia de la confluencia de factores tanto institucionales formales (normas, leyes) como informales (costumbres, tradiciones,
acuerdos no escritos). Se logra observar una estrategia de apropiacin conjunta
permitida por la ley, en la que confluyen esfuerzos y acuerdos entre vendedores,
compradores y vecinos, que hacen posible que la calle sea ocupada al menos una
vez a la semana, a lo largo ya de hace ms de ocho aos, que permite por un
lado generar ingresos a ms de 200 personas y por otro da la oportunidad a los
compradores de hacerse de productos y servicios cerca de sus hogares, adems
de brindarles entretenimiento y diversin en un ambiente conocido y tranquilo.

I. Introduccin y antecedentes: La calle y el sector

informal
La calle es uno de los espacios pblicos por excelencia donde los individuos
hacen uso de su autodeterminacin para realizar una gama de actividades como
trasladarse, trabajar, comprar, convivir y divertirse.
Es en la calle donde se da lugar a la vida cotidiana, donde las ciudades toman vida. Segn Delgado (1999:11), las ciudades son realidades delimitables
compuestas de estructuras e instituciones socialesasentamientos de construcciones estables, habitadas por una poblacin numerosa y densa.

2144

Segn este autor, mientras que en nuestra casa, trabajo o escuela, todos
tenemos una identidad especfica, en la calle y a simple vista, una vez que vamos en trnsito, todos somos simplemente peatones, que van de aqu para all,
detrs de una mascara (Idem: 201).
Sin embargo, al detenernos en la calle, todos volvemos a representar un
papel, que aunque para unos es efmero, para otros representa su forma de
vida, pues esos otros han logrado reapropiarse de la calle, al menos de manera
temporal, pero sistemtica, convirtindola en su lugar de trabajo y robndole
a los coches un fragmento de esas interminables vas de comunicacin de esta
mancha urbana que es la ciudad, que anteriormente pertenecan a ese peatn
del que hablbamos y que ahora, l mismo tiene que limitarse a caminar derecho y a pasos acompasados, sin detenerse, salvo riesgo de ser empujado, por
las pequeas aceras a las que ha sido relegado .
As, como apunta Delgado (2007:15,267), se presentan cambios entre los
usos concebidos de la calle por parte del gobierno, por aquellos usos realmente
vividos y percibidos por los practicantes de lo urbano, que ahora hacen uso de
ella por medio de apropiaciones efmeras y transversales, a saber, por parte de
los vecinos, los compradores y los vendedores.
Y es en la calle, en ese afuera, donde el espacio es tenido como un
recurso valioso, en el que los concurrentes buscan y encuentran un lugar que
consideran provisionalmente propio (Idem, 39 p.).
El afluente de personas en la calle, la gente, entendida esta como esos
individuos y agrupaciones humanas que uno puede contemplar desplegando su
actividad hormigueante en los espacios exteriores y accesibles de cualquier ciudad (Delgado, 2007:35), representa la conformacin de un mercado potencial
para la venta de productos y servicios tan disimiles, tales como alimentos, ropa,

accesorios, transporte, servicios de limpieza y acomodo de autos, la mayora de

ellos comercializados dentro del llamado sector informal.
Adicionalmente a estas actividades llevadas a cabo en la calle, se dan otras
que pueden catalogarse como ilegales en s mismas o delictivas, tales como la
prostitucin, la venta de piratera y el comercio de estupefacientes.
Castells y Portes (1989) nos presentan una clasificacin de actividades econmicas que nos ayuda a catalogarlas en formales, informales o delictivas.
Cuadro 1. Tipos de actividades econmicas
Proceso de produccin y distribucin

Producto final

Tipo de economa

Legal

Legal

Formal

Ilegal

Legal

Informal

Ilegal

Ilegal

Delictiva

Fuente: Castells y Portes (1989)

El sector informal en Nuevo Len se ha mantenido de manera sostenida por

debajo del promedio nacional (Rubio, 2006). Sin embargo, esto no significa que
sea pequeo.
Segn cifras de la Encuesta Nacional de Ocupacin y Empleo (ENOE) del Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI) y la Secretara del
Trabajo y Previsin Social (STPS) al primer trimestre del 2011, existan el pas
12 millones 938 mil 717 trabajadores informales, que representaban el 28.5%
de la poblacin ocupada, mientras que en Nuevo Len dicha tasa era de 23%,
con 467 mil 413 trabajadores informales.
A grandes rasgos podemos decir que el sector informal est compuesto por
tres partes: estructural, natural y residual.

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Esta clasificacin muestra que la diferencia entre un producto o servicio formal, informal o delictivo no depende nicamente con la forma en que los productos son producidos e intercambiados, sino tambin del tipo de producto final.
As, tenemos productos totalmente legales como pantalones vendindose de
forma ilegal, lo que lo convierte a esta actividad en informal. Por el contrario, un
producto ilegal (drogas no permitidas, piratera, prostitucin, trata de blancas y
pornografa infantil) siempre tendr que ser distribuido de manera ilegal, lo que
convierte a estas actividades como delictivas, no informales.

Cuadro 2. El sector informal y sus componentes

Componente

Explicacin

Causas

Estructural

Surge debido a factores econmicos reestrictivos y sociales permanentes.

- Poltica impositiva.
- Exceso de regulaciones.
- Legislacin laboral.
- Aceptacin social de la evasin
fiscal y preferencia individual por el
riesgo.
- Bajos niveles de educacin y capacitacin.

Natural

Surge porque existe una deman-

- Demanda por ropa usada.

- Demanda por comida a bajo costo
(puestos de tacos, etc.).
- Demanda por servicios de bajo
costo (boleros, taxistas, etc.).

da por productos tradicionalmente informales o cuya estructura

de costos solo es rentable en
este sector.

2146

Residual

Surge ante eventos adversos

temporales.

- Choques adversos en la economa, como crisis econmicas, devaluaciones, incrementos en nivel

general de precios, etc.

Fuente: Rubio (2006).

Segn la tabla anterior, el sector informal tiende a crecer durante las crisis
econmicas (la parte residual), sin embargo por bien que marche la economa,
siempre habr un componente estructural y uno natural que no podrn ser eliminados a menos que se designen polticas pblicas para este fin. An pases
desarrollados cuentan con trabajadores informales, aunque en menor cuanta, lo
que es explicado en gran parte por el componente natural del modelo (smil con
la tasa natural de desempleo). Por ejemplo, se estima que en Estados Unidos y
Suiza el tamao del sector informal es del 8.8% de la poblacin ocupada (Banco
Mundial, 2004).

I.1 Los mercados sobre ruedas en Monterrey

En esta investigacin se analizar una actividad especfica realizada en el
sector informal, como es la venta de bienes y servicios en los mercados sobre
ruedas.
Se eligi esta actividad por ser aquella que se realiza primordialmente en la
va pblica (calle y banquetas), la cual tiene estrategias particulares de apropiacin, que le han permitido generar un arraigo en la ciudad.

Por mercados sobre ruedas se entiende toda actividad comercial que se realiza en determinados das por semana y en segmentos prefijados de la va o lugares pblicos o terrenos de propiedad privada afectando las vas pblicas, por un
grupo de personas fsicas organizadas en uniones (Ley para regular el uso de la
va pblica en el ejercicio de la actividad comercial en el Estado de Nuevo Len
(LRUVPEACNL), Art. 2-V y Reglamento para regular el uso de la va pblica en
el ejercicio de la actividad comercial en la Ciudad de Monterrey RRUVPEACMTY),
Art. 4-V).
Los mercados sobre ruedas existentes en la actualidad en Monterrey datan en
algunos casos desde los aos 50s del siglo XX. Con el crecimiento poblacional
del rea metropolitana de la ciudad (AMM) a finales del siglo XX y principios del
siglo XXI, la cantidad de mercados sobre ruedas se ha incrementado de la par
del aumento de las nuevas unidades habitacionales.

Segn Vazquez Muro, existen otros sindicatos con participacin en los mercados sobre ruedas, tales como la Confederacin de Trabajadores de Mxico
(CTM), la Confederacin Nacional de Organizaciones Populares (CNOP) y el Partido del Trabajo (PT). Sin embargo, la organizacin ms fuerte en este rubro es
la CROC. Todas las organizaciones tienen aproximadamente 240 mercados sobre
ruedas en el AMM, que dan empleo a cerca de 24,000 personas.
Cada uno de los mercados est organizado en uniones, quienes a su vez pertenecen a los diferentes sindicatos (CROC, CTM, CNOP, PT).

I.2 Objetivos de investigacin

El presente proyecto tiene como objetivo general analizar las diferentes formas de apropiacin del espacio pblico de parte de diversos actores de la sociedad, usuarios de la calle, por medio de los mercados sobre ruedas en la Ciudad
de Monterrey.
Para cumplir con el objetivo anterior, se analizarn tres aspectos de este modelo de apropiacin temporal, pero sistemtico, los cuales se resumen en los
siguientes tres objetivos particulares:

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Gilberto Vazquez Muro, Secretario Nacional de los Trabajadores no Asalariados

de la Confederacin Revolucionaria de Obreros y Campesinos (CROC), seal
que en el AMM existen ms de 120 mercados sobre ruedas adheridos a su central, en los cuales laboran aproximadamente 12,000 personas. Esta divisin de
la CROC para trabajadores no asalariados informales fue fundada en agosto de
1982 y engloba a ms de 20,000 trabajadores (Comunicacin personal, 11 de
Abril del 2011).

 Objetivo particular 1. Identificar aquellos factores institucionales formales e informales (North, 2006), que inciden en la posibilidad de apropiacin de la calle por parte de los mercados sobre ruedas.
Objetivo particular 2. Conocer el modelo de apropiacin de la calle por parte de los comerciantes informales, quienes hacen una oferta y distribucin de sus productos. Dentro de este aspecto, se estudiar como algunos
de los vecinos de las calles donde se asientan los mercados sobre ruedas
aprovechan para apropiarse tambin de un espacio frente a sus propias
casas para ofrecer algunos productos en venta, convirtindose as en vendedores.

2148

Objetivo particular 3. Conocer el modelo de apropiacin del mismo espacio

por parte de los compradores, quienes dan origen a la demanda de los
productos que ah se ofrecen. Esto tiene que ver tambin con la apropiacin ldica del espacio por parte de las personas, ya sea por parte de los
compradores o bien de aquellas personas que simplemente asisten el da
que se establece el mercado para poder gozar de esparcimiento y diversin.
Objetivo particular 4. Conocer cul es el papel dentro de este modelo de
apropiacin por parte de los vecinos que habitan frente a las calles donde
se ubican los mercados sobre ruedas.

I.3 Metodologa de investigacin y cronograma

Para cumplir con el objetivo general anterior y los objetivos especficos se hizo
uso de una tcnica de investigacin primordialmente cualitativa, la cual se resume en el cuadro 3.
Esta investigacin tuvo como gran marco de anlisis los estudios de caso,
siendo el objeto de investigacin el mercado sobre ruedas en s.
Un caso es una entidad dotada de lmites de espacio temporales, de una estructura y de lgica especfica de funcionamiento. En los estudios de caso lo que
se pretende es conocer las caractersticas y dimensiones que posee el grupo
o comunidad estudiado en su particularidad y ver la lgica que relaciona sus
elementos y los significados que para sus actores adquieren las interacciones
sociales en el particular contexto en que tiene lugar (Gundermann, 2001:260283), con el fin de tener una comprensin ms profunda del fenmeno bajo
estudio en un contexto de vida real (Yin, 2004:1) que nos permita responder
al planteamiento de un problema, probar o desarrollar hiptesis y ayudar en la

acumulacin de conocimiento alrededor de un tema .

El estudio de caso es pertinente cuando las preguntas de investigacin conllevan cuestiones descriptivas o bien explicatorias (Shavelson, 2003:25-28).
Los estudios de caso han sido ampliamente utilizados en investigaciones
sociolgicas. Existe un consenso al considerar que tienen su origen en la investigacin mdica y psicolgica (Arzaluz, 2005:109-111).
La investigacin mediante el estudio de casos requiere que la recoleccin de
datos (la realizacin de las entrevistas) y el anlisis de los mismos sean hechos
de manera paralela y casi simultnea, a fin de adecuar los resultados a la realidad enfrentada y contrastar posibles hallazgos divergentes (Yin, 2004: 3).
Entre las fuentes ms comunes para recolectar evidencia que nos ayude a desarrollar un estudio de caso estn la investigacin documental, las entrevistas y
la observacin directa y/o participante (Yin, 2004:19).

En el siguiente cuadro se resume y cronograma la ruta metodolgica que se

sigui en el presente estudio.

2149

Generalmente la ruta metodolgica de un estudio de caso consta del diseo,

la seleccin de las unidades, el anlisis y el reporte de resultados (Yin, 2004:8),
cuidando mantener siempre para futuras lneas de investigacin el desarrollo de
una base de datos con la informacin obtenida (Arzaluz, 2005:133).

2150

Cuadro 3. Diseo de Investigacin

Fuente: Elaboracin propia

El presente estudio de caso se circunscribe dentro de una tipologa de finalidad tanto instrumental, es decir, tiene como objeto que la experiencia particular
provea de insumos de conocimiento a algn tema de investigacin para refinar
una teora, as como una finalidad colectiva, es decir sirve para ayudar a construir un cuerpo terico, sumar hallazgos y encontrar elementos comunes, que

puedan servir para analizar diferencias con otros casos que se desarrollen sobre
el tema.
Entre las herramientas de investigacin se us la observacin participante, el
levantamiento del diario de campo y las entrevistas con actores clave. Se decidi optar por el uso de las entrevistas ya que son un importante instrumento
de generacin de informacin Barzelay, 2004:11,62). Las entrevistas se usaron
para afinar y ampliar lo encontrado en investigaciones propias anteriores y para
cumplir con los objetivos de investigacin del presente estudio.

I.4 Seleccin del caso de estudio

El diseo del presente estudio es de un solo caso, el cual es generado para
confirmar, retar o extender una teora o hiptesis, que aqu se refiere al modelo
de apropiacin del espacio pblico.
El mtodo de recoleccin de informacin en este caso se realiz en varias
etapas, siendo la primera la investigacin documental. En este punto, no se
encontr informacin relevante de mercados sobre ruedas en Monterrey en la
literatura.

En general, se encontr que los mercados sobre ruedas tienen tres horarios, el
primero es el matutino, que se pone en promedio a las 7:00 A.M. y se quita a la
1:00 P.M. El segundo horario es el matutino-vespertino, que se quita aproximadamente a las 4:P.M. El tercer horario es el vespertino nocturno, que se instala a
las 4:00 P.M y se comienza a desmantelar a las 10:00 P.M y a veces se extiende
hasta las 12:00 A.M, dependiendo de la afluencia de clientes.
El presente trabajo se limit a estudiar las diversas facetas del uso que las
personas hacen de la calle en los mercados sobre ruedas vespertinos-nocturnos
en la Ciudad de Monterrey, siendo estos mercados en s mismos el objeto de
investigacin. Se eligi el caso de los mercados nocturnos, debido a que estos
tienen un carcter que no es meramente comercial, sino que van ms all mediante el involucramiento de un alto contenido ldico para los visitantes a estos
mercados.
Dentro de los mercados nocturnos, se establecieron varios criterios de selec-

2151

En una segunda etapa, se realiz un mapeo de los mercados sobre ruedas en

Monterrey, haciendo un recorrido por diversas colonias a partir de la informacin
obtenida de estudios anteriores (Rubio, 2006) y mediante la informacin obtenida a partir de entrevistas con diversos actores (lderes sindicales, funcionarios
pblicos y contactos personales, tanto acadmicos como no acadmicos).

cin, tales como su tamao, privilegiando los ms grandes, el horario, dando

prioridad a aquellos que se retiran ms tarde y la mezcla entre venta de productos y la de servicios, escogiendo aquellos donde existiera ms oferta de alimentos y bebidas, loteras, y grupos musicales.
Al final de la seleccin existan dos mercados en Monterrey que cubran estos
requerimientos, uno ubicado en la calle Leopoldo Gonzlez Senz,, en la colonia
Burcratas Municipales, con entrada por la avenida Alfonso Reyes y otro ubicado
en la calle Va a Tampico, por la avenida Flix U. Gmez, optndose por seleccionar este ltimo caso, al cumplir en mejor medida con todos los criterios.

2152

Las siguientes etapas constaron del trabajo de campo en dicho mercado sobre ruedas de la Va a Tampico, mediante la realizacin de las entrevistas semi
estructuradas con vendedores, sus lderes, compradores y vecinos, as como
observacin participante.
Dentro del trabajo de campo en el mercado sobre ruedas, se entrevist tambin a la delegada del mercado, que es la representante de los oferentes de
los mercados ante los sindicatos, el municipio y los vecinos.
En la etapa final de la investigacin se hizo una triangulacin entre los hallazgos de las teoras y los resultados de la investigacin cualitativa obtenidos
mediante las entrevistas semiestructuradas con lderes, as como con los resultados de los estudios de caso. La intencin es contrastar y en su caso validar los
resultados obtenidos desde la ptica de las distintas herramientas utilizadas, a
fin de validar de una forma ms robusta los dichos hallazgos (Hernandez Sampieri, 2008: 789-791).
Posteriormente se hizo una interpretacin de los resultados, se establecieron
algunas conclusiones y se realiz la elaboracin final del reporte de investigacin.

2. Un anlisis institucional de la apropiacin del

espacio pblico en los mercados sobre ruedas
El fenmeno de apropiacin del espacio pblico est influenciado por factores
institucionales, tanto formales, como informales.
Segn Douglas North (2006:13-22), las instituciones son las reglas del juego
en una sociedad, son las limitaciones ideadas por el hombre que dan forma a
la interaccin humana y benefician el desempeo de la economa al reducir la
incertidumbre que se da en cualquier intercambio de bienes o servicios.

Dicho autor divide a las instituciones en formales (normas que idean los humanos) e informales (acuerdos y cdigos de conducta). As, las instituciones
pueden ser creadas expresamente (como la constitucin) o simplemente evolucionar a lo largo del tiempo.
Dentro de esta teora institucional, un papel importante lo juegan las organizaciones, las cuales son grupos de individuos enlazados por alguna identidad
comn hacia ciertos objetivos. Estos grupos incluyen cuerpos polticos (partidos,
senado, cabildo, agencias reguladoras), cuerpos econmicos (empresas, sindicatos, etc), cuerpos sociales (iglesias, clubes, etc) y rganos educativos.
Para North (2006) estas organizaciones tienen un papel como agentes del
cambio institucional. Hay una fuerte interaccin entre instituciones y organizaciones. Las instituciones junto a las limitaciones ordinarias de la teora econmica determinan las oportunidades que hay en una sociedad. Las organizaciones u
organismos son creados para aprovechar esas oportunidades y, conforme evolucionan las organizaciones, alteran las instituciones. Si las instituciones son las
reglas del juego las organizaciones son los jugadores.

Segn North (1993), la fuente de cambio ms fundamental en el largo plazo es el aprendizaje de los individuos y los miembros de las organizaciones. La
velocidad del cambio econmico es una funcin del ritmo del aprendizaje, pero
la direccin de dicho cambio es funcin de retribuciones esperadas al adquirir
diferentes tipos de conocimientos.
De esta manera, las estructuras de creencias son transformadas por las instituciones (tanto reglas formales como normas informales de comportamiento)
en estructuras sociales y econmicas. El autor apunta que aunque el aprendizaje es un proceso que va en aumento, no hay garanta de que la experiencia
acumulada en el pasado por una sociedad necesariamente la preparar para
resolver nuevos problemas. Al contrario, existen sociedades que se atascan, al
tener sistemas de creencias e instituciones que no logran enfrentar y resolver
nuevos problemas socialmente complejos, como en el caso que nos ocupa, don-

2153

As, la principal funcin de las instituciones en la economa es reducir la incertidumbre estableciendo una estructura estable de interaccin humana. Esta
estabilidad no significa que no exista el cambio permanente. Generalmente las
instituciones cambian de modo incremental (usando el lenguaje de Lindblom,
1959:79-88). Aunque las normas formales puedan cambiar de la noche a la maana (con un cambio en la constitucin por ejemplo), las limitaciones informales
encajadas en costumbres, tradiciones y cdigos de conducta son mucho ms
resistentes o impenetrables a las polticas deliberadas.

de el mercado laboral se caracteriza por el gran peso de las acuerdos y normas

de conducta informales, las cuales pueden finalizar en una inobservancia de la
ley, que representa el marco institucional formal.
Como aconseja Douglas North (2006), en el estudio de cualquier fenmeno
hay que poner atencin a las instituciones informales y sus organizaciones, ya
que muchas veces tiene un peso igual o mayor que las formales.
Comenzaremos nuestro anlisis con aquellos factores institucionales formales
que inciden en la posibilidad de apropiacin temporal y sistemtica de la calle
por parte de los mercados sobre ruedas.

2154

En un primer nivel de anlisis, se estudiaron aquellos reglamentos municipales que institucionalizan formalmente el actual de los mercados sobre ruedas en
la Ciudad de Monterrey:
1.- Ley para regular el uso de la va pblica en el ejercicio de la actividad comercial en el Estado de Nuevo Len (LRUVPEACNL).
2.- Reglamento para regular el uso de la va pblica en el ejercicio de la actividad comercial en la Ciudad de Monterrey (RRUVPEACMTY).
La institucionalizacin formal de este tipo de actividades se materializ el 2 de
febrero de 1994 en Nuevo Len durante el mandato del C. Gobernador Constitucional del Estado, Lic. Scrates Rizzo Garca, mediante la Ley para regular el
uso de la va pblica en el ejercicio de la actividad comercial (LRUVPEACNL). La
ltima actualizacin fue realizada el 24 de diciembre del 2010.
La Ley tiene por objeto establecer las atribuciones y facultades para que en el
mbito de su competencia, las autoridades municipales del estado puedan ordenar y regular el uso de las vas pblicas en el abasto y comercializacin de bienes
y servicios en sus modalidades de: comercio ambulante, fijo, semifijo, popular,
mercados rodantes y oferente itinerante.
Derivado de esta ley, varios gobiernos locales del AMM han publicado ya sus
reglamentos, entre ellos el Municipio de Monterrey, mediante el reglamento para
regular el uso de la va pblica en el ejercicio de la actividad comercial en la
Ciudad de Monterrey (RRUVPEACMTY), publicado el 6 de septiembre del 2000.
As, el comercio en mercados rodantes est regulado tanto a nivel estatal,
como municipal.
Sin embargo, son los gobiernos municipales los que otorgan permisos para
que pueda realizarse esta actividad, previo consentimiento de los vecinos cerca-

nos a donde se instale el mercado. Los comerciantes se comprometen a llevar

a cabo su actividad de manera ordenada y respetuosa, as como a limpiar las
banquetas y calles al final de sus labores (RRUVPEACMTY).
El permiso lo otorga la direccin de comercio de los municipios a la organizacin o unin de comerciantes, que es el rgano que representa a todos los oferentes del mercado en cuestin. El permiso se otorga para ejercer la actividad
comercial en un da y horas del da especficos de cada semana. En general, una
unin puede ponerse slo un da a la semana en el mismo espacio.
Hasta ahora hemos visto slo los factores institucionales formales que inciden
en las estrategias de apropiacin, pero tambin existen otros, los informales,
que se refieren a aquella estructura de creencias, costumbres y acuerdos tcitos, que sin estar especificadas en ninguna ley o reglamento tienen un peso tan
importante como aquellas.

Las anteriores, son preguntas a ser respondidas en las siguientes secciones.

Ambas instituciones, las formales y las informales, configuran los andamios sobre los que se basa la estrategia de apropiacin de los mercados sobre ruedas.

3. Resultados del estudio de caso: El mercado sobre

ruedas de la Va a Tampico
En este apartado se presentan los resultados del estudio de caso en el mercado sobre ruedas de la Va a Tampico, el cual nos ayuda a comprender las estrategias de apropiacin del espacio pblico por parte de compradores, vendedores
y vecinos.
Los recorridos para la seleccin del presente caso se realizaron en abril del
2011, mientras que las entrevistas semi estructuradas y a profundidad en los
mercados se llevaron a cabo entre mayo y septiembre del mismo ao.
El mercado sobre ruedas de la Va a Tampico est ubicado sobre la calle del
mismo nombre, la cual intercepta a la Av. Flix. U. Gomez y corre desde el inicio

2155

Por qu las personas gustan an de visitar estos tradicionales mercados a

pesar del incremento de modernos supermercados? Quin decide que espacio
ocupa cada vendedor en los mercados y cuantos puestos de cada tipo de mercanca deben existir? Cmo se estructura la relacin diaria entre vecinos y comerciantes, y entre estos ltimos y los compradores? Cmo se entremezclan
estos practicantes regulares con otros actores ms irregulares de los mercados?
(Para una explicacin sobre esta ltima tipologa ver Delgado, 2007:141).

de Va hasta la calle Platn Sanchez.

Por esa calle, comnmente pasan coches, el grueso de los cuales proviene de
la Av. Flix U. Gmez, adems de unos pocos transentes. En el lado oriente
de la calle existen casas de block y concreto, que llevan el trazo concebido por
los urbanistas municipales, mientras que del lado poniente estn unas vas del
tren y tras los rieles, tejabanes (casas o refugios construidos con materiales de
reso, como madera, lmina y cartn), habitados por familias de muy escasos
recursos, que desafan el uso concebido del espacio pblico, imponindose de
manera irregular en la realidad, como espacios vividos y percibidos diferentes al
ideal del urbanista, como lo apunta Delgado (2007).

2156

Pero una vez a la semana, los viernes al caer la tarde, dicha calle se transforma y toman forma apropiaciones temporales, en espacios con fronteras delimitadas por estructuras metlicas y lonas, que conforman los puestos de venta,
los cuales se ubican del lado oriente de las vas del tren, dejando en medio un
pasillo de no ms de dos metros de ancho, para el paso de la gente, ahora no
como meros peatones, sino en su papel de compradores y paseantes.
As, no slo se destaca un cambio en el uso de la calle, sino ms all, un cambio en los roles jugados al resto de la semana por parte de las personas. Muchos
vecinos se convierten en vendedores y muchos transentes en compradores,
paseantes y observadores de una realidad diferente. Los conductores habituales
de esa calle, desaparecen de ah con sus coches, o ms bien cambian de ruta,
una vez a la semana, manteniendo su rol, pero en otro lugar.
De esta manera, la calle, en cuanto parte del espacio urbano, no puede responder mecnicamente a las direccionalidades y los puntos de atraccin prefigurados por los diseadores, puesto que resulta de un nmero inmenso e inmensamente variado de movimientos y ocupaciones transitorias, imprevisibles muchas
de ellas, que dan lugar a mapas mviles y sin bordes (Delgado, 2007:13).
Este mercado, con ms de ocho aos de existencia, tiene la particularidad de
que es un mercado con horario vespertino-nocturno, siendo que la mayora de
los mercados sobre ruedas son matutinos-vespertinos. Se instala a las 4:00 P.M
y se comienza a desmantelar a las 10:00 P.M, aunque hay puestos, como el de la
lotera, que a veces se quedan hasta las 12:00 A.M, dependiendo de la afluencia
de clientes, que en su mayora son mujeres.
Est compuesto por cerca de cien puestos, cada uno con tres metros de frente
por dos de fondo y algunos de ellos son puestos dobles, es decir, con seis metros
de frente. Cada puesto consta de una estructura metlica, cubierta por una lona

para proteger a los vendedores, compradores y la mercanca, de las inclemencias del tiempo, sobre todo del sol, que en esta poca (mayo y septiembre), alcanza los 43 grados a la sombra. La mercanca es exhibida sobre mesas hechas
de tablones de madera soportadas por estructuras metlicas.
Haca la calle de Platn Snchez hay algunos oferentes que no cuentan con
puestos como los descritos anteriormente, sino que solo ponen una manta directamente sobre la calle para exhibir sus productos, sobre todo montones de ropa
usada, trada en pacas desde Estados Unidos.
Los productos que se ofrecen son los caractersticos de otros mercados sobre
ruedas (Rubio, 2006), tales como venta de frutas y verduras, ropa usada desde
$10 pesos la pieza y zapatos, tanto para dama, como para caballero, as como
nios y nias. Destaca la venta de ropa interior para dama, sobre todo brassieres usados.
Otros productos a la venta son artculos de belleza, como maquillaje, moos y
diademas para el cabello, pauelos, perfumes de dama y caballero.

Algo que se encontr y no se haba visto en otros mercados sobre ruedas fue
un modulo de ventas de casas, de la constructora Ara. Era un modulo tipo stand
desmontable, de retrovicel (una especie de plstico), de no ms de un metro de
ancho, en el cual se exhiban folletos de las casas y se daban informes sobre la
venta de las mismas por una persona de unos 40 aos.
Hay tres caractersticas especiales de este mercado nocturno que lo distinguen de los mercados matutinos-vespertinos. La primera, es la gran cantidad de
puestos de comida establecidos en l.
En este mercado hay puesto de tacos a vapor, de bistec, tortas (de carnitas de
puerco, carne de puerco al pastor trompo- y salchichas), antojitos mexicganos
(flautas, enchiladas, gorditas de maz), tostadas preparadas, tamales, elotes
asados en lea, rebanadas de pizza, tortillas de harina de trigo de dulce y de
sal, pasteles, brownies, churros rellenos de chocolate y cajeta, fresas con crema,
raspados de hielo (de tamarindo, chamoyadas), nieve de leche y aguas frescas.
Adems, hay personas que aprovechan el mercado para ofrecer sus produc-

2157

Tambin se venden juguetes, artculos de ferretera, artculos electrnicos

nuevos y usados, animales (conejos, iguanas, pjaros, peces, cachorros de
perros), gorras, Cds piratas (slo en dos puestos), productos naturistas, chile
piqun, granos para alimentar animales, macetas y plantas.

tos desde triciclos, como es el caso de un seor que vende helados Bon Ice2, los
cuales son productos que se venden tanto en la calle, como en negocios propios
tipo franquicias y cadenas establecidas de tiendas como Wal-Mart, HEB, Soriana,
etc.
Adems hay otro seor que vende conchitas con salsa tambin en un triciclo
y que tambin aprovecha el mercado para pasar vendiendo.
Durante los recorridos realizados en el mercado me di la oportunidad de comprar tortas de carnitas, churros, gorditas de harina de azcar y pilas para la
grabadora.

2158

Una segunda caracterstica especial de este mercado y que tambin lo distingue de los mercados matutinos-vespertinos, es lo referente a los atractivos
musicales.
Por los pasillos del mercado se mezcla la gente que camina comindose un
elote asado o un raspado, con parejas de jvenes entre 13 y 17 aos, que tocan
msica colombiana con su acorden y su guacharaca. Ellos van tocando de puesto en puesto, tocando entre las mesas de los antojitos mexicanos y los tacos,
pidiendo una moneda a los comensales.
Adems, puede verse un grupo de msica regional, conformado por cinco personas, tocando sus instrumentos por los pasillos del mercado y logrando obtener
algo de dinero a cambio, mientras los nios los miran con ojos de asombro.
Otro msico que ronda por el mercado haciendo esfuerzos por cantar es un
solista que trae una mochila con una bocina, un micrfono y una guitarra en malas condiciones. Su voz es eminentemente mala y algunos puesteros le gritan en
broma que les alejar los clientes, pero l sigue haciendo su esfuerzo por ganar
algo de dinero y no deja de ser una atraccin para los clientes.
La tercera caracterstica que distingue este mercado de los que se quitan temprano son los puestos de lotera, que si bien existen en cualquier horario, en este
mercado llegan a quitarse ya tarde, puesto que es ms fcil para la gente que
asiste a estos puestos jugar lotera en la tarde o noche, cuando ya no se tienen
que atender tan intensamente las labores del hogar, que en la noche, cuando
tericamente ya se est ms relajado.
La lotera ah est, a veces hasta las 12:00 A.M, pero no dan ningn proble2

La mezcla de distribucin de este producto entre el sector formal y el informal obedece e una estrategia empresarial que merece la
pena ser estudiada. Ms informacin en www.bonice.com.mx

ma, se quita a veces a las 10 P.M. y es slo una vez a la semana (Doa Mary,
vecina de la Va Tampico; Comunicacin personal 11 de junio del 2011).
3.1 Estrategias de apropiacin de los vendedores
Un punto muy relevante que favorece la apropiacin del espacio pblico por
parte de los vendedores es el componente institucional formal. Como vimos en
la seccin anterior, existen reglamentos estatales y municipales que regulan el
uso comercial de la va pblica y permiten el otorgamiento de permisos para la
instalacin de los mercados sobre en las calles y banquetas.
Lo anterior es importante porque brinda certidumbre a quienes viven de su
trabajo en los mercados y con ello se logran hacer inversiones en mercanca y
equip que de otra forma no necesariamente seran rentables.
Otro punto importante es la organizacin de los puesteros en uniones, representados por una delegada o representante. El nombre de la unin de los oferentes de este mercado de la Va a Tampico es la Organizacin de Comerciantes
Populares del Estado de Nuevo len, Juan Zamora Delgado AC., que afilia a ms
poco ms de 200 personas.

La figura de la delegada es muy importante, ya que ella es el vnculo entre los

oferentes, su sindicato, el municipio y los vecinos.
La delegada tiene entre sus funciones especficas asignar los espacios, recabar
las cuotas de cada oferente para entregarlas al sindicato, as como resolver los
problemas del da a da y mantener el orden y la limpieza en los mercados (Rosa
Elia Fuentes, delegada del mercado sobre ruedas ubicado en la Va Tampico cruz
con Flix U. Gmez. Comunicacin personal, 3 de Junio del 2011).
En lo que a limpieza se refiere, los oferentes pagan directamente a una persona externa al mercado, que se encarga de barrer las calles y recoger la basura
despus de que el mercado termina sus actividades, lo que los ayuda a mantener una buena relacin con los vecinos, al no crearles problemas de basura. Esta
persona cuenta con un permiso municipal para recoger y depositar la basura en
los depsitos de la ciudad (Idem).
Segn la misma delegada, la relacin con las autoridades el municipio es
buena. Coincidentemente, cuando se realiz la entrevista recin se acababa de

2159

Estas uniones, estn afiliadas a sindicatos representativos a nivel nacional, en

este caso ante la Confederacin de Trabajadores de Mxico (CTM).

ir un inspector, el cual le dej una hoja celeste comprobante de la visita a la delegada.

Los inspectores no tienen una rutina para visitarnos, las visitas son cada
dos o tres meses. Como nosotros trabajamos con orden, respeto a los vecinos
y clientes y con disciplina, como limpiar al ltimo, no tenemos problemas con el
municipio (Rosa Elia).

3.2 Estrategias de apropiacin de los compradores

Como se mencion anteriormente, la comida, la msica y la lotera son algunos de los atractivos que hacen de los mercados sobre ruedas vespertinosnocturnos una opcin ldica.

2160

Por los mercados caminan parejas y familias enteras, que se detienen a comprar alguna nieve, un elote asado o unos tacos, a la vez que escuchan la msica
popular que se toca en vivo.
Adems, el mercado es un punto de reunin para grupos de jovencitos y jovencitas, que se renen cada viernes para pasar un rato agradable recorriendo
el mercado varias veces de ida y vuelta, estando en el mismo a veces ms de
una hora, sin tener la necesidad de comprar algo en particular, ni para ellos ni
para sus padres.
Venimos casi todos los viernes, compramos comida, raspados. Venimos solo
de paseo y veces a comprar algo que nos guste, como pulseras, cosas que se
vean bonitas para nosotras (Keny y Lorena, compradoras 16 aos; Comunicacin personal, 27 de Mayo del 2011).
Compramos yukis, comida, nos encontramos con amigos, nos paseamos
como una hora, compramos tambin aretes, pelculas, cualquier cosa Javier e
Ingrid, compradores 14 y 15 aos; Comunicacin personal, 3 de junio del 2011).
As, los compradores hacen uso de la calle siguiendo estrategias de apropiacin propias, como la alimentacin, la diversin y la amistad.

3.3 Estrategias de apropiacin de los vecinos

En general, el diseo institucional formal de los mercados favorece la buena
relacin con los vecinos, pues el reglamento municipal estipula que estos deben
firmar de conformidad para el mercado pueda establecerse.

Un hallazgo interesante es que los vecinos colaboran con los vendedores en

varias formas.
Los vecinos prestan la luz, los baos y dan agua a los vendedores y estos les
pagan una cantidad cada vez que se pone el mercado (Rosa Elia, delegada).
Si necesitan agua para lavarse las manos, nosotros les danos una tinita
(Doa Mary, vecina: Comunicacin personal, 3 de junio del 2011).
Adems, un componente extra que favorece la relacin de los vecinos con el
mercado es la percepcin de una mayor seguridad ahora que antes de que se
instalara el mercado.
Aqu est todo tranquilo, aqu no hay pandilleros, hay menos peleas desde
que esta el mercado, la gente es muy tranquila, no hay problemas de nada
(Doa Mary, vecina).
Tambin se encontr que varios vecinos han aprovechado la demanda generada en el mercado y se han convertido tambin en vendedores.

Hay por ejemplo una casa que vende tamales en su cochera y tiene mesas con
sillas. En otra casa venden tacos de bistec y tortas.
Todos los vecinos estbamos a favor cuando se puso el mercado, todos firmamos, queramos una curiosidad, algo nuevo. Nosotros vendemos tostitos,
frituras o snacks, conchitas con elote (Jorge Saldivar, vecino y vendedor de
snacks 52 aos. Comunicacin personal, 3 de Junio del 2011).
A diferencia de los $50 pesos pagados por los puesteros regulares del mercado cada viernes y que son sindicalizados, los vecinos pagan una cuota menor por
aprovechar el mercado para ofrecer la venta de sus productos.
Pagamos cuota, 20 pesos por cada viernes que se pone el mercado, yo no
estoy sindicalizado, no voy a juntas del sindicato (Jorge Saldivar, vecino).
A parte de los beneficios de seguridad, oportunidad de venta de productos y
dinero que obtienen de los puesteros, los vecinos tienen otro beneficio, que es el
poder hacer sus compras ms cerca de su casa y de paso divertirse.

2161

La delegada mencion que cuando esto sucede, se respeta el espacio frente a la casa para poder facilitarles las ventas.

Compramos lo que nos gusta de comer, es una distraccin para nosotros

(Doa Mary, vecina).
As, encontramos que los vecinos lejos de soportar la actividad de los mercados tienen sus propias estrategias de apropiacin y pasan a formar parte del
mismo mercado.

Conclusiones
Las estrategias de apropiacin temporal, pero sistemtica de la calle llevadas
a cabo en el caso del mercado sobre ruedas de la Va a Tampico en Monterrey,
nos muestran la importancia de la confluencia de factores tanto institucionales
formales (normas, leyes) como informales (costumbres, tradiciones, acuerdos
no escritos).

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Por un lado, destaca la importancia de que esta actividades este reglamentada

de manera formal tanto de forma estatal, como municipal, lo que permite que
mientras no se incurra en ninguna de las faltas descritas en las normas, no se
moleste a quienes la llevan a cabo.
Por otro lado, es importante el establecimiento de una unin, en este caso la
Organizacin de Comerciantes Populares del Estado de Nuevo len, Juan Zamora
Delgado AC, la cual est a su vez afiliada a la central obrera ms grande del pas,
la CTM, la cual le brinda una mayor proteccin mediante la lucha en la defensa
por espacios pblicos.
La organizacin de esta unin, con ms de 200 integrantes le da una buena
fortaleza para poder apropiarse del espacio pblico. Se encontr que una figura
central en este punto es la delegada, quien es el vnculo entre los oferentes, su
sindicato, el municipio y los vecinos.
Una caracterstica especial de este mercado es su horario nocturno, as como
la gran existencia de puestos de comida y bebidas, as como los puestos de lotera que cierran ya casi entrando la madrugada y los atractivos musicales, lo que
dan un sentido ms ldico al uso que los compradores hacen de los mercados
sobre ruedas. Los compradores hacen uso de la calle siguiendo estrategias de
apropiacin propias, como la alimentacin, la diversin y la amistad.
Contrario a lo que se piensa generalmente acerca de relaciones belicosas entre vecinos y comerciantes de mercados sobre ruedas, en el presente caso se
encontr que existe una relacin benfica entre ambos, lo cual est apoyado por
el hecho de que el reglamento exija las firmas de acuerdo de los vecinos antes
de otorgar el permiso para el establecimiento del mercado.

 En el presente caso se tiene que la llegada del mercado trajo mltiples

beneficios a los vecinos.
Primero, se dio vida al menos una vez a la semana (los viernes) a un lugar
comnmente desolado, tal como lo es generalmente el espacio a lo largo de las
vas del tren, generndose un flujo de gente antes inexistente y con ello una
demanda por servicios y adems la posibilidad de tener un entretenimiento que
antes no exista.
Segundo, con la demanda generada por la llegada de la gente, los vecinos
tienen la oportunidad de integrarse al mercado desde sus cocheras y banquetas
a fin de ofrecer una serie de productos y con ello hacerse de ingresos extras.
La venta de servicios en sus cocheras, tales como la venta de comida pueden
seguirse ofreciendo el resto de la semana, una vez que el punto de venta y con
ello el reconocimiento de la gente ha sido establecido.
Tercero y ltimo. Los vecinos obtienen beneficios adicionales de los vendedores del mercado, rentndoles sus baos, o vendindoles agua y electricidad,
lo que les da oportunidad de generar ingresos extras antes no posibles.

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2163

As, en este caso se logra observar una estrategia de apropiacin conjunta

permitida por la ley, en la que confluyen esfuerzos y acuerdos entre vendedores,
compradores y vecinos, que hacen posible que la calle sea ocupada al menos
una vez a la semana, a lo largo ya de hace ms de ocho aos, que permite por
un lado generar ingresos a ms de 200 personas y por otro da la oportunidad
a los compradores de hacerse de productos y servicios cerca de sus hogares,
adems de brindarles entretenimiento y diversin en un ambiente conocido y
tranquilo.

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