Informe Agua CEPAL 2004

INFORME NACIONAL SOBRE LA GESTION DEL
AGUA EN COLOMBIA
I. Sector: Recursos Hdricos

Eduardo Orlando Ojeda B. Ingeniero Sanitario - MSc. Ambiental
Carrera 13 No. 37- 43 Oficina 406
Telfonos: 2328833, 2858427-Oficina
3153540 - Residencia
Santaf de Bogot. D.C.
e-mail: ocade@latino.net.co
II. Sector: Agua Potable y Saneamiento
Ral Arias Uribe
Carrera 65A # 10A 56 Cali - Colombia
Tel: (0572-3308897) Fax: (0572-3313647)
e-mail: rarias@emcali.net.co
Informe Nacional sobre la Gestin del Agua en:

Colombia
Indice Colombia
1.
Resumen Ejecutivo
1.1
1.2
Caractersticas generales del pas

1.1.1 Divisin poltica, lmites, extensin superficial
1.1.2 Indicadores demogrficos
1.1.3 Indicadores econmicos
Manejo integrado de recursos hdricos
1.2.1 Disponibilidad del recurso hdrico en Colombia
1.2.2 Agua potable y saneamiento
2.
10
1.2.3 Otras demandas de agua y resumen de consumos
12
1.2.4 Balance y situaciones ambientales crticas y extremas
12
1.2.5 Limitaciones de disponibilidad por la calidad
12
1.2.6 Balance entre disponibilidad - oportunidad
12
1.2.7 Aspectos institucionales de la gestin
12
1.2.8 Elementos de anlisis econmico del manejo del recurso hdrico en Colombia
13
1.2.9 Escenarios
13
Caractersticas Generales del Pas

2.1
16
Localizacin y ubicacin territorial, respecto a Sudamrica y a los centros de decisin,

poltica y mercados mundiales
2.2
Datos de superficie territorial y su relacin con el contexto regional y mundial
2.3
Organizacin poltica
17
2.4
Poblacin
17
2.5
Posicionamiento del pas en el ranking de desarrollo del birf
19
2.6
Otros indicadores demogrficos: tasas de natalidad y mortalidad
19
2.7
Tasa de alfabetismo
19
2.8
Caracterizacin de la situacin econmica nacional: PIB y PIB per cpita
2.9
3.
17
y su relacin con el contexto regional y mundial
20
Poblacin por debajo del umbral de pobreza
20
2.10 Tasa de desocupacin
21
2.11 Industria
21
2.12 Comercio
21
Manejo Integrado de Recursos Hdricos
22
3.1
Las vertientes y cuencas hidrogrficas nacionales e internacionales
22
3.2
Disponibilidad de recursos hdricos en el pas
22
3.2.1 La oferta del agua dulce
22
3.2.2 Precipitacin
22
3.2.3 Anlisis de la distribucin de la precipitacin por regmenes modales
23
3.2.4 Escorrenta superficial por vertientes hidrogrficas
24
3.2.5 Rendimientos hdricos por vertiente hidrogrfica
24
3.2.6 Conclusiones sobre la oferta hdrica superficial en Colombia y sus limitantes
24
Agua para el Siglo XXI:

De la Visin a la Accin
4.
3.2.9 Redes de monitoreo hidrometeorolgico e hidrolgico en Colombia
26
Agua Potable y Saneamiento
28
Estructura organizativa
28
4.1.1 Formulacin de polticas y planificacin
28
4.1.2 Regulacin y control
28
4.1.3 Modelos regulatorios
28
4.1.4 Entes reguladores
29
4.3
4.4
4.5
4.1.5 Gestin de los servicios
29
4.1.6 Modalidad de gestin
29
4.1.7 Organismos y empresas operadoras
30
4.1.8 Participacin del sector privado
30
4.1.9 Naturaleza jurdica de las empresas transformadas
31
4.1.10 Estado del proceso de transformacin
31
Anlisis operacional
31
4.2.1 Cobertura de abastecimiento de agua potable y saneamiento
31
4.2.2 Calidad y condiciones de servicio
32
4.2.3 Dficit de servicios e impacto sobre la salud
34
4.2.4 Gestin comercial de las empresas operadoras
35
Financiamiento del sector
39
4.3.1 Desempeo financiero del sector
39
4.3.2 Necesidades de financiacin
40
4.3.3 Metas del plan
40
4.3.4 Costos
41
4.3.5 Fuentes de financiamiento
41
Fortalezas y debilidades
41
4.4.1 Fortalezas y debilidades institucionales
41
4.4.2 Fortalezas y debilidades de la regulacin
42
4.4.3 Fortalezas y debilidades de los operadores
42
Mejoramiento institucional
42
4.5.1 Plan nacional de desarrollo
42
4.5.2 Programa de modernizacin empresarial
42
4.5.3 Programa de servicios sostenibles de agua y saneamiento
43
4.5.4 Programas propuestos en el estudio de calidad del agua por el Ministerio de Salud
44
Otros Usos y Aprovechamientos de los Recursos Hdricos

en Colombia
45
5.1
Usos extractivos
45
5.1.1 Agua para consumo agrcola
45
5.2
Usos no extractivos
48
5.3
26
26
4.1
4.2
5.
3.2.7 Almacenamiento natural

3.2.8 Disponibilidad de agua subterrnea en Colombia
5.2.1 Uso hidroenergtico
48
5.2.2 Uso del agua en recreacin y turismo
48
5.2.3 Navegacin comercial y deportiva
48
Elementos conceptuales de la demanda hdrica
49

Colombia
6.
5.3.1 Introduccin
49
5.3.2 Estimacin de la demanda y usos del agua
50
La Problemtica Hdrica en Colombia - Factores que Limitan la

Disponibilidad Espacial y Temporal de los Recursos Hdricos
52
6.1
Concentracin y crecimiento de la demanda en zonas donde la oferta hdrica es limitada
52
6.2
Irregularidad hdrica
53
6.3
Deterioro de la calidad de los recursos hdricos
53
6.3.1 Las aguas residuales domsticas
53
6.3.2 Las aguas residuales industriales
53
6.3.3 El escurrimiento de aguas en zonas de produccin agrcola y ganadera
54
6.3.4 Las aguas lluvias por arrastre de compuestos presentes en la atmsfera y las aguas
procedentes de los procesos de extraccin minera
7.
Balance y Situaciones Ambientales Crticas y Extremas
55
7.1
55
7.2
7.3
8.
54
Balance entre disponibilidad - oportunidad

7.1.1 Balance hdrico - Indice de aridez
56
7.1.2 Indice de presin
56
7.1.3 Indice de escasez
56
Situaciones de degradacin ambiental - Erosin hdrica e inundaciones
58
7.2.1 Introduccin
58
7.2.2 Localizacin en Colombia de procesos de erosin hdrica superficial
59
7.2.3 Localizacin en Colombia de procesos de remocin en masa
59
7.2.4 Erosin fluvial
60
7.2.5 Inundaciones y desbordamientos
60
7.2.6 Procesos litorales
60
7.2.7 Erosin glaciar
60
Nivel de afectacin
60
Aspectos Institucionales de la Gestin de los Recursos Hdricos

en el Pas
62
8.1
62
8.2
Administracin del agua

8.1.1 Entidades responsables de la gestin de los recursos hdricos
62
8.1.2 Gestin desde el punto de vista de las autoridades ambientales
62
Mecanismos de participacin de los ciudadanos
64
8.2.1 Participacin o intervencin ciudadana en la direccin y administracin de

los organismos del SINA
64
8.2.2 Derecho de peticin de intervencin en trmites y decisiones ambientales
8.3
64
8.2.3 Derecho de peticin de informacin ambiental
64
8.2.4 Audiencias pblicas en trmites de permisos o licencias
65
8.2.5 Cooperacin y concertacin pblico - privado para la gestin y ordenacin ambiental
65
8.2.6 Participacin de los usuarios en la regulacin de servicios pblicos
65
8.2.7 Las autoridades y la participacin ciudadana en la regulacin de los servicios pblicos
65
Legislacin de aguas
65
8.3.1 Antecedentes de la gestin ambiental en Colombia
65
8.3.2 Marco normativo general
67

9.
Escenarios
9.1
Anlisis crtico de la gestin de los recursos hdricos en Colombia
68
9.2
Escenario de crisis
68
9.2.1 Consideraciones
69
9.2.2 Resultados - Escenario de crisis
69
9.3
Escenario de participacin del sector privado y acciones a ni vel local y regional
70
9.4
Escenario sustentable
70
70
9.4.2 Resultados finales
71
Referencias Bibliogrficas
68
74

Colombia
Figuras y Tablas
Indice de Figuras
Figura N 1
Mapa poltico de Sudamrica
16
Figura N 2
Mapa poltico de Colombia
18
Figura N 3
Regmenes caractersticos
23
Figura N 4
Mapa de isolneas de rendimiento anual
25
Figura N 5
Mapa de aguas subterrneas
27
Figura N 6
Demanda de agua
49
Figura N 7
Mapa sobre el ndice de aridez
55
Figura N 8
Mapa ndice de presin de la demanda sobre la oferta ao medio
57
Figura N 9
Mapa ndice de presin de la demanda sobre la oferta ao seco
58
Figura N 10
Zonas inundables en Colombia
61
Figura N 11
Localizacin de corporaciones autnomas regionales
63
Indice de Tablas
Tabla N 1
Poblacin total
18
Tabla N 2
Tasa de crecimiento neto de la poblacin por mil habitantes
18
Tabla N 3
Indicadores demogrficos
19
Tabla N 4
Tasa de escolaridad 1985-1996
19
Tabla N 5
Indicadores macroeconmicos 1985-1998
20
Tabla N 6
Colombia, producto interno bruto (PIB) por habitante 1994-1997
20
Tabla N 7
Porcentaje de poblacin bajo lnea de indigencia
20
Tabla N 8
Tasa de desempleo
21
Tabla N 9
Precipitacin y caudales especficos de escorrenta
22
Tabla N 10
Escorrenta superficial por vertientes hidrogrficas en Colombia
24
Tabla N 11
Oferta hdrica superficial por altitud
24
Tabla N 12
Naturaleza jurdica de las empresas transformadas
31
Tabla N 13
Estado del proceso de transformacin de las empresas
31
Tabla N 14
Porcentaje de cobertura del acueducto
31
Tabla N 15
Porcentaje de cobertura de alcantarillado periodo 1995-1997
31
Tabla N 16
Demanda de agua potable mbito urbano y rural concentrado
32
Tabla N 17
Cobertura de acueducto y alcantarillado en el mbito rural
32
Tabla N 18
Produccin de agua potable
33
Tabla N 19
Indice de agua no contabilizada (IANC)
33
Tabla N 20
Servicio de acueducto
34
Tabla N 21
Enfermedades asociadas a la calidad del agua
34
Tabla N 22
Indices de riesgo asociados a la calidad del agua
35
Tabla N 23
Nmero de quejas
38

Tabla N 24
Continuidad del servicio de acueducto
38
Tabla N 25
Agrupacin de empresas
39
Tabla N 26
Activos en miles de millones
39
Tabla N 27
Pasivos en miles de millones
39
Tabla N 28
Patrimonio en miles de millones
40
Tabla N 29
Estado de resultados
40
Tabla N 30
Metas cobertura de acueducto y alcantarillado
41
Tabla N 31
Proyectos
41
Tabla N 32
Fuentes de financiamiento
41
Tabla N 33
Inventario nacional de reas de riego
45
Tabla N 34
Rehabilitacin y ampliacin de distritos de riego (1982-1991)
46
Tabla N 35
Principales ecosistemas afectados por la contaminacin de plaguicidas en Colombia, 1996
47
Tabla N 36
Red total fluvial navegable de Colombia
48
Tabla N 37
Demanda de agua por diversos conceptos
51
Tabla N 38
Aportes contaminantes industriales nacionales
54
Tabla N 39
Escenario de crisis
72
Tabla N 40
Escenario sustentable
73

Colombia
1. Resumen Ejecutivo
1.1 Caractersticas generales del pas
1.1.1 Divisin poltica, lmites, extensin superficial

Colombia es un Estado social de derecho, organizado
en forma de repblica unitaria, descentralizada, con autonoma de sus entidades territoriales, democrtica, participativa y
pluralista (Constitucin Poltica de 1991).
Limita con once pases y cinco tocan sus tierras: Al este
con Venezuela (2.219 km) y Brasil (1.645 km); al sur con Per
(1.626 km) y Ecuador (586 km) y al noroeste con Panam (266
km); al norte limita con el mar caribe en cuyas aguas limita con
seis pases: Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Jamaica,
Repblica Dominicana y Hait; al oeste limita con el Ocano
Pacfico. La longitud total de costas es de 3.208 km.
La extensin total de Colombia es de 1141.748 km2.
Por su tamao, es el tercer pas de Amrica del Sur, despus de
Brasil (8511.996 km2) y Argentina (2779.221 km2).
1.1.2 Indicadores demogrficos (DANE, 1999)

De acuerdo con el ltimo censo (1993), la poblacin total
de Colombia era de 33109.840 habitantes. Con base en las proyecciones del Departamento Administrativo Nacional de
Estadstica DANE, se determina que la poblacin para el ao 2000
es de 42299.301 habitantes, de los cuales el 49,2% corresponde
al sexo masculino y el 50,8% al sexo femenino. La poblacin
urbana representa un 71% de los habitantes y la rural, el 29%.
A continuacin se presentan otros indicadores demogrficos: a) Tasa de natalidad: 25,6 por cada mil habitantes, b)
Tasa de mortalidad: 5,8 por cada mil habitantes, c) Esperanza

de vida al nacer: 64,27 aos en el caso de hombres y 73,04
aos en el caso de mujeres, d) Aos requeridos para duplicacin de la poblacin: 39 aos, e) Tasa de fecundidad: 2,5 hijos
parte urbana - 4,3 hijos parte rural y media ponderada de 3
hijos, f) Tasa bruta de natalidad: 26 por cada mil habitantes, g)
Tasa de mortalidad infantil (por cada mil nacidos): Urbana - 26,
Rural - 32, Media - 28,3; Menores de cinco aos - 35,7.
1.1.3 Indicadores econmicos

Colombia se encuentra posicionado en el puesto 65
del ranking de desarrollo del BIRF (World Bank Atlas, 1998).
Se encuentra que el 14,7 % de la poblacin mayor de cinco
aos es analfabeta, de los cuales el 15,4% corresponde a hombres y el 14,1% a mujeres. La tasa de desocupacin para el
ao 1999 fue de 18,1% (DANE, 1999).
La recesin econmica que se presenta en Colombia
desde los ltimos 5 aos ha hecho que el pas registre crecimientos de la actividad econmica cercanos a cero en los ltimos aos -1998 y 1999-, lo cual no se registraba desde 1943.
Se puede esperar una reactivacin econmica en los prximos 10 aos, que puede estar alrededor del 3.5% del PIB. Algunos
estudios gubernamentales afirman un incremento del 5% anual,
pero sectores investigadores consideran muy optimista este hecho,
dado que existe consenso que en los prximos tres aos el desempeo econmico ser mediocre (peridico El Tiempo, enero 19 de
2000), lo cual no permite cumplir con las metas oficiales.
1.2 Manejo integrado de recursos hdricos
1.2.1 Disponibilidad del recurso hdrico en Colombia
1.2.1.1 La oferta del agua dulce

Debido a su ubicacin geogrfica y a sus condiciones de
relieve, Colombia tiene una precipitacin media anual de 3.000 mm,
que representa una riqueza importante de recursos hdricos, cuando es

comparada con el promedio mundial de precipitacin anual, equivalente a 900 mm y con el promedio anual de Suramrica, del orden de
los 1.600 mm. En trminos del caudal especfico de escorrenta superficial Colombia presenta un caudal de 58 l/s/km2, tres veces mayor que
el promedio sudamericano (21 l/s/km2) y seis veces mayor que la oferta hdrica especfica promedio a nivel mundial (10 l/s/km2).

1.2.1.2 Precipitacin
Existe un rgimen de lluvias muy variado, debido a las
caractersticas de la circulacin atmosfrica y a las diferencias
en el contenido de humedad: Mientras que en la Pennsula de
la Guajira se registran los promedios anuales ms bajos, cercanos a 300 mm/ao, en algunos lugares de la regin del Pacfico
los valores de precipitacin son los ms altos del pas y del
mundo (mayor a 9.000 mm/ao). Si se relaciona el promedio
anual de lluvias con la superficie continental del pas, se tiene
un volumen anual de precipitacin de 3.425 km3, equivalente
al 3% del volumen de precipitacin anual en el mundo y al
12% en el continente sudamericano. La caracterstica de la
precipitacin en Colombia consiste en que el 88% del territorio registra lluvias anuales superiores a 2.000 mm, con un promedio anual cercano a los 3.000 mm.
en condiciones naturales, es el volumen anual disponible por

individuo y equivale aproximadamente al 20% de la oferta per
cpita total, para un total estimado de 500 k m3 al ao.
1.2.1.6 Disponibilidad de agua subterrnea

en Colombia
El volumen de agua subterrnea con que cuenta el pas
no ha sido cuantificado en su verdadera magnitud, configurndose como un capital complementario al capital hdrico superficial. Este potencial debe ser debidamente estudiado, valorado cualitativa y cuantitativamente, ya que constituye una oferta alternativa, que, en muchas reas, ya est siendo utilizado
sin planificacin ni manejo.
1.2.2 Agua potable y saneamiento

1.2.1.3 Escorrenta superficial por vertientes
hidrogrficas
1.2.2.1 Plan nacional de desarrollo
Del volumen de precipitacin anual, un 61% se convierte en escorrenta superficial, generando un caudal medio
de 66.344 m3/seg, equivalente a un volumen anual de 2.113
km3 que fluye por las cinco vertientes hidrogrficas que caracterizan el territorio nacional continental, distribuida as:
Amazonia: 22.185 m3/s, Orinoquia: 21.399 m3/s, Caribe:
15.430 m3/s, Pacfico: 6.903 m3/s, Catatumbo: 427 m 3/s.
1.2.1.4 Rendimientos hdricos por vertiente

hidrogrfica
La vertiente del Pacfico es la zona con mayor rendimiento hdrico, con valores promedios superiores a los 100
l/s/km2. La cuenca Magdalena - Cauca, donde reside aproximadamente el 70% de la poblacin del pas y se concentra la
mayor parte de la actividad socioeconmica, cuenta nicamente con un rendimiento promedio de 27 l/s/km2. La
Orinoquia presenta un rendimiento promedio 34% mayor que
el de la cuenca Magdalena - Cauca, con variaciones marcadas
entre 2 l/s/km2 y 70 l/s/km2. La Amazonia no presenta variaciones marcadas, con un promedio de 65 l/s/km2.
El Gobierno Nacional con el actual Plan Nacional de

Desarrollo busca la paz y su conservacin con el fin de ubicar al
pas en una senda de crecimiento sostenible con cohesin social.
Entre los programas de inversin propuestos (Para lograr el crecimiento sostenible) est el de Medio Ambiente, con su programa
Agua para el cual se autoriza el cobro de las licencias ambientales, la aplicacin de tasas por el uso de las aguas y la creacin de
incentivos por la reconversin ambiental industrial, con los cuales se pretende el desarrollo sostenible.
1.2.2.2 Programa nacional de sostenibilidad

La propuesta participativa del Programa Nacional de
Sostenibilidad se concreta en los proyectos de aprendizaje en
equipo, donde convergen la comunidad, las instituciones y la
academia, con enfoque integral que contemple lo tcnico, lo
social y lo ambiental, y bajo la premisa del dilogo de saberes
que invita a considerar a cada uno de los actores como portadores de conocimientos cuyos aportes son esenciales para el
desarrollo del proyecto. El costo estimado del programa completo es de 4.000 millones de pesos, de los cuales se han invertido 900 millones en la primera etapa.
1.2.1.5 Oferta hdrica disponible

La oferta hdrica de escorrenta superficial per cpita
total de Colombia es de 59.000 m3/hab/ao; sin embargo, la
oferta per cpita accesible anual, bajo condiciones naturales,
es de 12.000 m3/hab/ao (Ministerio del Medio Ambiente,
1996). La oferta hdrica per cpita total es el volumen de agua
anual disponible por individuo y se obtiene de dividir el volumen total de agua dulce superficial anual disponible por el
tamao de la poblacin. La oferta hdrica per cpita accesible,
10
1.2.2.3 Perfil epidemiolgico e ndice de riesgo

En cuanto al control de las enfermedades de origen
hdrico, el ritmo de las inversiones pblicas en la infraestructura sanitaria, no corresponden con las necesidades reales en la
materia. Probablemente uno de los factores que ha incidido
en esta poltica de inversiones, es la escasa valoracin econmica y social del control de los factores de riesgo ambiental.

Colombia
En el pas existen muy pocos estudios que den cuenta del

costo/beneficio y del costo/efectividad de las intervenciones en
salud ambiental.
De acuerdo con el inventario de calidad del agua, los
mayores ndices de riesgo se encuentran en poblaciones menores
de 20.000 habitantes. Este valor decrece en la medida que hay
un aumento de poblacin y una estabilizacin de la estructura de
servicios de la comunidad. Con crecimiento de la poblacin
municipal arriba de 250.000 habitantes, el IR presenta un incremento controlado. Bogot presenta un caso especial: El 60% de
la poblacin presenta un ndice de riesgo entre 35 a 50. Esto es
atribuible a mejores inversiones urbanas, no obstante la situacin
de enfermedad no es diferente del resto del pas.
1.2.2.4 Modernizacin empresarial

El Ministerio de Desarrollo Econmico desea incrementar los niveles de cobertura y calidad de los servicios pblicos mediante el mejoramiento de la productividad y la eficiencia en la gestin de las empresas y la vinculacin de nuevas
Fuentes de financiamiento. Este objetivo es imperativo alcanzarlo ante el diagnstico del sector el cual indica que: a) La
poblacin sin servicio de acueducto es de 10,1 millones (25%),
b) La poblacin sin servicio de alcantarillado es de 16,1 millones (40 %), c) Existen 750 plantas de tratamiento y el 50% se
encuentran en mal estado, d) El consumo por usuario es 30%
mayor al estndar de 20 m3, e) El 52% del agua suministrada
no se contabiliza, el 48% del agua suministrada se factura y el
28% del valor del agua suministrada se recauda.
En general los problemas identificados orientan a: a)
Deficiente gestin empresarial y operativa, b) Baja capacidad
de inversin y capital de trabajo limitado, c) Deficiente capacitacin tcnica y rezago tecnolgico, d) Informacin del sector dispersa, e) Regulacin, vigilancia y control inadecuados.
1.2.2.5 Vigilancia de la Superintendencia de

Servicios Pblicos
A la Superintendencia de Servicios Pblicos
Domiciliarios, SSPD, le corresponden las atribuciones para la
inspeccin, vigilancia y control de la prestacin de los servicios pblicos domiciliarios y de las personas que los prestan.
Es de resaltar que hay ms de 1.600 entidades prestadoras
registradas en el Registro Nacional de Empresas de Servicios
Pblicos, RENASER, que maneja la Superintendencia, a junio
30 de 1998, mostrando el carcter predominantemente local
de los prestadores, hecho que indica una caracterstica compleja a la evolucin y control propuestos por el estado en la
legislacin.
Los indicadores tcnicos de la gestin empresarial
muestran mejora para la facturacin y recaudo, el establecimiento de un sistema general de contabilidad y costos, el establecimiento de una metodologa para el clculo de los costos
y de las tarifas, un ligero avance en la cobertura de la prestacin de los servicios y en el mejoramiento de la calidad de los
mismos, se mantienen altos porcentajes de agua no contabilizada, mientras que el tratamiento final de las aguas residuales
est en un franco estancamiento, igual mnimo desarrollo presenta el manejo de los residuos slidos. Los limitantes mayores
para avanzar en soluciones mayores son las restricciones econmicas, el carcter local del servicio, por lo regular de orden
municipal y la falta de capacitacin.
El manejo adecuado de las aguas residuales est tambin limitado a restricciones econmicas. Para ciudades grandes el costo de inversin por habitante, en tratamiento primario es de $ 100.000. Lo anterior indica los ingentes recursos
que representa el tratamiento de las aguas residuales.
En materia de costos y tarifas es obligatoria la gradualidad del ajuste a las tarifas (Meta incluida en la normatividad
vigente), al igual que el desmonte de los subsidios a los estratos 1, 2 y 3. Las tarifas se ajustarn dentro de un plan de transicin, en forma tal que los incrementos requeridos para la
autofinanciacin se deben realizar antes de diciembre del
2001. La transicin mencionada se inici desde 1995 y ella
avanza de manera normal en las empresas de las grandes ciudades y de algunas de las capitales de departamento, en tanto
que en otras y en las cabeceras municipales, el proceso est
muy atrasado y con pocas posibilidades de cumplimiento.
1.2.2.6 Consumo de agua

El consumo bsico de agua potable en Colombia es de
20 m3/vivienda-mes, equivalente a 133 litros/habitante -da. El
consumo promedio de los hogares urbanos con servicio de
agua potable es de 200 litros/habitante -da y de 120
litros/habitante-da para los rurales. Estas cifras superan el
volumen de 80 litros mnimo necesario para la calidad de vida
razonable. Dos problemas enfrenta el agua potable: a)
Grandes prdidas en su distribucin y b) La deficiente calidad.
Las estadsticas muestran serios problemas en la administracin
del agua potable captada y no contabilizada, pues en 1995 se
registraban considerables niveles de prdidas de agua potable
en las seis ciudades principales del pas: Bogot con 36%,
Medelln 34%, Cali 33%, Barranquilla 47%, Bucaramanga
30% y Cartagena con el 54% del agua no facturada en relacin
con la captada.
De acuerdo con el informe la Contralora, los municipios son los principales ejecutores de la poltica social del
Estado y a ellos les corresponde asegurar la gestin eficiente de
los servicios pblicos y por lo tanto la eficiencia en la prestacin de los mismos, llevada a cabo generalmente por empresas
oficiales y mixtas, por comunidades organizadas o por particulares. Sin embargo, muestran una dbil capacidad de gestin
que ha generado un deterioro progresivo de la calidad y un
desfinanciamiento sistemtico de las necesidades de expansin
y optimizacin de los sistemas que se ve agravado por el rezago de las tarifas con respecto a los costos reales.
11

1.2.3 Otras demandas de agua y resumen de consumos

La demanda sectorial nacional anual utiliza aproximadamente entre el 5% y el 6% de la oferta hdrica natural superficial. Sin embargo, en algunas reas la demanda no logra
cubrirse debido a la prdida de la regulacin hdrica natural
que ha transformado los flujos permanentes en intermitentes,
disminuyendo as, de una forma considerable, la oferta hdrica
natural superficial temporal.
A continuacin se presentan los diferentes tipos de
demanda y usos del agua considerados por el IDEAM (1996) en
miles de m 3 por ao: Vivienda urbana: 1.580.436 (27,32% del
total), Vivienda rural: 439.435 (7,6%), Pecuaria: 509.336
(8,8%), Riego pequeo: 353.209 (6,1%), Gran Industria:
275.708 (4,77%), Industria urbana: 121.223 (2,10%) y
Servicios: 60.401 (1,04%). Total demanda de agua nacional
estimada: 5.785.765 miles de m3 por ao.
1.2.4 Balance y situaciones ambientales crticas y extremas

Colombia es un pas que est en formacin, la tectnica, la geoqumica y la accin morfoclimtica son muy activas.
La red de drenaje, incluidos sus cursos principales, est en acomodamiento. En consecuencia, existen procesos geodinmicos, que se manifiestan en una erosin y sedimentacin natural. Los procesos de erosin que ms impactan, por las consecuencias en prdidas de vida y de infraestructura social y econmica, se relacionan con movimientos en masa, representados en desplomes, derrumbes, deslizamientos, avalanchas,
coladas de lodo, entre otros. La erosin hdrica superficial se
manifiesta con mayor notoriedad en entornos muy secos, pero
en paisajes secos y subhmedos actan silenciosamente con
mayor intensidad en la medida en que no se disponga de
cobertura vegetal con arreglo protector.
1.2.5 Limitaciones de disponibilidad por la calidad

El deterioro de la calidad y la alteracin de la distribucin espacial y temporal del agua en Colombia presentan
caractersticas diversas, segn la intensidad y forma de ocupacin espacial. Tal como se seal anteriormente la cuenca del
Magdalena - Cauca (24% del rea total del territorio) tiene la
mayor afectacin, aporta nicamente el 10,6% de la oferta
hdrica nacional y sin embargo soporta aproximadamente el
70% de la poblacin y genera el 85% del PIB, con todas sus
consecuencias e impactos sobre los recursos naturales, ante la
carencia de programas efectivos de control.
Aunque no existe un inventario nacional que unifique
y resuma los resultados realizados por diferentes estudios adelantados a nivel nacional, que permitan dar mayor confiabilidad a los valores que se presentan, se estima que la calidad del
recurso hdrico en nuestro pas se afecta principalmente por los
vertimientos con un aporte de carga orgnica estimado de
12
9.000 ton DBO/da, de acuerdo con estudios adelantados entre

el ao 1989 y 1993 por el Departamento Nacional de
Planeacin. El sector agrcola que genera la carga ms alta de
DBO (Sin incluir caa de azcar ni beneficio del caf), aporta
aproximadamente 4.000 ton DBO/da, seguido por el sector
pecuario, el domstico y el industrial.
En conclusin, la mayor parte del sistema hdrico andino
colombiano se encuentra en proceso de alteracin, debido a los
efectos perjudiciales provocados por el transporte de sedimentos,
carga orgnica y sustancias txicas, con alta incidencia en los
corredores industriales ubicados en las correspondientes cuencas.
1.2.6 Balance entre disponibilidad - oportunidad

Con base en las estimaciones de oferta y de demanda
del recurso hdrico en Colombia se han determinado varios
ndices que permiten establecer el balance de agua:
Indice de Presin de la demanda sobre la oferta para
las 45 cuencas hidrogrficas de referencia que cubren el pas y
su variacin espacial. Se ha encontrado que para un ao medio
la alta presin por demanda del recurso se encuentra en la
zona Andina que soporta aproximadamente el 70% de la
poblacin y genera el 85% del PIB.
Indice de escasez: En las reas municipales y las reas
que surten de agua las cabeceras municipales, se determin el
Indice de Escasez (relacin demanda sobre oferta en porcentaje), as: a) En condicin con ndice de escasez medio alto y
alto, evaluada en ao medio, se encuentra el 5% de los municipios del pas,. Durante el ao seco este porcentaje se incrementa al 11.5% debido a la fragilidad de los sistemas hidrogrficos de abastecimiento, b) En condiciones hidroclimticas
normales (media multianual), el 11% de los municipios del
pas, correspondientes al 13% de la poblacin, acusan un ndice de escasez mayor del 20%, c) En las cabeceras municipales,
la condicin ms crtica se presenta en los meses ms deficitarios de agua de los aos secos. Para un ao de condiciones
secas, el 14% de las cabeceras municipales correspondientes a
una poblacin del 61% alcanzan ndices de escasez con categoras de alto, medio alto y medio.
1.2.7 Aspectos institucionales de la gestin
1.2.7.1 Administracin del agua

Mediante la ley 99 de 1993 se cre el Ministerio del
Medio Ambiente, como organismo rector de la gestin del
medio ambiente y de los recursos naturales, encargado de realizar, entre otras tareas, las polticas y regulaciones a las que se
sujetarn la recuperacin, conservacin, proteccin, ordenamiento, manejo, uso y aprovechamiento de los recursos naturales renovables y el medio ambiente de la Nacin, a fin de
asegurar el desarrollo sostenible.

Colombia
Con el fin de dar coherencia a la gestin, se establece

como objetivo del Ministerio el de coordinar el Sistema
Nacional Ambiental (SINA) constituido por el conjunto de normas, recursos, entidades estatales y organizaciones comunitarias y no gubernamentales con responsabilidades en esta materia. Para determinar las jerarquas del SINA, se establece el
siguiente orden descendente: Ministerio del Medio Ambiente,
corporaciones autnomas regionales (35 en total), departamentos y distritos o municipios. Estos organismos tienen la responsabilidad de ejecutar las polticas, programas, planes y proyectos definidos por el Ministerio.
1.2.7.2 Mecanismos de participacin de los

ciudadanos
Se destacan como principales mecanismos de participacin los siguientes: a) Participacin o intervencin ciudadana en la direccin y administracin de los organismos del
SINA, b) Derecho de peticin de intervencin en trmites y
decisiones ambientales, c) Derecho de peticin de informacin
ambiental, d) Audiencias pblicas.
1.2.7.3 Legislacin de aguas - marco normativo general

Las principales normas que regulan la gestin de los
recursos hdricos en Colombia son las siguientes: Constitucin
Poltica de 1991, Ley 99 de 1993 (mediante la cual se crea el
Ministerio del Medio Ambiente), Decreto - Ley 2811 de 1974
(Cdigo de los Recursos Naturales Renovables), Ley 09 de
1979 (Cdigo Sanitario Nacional), Decreto 1541 de 1978
(Concesiones de agua), Decreto 1594 de 1984 (Usos del agua
y el manejo de los residuos lquidos), Decreto 1753 de 1994
(Licencias ambientales).
1.2.9 Escenarios
1.2.9.1 Gestin
A nivel de manejo integrado de recursos hdricos
El estado de la gestin de los recursos hdricos en
Colombia, que se describe, es fruto del anlisis de evaluaciones adelantadas por diversos organismos estatales, de la experiencia del Consultor y de las observaciones recogidas en las
entrevistas con algunos funcionarios que tienen a su cargo la
definicin de polticas y el establecimiento de planes, programas y proyectos, en materia de agua.
El consenso general es que existen diversos factores que no
permiten una adecuada gestin sustentable del agua, entre los cuales se destacan: a) No existe conocimiento del valor estratgico del
agua, b) Debilidad y falta de jerarqua institucional del sector
ambiental ante los diferentes estamentos de desarrollo del pas, c)
Dentro del mismo sector ambiental existe una completa descoordinacin del trabajo a desarrollar desde su direccin en el
Ministerio del Medio Ambiente, hasta el nivel regional
(Corporaciones Autnomas Regionales y entes territoriales), d) La
descentralizacin al nivel municipal, sin gradualidad, sin apoyo
tcnico y humano y sin la reglamentacin apropiada, han permitido que decisiones fundamentales en materia de gestin de recursos
hdricos, servicios pblicos y ordenamiento territorial, sean tomadas (o no) por los alcaldes municipales, e) Los problemas de orden
pblico afectan la gobernabilidad sobre amplias zonas del territorio nacional, impidiendo el control eficaz sobre aspectos fundamentales tales como: La deforestacin, los cultivos ilcitos, desplazamientos a centros urbanos, distribucin espacial de la poblacin
en el territorio nacional y seguimiento ambiental a proyectos desarrollados en zonas con problemas de orden pblico, entre otros.
A nivel de agua potable y saneamiento
1.2.8 Elementos de anlisis econmico del manejo

del recurso hdrico en Colombia
Entre los principales elementos de anlisis econmico

se encuentran los siguientes: a) Sistema tarifario para prestacin de los servicios pblicos (ley 142 de 1994), b) Tasa retributiva por contaminacin puntual de los cuerpos de agua. Este
cobro comenz a operar en 1997 y todava es incipiente su
aplicacin, c) Fondo Nacional de Regalas: Recursos provenientes del sector minero por explotacin de recursos naturales
no renovables.
Ante la recesin que el pas vive, se requiere buscar
emprstitos internacionales para financiar estudios y proyectos
asociados al aprovechamiento y oferta de los recursos hdricos,
anlisis de costos de descontaminacin, anlisis costo - beneficio de la contaminacin o descontaminacin, impactos econmicos y creacin de mercados del agua, entre otros.
La evaluacin que ha hecho la Superintendencia de

Servicios Pblicos indica que aunque la cobertura en servicio
de acueducto y alcantarillado se ha elevado, la calidad del
agua suministrada no ha mejorado apreciablemente.
Actualmente se desarrollan en el pas diferentes programas, unos de carcter permanente otros ocasionales, de
cuyo xito depende la adecuada gestin del agua potable y
saneamiento bsico. Estos programas y las entidades encargadas de realizarlos se enuncian a continuacin: a) Inventario
Nacional de Calidad del Agua. Ministerio de Salud Pblica, b)
Programa Nacional de Sostenibilidad. Ministerio de Desarrollo
Econmico, c) Modernizacin empresarial. Ministerio de
Desarrollo Econmico, d) Vigilancia de la Superintendencia de
Servicios Pblicos Domiciliarios. Superintendencia de
Servicios Pblicos Domiciliarios adscrita al Ministerio de
Desarrollo Econmico, e) Normas de regulacin en el funcionamiento de las empresas. Comisin Reguladora de Agua
Potable y Saneamiento Bsico. Adscrita al Ministerio de
13

Desarrollo Econmico, f) Control y recuperacin ambiental.

Ministerio del Medio Ambiente.
Los diversos programas desarrollados por el Gobierno
estn limitados por varios factores, unos internos a las entidades y otros externos a las mismas, dando lugar a: a) Deficiente
gestin empresarial, b) Baja capacidad de inversin y capital
de trabajo limitado, c) Poca capacitacin tcnica y rezago tecnolgico, d) Informacin del sector dispersa, e) Regulacin y
control inadecuados, f) Problemas de orden pblico.
1.2.9.2 Escenario de crisis
En el abastecimiento del agua potable y el saneamiento
bsico es muy importante el aumento de la cobertura del servicio
y la calidad del agua suministrada, sin embargo est muy descuidado el control de las aguas residuales. Las aguas residuales son
tratadas en un bajo porcentaje, lo cual hace necesario mejorar los
sistemas de tratamiento de agua potable y buscar agua en otras
cuencas para minimizar el problema. Con los actuales costos de
operacin y mantenimiento de las plantas de tratamiento de
aguas residuales, las grandes y medianas ciudades no estn en
capacidad de hacer las inversiones que requieren los sistemas de
control y de atender los costos mensuales de operacin y mantenimiento por la va tarifaria. Es necesario un enfoque de financiamiento diferente al existente.
El programa de control de vertimientos que adelantan las
autoridades ambientales del pas, se enfoca en los efluentes industriales, dejando de lado el control de las efluentes domsticos
debido a las restricciones econmicas que imperan en las municipalidades. La tasa de construccin de las obras de tratamiento de
las aguas residuales es menor al incremento del deterioro que sufre
el recurso. La SSPD reporta que los 1.068 municipios encuestados y registrados, descargan sus aguas residuales a 1.498 cuerpos
receptores, con un caudal de 4,98 m3/seg y han construido 154
plantas de tratamiento. De las treinta ciudades con ms de
300.000 habitantes, doce tratan sus aguas residuales y entre estas
no estn incluidas las cuatro mayores ciudades de Colombia.
La cantidad promedio de agua captada a nivel nacional de Fuentes superficiales es de 159 m3/seg, segn el
Inventario Nacional del Sector Agua Potable y Saneamiento
Bsico, 1996. El volumen de aguas residuales reportado como
tratado es de 4,98 m3/seg, equivalente a un 3,1% del caudal
total captado, luego el remanente de aguas residuales en el pas
(Estimado en 155 m3/seg) requiere de un volumen de 3.110
m3/seg para asimilar (en una proporcin 1:20) tales aguas residuales sin tratamiento. Semejante caudal slo es comparable
con el de las cuencas de los ros Magdalena y Cauca, el cual
en el bajo Magdalena es de 4.339 m3/seg.
Resultados esperados a mediano plazo: Las empresas
de servicios pblicos relacionadas con el agua potable y el
saneamiento pasan por un perodo de transicin para ajustarse
a la ley 142 de 1994 en aspectos administrativos y jurdicos.
Los principales problemas a que estn abocadas las empresas
14
son bsicamente la deficiente gestin empresarial y operativa,

la baja capacidad de inversin y capital de trabajo limitado, el
rezago en el ajuste tarifario y deficiente capacitacin tcnica.
El diagnstico del sector indic que el 25% de la poblacin, en general, no cuenta con servicio de acueducto y el 40%
no cuenta con servicio de alcantarillado. En los 1.068 municipios
hay 750 plantas de tratamiento y de estas el 50% est en mal estado. Las prdidas por agua no contabilizada supera el 33% en la
mayora de los sistemas de acueducto. Slo el 14% de los municipios cuenta con plantas de tratamiento de aguas residuales, por
lo tanto la contaminacin de los cauces es muy alta.
En cuanto al servicio de aseo el Inventario
Nacional,1996, indica que de los 1.068 municipios 788 tienen
disposicin final de residuos slidos, de los cuales 538 realizan
disposicin en botadero o mediante quema, 258 municipios
tienen otro sistema que puede ser el relleno sanitario y 42
municipios descargan los residuos slidos a los cursos de agua.
En el inventario Nacional se indica que la produccin de basuras de los 1.068 municipios es de 133.192 toneladas/ semana
(6,92 millones de toneladas de basura/ao), generando problemas de contaminacin a los recursos hdricos por la inadecuada disposicin final. Si se mantienen los programas actuales
del gobierno, lentamente en el trmino de cinco a diez aos se
llegar a una situacin critica para las empresas prestadoras del
servicio de agua potable y saneamiento.
En conclusin, las tarifas por servicio de agua potable y
saneamiento estn rezagadas, existen subsidios a los estratos 1, 2
y 3 que deben desmontarse en el 2001, pero existe tambin fuerte presin para que no se levanten y mas bien se incrementen, no
se dispone de recursos econmicos para optimizar las plantas de
agua potable, construir las que faltan para aumentar la cobertura
y para construir las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Todas estas consideraciones indican que se requiere estudiar y
aprobar una nueva poltica en el manejo del agua para atender
los aspectos limitantes mencionados.
El programa de Modernizacin Empresarial propuesto
para el perodo 1999-2002 presenta inversiones por 3.081 millones de dlares en programas para aumentar la cobertura del acueducto y la calidad del agua potable y en cobertura del alcantarillado y tratamiento de las aguas residuales. Las inversiones propuestas tienen la siguiente distribucin porcentual para el cuatrienio 1999- 2002: a) Grandes ciudades mayores de 100.000
habitantes: 61%, b) Resto urbano: 26%, c) Zona rural: 12%. Estos
recursos deben ser complementados con recursos propios de las
ESP para el tratamiento de las aguas residuales.
A nivel del manejo integrado de los recursos hdricos
Si a las condiciones fsicas evaluadas inicialmente,
como diagnstico de la situacin actual del agua en el pas, se
adicionan las condiciones que limitan la accin del estado
podemos establecer lo que se denomina el escenario de crisis.
En efecto, se incrementan las demandas y se reducen las ofertas bajo el supuesto de ausencia de medidas de conservacin
de cuencas y tratamiento de aguas residuales.

Colombia
Se observa que quinquenio a quinquenio la brecha entre

oferta hdrica aprovechable y la demanda de agua se va estrechando cada vez ms, situacin que se corrobora con el anlisis
de los ndices de escasez, as: a) Mientras en 1996, en un ao con
condiciones hidroclimticas normales (media multianual), el
11% de la poblacin (localizada en 22 municipios) presenta un
ndice de escasez mayor del 20%, en el ao 2016 el 51.5% de la
poblacin acusa un ndice de escasez mayor del 20%. De acuerdo con el IDEAM, tales condiciones seran ms crticas al considerar las reas que abastecen las cabeceras municipales para las
cuales cerca del 70% de la poblacin en el ao 2016 se encontrara en una situacin delicada de abastecimiento de agua.
Ante estos resultados el IDEAM advierte: Aunque ciertamente de acuerdo con los resultados consignados, la situacin de
abastecimiento de agua en Colombia no alcanza los niveles crticos que se presentan en muchos otros pases del mundo, con
ofertas hdricas muy limitadas, las evidencias aqu presentadas
muestran sntomas ya preocupantes que invocan una creciente
atencin de las autoridades nacionales, regionales y locales y de
todos los organismos involucrados en la definicin de polticas,
en la planificacin, manejo y utilizacin de nuestros recursos
naturales en general y en particular el recurso hdrico.
1.2.9.3 Escenario de participaciones del sector

privado y acciones a nivel local y regional
Bajo las condiciones evaluadas en el anterior escenario (que
son las reales) no sera optimista pensar que la estructuracin de las
soluciones tuviesen relacin con la participacin del nivel nacional
nicamente. El pas a pesar que puede vislumbrar en algn nivel gubernamental el panorama sombro hacia el futuro, no tiene el compromiso en sus diversos estamentos para determinar los cambios y desarrollar las polticas, programas y planes de accin requeridos. Es necesario realizar muchos procesos previos que ataquen, eliminen y minimicen los imponderables encontrados para el desarrollo de la gestin sustentable del agua, que se especificaron en el anterior escenario.
Es a partir del cambio de visin desde el alto gobierno
y como poltica de estado; de la recuperacin de valores, de la
educacin, de la organizacin gubernamental, de las reformas
institucionales e indudablemente de la participacin de los
diferentes actores nacionales, entre los cuales se destacara el
sector privado, como se lograrn verdaderos cambios. Ese
panorama corresponde a lo que se denomina escenario sustentable y que constituye el tercer escenario.
Como conclusin, se puede afirmar que este escenario
es el mismo de crisis y que muy poco se podra alcanzar a
mejorar con la dinmica que los sectores del pas en el actual
esquema de funcionamiento y desarrollo econmico.
1.2.9.4 Escenario sustentable
El primer paso para conseguir un mejor nivel de cober-
tura y calidad en los servicios de agua potable y saneamiento

est dado: Las diversas entidades involucradas con el tema del
agua y los servicios pblicos tienen claridad en sus conceptos
unas, otras lo incluyen en sus programas y algunas ms lo estn
aplicando en sus actividades pero estas ultimas por falta de
recursos econmicos y por la variabilidad social y econmica
en latinoamrica no pueden programar ms all del cuatrienio,
falta concretarlos en normas adecuadas a la visin del recurso
y de las entidades, en una cultura renovada del agua, en capacitacin para enfrentar el reto y en la aplicacin de nuevas tecnologas acorde con los problemas nacionales y con los recursos disponibles.
El escenario sustentable puede darse siempre y cuando
haya un entorno social adecuado, es decir se alcance la paz en
el territorio nacional. Este es el supuesto bsico del desarrollo
en este escenario.
Es preponderante darle continuidad a los programas de
Modernizacin Empresarial y del Plan Nacional de
Sostenibilidad que adelanta el Ministerio de Desarrollo
Econmico. La continuidad debe ir ms all del perodo presidencial actual, debe planearse para cinco quinquenios, hasta
el 2025.
La ampliacin de la cobertura y la calidad ir acompaada de la capacitacin de los funcionarios, de la adquisicin por la comunidad de una nueva cultura del agua, la
adquisicin de tecnologas apropiadas del agua y de saneamiento, lo cual garantizar la sostenibilidad de las instituciones. Sin embargo, ello implica un proceso de dos dcadas y
media, al final de las cuales se habr garantizado la modernizacin de las empresas y la sostenibilidad de las mismas y del
recurso hdrico involucrado.
A nivel del manejo integrado de los recursos hdricos
Mediante el fortalecimiento de la cooperacin internacional, el cambio de estilo de vida, el establecimiento de la paz
y concordia entre los diferentes actores del pas y el establecimiento de programas de capacitacin, reformas y organizacin institucionales y la solidaridad de los diferentes sectores
de la sociedad se podr prever un panorama menos sombro,
aunque no el ideal siendo consecuentes con la realidad
Colombiana.
Tomando como base la experiencia Colombiana de
procesos de desarrollo ambientales que anteriormente han
tomado hasta diez aos, aproximadamente, podra esperarse
que en el ao 2010, se tengan polticas, programas y proyectos
totalmente diseados para su aplicacin.
Bajo este orden de ideas, los resultados de las proyecciones muestran que: a) Hasta el ao 2010 se mantendran los
porcentajes de poblacin con ndices de escasez mayor del
20%, esto es 11% en 1996 y 31.25% en el 2010, condiciones
correspondientes al escenario de crisis, b) Para condiciones
hidroclimticas normales (media multianual) se espera que a
partir del 2010 el % de poblacin con ndice de escasez mayor
del 20% se mantenga estable hasta el 2025.
15

2. Caractersticas Generales del Pas

2.1 Localizacin y ubicacin territorial, respecto a Sudamrica y a los
centros de decisin, poltica y mercados mundiales
Colombia est situado en la parte noroeste de Amrica

del Sur y se encuentra localizada entre sus extremos, as: por el
norte, 12 26 46 de latitud norte, en Punta Gallinas en la
pennsula de la Guajira, que a su vez, es el punto ms septentrional de Sudamrica; por el sur, 4 13 30 de latitud sur, en el
sitio de desembocadura de la quebrada San Antonio, cerca de
la ciudad de Leticia en el departamento del Amazonas; por el
oriente 66 50 54 de latitud oeste del meridiano de

Greenwich, en la isla de San Jos en el ro Negro, en el departamento del Guaina, frente a la Piedra del Cocuy, punto de
confluencia de los lmites de Venezuela, Brasil y Colombia; y
por el occidente, 79 02 33 de longitud al oeste del meridiano de Greenwich, en la desembocadura del Ro Mira al Ocano
Pacfico, en el departamento de Nario (Vase Figura 1).
Figura 1
Mapa Poltico de Sudamrica
Fuente: Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, 1999
16

Colombia
Colombia tambin comprende: En el mar Caribe, el

Archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina y
ms cerca del litoral, la isla Fuerte y los archipilagos de San
Bernardo y del Rosario; en el Ocano Pacfico, la isla de
Malpelo y hacia el oriente, las de Gorgona y Gorgonilla, frente a las costas de los departamentos de Cauca y Nario.
Limita con once pases y cinco de ellos tocan sus tierras: Al Este con Venezuela (2.219 km) y Brasil (1.645 km); al
sur con Per (1.626 km) y Ecuador (586 km) y al Noroeste con
Panam (266 km). Al norte limita con el Mar Caribe en cuyas
aguas limita con seis pases: Costa Rica, Nicaragua, Honduras,
Jamaica, Repblica Dominicana y Hait.
2.2 Datos de superficie territorial y su relacin con el contexto

regional y mundial
Al Oeste limita con el Ocano Pacfico. La longitud total
de costas es de 3.208 km. Su extensin total es de 1141.748
km_(1). Por su tamao, es el tercer pas de Amrica del Sur, despus de Brasil (8511.996 km2) y Argentina (2779.221 km2).
2.3 Organizacin poltica
De acuerdo con el artculo primero de la Constitucin

Poltica de Colombia de 1991, Colombia es un Estado social de
derecho, organizado en forma de Repblica unitaria, descentralizada, con autonoma de sus entidades territoriales, democrtica, participativa y pluralista, fundada en el respeto de la
dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas
que la integran y en la prevalencia del inters general.
Se encuentra constituida por entidades territoriales llamadas departamentos, por algunas zonas especiales denomi-
nadas distritos, y por municipios y territorios indgenas. Tiene

actualmente un total de 32 Departamentos, a saber: Guajira,
Magdalena, Cesar, Atlntico, Bolvar, Sucre, Crdoba, Norte de
Santander, Antioquia, Choc, Risaralda, Caldas, Quindo,
Tolima, Huila, Valle del Cauca, Cauca, Nario, Putumayo,
Caquet, Amazonas, Vaups, Guaviare, Meta, Vichada,
Guaina, Casanare, Arauca, Cundinamarca, Boyac, Santander,
San Andrs y Providencia. Vase Figura 2 - Mapa Poltico de
Colombia.
2.4 Poblacin
La poblacin total de Colombia de acuerdo con el

ltimo censo (1993) era de 33109.840 habitantes, segn la
distribucin sealada en la Tabla 1, alcanzando para el ao
2000, 42299.301 habitantes, de los cuales el 49,2% corresponde al sexo masculino y el 50,8% al sexo femenino. La
poblacin urbana representa un 71% de los habitantes y la
rural el 29%. Esta cifra sin embargo podra ser ajustada considerando el incremento de inmigrantes a los grandes ncleos urbanos, como desplazamiento desde lugares rurales
afectados por la violencia del pas y la guerra interna que se

vive entre diferentes grupos armados localizados por el territorio nacional.
La capital y ciudad ms grande es Santa Fe de Bogot,
relevante centro administrativo, industrial, financiero y comercial que cuenta con una poblacin (segn censo efectuado por
DANE en 1993) de 5.726.957 habitantes (calculada en cerca
de 7.000.000 para el ao 1998). Otras ciudades importantes
Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC), 1999
17

Figura 2
Mapa Poltico de Colombia
Fuente: instituto Geogrfico Agustn Codazzi, 1996
Tabla 1
Poblacin Total
Ao
1993
1985
1973
1964
Sexo
Total
Hombres
Mujeres
Total
Hombres
Mujeres
Total
Hombres
Mujeres
Total
Hombres
Mujeres
Poblacin Total Nacional Censada

33.109.840
16.296.539
16.813.301
27.853.436
13.785.523
14.067.913
20.666.920
10.124.394
10.542.526
17.484.510
8.614.652
8.869.858
Fuente: Departamento Administrativo Nacional de Estadstica - DANE, 1999
18
son los centros comerciales y textiles de Cali (1.635.839 habitantes) y Medelln (1.572.244 habitantes); por su parte,
Barranquilla (1.026.352 habitantes) y Cartagena (585.618 habitantes) son importantes puertos marinos y Cartagena alberga la
terminal de un oleoducto. En Santa Fe de Bogot, Cali y
Barranquilla se ubican los principales aeropuertos internacionales del pas.
La Tabla 2 muestra la tasa de crecimiento y la poblacin esperadas hasta el ao 2015 de acuerdo con las proyecciones del DANE y el DNP.
Tabla 2
Tasa de Crecimiento Neto de la Poblacin por Mil Habitantes
(Poblacin Quinquenal)
Ao
1995
2000
2005
2010
2015
Tasa crecimiento
19,45
18,71
16,84
15,16
13,69
Pobl.
38.558.187 42.299.301 46.045.109 49.690.362 53.194.573
Fuente: Departamento Nacional de Planeacin (DNP) y DANE - 1995.

Colombia
Tabla 3
Indicadores Demogrficos
Indicadores
Poblacin estimada al 2000 2, habitantes
Tasa de natalidad (por 1000 habitantes), %3
Tasa de mortalidad (por 1000 habitantes), %3
Esperanza de vida al nacer, aos 3
Hombres
Mujeres
Aos requeridos para duplicacin de la poblacin
Tasa de fecundidad 4, No. de hijos
Urbana
Rural
Media, ponderada
Tasa bruta de natalidad por cada 1000 habitantes
Tasa de mortalidad infantil, por mil nacidos Urbana
Rural
Media
Menores de 5 aos
Desnutricin, menores de 5 aos, %
Crnica o retardo en crecimiento en talla para la edad
Aguda o adelgazamiento exagerado para la estatura
Global o bajo peso para la edad
Valores
42.299.301
25,6
5,8
64,27
73,04
39
2,5
4,3
3,0
26
26
32
28,3
35,7
15
1,4
8,4
Fuente: Departamento Nacional de Planeacin (DNP) y DANE - 1995
2.5 Posicionamiento del pas en el ranking de desarrollo del BIRF

Colombia se encuentra posicionado en el puesto 65
del ranking de desarrollo del BIRF (World Bank Atlas, 1998).
2.6 Otros indicadores demogrficos: Tasas de natalidad y mortalidad

En la Tabla 3 se resumen algunos indicadores demogrficos relacionados bsicamente con las tasas de natalidad,
mortalidad y esperanza de vida en el pas.
2.7 Tasa de alfabetismo

Se encuentra que el 14,7 % de la poblacin mayor de
cinco aos es analfabeta, de los cuales el 15.4% corresponde
a hombres y el 14.1% a mujeres. La tabla 4 muestra la variacin anual de la tasa de escolaridad, rural y urbana.
2
3
4
5
DEPARTAMENTO ADMINISTRATIVO NACIONAL DE ESTADISTICA (DANE). Colombia.

Poblacin y tasas de crecimiento media anual, Segn departamentos. 1999 y 1995
- Proyecciones al 2015
Ibid
Tomando como base los partos de mujeres de 15 a 49 aos, para el perodo de
1992 a 1995
En Colombia, los indicadores econmicos se manejan en trminos del
Producto Interno Bruto (PIB) y no del Producto Nacional Bruto (PNB)
Tabla 4
Tasa de Escolaridad 1985-1996
(Aos Promedio de Estudio de la Poblacin)
Ao
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
Escolaridad
Total
6,13
6,22
6,36
6,50
6,62
6,72
6,84
Urbana
7,27
7,35
7,42
7,50
7,58
7,65
7,73
Rural
3,87
3,95
4,02
4,10
4,18
4,24
4,31
Fuente: DANE, clculos DNP -Umacro, 1997
19

2.8 Caracterizacin de la situacin econmica nacional:

PIB y PIB per cpita5 y su relacin con el contexto regional y mundial
Colombia ha sido hasta dcadas recientes un pas bsicaTabla 5

mente agrario, con una economa que dependa de manera tradiIndicadores Macroeconmicos 1985-1998
cional del caf. Cerca del 30% de la poblacin activa se dedica an
hoy a la agricultura, sobre todo a cultivos como caf, banano, algoAos
PIB
PIB
Crecimiento
dn, arroz, caa de azcar y panelera, maz, papa, sorgo, pltano
Nominal
Real
PIB
Inflacin
y flores. Ha aumentado la extraccin de petrleo, carbn y oro, y
($ millones) ($ de 1975) %
%
se mantiene la produccin de esmeraldas; asimismo se han desa1985
4.965.883 587,561
3.11
22.50
rrollado la avicultura, la pesca martima y la industria ligera y
1986
6,787,956 621,781
5.82
20.90
mediana con fuertes inversiones de capitales extranjeros.
1987
8,824,408 655,164
5.37
24.00
El rea forestal se localiza fundamentalmente en la
1988
11,731,348 681,791
4.06
28.10
Amazona colombiana, en la costa del pacfico, en la zona de
1989
15,126,718 705,068
3.41
26.10
Catatumbo (en el lmite con Venezuela) y en algunas zonas de
1990
20,228,122 735,259
4.28
32.37
bosque de las cuencas alta y media de los ros Magdalena y
1991
26,106,698 749,976
2.00
26.82
Cauca. La mayor parte de la madera se utiliza en la industria,
1992
33,515,046 780,312
4.04
25.13
la combustin, el mobiliario y otros sectores.
1993
43,898,166 822,335
5.39
22.61
El petrleo y el oro son los principales productos mine1994
57,982,290 870,151
5.81
22.59
rales aunque se extraen considerables cantidades de otros
1995
73,391,885 919,533
5.68
19.47
minerales, como plata, esmeraldas, platino, cobre, nquel, gas
1996
88,827,760 939,775
2.20
21.60
natural y carbn.
1997 109,218,634 968,485
3.05
17.70
1998 128,973,574 986,102
1.82
17.70
desde los ltimos 5 aos ha hecho que el pas registre creciFuente: Departamento Nacional de Planeacin (DNP), con base en informamientos de la actividad econmica cercanos a cero en los lticin
del DANE, CEPAL y Banco de la Repblica
mos aos -1998 y 1999-, lo cual no se registraba desde 1943.
Se puede esperar una reactivacin econmica en los
prximos 10 aos, que puede estar alrededor
Tabla 6
del 3.5% del PIB. Algunos estudios gubernaColombia, Producto Interno Bruto (PIB) por habitante -1994-1997
mentales afirman un incremento del 5%
anual, pero sectores investigadores consideran
Precios Corrientes
Precios Constantes de 1994
muy optimista este hecho, dado que existe
Perodo
Pesos
($)
Variacin
%
Pesos ($)
Variacin %
consenso que en los prximos tres aos el
1994
1.773.075
1.773.075
desempeo econmico ser mediocre
1995
2.175.481
22,7
1.830.428
3,2
(peridico El Tiempo, enero 19 de 2000), lo
1996
2.563.848
17,9
1.845.834
0,8
cual no permite cumplir con las metas oficia1997
3.041.255
18,6
1.873.968
1,5
les.
Las tablas 5 y 6 resumen las principaFuente: DANE - Divisin de Sntesis y Cuentas Nacionales
les indicadores macroeconmicos del pas.
2.9 Poblacin por debajo del umbral de pobreza

La tabla 7 muestra una relacin de la poblacin por debajo de la lnea de pobreza e indigencia del pas.
Tabla 7
Porcentaje de poblacin bajo lnea de pobreza y lnea de indigencia
Ao
Lnea de Pobreza
Lnea de Indigencia
1978
59,13
25,11
1988
59,23
27,22
Fuente: Departamento Nacional de Planeacin (DNP) y DANE - 1995.
20
1991
57,72
23,62
1992
55,86
25,16
1993
56,44
23,32
1994
54,40
20,76
1995
56,60
20,28
1996
53,81
19,05
1997
54,00
26,50

Colombia
2.10 Tasa de desocupacin

Tabla 8
Tasa de Desempleo
La tasa de desempleo en el pas alcanz la cifra del
18,1% en 1999. En la Tabla 8 se puede observar el crecimiento ascendente que ha tenido la tasa de desempleo en el perodo 1995 - 1999.
Ao 1995
8,7
1996
11,9
1997
12,1
1998
15,0
1999
18,1
Fuente: DANE, 1999
2.11 Industria
La industria est conformada generalmente por empresas de
pequea escala que producen para el mercado nacional y andino,
principalmente. Todas juntas representan cerca del 20% de la produccin anual. Son importantes los establecimientos industriales
donde se producen hilados de algodn, elaboracin de alimentos,

productos de tabaco, hierro y acero, y equipos de transporte, as como
la industria editorial. Los productos qumicos estn adquiriendo un
auge creciente, as como el calzado, la industria textil y la petrolfera.
2.12 Comercio
El principal producto de exportacin es el caf, el

cual generalmente representa cerca de la tercera parte del
valor anual de las exportaciones totales del pas. Otros de
los principales productos de exportacin son petrleo,
productos de algodn, flores frescas, bananos, productos
qumicos, azcar, carbn, oro, esmeraldas y ganado vacu-
no. Las importaciones ms considerables son los equipos

mecnicos y elctricos, productos qumicos, alimentos y
metales.
Estados Unidos es el principal socio comercial de
Colombia, seguido de Alemania, Brasil, pases Bajos,
Argentina, Chile, Mxico, Japn y Venezuela.
21

3. Manejo Integrado de
Recursos Hdricos
3.1 Las vertientes y cuencas hidrogrficas nacionales e internacionales
Las aguas de escurrimiento en Colombia estn divididas en cinco vertientes perfectamente determinadas por el sistema orogrfico.
La Vertiente del Caribe est formada por los cursos
que vierten sus aguas al mar Caribe, directamente o a travs del
principal ro del sistema: El Magdalena. Los afluentes del ro
Magdalena son entre otros los siguientes: Ros Cauca, Cesar,
San Jorge, Carare, Sogamoso, Lebrija, Saldaa, Bogot, Negro,
Sumapaz, Guarin, Lagunilla, La Miel, Malena y Nus.
Independientemente, el ro Atrato tributa sus aguas en el golfo
de Urab, recibiendo numerosos ros en su recorrido.
La Vertiente del Pacfico est formada por las corrientes que van al ocano del mismo nombre: Comprende los ros
San Juan, Pata, Baud, Mira, Micay, Dagua, Anchicay, Guap,
Iscuand y Mataje, entre otros.
La Vertiente Amaznica es la mayor del mundo y en

Colombia est conformada por las hoyas de los ros Putumayo,
Caquet, Vaups, Guaina o Negro, Apaporis, Cagun,
Orteguaza, Yar, Igar - Paran y Cahuinar, entre otros los ms
destacados.
La Vertiente del Orinoco est compuesta principalmente por los siguientes ros tributarios: Arauca, Meta,
Vichada, Guavire, Inrida, Guayabero, Ariari, Casanare, Tomo,
Cusiana, Tuparro y Guarrojo.
La Vertiente del Catatumbo, que suele a veces ser
incluida dentro de la vertiente del Caribe, deposita sus aguas
en el Lago de Maracaibo en la Repblica de Venezuela y presenta como sus principales afluentes a los ros Catatumbo,
Zulia, Sardinata, Tchira, Tarra, Cucutilla, San Miguel,
Presidente, Guarumito y el Ro de Oro.
3.2 Disponibilidad de recursos hdricos en el pas
3.2.1 La oferta del agua dulce

Tal como se muestra en la Tabla 9, Colombia tiene una
precipitacin que representa una riqueza importante de recursos hdricos, teniendo en cuenta su ubicacin geogrfica y sus
condiciones de relieve, cuando es comparada con los promedios de precipitacin anuales mundial y de Suramrica
(Ministerio del Medio Ambiente, 1996).
Tabla9
Precipitacin y caudales especficos de escorrenta
Zona
Precipitacin
Caudal especfico de escogeogrfica media anual (mm) rrenta superficial (l/s/km2)
Planetaria
900
10
Suramrica
1.600
21
Colombia
3.000
58
Fuente: Ministerio del Medio Ambiente, 1996
22
En trminos del caudal especfico de escorrenta

superficial, Colombia presenta un caudal (58 l/s/km 2) tres
veces mayor que el promedio sudamericano y seis veces
mayor que la oferta hdrica especfica promedio a nivel mundial.
3.2.2 Precipitacin
Teniendo en cuenta las caractersticas de la circulacin
atmosfrica y las diferencias en el contenido de humedad, en
Colombia se presenta un rgimen pluviomtrico muy variado
determinndose que por ejemplo mientras en algunos lugares
en la regin caribe, como en la pennsula de la Guajira se
registran los promedios anuales ms bajos (300 mm), en otros
lugares de la regin del Pacfico los valores de precipitacin
son los ms altos del pas y del mundo (Mayor a 9.000 mm por
ao).

Colombia
Si se relaciona el promedio anual de lluvias con la

superficie continental del pas, se tiene un volumen anual de
precipitacin de 3.425 km3, equivalente al 3% del volumen de
precipitacin anual en el mundo y al 12% en el continente
sudamericano (Ministerio del Medio Ambiente, 1996).
3.2.3 Anlisis de la distribucin de la precipitacin
por regmenes modales
La distribucin de la precipitacin en Colombia est
determinada por las variaciones espacio - temporales de la

Zona de Confluencia Intertropical, por la influencia de los
sistemas de circulacin general de la atmsfera de la zona
tropical y subtropical y por la interaccin de estos factores
con las caractersticas fisiogrficas del pas. Estas condiciones son las que generan la diversidad climtica de Colombia,
que se manifiesta en una distribucin heterognea de las lluvias. Como resultado en el pas se presentan los siguientes
regmenes de lluvia 6 (Vase Fi g u ra 3 - Regmenes
Caractersticos).
Figura 3
Regmenes Caractersticos
MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE. Lineamientos de poltica para el manejo integral del agua. 1996.
23

Zona 1 (Rgimen bimodal): En la mayor parte de la cuenca de

los ros Magdalena - Cauca y gran parte de la regin
Andina y el sur del Trapecio Amaznico.
Zona 2 (Rgimen monomodal): En la Orinoquia, Amazonia,
centro y norte del Pacfico y parte de la regin Caribe.
Zona 3 En el sur del Pacfico se registra un rgimen monomodal, pero desfasado con respecto al ao hidrolgico
caracterstico del pas y presenta valores mximos en
la poca comprendida entre noviembre y enero.
La caracterstica de la precipitacin en Colombia consiste en que el 88% del territorio registra lluvias anuales superiores a 2.000 mm, con un promedio anual cercano a los 3.000
mm.
3.2.4 Escorrenta superficial por vertientes

hidrogrficas
Del volumen de precipitacin anual, un 61% se
c o nvierte en escorrenta superficial, generando un caudal
medio de 66.440 m3/seg, equivalente a un vo l u m e n
anual de 2.113 km3 que fluye por las cinco ve r t i e n t e s
hidrogrficas as: El 23% vertiente del Caribe; el 10%
vertiente del Pacfico; el 34% vertiente de la Amazona;
el 32% vertiente de la Orinoqua; el 1% vertiente del
Catatumbo (Vase Tabla 10).
3.2.5 Rendimientos hdricos por vertiente hidrogrfica

Los caudales de escorrenta superficiales estn directamente asociados con los aportes de las reas de las cuencas
correspondientes, representados en rendimientos hdricos heterogneos en el pas (Vase Figura 4 - Mapa de Isolneas de
Rendimiento Anual)7.
El Pacfico es la zona con mayor rendimiento hdrico,

presenta valores promedios superiores a los 100 l/s/km2, con
cuencas como la del San Juan con 163 l/s/km2 y la del Micay
con 140 l/s/km 2.
En el Caribe estos rendimientos varan entre 1 l/s/km2
en la alta Guajira y 127 l/s/km2 en la cuenca del ro Atrato, con
rendimientos del orden de 26 l/s/km2 para el ro Sin y 10
l/s/km2 para las cuencas del costado occidental de la Sierra
Nevada de Santa Marta.
La cuenca Magdalena - Cauca, donde reside aproximadamente el 80% de la poblacin del pas y se concentra la
mayor parte de la actividad socioeconmica, cuenta nicamente con un rendimiento promedio de 27 l/s/km2, con valores
mximos promedios en su parte media de 45 l/s/km2 y mnimos
en su parte baja de 14 l/s/km2 en la cuenca del San Jorge y de
30 l/s/km2 en la cuenca del ro Cesar.
La Orinoquia, por su parte, presenta un rendimiento
promedio 34% mayor que el de la cuenca Magdalena - Cauca,
con variaciones marcadas entre la cuenca baja del ro Meta
con 2 l/s/km2 y 70 l/s/km2 en las cuencas de los ros Arauca y
Casanare. La Amazonia no presenta variaciones marcadas, con
un promedio de 65 l/s/km2.
La oferta hdrica superficial presenta tambin caractersticas volumtricas en relacin con la altitud. En las regiones
por encima de los 3.000 metros sobre el nivel del mar (msnm),
correspondientes al 9% del rea nacional, se cuantifica el 4%
de dicha oferta. Entre los 1.000 msnm y 3.000 msnm, con un
35% del rea nacional, se tiene el 34% de la oferta; y el 62%
de la misma se presenta en el 56% del rea nacional, que son
las zonas ubicadas por debajo de los 1.000 msnm. La Tabla 11
ilustra este comportamiento.
3.2.6 Conclusiones sobre la oferta hdrica superficial

en Colombia y sus limitantes
La oferta hdrica de escorrenta superficial per cpita
total de Colombia es de 59.000 m 3/hab/ao; sin embargo, la
oferta per cpita accesible anual, bajo condiciones natura-
Tabla 10
Escorrenta superficial por vertientes
hidrogrficas en colombia
Vertiente
Amazonia
Orinoquia
Caribe
Pacfico
Catatumbo
Totales
Caudal
Distribucin
medio (m3/s) porcentual %
22.185
33,4
21.399
32,3
15.430
23,3
6.903
10,4
427
0,6
66.344
100
Ibid., p. 14
24
Tabla 11
Oferta hdrica superficial en Colombia por altitud
Rango de Altura rea
(msnm)
(%)
> 3.000
9
1.000 - 3.000
35
< 1.000
56
Poblacin
(%)
1
66
33
Fuente: Ministerio del Medio Ambiente, 1996.
Oferta Hdrica
(%)
4
34
62

Colombia
Figura 4
Mapa de isolneas de rendimiento anual
Fuente: Instituto de Hidrologa Meteorologa y Estudios Ambientales (IDEAM) - 1996.
les, es de 12.000 m3/hab/ao8. La oferta hdrica per cpita

total es el volumen de agua anual disponible por individuo y
se obtiene de dividir el volumen total de agua dulce superficial anual disponible por el tamao de la poblacin. La oferta hdrica per cpita accesible, en condiciones naturales, es
el volumen anual disponible por individuo y equivale aproximadamente al 20% de la oferta per cpita total. Con base
en este indicador y en la poblacin actual el volumen de la
oferta total accesible equivale a un total estimado de 500
km3 al ao.
El anlisis comparativo entre la oferta hdrica per cpita accesible anual con respecto a las ofertas limitantes al desarrollo, mostrara una significativa abundancia hdrica en
Colombia, capaz de sustentar el desarrollo socioeconmico a
largo plazo. Cuando se tiene una disponibilidad u oferta interna nacional de agua inferior a 1.000 m3/hab/ao, se plantea
una limitacin al desarrollo socioeconmico, generando graves
problemas ambientales8. Los pases con menos de 2.000
m3/hab/ao se encuentran en una preocupante situacin de
escasez marginal de agua.
25

Las condiciones atmosfricas, geolgicas y morfolgicas del territorio nacional que explican la abundancia
hdrica, configuran condiciones excepcionales que determinan una alta diversidad y productividad biolgica. Estas
condiciones se convierten en recursos excepcionales para el
desarrollo, presentando adems un potencial importante
hacia el futuro frente a los requerimientos mundiales. Sin
embargo, la capacidad de aprovechamiento de esta relativa
abundancia hdrica est determinada por las limitaciones
temporales y espaciales que presentan los diferentes regmenes hdricos del pas 8.
Adicionalmente, se debe tener en cuenta que el
agua cumple tambin una funcin en los ecosistemas naturales (Funcin ecolgica) y, por tanto, los usos socioeconmicos deben armonizarse con los requerimientos ecosistmicos.
3.2.7 Almacenamiento natural

El 1,81% del volumen total de la escorrenta anual se
almacena superficial y temporalmente de la siguiente manera:
0,47% en pantanos, 1,30% en lagos naturales y 0,04% en
zonas nivales, constituyndose en la oferta de almacenamiento ambiental que bajo ciertas condiciones racionales puede ser
utilizada, bien para otros usos productivos o para el funcionamiento de los sistemas naturales.
La oferta ambiental de almacenamiento supera en
buena medida las capacidades actuales de almacenamiento
artificial del pas (Reservorios y embalses), por lo que estos
almacenamientos naturales necesitan protegerse debido a las
ventajas comparativas que presentan para el manejo de los
excesos y deficiencias de agua.
Ibid., p. 17
26
3.2.8 Disponibilidad de agua subterrnea en Colombia

El volumen de agua subterrnea con que cuenta el pas
no ha sido cuantificado en su verdadera magnitud, configurndose como un capital complementario al capital hdrico superficial. Este potencial debe ser debidamente estudiado, valorado
cualitativa y cuantitativamente, ya que constituye una oferta
alternativa, que, en muchas reas, ya est siendo utilizado sin
planificacin ni manejo. En este contexto, debe resaltarse que
los estudios sobre agua subterrnea no abarcan ms del 15%
del territorio nacional y corresponden a reas localizadas en
las cuales hay explotacin de agua subterrnea. La Figura 5
(Mapa de aguas subterrneas) muestra las reas de Colombia
que se han identificado con potenciales importantes de agua
subterrnea.
3.2.9 Redes de monitoreo hidrometeorolgico e

hidrolgico en Colombia
(IDEAM, Informacin histrica - 1999)
La red hidrolgica nacional se compone de estaciones
hidrolgicas equipadas con dispositivos e instrumentos que permiten el continuo o peridico de diversos parmetros hidrolgicos, entre los cuales el ms importante es el nivel de la corriente.
La red hidrolgica nacional comprende 1553 estaciones
limnimtricas y limnigrficas, de las cuales 921 son controladas y
operadas por el IDEAM, que asiste a los dems organismos, como
corporaciones autnomas regionales y otros entes oficiales,
encargados de la operacin de las estaciones restantes establecidas para fines ms especficos, tales como aprovechamientos
hidroenergticos, agrcolas y abastecimiento de agua potable.

Colombia
Figura 5
Mapa de Aguas Subterrneas
Fuente: Ministerio del Medio Ambiente, 1996.
27

4. Agua Potable y Saneamiento

Entre los diferentes usos del agua se pueden destacar
los usos extractivos y los no extractivos. En los usos extractivos
tiene especial atencin la utilizacin del agua para consumo

humano, el cual es objeto de anlisis en el presente numeral.
4.1 Estructura organizativa
A los municipios
Les corresponde: a) Garantizar el suministro eficiente y
oportuno de los servicios pblicos a los habitantes de su territorio, b) Efectuar la estratificacin socioeconmica y c) Crear
los fondos de solidaridad y redistribucin de los ingresos.
Los departamentos deben apoyar tcnica y financieramente a los municipios.
El Departamento Nacional de Planeacin, debe: a)
Disear la poltica para la prestacin de los servicios pblicos
domiciliarios y promover su adopcin, b) Disear las polticas
de control y vigilancia para la eficiente prestacin de los servicios, c) Preparar el Plan Nacional de Desarrollo y el presupuesto de los recursos indicados en la Constitucin Nacional.
Al Ministerio de Desarrollo Econmico le corresponde:
a) Sealar los requisitos tcnicos de obras y procedimientos de
los prestadores, b) Elaborar cada cinco aos, como mximo el
plan de expansin de la cobertura del servicio, c) Proponer el
monto de los subsidios y promover el desarrollo tecnolgico.
El Ministerio de Salud establece las tcnicas sobre anlisis del agua potable y la vigilancia de su calidad.
Las Autoridades Ambientales: a) Expiden concesiones
para el uso del agua, b) Controlan los vertimientos de aguas
residuales, c) Elaboran los planes de ordenamiento y recuperacin de los cuerpos de agua.
La Comisin de Regulacin de Agua Potable y
Saneamiento Bsico expide las normas y la Superintendencia
de Servicios Pblicos Domiciliarios ejerce el control, la inspeccin y la vigilancia de los prestadores.
4.1.1 Formulacin de polticas y planificacin

Le corresponde al Ministerio de Desarrollo Econmico
y al DNP: a) Mejorar la eficiencia, la cobertura y la continuidad en la prestacin del servicio, b) Controlar la inversin de
recursos asignados por la ley 60, c) Modernizar la calidad del
servicio y la gestin de las empresas, d) Fortalecer en planeacin y asistencia tcnica al nivel regional, e) Racionalizar el
uso del recurso hdrico y fortalecer la regulacin y el control, f)
Fortalecer la regulacin, el control y la vigilancia.
28
4.1.2 Regulacin y control

Como se mencion anteriormente, la regulacin del
sector de agua potable est a cargo del Ministerio de
Desarrollo Econmico a travs de la Comisin de Regulacin
de Agua.
El Control est tambin en el Ministerio de Desarrollo
Econmico a travs de la Superintendencia de Servicios
Pblicos Domiciliarios.
La Comisin de Regulacin est conformada por un
grupo de expertos, con un coordinador general. Dispone de
una oficina tcnica, una oficina de regulacin y de polticas de
competencia y de una oficina jurdica.
La Comisin se cre con la Ley 142 de 1994, sobre
servicios pblicos domiciliarios, (artculo 69).
La Comisin es una unidad administrativa especial,
adscrita al Ministerio de Desarrollo Econmico, con independencia tcnica, administrativa y patrimonial, sin personera
jurdica.
La misin de la Comisin de Regulacin es procurar y
promover la prestacin eficiente y el mejoramiento continuo
de los servicios pblicos de acueducto, alcantarillado y aseo,
mediante la expedicin de normas de carcter general o particular de obligatorio cumplimiento para las empresas prestadoras.
4.1.3 Modelos regulatorios

La poltica gubernamental se ha concentrado en los
problemas de cobertura y calidad del servicio, prestando
menor atencin a problemas tales como el uso irracional del
recurso, agotamiento acelerado de Fuentes de agua, deterioro
ambiental creciente, prcticas no sostenibles de aprovechamiento de los recursos naturales y problemas por disposicin
de desechos y de aguas residuales, a pesar de la gravedad y
efectos potenciales de medio y largo plazo. En la determinacin de las causas de la problemtica del sector de agua potable y saneamiento bsico, se privilegiaron los aspectos que, en
opinin del gobierno, explicaban las deficiencias en cobertura

Colombia
y calidad, tomando accin solo de manera indirecta sobre los

dems9.
Concretamente las causas de los problemas centrales
del sector se concentraron en dos reas: a) Ausencia de un
marco regulatorio apropiado, b) Deficiencias institucionales.
De manera consecuente, las tres acciones fundamentales tomadas para implementar la poltica fueron: La expedicin de la Ley 142 de 1994 o Ley de los Servicios Pblicos
Domiciliarios, la organizacin de la Comisin Reguladora de
Agua Potable y Saneamiento Bsico -CRA, estipulada en la Ley
142 y en la expedicin del Plan de Agua 1995-1998 por parte
del Consejo Nacional de Poltica Econmica y Social (CONPES), que estuvieron dirigidas en primera instancia a resolver
los dos grandes problemas identificados como bsicos
La Ley 142 de 1994, tanto en su exposicin de motivos
como en su desarrollo, se concentra en los problemas institucionales, tratando tres reas principales: a) El marco regulatorio (mediante la creacin de la comisin de regulacin y su
desarrollo funcional), b) Deficiencias de la organizacin sectorial y empresarial (a travs de la definicin de los agentes prestadores del servicio, su rgimen y caractersticas operacionales
especiales y el marco para las definiciones tarifarias y de subsidios), c) Control a cargo de la comisin de regulacin de
agua potable y saneamiento bsico y la creacin de la
Superintendencia de Servicios Pblicos Domiciliarios, SSPD.
aplica la ley 142 de 1994, sobre servicios pblicos domiciliarios, o realizar una o varias de las actividades complementarias, o una y otra cosa.
Las comisiones de regulacin podrn obligar a una
empresa de servicios pblicos a tener un objeto exclusivo
cuando establezcan que la multiplicidad del objeto limita la
competencia y no produce economas de escala o de aglomeracin en beneficio del usuario.
Las empresas de servicios pblicos podrn participar
como socias en otras empresas de servicios pblicos; o en las que
tengan como objeto principal la prestacin de un servicio o la
provisin de un bien indispensable para cumplir su objeto, si no
hay ya una amplia oferta de este bien o servicio en el mercado.
Podrn tambin asociarse en desarrollo de su objeto, con personas nacionales o extranjeras, o formar consorcios con ellas.
4.1.5.2 Rgimen jurdico

Las empresas de servicios pblicos son sociedades por
acciones cuyo objeto es la prestacin de los servicios pblicos
de que trata la Ley 142 de 1994 sobre servicios pblicos domiciliarios.
Las entidades descentralizadas de cualquier orden
territorial o nacional, cuyos propietarios no deseen que su
capital est representado en acciones debern adoptar la forma
de empresa industrial y comercial del estado.
4.1.4 Entes reguladores

La regulacin y control de los asuntos ambientales est distribuido por competencias bien definidas (En la ley 99 de 1993)
entre el Ministerio del Medio Ambiente, las corporaciones autnomas regionales y los entes creados en las ciudades de ms de un
milln de habitantes (De estos ltimos solo hay cuatro en el pas).
En aspectos de servicios pblicos, la regulacin se
hace por parte de la Comisin de Regulacin de Agua Potable
y Saneamiento Bsico, ente que depende directamente del
Ministerio de Desarrollo Econmico.
La Comisin de Regulacin de Agua Potable y
Saneamiento Bsico tiene la funcin bsica de: (...) regular los
monopolios en la prestacin de los servicios pblicos, cuando
la competencia, no sea, de hecho posible; y en los dems
casos, promover la competencia entre quienes presten servicios pblicos, para que las operaciones de los monopolios o de
los competidores sean econmicamente eficientes ....
4.1.5 Gestin de los servicios
4.1.5.1 Objeto
La empresa de servicios pblicos tiene como objeto la
prestacin de uno o ms de los servicios pblicos a los que se
9
4.1.6 Modalidad de gestin

Las empresas de servicios pblicos debidamente constituidas y organizadas no requieren permiso para desarrollar su
objeto social, pero para poder operar debern obtener de las
autoridades competentes, segn el caso, las concesiones, permisos y licencias que se mencionan a continuacin, de acuerdo con la naturaleza de sus actividades.
4.1.6.1 Concesiones, permisos y licencias

Quienes presten servicios pblicos requieren contratos
de concesin, con las autoridades competentes segn la ley,
para usar las aguas; para usar el espectro electromagntico. En
la prestacin de los servicios pblicos requerirn licencia o
permiso de concesin y debern obtener tambin los permisos
ambientales y sanitarios que la ndole misma de sus actividades haga necesarios, de acuerdo con las normas comunes.
Existen otras obligaciones para quienes presten servicios
pblicos, en la inversin del mantenimiento y recuperacin del
bien pblico explotado a travs de contratos de concesin.
Existen tambin competencias para las autoridades en la verificacin de la idoneidad tcnica y financie-
CRA. Silva B.J. Diseo de un sistema de incentivos para empresas pblicas prestadoras de servicios de acueducto, alcantarillado y aseo. Proyecto PNUD Col/95/004
29

ra, as como para los municipios en cuanto a planeacin

urbana, instalacin de redes y licencias y permisos entre
o t ras.
4.1.6.2 Ambito territorial de operacin

Las empresas de servicios pblicos pueden operar en
igualdad de condiciones en cualquier parte del pas, con sujecin a las reglas que rijan en el territorio del correspondiente
departamento o municipio. Igualmente, conforme a lo dispuesto por las normas cambiarias o fiscales, las empresas podrn
desarrollar su objeto en el exterior sin necesidad de permiso
adicional de las autoridades colombianas.
4.1.6.3 Rgimen tributario

Todas las entidades prestadoras de servicios pblicos
domiciliarios estarn sujetas al rgimen tributario nacional y
de las entidades territoriales, pero se observarn reglas especiales, de carcter tributario y fiscal consideradas en los
Departamentos y municipios.
4.1.6.4 Rgimen laboral

Las personas que presten sus servicios a las empresas
de servicios pblicos privadas o mixtas, tendrn el carcter de
trabajadores particulares y estarn sometidas a las normas del
Cdigo Sustantivo de Trabajo y a lo dispuesto en esta Ley 142
de 1994 sobre servicios pblicos.
4.1.7 Organismos y empresas operadoras

Pueden prestar los servicios pblicos, las empresas de
servicios pblicos, las personas naturales o jurdicas que produzcan para ellas mismas, o como consecuencia o complemento de su actividad principal, los bienes y servicios propios
del objeto de las empresas de servicios pblicos. Los municipios cuando asuman en forma directa, a travs de su administracin central, la prestacin de los servicios pblicos, conforme a lo dispuesto en la ley 142 de 1994 sobre servicios pblicos domiciliarios. Tambin podrn hacerlo las entidades autorizadas para prestar servicios pblicos durante los perodos de
transicin previstos en la ley 142 de 1994.
Tambin podrn realizarlo las empresas de servicios pblicos que sean sociedades por acciones cuyo
objeto sea la prestacin de los servicios pblicos de que
trata la ley 142 de 1994. Las entidades descentralizadas
de cualquier orden territorial o nacional, cuyos propietarios no deseen que su capital est representado en acciones, debern adoptar la forma de empresa industrial y
comercial del estado.
30
4.1.8 Participacin del sector privado

La participacin del sector privado en las reas de
agua potable y saneamiento bsico ha surgido como una
alternativa para mejorar el desempeo de las empresas
pblicas, expandir coberturas y mejorar la calidad de los
servicios.
La reforma del sector de agua potable se inici en
Colombia en la dcada de los 80 y an contina, y aunque se
han creado condiciones favorables para la participacin privada, en la prctica muchos de estos procesos se han visto afectados por restricciones tcnicas, institucionales, polticas y
financieras.
Un mejor aprovechamiento de los beneficios potenciales de la vinculacin de la iniciativa privada en Colombia
exigir una mejor definicin de tres aspectos fundamentales: el
marco general de polticas, la planeacin sectorial y la regulacin. Estas reformas implican el desarrollo de polticas y
estrategias ms efectivas y ordenadas, y un conocimiento ms
realista tanto del potencial como de las limitaciones para la
participacin del sector privado. La disponibilidad de informacin confiable y consistente sobre las caractersticas operativas,
financieras e institucionales de las empresas prestadoras de los
servicios constituye una herramienta fundamental para avanzar en esa direccin.
La financiacin del Plan del Agua est garantizada a
nivel local por las transferencias, los recursos de crdito y la
cofinanciacin del gobierno nacional; en muchos municipios
las necesidades actuales superan sus posibilidades financieras.
Por ello, sin perder el control y la responsabilidad de las administraciones locales en la prestacin de los servicios, se requiere incorporar al sector privado para brindar un doble beneficio: ms recursos para inversin y una prestacin eficiente del
servicio.
Con la ley 142 de 1994, sobre servicios pblicos,
se facilita la vinculacin del sector privado a la prestacin
de cualquiera de los servicios pblicos, estableciendo las
garantas en defensa de la competencia, en donde ella sea
posible. Es necesario, por lo tanto, el desarrollo de herramientas que permitan y promuevan la participacin del
sector privado en aquellas actividades donde presenta
ventajas.
Existen varias modalidades para la participacin del
sector privado, desde operaciones muy restringidas, como la
subcontratacin, el arrendamiento y los contratos de gestin,
hasta la entrega total del sistema a travs de contratos de concesin. Las modalidades se pueden aplicar para la totalidad
del sistema o partes de este, tales como captacin, tratamiento,
distribucin, en el caso de agua potable, y recoleccin y disposicin, en el caso de alcantarillado.
La participacin privada en la gestin de los servicios pblicos requieren de medidas complementarias que
aseguren a los inversionistas un marco tarifario claro y rentable, concesiones de larga duracin en un marco regulatorio que proteja a los usuarios y el apoyo estatal a sistemas

Colombia
de crdito de largo plazo ms acorde con la maduracin de

las inversiones. Para la promocin de la gestin privada, se
promover, entre otras medidas, la desagregacin vertical u
horizontal de las actividades de los servicios de acueducto
y alcantarillado, permitiendo la existencia de ms oferentes
en toda la cadena de produccin, comercializacin, operacin y distribucin de servicios. La Comisin de Regulacin
de Agua Potable y Saneamiento Bsico ha reglamentado,
asimismo, las condiciones para permitir el uso de infraestructura existente para la prestacin del servicio mediante
la modalidad de peajes.
El Ministerio de Desarrollo Econmico asistir tcnicamente los procesos de contratacin para las modalidades como
la concesin, la vinculacin de socios operadores y los contratos BOT, entre otros. La Comisin de Agua Potable y
Saneamiento Bsico definir los criterios de otorgamiento de
obligaciones y garantas del concesionario o contratista, los
indicadores generales de gestin y productividad y los tiempos
de duracin.
4.1.9 Naturaleza jurdica de las empresas transformadas
Del total de 240 empresas que cumplieron con el
proceso de transformacin, el 62% son empresas industriales y comerciales del estado y el 38% son sociedades por
acciones, de las cuales en igual proporcin el 17% son
privadas y mixtas, y el 4,1 % son empresas oficiales (Vase
Tabla 12).
Tabla 12
Naturaleza Jurdica de las Empresas Transformadas
Naturaleza Jurdica
Oficial
Mixta
Privada
EICE *
TOTAL
N de Empresas
10
40
41
149
240
%
4
17
17
62
100
Fuente: Renaser. Empresa Industrial y Comercial del Estado
De los 1.650 entes inscritos en Renaser, a Junio 30 de

1998, 641 son empresas, de las cuales 240 han cumplido con el
proceso de transformacin ordenado en la Ley 142 de 1994 sobre
servicios pblicos domiciliarios; 393 empresas no han cumplido
con el proceso y 8 estn en el proceso (Vase Tabla 13).
4.1.10 Estado del proceso de transformacin
Tabla 13
Estado del Proceso de Transformacin de las Empresas
Estado
Cumplida
No Cumplida
En Proceso
Total
N de Empresas
240
393
8
641
%
37
62
1
100
Fuente: RENASER
4.2 Anlisis operacional
4.2.1 Cobertura de abastecimiento de agua potable

y saneamiento
Las Tablas 14 y 15 presentan las coberturas en acueducto y alcantarillado.
Tabla 14
Porcentaje de Cobertura de Acueducto
Grupo de empresas
Grandes ciudades
Capitales departamentales
Cabeceras municipales
Promedio nacional ponderado
Fuente: Instructivo 001/98 SSPD
1995
90 %
85 %
84%
86.1%
1996
94 %
86 %
86 %
88.5%
1997
95 %
88%
88%
90.3%
Tabla 15
Porcentaje de Cobertura de Alcantarillado
Periodo 1995-1997
Grupo de
empresas
Grandes ciudades
Promedio nacional
ponderado
Sanitario
Pluvial
Mixto
38 %
39 %
36%
25 %
6%
5%
38 %
56%
59%
36.5%
7.1%
56.5%
31

4.2.1.1 Ambito urbano y rural concentrado

Demanda de agua potable
La Tabla 16 muestra las proyecciones de la demanda
de agua potable en el mbito urbano y rural de acuerdo con las
proyecciones de crecimiento de la poblacin.
Tabla 16
Demanda de Agua Potable mbito Urbano y Rural Concentrado
Parmetro
Ao 1993 Ao 1998 Ao 2004

m3 /s
m3 /s
m3 /s
Demanda urbana
70.2
81.7
98.7
Demanda rural
13.4
13.4
13.4
Demanda total
83.6
95.1
111.6
Incrementado 25%
Demanda potable urbana
93.6
108.9
130.9
Demanda potable rural
19.2
19.2
19.2
Demanda potable total
112.8
128.1
150.1
Fuente: Ministerio de Desarrollo. Conferencia internacional. Mejoramiento de

la calidad del agua. Cali, abril 30-mayo 4 de 1996
El consumo urbano proyectado de agua potable es de

81,7 m3/s y 98,7 m 3/s para el ao 1998 y 2004 respectivamente. Sin embargo, como en el proceso de potabilizacin se
requieren cantidades adicionales de agua, y en el transporte y
posterior suministro a cada usuario individual se presentan
perdidas por fugas, con el propsito de estimar las demandas
de potabilizacin de agua los consumos o demandas globales
se incrementaron en un 25%.
Si persisten las condiciones actuales de consumo de agua
per cpita, uso indiscriminado del agua y porcentajes elevados de
agua no contabilizada las necesidades de potabilizacin para el
2004 sern de 130,9 m3/s. Los valores proyectados para 1998 efectivamente se cumplieron con bastante aproximacin (108,9 m3/seg).
La prestacin de servicio de agua potable en el rea

rural presenta un porcentaje sumamente bajo del 44,2%.
Con el proceso de descentralizacin, que coloc en manos
del nivel local la responsabilidad de la prestacin de los
servicios de Abastecimiento de Agua y Saneamiento
Bsico- ASB, se esperaba que esta situacin mejorara. Sin
embargo, despus de 10 aos de iniciado el proceso, la
situacin en la prestacin de los servicios de suministro de
agua y saneamiento contina presentando limitaciones y
deficiencias que colocan en riesgo la sostenibilidad de las
inversiones e intervenciones realizadas en el sector, y estas
deficiencias son mayores en la zona rural y en el pequeo
municipio. Uno de los aspectos que se acepta es el hecho
que la inmensa mayora de los municipios recibi la responsabilidad de la prestacin de estos servicios, sin un proceso de transicin mnimo que les permitiera potenciar y
fortalecer su capacidad tcnica, administrativa y financiera ( DNP-2532, 1991).
Coleccin de efluentes cloacales

En la Tabla 17 de cobertura de alcantarillado se indica
que en el sector rural la cobertura de alcantarillado es del 25,4
%, o sea que a la fecha la poblacin rural est demandando un
caudal de 19,2 m 3/s de agua potable y de 15,36 m3/s de aguas
residuales.
Ese 25,4% de la cobertura de alcantarillado no implica igual porcentaje de tratamiento de las aguas residuales por
lo tanto la contaminacin de las corrientes superficiales no est
controlada.
4.2.2Calidad y condiciones de servicio
4.2.2.1 Calidad de agua

4.2.1.2 mbito rural
La Tabla 17 muestra las coberturas de acueducto y
alcantarillado en el mbito rural.
Tabla 17
Cobertura de Acueducto y Alcantarillado en el
mbito Rural, 1997
Sector
Promedio rea Urbana
rea Rural
Total Nacional
Acueducto
%
89.4
44.2
75.9
Alcantarillado
%
79.2
25.4
63.1
Fuente: Ministerio de Desarrollo Econmico. Servicio Sostenible de Agua y

Saneamiento. 1995.
Produccin de agua potable

Las empresas grandes ubicadas en las cuatro (4) principales ciudades del pas tienen su capacidad de produccin
prcticamente copada (99%). En las capitales departamentales
se utiliza un 85%, por lo cual tendran un pequeo margen; en
las cabeceras municipales usan un 75% de su capacidad de
produccin, lo que significa que habra una capacidad remanente del 25% (Vase Tabla 18). (10)
Control de los parmetros de calidad de agua potable
Empresas de grandes ciudades: Todas las empresas
cumplen con el nmero mnimo de muestras para los par-
10 Supercifras. Revista N 2. Superintendencia de Servicios Pblicos. Bogot, Diciembre de 1998.
32

Colombia
metros que deben realizar por mes, con excepcin de los

slidos totales que solo se cumple en un 78% de ellas. Estas
empresas cumplen cabalmente con los criterios y normas
establecidas para el control de calidad aunque el parmetro
de slidos totales lo cumplen parcialmente. Es de anotar que
este parmetro en la actualidad no es control rutinario en las
plantas. A pesar de que todas las plantas toman las muestras
de laboratorio, solo el 48% reporta las cifras para el control
de calidad.
E m p resas de capitales de departamento: S o l o
reportan datos parciales el 91% de las plantas (21), de las
cuales un 81% cumplen con el nmero mnimo de muest ras mensuales analizadas para pH y color, un 85,7%
p a ra turbiedad, 57% para dureza y alcalinidad, 76%
cloro residual y 28,6% para slidos totales. De las plantas con reportes (19%), el 91% cumplen con las normas
de calidad para los parmetros encuestados, presentndose tambin un menor cumplimiento en slidos totales
en un 63%.
Tabla 18
Produccion de Agua Potable
Grupo de
Empresas
Grandes
ciudades
Capitales
departamentales
Cabeceras
municipales
Total
Capacidad
Capacidad
Terica de
Actual de Porcentaje
Produc. (l/s) Produc. (l/s)
%
52.340
51.640
98,66
21.484
18.195
84,69
10.904
84.728
8.186
78.021
75,07
92,08
Fuente: Instructivo 001/98 SSPD.
Aproximadamente un 10% de las muestras tomadas

no aparecen reportadas con los datos analticos. De las plantas encuestadas, aproximadamente un 74% cumplen con los
parmetros de calidad, durante el 85% del tiempo anual, las
dems no reportaron.
Empresas de cabeceras municipales: Slo report
datos parciales para el cumplimiento del nmero mnimo de
muestras el 90.3% (56), de las cuales un 59% cumple con el
nmero de muestras exigidas para cloro residual; un 52% para
pH, turbiedad y color; un 44% para slidos totales, dureza y
alcalinidad.
De las plantas con reporte (51), el 87% cumple las normas de calidad encuestadas y el parmetro de slidos totales solo
lo cumple el 43% de las plantas. Un 8% de las muestras tomadas no fueron analizadas o no se reportaron los datos. Del total
de plantas solo 40 (64,5%) que reportaron, cumplen con los parmetros de calidad encuestados durante el 78,7 % del tiempo.
4.2.2.2 Programas de mejoramiento

Empresas de grandes ciudades: Estas empresas reflejan
un cambio permanente a medida que lo requieren: a) Realizan
optimizacin de planta, b) Construyen nuevos laboratorios, c)
Permanente dotacin de equipos y laboratorios, d) Continua
capacitacin de personal, e) Reposicin de redes segn necesidades y disponibilidad de recursos.
Empresas de capitales de departamento: Slo 19
(82,6%) de estas empresas de acueducto reportaron informacin, entre ellas: a) Un 32% realiz optimizacin de alguna de
las plantas, b) Un 16% construy nuevas plantas, c) Un 21%
construy nuevos laboratorios, d) Un 68% dot de equipos e
insumos al laboratorio, e) Un 74% capacit al personal de operacin, f) Un 58% hizo reposicin de redes.
Empresas de cabeceras municipales: a) Un 32% efectu optimizacin de plantas sin especificarlo, b) Un 7% construy nuevas plantas, c) Un 5% construy laboratorios, d) Un
61% dot de equipos e insumos al laboratorio, e) Un 66%
capacit al personal de operacin, f) Un 56% hizo reposicin
de redes.
En general todas las empresas han adelantado algn
tipo de mejora en sus plantas, las grandes no han ampliado la
capacidad de produccin, pero sus programas en diferentes
campos son continuos.
4.2.2.3 ndice de agua no contabilizada

(IANC) - Tabla 19
Tabla 19
ndice de Agua no Contabilizada
Empresas
Grandes ciudades
1995
41 %
41 %
31 %
1996
40 %
42 %
38 %
1997
37 %
44 %
39 %
El IANC a nivel nacional permanece en un valor estable

del 40% para los tres (3) aos considerados (1995,1996, 1997),
pese a que en las grandes ciudades este ndice ha disminuido del
41% al 37%. En las capitales departamentales ha aumentado del
41% al 44% en 1997. La causa puede ser el aumento de los niveles de macro y micromedicin (Vase Tabla 19).
4.2.2.4 Continuidad del servicio de acueducto

La informacin procesada para 4 grandes empresas, 18
capitales de departamento y 54 cabeceras municipales se
muestra en la Tabla 20.(11)
11 Supercifras. Revista N 2. Superintendencia de Servicios Pblicos. Bogot, Diciembre de 1998.
33

Tabla 20
Servicio de Acueducto
Empresas
Grandes ciudades
Capitales
departamento
Cabeceras
municipal
Horas de servicio al da
Max.
Prom.
Mn.
24
24
24
100 %
24
21.4
7
90 %
24
21.5
2
88 %
Prestac. servicio das/semana

Max.
Prom.
Mn.
7
7
7
100 %
7
7
7
93 %
7
6.7
3
96 %
% de suscript. con servicio al da

Max.
Prom.
Min.
100
94.3
77
100
81.6
30
100
81.6
10
Segn lo expresado en el cuadro las empresas en las

grandes ciudades prestan buen servicio, a tiempo, y atienden a
los suscriptores en el 94%. Las empresas en las capitales departamentales prestan un servicio del 90 % al da y del 93 % a la
semana, atendiendo a los suscriptores en un 94 %. Las empresas de cabeceras municipales prestan el servicio en un 88 %
del da y 96 % a la semana, atendiendo a sus suscriptores en
un 82 %.
4.2.3 Dficit de servicios e impacto sobre la salud
4.2.3.1 Perfil epidemiolgico asociado a la

calidad del agua (12)
Salud ambiental es el equilibrio entre las condiciones
del entorno ambiental, el desarrollo productivo y las acciones
antrpicas sociales y culturales, que permite prevenir y controlar los riesgos del ambiente que pueden afectar la salud humana, derivados de la contaminacin ambiental y del deterioro
de los recursos naturales 13.
Es difcil determinar las variaciones que producen
sobre la enfermedad los factores ambientales, y ello ha ocasionado dudas sobre la relacin ambiente - epidemiologa. El
Banco Mundial, sin embargo ha evaluado, que la diarrea, la
helmiantiasis y otras enfermedades infecciosas asociadas representan una carga de 117 millones de AVISA (aos de vida saludables perdidos), es decir que el 10 % de la carga total de la
morbilidad en los pases en desarrollo, y que para el caso de
Colombia representa casi el 18% del total de la carga de la
enfermedad, pueden ser controladas a travs de intervenciones
ambientales.
El modificar positivamente los patrones de calidad del
agua y del aire son acciones decisivas en salud ambiental. En
Colombia la situacin de la calidad del agua para consumo
humano es deficiente y se relaciona principalmente con la
presencia de grmenes patgenos y contaminantes qumicos,
sin descartar, desde luego, la incidencia de los factores contaminantes de origen fsico.
El ritmo de las inversiones pblicas en la infraestructura

sanitaria, no corresponden con las necesidades reales en la materia. Probablemente uno de los factores que ha incidido en esta
poltica de inversiones , es la escasa valoracin econmica y social
del control de los factores de riesgo ambiental. En el pas existen
muy pocos estudios que den cuenta del costo beneficio y la costo
- efectividad de las intervenciones en salud ambiental.
En la Tabla 21 se observan las enfermedades que se
tomaron en cuenta como indicadores de la mala calidad del
agua de acuerdo al documento Agua y Salud Humana. OPS.
OMS. McJunkin 1986.
Tabla 21
Enfermedades asociadas a la calidad del agua.
Consolidado nacional
Enfermedad
IRA
EDA
Parasitismo
Dermatsis
Enteritis
Amebeasis
Malaria
Hepatitis
Tifoidea y
Paratifoidea
Leismaniasis
Clera
Dengue
Hemorrgico
Influenza
Infecciones
Alimenticias
Total General
N Total
por patologa
asociada
al agua
411.135
341.135
67.535
33.134
29.042
21.402
15.358
9.475
% en
relacin con
% de
el N total
prevalencia
de casos
43,286
1,926
35,901
1,597
7,107
0,316
3,487
0,155
3,056
0,136
2,252
0,100
1,616
0,072
0,997
0,044
5.294
5.114
4.485
0,557
0,538
0,472
0,025
0,024
0,021
2.926
2.253
0,308
0,237
0,014
0,011
1.750
950.216
0,184
100,00
0,008
4,449
Fuente: Segundo Inventario Nacional de Calidad del Agua. Noviembre de 1997.
12 Segundo Inventario Nacional de la Calidad del Agua. Ministerio de Salud. Direccin de Promocin y Prevencin. Marzo de 1998.
13 Salud Ambiental y Desarrollo. Caldern, Carlos Eduardo: Romero, Fernando: Gmez, Luis Enrique. Epidemiologa Urbana pp 207 y ss. Ecosolar Editores. 1995
34

Colombia
Las conclusiones sobre el resultado de la Tabla 21 anterior son alarmantes. Un 4,45% del total de la poblacin encuestada se enferma por las causas asociadas a la calidad del agua.
Uno de cada veinte habitantes se reporta a los hospitales por
dichas causas de enfermedad. Dicha proporcin de prevalencia
corresponde a los registros obtenidos por egresos hospitalarios y
por consulta externa. Las principales causas de enfermedad son
el IRA y el EDA, enfermedades presentes de un nivel socioeconmico bajo, que no se compadece con el desarrollo y estabilidad econmica del pas en el ltimo decenio.
senta un incremento controlado. Bogot presenta un caso

especial: El 60% de la poblacin presenta un ndice de riesgo
entre 35 a 50. Esto es atribuible a mejores inversiones urbanas, no obstante la situacin de enfermedad no es diferente del
resto del pas.
4.2.4 Gestin comercial de las empresas operadoras
4.2.4.1
4.2.3.1
Indice de riesgo asociado a la calidad

del agua14
En los trabajos realizados hasta el momento, concluye

el documento sobre el Segundo Inventario Nacional de
Calidad del agua, el Sistema de informacin sobre Calidad del
Agua y Saneamient6 ha sido herramienta fundamental para
localizar las acciones prioritarias en el campo del saneamiento. Sin embargo el uso que se ha dado a este sistema de informacin ha sido parcial, y no ha tenido en cuenta el profundo
significado que tiene la valoracin del ndice de riesgo como
alarma que dirige hacia poblaciones especficas, las acciones
necesarias para promocin de la salud y la prevencin de la
enfermedad relacionada con la calidad del agua para consumo humano y uso domstico. La Tabla 22 presentan los ndices de riesgo asociados a la calidad del agua, para las principales ciudades de Colombia, entre otras, capitales de
Tabla 22
ndices de riesgo asociados a la calidad del agua
Ciudad
Bogot_
Medelln
Cali
Barranquilla
Bucaramanga
Cartagena
Neiva
Valledupar
Armenia
Poblacin
6.129.775
1.916.000
1.700.000
993.759
420.000
656.632
278.437
240.000
211.277
ndice de riesgo
21,30- 55,15 *
33,63
40,32
32,91
45,09
29,20
34,08
37,99
41,24
* Nueve municipios que conforman el Distrito Capital

Fuente: Ministerio de Salud. Segundo Inventario Nacional de Calidad del Agua.
Marzo de 1998.
Los mayores ndices de riesgo de acuerdo con el inventario de Calidad del Agua se encuentran en poblaciones menores de 20.000 habitantes. Este valor decrece en la medida que
hay un aumento de poblacin y una estabilizacin de la estructura de servicios de la comunidad. Con crecimiento de la
poblacin municipal arriba de 250.000 habitantes, el IR pre-
Rgimen tarifario
Anlisis de la informacin
De acuerdo con la ley 142 de 1994, sobre Servicios
Pblicos Domiciliarios y con la regulacin tarifaria expedida
para el sector, las empresas prestadoras debieron cuantificar los
costos asociados con la prestacin del servicio y cobrar las
tarifas para cubrir dichos costos, aplicando los niveles de subsidio y sobreprecio permitido segn la capacidad de pago de
los usuarios. Una vez calculadas las tarifas acorde con lo indicado en la ley 286 de 1996, los incrementos requeridos para
lograr la autofinanciacin se deben realizar en un plazo de
cinco (5) aos, con limite a diciembre del 2001.
Las empresas iniciaron el proceso de transicin a finales de 1995 y durante 1996 y 1997, por lo cual se dispone de
informacin suficiente para evaluar los avances del proceso y
el cumplimiento de los objetivos propuestos.
a) Servicio de acueducto: La evolucin en las tarifas se
analiza de manera diferente para la tarifa media bsico, compuesta por el cargo fijo y el valor de consumo bsico, y para los
cargos de consumo complementario y suntuario, debido a que se
han dado seales de poltica distinta para cada caso.
Para las tarifas medias bsicas, se espera que el ajuste se
haga de manera gradual con el fin de que se suavice el efecto de
los incrementos, sobre todo a los usuarios de estratos ms bajos
que venan pagando tarifas muy inferiores a los costos, debido a
que este cargo se asocia con las cantidades del bien que las familias necesitan para suplir sus necesidades bsicas. En el caso de
usuarios de estratos altos, estas tarifas se encuentran a menor distancia de los costos, o por encima de estos con el objeto de compensar los subsidios otorgados a los estratos bajos.
Puesto que los consumos complementarios y suntuarios se consideran excesos en el uso del agua, y que esto se
debe controlar para asegurar su disponibilidad futura, la transicin debi realizarse en forma ms rpida, con el fin de cobrar
la tarifa meta y no subsidiar los consumos a ningn estrato en
estos rangos (cobrar por lo menos el costo de servicio) y aplicar un sobreprecio hasta el 20% a los estratos ms altos.
Para los usuarios no residenciales, antes de la reglamentacin vigente sola cobrarse una nica tarifa por consumo
y un cargo fijo diferencial segn el dimetro de la acometida.
14 Indice de riesgo se interpreta como el grado de incidencia de las condiciones que afectan la calidad del agua sobre la salud. A mayor ndice de riesgo mayor
probabilidad de que un individuo de una poblacin enferme y persistan las condiciones.
35

La metodologa actual para el clculo de la tarifa no contempla esta diferenciacin, lo cual lleva a tarifas meta con cargo
igual para el mismo grupo de usuarios, sin embargo, durante
la transicin las empresas estn autorizadas a mantener dichas
diferencias ya que en muchos casos sus valores son superiores
a los costos, y pueden utilizarlas de manera que equilibren los
subsidios de los estratos bajos, por lo cual pueden plantear
diferentes esquemas para reducir su valor.
b) Servicio de alcantarillado: El anlisis de las tarifas de
este servicio es bastante similar al de acueducto, y dado que las
primeras se cobran en funcin del agua consumida, se estima que
esta cantidad debe estar relacionada con la cantidad del agua utilizada. Se diferencia el consumo por rangos al igual que las tarifas de acueducto, aunque debe admitirse que no es fcil asociar
una cantidad que corresponda a las necesidades bsicas.
Por estas caractersticas, antes de la expedicin de las
metodologas, era usual que este servicio se cobrara como un
porcentaje del valor de acueducto, usualmente el 50 %. Sin
embargo los costos de prestar el servicio pueden ser mayores o
menores a esta cantidad, dependiendo de la infraestructura
existente, por lo cual se reglament que se debe estimar el
costo real de prestacin y cubrirlo con las tarifas cobradas.
Por el esquema de cobro anterior, estas tarifas se
encuentran ms rezagadas en algunos casos, como se puede
observar en los incrementos necesarios para llegar a las metas.
c) Servicio de aseo: De acuerdo con el marco general
de la ley 142 de 1994, sobre Servicios Pblicos Domiciliarios, se
defini la metodologa de calculo de las tarifas de aseo en 1996,
separando las entidades con ms de 8.000 usuarios y las de
menos de este nmero. Estas metodologas empezaron a aplicarse por parte de algunas empresas y de acuerdo con las normas
vigentes se iniciaron las transiciones tarifarias, pero posteriormente se expidi una nueva metodologa para la fijacin de
techos de precios a entidades con ms de 8.000 usuarios que
tena como plazo de aplicacin enero de 1998.
Esta nueva metodologa define el costo de recoleccin
por tonelada con base en parmetros de costo y tiempo productivo e improductivo en la ruta de recoleccin. En adicin
a dicho costo se estima una tasa de barrido y un costo por disposicin final segn el mtodo utilizado, con lo cual se calcula el costo del servicio por tonelada; finalmente con este costo
y un factor promedio de produccin estimado por tipo de usuario , as como los factores de subsidio y sobreprecio permitidos en la ley, se determina el costo del servicio por usuario y a
medida que la empresa realice un estudio para estimar estos
parmetros, debe utilizar los valores definidos por la Comisin
de Regulacin.
Para los usuarios no residenciales, se calcula el valor
del servicio en pesos por tonelada y se debe estimar su produccin con algunos parmetros que incluyen una estimacin
de densidad para medir volumen. Este tipo de usuarios se cla15 La tasa representativa del mercado a febrero 23 del 2000 es de $1941,54/ dlar.
36
sifica en grandes y pequeos generadores, segn la cantidad de

residuos. Pequeo generador es quien produce hasta un metro
cbico de residuos al mes. Adicional a esta clasificacin las
entidades separan a los usuarios en industrial, comercial y oficial, aunque la metodologa de costos no contempla diferencias en los clculos y los pequeos productores se han clasificado por el estrato en que se ubican, lo cual puede hacerse
para no cobrar sobreprecio a decisin de los Concejos
Municipales, de acuerdo con la metodologa existente
4.2.4.2
Tarifas15
Servicio de acueducto
a) Grandes ciudades (4 en total): Las tarifas medias
bsicas de todos los estratos, junto con sus variaciones, se han
incrementado en estas ciudades, las de estratos bajos en mayor
proporcin que las de estratos altos, pero se debe tener en
cuenta que estas ltimas deben bajar a la meta pues se
cobran sobreprecios mayores a lo autorizado por la ley.
En el nivel promedio de la tarifas medias bsicas
alcanzado a diciembre de 1998, se puede observar que la tarifa media bsica del estrato bajo-bajo est alrededor de $126
/m3, con una desviacin estndar de $ 25 /m 3, siendo la ms
alta la de Barranquilla con $ 160 /m3 y la ms baja la de
Bogot con $ 107 /m3.
Para el estrato medio el valor promedio es de $
788/m3, con una desviacin estndar de $ 99/m3, siendo la ms
baja Cali y la ms alta Medelln.
Para el estrato alto un valor promedio de $ 1373/m3,
con una desviacin estndar de $356/m3 siendo menor la tarifa de Barranquilla y mayor la de Medelln.
Los valores anteriores se pueden contrastar con el valor
promedio de los costos calculados igual que la tarifa media
bsica, de $ 842/m3 con una dispersin de $53/m3 siendo
menor el de Cali y el mayor el de Medelln.
Los niveles de subsidio existentes a diciembre de 1998
son en promedio del 85 % para el estrato bajo-bajo, 70 % para
el estrato bajo, 48 % para el medio bajo y 7 % para el medio,
mientras que los lmites permitidos por la ley en la metas son
50 %, 40 %, 15 % y 0 % respectivamente. Para los estratos
altos existen sobreprecios de 31% y 62 % que deben de reducirse al 20 % en las metas
En lo relacionado con los consumos complementarios
y suntuarios, se puede observar que en Bogot el estrato bajobajo pas de tener un subsidio de 66 % del consumo complementario a no tener ningn subsidio en un ( 1 ) ao, de igual
manera, los otros estratos bajos enfrentaron la reduccin de
subsidios de 51 % y 34 % a 0 % en este tiempo y el estrato
medio de 7 % a 0%, con lo cual se puede ver que Bogot cumpli con el ajuste de estas tarifas un ao antes del plazo fijado, por lo que solo ha necesitado mantenerlas.

Colombia
Las dems ciudades han bajado los subsidios de una

manera ms gradual, cumpliendo con las fechas lmites para
cada rango de consumo.
En sntesis, las cuatro grandes empresas de este grupo eliminaron los subsidios de los consumos complementarios y suntuarios
en los plazos previstos por la ley para ello. Medelln y Barranquilla se
ajustaron a los sobreprecios de 20% mientras que Bogot y Cali conservan niveles superiores, aun para los estratos bajos.
En cuanto a los usuarios no residenciales, en la mayora de los casos no reciban subsidios en sus consumos sino que
pagaban sobreprecios de alrededor del 60 %, los cuales se han
mantenido, excepto en Barranquilla donde en 1995 estos usuarios reciban un subsidio del 30 % del costo pero fue ajustado
hasta lograr la meta con sobreprecio de 20 % en 1997.
En los cargos fijos, Cali y Barranquilla, tenan una estructura variable con altos niveles de sobreprecios que de acuerdo con
la reglamentacin de la transicin no han empezado a desmonta.
Cali ha mantenido el nivel con sobreprecios y Barranquilla los ha
disminuido. Bogot presenta tarifas iguales para los diferentes dimetros desde 1995 y ha ido incrementando los sobreprecios aplicados hasta un nivel del 14 % a diciembre de 1998. Medelln en
cambio tena una estructura con sobreprecios mayores y la ajust
a la meta de diciembre de 1996 del 20 %.
b) Capitales departamentales: El costo medio en estas
ciudades es de $ 597/m3, el nivel de tarifa media bsica para
estratos bajo-bajo es de $ 123 /m3, en el estrato medio de
$479/m3 y en el estrato alto $ 873/m 3. Frente a la metas de
subsidio de 50 %, 40 %,15 % y 0% esto implica subsidios
superiores alrededor del 20 % del costo ( $ 119 ) los cuales
debern incrementarse en el periodo siguiente y representa
sobre las tarifas aplicadas incrementos de 142% en el estrato
bajo-bajo; del 76 % en el estrato bajo ; de 53% en el estrato
medio-bajo y de 25 % en el medio.
En las capitales departamentales, a diferencia del
grupo anterior, estos incrementos son inferiores a los ya realizados en el periodo 1995-1998, excepto para el estrato bajobajo. En el medio alto se presenta un sobreprecio similar al
permitido, lo cual implicara realizar nicamente actuaciones
por inflacin en los aos restantes de la transicin que termina a finales del 2001 y en el estrato alto se tiene un sobreprecio del 26 % superior al permitido, lo cual implica una reduccin del 18 % de las tarifas aplicada, es decir de $247.
En cuanto a las tarifas de los rangos complementario y
suntuario del sector no residencial, se puede observar que para
los subsidios existentes entre 1997 y 1998, en general todas las
empresas cumplieron el requisito de ajustarlos.
c) Otras cabeceras municipales: Las entidades con
estudio de tarifas en una muestra de 30 municipios presentan
un costo medio de $ 473/m3 a diciembre de 1998, frente a
unas tarifas medias de $ 147/m3 en estrato bajo-bajo y $614/m3
en estrato alto, lo cual implica subsidios del 15 % y 20 % por
encima de los topes permitidos a la meta y sobreprecios entre
20 % y 30 %, en forma similar. Los incrementos requeridos
para llegar a la meta son ms altos en los estratos ms bajos,

pero inferiores a los realizados hasta la fecha.
Servicio de alcantarillado
a) Cuatro grandes ciudades: Al comparar las tarifas
bsicas promedio, se puede ver que el nivel logrado a diciembre
de 1998 sigue estando alrededor del 50 % de la tarifa de acueducto, y los costos del servicio calculados de igual manera que la
tarifa media bsica representan el 57 % de los de acueducto.
b) Capitales departamentales: El costo medio del servicio es de $ 414 /m3 que relacionndolo con el de acueducto
representa el 69 %, superior al 50 % que se cobraba antes de aplicar las nuevas metodologas establecidas en la ley. Las tarifas aplicadas son de $ 76 /m3 para el estrato bajo-bajo; $ 296/m3 para el
estrato medio y $475/m3 para el estrato alto , el cual implica un
sobreprecio del 15 % cercano al permitido por la norma del 20 %.
c) Otras cabeceras municipales: El costo medio del
servicio es de $249/m3 que en comparacin con el de acueducto representa el 60 %. Las tarifas aplicadas son de $71/m3
para el estrato bajo-bajo; $189/m3 para el estrato medio y $ 280
/m3 para el estrato alto, el cual implica un sobreprecio de 12.8
%, cercano al permitido en las metas del 20 %.
Servicio de aseo
a) Grandes ciudades: En promedio la tarifa por usuario
a diciembre de 1998 para el estrato bajo-bajo es de $ 1115/mes
; $9.442 /mes para el estrato medio y $ 31.764/mes para el
estrato alto, frente a un costo promedio por usuario de $
6.726/mes . Se aprecia que el estrato bajo - bajo paga la quinta parte del costo medio, mientras que el estrato alto esta
pagando 5 veces dicho costo medio.
b) Capitales departamentales: En promedio a diciembre
de 1998 el costo del servicio por usuario es de $12684/mes, con
una alta desviacin que presenta valores de $60267 y $ 36384.
Sin tener en cuenta dichos valores la tarifa media es de $
5000/mes .Los valores promedio de tarifas para el sector residencial es de $ 818 /mes para el estrato bajo bajo; $ 6135 /mes para
el estrato medio y $ 19428 /mes para el estrato alto.
El cargo a los pequeos productores es de $ 16000 /
mes por usuario. La tarifa al gran productor es de $ 18000/mes.
c) Otras cabeceras municipales: Para las poblaciones
de ms de 8000 habitantes el costo medio por usuario es de
$5684/mes con tarifas entre $ 1468/mes para estrato bajo-bajo
y $ 8971 / mes para el estrato alto a diciembre de 1998. Las
empresas que atienden poblaciones menores de 8000 habitantes presentan tarifas inferiores en promedio al subgrupo anterior, finalmente las que no presentaron anlisis de costos
registran tarifas entre 1221 y 5330 $ /mes, en promedio para
los estratos bajo - bajo y alto respectivamente
37

4.2.4.3 Cobrabilidad
4.2.4.4 Nivel de Satisfaccin del Cliente.
La Superintendencia de Servicios Pblicos Domsticos

- SSPD, realiz encuesta nacional solicitando a las empresas
de servicios pblicos domiciliarios (ESP) remitir en pesos
corrientes los valores facturados, recaudados y adeudados por
los usuarios (cartera) acumulados a diciembre de 1997.
Respondieron la encuesta 19 capitales de departamento y 42
pequeas ciudades en el servicio de acueducto y alcantarillado para un total de 61 encuestas. En aseo la respuesta ascendi a 36 ciudades de las cuales 14 son capitales de departamento y las restantes 22 pequeas urbes.
Relaciones entre facturacin (f), recaudo (r) y cartera
(c) en acueducto y alcantarillado:
Para las 16 capitales de departamento el ndice de
recaudo registr en 1997 un promedio del 77 % y una desviacin estndar de 28 puntos. Los mayores puntajes llegaron
a 121.5 % , sin embargo se entiende que ndices superiores a
100 % no son garanta de una buena gestin comercial.
Para mayor claridad se deben observar los ndices de
cartera. El promedio en la muestra es de 54 % y una alta desviacin estndar de 108 %, es decir que existen enormes diferencias entre las ciudades de la muestra.
Aseo
Para la encuesta realizada respondieron con informacin apenas 14 capitales de departamento y 22 ciudades
pequeas e intermedias. Los promedios de recaudo son del 86
% mas altos que en acueducto y alcantarillado y los de cartera del 18 % ms bajos que en los otros servicios. Las desviaciones estndar son mucho ms bajas, sealando un comportamiento homogneo de las empresas encargadas del servicio
en estas ciudades.
Para evaluar este indicador se tomaron el numero de

quejas tal como se muestra en la Tabla 23.
Tabla 23
Nmero de quejas (muestra: 10 empresas)
Servicio 1997
Total de quejas
Acueducto
31327
Alcantarillado
238
Aseo
15177
Servicio en Santa Fe de Bogot
Empresa de Acueducto y Alcantarillado
de Bogot
ECSA
Observaciones
Sin Bogot
Sin Bogot
Sin Bogot
Total de quejas
8953
1088
Fuente: Instructivo 001/98 SSPD- Cenagua - Julio 16 de 1998. - Intendencia de

Control Social
4.2.4.5 Continuidad del servicio de

acueducto
La informacin procesada para 4 grandes empresas, 18
capitales de departamento y 54 cabeceras municipales se
muestra en la Tabla 24.
Segn lo expresado en el cuadro las empresas en las
grandes ciudades prestan buen servicio, a tiempo, y atienden
a los suscriptores en el 94%. Las empresas en las capitales
departamentales prestan un servicio del 90% al da y del 93 %
a la semana, atendiendo a los suscriptores en un 94 %. Las
empresas de cabeceras municipales prestan el servicio en un
88% del da y 96 % a la semana, atendiendo a sus suscriptores
en un 82 %.
Tabla 24
Continuidad del servicio de acueducto
Empresas
Grandes
ciudades
Capitales
departamento
Cabeceras
municipal.
Horas de servicio
Al da
Mximo Prom.
24
24
100 %
24
21.4
90 %
24
21.5
88 %
Fuente: Instructivo 001/98 SSPD.
38
Mnimo
24
7
2
Prestacion servicio
das / semana
Mximo Prom.
7
7
100 %
7
7
93 %
7
6.7
96 %
Mnimo
7
% de suscriptores
con servicio al da
Mximo Prom.
100
94.3
Mnino
77
100
81.6
30
100
81.6
10

Colombia
4.3 Financiamiento del sector
4.3.1 Desempeo financiero del sector
4.3.1.2 Pasivos (Vase tabla 27)
El desempeo financiero de las empresas de acueducto, alcantarillado y aseo, para los aos 1996 y 1997, tom
como muestra a 79 empresas que enviaron sus resultados a la
Superintendencia de Servicios Pblicos Domiciliarios, agrupadas como se muestran en la Tabla 25.
Tabla 25
Agrupacin de Empresas
Grupos de ciudades
Empresas de grandes ciudades
Empresas de capitales departamentales
Empresas de cabeceras municipales
Total
N de empresas
11
25
43
79
Fuente: Superintendencia de Servicios Pblicos. Supercifras. Revista N 2
4.3.1.1 Activos
Al analizar la composicin del consolidado del activo total
para el sector en el periodo 96-97 se encontr que su estructura permaneci invariable. Para 1996 el activo corriente represent el 10.29
% y el no corriente el 89.71 % del total ; para 1997 el activo corriente el 10.32 % y el no corriente el 89.88 % (Vase Tabla 26).
El financiamiento del sector a corto plazo se realiz

principalmente de la siguiente forma:
La deuda pblica creci de $ 28.941 millones en 1996
a $ 56.383 millones en 1997 representando el mayor crecimiento las cuentas del pasivo corriente con el $ 94,82%. Las
obligaciones financieras pasaron de $ 63.582 millones en
1996 a $ 71.398 millones en 1997; los otros pasivos pasaron
de $ 78.546 millones a $ 111.643 millones. Sin embargo, el
rubro de ms peso en el financiamiento a corto plazo es el de
las cuentas por pagar que pas de $ 196.610 millones a $
195.497 millones, siendo esta la nica cuenta que registr crecimiento negativo de un ao al siguiente.
Dentro de los pasivos no corrientes, las obligaciones
financieras participaron con el 9.75 % en 1996 y el 10.47%
en 1997; es importante destacar la adecuada contratacin de
estos crditos que han sido pactados a largo plazo permitindole al sector en general una adecuada financiacin con entidades crediticias y mejorando as indicadores importantes
como liquidez, capital de trabajo y razn corriente.16
4.3.1.3 Patrimonio (Vase tabla 28)
Con respecto al sector la composicin del patrimonio ha
estado estructurada principalmente por dos cuentas, el super-
Tabla 26
Activos en Miles de Millones
Activos
miles
millones
Empresas
grandes
ciudades
1996
1997
4743
5985
Participacin Empresas
%
capitales
departamentales
88
456
87
630
Participacin
%
8
12
Empresas
cabeceras
municipales
Participacin
%
Consolidado
100 %
204
275
4
5
5404
6891
Participacin
%
Consolidado
100 %
2
3
1929
2650
Tabla 27
Pasivos en Miles de Millones
Pasivos
miles
millones
Empresas
grandes
ciudades
1996
1997
1719
2345
%
capitales
departamentales
89
179
88
248
%
cabeceras
municipales
8
13
31
59
Fuente: Superintendencia de Servicios Pblicos . Supercifras. Revista N 2

16 Supercifras. Revista No. 2. Superintendencia de Servicios Pblicos. Bogot, Diciembre de 1998.
39

vit por valorizaciones que particip con el 55.43 % en 1996 y

el 48.54 % en 1997, y la revalorizacin del patrimonio que particip con el 16.98 % y el 20.47 % en el mismo perodo.
En trminos generales, una participacin del patrimonio sobre el total del activo de 64.29 % y de 61.54 % en los
aos 1996 y 1997 se considera satisfactoria. Sin embargo sera
recomendable, dice la Superintendencia de Servicios Pblicos
Domiciliarios fortificar la estructura patrimonial con una capitalizacin de cuentas como supervit de capital, reservas,
revalorizacin del patrimonio, supervit por valorizaciones, lo
cual le dara al sector una mayor solidez.
4.3.1.4 Estado de resultados (Vase Tabla 29)

En 1997 el valor de los ingresos fue de $ 956154 millones y el crecimiento con relacin a 1996 fue de 13.69%
correspondiente a $ 115121 millones
4.3.1.5 Utilidad bruta

En cuanto a la utilidad bruta, es importante hablar, dice
la SSPD, del costo de ventas el cual se dispers de forma alta entre
las empresas, en el consolidado del sector estos costos se elevaron particularmente para 1997 alcanzando un crecimiento del
25.36 % con respecto a 1996, donde la utilidad bruta present
una participacin del 55.18 % sobre los ingresos, dato inferior
al registrado en 1996 de 59.35 % , y que refleja el mayor incremento del costo de ventas para el ao 1997 con relacin al crecimiento de los ingresos para el mismo periodo.
4.3.1.6 Utilidad neta

Referente a la utilidad del ejercicio en las cifras consolidadas del sector, segn la SSPD, se observa que la cuenta de
ajustes por inflacin represent una influencia significativa en
los dos aos, esto como quiera que aport a la misma el 19,15
% en 1996 y el 16,91 % en 1997. En definitiva la utilidad neta
descendi pasando del 36,02 % en 1996 al 15,62 % en 1997.
4.3.2 Necesidades de financiacin

La estrategia global para el desarrollo del sector implica trabajo en tres aspectos:
Planificacin integral del recurso agua que tiene en
cuenta sus diferentes usos y efectos ambientales a travs del
sistema hdrico.
La transformacin institucional dentro del concepto de eficiencia y participacin democrtica acorde con la constitucin nacional y las leyes de Competencias y Recursos y de Servicios Pblicos.
El avance tecnolgico mediante el fortalecimiento de
la capacidad tcnica y de planeacin de las diferentes entidades territoriales, locales, cientficas y acadmicas y que participan en el suministro de los servicios.17
4.3.3 Metas del plan

Las metas establecidas en el plan estratgico del sector,
en cuanto a Modernizacin Empresarial, para el 2002 se muestran en la Tabla 30.
Tabla 28
Patrimonio en Miles de Millones
Patrimonio
miles
millones
Empresas
grandes
ciudades
1996
1997
3024
3640
%
capitales
departamentales
87
277
86
384
Participacin
%
8
11
Empresas
cabeceras
municipales
Participacin
%
Consolidado
100 %
172
216
5
6
3474
4241
Empresas
cabeceras
municipales
Participacin
%
Consolidado
100 %
43
61
5
7
Tabla 29
Estado de Resultados
Ingreso
miles
millones
1996
1997
Empresas
grandes
ciudades
647
699
%
capitales
departamentales
77
149
73
194
Fuente: Superintendencia de Servicios Pblicos . Supercifras. Revista N 2

17 Ministerio de Desarrollo Econmico. Modernizacin Empresarial . 1999.
40
Participacin
%
18
23
841
956

Colombia
Tabla 30
Metas Cobertura de Acueducto y Alcantarillado - 2002
Categoria
Ciudades mayores de 70,000 habitantes
Ciudades menores de 70.000 habitantes
Total Urbano
Total Rural
Total Nacional
Acueducto %
1997
2002
90
93
88
94
89
93
42
49
75
80
Alcantarillado %
1997
2002
83
86
66
79
79
84
17
30
60
68
Fuente: Ministerio de Desarrollo Econmico. Programa Modernizacin Empresarial.1999
4.3.4 Costos
4.3.5 Fuentes de financiamiento (Vase Tabla 32)
El enfoque estratgico del plan sectorial, para la

Modernizacin Empresarial tiene un presupuesto hasta el ao
2000 de U$ 6,2 millones aproximadamente, de los cuales falta
por ejecutar U$ 1,53 millones. El presupuesto asignado al proyecto de mejoramiento empresarial, cuanto con los siguientes
programas indicados en la Tabla 31.
Tabla 31
Proyectos
1. Incrementar la participacin del sector privado.
2. Apoyar proyectos regionales de servicios pblicos.
3. Promover las pequeas y medianas empresas de agua
4. Plan de asistencia tcnica
Baja Capacidad de Inversin.
Deficiente Gestin Empresarial
Deficiente capacitacin tcnica y atraso tecnolgico.
Informacin dispersa.
Regulacin, Control y vigilancia inadecuados.
Limitaciones para participar en los mercados.
Fuente: Ministerio de Desarrollo Econmico. Programa Modernizacin
Empresarial, 2000.
Tabla 32
Fuentes de Financiamiento
Cobro de Tarifas a los usuarios (Subsidios)
Transferencia Ley 60 de 1993.
Impuestos Locales
Crditos
Recursos de apoyo de la Nacin
Participacin Privada
Fuente: Ministerio de Desarrollo Econmico.
Empresarial, 2000.
Programa Modernizacin
Findeter continuar siendo la principal entidad promotora del desarrollo sectorial para lo cual el gobierno nacional
ha considerado conveniente que la entidad gestione un crdito con la banca multilateral para el desarrollo de los proyectos.
Para garantizar un adecuado desarrollo de los proyectos desde la preinversin hasta la ejecucin y puesta en marcha de los sistemas, los recursos no reembolsables del gobierno nacional complementarn el esfuerzo financiero local en
crdito y contrapartida.
4.4 Fortalezas y debilidades
4.4.1 Fortalezas y debilidades institucionales
entidades que aclaran las dudas que las empresas de servicios

pblicos tengan en el cambio institucional.
4.4.1.1 Fortalezas
4.4.1.2 Debilidades
El marco regulatorio establecido por la ley 142 de
1994. La creacin de la Comisin Reguladora de Agua Potable
y la Superintendencia de Servicios Pblicos Domiciliarios,
El cambio permanente de las normas que han sido

creadas para atender las grandes empresas de servicios pbli-
41

cos, pero no se aplican adecuadamente a empresas medianas y pequeas. Los subsidios autorizados por la ley que sobrepasan el porcentaje legalmente aprobado. La falta de creacin
del Fondo de Solidaridad que atender las inversiones que
hagan las entidades a los estratos bajos.
4.4.2 Fortalezas y debilidades de la regulacin
4.4.2.1 Fortalezas
La independencia y autonoma con que funciona la
Comisin de Regulacin. En algunos casos cuando recibe delegacin de funciones presidenciales su autonoma es completa
a pesar de estar adscrita al Ministerio de Desarrollo Econmico
4.4.2.2 Debilidades
La permanente demanda jurdica de las normas establecidas en el marco legal ante la Corte la Constitucional que
introduce modificaciones en las mismas con el consecuente
desconcierto de las entidades reguladas.
4.4.3 Fortalezas y debilidades de los operadores
4.4.3.1 Fortalezas
La autorizacin constitucional para competir con las
entidades del estado en la prestacin de los servicios pblicos
domiciliarios. Las facultades de cobro coactivo dadas a los
operadores para recuperar las inversiones por la va tarifaria.
La posibilidad de conversin de las entidades del estado en
Empresas Industriales y comerciales del estado lo cual les da
independencia administrativa y financiera que antes no tenan.
4.4.3.2 Debilidades
La intervencin poltica cualquiera que sea la clase de
empresa prestadora de servicio pblico de agua. Las limitaciones financieras de las empresas medianas y pequeas para las
cuales no se prepar el marco legal. Las limitaciones financieras de las empresas grandes debido a los altos subsidios que se
aplican actualmente, por encima de lo autorizado legalmente,
a favor de los estratos socioeconmicos bajos.
4.5 Mejoramiento institucional
4.5.1 Plan nacional de desarrollo18

El objetivo fundamental del Plan Nacional de
Desarrollo es la bsqueda y conservacin de la Paz, con el fin
de ubicar el pas en una senda de crecimiento sostenible con
cohesin social. Con este objetivo se busca, entre otros aspectos:
Promover la generacin de riqueza, reducir significativamente las tasas de desempleo,
Disminuir la pobreza y proteger un adecuado aprovechamiento del medio ambiente
4.5.2 Programa de modernizacin empresarial

El Ministerio de Desarrollo Econmico, a travs de la
Direccin de Servicios Pblicos Domiciliarios ha preparado e
implementa la poltica de Agua Potable y Saneamiento Bsico
para el programa Cambio para Construir la Paz 1998-2002,
con la siguiente orientacin:
18 Repblica de Colombia. Plan Nacional de Desarrollo. 1999-2002
42
4.5.2.1 Objetivo
Incrementar los niveles de cobertura y calidad de los
servicios pblicos mediante el mejoramiento de la productividad y la eficiencia en la gestin de las empresas y vinculacin
de nuevas Fuentes de financiamiento.
4.5.2.2 Polticas
Mejorar la eficiencia, calidad, cobertura y la continuidad en la prestacin de los servicios
Controlar la inversin de recursos de la ley 60
Modernizar la calidad del servicio y la gestin de las
empresas de servicios pblicos
Fortalecer en planeacin y asistencia tcnica al nivel
regional
Racionalizar el uso del recurso hdrico
Fortalecer la regulacin, el control y la vigilancia

Colombia
4.5.2.3 Barreras a superar

Deficiente gestin empresarial y operativa
Baja capacidad de inversin y capital de trabajo limitado (rezago tarifario)
Deficiente capacitacin tcnica y rezago tecnolgico.
Informacin del sector dispersa
Regulacin, vigilancia y control inadecuada.
4.5.2.4 Estrategias
Modernizacin empresarial: 263 municipios
a) Ciudades grandes y mayores de 70.000 habitantes.
Estructuracin de procesos de participacin privada y aglomeracin de mercados en 25 empresas.
b) Municipios de menos de 70.000 habitantes.
Mejoramiento de la gestin comercial en 25 municipios
Conformacin de Pymes en 55 municipios (pequeas y
medianas empresas)
Aglomeracin de empresas en 5 regiones
Instrumentos de gestin a 1006 municipios
c) Localidades rurales.
Incorporacin a Plan Colombia
100 talleres en gestin, uso racional y educacin sanitaria.
30 proyectos en comunidades indgenas y negras
Mejorar las fuentes de financiacin
a) Maximizar la eficiencia empresarial / costos eficientes
b) Controlar y vigilar las transferencias de Ley 60 /93
c) Asistencia tcnica en proyectos de preinversin e inversin
a travs de Fonade y Findeter.
d) Desarrollar mecanismos de financiacin para poblaciones
con menos de 12,000 habitantes y zonas rurales
e) Instrumentar los fondos de solidaridad y redistribucin de
ingresos.
f) Desarrollar el Fondo Nacional de Garantas para el sector
Capacitacin y actualizacin tecnolgica
a) Fortalecer la capacidad de gestin regional y local en los
263 municipios del Programa de modernizacin.
b) Implementar el Reglamento de Agua y Saneamiento -RAS.
c) Capacitar y certificar a los 1500 trabajadores del sector a
travs del SENA
d) Optimizar la destilacin de los aportes parafiscales del sector al SENA .
e) Utilizacin de tecnologas apropiadas de bajo costo para
zonas rurales y municipios con menos de 2500 habitantes.
Consolidacin de la informacin
a) Sistema unificado de informacin del sector (SSPD, CRA;
DNP, MDE)
b) Levantar el inventario sanitario rural
c) Fortalecer el Sistema de informacin Sectorial - SIAS.
Adecuar regulacin y control
a) Regulacin estable que incentive la participacin del
Sector Privado
b) Regulacin segmentada por tipologa municipal
c) Coordinacin interinstitucional (DNP, MDE, CRA, SSPD,
FINDETER, FONADE.
d) Desarrollar mecanismos giles para intervenir empresas
ineficientes
e) Promover el control social.
4.5.3 Programa de servicios sostenibles de

agua y saneamiento 19
El Gobierno Nacional, en el marco de las polticas
orientadas a reducir la brecha existente en la cobertura y calidad de la prestacin de los servicios pblicos entre las ciudades grandes y medianas, y los municipios menores y las zonas
rurales del pas, decidi promover e impulsar programas que
apoyen los procesos de descentralizacin e involucrar a las
comunidades de las pequeas comunidades y del rea rural en
su ejecucin.
La falta mayor de cobertura, segn el Ministerio de
Desarrollo, solo se podr superar con programas e inversiones
enfocadas con criterios de integralidad, transectorialidad y
sostenibilidad.
Se considera que los sistemas de agua y saneamiento
son sostenibles en la medida en que a lo largo de su vida
proyectada suministren el nivel deseado de servicio, con criterios de calidad y eficiencia econmica y ambiental, los cuales
pueden ser financiado o cofinanciados por sus usuarios, con un
mnimo razonable de apoyo externo y de asistencia tcnica y
usados de manera eficiente sin que causen un efecto negativo al ambiente.
La propuesta participativa del Programa Nacional de
Sostenibilidad se concreta en los proyectos de aprendizaje en
equipo, donde convergen: la comunidad, las instituciones y la
academia, con enfoque integral que contemple lo tcnico, lo
social y lo ambiental, y bajo la premisa del dialogo de saberes
que invita a considerar a cada uno de los actores como portadores de conocimientos cuyos aportes son esenciales para el
desarrollo del proyecto.
El Programa Nacional de Sostenibilidad se ha desarrollado en su primera etapa, estando pendiente las etapas subsiguientes. La etapa primera la constituye el Marco Conceptual
19 Ministerio de Desarrollo. Direccin de Servicios Pblicos Domiciliarios. Servicios Sostenibles de Agua y Saneamiento . Marco Conceptual. Octubre de 1998.
43

y la propuesta de Aprendizaje en tres comunidades cada una

de diferente nivel de ejecucin del programa. La segunda etapa
comprender el desarrollo de 20 proyectos, de diferentes niveles de desarrollo. La tercera etapa comprender la sistematizacin del Proyecto. El costo estimado del programa completo es
de 4000 millones de pesos, de los cuales se han invertido 900
millones en la primera etapa.
4.5.4 Programas propuestos en el estudio de calidad

del agua por el Ministerio de Salud
El Ministerio de Salud ha propuesto un plan de acciones prioritarias , en la promocin, prevencin, vigilancia y control de factores de riesgo relacionados con la calidad del agua
el cual comprende :
4.5.4.1 Actividades que se deben realizar por todas

las entidades involucradas de manera
conjunta
a) Fortalecer el accionar de todos los sectores individual y
conjuntamente para garantizar resultados y recursos.
b) Desarrollar bases de datos interactivas, modelos de proyeccin, modelos de planificacin econmica y mtodos
para el ordenamiento y panificacin del recurso hdrico.
c) Discusin interinstitucional de instrumentos econmicos
para la valoracin y control de la contaminacin. Impulsar
polticas para la eficiente y eficaz implementacin de sistemas de tratamiento de aguas residuales.
d) Fortalecer redes de recoleccin de datos.
e) Recomendar el desarrollo de tecnologas apropiadas para
el control de la contaminacin hdrica.
f) Estimular el desarrollo participativo en programas de ordenamiento del recurso hdrico.
4.5.4.2 Actividades que se propone realizar en

coordinacin entre el Ministerio de Salud y
el Ministerio de Desarrollo econmico.
Entre ellas:
a) Mecanismos de coordinacin para promocin de programas de educacin. Soluciones tcnicas apropiadas que
garanticen la calidad del agua.
b) Tecnologas de abastecimiento de agua y saneamiento de
bajo costo.
c) Estimular asociaciones y comits locales.
d) Colaborar en la reparacin de los planes de ordenamiento
territorial en lo relacionado con el agua.
44
4.5.4.3 Actividades que de propone realizar en

coordinacin entre el Ministerio de Salud y
el Ministerio del Ambiente. Entre ellas:
a) Mejorar las redes de monitoreo atendiendo las normas de
calidad analtica de agua y calidad de laboratorios relacionados.
b) Apoyar el sistema nacional de informacin ambiental
SINA.
c) Formular polticas de prevencin de contaminacin qumica.
d) Mejorar la seguridad en la captacin de aguas subterrneas.
e) Fortalecer la vigilancia de las Fuentes de contaminacin
f) Promover el uso de nuevas tecnologas en saneamiento
bsico.
4.5.4.4 Actividades a realizar por el Ministerio

de Salud.
a) Implementar, normalizar y divulgar las normas tcnicas
sobre calidad del agua para consumo humano y uso
domestico.
b) Fortalecer el sistema de informacin sobre la calidad del
agua y saneamiento y la gestin y vigilancia de la informacin sectorial sobre la calidad de agua.
c) Vigilancia y control de las enfermedades trasmitidas o asociadas con el agua para consumo humano.
d) Promover programas educativos con nfasis en la reduccin de riesgos relacionados con la calidad del agua.
e) Sensibilizar a la comunidad y las comunidades indgenas
sobre el manejo del agua.
f) Divulgar los resultados de la vigilancia de la calidad del
agua como herramienta de gestin.
El modificar positivamente los patrones de calidad del
agua y del aire son acciones decisivas en salud ambiental. En
Colombia la situacin de la calidad del agua para consumo
humano es deficiente y se relaciona principalmente con la
presencia de grmenes patgenos y contaminantes qumicos,
sin descartar, desde luego, la incidencia de los factores contaminantes de origen fsico.

Colombia
5. Otros Usos y Aprovechamientos de

los Recursos Hdricos en Colombia
5.1 Usos extractivos
5.1.1 Agua para consumo agrcola 20
obras de drenaje y para control de inundaciones. Segn estas

cifras sobre adecuacin de tierras, en Colombia no se ha logrado un desarrollo acorde con su potencial de tierras y aguas.
a) Superficie bajo riego

En 1991 Colombia contaba con 750.513 hectreas
(ha) en adecuacin (riego y drenaje) aproximadamente el
11.4% del total del rea con vocacin agrcola inmediata (6.6
millones de ha) y el 7% si se incluye la clase de suelos IV21
(10.6 millones de ha). Aproximadamente 287.454 ha (38% del
total en adecuacin), son realizaciones estatales y el resto, realizaciones del sector privado, es decir 463.059 ha (62% del
total en adecuacin) - Vase Tabla 33. La mayor parte de los
sistemas de riego se localizan en las tierras clidas, hacia la
parte central del pas, en los valles del Magdalena y del Cauca,
en el noroeste cerca de los lmites con Venezuela y en las
regiones del norte a lo largo de la costa Caribe.
Aproximadamente el 40% del rea adecuada en el pas corresponde a los departamentos del Valle del Cauca y del Tolima.
Tabla 33
Inventario Nacional de reas con Riego, 1991
Gran irrigacin
Entre 1979 y 1980, el programa de Cooperacin FAO Banco Mundial, colabor con el Gobierno colombiano en la
identificacin y preparacin de un proyecto de inversin para la
rehabilitacin y complementacin de las obras de riego y drenaje en 15 de los 23 distritos de adecuacin, administrados por
HIMAT, que se encontraban operando parcialmente, recomendacin que se adopt como estrategia en materia de adecuacin de
tierras en el plan de desarrollo 1979-1982, donde el programa se
divida en dos fases, cuyos resultados se presentan en la Tabla 34.
Con la ejecucin de estas obras se incorporaran (con las dos
fases) a plena produccin 231.000 ha incrementando la produccin agrcola en cerca de 830.000 t/ha.
Pequea irrigacin
(*1) 11.4% del total del rea con vocacin agrcola inmediata (6.6 millones de
ha) y el 7% si se incluye la clase de suelos IV (10.6 millones de ha).
Con el programa de riego en pequea escala, el

HIMAT ejecut entre 1986 y 1990 un total de 410 proyectos en
30.826 ha, los cuales han beneficiado a 13.670 familias. En
1991 se encontraban en ejecucin 149 proyectos que deban
beneficiar a 6.570 familias, ubicadas en 13.887 ha.
Adicionalmente, entre 1991 y 1997 el Estado pretenda adecuar 60.000 ha para beneficio de 55.000 familias campesinas
Fuente: Estadsticas sobre el Recurso Agua en Colombia. Rodrigo Marn, 1991.
Proyecciones en la dcada 1990 - 2000
Las reas adecuadas por el Estado, correspondientes a

los distritos de riego y drenaje que en ese momento eran administrados, operados y conservados por el HIMAT22, equivalen a
un rea total aproximada de 287.454 ha; de esta cantidad existen 155.600 ha con obras de riego y drenaje y 132.000 ha con
Haciendo una valoracin de los esfuerzos realizados

por el Estado hasta 1991, se observa que las labores para adecuacin de nuevas tierras en Colombia en sus diferentes etapas, desde la identificacin en reas potenciales (en 394.800
ha), pasando por los estudios de diseo (en 54.700 ha), estu-
Sector pblico
(ha)
287.454 (38.3%)
Sector privado
(ha)
463.059 (61.7%)
rea Total
(ha)
750.513 (100%)(*1)
20 Estadsticas sobre el Recurso Agua en Colombia. Rodrigo Marn, 1991.

21 El sistema agrolgico del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos clasifica las tierras de acuerdo con su capacidad de uso en ocho clases, en donde la clase I es la
mejor y la clase VIII es la peor. Las clases I a IV corresponden a tierras apropiadas para cultivos y para otros usos y las clases V a VIII a tierras con limitaciones para su uso,
es decir, no propicias para cultivos de forma inmediata.
22 HIMAT: Instituto Colombiano de Hidrologa, Meteorologa y Adecuacin de Tierras. A partir de 1993 (Ley 99), las funciones que desempeaba este organismo, relacionadas
con los programas de riego y drenaje, fueron trasladadas al Instituto Nacional de Adecuacin de Tierras, INAT.
45

Tabla 34
Rehabilitacin y Ampliacin de Distritos de Riego
(1982 - 1991) (*1)
Distritos/Departamentos
Fase I
Samac (Boyac), El Juncal y San
Alfonso (Huila), Zulia (Norte de
Santander), Sibundoy (Putumayo),
Lebrija (Santander), Ro Recio (Tolima),
RUT (Valle)
Beneficiando a aprox. 13.000 familias,
en un perodo de ocho aos a
partir de 1982.
FASE II
Repeln (Atlntico), Mara La Baja
(Bolvar), La Doctrina (Crdoba),
Prado de Sevilla (Magdalena),
Abrego (Norte de Santander),
Coello, Saldaa y Armero (Tolima)
Beneficiando a aprox. 59.000 familias,
en un perodo de seis aos.
FASE I + FASE II
rea
(ha)
FASE I:
77.080
Ampliacin
(H) (*2)
8.280
c) Afectacin por uso de agroqumicos

(Fuente: IDEAM, 1999)
Plaguicidas
FASE II:
153.830
43.310
230.910
51.590
(*1) Incluye maquinaria de conservacin para los distritos, consultoras, asistencia tcnica agrcola, capacitacin y otros
(*2) Area nueva con riego y drenaje en zona distrito
Fuente: Estadsticas del Recurso Agua en Colombia. Rodrigo Marn, 1991
dios de factibilidad (en 190.300 ha), estudios de prefactibilidad

(en 725.200 ha), hasta su implementacin con obras, cubran
un 33% del total del rea mecanizable, lo que significa que de
llevar a cabo los proyectos con estudios, a partir de 1991, el
pas incrementara el rea adecuada en ese momento (750.473
ha) hasta en un 137% (equivalente a 1.028.148 ha nuevas). Al
respecto se debe avanzar en la evaluacin de las condiciones
actuales para determinar la adecuacin realizada y el alcance
de la cobertura alcanzado.
b) Eficiencia en el uso del agua
Aproximadamente el 90% de la superficie bajo riego
en Colombia, utiliza el riego por gravedad y en otras reas,
especialmente en el Valle del Cauca y la Sabana de Bogot,
predominan otros sistemas de riego como el de aspersin y por
goteo.
Segn Marn Ramrez (1991), el mtodo de gravedad
se usa en el pas debido principalmente a la tradicional costumbre de considerar el agua como un recurso abundante y
barato, el cual se puede gastar sin mayor racionalidad y tambin seguramente por la alta inversin inicial que demandan
otros sistemas. En consecuencia, se puede afirmar que la efi-
46
ciencia del uso del agua en las reas bajo riego en Colombia
es en general muy baja, lo que se constituye en obstculo para
la ampliacin de nuevas reas agrcolas en cuanto a disponibilidad del recurso agua y, por el contrario, contribuye al deterioro de los suelos, por erosin hdrica o salinizacin, afectando los rendimientos agrcolas.
Para el ao de 1997, las ventas en Latinoamrica fueron del 11% del total mundial; mientras que las de Colombia
fueron del 1.2% de total. Para el perodo 1990-1995, la tasa de
crecimiento de la demanda total de plaguicidas fue de 1.9%,
donde los herbicidas alcanzaron la mayor contribucin con
4.3%, seguido por los insecticidas con 1.26% y fungicidas con
0.7% (FUENTE: Tabulados de la divisin de insumos agrcolas
del ICA y la ANDI, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995 y 1996.
DANE y DNP - Estima el PIB de 1995).
Comparando la tasa de crecimiento promedio del consumo aparente total de plaguicidas para el perodo 1990-1995
con la tasa de crecimiento promedio del PIB agropecuario,
aquella ha crecido en menor proporcin. Sin embargo al desagregar la demanda por producto qumico se observa que la de
los herbicidas creci el doble, lo cual, es un indicador valioso
de uso excesivo de herbicidas en el proceso de produccin
agrcola. Los ingresos del sector agrcola se dirigen en mayor
proporcin a la adquisicin de herbicidas que a aumentos en
la misma produccin agropecuaria. Para generar una unidad de
produccin agrcola se requieren 1.3 unidades de herbicidas
(En Colombia el paraquat ha sido el herbicida con mayor uso
para recoleccin de cosechas, control de malezas y erradicacin de cultivos ilcitos; actualmente se demanda como
Gramoxone).
Fertilizantes
Para el perodo 1988-1992, los fertilizantes lquidos
disminuyeron en mayor proporcin su consumo que los
slidos. La agricultura ha preferido aplicaciones foliares
slidas. Comparando la tasa de crecimiento del consumo
aparente de fertilizantes con la tasa de crecimiento del PIB
agropecuario, se observa que para generar una unidad de
producto agrcola se requieren 15.3 unidades de fertilizantes foliares, lo cual ambientalmente indica el uso exageradamente alto de esta clase de fertilizantes en el proceso de
produccin del sector. De la misma manera, pero en menor
proporcin para generar una unidad de producto agrcola
se requieren 1.6 unidades de fertilizantes compuestos. Estas
utilizaciones desproporcionadas generan problemas
ambientales en el sentido de que rompen un equilibrio
natural en los ecosistemas (Fuente: DNP, ICA, Divisin de
insumos agrcolas y DANE).

Colombia
Consecuencias ambientales por el uso de

agroqumicos (Fuente: IDEAM, 1999)
La actividad agrcola en el pas, especialmente con el
uso de qumicos, ha afectado algunos ecosistemas, los cuales
se presentan en la Tabla 35.
De acuerdo con el informe final del estudio realizado por el IDEAM (sobre sostenibilidad del Sector
Agropecuario), algunas investigaciones y anlisis han
encontrado residuos de paraquat en el embalse El Peol en
Antioquia; contaminacin en zonas floricultoras de
Madrid (Cundinamarca), que han afectado aguas del ro
Subachoque; contaminacin en zonas arroceras con DDT
en tejidos vivos de peces y en el agua. La escorrenta de
los lotes de arroz han producido mortandad de peces.
Desapareci gran parte de vida pisccola en el Cao Leche
Miel. Estudios en sedimentos revelaron altos valores para
clorados y fosforados.
Este estudio revela tambin la presentacin de
contaminacin por encima de los lmites permitidos para
la vida acutica en las cuencas media y alta del ro Meta
(por aplicaciones de qumicos en cultivos de arroz), en la
cuenca media del Ro Ariari, Cinaga grande de Santa
Marta, Ro Saldaa, cuenca alta y baja del Ro Magdalena
y Golfo de Urab, en cuenca media y baja del ro Cesar,
cuenca baja de los ros que nacen en la Sierra Nevada de
Santa Marta y drenan a la Cinaga grande, cuenca baja
del ro Tapias (Guajira), cuenca baja del ro Sin, cuenca
media del Ro Zulia, cuenca baja del Ro Cauca y cuenca
baja del Ro Yaguar, muerte de peces en ro Humea en
Llanos Orientales. En Puerto Lpez (Meta) se encontra r o n
altas concentraciones de biocidas en peces y en Fuentes
de agua para consumo humano.
Las aspersiones areas son una de las principales
causas de contaminacin del aire. En Tolima las pistas

p a ra abastecimiento estn ubicadas a menos de 2 Km de
ncleos humanos (colegios, hospitales y canales de
riego, entre otros Algunos aeropuertos comerciales como
en Sucre (San Pedro y Corozal), Casanare (Yopal) sirven al
mismo tiempo para almacenaje de agrotxicos, realizar
mezclas y procesos de abastecimiento para vuelos de
aviones agrcola.
Investigaciones en cultivos de tomate en el departamento de Cundinamarca y Boyac comprobaron la existencia de niveles superiores a los lmites mximos del cdigo
alimentario de insecticidas organoclorados y organofosforados: diazinn, metamidofs, endosulfn, dimetoato,
parathin, triclorfn, fentin, formatin, profenofos, tetradifn y lindano
Por organofosforados y carbamatos se han detectado
intoxicaciones en Chiquinquir, Pasto, Barranquilla. En
Antioquia con paraquat y en el Tolima y Urab por bandereo
humano, como forma de orientar las fumigaciones.
Intoxicaciones y muertes en la zona cafetera. Se han encontrado organoclorados en alimentos concentrados para aves. En
muestras de tomate de Cundinamarca y Boyac encontraron
residuos de insecticidas organoclorados.
Segn el Ministerio de Salud, los insecticidas con
ingrediente activo metilparatin, carbaryl, clopirifos,
monocrotofos, canfecloro, carbofurn, aldrn y clordimeform han ocasionado el mayor nmero de intoxicaciones
en la poblacin; dentro de los cuales el 22% corresponde al metilparatin, seguido por 7%, 6.6%, 6.2% y 5%
p a ra los siguientes respectivamente. Estudios en lech e
vacuna y humana han encontrado residuos de organoclorados como DDT (especialmente en leche entera en
p o l vo), lindano y dieldrn en las reas de Espinal y
Guamo.
Tabla 35
Principales Ecosistemas Afectados por la Contaminacion de Plaguicidas en Colombia, 1996
Ecosistemas Afectados
Cuenca de la Cinaga Grande de Santa Marta
Cinaga de Zapatosa
Cuenca alta y media del ro Meta
Cuenca del rio Ariari
Cuenca alta y media del ro Cauca
Cuenca alta del ro Caquet
Cuenca de los ros Saldaa y Coello
Cuenca baja de los ros San Jorge, Cauca /zona de La Mojana
Cuenca media y baja del ro Cesar
Altiplano Cundiboyacense
Bosques altos andinos o de niebla
Pramos y subpramos
Selvas de la Amazonia
Cultivos Contaminadores
Banano, palma africana, arroz
Palma africana
Arroz, algodn
Arroz
Caa de azcar
Arroz
Arroz y algodn
Arroz
Algodn
Flores, papa y hortalizas
Amapola
Papa
Coca
Fuente: MinSalud, Divisin de Sustancias potencialmente txicas; ICA, Divisin de Insumos Agrcolas; MinAmbiente; Divisin de Bosques y Flora, 1996.
47

5.2 Usos no extractivos
5.2.1 Uso hidroenergtico
5.2.2 Uso del agua en recreacin y turismo
Dentro de las Fuentes de energa renovable que ms usa el

pas esta el potencial hdrico que utiliza la energa gravitacional de un
cuerpo de agua, que se transforma en una primera fase en energa
mecnica y luego en energa elctrica y constituye la hidroenerga.
Para 1996, la capacidad efectiva del sistema de generacin elctrica en el pas fue de 10.600,5 MW de los cuales
8.016,4 MW (76%) se generan en plantas hidrulicas y 2.584,1
MW (24%) en plantas trmicas. Este sistema se caracteriza principalmente por una generacin filo de agua (Es decir, utilizando
los caudales naturales), lo cual implica bajo nivel de regulacin
de los aportes hdricos. La expansin de la generacin elctrica a
partir de plantas hidroelctricas entre 1996 y el 2001 comprende
la construccin de los Proyectos Porce II en el departamento de
Antioquia, Urr en el departamento de Crdoba y La Miel en el
departamento de Caldas. Las plantas que generaron ms energa
en 1996 fueron San Carlos que aporto el 13,9%, Guavio el 12%
y Chivor el 8,3% del total generado (ISA, Informe de Operacin
1996. Reportado por IDEAM, Estudio Nacional del Agua, 1996).
La oferta total de energa en el pas entre 1975 y 1996 creci a una tasa promedio anual del 3,1%. La oferta interna de energa
primaria en Colombia est caracterizada por una alta participacin
del petrleo con un 40% en promedio desde 1975 hasta 1996. En
este mismo perodo ha aumentado la participacin del gas natural y
la hidroenerga y ha descendido la participacin del carbn y de la
lea. La mayor dinmica de crecimiento de la oferta la presenta el gas
natural y la energa hidrulica con unas tasas de crecimiento anual
promedio dentro del perodo de 5,2% y 5,7% respectivamente.
Se proyecta que el crecimiento de la demanda global de
energa en Colombia a mediano plazo ser de 4,4% del promedio demandado en 1996, hasta el ao 2010 y del 5,5% en la
demanda de energa elctrica y del 8,3% de la demanda de gas.
En el pas existen varias represas y embalses, los cuales en su gran mayora fueron construidos para generacin de
energa, pero hoy son utilizadas con fines mltiples. La existencia de estos cuerpos de agua, ha generado navegacin entre
los diferentes sitios para la movilizacin de los habitantes de la
regin, incrementando especialmente el transporte turstico y
recreativo en embarcaciones con motores fuera de borda.
El mayor aprovechamiento recreativo y turstico se
encuentra en los grandes embalses o represas naturales y artificiales, tales como las lagunas de Tota, La Cocha, Cumbal, Calima,
Hidroprado, Chivor, Salvajina, Betania y El Peol, entre otros.
5.2.3 Navegacin comercial y deportiva

La autoridad fluvial en Colombia est representada por
la Direccin de Navegacin y Puertos, dependiente del
Ministerio del Transporte, la cual tiene a su cargo la ejecucin
de las polticas fluviales y la conservacin de los ros que conforman la red fluvial navegable del pas, para lo cual cuenta
con las divisiones de Transporte Fluvial Tcnica y de Obras
Hidrulicas, sta ltima con sede en Barranquilla.
La Divisin de Transporte cuenta con cuatro dependencias regionales llamadas intendencias fluviales, a saber:
Intendencia Fluvial del Magdalena, con sede en Barranquilla;
Intendencia Fluvial del Atrato, con sede en Quibd - departamento del Choc; Intendencia Fluvial del Orinoco, con sede en
Puerto Lpez - departamento del Meta y la Intendencia Fluvial del
Amazonas con sede en Puerto Asis - departamento del Putumayo.
En el pas se considera que existen 18.144 km de vas
navegables (Sobre un total de 24.237 km), de los cuales el 37%
Tabla 36
Red Total Fluvial Navegable de Colombia
Sistema fluvial
Ro Magdalena y sus afluentes principales: los ros Cauca, Nech,
San Jorge, Sin y el canal del Dique. Corre de sur a norte por el
centro del pas, hasta el puerto de Barranquilla en el mar Caribe.
Ro Amazonas y sus afluentes los ros Caquet (ro Cagun,
Orteguaza y Guayas) y Putumayo (ro Cara-Paran, Cotuhe,
Guamus, Igora-Paran y San Miguel).
Ro Orinoco y sus afluentes ro Meta, Arauca, Guaviare,
Inrida, Vichada y Vaups.
Ro Atrato y ro San Juan
Fuente: Estadsticas sobre el Recurso Agua en Colombia, Rodrigo Marn, 1992.
48
Area total (km2)

257.000 km2 (26% de
la superficie del pas).
Longitud de navegacin (km)

Longitud navegable
2.770 km (sobre un
total de 4.071 km).
La cuenca del ro
La longitud total navegable
Amazonas tiene un rea en del sistema del Amazonas
Colombia de 350.000 km 2, es de 5.642 km. (sobre un
36% del rea total del pas. total de 7.135 km).
320.000 km2, 33% del
Longitud navegable 6.655 km
rea total del pas.
(sobre un total de 8.796 km).
47.500 km2, 5% del
Longitud navegable 3.077 km,
rea total del pas.
sobre un total de 4.235 km

Colombia
pertenece a la Intendencia Fluvial del Orinoco. En la Tabla 36

se presentan los principales sistemas fluviales de Colombia.
El sistema del ro Magdalena es el ms importante del
pas desde el punto de vista de transporte de carga (es el nico
que se encuentra integrado a otros sistemas). La capacidad de

carga en Colombia es aproximadamente de cinco millones de
toneladas diarias anuales representadas en hidrocarburos, abonos, cementos, maderas y carga varia.
5.3 Elementos conceptuales de la demanda hdrica (Fuente: IDEAM, 1996)
5.3.1 Introduccin
La demanda sectorial nacional anual utiliza aproximadamente entre el 5% y el 6% de la oferta hdrica natural superficial, en porcentajes que se indican en la Figura 6.
Sin embargo, en algunas reas la demanda no logra
cubrirse debido a la prdida de la regulacin hdrica natural
que ha transformado los flujos permanentes en intermitentes,
disminuyendo as, de una forma considerable, la oferta hdrica
natural superficial temporal.
Adicional a los requerimientos presentados, hay una
demanda de agua para actividades pecuarias, de navegacin y
de recreacin, entre otras, que no han sido suficientemente
cuantificadas.
Aunque el mayor uso de agua tiene lugar en las actividades agropecuarias los aspectos ms crticos de disponibilidad tienen relacin con sus usos para el abastecimiento de
agua potable para la poblacin, para los procesos industriales
y para la generacin de energa elctrica.
Para los anlisis de oferta y demanda del sector agropecuario debe tenerse en cuenta que buena parte de la produccin es realizada en condiciones de secano lo cual quiere
decir que aprovecha directamente el recurso hdrico procedente de la precipitacin y por tanto su demanda o utilizacin
de agua queda incluida en el balance hdrico en el rubro de

evapotranspiracin.
En el caso colombiano slo una fraccin relativamente pequea de las necesidades hdricas de la agricultura es
atendida por distritos de riego que toman el recurso directamente de cursos o cuerpos de agua. Los grandes distritos, pese
a que en Colombia constituyen un nmero y una cobertura
relativamente pequea, se concentran en cultivos agroindustriales de alta significacin para la economa nacional.
El agua utilizada para usos domiciliarios e industriales y que constituye una proporcin mnima respecto a la
empleada por los distritos de riego y consumos pecuarios, a
diferencia de estos ltimos, retorna los volmenes usados al
sistema hdrico, pero con caractersticas de calidad sensiblemente inferiores afectando la disponibilidad del recurso
aguas abajo.
Por su parte, aunque algunas industrias intensivas en el
uso de agua toman el recurso de agua subterrnea y Fuentes
diferentes a los acueductos urbanos, una parte importante de
las industrias utiliza agua potable y tratada suministrada por las
empresas de acueducto municipal.
Para el efecto de un anlisis conceptual y operativo de
los diferentes usos y demandas del recurso hdrico conviene
hacer las siguientes distinciones y precisiones23:
Figura 6
Demanda de Agua

23 Los puntos c, d y e estn siendo considerados gradualmente por el IDEAM en modelos dinmicos cada vez ms detallados para perfeccionar los balances de oferta y demanda del recurso hdrico.
49

a) La mayor parte de las necesidades hdricas del sector agrcola, particularmente la que corresponde a los denominados cultivos de secano, se satisface bsicamente con el
producto de las precipitaciones y por tanto es descontada
dentro del balance hdrico en el concepto de evapotranspiracin, el cual cubre tanto a la vegetacin nativa y los
bosques como a los agro-ecosistemas. Esta demanda agrcola de secano, o directa de precipitacin que podra tambin denominarse natural o no extractiva pese a constituir uno de los usos ms importantes, significativos y voluminosos del agua, debe separarse claramente del resto de
la demanda. Este uso o demanda de agua, en sentido
estricto no compite con el resto de usos y demandas. Los
anlisis de la disponibilidad y uso del agua para agricultura de secano, corresponden a proyectos que adelanta el
IDEAM en su rea de agrometeorologa y no se incluyen en
el presente informe.
b) El resto de la demanda que podra denominarse demanda
extractiva est constituida por los usos que implican sustraccin, alteracin, desviacin o retencin temporal del
recurso hdrico. Esta demanda incluye por tanto, la correspondiente a todos los usos humanos y por ende econmicos. El presente informe da cuenta de todos los usos
humanos, domiciliarios y econmicos, contabilizados a
nivel municipal.
c) Los distintos usos y demandas extractivas del recurso hdrico, implican tasas de retorno diferenciales, desde el caso
extremo de los usos de riego que pueden considerarse
como estrictamente consuntivos, hasta los de generacin
hidroelctrica, o los recreativos, que retornan la totalidad
del agua empleada a los cauces, o no generan ninguna
alteracin del ciclo hdrico, y por tanto pueden catalogarse como no consuntivos.
d) Los diferentes usos o demandas, con sus correspondientes
tasas de retorno, implican retenciones o almacenamientos
temporales, ms o menos prolongados, que inciden sobre
el ciclo hdrico y sobre las disponibilidades temporales
aguas abajo. Dentro de esta situacin se encuentran los
embalses para acueductos o generacin elctrica.
e) Los retornos del agua usada para algunos de los diferentes
propsitos implican afectaciones de calidad que restringen
los usos aguas abajo. Dentro de esta situacin se encuentran especialmente los vertimientos de los sistemas de
alcantarillado y de algunas industrias cuyas aguas servidas
no van por dichos conductos y es el caso de la minera de
aluvin.
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
5.3.2 Estimacin de la demanda y usos del agua
A continuacin se presentan los diferentes tipos de
demanda y usos del agua considerados por el IDEAM en el
Estudio Nacional del Agua, 1996:
a) Demanda de la poblacin en unidades de vivienda DVT.
50
Se calcul sobre consumos de 170 y 120 litros diarios para

las poblaciones urbanas (DVU) y rural (DVR) respectivamente, para la poblacin proyectada para el ao de referencia.
Demanda Industrial Urbana DIU. Corresponde al agua surtida al sector industrial bsicamente por los sistemas de
acueductos municipales. Se calcul sobre los consumos
reales del sector industrial de Bogot y se proyect al resto
del pas con base en la distribucin regional del Producto
Interno Bruto (PIB) del DANE. Este concepto excluye las
demandas de las industrias consideradas como grandes
consumidoras, que en su mayora se ubican fuera de las
reas urbanas abastecidas por los sistemas de acueductos
urbanos.
Demanda Industrial de Grandes consumidores DIG.
Corresponde a aquellas Industrias que por su naturaleza
utilizan en sus procesos intensamente el recurso hdrico.
La informacin de consumo procede de estudios especializados. En general, los grandes consumidores industriales,
exceptuando algunos de los ubicados en grandes ciudades,
poseen concesiones especiales sobre aguas subterrneas o
corrientes con caudales significativos.
Demanda de los sectores comercial y de servicios DS.
Corresponde al consumo de oficinas comercio, microempresas e industrias muy pequeas. Su estimacin corresponde a un clculo anlogo al empleado en el caso de la
Industria urbana tpica.
Demanda Pecuaria DP. Corresponde al consumo de todas
las especies de fauna domstica. La informacin de estas
poblaciones y su distribucin regional corresponde al
Sistema de Informacin sobre el sector Agropecuario
Colombiano (SISAC) desarrollado por el DANE y el
Ministerio de Agricultura. Los consumos por especie son
extrados de publicaciones especializadas.
Demanda de grandes Distritos de Riego DRG. Corresponde
a los caudales derivados por los 19 grandes distritos de
riego pblicos y privados de acuerdo con informacin del
Instituto Nacional de Adecuacin de Tierras (INAT). Estos
distritos derivan el recurso hdrico de grandes corrientes y
por tanto son considerados para el anlisis separadamente
de los distritos pequeos.
Demanda de Pequeos Distritos de Riego DRP.
Corresponde a las estimaciones de caudales derivados para
los 516 pequeos distritos de riego registrados por el INAT,
distribuidos en 279 municipios del pas, los cuales surten
sus consumos de corrientes secundarias y terciarias.
Demanda Hidroelctrica DEH y Termoelctrica DET. El uso
de agua para la generacin hidroelctrica, estimado en
aproximadamente 48.000 millones de metros cbicos al
ao, equivale a cerca de diez veces el resto de los usos o
demandas estimadas. Teniendo en cuenta que adems de
su magnitud, el agua usada en la generacin retorna totalmente al cauce sin mayores afectaciones de calidad, se ha
considerado procedente no considerar sus valores en los
clculos y anlisis realizados en el presente informe.

Colombia
Tabla 37
Demanda de Agua por Diversos Conceptos
(Miles m3 ao 1996)
Demanda
DVU - Vivienda Urbana
DVU - Vivienda Rural
DP - Pecuaria
DRP - Riego Pequea
DS - Servicios
DIU - Industria Urbana
DRG - Gran Irrigacin
DIG - Gran Industria
GRAN TOTAL
Nivel Urbano, D1
Volumen
1.580.436
Participacin (%)
89,68
60.401
121.223
3,45
6,87
1.762.060
100 %
Nivel Municipal, D2
Volumen
Participacin (%)
1.580.436
27,3
439.435
7,6
509.336
8,8
353.209
6,1
60.401
1,0
121.223
2,1
2.446.017
42,3
275.708
4,8
5.785.765
100 %
D1: Demanda urbana por poblacin, servicios e industria urbana.

D2: Demanda por poblacin urbana y rural, grandes consumidores industriales, servicios, pecuaria, pequeos y grandes distritos de riego.
D1= DVU+DS+DIU
D2= D1+ DR+DP + DRP + DRG + DIG
Fuente: Estudio Nacional del Agua, IDEAM, 1996
En la Tabla 37 se presenta un resumen de los valores

para los diferentes conceptos de demanda y uso del recurso
hdrico en Colombia.
De acuerdo con los datos reportados, Colombia estara

utilizando aproximadamente 5,8 km3, que equivalen al 1,5%
de la oferta actual accesible de agua superficial.
51

6. La Problemtica Hdrica en
Colombia - Factores que Limitan la
Disponibilidad Espacial y Temporal
de los Recursos Hdricos
No obstante que en Colombia el recurso hdrico es
abundante, se presentan situaciones de dificultad en la disponibilidad espacial y temporal del agua superficial a nivel regional y local. Los principales factores que reducen la posibilidad
de uso y acceso de la poblacin a este recurso y que pueden
convertirse en limitantes para el desarrollo, son los siguientes:
a) Concentracin y crecimiento de la demanda en zonas donde
la oferta hdrica es limitada, b) Irregularidad hdrica, como

efecto del impacto negativo que altera la oferta hdrica natural
en cantidad y en distribucin espacial y temporal, c) Deterioro
de la calidad del agua por sedimentos y contaminacin. En
consecuencia, la abundancia hdrica es relativa porque est
determinada por las limitaciones temporales y espaciales que
presentan los regmenes hdricos caractersticos del pas.
6.1 Concentracin y crecimiento de la demanda en zonas donde la

oferta hdrica es limitada
El deterioro de la calidad y la alteracin de la distribucin espacial y temporal del agua en Colombia presentan
caractersticas diversas, segn la intensidad y forma de ocupacin espacial.
Es as como el 24,8% (equivalente a 274.000 km2) del
rea total del territorio nacional, correspondiente a la cuenca
Magdalena-Cauca, aporta el 10,6% de la oferta hdrica del pas,
soporta el 70% de la poblacin y genera el 85% del PIB, condiciones que han contribuido a la desregulacin del rgimen hdrico y al deterioro de la calidad de la cuenca en su conjunto.
A su vez, el 76% restante del rea del territorio nacional
(874.000 km2), en donde se encuentran las vertientes del Orinoco,
Amazonas, Pacfico, Sin, Atrato, Catatumbo y Sierra Nevada de
Santa Marta, contribuyen con el 89% de la oferta hdrica natural
superficial, albergando el 30% de la poblacin. La situacin de la
oferta hdrica ambiental en estas regiones no presenta an el estado de deterioro de la cuenca Magdalena-Cauca; no obstante, los
factores que afectan la regulacin hdrica y la calidad del agua, en
los actuales momentos, estn siendo objeto de intensas presiones,
debido a razones econmicas y sociopolticas.
Como ya se ha mencionado, las zonas ubicadas en la
cota superior a los 3.000 msnm (103.000 km2) que corresponden a los ecosistemas de pramos, representan alrededor del
9% del rea total del territorio nacional y aportan a la oferta
hdrica nacional superficial aproximadamente el 4%.
En estas zonas se encuentra menos del 1% de la pobla-
52
cin; sin embargo, sus actividades productivas y la presin por

el uso y aprovechamientos agrcolas, pecuarios y mineros,
afectan fundamentalmente las condiciones de calidad de los
recursos hdricos, incidiendo en un cambio negativo en el rgimen de la oferta hdrica natural para el desarrollo en las zonas
de media y baja montaa.
La zona ubicada entre las cotas 1.000-3.000 msnm
representa aproximadamente el 35% (402.000 km2) de la superficie del pas, tiene una oferta hdrica nacional aproximada del
34% y alberga alrededor del 66% de la poblacin del pas.
Las condiciones ambientales de esta zona promovieron una fuerte ocupacin territorial, lo que constituye un factor
determinante de la alteracin de la regulacin hdrica y de las
condiciones de calidad del agua.
Asociados con la alta densidad poblacional estn la
intensidad de la produccin agropecuaria, particularmente en
las zonas de ladera, el volumen de contaminacin de la produccin industrial y la generacin de grandes volmenes de
aguas residuales de uso domstico.
Las zonas por debajo de los 1.000 msnm contienen el
62% de la oferta hdrica superficial. La alteracin de la vegetacin natural en las zonas medias y altas y la consecuente desregulacin hdrica, as como el agravamiento de los procesos
naturales de sedimentacin causados por las actividades agropecuarias, aumentan la propensin, frecuencia e intensidad de
las inundaciones en las zonas bajas.

Colombia
Debido a los altos caudales que caracterizan los cauces de estas zonas, los problemas de calidad se circunscriben,
bsicamente, a disposicin de basuras y desechos slidos y
lquidos de los asentamientos ribereos y a los de contaminacin en los tramos adyacentes a los puntos de descarga de los
afluentes que transportan altas concentraciones de sedimentos
y residuos.
De otro lado, las producciones agrcola y pecuaria

cubren aproximadamente el 19,8% de la extensin total del territorio, ubicndose el 8% en las zonas de pramo, el 37,7% en las
zonas entre 1.000-3.000 msnm y el 54,3% en las zonas bajas.
Estos sistemas productivos se caracterizan por altos consumos de
agroqumicos, lo que trae como consecuencia cambios en las
condiciones del agua en todos los pisos altitudinales.
6.2 Irregularidad hdrica

La regularidad hdrica es la capacidad del medio natural de propiciar condiciones que permiten la infiltracin subsuperficial para generar volmenes de escorrenta en perodos
de no-precipitacin, denominados caudales de estiaje.
La poblacin ubicada mayoritariamente en zonas de
alta y media montaa genera cambios negativos en el comportamiento del rgimen hdrico natural, debido a los sistemas
productivos no sostenibles. Estos cambios negativos tambin
tienen que ver con la insuficiente administracin tcnica del
agua, que no equilibra las actividades socioeconmicas con
obras de infraestructura y comportamientos frente al recurso

que impacten favorablemente la regulacin hdrica.
Ello origina un desequilibrio en la regulacin hdrica,
cuyo resultado es la presencia de caudales mximos mayores y
caudales mnimos cada vez menores, segn el grado de deterioro de dicha relacin en el mbito regional o local. Esta situacin genera condiciones descontroladas del medio ambiente,
con la consecuente baja o nula oferta hdrica en pocas secas
y presencia de inundaciones y avalanchas en pocas invernales.
6.3 Deterioro de la calidad de los recursos hdricos
Adems de las condiciones naturales, la poblacin, los

sistemas de produccin/consumo y la tecnologa en uso son
factores que, en su conjunto, propician las condiciones de alteracin de la calidad del recurso hdrico. La calidad del agua
es un factor que limita la disponibilidad del recurso hdrico y
restringe un amplio rango de posibles usos.
En trminos generales, las alteraciones de la calidad
del agua se relacionan con la contaminacin por materia orgnica, por nutrientes y por una gran variedad de sustancias qumicas y sintticas de naturaleza txica.
Como Fuentes principales de contaminacin de las
aguas superficiales se destacan las siguientes:
6.3.1 Las aguas residuales domsticas

Solamente una franja ubicada entre el 5% y el 10% de
las cabeceras municipales de Colombia efecta algn tipo de
tratamiento de aguas residuales. Esta situacin se constituye en
una de las principales Fuentes de alteracin de la calidad de la
oferta hdrica superficial. La inadecuada disposicin de residuos slidos en botaderos a cielo abierto en la mayora de los
municipios colombianos, genera lixiviados que afectan los
acuferos.
6.3.2 Las aguas residuales industriales

La calidad de los recursos hdricos ha sufrido un deterioro acelerado en los ltimos tiempos y la contaminacin de
origen industrial es uno de los principales factores que contribuyen a su degradacin, con el consiguiente descenso de la
calidad de vida de los colombianos.
El vertimiento incontrolado de residuos lquidos ha
ocasionado el deterioro de los principales ros y cuerpos de
agua del pas. Son diferentes las Fuentes que contribuyen al
incremento constante de la contaminacin hdrica, pero los
principales son los sectores agropecuario, industrial y domstico, que en conjunto generan aproximadamente 9.000 toneladas diarias (ton/d) de materia orgnica contaminante, en trminos de Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO).
Por otro lado, se descargan al entorno natural cerca de cuatro millones y medio de metros cbicos de aguas residuales, 90% de
las cuales corresponde a aguas residuales domsticas e industriales
(Alimentos, sin carne, 142.000 m3/da, Minerales, 102.600 m3/da,
Vidrio, 76.000 m3/da, Cerveza, 60.000 m3/da, Papel, 59.640
m3/da). En la Tabla 38 se presenta el aporte diario de materia orgnica (Medida como DBO) y los slidos suspendidos vertidos por la
industria manufacturera. Se observa que los sectores de bebidas y
alimentos son los mayores generadores de estos contaminantes.
53

Tabla 38
Aportes Contaminantes Industriales Nacionales (1989)
Sector
Industrial
Alimentos sin carnes
Bebidas espirituosas
Cerveza
Sustancias qumicas
Papel
Minerales
DBO
(ton/d)
102,6
100,4
85,3
67,7
62,2
Slidos
Suspendidos
Totales (ton/d)
89,9
128,5
60,9
74,4
Fuente: Contaminacin Industrial en Colombia, Departamento Nacional de

Planeacin, 1994
No obstante, el mayor problema de contaminacin hdrica lo

constituye la descarga de elementos peligrosos como los metales pesados (Por ejemplo, plomo y mercurio), los compuestos orgnicos voltiles como el triclorometileno y los solventes halogenados, que acaban
con la vida acutica y ponen en peligro la salud de los habitantes que
entran en contacto con cuerpos de agua contaminados o con productos irrigados con estas aguas residuales. Estos compuestos son vertidos
por muchas industrias (Tales como: la refinacin de petrleo, la industria qumica y la de curtiembres) que los utilizan en su proceso industrial, o son descargados con los lixiviados que se originan en los rellenos sanitarios mal operados, como es el caso del relleno sanitario de
Doa Juana en Santa Fe de Bogot, cuyos lixiviados caen al ro
Tunjuelo). Tambin los contaminantes se originan en los tratamientos
de efluentes industriales de industrias como la galvanoplastia, donde
forman parte de los lodos de las plantas de tratamiento (DNP, 1994).
La contaminacin hdrica de origen industrial se concentra en corredores localizados en las zonas de: 1) Santa Fe
de Bogot - Soacha, 2) Medelln - Valle de Aburr, 3) Cali Yumbo, 4) Cartagena - Mamonal, 5) Barranquilla - Soledad, 6)
Cuenca del ro Nare, 7) Pereira - Santa Rosa, 8) Manizales - La
Enea, 9) Barrancabermeja, 10) Valle del Sogamoso, 11) Ibagu,
12) Armenia, 13) Santa Marta, 14) Ccuta (DNP, 1994).
La industria localizada en la cuenca del ro Bogot, particularmente en las reas industriales de Puente Aranda, Cazuc y
Soacha, genera la mayor concentracin de contaminantes orgnicos. En 1991 la carga orgnica del corredor Santa Fe de Bogot Soacha ascenda a 350 ton DBO/d. La carga del corredor Medelln
- Valle de Aburr se estimaba en 235 ton DBO/d y la del corredor
Cali - Yumbo alcanzaba 185 ton DBO/d. La carga orgnica de contaminacin hdrica est correlacionada con el nmero de establecimientos industriales localizados en los diferentes corredores as:
Santa Fe de Bogot - Soacha, 2.372 establecimientos (con ms de
10 empleados); Medelln - Valle de Aburr, 168 establecimientos y
Cali - Yumbo, 884 industrias (DNP, 1994).
6.3.3 El escurrimiento de aguas en zonas de

produccin agrcola y ganadera
Los sistemas de produccin agropecuaria e industrial
54
incorporan contaminantes a los cuerpos de agua. Los sistemas

productivos se caracterizan por altos consumos de agroqumicos, lo que trae como consecuencia cambios en las condiciones del agua en todos los pisos altitudinales.
Merece especial atencin la produccin cafetera, que genera aproximadamente una carga orgnica de 3,7 millones de ton/ao,
sumando la contaminacin de origen domstico de los ncleos
poblacionales, que alcanza cifras de 1,5 millones de ton/ao.
Adicionalmente, las zonas con una mayor vocacin
industrial aportan las descargas de los sistemas productivos,
caracterizadas por contener grandes cantidades de metales
pesados, cuyos efectos contaminantes se intensifican debido a
que la ubicacin espacial es altamente concentrada en los
corredores industriales, que se encuentran alrededor de los
grandes centros urbanos y cuyos efluentes son arrojados a ros
como el Bogot, Medelln, Cali, Alto Chicamocha, Magdalena
y bahas como las de Cartagena y Buenaventura, entre otros.
6.3.4 Las aguas lluvias por arrastre de compuestos

presentes en la atmsfera y las aguas procedentes
de los procesos de extraccin minera
La calidad del recurso hdrico en nuestro pas se afecta, en particular, por la modificacin de la cobertura vegetal y
la explotacin minera, al generar mayores volmenes de sedimentos que se integran al flujo del agua, como transporte de
fondo o en suspensin.
Las explotaciones petroleras y mineras, constituyen otra
Fuente de contaminacin fsico-qumica, en las zonas medias y
bajas y con menos intensidad en las zonas altas. Otras actividades
llevadas a cabo por el hombre se convierten en Fuentes de contaminacin si no se realizan los tratamientos correspondientes.
Dentro de estas actividades se pueden mencionar las aguas de
refrigeracin en el sector termoelctrico y los derrames de petrleo y combustibles en el transporte fluvial y martimo, entre otros.
En lo que concierne al medio marino, todas las alteraciones fsico-qumicas y microbiolgicas del agua (originadas
en las actividades socioeconmicas dentro de los espacios
continentales y atmosfricos) se constituyen en factores de alteracin de las aguas marinas. En el mar, la explotacin minera,
la explotacin de hidrocarburos, el transporte marino, el depsito de desechos peligrosos y los desechos originados dentro
del transporte marino (derrames de productos y aguas de consumo) afectan negativamente la calidad del recurso.
Como una consecuencia de todo lo anterior, el espacio
marino de la vertiente del Caribe (589.160 km2) recibe aproximadamente 220 millones de ton/ao de sedimentos que son
transportados por los flujos hdricos dentro de esta vertiente, siendo el ro Magdalena el responsable del 58% de tales descargas
slidas, es decir, el mayor aportante de sedimentos al mar Caribe.
El espacio marino del Pacfico (339.500 km2), a su vez,
recibe una descarga aproximada de 116 millones de toneladas
de sedimentos que en su gran mayora son transportadas por
los ros San Juan y Pata (y su afluente el ro Sanquianga).

Colombia
7. Balance y Situaciones Ambientales

Crticas y Extremas
7.1 Balance entre disponibilidad-oportunidad
En este numeral se presenta una serie de indicadores

para caracterizar la oferta y demanda de agua en Colombia.
Mediante el Indice de Aridez (tambin denominado dficit de
agua) se pretende caracterizar la situacin existente relacionada
con los excedentes y disponibilidad deficitaria de agua. Para eva-
luar la relacin existente entre la oferta hdrica disponible y las

condiciones de demanda de agua predominantes en una unidad
de anlisis seleccionada, se utilizan los siguientes ndices: a) El
Indice de Presin de la demanda sobre la oferta, para las 45 cuencas hidrogrficas de referencia que cubren el pas y su variacin
Figura 7
Mapa Sobre el Indice de Aridez
Fuente: Ideam, 1996
55

espacial; b) El Indice de Escasez (Como una relacin de la

demanda sobre la oferta en porcentaje) para las reas municipales y las reas que surten de agua las cabeceras municipales.
7.1.1 Balance hdrico - Indice de aridez

Mediante el balance hdrico se pueden caracterizar las
diferentes regiones y establecer en qu rango de disponibilidad
natural del recurso se encuentran stas, como resultado de la
interrelacin de los parmetros hidrolgicos y meteorolgicos
(precipitacin, evapotranspiracin potencial, evapotranspiracin real y escorrenta). Como resultado del balance, se estim el Indice de Aridez Medio Anual, como una caracterstica
cualitativa del clima que muestra en mayor o menor grado la
insuficiencia de los volmenes precipitados para mantener la
vegetacin y que por esta circunstancia suele llamarse dficit
de agua. Este ndice permite caracterizar los ambientes de las
regiones desde el rido y seco hasta el superhmedo y zonas
con sequas y hmedas extremas (Vase Figura 7 - Mapa de
excedentes y disponibilidad deficitaria de agua. Indice de aridez).
De acuerdo con el Indice de aridez medio anual, el
territorio nacional se puede dividir en cinco grupos, segn la
disponibilidad del recurso en cada uno de ellos (Ministerio del
Medio Ambiente, 1996).
Zonas altamente deficitarias de agua: Regiones con
predominio de zonas muy secas, con tendencia a la erosin
y suelos estriles. Parte alta de la Guajira y desierto de la
Tatacoa en el Huila. Estas zonas representan el 1% del rea del
pas.
Zonas de disponibilidad de agua deficitaria: Regiones
con un dficit marcado de agua durante gran parte del ao.
Regiones como la baja Guajira, sabanas de Crdoba y Sucre y
cuencas del ro Catatumbo y parte media y baja del ro
Chicamocha. Estas zonas representan el 5% de la superficie
colombiana.
Zonas de disponibilidad de agua entre normal y
deficitaria: Cuencas de los ros Magdalena-Cauca, Tomo,
Tuparro y Vichada. La superficie alcanza el 26% del territorio nacional.
Zonas de disponibilidad de agua normal: Regiones
con disponibilidad de agua durante casi todo el ao: Cuencas
de los ros Nech, Putumayo, parte media y baja del ro Meta y
Sierra Nevada de Santa Marta. Estas constituyen aproximadamente el 25% del territorio colombiano.
Zonas con excedentes de agua: Regiones con agua
en abundancia debido a que en ellas la precipitacin sobrepasa los 3.000 mm/ao, zonas boscosas con alta retencin
de humedad. Estas regiones son la costa Pacfica y los ros de
la Amazonia: Caquet, Vichada, Vaups, Inrida y zona alta
del ro Arauca. El total de estas zonas cubre cerca del 44%
del pas.
24 Corresponde al ndice de escasez amplificado en 100.000.
56
7.1.2 Indice de presin

Para las grandes cuencas, dada la magnitud de los
componentes, se utiliza un indicativo de la presin de la
demanda sobre la oferta, el denominado Indice de Presin24,
con las siguientes categoras:
Mnima:
Baja:
Media baja:
Media:
Media Alta:
Alta:
Muy Alta:
< 49
49 - 119
120 - 249
250 - 499
500 - 999
1.000 - 4.000
> 4.000
Las Figuras 8 y 9, contienen los resultados relacionados con la estimacin del Indice de Presin de la demanda
sobre la oferta en 45 cuencas hidrogrficas, considerando
condiciones de oferta correspondientes al ao medio y el
ao seco. A partir de esta informacin se puede resaltar que
para un ao medio la alta presin por demanda del recurso
se encuentra en la zona Andina con nfasis en la parte alta y
media de la cuenca Magdalena - Cauca, y de los ros que
drenan el Caribe colombiano, incluido el Catatumbo.
Recordar que la cuenca Magdalena - Cauca, aporta el 10,6%
de la oferta hdrica del pas, soporta el 70% de la poblacin
y genera el 85% del 85% del PIB (IDEAM - Estudio Nacional
del Agua, 1996).
7.1.3 Indice de escasez

En las reas municipales y las reas que surten de agua
las cabeceras municipales, se determin el Indice de Escasez
(relacin demanda sobre oferta en porcentaje). Este se agrupa
en 5 categoras:
No significativa: < 1% La demanda no es significativa con
relacin a la oferta.
Mnimo:
1 - 10% La demanda es muy baja con
respecto a la oferta.
Medio:
11- 20% La demanda es baja con respecto
a la oferta.
Medio Alto:
21- 50% La demanda es apreciable.
Alto:
> 50% La demanda es alta con respecto
a la oferta.
Las principales conclusiones relacionadas con el ndice de escasez son las siguientes: (IDEAM - Estudio Nacional del
Agua, 1996)
En condicin con ndice de escasez medio alto y alto,
evaluada en ao medio, se encuentra el 5% de los municipios
del pas, que se concentran en los departamentos de Valle de

Colombia
Cauca, Boyac, Antioquia y Norte de Santander. Durante el

ao seco este porcentaje se incrementa al 11.5% debido a la
fragilidad
En condiciones hidroclimticas normales (media multianual), el 11% de los municipios del pas, correspondientes al
13% de la poblacin, acusan un ndice de escasez mayor del
20%.
En las cabeceras municipales, la condicin ms crtica
se presenta en los meses ms deficitarios de agua de los aos
secos. Para un ao de condiciones secas, el 14% de las cabe-
ceras municipales correspondientes a una poblacin del 61%

alcanzan ndices de escasez con categoras de alto, medio alto
y medio.
De acuerdo con las Naciones Unidas, cuando el
ndice de escasez para el ao medio se sita entre el 10%
y el 20% (que corresponde a la categora media del ndice), deben iniciarse procesos de ordenamiento de cuencas
y en los casos en que el ndice supera el 20% es necesario
ordenar la oferta con la demanda para prevenir futuras crisis.
Categora Indice de Presin Demanda sobre Oferta Neta Media (D/Om) X100.000
Figura 8
Mapa Indice de Presin de la Demanda sobre la Oferta - Ao Medio
Fuente: Ideam, 1999
57

Figura 9
Mapa Indice de Presin de la Demanda Sobre La Oferta - Ao Seco
Fuente: Ideam, 1999
7.2 Situaciones de degradacin ambiental - Erosin hdrica e

inundaciones (Fuente: IDEAM, 1999)
7.2.1 Introduccin
La erosin y la sedimentacin son fenmenos naturales
causantes del modelado superficial de los paisajes. Las acciones
58
hdrica y gravitatoria ejercen un trabajo permanente sobre las

geoformas. En condiciones naturales estas prdidas suelen ser
remplazadas por la formacin de nuevo suelo, el cual encuentra
condiciones muy favorables en el trpico hmedo. No obstante,

Colombia
estas prdidas en las vertientes son ganancia en los valles, llanuras aluviales, abanicos, depresiones y deltas. De esta manera se
han formado y consolidado los terrenos asiento de los centros
urbanos ms importantes y la gran parte de las tierras mecanizables dedicadas a la agricultura intensiva.
Estos procesos naturales son reactivados o acelerados
por la actividad social y productiva, situacin que se agrava en
la montaa y sus accidentes, en razn de la ocupacin y de la
actividad antrpica que modifica o elimina coberturas vegetales protectoras y desestabiliza las vertientes por efectos de diseos y trazados inadecuados de la red vial y de caminos, as
como por falta de conservacin y mantenimiento. Los vertimientos sin consideraciones tcnicas sobre los cauces y la alteracin de la red de drenaje y sus bosques de caada propician
socavamientos, profundizacin de cauces y desplomes que
incrementan la carga slida en los caudales, en algunos casos
afectando los sistemas hidroenergticos.
Los procesos de erosin que ms impactan, por las
consecuencias en prdidas de vida y de infraestructura social y
econmica, se relacionan con movimientos en masa, representados en desplomes, derrumbes, deslizamientos, avalanchas,
coladas de lodo, entre otros. La erosin hdrica superficial se
manifiesta con mayor notoriedad en entornos muy secos, como
es el caso de los alrededores de Ccuta, Villa de Leyva, desierto de la Tatacoa en el Huila, can del Chicamocha, La
Guajira, Valle de Tenza, Valle Medio del Pata, pero en paisajes secos y subhmedos actan silenciosamente con mayor
intensidad en la medida en que no se disponga de cobertura
vegetal con arreglo protector.
En el presente numeral se sealan los principales procesos erosivos y de sedimentacin que afectan el pas, teniendo en cuenta la morfognesis y la estabilidad de la formacin
superficial. Se trata de un aporte preliminar con limitaciones
pero suficiente para entender que la prevencin y el control de
la erosin es una tarea que amerita conocimiento en la seleccin de tratamientos, si se desea tener efectividad y los menores costos econmicos.
7.2.2 Localizacin en Colombia de procesos de

erosin hdrica superficial
La erosin hdrica superficial es el proceso ms preponderante en el pas. El escurrimiento superficial difuso leve
se presenta en las plataformas del terciario en la Amazona
Colombiana y en algunos sectores de la Orinoquia, Risaralda,
Quindo, Valle del Cauca y Santander.
El escurrimiento superficial difuso con truncamiento
de suelos, es el proceso predominante dentro de la erosin
hdrica superficial y el que ms se presenta en Colombia. Se
encuentra en la Orinoquia y en la Amazona; de igual forma en
la Costa Pacfica, en la Costa Atlntica (Crdoba, Sucre y parte
media de la Guajira), el nororiente del departamento de Norte
de Santander (parte baja de las cuencas del Catatumbo y el
Tib) y Santander.
Los escurrimientos superficiales difusos y concentrados, se localizan en la cuenca media del ro Magdalena,
principalmente en los departamentos de Santander,
Antioquia, Boyac y Cundinamarca. Igualmente, la vertiente oriental de la cordillera Oriental, el costado occidental de
la Serrana de Baud, las estribaciones de la Sierra Nevada
de Santa Marta y algunos sectores de la Costa Atlntica
(norte de los departamentos de Crdoba, Bolvar, Sucre,
Magdalena y La Guajira). Asimismo, en los alrededores de
Ccuta, en la cordillera Central (principalmente la parte
media de Tolima, Caldas y Antioquia), en las estribaciones
de la Serrana de San Lucas, en algunos puntos aislados en la
Amazona.
El escurrimiento concentrado con desarrollo de surcos y crcavas, se presenta al suroriente del departamento de
Nario (inmediaciones al Valle de Sibundoy y el Cerro de
Patascoy), vertientes medias de la cordillera Central (en los
departamentos de Cauca, Huila, Tolima y Caldas), las partes
altas y medias de la cordillera Oriental (en los departamentos de Cundinamarca y Boyac), las partes bajas de la Sierra
Nevada de Santa Marta y las Serranas de la Guajira y Perij.
Adems, algunos sectores de la altillanura de la Orinoqua y
todos los caones profundos existentes en Colombia y en los
bordes de los altiplanos Cundiboyacences, Tuquerres e
Ipiales.
7.2.3 Localizacin en Colombia de procesos

de remocin en masa
El proceso con mayor desarrollo dentro de esta categora, es la solifluxin moderada. Se presenta a lo largo de
toda la cordillera Oriental, principalmente hacia el sector del
piedemonte Oriental. De igual forma, se presenta hacia el costado occidental de la cordillera Occidental y en la parte central del departamento de Antioquia, en casi toda la Cordillera
Central.
Los desplomes ocasionales y/o golpes de cuchara se
localizan en la Serrana de Chiribiquete (en el departamento de
Caquet), en los Cerros de Mueta, Mand y Huinambi (en el
departamento de Vaups) y en los Cerros Santana y el Palomo
(en el departamento de Guaviare). Asimismo se presentan al
norte de Ccuta (parte media del ro Zulia), la parte media del
ro Lebrija y Sogamoso. Hacia el norte del pas sectores de
Aguachica, Pelaya, Pailitas, Sabana Grande y Aguas Blancas
(en el Cesar), el suroriente de la Cinaga Grande de Santa
Marta y sectores aislados al sur de Crdoba. Hacia el Pacfico
los alrededores de Quibd, el sur del departamento del Choc
y el flanco occidental de la cordillera Central. Igualmente la
parte baja oriental de la cordillera Central en el departamento
del Tolima.
Los desplomes frecuentes y/o los flujos torrenciales se
presentan en algunos caones de la parte occidental del departamento de Antioquia, en el sur de Santander, el departamento
de Boyac hacia los Llanos y el piedemonte Caqueteo.
59

Los derrumbes y deslizamientos frecuentes se localizan principalmente en la parte occidental del departamento de
Antioquia, Caldas, Quindo, Cauca, Huila y la parte occidental
de la cordillera Occidental en el departamento de Nario.
7.2.4 Erosin fluvial

Los socavamientos leves y fuertes se ubican a lo largo
de las llanuras aluviales actuales y de las altillanuras del dominio Orinoqus.
El aluvionamiento y la sedimentacin se presentan principalmente en los rellenos aluviales de las depresiones tectnicas,
en las llanuras de desborde sin cinagas y en los lagos y embalses con bordes de sedimentacin. Las principales reas dentro de
este rango son: un sector del departamento de Nario, la cuenca
del Atrato, la parte media-baja del Sin, el sur del departamento
de Sucre y Magdalena, la parte media y norte de Bolvar y el Sur
de la Cinaga Grande de Santa Marta. Asimismo, la laguna de la
Cocha (Nario), la laguna de Tota (Boyac), las lagunas de
Fquene, Tomin y Sisga (Cundinamarca) y los embalses del
Peol y Miraflores (Antioquia).
sidad poblacional que se presenta en la regin andina, existe

una ocupacin de los mrgenes de los ros en donde se han
asentado comunidades y desarrollado actividades productivas,
con lo cual se incrementan los efectos derivados de las inundaciones que ocasionan anualmente efectos sobre la poblacin
y prdidas materiales y econmicas.
Los procesos de inundacin y desbordamientos se
localizan principalmente en las reas inundables del sistema
Magdalena - Cauca - San Jorge, Llanos Orientales y cuenca del
Magdalena y el Atrato, en las llanuras de desborde con
Cinagas, en los deltas y en los Pantanos del Arauca. Un sector relevante de este proceso es la Cinaga Grande de Santa
Marta, Cinaga Grande de Lorica, Regin de la Mojana y
Momposina. En la Figura 10 se presenta el Mapa de zonas
inundables en Colombia.
7.2.6 Procesos litorales

El aporte de material grueso por mar de leva se presenta con puntos aislados a lo largo de la costa Caribe colombiana. Mientras la deriva litoral se encuentra a lo largo de la
costa Pacfica del Pas.
7.2.5 Inundaciones y desbordamientos

7.2.7 Erosin glaciar
Las caractersticas de la red de drenaje superficial que
cubre el territorio nacional determinan que en las cuencas
bajas de los ros las zonas adyacentes a los cauces naturales
sean susceptibles a ser inundadas peridicamente ante el incremento en los niveles de estas corrientes de agua. Esta susceptibilidad natural ha sido aumentada en la medida en que se han
evidenciado procesos de alteracin en el uso del suelo y deforestacin de las cuencas altas, con el consecuente aporte de
sedimentos que al depositarse en los cauces originan modificaciones a los patrones naturales de flujo.
El panorama de grandes extensiones de tierras inundadas por el desbordamiento de los ros, o por el escaso drenaje
de algunas regiones, no puede atribuirse a un incremento en la
magnitud misma de los eventos, o a sustanciales variaciones en
los perodos de recurrencia. Los daos ocasionados por las
inundaciones, si se han incrementado significativamente, en
buena medida son consecuencia del desconocimiento sistemtico de que las riberas de los ros (planicies inundables) pertenecen por naturaleza a los niveles altos asociados a perodos
de abundantes lluvias, los cuales tambin forman parte del
rgimen hidrolgico de los ros.
Aunado a lo anterior y consecuente con la mayor den-
60
Los procesos glaciares (ablacin, gelifraccin, tunelizacin subglaciar y agrietamiento), se presentan en las actuales
masas glaciares del territorio nacional. Ellos son: Los nevados
del Huila, Tolima, Santa Isabel y Ruiz; y Las Sierras nevadas de
Santa Marta y el Cocuy.
7.3 Nivel de afectacin

El Estudio Nacional del Agua (IDEAM, 1996) permite
confirmar que no obstante la situacin relativamente favorable
de oferta y disponibilidad hdrica (El abastecimiento de agua en
Colombia no alcanza los niveles crticos de muchos otros pases del mundo con ofertas hdricas muy limitadas) que se presenta en buena parte del territorio nacional, existen serias seales de preocupacin e incluso de alarma en algunos municipios y reas urbanas del pas, que invocan una creciente atencin de las autoridades nacional, regionales y locales y de
todos los organismos involucrados en la definicin de polticas,
en la planificacin, manejo y utilizacin de los recursos naturales en general y en particular el recurso hdrico.

Colombia
Figura 10
Zonas Inundables en Colombia
Fuente: IDEAM, 1999
reas Inundable por Vertientes

Vertiente Magdalena - Cauca:
Ro Sin:
Vertiente Pacfico y Ro Atrato:
Vertiente Orinoco:
Vertiente Amazonas:
Area Total:
2.1754 km2
2.565 km2
19.750 km2
32.343 km2
26.464 km2
102.876 km2
61

8. Aspectos Institucionales de la Gestin

de los Recursos Hdricos en el Pas
8.1 Administracin del agua
8.1.1 Entidades responsables de la gestin de

los recursos hdricos
La Constitucin Poltica de 1991 redefine las responsabilidades del Estado exigindole garantizar la sostenibilidad de
los sistemas y los recursos naturales, en tanto que la Ley 99 de
1993 reorganiza la estructura institucional para adecuarla a las
nuevas responsabilidades.
Ahora el manejo integral del agua es una meta por
alcanzar. El nivel de competencia institucional asociada con la
gestin de los recursos hdricos es complejo, puesto que all
confluyen directa e indirectamente diferentes entidades adscritas o vinculadas a Ministerios, as como programas dependientes de niveles superiores como la Presidencia de la Repblica.
A nivel ministerial se encuentran los Ministerios del
Medio Ambiente y de Agricultura y Desarrollo Rural; el primero responsable de la definicin de polticas y reglamentaciones
en materia de recuperacin, conservacin, proteccin, administracin y utilizacin de los recursos naturales renovables y
del medio ambiente y el segundo, responsable del desarrollo
sostenible de las actividades productivas agrcolas, forestales,
pecuarias y pesqueras.
El Ministerio de Desarrollo Econmico est a cargo de
formular las polticas de Estado en materia de vivienda, equipamiento comunitario, planificacin y desarrollo urbanos y
agua potable y saneamiento bsico (aseo y alcantarillado). El
Viceministerio de Vivienda, Desarrrollo Urbano y Agua Potable
posee tres direcciones, incluida la Direccin de Agua Potable
y Saneamiento Bsico.
Bajo la responsabilidad del Ministerio de Desarrollo se
encuentra la preparacin de un plan de desarrollo para el abastecimiento de agua potable y saneamiento, en coordinacin
con los Consejos Regionales de Planificacin; propiciar apoyo
tcnico e institucional; elaborar y fomentar programas de
investigacin; elaborar y fomentar programas especiales para el
suministro del agua potable y saneamiento a las zonas rurales;
elaborar y coordinar la ejecucin del Plan Nacional de
Capacitacin Sectorial y proponer a las autoridades correspondientes la adopcin de medidas y programas destinados a la
conservacin de los recursos hdricos.
El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural es el
62
principal responsable de las polticas de adecuacin de tierras.

El Consejo Superior de Adecuacin de Tierras es una entidad
asesora y coordinadora. El Instituto Nacional de Adecuacin
de Tierras (INAT) -junto con las organizaciones privadas y
pblicas- es el organismo ejecutivo. El Fondo Nacional de
Adecuacin de Tierras es una unidad administrativa encargada
de formular proyectos de riego, drenaje y prevencin de inundaciones.
Hasta 1992, los distritos de riego del sector pblico
estaban a cargo del Instituto Colombiano de Hidrologa,
Meteorologa y Adecuacin de Tierras (HIMAT), que estaba
adscrito al Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural.
El IDEAM (que recibi funciones del HIMAT) debe
analizar, estudiar, procesar y divulgar la informacin bsica
sobre hidrologa, hidrogeologa, meteorologa y geografa bsica, en relacin con los recursos biofsicos de la nacin y tiene
a su cargo el establecimiento y funcionamiento de la infraestructura de meteorologa e hidrologa nacional para proveer
informaciones, predicciones, as como avisos y servicios de
asesora a la comunidad.
El Ministerio de Minas y Energa formula las polticas,
planes y reglamentaciones del sector energtico; por su parte la
Unidad de Planeacin Minero-Energtica encargada de la planificacin del sector, estudia la demanda y el suministro de
energa, realiza evaluaciones y diagnsticos del sector y elabora los planes energtico y de expansin del sector. La Empresa
de Interconexin Elctrica Nacional S.A. (ISA) explota el sistema interconectado de energa y entre sus accionistas figuran las
grandes compaas municipales de electricidad y las empresas
elctricas estatales.
8.1.2Gestin desde el punto de vista de las

autoridades ambientales
Mediante la ley 99 de 1993 se cre el Ministerio del
Medio Ambiente, como organismo rector de la gestin del medio
ambiente y de los recursos naturales, encargado de impulsar una
relacin de respeto y armona del hombre con la naturaleza y de
definir, en los trminos de esta ley, las polticas y regulaciones a
las que se sujetarn la recuperacin, conservacin, proteccin,

Colombia
ordenamiento, manejo, uso y aprovechamiento de los recursos

naturales renovables y el medio ambiente de la Nacin, a fin de
asegurar el desarrollo sostenible.
Con el fin de dar coherencia a la gestin, se establece
como objetivo del Ministerio el de coordinar el Sistema
Nacional Ambiental (SINA) constituido por el conjunto de normas, recursos, entidades estatales y organizaciones comunitarias y no gubernamentales con responsabilidades en esta materia. Para determinar las jerarquas del SINA, se establece el
siguiente orden descendente: Ministerio del Medio Ambiente,
corporaciones autnomas regionales, departamentos y distritos
o municipios. Estos organismos tienen la responsabilidad de
ejecutar las polticas, programas, planes y proyectos definidos
por el Ministerio.
En total existen 35 corporaciones autnomas regionales, incluida la Corporacin Autnoma Regional del Ro
Grande de la Magdalena, en cuya jurisdiccin se encuentran
municipios ribereos del ro Magdalena (Vase Figura 11).
Con base en el esquema de reordenamiento territorial
diseado en la Constitucin Poltica de 1991, la Ley 99 de 1993
regula el sistema de las corporaciones autnomas regionales dentro de un rgimen de autonoma y de colaboracin e interdependencia con las entidades territoriales. En el artculo 31 de la Ley
99 de 1993, se ordena a las corporaciones autnomas regionales
asesorar a los departamentos, municipios y distritos de su comprensin territorial en la definicin de los planes de desarrollo
ambiental, de tal manera que se asegure la coherencia de las
acciones emprendidas por las diferentes entidades territoriales.
El artculo 23 de la Ley 99 de 1993, al definir su naturaleza jurdica, expresa que: son entes corporativos de carcter pblico, creados por la ley, integrados por las entidades
territoriales que por sus caractersticas constituyen geogrficamente un mismo ecosistema o conforman una unidad geopoltica, biogeogrfica o hidrogeogrfica, dotados de autonoma
administrativa, financiera, patrimonio propio y personera jurdica, encargados por la ley de administrar, dentro del rea de
su jurisdiccin, el medio ambiente y los recursos naturales
renovables y propender a su desarrollo sostenible, de conformidad con las disposiciones legales y la poltica del Ministerio
del Medio Ambiente. De acuerdo con la Constitucin Poltica
de 1991, son entidades
Con base en el esquema de reordenamiento territorial
diseado en la Constitucin Poltica de 1991, la Ley 99 de
1993 regula el sistema de las corporaciones autnomas regionales dentro de un rgimen de autonoma y de colaboracin e
interdependencia con las entidades territoriales. En el artculo
31 de la Ley 99 de 1993, se ordena a las corporaciones autnomas regionales asesorar a los departamentos, municipios y
distritos de su comprensin territorial en la definicin de los
planes de desarrollo ambiental, de tal manera que se asegure la
coherencia de las acciones emprendidas por las diferentes entidades territoriales.
El artculo 23 de la Ley 99 de 1993, al definir su naturaleza jurdica, expresa que: son entes corporativos de carcter pblico, creados por la ley, integrados por las entidades
territoriales que por sus caractersticas constituyen geogrficamente un mismo ecosistema o conforman una unidad geopoltica, biogeogrfica o hidrogeogrfica, dotados de autonoma
administrativa, financiera, patrimonio propio y personera jurdica, encargados por la ley de administrar, dentro del rea de
su jurisdiccin, el medio ambiente y los recursos naturales
renovables y propender a su desarrollo sostenible, de confor-
Figura 11
Localizacin de Corporaciones Autnomas Regionales
Fuente: IDEAM, 1999
63

midad con las disposiciones legales y la poltica del Ministerio

del Medio Ambiente. De acuerdo con la Constitucin Poltica
de 1991, son entidades territoriales los departamentos, municipios, distritos y entidades territoriales indgenas.
De acuerdo con la Ley 99 de 1993 las corporaciones
autnomas regionales hacen parte de la administracin, pero
dentro del esquema de la descentralizacin, sin llegar a ser establecimientos pblicos. Segn la constitucin gozan de autonoma, concesin que les otorga las mismas atribuciones que se
reconocen a las entidades territoriales para la gestin de sus inte-
reses, con las delimitaciones especficas establecidas por la ley.

Las caractersticas esenciales de un rgimen de autonoma, de acuerdo con la jurisprudencia colombiana, son las
siguientes: a) Gobernarse por autoridades propias, b) Ejercer las
competencias que les correspondan, c) Participar de las rentas
nacionales y administrar sus recursos. Sin embargo, dicha
autonoma no significa que esas entidades sean independientes, y de hecho estn sujetas a cierto control del poder central,
lo cual se justifica porque ejercen funciones pblicas y manejan dineros pblicos (Rodrguez B., Manuel, 1994).
8.2 Mecanismos de participacin de los ciudadanos
Con la ley 99 de 1993, por la cual se crea el Ministerio

del Medio Ambiente, se reordena el sector pblico encargado
de la gestin y conservacin del medio ambiente y los recursos
naturales renovables, se organiza el Sistema Nacional
Ambiental (SINA). El manejo ambiental del pas, conforme a
la Constitucin Nacional, ser descentralizado, democrtico y
participativo (Artculo 1, Ley 99 de 1993).
8.2.1 Participacin o intervencin ciudadana en la

direccin y administracin de los organismos del SINA
La Ley 99 de 1993 establece, entre otros, los siguientes mecanismos o instrumentos de participacin de la ciudadana en la administracin y proteccin de los recursos naturales
y el ambiente.
El Consejo Nacional Ambiental (CNA) tendr once
representantes de la sociedad civil, pertenecientes a las comunidades indgenas y negras, a las organizaciones ambientales
no gubernamentales, a la universidad y a los gremios de la produccin agrcola, industrial, minera y forestal y de exportadores. El CNA ejerce la coordinacin intersectorial de la poltica
ambiental a nivel macro y en ese sentido formula sus recomendaciones.
En el Consejo Tcnico Asesor de Poltica y
Normatividad Ambiental participan los representantes del sector industrial, el agrcola y el de minas e hidrocarburos y dos
voceros de las universidades. El Consejo Tcnico se especializa en asesorar al ministro en cuestiones concretas de poltica
ambiental sectorial, aportando criterios tcnicos para la concertacin y recomendando medidas para el control de la gestin ambiental.
No obstante el alto rango de estas dos instancias, se trata
de rganos eminentemente consultivos. Es en el nivel regional
donde la ciudadana tiene posibilidades ciertas de incidir en la
toma de decisiones y en la fiscalizacin de la gestin.
El consejo directivo de las corporaciones autnomas
regionales, CARs, adems de estar conformado por el goberna-
64
dor, el representante del Presidente de la Repblica, el representante del Ministro del Medio Ambiente y hasta cuatro alcaldes de la regin, cuenta con la participacin de cinco voceros
de la comunidad: Dos por el sector privado, dos por las organizaciones ambientales sin nimo de lucro y uno por las comunidades indgenas o etnias asentadas en el territorio de la corporacin.
8.2.2 Derecho de peticin de intervencin en trmites

y decisiones ambientales
Los artculos 69 y 70 de la Ley 99 de 1993 desarrollan
la participacin ciudadana en la adopcin de decisiones por
parte de las autoridades ambientales. En efecto, se establece
que cualquier persona natural o jurdica, sin necesidad de
demostrar inters jurdico alguno, podr intervenir en las actuaciones administrativas iniciadas para la expedicin, modificacin o cancelacin de permisos o licencias de actividades que
puedan afecta el medio ambiente, o para la imposicin o revocacin de sanciones por el incumplimiento de regulaciones
ambientales.
8.2.3 Derecho de peticin de informacin ambiental

Este derecho de peticin, consagrado en el artculo 23 de
la Constitucin Poltica de 1991, es desarrollado en el campo de
la gestin ambiental por el artculo 74 de la Ley 99 de 1993. Se
establece entonces que toda persona natural o jurdica tiene derecho a formular directamente peticin de informacin en relacin
con los elementos susceptibles de producir contaminacin y los
peligros que el uso de dichos elementos pueda ocasionar a la
salud humana. Esta peticin debe ser contestada en diez das
hbiles. El mismo artculo establece que el derecho de peticin
de informacin tambin puede ser ejercido en relacin con el
monto y la utilizacin de los recursos financieros destinados a la
preservacin del medio ambiente.

Colombia
8.2.4 Audiencias pblicas en trmites de permisos o

licencias
El artculo 72 de la Ley 99 de 1993 establece las
audiencias pblicas como un espacio en el cual se consulta la
opinin de la sociedad civil en relacin con la ejecucin de
proyectos, obras o actividades para los cuales se exigen permiso o licencia ambiental. Tales audiencias podrn ser solicitadas por el procurador general de la nacin o el delegado para
asuntos ambientales, el defensor del pueblo, el Ministro del
Medio Ambiente, las dems autoridades ambientales, los
gobernadores, los alcaldes o por lo menos cien personas o tres
entidades sin nimo de lucro.
La audiencia ser convocada por la autoridad ambiental ante la cual se tramita la expedicin, modificacin o cancelacin del permiso o licencia, por lo menos treinta das antes
del acto que le ponga trmino a la actuacin administrativa.
8.2.5Cooperacin y concertacin pblico - privado

para la gestin y ordenacin ambiental
El nuevo marco regulatorio ambiental prev importantes mecanismos que promueven la cooperacin pblica / privada en la ordenacin de recursos naturales, la gestin o administracin delegada o directa de los particulares, el apoyo
financiero de las iniciativas ambientales ciudadanas y la concertacin para la adopcin de formas productivas que favorezcan el desarrollo sostenible. En efecto, el artculo 5 de la Ley
99 de 1993, faculta al Ministerio del Medio Ambiente para
establecer los mecanismos de concertacin con el sector privado para ajustar las actividades de este a las metas ambientales previstas por el gobierno y definir los casos en los que hay
lugar a la celebracin de convenios para la ejecucin de planes de cumplimiento con empresas pblicas o privadas para
ajustar tecnologas y mitigar factores contaminantes.
Las corporaciones autnomas regionales pueden celebrar
contratos o convenios con entidades privadas y con organizaciones
sin nimo de lucro cuyo objeto social sea la defensa y proteccin
del medio ambiente, con el fin de ejecutar en mejor manera alguna o algunas de sus funciones (Ley 99 de 1993, artculo 31).
La gestin autnoma o las iniciativas conservacionistas
de los ciudadanos tambin son estimuladas, as: Se promueve
el establecimiento y desarrollo de reas privadas de terreno que
conserven muestras de ecosistemas naturales manejadas con
participacin de entidades sin nimo de lucro de carcter

ambiental, bajo principios de sustentabilidad, denominadas
reservas naturales de la sociedad civil (Artculos 109 y 110).
Adicionalmente en la Ley 99 de 1993 existen mecanismos
que apoyan con recursos financieros del Estado las iniciativas de
particulares en materia de proteccin ambiental. Tanto el Fondo
Nacional Ambiental como el Fondo Ambiental de la Amazonia,
podrn financiar o cofinanciar, segn el caso, a entidades privadas
en la realizacin de proyecto, planes y programas, encaminados al
fortalecimiento de la gestin ambiental, la preservacin de los
recursos naturales renovables y el desarrollo sostenible.
8.2.6 Participacin de los usuarios en la regulacin

de servicios pblicos
La Constitucin Poltica de Colombia establece que
para el control social de los servicios pblicos domiciliarios, en
todos los municipios debern existir Comits de Desarrollo y
Control Social de los Servicios Pblicos Domiciliarios compuestos por usuarios, suscriptores potenciales de uno o ms de
los servicios pblicos a los que se refiere la Ley 142 de 1994,
sin que por el ejercicio de sus funciones se causen honorarios.
La iniciativa de la conformacin de los comits corresponde a los usuarios, suscriptores o suscriptores potenciales.
8.2.7Las autoridades y la participacin ciudadana en

la regulacin de los servicios pblicos
Para la adecuada instrumentacin de la participacin
ciudadana corresponde a las autoridades:
a) Realizar, por parte de las autoridades municipales, una
labor amplia y continua de concertacin con la comunidad para implantar los elementos bsicos de las funciones
de los comits y capacitarlos y asesorarlos permanentemente en su operacin.
b) Promover y coordinar a travs de los Departamentos el sistema de participacin, mediante una accin amplia en
todo el territorio.
c) Disear y poner en funcionamiento, por parte de la
Superintendencia de Servicios Pblicos, el funcionamiento de un sistema de vigilancia y control que permita apoyar las tareas de los comits de desarrollo y control social
de los servicios pblicos domiciliarios.
8.3 Legislacin de aguas

8.3.1 Antecedentes de la gestin ambiental en Colombia
En la primera mitad de este siglo, se desarrollaron
esfuerzos para avanzar en el conocimiento de los recursos
naturales del pas y se crearon instituciones y se expidieron

polticas y normas que, con frecuencia, obedecieron ms a la
motivacin de explotar esas riquezas que a su uso racional. Se
destacan como hechos:
65

En 1952, se estableci la Divisin de Recursos Naturales

del Ministerio de Agricultura, cuyas funciones estaran principalmente relacionadas con el desarrollo racional de los recursos naturales, tales como tierras, bosques y pesqueras con miras a su conservacin. En 1953, el Gobierno mediante el Decreto 1371 del 27
de Mayo, expidi el primer Cdigo Sanitario, que contena las normas generales para el control de las aguas residuales.
Para atender el desarrollo social y econmico de la
regin del Alto Ro Cauca, el gobierno Nacional cre en 1954
la Corporacin Autnoma Regional del Cauca - CVC, en cuya
concepcin particip David Lilienthal, cofundador de la
Tennessee Valley Authority (TVA). Con la CVC se adopt en
Colombia el enfoque organizacional para el uso racional, con
propsitos mltiples, de los recursos de tierras y aguas, que se
empleaba en Estados Unidos desde 1933 en la TVA.
En 1959 el Ministerio de Obras Pblicas contrat a la
misin Nethan para estudiar los problemas que poda causar la
construccin del Ferrocarril del Atlntico en los recursos naturales
del bajo y medio Magdalena y la forma como podra aprovecharse
su paso por esas zonas para una explotacin racional de sus recursos. Dicha misin recomend la creacin de la Corporacin del
Valle del Magdalena, la CVM, para manejar los recursos en atencin al ferrocarril, que dio nacimiento a la Corporacin de los
Valles del Magdalena, Sin y San Jorge, en 1960.
En esa poca el modelo de la CVC fue adaptado, en diferentes modalidades, por otras corporaciones que surgieron entre
1954 y 1968 adems de la CVM: Sbana de Bogot y el Valle
de Ubat (CAR)- 1961, del Quindo (CRQ)- 1964, de la Defensa
de la Meseta de Bucaramanga (CDMB)- 1965 y la Corporacin
Nacional para el Desarrollo del Choc (CODECHOCO) - 1968.
En 1968, bajo la reforma administrativa del presidente
Carlos Lleras Restrepo, se cre el INDERENA mediante la
fusin de la Divisin de Recursos Naturales del Ministerio de
Agricultura y la Corporacin Autnoma Regional de los Valles
del Magdalena y del Sin. Se cre tambin el Servicio
Colombiano de Meteorologa, con el fin de observar y analizar
los datos hidrolgicos y meteorolgicos, al que posteriormente
se le adicionaron las funciones en materia de aprovechamiento de aguas para la agricultura y la adecuacin de tierras.
Durante esos aos, otras entidades recibieron funciones para la gestin ambiental: al Instituto Geogrfico Agustn
Codazzi (IGAC) le correspondieron los suelos. A INGEOMINAS, las aguas subterrneas y Fuentes geotrmicas. Al Instituto
Colombiano Agropecuario (ICA), la calidad ambiental de fertilizantes y pesticidas. En 1971, se facult a la Direccin
Martima y Portuaria para intervenir en asuntos relacionados
con el control de la contaminacin marina, la investigacin
oceanogrfica y la defensa de las playas y costas.
A principios de la dcada de los setenta, el gobierno
nacional pidi ayuda a la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) para la preparacin de un proyecto del Cdigo Nacional de los Recursos
Naturales Renovables y de Proteccin al Medio Ambiente. La
FAO envi al pas una misin de consultores coordinada por el
Doctor Guillermo Cano. El proyecto fue elaborado por el personal del INDERENA, con ayuda de dicha misin, y fue expedido mediante el Decreto 2811 de 1974.
66
El INDERENA cambio de nombre: de Instituto

Nacional para el Desarrollo de los Recursos Naturales pas
a denominarse Instituto Nacional de los Recursos Naturales
Renovables y del Medio Ambiente. Con la Conferencia de
Estocolmo, en 1972, y la expedicin del Cdigo en 1974,
se haba sealado la prioridad de las gestiones de conservacin y uso racional de esos recursos, para lo cual fue
necesario adecuar los objetivos y organizacin de la entidad.
En 1979, por iniciativa del Ministerio de Salud, se expidi la Ley Sanitaria Nacional, que abarca los aspectos sanitarios de proteccin ambiental cuyo tratamiento especfico no
estaba contemplado en el Cdigo.
En la dcada de los 70s, las corporaciones regionales
existentes adelantaron diversas labores ambientales, generalmente relacionadas con las cuencas hidrogrficas y los bosques. La CVC se distingui por sus labores de control de la
contaminacin industrial en Cali y Yumbo se convirti en la
primera entidad ambiental dotada con equipos, laboratorios y
reglamentaciones especializadas para tal fin.
En 1980, se expidi el nuevo Cdigo Penal, que cre y
regul los delitos contra los recursos naturales, considerando
como tales los actos ilcitos relacionados con su aprovechamiento, la ocupacin de parques y zonas de reserva forestal y
la explotacin de yacimientos mineros, as como los daos a
los recursos naturales y la contaminacin ambiental.
En el perodo 80-85 continu la reglamentacin del
Cdigo de Recursos Naturales y de la Ley Sanitaria, mediante
los decretos de cuencas hidrogrficas (2857 de 1981), emisiones atmosfricas (02 de 1982 y 2200 de 1983), y sobre vertimientos y calidad del agua (1594 de 1984). Entre 1981y 1983,
se crearon la Corporacin Autnoma Regional del Tolima
(CORTOLIMA) y la de Risaralda (CARDER), una corporacin
con jurisdiccin en Nario y Putumayo; la Corporacin
Autnoma Regional de la Guajira (CORPOGUAJIRA), la de
Cesar (CORPOCESAR) y la de la regin nororiental (CORPONOR). La Corporacin de Nario y Putumayo, se dividi en
dos para crear Corponario y la Corporacin Autnoma del
Putumayo (CAP). De igual manera, se cre la Corporacin para
la Reconstruccin y Desarrollo del Cauca (CRC), que ms adelante se convertira en la Corporacin Autnoma Regional del
Cauca, por lo que la CVC pas a ser la Corporacin Autnoma
Regional del Valle del Cauca
Con la Asamblea Nacional Constituyente se tuvo la iniciativa de incorporar preceptos ambientales a la nueva carta
constitucional de 1991, que finalmente consagr 49 artculos
a la proteccin del medio ambiente y los recursos naturales,
situacin que le mereci el calificativo de Constitucin
Ecolgica, por algunos tratadistas
A finales de 1990, y en los aos subsiguientes, el
Presidente Cesar Gaviria se empe en sacar adelante una profunda reorganizacin ambiental, teniendo en cuenta los principios constitucionales, y los principios y convenios de la
Cumbre de la Tierra. Producto de ello, fue la expedicin en
Diciembre 22 de 1993, de la Ley 99, por la cual se crea el
Ministerio del Medio Ambiente, se reordena el sector pblico
encargado de la gestin y conservacin del medio ambiente y

Colombia
los recursos naturales renovables, se organiza el sistema nacional ambiental (SINA) y se dictan otras disposiciones.
La Ley 99 de 1993 crea el Ministerio del Medio
Ambiente y Sistema Nacional ambiental (SINA), el Consejo
nacional Ambiental y los institutos de investigacin cientfica
denominados as: Instituto de Hidrologa, Meteorologa y
Ciencias Ambientales, IDEAM; el Instituto de Investigaciones
Marinas y Costeras Jos Benito Vives de Andreis, INVEMAR; el
Instituto de Investigaciones Biolgicas Alexander Von
Humboldt; el Instituto Amaznico de Investigaciones
Cientficas SINCHI; el Instituto de Investigaciones Ambientales
del Pacfico Jhon Von Neuman. Asimismo la Ley 99, determina la liquidacin del INDERENA, y establece que las corporaciones autnomas regionales son entes corporativos de carcter pblico que tienen por objeto la ejecucin de las polticas,
planes, programas y proyectos sobre medio ambiente y recursos naturales renovables, como tambin aplicar la normatividad ambiental en su jurisdiccin.
8.3.2 Marco normativo general

Los fundamentos de la poltica de los recursos hdricos
en el pas estn contenidos en el Decreto - Ley 2811 de 1974, La
Ley 09 de 1979, la Constitucin Poltica de 1991, la Ley 99 de
1993 y el Plan Nacional de Desarrollo para el Perodo 1999 2002 (Ley 508 de 1999). A continuacin se presentan los aspectos bsicos que al respecto trata cada una de estas instancias.
Decreto - Ley 2811 de 1974: Conocido como Cdigo de
los Recursos Naturales Renovables, establece en su artculo 134
que corresponde al Estado garantizar la calidad del agua de consumo humano, y en general, para las dems actividades en que su
uso es necesario. Para dichos fines, deber, entre otras funciones,
realizar una clasificacin de las aguas y fijar su destinacin y
posibilidades de aprovechamiento mediante anlisis peridicos
sobre sus caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas.
Ley 09 de 1979: Conocida tambin como Cdigo
Sanitario Nacional, establece normas generales y procedimientos de control de las condiciones del medio ambiente en lo
relacionado con la proteccin de la salud humana. En su
Artculo 10 la Ley 09 de 1979 establece el marco bsico para
el tratamiento de las aguas residuales, as: Todo vertimiento
lquido deber someterse a los requisitos y normas que establezca el Ministerio de Salud teniendo en cuenta las caractersticas del alcantarillado y de la fuente receptora.
Constitucin Poltica de Colombia: La sostenibilidad del
desarrollo queda reflejada (o establecida) en aproximadamente
43 artculos, en los cuales se redefine y renueva la misin del
Estado en la sociedad, se le sealan los principales deberes
ambientales a su cargo, que a su vez le determinan un marco de
accin. Tambin, se le asignan obligaciones a los ciudadanos
con miras a proteger las riquezas naturales de la Nacin.
Ley 99 de 1993: Mediante esta ley se crea el Ministerio
del Medio Ambiente, se reordena el Sector Pblico encargado
de la gestin y conservacin del medio ambiente y los recursos
naturales renovables, se organiza el Sistema Nacional
Ambiental -SINA- y se dictan otras disposiciones. La Ley 99 de

1993 constituye para el pas un avance jurdico, financiero e
institucional importante, lo cual permite adelantar una gestin
ambiental efectiva y eficiente.
Decreto 1541 de 1978: Reglamenta las autorizaciones
(denominadas concesiones de agua) para acceder al uso o derivacin del agua de un cuerpo natural.
Decreto 1594 de 1984: Esta norma reglamenta parcialmente los Decretos 2811 de 1974 y la Ley 09 de 1979. Es
conocida como la norma marco nacional que reglamenta los
usos del agua y el manejo de los residuos lquidos en el pas.
Este Decreto se ha constituido desde su emisin en la brjula
de todas las autoridades del pas, ambientales y no ambientales, en su proceso de reglamentacin de los usos del agua y del
manejo, tratamiento y disposicin de los residuos lquidos.
Reglamentacin de los estudios de impacto ambiental:
En Colombia se habl por primera vez de estudios de impacto
ambiental en 1974 tras la expedicin del Cdigo Nacional de
los Recursos Naturales (Decreto 2811), el cual estableca
(Ttulo VI, artculos 27 y 28) la obligacin de hacer
Declaraciones de Efecto Ambiental. El artculo 27 obligaba a
todas las personas naturales o jurdicas, pblicas o privadas, a
declarar el peligro presumible derivado de una obra o actividad
que produjera o fuera susceptible de producir deterioro grave
de los recursos naturales.
La exigencia de la licencia ambiental se estableci en el
artculo 28 referida a aquellos proyectos, obras o actividades que
pudieran producir deterioro grave al ambiente, al paisaje o a los
recursos naturales, lo que implicaba de hecho su carcter preventivo. Como requisito para la obtencin de la licencia se exiga la elaboracin del Estudio Ecolgico y Ambiental. Sin embargo, fueron muchos los obstculos que limitaron su aplicacin. La
primera dificultad se origin en la confusin creada en relacin
con la oportunidad de la exigencia de las licencias ambientales.
El artculo 27 se refera a actividades que pudieran estar produciendo impactos ambientales, es decir, que ya estaban en alguna
etapa de desarrollo, mientras que el artculo 28 haca nfasis en
proyectos futuros. Como resultado, nunca se defini claramente
si las licencias deban ser o no de carcter preventivo.
Esta situacin predomin hasta la expedicin de la Ley
99 de 1993, por la cual se cre el Ministerio del Medio
Ambiente. La Ley 99 de 1993 recoge en su ttulo VIII los aspectos relacionados con la obtencin de licencias ambientales, los
procedimientos y los estudios requeridos, as como algunas de
las responsabilidades de las autoridades ambientales relativos a
estos aspectos. Se trat de corregir los principales obstculos
que en el pasado tuvo su aplicacin.
Posteriormente, el decreto 1753 de 1994, reglamentario de la Ley 99 de 1993, defini las competencias de las entidades del gobierno para el otorgamiento de las licencias
ambientales, precis los contenidos y los alcances de los estudios ambientales, expres los derechos y responsabilidades
inherentes a la licencia, hizo explcitos los casos en los cuales
se requiere licencia y defini los plazos y procedimientos para
evaluar los estudios ambientales.
67

9. Escenarios
9.1 Anlisis crtico de la gestin de los recursos hdricos en Colombia
El estado de la gestin de los recursos hdricos en

Colombia, que se ha descrito, es fruto del anlisis de evaluaciones adelantadas por diversos organismos estatales, de la
experiencia del Consultor y de las observaciones recogidas en
las entrevistas con algunos funcionarios que tienen a su cargo
la definicin de polticas y el establecimiento de planes, programas y proyectos, en materia de agua. El consenso general es
que existen diversos factores que no permiten una adecuada
gestin sustentable del agua, entre los cuales se destacan:
Cultura del agua: El considerar que Colombia es uno de
los pases con mayor riqueza en recursos hdricos del mundo, ha
impedido que exista una conciencia real de la oferta del recurso
y de los condicionantes para su acceso. Sin el conocimiento del
valor estratgico del agua, es prcticamente imposible dimensionar las dificultades que puede tener el pas para el abastecimiento hdrico hacia el futuro y el acometimiento de polticas y programas para su manejo sustentable. Este desconocimiento y falta
de conciencia reina en todos los niveles de la poblacin y en
especial en la direccin poltica del pas.
Debilidad y falta de jerarqua institucional del sector
ambiental ante los diferentes estamentos de desarrollo del pas
(Especialmente, sectores productivos usuarios del recurso que
conforman el mismo estado), lo cual impide adelantar una gestin eficaz sobre el recurso. Las polticas que se desarrollan son
de cada gobierno (perodo presidencial) y no corresponden a
una verdadera poltica de estado, fragmentndose de esta
manera la responsabilidad entre diferentes carteras de manejo
del pas y perdindose la autoridad que le corresponde por ley
para realizar su funcin. A esta situacin se suma la posicin
que el pas asume con su modelo econmico de desarrollo, el

cual ha implementado para competir en los diferentes mercados y que ante la carencia de poltica de estado en el sector
ambiental no permite al nivel actual (igual jerarqua) realizar su
control sobre las otras instituciones dentro del gobierno, que
pueden afectar seriamente el recurso agua.
Dentro del mismo sector ambiental existe una completa descoordinacin del trabajo a desarrollar desde su direccin
en el Ministerio del Medio Ambiente, hasta el nivel regional
(Corporaciones Autnomas Regionales y entes territoriales) que
debe traducirlas en programas, proyectos y acciones que permitan cumplir los objetivos trazados (No hay coherencia entre
las lneas de accin y el hilo conductor para llevar a cabo tales
tareas). La autonoma regional de las CARs y la falta de infraestructura humana, fsica y tcnica en todos los niveles, no
garantizan una gestin eficaz.
La descentralizacin al nivel municipal, sin gradualidad, sin apoyo tcnico y humano y sin la reglamentacin apropiada, han permitido que decisiones fundamentales en materia
de gestin de recursos hdricos, servicios pblicos y ordenamiento territorial, sean tomadas (o no) por los alcaldes municipales.
Los problemas de orden pblico afectan la gobernabilidad sobre amplias zonas del territorio nacional, impidiendo el
control eficaz sobre aspectos fundamentales tales como: la
deforestacin, los cultivos ilcitos, desplazamientos a centros
urbanos, distribucin espacial de la poblacin en el territorio
nacional y seguimiento ambiental a proyectos desarrollados en
zonas con problemas de orden pblico, entre otros.
9.2 Escenario de crisis
Si a las condiciones fsicas evaluadas inicialmente, como

diagnstico de la situacin actual del agua en el pas, se les com-
68
plementan las condiciones que limitan la accin del estado podemos establecer lo que se denomina el escenario de crisis

Colombia
Se incrementan las demandas y se reducen las ofertas
bajo el supuesto de ausencia de medidas de conservacin de
cuencas y tratamiento de aguas residuales.
Los resultados del anlisis bajo el escenario de crisis se
presentan en la Tabla 39, con las siguientes consideraciones:
a) Anlisis a nivel general
Se adoptan las cifras de proyeccin de poblacin del
DANE hasta el ao 2015. En adelante hasta el ao 2025 los
datos de poblacin corresponden a proyecciones a partir de los
patrones de crecimiento inferidos de las cifras del DANE.
Para las proyecciones de la oferta hdrica disponible
se parte de la oferta hdrica actual disponible en el pas
(12.000 m3 /hab/ao), tomada del documento de
Lineamientos de Poltica del Agua del Ministerio del Medio
Ambiente. La oferta futura se calcula asumiendo una reduccin anual del 2% de la oferta aprovechable, situacin que
podra presentarse en el futuro (Criterio del IDEAM) si el pas
contina sin tratar sus aguas residuales y no se detienen los
procesos de deterioro de los ecosistemas crticos en la regulacin del ciclo hidrolgico.
Para el anlisis de la demanda de agua se parte de la
cuantificacin de la demanda y usos del agua adelantada por
el IDEAM para 1996, que incluye los siguientes conceptos: a)
Demanda de la poblacin en unidades de vivienda, sobre consumos de 170 y 120 litros/hab/da para las poblaciones urbanas y rural respectivamente, b) Demanda industrial urbana, c)
Demanda industrial de grandes consumidores, d) Demanda de
sectores comercial y de servicios, e) Demanda pecuaria, f)
Demanda de pequea irrigacin, g) Demanda de gran irrigacin.
La demanda hidroelctrica y termoelctrica (estimada
en 48.000 millones de metros cbicos por ao), no se considera en el anlisis, teniendo en cuenta que el agua usada en la
generacin retorna totalmente al cauce sin mayores afectaciones de calidad y sobre la termoelctrica no se tienen an datos
certificados.
En ausencia de informacin o modelos sobre el particular, para las proyecciones de la demanda sectorial, se opt
por relacionar en forma directa el crecimiento de los sectores
productivos con el crecimiento de la poblacin, sobre la base
de que el crecimiento de dichos sectores tienen como objetivo cubrir las necesidades de esa poblacin.
Pa ra el anlisis de la evolucin del ndice de escasez (relacin de la demanda sobre la oferta en porc e n t aje), se parti de valores extremos estimados por el IDEAM,
a saber: a) En 1996 el 11% de la poblacin (localizada en
22 municipios) presenta un ndice de escasez mayor del
20%, b) Pa ra el ao 2016 el 38% de la el poblacin acusa
un ndice de escasez mayor del 20%. Pa ra estimar los
valores futuros en cada quinquenio se utiliza una proye ccin lineal.
b) Anlisis desde el punto de vista econmico

desde los ltimos 5 aos ha hecho que el pas registre crecimientos de la actividad econmica cercanos a cero en los ltimos aos -1998 y 1999-, lo cual no se registraba desde 1943.
Las proyecciones realizadas durante la fase de crisis tienen
en cuenta que los factores que han ocasionado la recesin persisten, lo cual es muy factible dado que para el gobierno y para los
organismos internacionales (Tales como el Fondo Monetario
Internacional y el Banco Mundial) dichos factores estn asociados
con aspectos como la necesidad de un saneamiento del sector
financiero, como prerrequisito para obtener nuevamente la confianza de los sectores productivos y de servicios, la cual se expresar en demanda de recursos frescos para irrigar la economa. Este
hecho acelerar una cada real de la tasa de inters y se esperara
una expansin de la inversin y el empleo.
Sin embargo, para obtener estos resultados positivos se
requiere que se estructuren estrategias de corto y mediano
plazo, pero es necesario un tiempo de maduracin que puede
estar entre 5 y 10 aos. Por lo tanto, el crecimiento del PIB
puede estar en el 0.5% para los siguientes 10 aos, lo cual se
traducir en disminucin real del PIB per cpita de US$1.765
en el 2.000 a US$1.592 en el ao 2.010 y se mantendr en los
siguientes aos, con el consecuente agravamiento de los niveles de pobreza (Vase Tabla 39 - Escenario de crisis).
Este hecho puede generar dos situaciones sobre el
medio ambiente: Por un lado se espera que disminuya la presin industrial sobre la base natural (aunque puede persistir o
expandirse la demanda sobre los recursos naturales) y por otro
lado, se puede esperar que se incremente el deterioro del
medio natural, por la falta de adecuados servicios pblicos,
asentamientos en zonas de riesgo, incremento de la frontera
agrcola en zonas no aptas (selva amaznica), etc.
Por ltimo, en este escenario de crisis se aumenta la
participacin del servicio de la deuda externa, lo cual generar agravamiento del conflicto social y poltico.
9.2.2 Resultados - Escenario de crisis

A partir de los resultados de la Tabla 39, se observa que
quinquenio a quinquenio la brecha entre oferta hdrica aprovechable y la demanda de agua se va estrechando cada vez
ms, situacin que se corrobora con el anlisis de los ndices
de escasez, as:
Mientras en 1996, en un ao con condiciones hidroclimticas normales (media multianual), el 11% de la poblacin (localizada en 22 municipios) presenta un ndice de escasez mayor del 20%, en el ao 2016 el 51.5% de la poblacin
acusa un ndice de escasez mayor del 20%. De acuerdo con
el IDEAM, tales condiciones seran ms crticas al considerar
las reas que abastecen las cabeceras municipales para las cuales cerca del 70% de la poblacin en el ao 2016 se encontrara en una situacin delicada de abastecimiento de agua.
69

Ante estos resultados el IDEAM advierte: Aunque ciertamente de acuerdo con los resultados consignados, la situacin de abastecimiento de agua en Colombia no alcanza los
niveles crticos que se presentan en muchos otros pases del
mundo, con ofertas hdricas muy limitadas, las evidencias aqu
presentadas muestran sntomas ya preocupantes que invocan
una creciente atencin de las autoridades nacionales, regionales y locales y de todos los organismos involucrados en la definicin de polticas, en la planificacin, manejo y utilizacin de
nuestros recursos naturales en general y en particular el recurso hdrico.
De acuerdo con las Naciones Unidas, cuando el ndice de escasez para el ao medio se sita entre el 10% y el 20%
(que corresponde a la categora media del ndice), deben iniciarse procesos de ordenamiento de cuencas y en los casos en
que el ndice supere el 20% es necesario ordenar la oferta con
la demanda para prevenir futuras crisis. En efecto, se estima
que cuando en un territorio la demanda constituye ms del
20% de la oferta, ste se considera en una situacin de difcil
abastecimiento, teniendo en cuenta que solo una fraccin del
agua disponible puede ser aprovechable a costos de almacenamiento, transporte y tratamiento razonables.
9.3 Escenario de participacin del sector privado y acciones a nivel local y regional
Bajo las condiciones evaluadas en el escenario de crisis (que son las reales) no sera optimista pensar que la estructuracin de las soluciones tienen relacin con la participacin
del nivel nacional nicamente. No obstante que el pas puede
vislumbrar, en algn nivel gubernamental, el panorama sombro hacia el futuro, no tiene el compromiso en sus diversos
estamentos para determinar los cambios y desarrollar las polticas, programas y planes de accin requeridos. Es necesario
realizar muchos procesos previos que ataquen, eliminen y
minimicen los obstculos e imponderables encontrados para el
desarrollo de la gestin sustentable del agua, que se especifican en el escenario de crisis.
Los verdaderos cambios se lograran a partir del cambio de visin desde el alto gobierno y como poltica de estado;
de la recuperacin de valores, de la educacin, de la organizacin gubernamental, de las reformas institucionales e indudablemente de la participacin de los diferentes actores nacionales (entre los cuales se destacara el sector privado). Ese
panorama hipottico corresponde a lo que se denomina escenario sustentable, que constituye el tercer escenario.
Como conclusin se puede afirmar que este escenario
es el mismo de crisis y que muy pocas mejoras o progresos se
podran alcanzar con la dinmica de los sectores del pas, en
el actual esquema de funcionamiento y desarrollo econmico.
9.4 Escenario sustentable
Mediante el fortalecimiento de la cooperacin internacional, el cambio de estilo de vida, el establecimiento de la paz y concordia entre los diferentes actores del pas y el establecimiento de
programas de capacitacin, reformas, organizacin institucional y
la solidaridad de los diferentes sectores de la sociedad se puede
prever (o proyectar) un panorama menos sombro, aunque no el
ideal siendo consecuentes con la realidad Colombiana.
a) Anlisis a nivel general
Tomando como base la experiencia Colombiana de
procesos de desarrollo ambientales que anteriormente han
tomado hasta diez aos, aproximadamente, podra esperarse
70
que en el ao 2010, se tengan polticas, programas y proyectos

totalmente diseado para su aplicacin.
Programas propuestos
Este escenario implica el desarrollo previo de varios
programas:
- Educacin para un cambio en la cultura del agua.
Dentro de los acuerdos globales, que garanticen la sustentabilidad del recurso a nivel mundial, se requerir de la cooperacin internacional para apoyar el desarrollo de modelos de
educacin, compromisos de estado y financiacin, entre otros.
A Partir del ao 2000, se debe iniciar el proceso de experimentacin, revisin, correccin del programa para que a partir

Colombia
del ao 2005 se inicie su aplicacin. Es determinante la voluntad poltica. A Partir del 2010 se podran iniciar programas de
reduccin de consumos de agua.
A partir del ao 2010 se mantendra estable la oferta hdrica aprovechable y se fijara una meta para incrementar la oferta hdrica en
el ao 2025 por lo menos en un 2%.
Tener avanzado el proceso de paz, entre el perodo faltante del actual gobierno y el prximo, aproximadamente (6)
aos. Permitir eliminar algunos imponderables que se
relacionan directamente con la reduccin de la oferta de
agua disponible actual (deforestacin, cultivos ilcitos,
migraciones, procesos de colonizacin incontrolados,
reordenamiento territorial y gobernabilidad, entre otros).
Avanzar en un modelo administrativo del ambiente ms eficiente, en el cual todas las carteras incorporen el componente ambiental y el Ministerio del Ambiente o similar sea el
garante de su correcta aplicacin, ms no el gestor de los
proyectos. Tendr jerarqua para objetar y aprobar los proyectos de desarrollo, que tengan relacin, entre otros, con el
manejo sustentable del agua. Plazo seis (6) aos.
Organizar el sistema Nacional Ambiental para garantizar la
coordinacin de las polticas con los programas y planes
de accin que se deban desarrollar con el manejo sustentable del agua. Este plan debe avanzar en conjunto con el
modelo administrativo del ambiente. Plazo seis (6) aos
Organizacin o reglamentacin de un modelo justo para la
descentralizacin gradual hacia los municipios, que permitan que solamente aquellos con la capacitacin y desarrollo aceptables, sean los que puedan ejercer su autonoma administrativa en los programas que se relacionen con
el desarrollo sustentable del agua. Plazo diez (10) aos
para la descentralizacin total.
Objetivo 2: Reducir la demanda sectorial de agua:

15l/hab/da en 15 aos.
Accin: Para las proyecciones de demanda poblacional adoptar el siguiente enfoque:
i) 170 litros/hab/da en el sector urbano entre el 2000
y el 2010, luego reduccin anual de 1,0 litro/hab/da hasta el
2025. Estrategia para lograrlo: Sistema de tarifas
ii) 120 litros/hab/da en el sector urbano entre el 2000
y el 2010, luego reduccin anual de 1,0 litro/hab/da hasta el
2025. Estrategia para lograrlo: Sistema de tarifas
Para las proyecciones de demanda sectorial (excepto
poblacin) se utiliza el factor proporcional de la demanda de
cada sector con respecto a la demanda de la poblacin, para
1996, constante a travs del tiempo (A partir de los datos
encontrados en el Estudio Nacional del Agua - IDEAM, 1996).
Estrategia para lograrlo: A travs de tarifas, incentivos, tasas
retributivas, compensatorias y por uso.
Bajo ese esquema en diez (10) aos se tendran listos los

programas y podran iniciarse los proyectos reales que incorporen la recuperacin de la oferta hdrica, la disminucin real de
los consumos y el inicio del establecimiento del equilibrio natural de la demanda /oferta del agua disponible para el pas.
Adicionalmente se tienen otras consideraciones que se
resumen en la Tabla 40 del escenario sustentable.
Objetivos, acciones y estrategias
En trminos generales, a continuacin se presentan las
acciones bsicas a desarrollar para cumplir con los objetivos
propuestos:
Objetivo propuesto 1: Conservar la oferta hdrica natural
Accin: Teniendo en cuenta las consideraciones antes
anotadas, inicialmente se adopta una oferta hdrica disponible per
cpita actual de 12.000 m3/hab/ao (Documento de Lineamientos
de Poltica del Agua del Ministerio del Medio Ambiente) y una
reduccin anual del 2% de la oferta aprovechable (IDEAM) hasta
el ao 2010. A partir de esta fecha, se espera dar inicio en forma
efectiva al programa de tratamiento de las aguas residuales y a los
programas de seguimiento y control de los procesos de deterioro
de los ecosistemas crticos en la regulacin del ciclo hidrolgico.
b) Anlisis desde el punto de vista econmico

Se puede esperar una reactivacin econmica en los
prximos 10 aos, que puede estar alrededor del 3.5% del PIB.
Algunos estudios gubernamentales afirman un incremento del
5% anual, pero sectores investigadores consideran muy optimista este hecho, dado que existe consenso que en los prximos tres aos el desempeo econmico ser mediocre
(Peridico El Tiempo, Enero 19 de 2000), lo cual no permite
cumplir con las metas oficiales.
El incremento del 3.5% del PIB aumentar el ingreso
percpita de US$1.765 en el 2000 a US$1.783 en el 2010, lo
cual estara acompaado con una disminucin de la participacin del servicio de la deuda externa (Ver Tabla 40 - Escenario
sustentable).
En forma general, el escenario sustentable podr consolidarse, si y solo si, en la medida que el crecimiento econmico est acompaado por la implementacin y consolidacin
de medidas distributivas, xito en el proceso de paz y profundas reformas institucionales en lo ambiental, las cuales se han
indicado a travs de este documento.
9.4.2 Resultados finales

Con estos dos objetivos y las acciones propuestos se
espera: a) Hasta el ao 2010 se mantengan los porcentajes de
poblacin con ndices de escasez mayor del 20%, esto es 11%
en 1996 y 31.25% en el 2010, condiciones correspondientes al
escenario de crisis, b) Para condiciones hidroclimticas normales (media multianual) se espera que a partir del 2010 el % de
poblacin con ndice de escasez mayor del 20% se mantenga
estable hasta el 2025.
71

Tabla 39
Escenario de Crisis
Aos
1995
2000
2005
2010
2015
2020
2025
Producto Interno Bruto
67.482.472
74.696.315
76.455.217
79.146.488
82,486,446.71 87,799,610.54 91,556,573.99
PIB percpita
1.750
1.765
1.660
1.592
1.55
1.5
1.45
Deuda Externa(%PIB)
37.12
35.78
36.46
38.15
41.61
46.53
52.97
38,558,187
42,299,301
46,045,109
49,690,362
53,194,573
58,608,483
63,261,660
4.6E+11
4.2E+11
3.8E+11
3.4E+11
3.1E+11
2.8E+11
2.5E+11
Poblacin (*1)
Oferta Hdrica (*2) m /ao
3
Demanda Sectorial m /ao

3
Poblacin Urbana
1,580,436,000 1,863,516,855 2,028,540,300 2,189,133,743 2,343,513,511 2,582,026,023 2,787,024,062
Poblacin Rural
439,435,000
Total Poblacin (*3)
2,019,871,000 2,400,802,577 2,613,405,274 2,820,300,721 3,019,190,977 3,326,470,974 3,590,573,667
Pecuaria
5.1E+08
6.05E+08
6.59E+08
7.11E+08
7.61E+08
8.39E+08
9.05E+08
Riego pequea
3.5E+08
4.20E+08
4.57E+08
4.93E+08
5.28E+08
5.82E+08
6.28E+08
Servicios
6.0E+07
7.18E+07
7.81E+07
8.43E+07
9.03E+07
9.95E+07
1.07E+08
Industria urbana
1.2E+08
1.44E+08
1.57E+08
1.69E+08
1.81E+08
2.00E+08
2.15E+08
Gran irrigacin
2.4E+09
2.91E+09
3.16E+09
3.42E+09
3.66E+09
4.03E+09
4.35E+09
Gran industria
2.8E+08
3.28E+08
3.57E+08
3.85E+08
4.12E+08
4.54E+08
4.90E+08
Demanda Total
5.8E+09
6.9E+09
7.5E+09
8.1E+09
8.6E+09
9.5E+09
1.0E+10
537,285,721
584,864,975
631,166,978
675,677,466
744,444,951
803,549,605
Indice de Escasez (%) (Ao medio) > 20%

Poblacin
4,028,440
7,508,126
11,281,052
15,528,238
20,213,938
26,227,296
32,579,755
% (*4)
11%
17.75
24.5
31.25
38
44.75
51.5
Fuente datos PIB: DNP. 1999. Proyecciones del Consultor. Crecimiento PIB del 0.5%
Notas de la Tabla 39:

(*1) Fuente DANE hasta el 2015. En adelante proyecciones del
Consultor.
(*2) Se asume una oferta hdrica disponible per cpita actual de
12.000 m3/hab/ao (Documento de Lineamientos de
Poltica del Agua del Ministerio del Medio Ambiente) y una
reduccin anual del 2% de la oferta aprovechada (IDEAM),
que corresponde a un escenario de crisis donde el pas
contina sin tratar sus aguas residuales y no se detienen los
procesos de deterioro de los ecosistemas crticos en la
regulacin del ciclo hidrolgico
(*3) Para las proyecciones de demanda poblacional se utiliza el
siguiente factor de consumo anual por habitante, constante a travs del tiempo: 170 l/hab/da para el sector urbano
y 120 l/hab/da para el sector rural (Adoptados por el
Estudio Nacional del Agua - IDEAM, 1996)
72
(*4) Para las proyecciones de poblacin con ndices de escasez

mayor del 20% se utilizan dos datos extremos evaluados
por IDEAM en el Estudio Nacional del Agua, en condiciones hidroclimticas normales, a saber: a) En 1996 el 11%
de la poblacin (localizada en 22 municipios) presenta un
ndice de escasez mayor del 20%, b) Para el ao 2016 el
38% de la poblacin acusa un ndice de escasez mayor del
20%.

Colombia
Tabla 40
Escenario Sustentable
Aos
1995
2000
2005
2010
2015
Producto Interno Bruto
67.482.472
74.696.315
82.125.884
88.631.562
95,287,488
105,265,263
113,878,727.84
PIB per cpita
1.750
1.765
1.783
1.783
1.79
1.80
1.80
Deuda Externa (%PIB)
37.12
35.78
33.46
32.15
30.32
28.60
26.87
Poblacin (*1)
38,558,187
42,299,301
46,045,109
49,690,362
53,194,573
58,608,483
63,261,660
4.6E+11
4.2E+11
3.8E+11
3.4E+11
3.4E+11
3.4E+11
3.8E+11
Oferta Hdrica (*2) m /ao

3
2020
2025
Demanda Sectorial m /ao

3
Poblacin Urbana
1,580,436,000 1,863,516,855 2,028,540,300 2,189,133,743 2,274,586,643 2,430,142,139 2,541,110,174
Poblacin Rural
439,435,000
Total Poblacin (*3)
2,019,871,000 2,400,802,577 2,613,405,274 2,820,300,721 2,922,110,881 3,112,550,011 3,244,216,079
Pecuaria
5.1E+08
6.05E+08
6.59E+08
7.11E+08
7.37E+08
7.85E+08
8.18E+08
riego pequea
3.5E+08
4.20E+08
4.57E+08
4.93E+08
5.11E+08
5.44E+08
5.67E+08
Servicios
6.0E+07
7.18E+07
7.81E+07
8.43E+07
8.74E+07
9.31E+07
9.70E+07
industria urbana
1.2E+08
1.44E+08
1.57E+08
1.69E+08
1.75E+08
1.87E+08
1.95E+08
gran irrigacin
2.4E+09
2.91E+09
3.16E+09
3.42E+09
3.54E+09
3.77E+09
3.93E+09
gran industria
2.8E+08
3.28E+08
3.57E+08
3.85E+08
3.99E+08
4.25E+08
4.43E+08
Demanda Total (*4)
5.8E+09
6.9E+09
7.5E+09
8.1E+09
8.4E+09
8.9E+09
9.3E+09
537,285,721
584,864,975
631,166,978
647,524,238
682,407,872
703,105,905
ndice de Escasez > 20% (Ao medio)

Poblacin
4,028,440
7,508,126
11,281,052
15,528,238
16,623,304
18,315,151
19,769,269
% (*5)
11%
17.75
24.5
31.25
31.25
31.25
31.25
Fuente datos PIB: DNP. 1999. Proyecciones del Consultor. Crecimiento 3.5% PIB.
Notas de la Tabla 40:

(*1) Fuente DANE hasta el 2015. En adelante, proyecciones del
Consultor.
(*2) Se asume una oferta hdrica disponible per cpita actual de
12.000 m3/hab/ao (Documento de Lineamientos de
Poltica del Agua del Ministerio del Medio Ambiente) y una
reduccin anual del 2% de la oferta aprovechable (IDEAM)
hasta el ao 2010, fecha en la cual se espera dar inicio en
forma efectiva al programa de tratamiento de las aguas residuales y a los programas de seguimiento y control de los
procesos de deterioro de los ecosistemas crticos en la
regulacin del ciclo hidrolgico. A partir del ao 2010 se
mantendra estable la oferta hdrica aprovechable y fijar la
meta de incrementar la oferta hdrica en el ao 2025 en un
2%.
(*3) Para las proyecciones de demanda poblacional se utiliza el
siguiente factor promedio de consumo anual por habitante, as:
- 170 litros/hab/da en el sector urbano entre el 2000 y el
2010, luego reduccin anual de 1,0 litro/hab/da hasta

el 2025
120 litros/hab/da en el sector rural entre el 2000 y el
2010, luego reduccin anual de 1,0 litro/hab/da hasta
el 2025
(*4) Para las proyecciones de demanda sectorial (excepto

poblacin) se utiliza el factor proporcional de la demanda
de cada sector con respecto a la demanda de la poblacin,
para 1996, constante a travs del tiempo (A partir de los
datos encontrados en el Estudio Nacional del Agua IDEAM, 1996).
(*5) Para las proyecciones de poblacin con ndices de escasez
mayor del 20% se procede de la siguiente manera: Para
condiciones hidroclimticas normales (media multinanual)
se espera que a partir del 2010 el % de poblacin con ndice de escasez mayor del 20% se mantenga estable hasta el
2025.
73

Referencias Bibliogrficas
Ministerio del medio ambiente, 1996. Lineamientos de Poltica
para el Manejo Integral del Agua. Santa Fe de Bogot,
Colombia, 46 p.
INSTITUTO DE HIDROLOGA, METEOROLOGA Y ESTUDIOS AMBIENTALES - IDEAM, 1996. Estudio Nacional del
Agua. Santa Fe de Bogot, Colombia.
DEPARTAMENTO ADMINISTRATIVO NACIONAL DE ESTADISTICA - DANE. Colombia. Poblacin y tasas de crecimiento
media anual, Segn departamentos, 1999 y 1995 Proyecciones al 2015.
DEPARTAMENTO NACIONAL DE PLANEACIN - DNP, 1994.
Contaminacin Industrial en Colombia, Santa Fe de Bogot,
Colombia.
MESA CLAUDIA Y OTROS, 1998. La Gestin del Agua. Santa
Fe de Bogot, Colombia, 247 p.
MINISTERIO DE DESARROLLO ECONMICO, 1998.
Inventario Nacional del Sector de Agua Potable y Saneamiento
Bsico. Santa Fe de Bogot, Colombia, Tomo I (133 p), Tomo II
(128 p).
MINISTERIO DE SALUD. DIRECCIN DE PROMOCIN Y
PREVENCIN, 1998. Segundo Inventario Nacional de Calidad
del Agua. Santa Fe de Bogot, Colombia, 123 p.
INSTITUTO COLOMBIANO DE HIDROLOGA, METEOROLOGA Y ADECUACIN DE TIERRAS - HIMAT y MARIN
RAMIREZ, RODRIGO, 1991. Estadsticas sobre el Recurso
Agua en Colombia, Santa Fe de Bogot, Colombia, 412 p.
WORLD BANK ATLAS, 1998.
74
Direcciones en Internet
DEPARTAMENTO ADMINISTRATIVO NACIONAL DE
ESTADSTICA - DANE, 1999. Estadsticas de poblacin, indicadores demogrficos y econmicos. DIRECCIN EN INTERNET:
www.dane.gov.co
DEPARTAMENTO NACIONAL DE PLANEACIN - DNP, 1999.
Estadsticas generales del pas, Indicadores econmicos, demogrficos, etc. DIRECCIN EN INTERNET: www.dnp.gov.co
INSTITUTO GEOGRFICO AGUSTIN CODAZZI - IGAC,
1999. estadsticas generales sobre divisin poltica del territorio, reas continentales y martimas, lmites del pas, cartografa actualizada. DIRECCIN EN INTERNET: www.igac.gov.co
INSTITUTO DE HIDROLOGA, METEOROLOGA Y ESTUDIOS AMBIENTALES - IDEAM, 1999. Estadsticas sobre hidrologa, meteorologa, calidad del agua, cartografa, demanda de
agua, oferta hdrica, proyecciones, etc. DIRECCIN EN INTERNET: www.ideam.gov.co

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Informe Agua CEPAL 2004

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INFORME NACIONAL SOBRE LA GESTION DEL

I. Sector: Recursos Hdricos

Informe Nacional sobre la Gestin del Agua en:

Caractersticas generales del pas

1.1.2 Indicadores demogrficos

1.1.3 Indicadores econmicos

Manejo integrado de recursos hdricos

1.2.1 Disponibilidad del recurso hdrico en Colombia

1.2.2 Agua potable y saneamiento

1.2.3 Otras demandas de agua y resumen de consumos

1.2.4 Balance y situaciones ambientales crticas y extremas

1.2.5 Limitaciones de disponibilidad por la calidad

1.2.6 Balance entre disponibilidad - oportunidad

1.2.7 Aspectos institucionales de la gestin

Caractersticas Generales del Pas

Localizacin y ubicacin territorial, respecto a Sudamrica y a los centros de decisin,

Datos de superficie territorial y su relacin con el contexto regional y mundial

Posicionamiento del pas en el ranking de desarrollo del birf

Otros indicadores demogrficos: tasas de natalidad y mortalidad

Caracterizacin de la situacin econmica nacional: PIB y PIB per cpita

y su relacin con el contexto regional y mundial

Poblacin por debajo del umbral de pobreza

2.10 Tasa de desocupacin

Manejo Integrado de Recursos Hdricos

Las vertientes y cuencas hidrogrficas nacionales e internacionales

Disponibilidad de recursos hdricos en el pas

3.2.1 La oferta del agua dulce

3.2.3 Anlisis de la distribucin de la precipitacin por regmenes modales

3.2.4 Escorrenta superficial por vertientes hidrogrficas

3.2.5 Rendimientos hdricos por vertiente hidrogrfica

3.2.6 Conclusiones sobre la oferta hdrica superficial en Colombia y sus limitantes

Agua para el Siglo XXI:

3.2.9 Redes de monitoreo hidrometeorolgico e hidrolgico en Colombia

Agua Potable y Saneamiento

4.1.1 Formulacin de polticas y planificacin

4.1.2 Regulacin y control

4.1.3 Modelos regulatorios

4.1.4 Entes reguladores

4.1.5 Gestin de los servicios

4.1.6 Modalidad de gestin

4.1.7 Organismos y empresas operadoras

4.1.8 Participacin del sector privado

4.1.9 Naturaleza jurdica de las empresas transformadas

4.1.10 Estado del proceso de transformacin

4.2.1 Cobertura de abastecimiento de agua potable y saneamiento

4.2.2 Calidad y condiciones de servicio

4.2.3 Dficit de servicios e impacto sobre la salud

4.2.4 Gestin comercial de las empresas operadoras

Financiamiento del sector

4.3.1 Desempeo financiero del sector

4.3.2 Necesidades de financiacin

4.3.3 Metas del plan

4.3.5 Fuentes de financiamiento

4.4.1 Fortalezas y debilidades institucionales

4.4.2 Fortalezas y debilidades de la regulacin

4.4.3 Fortalezas y debilidades de los operadores

4.5.1 Plan nacional de desarrollo

4.5.2 Programa de modernizacin empresarial

4.5.3 Programa de servicios sostenibles de agua y saneamiento

Otros Usos y Aprovechamientos de los Recursos Hdricos

5.1.1 Agua para consumo agrcola

3.2.7 Almacenamiento natural

5.2.1 Uso hidroenergtico

5.2.2 Uso del agua en recreacin y turismo