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En la zona del frente polar se encuentran los biomas de bosques templados, donde existe
una continua batalla entre las masas de aire tropicales y las masas de aire polar. Las
temperaturas pueden cambiar drsticamente de un da para otro en este bioma. Existen
estaciones bien diferenciadas, donde los veranos son mucho ms calientes que los
inviernos.
Los biomas de taigas estn, generalmente, al norte de los biomas de bosques templados
de hoja caduca. Sin embargo, con los cambios en el medio ambiente debido a problemas
humanos, como el calentamiento global, estos, a menudo, se superponen, y de hecho,
muchas personas suelen confundir los dos biomas regularmente. Ciertamente poseen
caractersticas similares durante todo el ao.
Para aprender ms sobre los diferentes biomas vea: Tipos de biomas .
Clima: 50 F
Plantas: lquenes, rboles de arce, roble y nogal.
Animales: osos negros, ardillas, lobos, salamandras y pjaros carpinteros.
Ubicacin: Nueva Zelanda, este de Amrica del Norte, Asia occidental y Europa.
El bioma de bosque templado caducifolio es un rea fresca y lluviosa la mayor parte del
tiempo. En el otoo las hojas se caen de los rboles, y en la primavera siguiente surgen
de nuevo. Durante los meses de verano la temperatura puede oscilar entre 75 y 86
grados Fahrenheit., los biomas de bosques templados a lo alto de las montaas tendrn
temperaturas promedio de 50 grados.
Puede nevar durante el invierno en este bioma, y la precipitacin media es de 30 a 60
pulgadas por ao. La humedad en este tipo de bioma, se extiende de 60% a 80% todo el
tiempo. El bioma ms grande de bosque templado en el mundo se encuentra en la parte
norte de Rusia y en los pases escandinavos. Aqu podr encontrar 3 millones y medio
de kilmetros cuadrados de tierra cubierta de rboles.
Los biomas de
bosques templados siguen siendo talados. Los rboles de estas reas se utilizan para la
construccin, lea, y otros materiales que usamos todo el tiempo. Muchas de estas zonas
forestales se destruyen de modo que los campos agrcolas puedan ser utilizados para
cultivar alimentos, sin embargo, es importante la conservacin de este bioma.
Contamos con el oxgeno de los rboles de los bosques templados ms de lo que la
mayora de la gente piensa. Tambin debemos dejar los animales intactos, de lo
contrario, los animales y las plantas de este bioma morirn. Existe algunos esfuerzos de
conservacin, pero el dao ya ha tenido un impacto severo en muchos de estos lugares
en todo el mundo.
Gran parte de los esfuerzos de conservacin consiste en educar al pblico acerca de lo
que causan sus acciones. Con demasiada frecuencia, los seres humanos tomamos
accin, pero no nos damos cuenta del efecto domin que tendrn tales acciones en todos
los seres vivos en ese bioma. Incluso sabindolo, pueden pensar que los seres humanos
somos ms importantes que las plantas o los animales, sin embargo, debemos darnos
cuenta de que sin ellos, a la larga, no vamos a ser capaces de sobrevivir.
Utilizar los trminos bosque templado y selva tropical indistintamente para referirse a
un bosque templado sera un error. La diferencia principal es su ubicacin. sta a su vez
contribuye a sus climas, tipos de follaje y aspecto.
Ubicacin
Los bosques templados se encuentran en los hemisferios norte y sur, entre los trpicos y
las regiones polares. Estos por lo general estn cerca de las costas continentales. En
cambio, las selvas tropicales se encuentran en los trpicos, alrededor de la lnea del
Ecuador. Los trpicos se definen como las zonas entre el Trpico de Cncer, 23,5 al
norte de la lnea del Ecuador, y el Trpico de Capricornio, 23,5 grados al sur de la lnea
de Ecuador.
Clima
Los bosques templados tienen un clima moderado. En este tipo de clima hay cuatro
estaciones. La precipitacin en estos bosques se presenta en forma de lluvia y nieve, y
vara segn la ubicacin. En las selvas tropicales las precipitaciones alcanzan hasta 400
pulgadas (10 m) al ao. En cambio, en los bosques templados estas son de 100 pulgadas
(2,5 m) al ao. Estos bosques adems, sean lluviosos o no, son ms fros que las selvas
tropicales.
Follaje y flores
Las selvas tropicales tienen muchos rboles de hoja ancha que son mucho ms altos que
los de otras regiones. Tambin cuentan con centenares de especies de rboles. Crecen
all flores como las orqudeas y bromelias. En los bosques templados son comunes los
rboles con agujas, as como tambin los helechos y los musgos. En ellos slo crecen
alrededor de 10 a 20 especies diferentes de rboles. Hay tres tipos de rboles: los de
hoja caduca (o que pierden sus hojas en el otoo y les crecen de nuevo en primavera);
los rboles de conferas (o con agujas y semillas que forman conos); y los de hoja ancha
perennes (o con grandes hojas coriceas que no se caen cuando cambian las estaciones).
Aspecto
Las selvas tropicales son muy verdes, densas y hmedas. Tienen cuatro capas,
incluyendo el suelo, el sotobosque, la capa inferior y la emergente. Estas capas
contribuyen a la apariencia de un follaje denso por todas partes. Los bosques templados
se ven ms antiguos y desgastados que las selvas tropicales, con muchos troncos
muertos por todas partes y rboles en diferentes etapas de su vida. Estos bosques
tambin tienen capas densas y suelos forestales. Son menos densos, con agujas, hojas y
ramas que cubren el suelo, y un poco de maleza en forma de arbustos de pino y
pequeas flores silvestres.
Otras diferencias
Las selvas tropicales son el hogar de rboles que tienen entre 50 y 100 aos de edad,
mientras que los bosques templados albergan rboles de hasta 1.000 aos. La tasa de
descomposicin es rpida en las selvas tropicales y lenta en los bosques templados.
Las selvas tropicales se caracterizan por estar situadas entre los trpicos de Cncer y
Capricornio.
Varias especies de loros, como el guacamayo macao, viven en el follaje del bosque
tropical.
NA/Photos.com/Getty Images
Definido como un ecosistema forestal densamente poblado por rboles altos, alta
precipitacin anual y temperaturas clidas, la selva tropical ofrece un hogar para el 40%
de las plantas y especies animales del mundo. Los grandes depredadores merodean el
suelo del bosque y los insectos habitan en cada rincn de la selva tropical, desde el
suelo hasta las copas de los rboles ms altos. La mayora de los otros animales y aves,
sin embargo, viven en los rboles.
Invertebrados
Con mucho, siendo el mayor grupo de animales que existen en la selva tropical, los
insectos vuelan alto en las copas de los rboles, zumban alrededor o se introducen en los
troncos y ramas de los rboles, descansan en la vegetacin baja y hurgan bajo tierra.
Ocupando las copas de los rboles y los alrededores, estn las mariposas, como la
Monarca, la Morpho Azul, la venenosa Ornithoptera Goliath, y las especies de
mariposas ms grandes del mundo, llamadas Ornithoptera Alexandrae o Mariposa Alas
de Pjaro. Otros invertebrados que viven en la selva incluyen muchas especies de
hormigas, insectos asesinos, liblulas, polillas, araas, caracoles, escarabajos, termitas y
garrapatas.
Pjaros
Alrededor de 2.500 diferentes tipos de aves viven en la selva tropical. Los depredadores
rapaces como guilas, halcones, buitres y azores construyen sus nidos en las copas de
los rboles ms altos. En las altas ramas y copas de los rboles ms bajos estn los
pjaros exticos como los loros, tucanes, cucos, bhos, colibres, aves del paraso y aves
de emparrado. Las que vuelan poco, como el quetzal de colores brillantes, pero en
peligro de extincin, el casuario de tamao humano y el kag no volador tambin viven
en la selva tropical.
Reptiles
Los lagartos y serpientes de todos los tamaos prosperan en el entorno clido y hmedo
de la selva tropical. Las serpientes, que pueden colgar de las ramas, se deslizan por el
suelo o nadan en el agua, como por ejemplo, las anacondas, boas, pitones, culebras,
vboras, serpientes de coral, cobras y serpientes pequeas inofensivas. Algunos reptiles
de cuatro patas son, por ejemplo, las tortugas y galpagos, cocodrilos, lagartos,
caimanes, lagartijas, iguanas, clamidosaurio de King y las iguanas overas.
Peces y anfibios
Por lo menos 200 diferentes especies de peces que se alimentan de frutas y semillas,
nadan en el ro Amazonas, que atraviesa la selva amaznica. Estos incluyen peces
tropicales de colores brillantes, piraas carnvoras y chernas. Tambin habitan la selva
los anfibios tales como la rana punta de flecha, el sapo marino gigante y la rana verde de
ojos rojos.
Mamferos
Muchas especies de murcilagos, incluyendo el legendario vampiro y uno llamado el
gran zorro volador, ocupan la fronda y la copa de los rboles. Rondando el suelo del
bosque estn los depredadores felinos, tales como jaguares, ocelotes, servales, leopardos
y tigres. Los roedores que habitan en la selva tropical incluyen al carpincho, as como
las especies de ratas, paca, osos hormigueros y ardillas. Otros mamferos que habitan el
bosque lluvioso son los perezosos, jabales, un tipo de mapache llamado kinkaj,
venados, puerco espines y zarigeyas. Alrededor del 90% de las especies de primates
del mundo estn representados en la selva tropical. Estos incluyen gorilas, chimpancs,
monos, gibones, orangutanes, el siamang, lmures, tamarinos y los seres humanos.
Los robles son algunos de los tipos de rboles que ms pueblan los bosques
caducifolios.
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Los bosques caducifolios templados cubren el tercio oriental de Amrica del Norte y
tambin estn presentes en China, Japn, Corea y Europa Occidental. La gente suele
admirar los muchos y diferentes tipos de rboles que comprenden estos bosques, como
los robles, arces, carias, nogales, hayas y sicomoros. Sin embargo, tienden a pasar por
alto los suelos en las bases de estos rboles caducifolios templados, que le proporcionan
a los mismos los nutrientes necesarios para la vida y el crecimiento.
Alfisoles
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Uno de los tipos de suelo ms abundantes en los bosques caducifolios templados es el
alfisol. Tambin conocido como suelos forestales marrones, los alfisoles tienen dos
capas distintas: una capa superior, que consta principalmente de hojas muertas, y un
subsuelo, que tiene un alto contenido de arcilla. Los alfisoles obtienen su color marrn
oscuro del humus, que son hojas marchitas y otras materias orgnicas. En comparacin
con los Alfisoles que estn presentes en los bosques de conferas, los alfisoles de los
bosques caducifolios son menos cidos y contienen menos hierro y aluminio, de
acuerdo con la Universidad de Radford.
Ultisoles
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Mientras Alfisoles son comunes a los bosques caducifolios templados del noroeste de
los Estados Unidos, ultisoles lo son en los bosques caducifolios templados del sureste
de dicho pas. Como seala la Universidad de Radford, estos suelos ricos en arcilla son
mucho mayores que sus contrapartes los alfisoles y han sido sometidos a niveles mucho
ms altos de erosin y lixiviacin. Por esta razn, los ultisoles proporcionan una pobre
aireacin y le faltan nutrientes. Aunque son principalmente de color marrn, los
ultisoles a menudo contienen vetas de color rojo o amarillo.
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De acuerdo con el Nearctica de los recursos forestales, los suelos rocosos son comunes
en las laderas y afloramientos rocosos de los bosques caducifolios templados. La
abundancia de partculas minerales no porosas en estos suelos los hace secos y estriles.
Adems, la tendencia de los suelos rocosos de hallarse en pendientes causa que el agua
drene rpidamente. Por estas razones, slo pequeos rboles de hoja caduca, como los
nogales, son capaces de crecer en los suelos pedregosos. Los tipos especficos de rocas
que comprenden los suelos pueden variar. Sin embargo, cuando la piedra caliza est
presente, la alcalinidad del suelo a menudo es elevada.
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Los suelos arenosos son ms frecuentes en los bosques caducifolios templados que se
extienden a lo largo de las costas, como los bosques de Cabo Cod, Massachusetts y la
regin de Pine Barrens de Nueva Jersey. Los suelos son de arena mezclada con
pequeas cantidades de tierra y tienen muy pocos nutrientes. Adems, son pobres en la
retencin de agua. A pesar de estos inconvenientes, algunos rboles, sobre todo los
pinos, son capaces de prosperar aqu. Sin embargo, en la mayora de los casos, el
crecimiento de estos rboles se atrofia y toman las apariencias achaparrados.
Selva tropical
Estos bosques se encuentran alrededor de la lnea ecuatorial, de manera que los rboles
reciben el calor durante todo el ao. Las selvas tropicales reciben mucha lluvia. Son
ricos en biodiversidad.
Bosques de manglar
Los manglares crecen en los trpicos y subtrpicos en los suelos formados por barro e
inundados en las zonas de agua salada. Hay bosques de manglares en Puerto Rico y
Florida.
Bosque templado
Los bosques templados se encuentran en todo el mundo en latitudes templadas. A
menudo contienen rboles de hoja caduca, lo que significa que pierden las hojas all
cada ao y crecen de nuevo en primavera.
Bosque montano
Los bosques montanos son tambin conocidos como bosques de niebla, recibiendo la
mayor parte de su humedad de la niebla. Estos bosques se encuentran en elevaciones
altas, por lo que crecen en las zonas tropicales, subtropicales y templadas por igual.
Un bosque tropical.
the undergrowth of the rain forest image by Elmo Palmer from Fotolia.com
Un bosque tropical es un bosque que, por definicin, experimenta altas precipitaciones
anuales. Se divide en dos subgrupos: bosque tropical y bosque templado. Esta
diferenciacin se realiza debido a las diferencias en el clima, el tiempo y la ubicacin.
Los bosques tropicales se encuentran en las regiones tropicales y los bosques templados
se encuentran en regiones latitudinales ms altas.
Lluvia
Todos los bosques tropicales tienen una alta precipitacin anual y esta es la
caracterstica clave que los hace ser un bosque tropical. Sus climas pueden ser tropicales
o de temporada. Las precipitaciones anuales mnimas de un bosque tropical estn entre
68 y 78 pulgadas (173 y 198 cm). La precipitacin mnima de un bosque templado
lluvioso es de unos 50 pulgadas (127 cm).
Las secuoyas costeras son la especie de rbol ms alto en el bosque templado del
Pacfico.
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Los bosques lluviosos templados ms grandes del mundo se encuentran en la costa del
Pacfico de Amrica del Norte. Estos comienzan en Alaska y siguen a lo largo de la
costa de Oregn y California. Hay algunas zonas de bosques lluviosos templados en la
costa de Chile, Noruega, el Reino Unido, Japn, Australia y Nueva Zelanda. Sus
biomas, o conjuntos de ecosistemas relacionados, sustentan a muchas especies de flora y
fauna.
Clima
Una caracterstica especial del bosque lluvioso templado es su clima. Las condiciones
templadas se mantienen debido al aire hmedo que sopla desde el ocano Pacfico y
rodea a las montaas costeras. Puede llover desde 60 (1,5 m) hasta 200 pulgadas (5 m)
al ao. La densa niebla generada por el mar ayuda a humedecer el bosque y sustentar su
vida vegetal. La zona experimenta variaciones estacionales de temperaturas, que van
desde los 80 Fahrenheit (26 Celsius) en verano hasta cerca de la congelacin en el
invierno.
rboles altos
Una de las particularidades ms llamativas de los bosques lluviosos templados son los
altos rboles de hoja perenne que dominan el paisaje. Las secuoyas costeras de
California son la especia ms alta del mundo, alcanzando alturas superiores a 360 pies
(109 m). El segundo rbol ms destacado es el abeto Douglas, que alcanza los 280 pies
(85 m) de altura. Los especmenes maduros de cedros y abetos suelen superar los 200
pies (60 m). La cicuta occidental es otra confera y mide 130 pies (39 m). Los antiguos
bosques maduros producen una gran cantidad de biomasa por hectrea.
Plantas
Las epfitas son una de las caractersticas ms notables de la flora del bosque templado
lluvioso. Estas son en su mayora especies de musgos y helechos que viven en las ramas
y troncos de los rboles, especialmente en los arces de hoja ancha. Las plantas utilizan
los rboles para alcanzar la luz del sol ms brillante cerca de la fronda del bosque.
Muchas especies de helechos grandes habitan en los suelos de los bosques sombros.
Los helechos espada y Bracken pueden medir 5 pies (1,5 m) de largo. Los gruesos
helechos ciervo prosperan en el suelo hmedo del bosque sombro.
Animales
El salmn salvaje es uno de los animales ms caractersticos de la fauna del bosque
templado lluvioso. Seis especies habitan en el ecosistema del bosque tropical: el
chinook, el salmn rojo, plateado, rosado, la trucha arco iris y el chum. Los peces toman
un color rojo brillante mientras pululan desde el ocano para nadar ro arriba a sus
lugares de desove. Una vez all, se reproducen y mueren al poco tiempo. La masiva
mortandad ofrece un banquete a los osos negros, linces, lobos y otros animales que
habitan en el bosque. Los peces intentan superar todas los obstculos para regresar a su
lugar de nacimiento para desovar.
Las casas de las selvas tropicales indgenas usan cerca de 10 veces ms de especies de
plantas de la selva tropical que los del mundo desarrollado.
Tropical Flower image by Nancy Prelaske from Fotolia.com
Las selvas tropicales son tesoros de la biodiversidad. Los cientficos han estudiado slo
el 1 por ciento de las plantas de la selva tropical, sin embargo, la pequea porcin de la
selva tropical que ha cado bajo el escrutinio cientfico es vital para el mundo
desarrollado. Alrededor de una cuarta parte de los productos farmacuticos son
derivados de sus plantas. Aunque slo 200 de los ms de 3.000 frutos de la selva
tropical se cultivan activamente, las plantas que se originaron en los bosques tropicales
suministran ms del 80 por ciento de los alimentos consumidos en los pases
desarrollados.
Orqudea vainilla
Las orqudeas son flores cultivadas a nivel mundial, conocida por sus formas exticas y
su belleza delicada. Algunas orqudeas tienen valor debido a los productos que
producen. La orqudea vainilla, por ejemplo, genera vainas de semillas que se curan
para crear granos de vainilla. Tienen su origen en las selvas tropicales de Mxico y
Amrica del Sur. Reconociendo el potencial del sabor, los mayas empezaron a cultivar
las orqudeas. La orqudea original se ha ramificado en varias variedades que llevan el
nombre de las regiones en las que crecen. Estas flores exticas producen vainillas ricas
que los cientficos de alimentos han tratado de plasmar de forma sinttica. Sin embargo,
la vainilla natural es an un producto codiciado en todo el mundo.
Flor Rafflesia
La flor Rafflesia crece en las selvas tropicales de Indonesia. Con un dimetro de 3 pies
(0,9 m) es la flor ms grande del mundo. Puede llegar a pesar hasta 15 libras (6,8 kg).
Aunque la mayora de las flores atraen a los insectos polinizadores con colores
brillantes y nctares dulces, la Rafflesia huele a carne podrida. Los mismos insectos que
pululan alrededor de los cadveres acuden a las flores y esparcen su polen a travs de la
selva tropical. Las flores, que tienen ptalos de color rojizo moteado con blanco, slo
florecen durante cinco a siete das.
Flores de banana
Las flores de banana florecen en estos rboles en los bosques tropicales de todo el
mundo. El rbol de pltano combina lo familiar y lo extico. El fruto del rbol es un
elemento comn en todo el mundo. Sin embargo, los pltanos que hay en la mayora de
los estantes de tiendas de comestibles en los Estados Unidos y Europa son
mayoritariamente de una variedad: la Cavendish. En la dcada de 1960 sustituy a la
variedad Gros Michel cuando la enfermedad invadi las plantaciones de Panam,
marchitamiento todos los frutos. A pesar de que las bananas comerciales son uniformes,
hay cientos de variedades, cada una con su propio sabor, textura y color. En algunas
partes del mundo, puedes quitar la piel plata azulada para descubrir el dulce, cremosa
sabor a vainilla de la Java Azul, el pltano helado. Esta es slo una de las variedades de
banana exticas para descubrir.
Si hay suficiente agua para que crezcan los rboles, entonces se desarrolla un bosque
templado. Si no, se desarrolla una pradera.
BOSQUES TROPICALES
CARACTERSTICAS
Los bosques tropicales se encuentran cerca del ecuador donde los niveles de
temperatura y luz permanecen ms o menos constantes durante todo el ao. En los
lugares donde la lluvia est distribuida uniformemente durante el ao se presentan los
bosques lluviosos tropicales. En este dominio, la variacin de temperatura entre el da y
la noche es mayor que la de una estacin a otra, por lo que no se habla aqu de
estacionalidad. La temperatura media anual est cercana a los 27C (siempre superan los
18C) y no existe estacin invernal. Tho (1991) define el trmino general de bosques
tropicales hmedos como inclusivo de todos los bosques comprendidos en las zonas
tropicales hmedas donde la precipitacin anual excede la cantidad de agua perdida a
travs de la evaporacin y la transpiracin; generalmente sobrepasan los 2000 mm
anuales.
ESTRUCTURA Y ESPECIES CARACTERSTICAS
El bosque tropical lluvioso est claramente estratificado, debido a la forma de la copa de
los rboles. Se distingen cinco capas.
Los rboles son generalmente perennifolios. Presentan en su base estructuras reforzadas,
que sirven de puntal y que reciben el nombre de contrafuertes. Los rboles sirven de
soporte para muchas plantas: epfitas, estranguladoras y trepadoras.
La fauna est igualmente estratificada. Destacan en la bveda la gran cantidad de aves y
murcilagos tanto carnvoros como herbvoros. Tambin son importantes otros
mamferos grandes que se trasladan por las copas y los troncos. En el suelo, existen
grande herbvoros y algunos grandes carnvoros. En el ltimo estrato, en la superficie
del suelo o por debajo de ella existen gran cantidad de insectos, herbvoros, carnvoros y
consumidores mixtos.
Los bosques tropicales estacionales son semiperennifolios. Los rboles alcanzan menor
altura que en los bosques lluviosos, y la estratificacin es ms sencilla.
FUNCIN Y ORGANIZACIN
En los bosques tropicales el ciclo de los nutrientes est acelrado, almacenndose la
mayor parte de la misma en la parte viva del sistema. Por eso, aunque la produccin de
madera es muy importante, la mayor parte de la produccin primaria neta se utiliza en la
produccin de hojas y frutos. Este hecho est relacionado con la baja disponibilidad de
nutrientes minerales en el suelo.
Por esa baja disponibilidad se desarrollan asociaciones entre las races de los rboles y
ciertos hongos, formndose las micorrizas fngicas. stas transfieren a las races
nutrientes que provienen de la descomposicin de la materia orgnica existente en el
suelo. Este proceso permite que la escorrenta produzca pequeas prdidas de minerales
y determina la rpida circulacin de estos.
Fuente: http://leivaciencia.blogspot.com.uy/2013/04/biomas-terrestresbosque-tropical.html 26/10/2015 9:01
BOSQUE ECUATORIAL