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cette race ne soit plus sans redresser son coeur 3, quelle devienne une race au
coeur droit. Ecoutons donc ce que dit ce tmoignage.
Ecoutez-nous, vous qui paissez Isral . Quest-ce dire, vous qui paissez
Isral, qui conduisez Joseph comme un troupeau 4?
1. Ps. LXXIX, 1. 2. Rom. X, 4. 3. Ps. LXXVII, 8. 4. LXXIX, 2.
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On invoque le Seigneur afin quil vienne, on attend quil vienne, on dsire quil
vienne. Puissiez-vous trouver des coeurs droits, vous qui conduisez Joseph
comme un troupeau ; ce mme Joseph, la manire dun troupeau. Joseph est
tout la fois une brebis et un troupeau de brebis, et ce nom de Joseph, qui a un
grand sens dans lhbreu, puisquil signifie augmentation, on se rappelle
naturellement celui qui doit venir pour faire germer au centuple le grain de
froment mort dans la terre 1; ou pour multiplier le peuple de Dieu. Toutefois,
puisque vous connaissez lhistoire de Joseph, souvenez-vous quil fut vendu par
ses frres, dshonor chez les siens, lev en gloire chez les trangers 2, et vous
comprendrez de quel troupeau nous devons faire partie, avec tous ceux qui ont le
coeur droit, afin que la pierre quont rejete les architectes, devienne la pierre
angulaire 3, unissant les deux murs qui viennent de deux directions diffrentes,
et sunissent langle dans un parfait accord. Vous qui tes assis sur des
chrubins . Le chrubin est le sige de la gloire de Dieu, et signifie la plnitude
de la science. Cest donc dans cette plnitude de la science que Dieu tablit son
trne; et quoique nous entendions par les chrubins les puissances et les
sublimes vertus des cieux, tu peux nanmoins tre chrubin si tu le veux. Car si
le chrubin est le trne de Dieu, coute ce que dit lEcriture: Lme du juste est
le trne de la sagesse 4 . Comment, diras-tu, serai-je la plnitude de la science?
Qui me donnera cette plnitude? Tu peux lavoir: La plnitude de la loi, cest
la charit 5 . Ne tgare pas, ne te rpands pas en tant de sentiers. Ltendue des
branches teffraie, tiens-toi la racine, sans tinquiter des vastes proportions de
larbre. Que la charit demeure en toi, et tu auras ncessairement la plnitude de
la science. Que peut ignorer celui qui fait la charit, puisquil est crit: Dieu
est charit 6?
3. Vous qui tes assis sur les chrubins, apparaissez . Nous nous sommes
gars prcisment parce que vous ne paraissiez point. En prsence
dEphram, de Benjamin et de Manass 7. Montrez-vous, dis-je, en face de
1. Jean, XII, 25. 2. Gen. XXXII, 28; XLI, 40. 3. Matth. XXI, 40; Ps.
CXVII, 22. 4. Sag. VII. 5. Rom. XIII, 10. 6. I Jean, IV, 8. 7. Ps.
LXXIX, 3.
la nation des Juifs, en face de votre peuple dIsral. Cest l quest Ephram, l
Manass, l Benjamin. Mais voyons ce que ces noms signifient : Ephram veut
dire multiplication, Benjamin fils de la droite, Manass loubli. Paraissez donc
en face du peuple qui a fructifi, en face du fils de la droite, en face de lhomme
qui a oubli, afin quil noublie rien lavenir, et quil se souvienne que vous
tes son librateur. Car si toutes les nations doivent se souvenir, si tous les
qui na pas pargn son Fils unique. Et nanmoins, jusques quand, Seigneur,
rejetterez-vous la prire de votre serviteur? Non point de votre ennemi, mais
de votre serviteur; combien de temps encore?
6. Le Prophte continue: Jusques quand serons-nous nourris du pain des
larmes, et nous abreuverez-vous avec mesure au calice des pleurs 4? Quest-ce
dire avec mesure? Ecoute lAptre: Dieu est fidle, et ne permettra point
que vous soyez tent au-dessus de vos forces 5. Telle est donc la mesure, vos
forces. Cest la mesure, car Dieu veut vous corriger, non vous accabler.
7. Vous nous avez exposs la contradiction de nos voisins 6. Cest ce qui est
accompli, car Dieu a choisi, du milieu dAsaph, des prdicateurs qui sont alls
au milieu des Gentils, pour y annoncer le Christ, et auxquels on a dit: Que veut
celui-ci qui annonce de
1. Ps. LXXIX, 5. 2. Eccli. II, 1. 3. Hbr. XII, 6. 4. Ps. LXXIX, 6. 5. I
Cor. X, 13. 6. Ps. LXXIX, 7.
nouveaux dieux 1? Vous nous avez exposs la contradiction de nos voisins .
Car ils prchaient celui qui est en butte aux contradictions. Qui prchaient-ils?
Un Christ mort et ressuscit! Qui peut lentendre? qui le comprendra? Cest une
nouveaut. Toutefois des miracles sopraient, et ces miracles rendaient croyable
ce qui tait incroyable. Les hommes contredisaient; mais bientt le contradicteur
tait vaincu, et de contradicteur devenait croyant. On employait cependant le fer
et la flamme, les martyrs taient nourris du pain de la douleur, abreuvs au calice
des larmes, mais avec mesure, et non au-dessus de leurs forces, afin qu la
mesure des larmes succdt la couronne de la joie. Et nos ennemis nous ont
insults . O sont maintenant ces insulteurs? Longtemps on a dit : Quels sont
ces hommes qui adorent un homme mort, qui adorent un crucifi? Longtemps on
la dit: o est maintenant lorgueil de nos persifleurs? Ceux qui osent nous
blmer, ne vont-ils pas se rfugier dans les cavernes, de peur dtre en vidence?
Et nos ennemis nous ont insults .
8. Mais coutez ce qui suit : Seigneur, Dieu des vertus, tournez-nous vers
vous, montrez-nous votre visage, et nous serons sauvs. Vous avez transport
votre vigne de lEgypte; vous avez dissip les nations et vous lavez plante 2.
Nous le voyons, tout cela sest accompli. Combien de peuples ont t chasss?
Les Amorrhens, les Cthens, les Jbusens, les Gergsens et les Evens: il
fallut les dissiper et les vaincre pour tablir dans la terre promise Isral dlivr
de lEgypte. Nous avons entendu do cette vigne a t tire et o elle a t
plante. Voyons ce quelle est devenue ensuite, comment elle a embrass la foi,
quel a t son accroissement, son tendue. Vous avez transport votre vigne de
lEgypte, vous avez dissip les nations, et vous lavez plante.
9. Vous lui avez ouvert la voie, vous en avez plant les racines, elle a rempli la
terre 3 . Aurait-elle pu remplir la terre, si Dieu ne lui et ouvert la voie? Quelle
est cette voie ouverte en sa prsence? Je suis , dit le Seigneur, la voie, la
vrit, la vie 4 . Cest donc avec raison quelle a rempli la terre. Ce qui est
prdit de cette vigne, est
symbole des orgueilleux que Dieu doit dtruire. Donc cette vigne, dans ses
accroissements, a couvert les cdres du Liban, les grandeurs du monde, les
montagnes de Dieu, tous les saints Prophtes, les patriarches.
10. Mais jusquo a-t-elle tendu ses rameaux? Jusqu la mer, et ses pampres
jusquau fleuve 2. Quen est-il arriv? Pourquoi avez-vous dtruit sa clture?
Dj vous pouvez voir la ruine du royaume des Juifs; dj dans un autre psaume
vous avez pu entendre : Ils lont abattu avec la hache et la cogne 3.
Comment cela pourrait-il se faire, si la clture ntait renverse? Quelle est cette
clture? ses forteresses. Car elle sest leve avec orgueil contre celui qui lavait
plante. Les serviteurs quil envoyait pour recueillir sa redevance, les locataires
les ont flagells, meurtris, mis mort. Le fils unique est venu lui-mme, et ils
ont dit : Celui-ci est lhritier; venez, tuons-le, et nous possderons son
hritage; et layant tu, ils lont jet hors de la vigne 4 . Jet hors de cette
vigne, il la possde davantage. Aussi leur fait-il cette menace par Isae : Je
dtruirai sa clture . Pourquoi? Jai attendu quelle produist du raisin, elle
na produit que des pines . Jai attendu des fruits de vertu, et nai trouv que le
pch. A quoi tend donc cette plainte Asaph Pourquoi avez-vous renvers la
clture?
1. Rom. XI, 18-21. 2. Ps. LXXIX, 13. 3. Id. LXXIII, 6. 4. Matth. XXI,
34-39.
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Ignorez-vous donc pourquoi? Jai attendu quIsral ft la justice, il a fait
liniquit 1 . Ne fallait-il donc point renverser la clture? Alors sont venues les
nations, et sur les ruines de la clture ont envahi la vigne et dtruit le royaume
des Juifs. Cest ce que dplore Asaph, mais non sans quelque esprance. Car il
parle maintenant pour le redressement du coeur, et ce psaume est pour les
Assyriens, ou ceux qui se redressent. Pourquoi avez-vous renvers sa clture?
et voil quelle est au pillage de tous ceux qui passent par le chemin . Quest-ce
dire : Ceux qui passent par le chemin? Ceux qui ont une domination
temporelle.
11. Le sanglier de la fort la dvaste 2 . Que faut-il entendre par ce sanglier
de la fort? Le pourceau tait en horreur chez les Juifs, parce quil tait pour eux
limage de limpuret des Gentils. Or, ces Gentils ont dtruit le royaume des
Juifs; mais le roi qui la dtruit ntait pas seulement un pourceau leurs yeux,
ctait un sanglier. Quest-ce quun sanglier, sinon un porc sauvage, un porc
orgueilleux? Le sanglier de la fort la ravage . De la fort, ou de la
gentilit. Car la Jude tait une vigne, les Gentils une fort. Mais qua dit le
Prophte, propos de ces Gentils qui avaient embrass la foi? Alors bondiront
tous les arbres des forts 3. Le sanglier de la fort la dvaste; la bte solitaire
en a fait sa proie . Quest-ce que la bte solitaire? Ce nime sanglier, qui est
une bte solitaire, vit part cause de sou orgueil. Tel est en effet le langage de
tout homme superbe : Cest moi, cest moi, il ny a que moi.
12. Mais quel est le fruit de tout cela? Dieu des vertus, revenez enfin vers nous
. Nonobstant toutes ces catastrophes, revenez enfin, regardez du haut des
cieux, et voyez, visitez cette vigne. Amenez la perfection celle que votre droite
a plante 4 . Perfectionnez-la sans en planter une autre. Car elle est la postrit
dAbraham, cette race en qui toutes les nations de la terre doivent tre bnies 5.
L est la racine qui porte lolivier sauvage, greff depuis. Rendez parfaite cette
vigne que votre droite a plante . Mais comment la perfectionner?
Affermissez-la dans ce fils de lhomme en qui vous avez
1. Isa. V, 2,5, 7. 2. Ps. LXXIX, 14. 3. Id. XCV, 12. 4. Id. LXXXIX, 15,
16 Gen. XXII, 18.
consolid votre gloire . Quoi de plus clair? Attendez-vous, mes frres, que je
vous explique ces paroles? Ne vaut-il pas mieux rpter dans notre admiration:
Perfectionnez cette vigne, que votre droite a plante, et perfectionnez-la dans le
fils de lhomme? Quel fils de lhomme? Celui en qui vous avez consolid
votre gloire. O fondement inbranlable! btissez tant que vous pourrez. Nul
en effet ne peut en poser dautre que celui qui a t pos, et qui est le Christ
Jsus 1 .
13. Tout ce que le feu a brl, tout ce qui est creus prira par la menace de
votre colre 2 . Quels sont ces lieux brls et creuss par le feu, qui doivent
prir devant la menace de son visage? Voyons et comprenons ce que le feu peut
brler et creuser. Quest-ce que le Christ a menac? les pchs: les pchs ont
donc t dtruits par les menaces de son visage. Tous les pchs nont chez
lhomme que deux racines : la cupidit et la crainte. Examinez, sondez vos
coeurs, interrogez-les, approfondissez vos consciences, et voyez si les pchs
peuvent venir dautre part que de la crainte ou de la cupidit. On te propose un
appt pour commettre le mal; cet appt te plat, et tu pches parce que tu le
dsires. Mais si cet appt ne saurait te persuader, on teffraie par des menaces, et
tu agis sous lempire de la crainte. Un homme veut te corrompre et tamener au
faux tmoignage. Il y a mille rencontres semblables, mais je propose la plus
claire, et qui laisse juger des autres. Tu penses donc Dieu, tu dis en toimme: Que sert lhomme de gagner lunivers, sil vient perdre son me 3?
Jamais le gain ne me dominera, jamais je ne perdrai mon me pour un peu
dargent. Alors le tentateur a recours la crainte; il na pu corrompre par lappt,
il a recours aux menaces; la perte des biens, le bannissement, la violence et peuttre la mort, voil ses ressources. Les promesses ont chou, les menaces auront
peut-tre plus defficacit sur vous. Mais sil ne vous a fallu, pour rsister
lappt du gain, que cette parole de lEcriture : Que sert lhomme de gagner
lunivers entier, sil vient perdre son me ; souvenez-vous de cette autre
contre la crainte: Ne redoutez point ceux qui tuent le corps, et qui ne peuvent
tuer
1. I Cor. III, 11. 2. Ps. LXXIX, 17. 3. Matth. XVI ,26.
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lme 1 . Quel que soit lhomme qui en veut votre vie, il na de pouvoir que
sur le corps, il ne peut rien sur lme. Ton me ne peut mourir, moins que tu ne
la veuilles tuer toi-mme. Que linjustice des autres tue ta chair, mais que la
vrit garde ton me. Mais si tu tloignes de la vrit, comment ton ennemi
pourrait-il te dpasser dans le mal que tu te fais toi-mme? Dans sa fureur, ton
ennemi peut meurtrir ta chair, et toi, par le faux tmoignage, tu donnes la mort
ton me. Ecoute lEcriture : La bouche qui ment tue lme 2 . Ainsi donc,
mes frres, cest lamour ou la crainte qui nous conduit tout bien, comme cest
lamour ou la crainte qui nous conduit tout suai. Pour faire le bien, tu aimes
Dieu, tu crains Dieu; pour faire le mal, tu aimes le monde ou tu crains le monde.
Tourne vers le bien ces deux passions. Tu aimais la terre, aime la vie ternelle; tu
craignais la mort, crains lenfer. De quelque bien que le monde ait promis de
payer ton iniquit, peut-il te donner aussi largement que Dieu donne au juste?
Quelles que soient les menaces du monde contre le juste, le peut-il chtier
comme Dieu chtie le pcheur? Veux-tu voir la rcompense en Dieu , si tu vis
dans la justice? Venez, bnis de mon Pre, recevez le royaume qui vous a t
prpar ds lorigine du monde. Veux-tu voir ce quil rserve aux impies?
Allez au feu ternel, qui a t prpar au diable et ses anges 3 . Cest bien
pour toi de ne vouloir que le bonheur: car aimer, pour toi, cest chercher le
bonheur, et craindre, cest carter de toi le malheur. Mais tu ne cherches pas le
bonheur o tu devrais le chercher. Tu te htes, parce que tu ne veux souffrir icibas ni indigence, ni aucune peine. Ton dsir est bon; mais souffre ce que tu ne
dsires point, afin dacqurir ce que tu cherches. Que fera donc le Seigneur, dont
la face dtruit le pch? Quels sont les pchs que le feu dissipe et embrase?
Qua produit ton amour mauvais? Il tavait embras comme une fournaise. Qua
produit ta crainte drgle? Elle ta creus comme une fosse. Car lamour
embrase, la crainte abaisse. Les pchs qui naissent de lamour drgl sont
donc comme des embrasements; ceux dune crainte servile, comme des fosses
profondes. Il est vrai quune crainte juste humilie aussi
1. Matth. X, 28. 2. Sag. X, 11. 3. Matth. XXV, 34, 41.
notre me, quun amour lgitime lembrase aussi, mais dune manire bien
diffrente. Car le vigneron supplie pour que larbre qui ne porte pas de bons
fruits soit pargn, et scrie : Je creuserai lentour et y mettrai du fumier 1 .
Cette fosse marque la pieuse humilit dune me pntre de crainte; et ce
fumier les utiles ngligences dun pnitent. Quant au feu des bonnes oeuvres, le
Seigneur a dit : Je suis venu apporter le feu dans le monde 2 . Tel est le feu
qui embrase les mes ferventes, et ceux qui brlent de lamour de Dieu et du
prochain. Et alors de mme quune crainte pieuse, et quun saint amour sont la
source des bonnes oeuvres; de mme un amour dprav, une crainte mauvaise,
produisent tous les pchs. Donc, tout ce que le feu a brl, tout ce quil a
creus , cest--dire tous les pchs, priront par la menace de votre visage .
14. Que votre main stende sur lhomme de votre droite, sur le fils de
lhomme que vous avez tabli dans votre force, et nous ne vous quitterons plus 3
aimerons. Dans votre douceur, vous nous remettrez nos pchs, vous nous
justifierez, et serez notre unique rcompense. Seigneur, Dieu des vertus,
revenez nous, montrez-nous votre face, et nous serons sauvs 2
1. Ps. LXXII, 2. 2. Id. LXXIX, 20.