ARTCULOS

Es necesario reformar las

policas mexicanas?
Lecciones y desafos de la experiencia
latinoamericana
Luca Dammert

En un continente marcado por el aumento de la violencia y la criminalidad,

las policas adquieren un rol cada vez
ms central en la gobernabilidad de
los pases. Paradjicamente, el retorno de la democracia en la mayor
parte de la regin ha generado un
incremento en la dependencia gubernamental de las policas, principal
institucin encargada del orden y la
estabilidad pblica. Sin embargo,
este papel protagnico no se ha visto
complementado por un cambio institucional que conlleve mayores niveles
de profesionalizacin y ecacia. Por
el contrario, la utilizacin excesiva
de la fuerza, la corrupcin y la participacin en actos delictivos son elementos cotidianos en prcticamente
todos los pases de la regin.
Ahora bien, los problemas de la
polica interpelan a la sociedad como
un todo y a la calidad del Estado
democrtico en su conjunto. De
esta manera, no se puede analizar
a las policas como entes aislados

18

Se agradece el apoyo de Felipe Ajenjo, ayudante de

investigacin de FLACSO Chile.

del resto del aparato gubernamental

sino por el contrario, es necesario
reconocer los desafos que impone
al ejercicio democrtico para poder
enfrentarlos como poltica de Estado.
As, corresponde al Estado otorgar
los presupuestos necesarios para
que las instituciones policiales funcionen con calidad, as como disear
los procesos de capacitacin de los
cuerpos policiales con nfasis en el
Estado de derecho incentivando una
doctrina y gestin policial moderna.
De igual modo, el Estado debe establecer mecanismos de balances y
controles mutuos para limitar el uso
de la fuerza, la violacin de derechos
humanos, la ineciencia e incluso la
inecacia del accionar policial.
En la ltima dcada se observan
en Amrica Latina diversas iniciativas
de reforma policial que buscan no
slo impactar sobre la gestin sino
tambin sobre la doctrina y la cultura
institucional. Aqullas se han desarrollado en pases tan variados como
Argentina, El Salvador, Brasil, Per,
entre otros, y han puesto nfasis en
diversas problemticas como reorganizacin institucional, creacin de
instituciones de control interno, variacin de las estrategias policiales, entre

otras. Si bien los resultados son an

incipientes, estas iniciativas muestran
la necesidad de profundizar los procesos de intervencin en una institucin relevante para la gobernabilidad
nacional.
Mxico no escapa a esta realidad
de incremento de la criminalidad comn, presencia del crimen organizado
y limitada legitimidad de las instituciones policiales. De hecho, muchas de
las instituciones policiales de los diversos niveles de gobierno muestran
importantes problemas vinculados
con limitados niveles de eciencia en
la prevencin y control del crimen,
marcos jurdicos complejos e importantes niveles de corrupcin. En este
contexto, la experiencia desarrollada
puede servir como elemento disparador de un debate en Mxico sobre
los aprendizajes y los problemas de
estas iniciativas.
El presente artculo tiene por objetivo presentar algunos elementos
centrales de los procesos de reforma policial desarrollados en Amrica
Latina que pueden servir para iniciar
un debate sobre la oportunidad y posibilidad de reformar el sistema policial mexicano.

ARTCULOS

Luca Dammert

Diversidad de instituciones
policiales
En Amrica Latina existe una diversidad de instituciones policiales.
Por un lado, se pueden caracterizar
por el mbito de accin y ser nacionales (como Carabineros de Chile o
la Polica Nacional de Colombia), regionales (en aquellos pases federales
como Mxico, Brasil y Argentina), e
incluso locales (algunos municipios
cuentan con fuerzas policiales propias). Por otro lado, de acuerdo con
sus objetivos especcos encontramos instituciones dedicadas nicamente a la investigacin policial o
aqullas dedicadas a la prevencin y
control de la criminalidad.
Ms all de estas diferencias, los
policas se pueden caracterizar como
...las personas autorizadas por un
grupo para regular las relaciones
interpersonales dentro del grupo a
travs de la aplicacin de la fuerza
fsica (Bayley, 2001). Esta denicin
tiene tres elementos centrales: fuerza
pblica, uso de la fuerza, y profesionalizacin. En relacin con lo primero, la institucin policial responde a
las necesidades de la sociedad en
su totalidad, lo cual la obliga a responder de forma equiparable ante las

diversas presiones de la ciudadana.

Sin embargo, esta caracterstica se
ha erosionado en la ltima dcada en
prcticamente todos los pases de la
regin por dos procesos paralelos:
por una parte, el aumento del nanciamiento de actores privados a las
policas para mejorar el servicio en
ciertas reas de la ciudad, as como la
carencia de regulacin para este ujo,
tienen un impacto negativo evidente
en la distribucin de la infraestructura y atencin policial, lo que a su vez
deteriora el sentido pblico de la institucin; por otra parte, el explosivo
crecimiento de la seguridad privada
pone en jaque al accionar policial,
ocupando sus espacios, limitando su
accin y en algunos casos debilitando su capacidad de respuesta. As, la
proliferacin de empresas de seguridad aumenta paradjicamente la sensacin de desproteccin de muchos
ciudadanos que no tienen acceso a
dicho servicio, as como de aquellos
que invierten en esos mecanismos de
encierro y alarma colectiva.
En segundo lugar, las policas deberan ser las instituciones que detenten el
monopolio del uso de la fuerza legtima
del Estado. Es as como en el marco del
Estado de derecho se puede utilizar la

fuerza para reestablecer el orden social. Lamentablemente, en muchos

casos la fuerza se utiliza de forma
ilegtima, conduciendo al aumento
de los ciudadanos muertos por las
policas (como lo muestran las estadsticas de Brasil y Argentina) o a la
violacin de otros derechos humanos
(Ecuador, Per). Esta utilizacin de
la fuerza se evidencia especialmente
en los procesos de detenciones as
como en el tratamiento de la poblacin carcelaria.
En tercer lugar, la institucin policial debera ser un cuerpo profesional capaz de desarrollar iniciativas de
prevencin, control e investigacin
criminal de forma ecaz y eciente.
Esta preparacin profesional es fundamental, adems, por el hecho de
brindar a las policas cierta autonoma
frente al mando poltico en relacin
con la toma de decisiones de intervencin y la aplicacin de conocimientos tcnicos en su quehacer, sin
embargo, de ninguna forma le otorga independencia completa. En este
sentido, la responsabilidad de la seguridad debe ser asumida por el poder poltico, as como las estrategias
utilizadas podrn ser evaluadas por
su impacto. Lamentablemente, en

19

ARTCULOS

Luca Dammert

No cabe duda que el rol de la

polica es an ms complicado all
donde su legitimidad y autoridad estn en disputa. Un segundo elemento
caracterstico de las policas latinoamericanas es que son vistas por la
ciudadana con desconanza debido
a la poca eciencia, la corrupcin y la
baja profesionalizacin de sus miembros. As, por ejemplo, en El Salvador,
Jos Miguel Cruz explica que la prctica a lo largo de la historia de emplear a las fuerzas de seguridad para
proteger los intereses de los grupos
acomodados ha socavado su legitimidad a ojos de los estratos sociales
ms bajos (Cruz, 2006).

algunos casos es la misma opinin

pblica la que presiona para destinar
ms policas al patrullaje lo que genera una disminucin de los periodos
de capacitacin del cuerpo policial.
Si bien hay elementos especcos
que deben ser enfrentados, como los
aos de escolaridad exigidos para
entrar y formarse en la institucin,
en el fondo se evidencia necesario
redenir el tipo de polica que necesitamos. Con base en esto se podr
establecer un perl adecuado tanto
en su capacitacin como en sus habilidades personales.

20

Especialmente en Amrica Latina,

Bayley seala dos temas recurrentes en las organizaciones policiales.
Primero, la diferencia entre seguridad
interna y externa no se ha desdibujado histricamente, las fuerzas militares han jugado (y en algunos pases
an lo mantienen) un papel central
en el mantenimiento del orden interno. Esta situacin se consolida con la
estructura militarizada de las policas
que, en diversos pases de la regin,
mantienen incluso dependencia administrativa y funcional del rea militar.

La reforma policial como

principal respuesta pblica
En un contexto marcado por la
creciente presencia de la criminalidad,
la desconanza ciudadana hacia las
policas, y el desarrollo de prcticas corruptas y de uso excesivo de la fuerza, la reforma de la polica se convirti
en la principal respuesta de poltica
pblica en la regin. Cabe mencionar que estas reformas se inscriben
dentro de lo que se llama la tercera
generacin en el proceso de consolidacin democrtica, ya que sin
duda, durante los primeros aos de
democracia fueron pocos los pases
que pudieron generar un cambio en la
gestin y doctrina policial en Amrica
Latina. De esta manera, la reforma
de las policas no es slo una necesidad para responder a los problemas
de delincuencia presentes en todos
los pases de la regin sino tambin
un elemento fundante del proceso de
consolidacin democrtica.
La expectativa pblica, sin embargo, puso nfasis en la posibilidad que
una polica ms eciente y efectiva
podra resolver el problema de seguridad, situacin que se apoyaba en intervenciones realizadas en los Estados
Unidos de Norteamrica donde la sociedad pareca incluso dispuesta a sacricar en cierta medida la proteccin
de sus derechos civiles en favor de una
mayor seguridad. Paradjicamente, en
Amrica Latina esta disponibilidad se
observa especialmente en aquellos

pases que han sufrido dictaduras

militares, por lo que los esfuerzos
para promocionar el respeto a los derechos humanos y la responsabilidad
del gobierno en las nuevas democracias se enfrentaron con una carga
adicional. Asimismo, los procesos de
reforma policial se han desarrollado
como principal medida para disminuir
la criminalidad o por lo menos para
enfrentar los altos niveles de ansiedad popular frente a la percepcin de
ineciencia gubernamental. As, se ha
limitado el desarrollo de una perspectiva sistmica e integrada que incluya
por lo menos programas e iniciativas
dedicadas a: 1) prevencin del crimen
(educacin, proteccin infantil y bienestar familiar, recreacin, empleo, patrullas de rutina y sensibilizacin de la
comunidad, entre otros); 2) represin
del crimen e investigacin (polica con
o sin uniforme, forenses criminalistas,
inteligencia criminal); 3) enjuiciamiento
(scales pblicos, juzgados incluyendo jueces y cargos administrativos,
abogados para la defensa); 4) sistema
penitenciario (construccin, mantenimiento, vigilancia); y 5) rehabilitacin
penitenciaria y pospenitenciaria (empleo, asistencia personal y familiar,
tratamiento antidrogas).
Sin duda, la reforma policial es un
elemento central del proceso pero no
puede, por s solo, prevenir y controlar la violencia y la delincuencia en un
determinado pas. As, por ejemplo,
una mayor presencia policial y represin del crimen tiene como consecuencia un mayor nmero de detenidos, que no siempre son culpables.
Este proceso tiene efectos negativos
como el colapso del sistema judicial
y del sistema penitenciario, as como
un proceso de olvido sobre la importancia de la rehabilitacin. A cambio, el sistema judicial colapsado, se
vuelve ms vulnerable a la ineciencia, la injusticia, la corrupcin y el
abuso. Y las prisiones, sobrepobladas y con infraestructura precaria se
vuelven violentos y peligrosos almacenes humanos, conocidos tambin
como escuelas del delito.

ARTCULOS

Luca Dammert

Qu se entiende por reforma

policial?
La experiencia europea y de
Norteamrica muestra importantes
cambios en aspectos de la funcin
y doctrina policial. En general estas
reformas se realizan en dos vrtices:
la capacidad operativa (eciencia y
ecacia de la polica) y la responsabilidad democrtica (las respuestas de
la polica al control poltico y a su respeto por los derechos civiles y humanos).
De esta forma se busca aumentar los
mecanismos de scalizacin y control de las instituciones policiales, no
slo en trminos de actuacin en el
marco de la ley sino tambin por la
ecacia y eciencia de las iniciativas
desarrolladas. Estos cambios fueron
revisados en Latinoamrica, donde el
incremento de la sensacin de inseguridad, la corrupcin y la inecacia
de la accin policial mostr la necesidad de cambios profundos en su
doctrina y gestin.
La experiencia latinoamericana
De esta forma se pueden evidenciar cuatro procesos ocurridos
en las ltimas dcadas: la creacin
de nuevas instituciones policiales en
aquellos pases que sufrieron guerras
civiles (como El Salvador); las reformas parciales ocurridas en Argentina
y Colombia; las iniciativas de polica comunitaria (Chile, Guatemala y
Brasil) y las iniciativas innovadoras
desarrolladas por diversas instituciones en la regin.
a) Creando nuevas policas en
Centroamrica
Hasta mediados de los aos noventa, la polica centroamericana era
un elemento de apoyo de las Fuerzas
Armadas: su subordinacin doctrinal y de gestin era evidente. As,
por ejemplo, en Honduras la Fuerza
de Seguridad Pblica estaba bajo
el mando de las fuerzas armadas,
mientras que en El Salvador las tres
instituciones policiales dependan del
Ministerio de Defensa. Por ende, los
efectivos policiales estaban entrenados casi exclusivamente para enfrentar
la insurgencia armada y para cooperar
con los militares en el mantenimiento

b) Reformas parciales
La mayora de las iniciativas de
reforma de las instituciones policiales en Amrica Latina se relaciona
con esfuerzos parciales vinculados
especialmente a modicaciones de
la doctrina o aspectos especcos
de la gestin policial. La causa principal de stas fue la preocupacin de
la sociedad por el fuerte incremento
del crimen y la violencia, junto con la
percepcin general de la fuerza policial como una institucin corrupta e
inecaz. Las reformas giraron sobre
todo en torno a esfuerzos graduales
por reorganizar a la polica, purgar
a los ociales corruptos y mejorar el
reclutamiento y formacin, as como
mejorar la vigilancia y participacin
de la sociedad civil. Diversos son los
casos en que se implementaron estas
reformas parciales. A continuacin se
presenta brevemente la experiencia
de Argentina, Colombia y Per, que
muestra elementos comunes a otras
experiencias de la regin.
del orden interno, situacin que fue
en desmedro de la formacin y capacitacin en funciones propias de la
polica como la prevencin y el control de la criminalidad. El resultado fue
la evidente necesidad de cambiar las
instituciones de forma radical para lo
que se crearon instituciones policiales
prcticamente nuevas en la regin.
En El Salvador, por ejemplo, la
creacin de una nueva Polica Nacional
fue uno de los acuerdos centrales del
Tratado de Paz de 1992 que dio n a
una larga y dramtica guerra civil. Esta
nueva institucin se conform de veteranos de la guerrilla y de la armada al
igual que de nuevos reclutas. El proceso fue exitoso en sus inicios pero
posteriormente se evidenci una importante disminucin del nivel de aprobacin social que tena la institucin.
Paradjicamente, en la actualidad se
aprecia un regreso paulatino en uno
de los ejes centrales de la reforma, es
decir, en la participacin de militares
en funciones de mantenimiento del
orden pblico debido principalmente
al aumento de la violencia ejercida por
las maras o pandillas juveniles.

Argentina. Promediando la dcada de los aos noventa, Argentina

asisti a un aumento de la preocupacin pblica sobre la denominada
crisis de seguridad, que tuvo como
elemento central la baja ecacia y alta
corrupcin de las instituciones policiales. En este marco, diversas provincias del pas enfrentaron iniciativas
de reforma de la institucin policial:
la ocurrida en la provincia de Buenos
Aires es una de las ms emblemticas, en primer lugar porque su polica es reconocida histricamente por
altos niveles de violencia rutinaria y
la sistemtica violacin de los derechos humanos, perpetrada por ciertos grupos operativos al interior de
su estructura (San, 2002). Una de las
caractersticas ms relevantes de este
proceso de reforma es su imposicin
por parte del poder poltico sobre
las estructuras policiales, situacin
que gener un rechazo permanente por parte de la ocialidad de las
medidas tomadas, as como una solapada obstruccin de su adecuada
implementacin. Se aprob una Ley
de Emergencia Policial que modic
su estructura e impuso un periodo de

21

ARTCULOS

Luca Dammert

prueba para todos los integrantes de

la fuerza. De igual forma, se modic
la ley de procedimiento criminal con
el objetivo de mejorar el control de las
actividades de la polica y modicar
su relacin con el poder judicial. Se
destituy a toda la plana supervisora
de la fuerza policial, se desmantelaron
las lneas de mando y se pas a retiro
a ms de 300 comisarios generales
y comisarios mayores. La constante
utilizacin poltica del proceso marca
las etapas de avance y retroceso en
el logro de los objetivos propuestos.
Lamentablemente, a pesar de los
avances signicativos en trminos
de la estructura organizacional, las
denuncias de corrupcin y de utilizacin excesiva de la fuerza son an
cotidianas.
Colombia. El proceso de reforma
de la Polica Nacional de Colombia
se gener al interior de la institucin
a partir de mediados de los noventa debido a la percepcin general de
una institucin penetrada por la corrupcin y el narcotrco. Sin duda,
el liderazgo del jefe de la polica Jos
Serrano brinda un elemento central
a este proceso que se inici con la
purga de ms de 7 mil funcionarios
policiales de todos los rangos, as
como con la modicacin de la estructura y la cultura institucional.
Adicionalmente se desarroll una
perspectiva gerencial basada en la
planicacin estratgica que permita
espacios de libertad y cierta autonoma a los jefes regionales, los cuales
tericamente podran disear e implementar iniciativas focalizadas de
control y prevencin.

22

Las reformas realizadas por

Serrano tuvieron un impacto positivo
sobre la percepcin de la poblacin
que reconoce el esfuerzo realizado
por aumentar la efectividad y el profesionalismo de la institucin policial.
Este proceso mostr la capacidad de
la polica para superar problemas de
corrupcin y demostr su efectividad
en la captura de narcotracantes importantes. No obstante, los resultados
han sido menos relevantes en cuanto
a la mejora de la organizacin interna

Este proceso involucr un cambio

en la relacin entre la polica y la ciudadana, buscando involucrarlas en
la prevencin y el control de la delincuencia a nivel local. Para esto se dio
principal inters a la infraestructura
de las comisaras, as como a la atencin brindada a los denunciantes. De
igual forma involucr un cambio en la
estructura de la institucin. Tanto la
creacin de las divisiones de seguridad ciudadana en cada regin como
la mejora en la organizacin de las
comisaras y la simplicacin de sus
trmites administrativos, son aspectos importantes en el esfuerzo por
hacer ms eciente la labor policial
y reducir los ndices de inseguridad y
de delito.
No obstante las buenas intenciones, ambos ministros tuvieron un
periodo de menos de dos aos (no
consecutivos) en sus cargos, lo que
signic importantes avances y retrocesos en la estrategia planteada.

y los procedimientos vinculados con

la lucha contra la corrupcin.
Per. La preocupacin central de
la institucin policial durante los aos
ochenta e inicios de los noventa fue
el combate al terrorismo y al narcotrco. Esta situacin gener un paulatino abandono de las estrategias
policiales vinculadas con la seguridad
interna, un aumento de la violacin
de los derechos humanos y corrupcin e ineciencia crecientes.
En este proceso se evidenci la
necesidad de una reforma de la estructura y la doctrina policial que incluyera la recuperacin de las labores
propias de una polica preventiva,
as como la regulacin de los servicios locales (serenazgos) y privados
de seguridad. En este contexto, los
ministros Rospigliosi y Costa avanzaron en un proceso de reforma de las
estructuras de la institucin que empez con la Ley del Sistema Nacional
de Seguridad Ciudadana en el ao
2003.

Polica comunitaria
Tal vez uno de los conceptos ms
utilizados en el lenguaje policial en la
actualidad es el de polica comunitaria. Si bien sus mltiples deniciones permiten que diversas iniciativas
consideren que estn desarrollando
este tipo de programas, lo que es
indudable es que la relacin con la
comunidad se ha convertido en uno
de los elementos centrales de cualquier estrategia de prevencin y control del delito. El abanico de acciones
consideradas comunitarias es amplio
y abarca iniciativas como grupos
vecinales de vigilancia, asistencia a
cuentas pblicas, generacin de nanciamiento para las policas locales, y participacin en proyectos de
prevencin.
Lamentablemente estas iniciativas
se han quedado en muchas ocasiones
a nivel del discurso poltico e institucional, y no se han visto reejadas en
cambios al interior de las policas que
permitan una efectiva interrelacin
con la ciudadana. Las iniciativas de
polica comunitaria desarrolladas en
Amrica Latina son recientes y han

ARTCULOS

Luca Dammert

sido poco estudiadas. stas generan

cierta disminucin de algunos delitos
as como del sentimiento de inseguridad de la poblacin que observa una
mayor presencia policial en las calles.
Adicionalmente, se evidencia una
mejor imagen ciudadana respecto de
la institucin y principalmente de los
ociales a cargo del patrullaje vecinal.
Finalmente, los esquemas de polica
comunitaria involucran una disminucin de las posibilidades de abuso
policial o uso innecesario de la fuerza
debido al conocimiento que tiene la
poblacin de los ociales a cargo del
patrullaje.
Es importante tomar en cuenta
que estos esquemas no son mtodo
ecaz para controlar el crimen (Rico y
Chinchilla, 2003, p.102) sino ms bien
para enfrentar algunas situaciones
concretas a nivel local. Esta conclusin establece la necesidad de denir
los objetivos claros de este tipo de intervenciones para poder focalizar su
accin e impacto. Sin duda los delitos
violentos no pueden ser enfrentados
con medidas de polica comunitaria necesariamente, sin embargo es
evidente que en temas de convivencia y calidad de vida la presencia de
policas que brindan un servicio de
calidad y con atencin pertinente alivia la percepcin general de temor y,
adems, funciona como un mecanismo de disuasin de los delitos vinculados con la oportunidad. Tambin
se evidencia que estas propuestas
son de difcil implementacin en las
estructuras policiales debido a la necesidad de descentralizar la toma de
decisiones y disminuir la forma militarizada de su accin, siendo estas dos
ltimas las principales caractersticas
de las policas latinoamericanas. Otra
de las limitantes se relaciona con su
evaluacin, debido a la necesidad
de denir cules son los indicadores
de eciencia y sobretodo en el plazo
que estos pueden ser evaluados. En
este sentido, la participacin limitada
de ciertos miembros de la institucin
en estrategias comunitarias parece
erosionar las bases mismas de un
modelo alternativo de funcionamiento policial en la regin.

A modo de conclusin
El cambio de la forma como se
organizan y gestionan las labores policiales en Mxico parece ser una necesidad evidente para acadmicos,
polticos y la sociedad en general. La
particularidad mexicana est dada
por la presencia de una multiplicidad
de instituciones policiales denidas
no slo por su expresin territorial
sino tambin por su especializacin
(investigacin, prevencin), que muchas veces parecen competir por la
realizacin de algunas de sus tareas.
Claramente, el diseo de estos cambios est en manos de los actores
polticos vinculados a estas temticas
tomando, en cuenta las diversas caractersticas locales, pero es importante tener en consideracin la evidencia del anlisis comparado para
tratar de evitar los errores y abundar
en los aspectos positivos. A continuacin se presentan 10 elementos
que deberan ser considerados en
cualquier proceso de esta ndole para
consolidar iniciativas de largo plazo y
ecientes en el control y prevencin
de la criminalidad.
Las reformas desde afuera no
funcionan. Las mltiples experiencias analizadas revelan que aquellas
iniciativas que se imponen sobre
la institucin policial no logran los
objetivos propuestos. Una de las
mayores fortalezas de estas instituciones es su fuerte estructura interna, lo cual se evidencia en casos
donde se busca obstruir iniciativas
de cambio.
Importancia del liderazgo institucional. Aquellas iniciativas que involucran personal de la institucin
en su ejecucin logran las metas
con mayor rapidez y, adicionalmente, se mantienen en el tiempo.
Este liderazgo no debe reposar
nicamente en la jefatura policial;
por el contrario, la transversalidad
es siempre requerida en la participacin que se logra a travs de iniciativas de comunicacin al interior
de la institucin donde se establezcan los objetivos y mecanismos de
intervencin.

Uso poltico de la polica y de la

sensacin de inseguridad. El elemento clave de cualquier proceso
de cambio es la profesionalizacin
de la institucin, su reconocimiento
interno y de la sociedad en general. La polica no puede ser utilizada
para nes polticos y los cambios
que en ella se desarrollen deberan
surgir de un acuerdo poltico que
permita su prolongacin en el tiempo, incluso ms all de periodos
electorales. Sin embargo, es la misma seguridad lo que se utiliza polticamente en los principales debates
de los diversos pases de la regin.
En este sentido, la dicotoma entre
mano dura y mano blanda es un
ejemplo de la forma como una iniciativa puede ser desprestigiada si
se la rotula como de mano blanda
por un sector del espectro poltico.
La coordinacin interinstitucional
es clave. La presencia de mltiples
instituciones policiales muchas veces aletarga la toma de decisiones
e incluso puede complicar el avance de las tareas policiales. Por un
lado, este problema debe ser enfrentado con regulaciones que especiquen con claridad las tareas y
responsabilidades de cada institucin. Pero por otro lado, es importante avanzar en la delimitacin de
mecanismos de coordinacin interinstitucional que permitan que se
deje de atacar al crimen organizado
de forma desorganizada.
Reclutar al personal idneo.
Avanzar en la denicin del tipo
de polica que se requiere es necesario para poder instalar una estrategia organizacional especca.
Es necesario pasar de un modelo
donde prcticamente se aceptan
todos los postulantes a uno donde
se elija al personal que cumple con
requisitos especcos para mejorar
la calidad de la tarea realizada por
la institucin.
El entrenamiento en la reforma. Una
forma efectiva de instalar un cambio institucional es denir mecanismos de educacin y entrenamiento
ecaces que pongan nfasis en las
prioridades establecidas. As, por
ejemplo, si se pone nfasis en el

23

ARTCULOS

24

problema del uso excesivo de la

fuerza pblica entonces se deben
revisar los cursos vinculados con
uso de armas, tcticas de fuerzas
especiales, entre otros.
Corrupcin como lucha cotidiana. Algunas iniciativas de reforma
han colapsado por un hecho de
corrupcin encontrado al interior
de la fuerza policial. De hecho, se
puede armar que ningn cambio
ha logrado acabar del todo con la
corrupcin, lo que muestra que es
necesario asumir que es un objetivo de largo plazo que podr ser
abordado en la medida que se castiguen los hechos.
La importancia de la percepcin.
Un elemento muchas veces olvidado de la reforma policial es la
estrategia comunicacional que se
debe desarrollar para informar a la
poblacin los objetivos y sobretodo
los benecios sociales del proceso.
La poblacin est altamente sensibilizada por los temas de la criminalidad, por lo que se torna estratgico sumarlo como un aliado del
proceso de modernizacin.
Mano blanda? La peor pesadilla de
un proceso de cambio institucional
es que sea entendido como una
estrategia de mano blanda hacia la
criminalidad. Es decir, un proceso
donde se cuidan los derechos de los
inculpados por encima de las vctimas, por ejemplo. Unido a lo anterior, la comunicacin a la poblacin
y a los actores polticos debe reconocer la necesidad de aumentar la
ecacia y eciencia de la polica en
el control y la prevencin del delito,
objetivo que adems permitir mejorar la relacin con la comunidad,
establecer lazos de conanza y por
ende establecer un servicio pblico
de calidad para todos.
La polica es parte de un sistema
mayor. Las iniciativas de reforma
policial deben de ir de la mano de
cambios en otras reas del sistema
de justicia criminal. La reforma del
proceso penal, carcelario e incluso
educativo se convierte en elemento
central para poder evaluar los avances y retrocesos de los cambios
propuestos al interior de la polica.

Luca Dammert

En sntesis, la experiencia desarrollada en los Estados Unidos y

Europa muestra que es posible mejorar la calidad de las instituciones
policiales. A lo largo de este artculo
se han especicado los grandes desafos que se enfrentan en un proceso de estas caractersticas, pero esto
no implica que se deba dejar de lado.
Por el contrario, la reforma de la polica es uno de los elementos centrales
para lograr procesos de consolidacin democrtica.

Bibliografa
Bayley, David H. 1990. Patterns of
Policing: A Comparative International
Analysis (New Brunswick: Rutgers
University Press).
-----. 2001. Democratizing the
Police Abroad: What to Do and
How to Do It (Washington, D.C.:
U.S. Department of Justice,
National Institute of Justice, Issues
in International Crime, http://www.
ojp.usdoj.gov/nij).
Cruz,
Jos
Miguel
(2006)
Violencia, Inseguridad Ciudadana
y las Maniobras de las Elites: La
Dinmica de la Reforma Policial en
El Salvador, en Bailey, John y Luca
Dammert, (edit). Public Security
and Police Reform in the Americas.
University of Pittsburgh Press.
Mesquita
Neto
(en
prensa)
Asociaciones Pblicas-Privadas
para la Reforma Policial en Brasil:
Instituto de So Paulo Contra
la Violencia, en Bailey, John y
Dammert, Luca (edit). Public
Security and Police Reform in the
Americas. University of Pittsburgh
Press.
Rowland,
Allison
(en
prensa) Respuestas Locales a la
Inseguridad en Mxico: la Polica
Comunitaria de la Costa Chica y la
Montaa de Guerrero, en Bailey,

John y Luca Dammert, (edit). Public

Security and Police Reform in the
Americas. University of Pittsburgh
Press.
Rico, Jose Mara y Laura Chinchilla,
(2003) Seguridad ciudadana en
Amrica Latina. S XXI, Mxico.
Frhling, Hugo (2003), Polica
Comunitaria y Reforma Policial en
Amrica Latina. Cul es el impacto? Serie Documentos del Centro de
Estudios en Seguridad Ciudadana,
Instituto de Asuntos Pblicos de la
Universidad de Chile.
Frhling,
Hugo
(2001),
La
Reforma Policial y el Proceso de
Democratizacin en Amrica Latina.
CED, Santiago.
Llorente,
M.V
(en
prensa)
Demilitarizacin en Tiempos de
Guerra? La Reforma Policial en
Colombia, en Bailey, John y Luca
Dammert, (edit). Public Security
and Police Reform in the Amricas.
University of Pittsburgh Press.
Costa, Gino (2004) Nuevo enfoque de seguridad ciudadana post
Fujimori: Desafos, realizaciones y
tareas pendientes, en Dammert,
Luca (Edit). Seguridad Ciudadana:
Experiencias y desafos. Programa
URBAL, Valparaso.