Dossi

OS ANTIGOS QUE TRABALHAVAM PERFEITAMENTE MORRERAM: A MEMRIA DA UMBANDA EM ARAGUANA (TO)*

Sariza Oliveira Caetano Venncio**

Mundicarmo Ferretti***
Resumo: processos migratrios possibilitam o dilogo entre diversas culturas. Em
muitos casos, como no campo religioso, as trocas simblicas podem ser mais visveis do
que em outros. A partir da, procura-se delinear a chegada da Umbanda a Araguana,
norte do Tocantins, e, atravs da memria de alguns dirigentes, apresentar os primeiros
umbandistas que viveram na cidade.
Palavras-chave: Migrao. Memria. Umbanda. Araguana..
THE ANCIENT PEOPLE, WHO WORKED PERFECTLY, DIED: THE MEMORY OF
UMBANDA EM ARAGUANA (TO)
Abstract: migration processes enable the dialogue among different cultures. In many cases,
as in the religious field, symbolic exchanges may be more visible than others. Therefore, we
tried to outline the arrival of Umbanda in Araguana, north of Tocantins. And, through
the memories of some leaders, well present the first umbandistas in the city.
Keywords: Migration. Memory. Umbanda. Araguana.

Tocantins o mais novo estado do Brasil. Aps diversos movimentos separatistas liderados
por pessoas da regio norte de Gois em oposio ao centro-sul (CAVALCANTE, 2003) o
estado criado em 1988. Com a criao do Tocantins a regio enfrentou diversas migraes,
mas uma das mais impactantes ocorreu, antes ainda na dcada de 1970 quando da finalizao da
pavimentao da estrada BR-153. Muitas cidades, que pertenciam a Gois, mesmo tendo surgido
dcadas antes, como o caso de Araguana, instalada em 1959, teve um boom populacional com a
construo da rodovia.
Com os processos migratrios grupos religiosos de matriz crist vidos por disseminar o
Evangelho e os bons costumes morais chegaram e se instalaram em Araguana. Relatos orais as-

* Recebido em: 01.04/2013. aprovado em: 25.04.2013.

** Mestre em Cincias Sociais pela Universidade Federal do Maranho. E-mail: sarizacaetano@gmail.com.
*** Doutora em Antropologia pela USP. E-mail: mundicarmorf@gmail.com
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sim como textos escritos por acadmicos e memorialistas descrevem a chegada e a instalao destes
na regio. Grupos religiosos de matriz africana tambm chegaram em Araguana, contudo, h um
silenciamento social da histria destes. Somente a partir de entrevistas com antigos dirigentes de
terreiros pudemos obter informaes sobre a chegada dos primeiros umbandistas e compreender o
cenrio afro-religioso atual.
A princpio, a Umbanda surge como resultado da integrao e sntese de tradies africanas,
espritas e catlicas. Autores como Cndido P. F. de Camargo (1961), Maria Helena V. B. Concone
(1987), Reginaldo Prandi (1991; 1995/1996), Renato Ortiz (1991), Ismael Pordeus Jnior (2002; 2008),
assim como outros pesquisadores, tm escrito sobre seu surgimento, dentre outros recortes diversos.
Concone (1987) defende que esse carter integrador da Umbanda est situado historicamente em dois
movimentos para legitimao da religio: o primeiro o branqueamento vincularia a Umbanda
ao cristianismo e kardecismo, procurando distanci-la da influncia negra; no segundo movimento
a negritude , ocorre o oposto: a valorizao da origem africana assumida num movimento
de autovalorizao.
Concone (1987) ainda acrescenta que uma tendncia de supervalorizao dos elementos indgenas poderia tambm ser apontada, pois este discurso buscaria uma nfase no carter brasileiro
da religio negando vnculos com elementos negros. Porm a autora pontua a ambiguidade desta
tendncia uma vez que na Umbanda alguns caboclos (ndios) so frequentemente visto como negros.
Bastide (2006), em direo oposta, v essa valorizao do ndio como o primeiro de vrios motivos
que levaram o encontro entre deuses africanos e espritos indgenas nas religies afro-brasileiras.
A este motivo se seguiriam outros como um nacionalismo com discurso da miscigenao, mudanas
nas divises de origem racial para a de classes sociais etc.
Uma das narrativas de fundao da Umbanda mais divulgadas pela literatura acadmica especializada e pelos umbandistas conta que esta teve seu marco mais importante em 1908, quando
Zlio Fernandino de Moraes, em Niteri, recebeu pela primeira vez o Caboclo das Sete Encruzilhadas;
alm disso, ainda no mesmo ano foi realizado o primeiro culto umbandista. Somente em 1920 foi
construdo o primeiro centro de umbanda que, em 1938, teria ido se instalar numa rea mais central
no Rio de Janeiro (PORDEUS JR, 2000; PRANDI, 1995/1996).
A partir da dcada de 1930, inicia-se uma difuso da Umbanda pelo pas. Prandi (1995/1996)
chega a afirmar que a dcada de 1950 foi o marco para sua consolidao como religio aberta a todos.
Em sua forma clssica, a Umbanda se caracteriza pelo culto a espritos de pessoas que j morreram e
pela manifestao destes atravs do transe de possesso. O transe visto como um estado, segundo
Concone (1987), de alteraes de conscincia e comportamento; enquanto a possesso remete a um
quadro extra somtico, cultural, denotando por sua vez uma crena (CONCONE, 1987, p.16). Os
transes ocorrem, sobretudo, com entidades que podem ser agrupadas em duas categorias: espritos de
luz caboclos, pretos velhos e crianas; e espritos das trevas os exus (ORTIZ, 1991).Os caboclos
nessa religio se diferenciam daqueles recebidos na Mina, originria do Maranho, onde so mais
conhecidos como encantados; enquanto os exus da Umbanda se diferem das entidades de mesmo nome
cultuadas no Candombl e em outras denominaes religiosas afro-brasileiras (FERRETTI, M., 2000).
Mesmo com as diferenas apontadas, as semelhanas encontradas nos trabalhos como so
chamados os rituais religiosos da Umbanda com outras religies so imensas. O carter hbrido
da Umbanda lhe permite ter uma capacidade de absoro e redefinio de traos religiosos diversos.
Os santos catlicos esto presentes no altar e nas paredes, assim como as rezas e os benditos (rezas
cantadas) em seus rituais. Cada orix do Candombl agregado a uma linha da Umbanda, dentre
sete, como a entidade principal da linha correspondente. Em geral, os caboclos recebidos durante os
trabalhos devem vir para trabalhar, ou seja, para ajudar as pessoas na terra atravs de conselhos e
curas, a fim de que consigam evoluir no plano espiritual, tornando-se espritos de luz. Algo semelhante
ocorre com alguns espritos no Kardecismo. Essas e outras especificidades das trs religies citadas
aparecem nos mitos e ritos da Umbanda. Mas importante ressaltar que no so somente essas trs
religies que podem ser adaptadas, negociadas e hibridizadas pela Umbanda.
Compreendemos que os fluxos migratrios ocorridos, em especial, na regio de Araguana
motivados pela extrao de ouro, criao de gado, construo da BR-153 e criao do Estado do Tocantins contriburam para as configuraes mltiplas das religies afro-brasileiras na cidade mediante
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contatos culturais entre pessoas do Par, Maranho e Piau, estados responsveis por grande parte da
presena populacional migrante em Araguana segundo dados dos ltimos Censos.

DIFICULDADES DO CAMPO
Encontrar as casas de culto afro-brasileiras em Araguana foi tarefa difcil. Os dados aqui
apresentados foram recolhidos durante os anos de 2011 e 2012. Por se tratar de uma religio que no
tem a escrita como base da sua tradio e por estarmos trabalhando com as memrias dos sujeitos
informaes complementares surgiam e ainda surgem a todo tempo.
Primeiramente, esbarramos no preconceito de boa parte das pessoas da cidade, as quais procuravam negar a presena dos terreiros, silenciando-se ou escondendo possveis informaes disponveis.
Acreditamos que tais comportamentos tenham sua base na intolerncia religiosa praticada por muitas
religies de matriz crist na cidade. Se, de modo geral e historicamente, as religies afro-brasileiras foram e ainda so alvos de perseguies no Brasil, pensamos que no poderia ser diferente em Araguana,
cidade que j surge com as trs principais religies da tradio crist: os catlicos, os protestantes e os
pentecostais. Os cultos afro-brasileiros estavam tambm presentes quando do surgimento da cidade.
Porm, o carter missionrio e proselitista das religies crists fizeram que estas se espalhassem pela
regio, disseminando crenas e doutrinas que, margeadas pela rejeio e demonizao do outro as
religies no crists , marcavam uma oposio aos terreiros. certo que entre aquelas h disputas
simblicas e polticas pelos fiis, pela verdade, pelo poder. Mas o que vemos a materializao de um
inimigo, um mal comum a todas elas as religies afro-brasileiras.
A questo da intolerncia remonta ao perodo colonial, quando a liberdade religiosa era inexistente. A religio oficial era a catlica, que continuou at o imprio. Durante o processo de laicizao
e secularizao, a Constituio de 1824 avanou, pois ningum poderia ser perseguido por motivos
religiosos (ORO, 2008). Assim, uma tenso entre Estado e Igreja Catlica comea a se configurar,
dentre outros fatores, devido s disputas no campo religioso, que agora estavam abertas de forma
legal. A intolerncia dos catlicos relativa a religies protestantes, indgenas e de negros se intensifica
nesse processo. Vagner Gonalves da Silva (2007) resume assim o modo como foi se configurando a
intolerncia s afro-brasileiras:
Foram perseguidas pela Igreja Catlica ao longo de quatro sculos, pelo Estado republicano,
sobretudo na primeira metade do sculo XX, quando este se valeu de rgos de represso policial
e de servios de controle social e higiene mental, e, finalmente, pelas elites sociais num misto
de desprezo e fascnio pelo exotismo que sempre esteve associado s manifestaes culturais
dos africanos e seus descendentes no Brasil. Entretanto, desde pelo menos a dcada de 1960,
quando essas religies conquistaram relativa legitimidade nos centros urbanos, resultado dos
movimentos de renovao cultural e de conscientizao poltica, da aliana com membros da
classe mdia, acadmicos e artistas, entre outros fatores, no se tinha notcia da formao de
agentes antagnicos to empenhados na tentativa de sua desqualificao (SILVA, 2007, p. 234).

O autor, quando fala de agentes antagnicos, est se referindo s igrejas pentecostais e

nfase destas na guerra espiritual do bem contra o mal e contra seus representantes na Terra
nesse caso especfico aqui por ns analisado, as religies afro-brasileiras. certo que, no caso
das religies negras e indgenas, no s as diferenas dogmticas com os catlicos e protestantes marcaram e marcam a intolerncia; tambm o preconceito racial fortificou e acentuou um
discurso demonizador dessas religies contra aquelas. Outro fator que, em Araguana, parece
contribuir para estigmatizar as religies afro-brasileiras a relao que a cidade tem com os
migrantes nordestinos, em especial aqueles vindos do Maranho. A hostilidade a estes pode ser
percebida de forma velada atravs das piadas contadas no cotidiano das pessoas da cidade ou de
forma explcita em brigas e reclamaes.
A segunda dificuldade no levantamento dos terreiros surgiu quando encontramos os primeiros. Uma nova disputa simblica passou a se configurar diante de ns. Os dirigentes dos terreiros,
quando perguntados sobre a localidade de outros, diziam alguns nomes, mas sempre seguidos de
um comentrio negativo: feiticeiro, fazedor de magia negra etc. A princpio, alguns dirigentes
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negavam conhecer a localizao de outros terreiros, o que nos levou a pensar que no havia contato
entre eles; essa percepo, porm, mudou com o desenrolar da pesquisa.
A cidade conta com um representante fiscal da Confederao Esprita Umbandista do Brasil
(CEUB)1, Osmar Pereira Reis. Acreditamos inicialmente poder ter acesso s fichas de cadastro dos
terreiros de Araguana. Todavia, de incio vimos certa resistncia em falar das casas que ainda funcionavam na cidade; quando pedimos para ter acesso documentao da CEUB, a resposta foi que
no era possvel devido ao sigilo exigido por esta. Contudo, tempos mais tarde, aps sucessivas visitas,
conseguimos ter acesso documentao das tendas dos dirigentes j falecidos. Assim, coube a ns,
com pacincia, ir ouvindo ali e acol (no tempo e no espao) nomes de umbandistas que surgiam
durante as conversas formais ou informais.
As lembranas daqueles dirigentes vinham com o ato de narrar. Aps ter recolhido nomes de
diversos dirigentes umbandistas, ouvamos histrias envolvendo outros nomes. Quando questionvamos o fato de no terem falado ainda sobre aquela pessoa especfica, a resposta era sempre a mesma:
que no lembrava dele/dela. Ainda que ansissemos por relatos lineares e precisos, percebemos
que a memria tem seus modos e tempos prprios de organizao e funcionamento. Foi com base nas
conversas e entrevistas com dirigentes que conseguimos mapear os terreiros que existiam na cidade.
Mesmo sabendo que a memria depende do narrar, o surgimento de comportamentos silenciadores
e de negativizao entre os dirigentes umbandistas vivos nos fez compreender as disputas simblicas
que as casas tm entre si; disputas j analisadas em outras regies por pesquisadores como Ari Oro
(2002) e Reginaldo Prandi (1991) nas religies afro-brasileiras.
O contexto socio-histrico africano, redefinido no seio das religies afro-brasileiras, permite
compreender que os terreiros so,
todos ao mesmo tempo autnomos e rivais entre si. Como no existe, no mbito desta religio,
uma nica hierarquia religiosa, um poder centralizador e aglutinador dos centros religiosos,
estes constituem-se autnomos e, por isso mesmo, concorrentes entre si. [] Ora, este ethos
constitudo de permanente disputa, rivalidade entre terreiros e desqualificao do outro, torna,
como reconhece R. Prandi, bastante remota a possibilidade de unio entre terreiros e grupos
(ORO, 2002, p.368, grifo do autor).

Assim, comum em dilogos com os dirigentes umbandistas em Araguana ouvirmos acusaes de feitiaria, magia negra, cobrana indevida, trabalhos mal-feitos e pouca sabedoria de uns
para com os outros. Prandi (1991, p.24) chama a ateno para o fato de que no candombl a guerra
constitutiva, a disputa constante e a afirmao pessoal imperativa, o que, de certo modo e num
certo grau, reproduziu-se na umbanda. Logo, o que passamos a ver no campo foi uma disputa por
reconhecimento e legitimao por cada dirigente.
Um dos pontos de legitimao nas narrativas dos dirigentes o fato de muitos terem passado
ou conhecido Jos Bruno de Morais, de Nazar (MA). O padrinho Bruno, Mestre Z Bruno ou
O velho, como muitos o chamam, foi na Umbanda maranhense um mito (COSTA, s/d). Jos Bruno
nasceu em 1897, no Piau, mas foi no Maranho, aps sua chegada, em 1938, que ele, atravs de seus
dons de cura e sabedoria da Umbanda, tornou-se referncia para quem precisava de ajuda espiritual.
Diversos foram os dirigentes encontrados que relataram ter conhecido Jos Bruno e se desenvolvido
com ele: Dona Valdeci, Jos Rodrigues, Lus Maranho, Maria dos Santos, Maria Alice e Pescocinho.
H dirigentes que no acreditam na passagem de alguns outros por Nazar; mas, independentemente
de ser verdade ou no a passagem destes, o que importa aqui compreender a importncia desse
umbandista emblemtico para a construo e valorizao da memria daquele que garante t-lo
conhecido. O fato de ter passado por Nazar e ter sido desenvolvido por Jos Bruno parece legitimar,
na regio, a identidade de uma pessoa como dirigente umbandista e consequentemente valoriza seu
trabalho. Assim, alm do silncio e da negativizao encontrados, a luta por legitimao e reconhecimento atravs da disputa pela herana ou legado religioso deixado por Bruno de Nazar foi outro
fator que contribuiu para compreendermos as relaes entre os terreiros em Araguana.
Mesmo com as dificuldades expostas, conseguimos um levantamento considervel do campo religioso afro-brasileiro na cidade. Dessa forma, resolvemos categorizar os dados obtidos, separando-os
entre os dirigentes vivos e os j falecidos dentre os que esto vivos, ainda fizemos outras trs diviRevista Mosaico, v. 6, n. 1, p. 77-86, jan./jul. 2013.

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ses: dirigentes vivos, mas inativos; aqueles que tm salo com gira; e, finalmente, os que trabalham
com mesa.
Quadro 1: Campo religioso afro-brasileiro de Araguana
DIRIGENTES FALECIDOS

DIRIGENTES VIVOS
DESISTENTES/
INATIVOS

COM SALO/

COM MESA

GIRA

Brasil
Cego do Bambu

Deusdete

Clezio

Cida

Incio

Jos Rodrigues

Lus Maranho

Naldinho

Maria Alice

Madame Socorro

Pedro da Carroa

Maria Maciel

Maria dos Santos

Pescocinho

Nazareno

Maria Muniz

Rogrio

Valdeci

Perclia

Ded
Felinha
Gama
Joo Raimundo
Maria dos Reis
Maria Jos
Maria Matos
Mauro
Mestre Euclides
Nikita
Olinda
Osmar
Raimunda Batista
Raimundinho
Terezona
Zefinha

ENTRE LEMBRANAS DOS QUE SE FORAM E ATIVIDADES DOS QUE FICARAM

Seu Jos Rodrigues, dirigente da Tenda Santa Brbara, nos contou que nesse tempo [dcada de
1960] tinha centro aqui, que se voc dissesse assim: Vou passar a semana todinha caminhando em
centro, voc passava. Era de segunda a sbado2. A fala do dirigente d um panorama da presena da
Umbanda em Araguana logo aps sua criao, em 1958. Z Rodrigues, como conhecido, ainda
enftico sobre o nmero de terreiros na poca: ele chegou a nos contar que havia mais de 200 centros
por aqui. Com bastante entusiasmo pela afirmativa, resolvemos ento saber sobre esses dirigentes
e por onde andavam. Assim, percebemos que o valor dado pelo dirigente correspondia menos a um
nmero exato do que a uma nfase na quantidade de terreiros na cidade. Como lidamos com uma
religio de tradio oral, ainda que mediada por uma instituio da tradio escrita, como o caso
da Confederao, a quantidade exata de terreiros difcil de precisar. Mas, segundo dados recolhidos com os dirigentes vivos e com o fiscal da CEUB (Confederao Esprita Umbandista do Brasil)
chegamos a 36 umbandistas, includos nas categorias de trabalho com mesa ou salo, que estejam
vivos ou falecidos.
Muito do que se sabe sobre o passado das religies afro-brasileiras na cidade ficou a cargo da
memria dos que nela permaneceram. Sabemos que a memria passvel de fragmentao, ainda mais
quando esta transmitida oralmente. Ao procurar ouvir os dirigentes com chegada mais recente em
Araguana (Maria Maciel, Clezio, Maria Alice) sobre a histria da Umbanda na cidade, ainda se lembram de um terreiro ou outro, mas so sempre enfticos ao dizer que o ideal seria conversar com Dona
Valdeci e com os dirigentes de terreiro Lus Maranho e Jos Rodrigues, por serem os umbandistas
mais velhos na regio. Assim, vemos que, mesmo com a presena da tradio escrita da Confederao,
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as memrias dos trs dirigentes so colocadas e consideradas como arquivos vivos da Umbanda na
cidade devido ao maior tempo de ambos na regio e na religio. Os trs solidificariam e dotariam de
durao e estabilidade os fatos. Agiriam intervindo no trabalho de constituio e formalizao de
memrias esquecidas pelos discursos oficiais da cidade.
Em entrevistas realizadas com esse trs dirigentes, percebemos que as lembranas, em especial
dos dirigentes falecidos, iam se organizando medida que a conversa flua e que trazamos dados
coletados com outros. Convergncias e divergncias de informaes se tornaram presentes durante as entrevistas. Porm, antes de significar inveno ou mentira, devemos compreender como
Portelli (2002) afirmou que diferentes pontos de referncia estruturam a memria, ressaltando
que o silncio tambm referncia estruturante. Os silncios e os no ditos so moldados pela
angstia de no encontrar uma escuta, de ser punido por aquilo que se diz, ou, ao menos, de se
expor a mal-entendidos (POLLAK, 1989, p. 8).
certo que muitas informaes silenciadas para um pblico externo encontram sonoridade no
seio familiar ou entre os pares. Assim, muitas lembranas [que] so transmitidas no quadro familiar,
em associaes, em redes de sociabilidade afetiva e/ou poltica. [...] lembranas proibidas [...] zelosamente guardadas em estruturas de comunicao informais (POLLAK, 1989, p. 9) passam quase
despercebidas pelo pesquisador. Dizemos quase porque, devido s diversas visitas aos dirigentes
e ao longo tempo que permanecamos com eles, pudemos capturar algumas lembranas compartilhadas com seus parentes e amigos que se traduziram em dados para a pesquisa. Assim, foi possvel,
com base nos fragmentos memoriais, ordenar esse passado; reconstrudo com (re)interpretaes
das lembranas conforme as circunstncias apareciam. Nesse caso, percebemos que sempre h uma
reflexo dos dirigentes sobre a utilidade de falar e transmitir seu passado ou, neste caso, o passado
dos outros, dos mortos.

O fato de ter tido muitos terreiros no passado narrado com saudosismo quando comparado com a quantidade em atividade: seis sales com giras e seis trabalhos de mesa. Por
mais que as narrativas apontem a presena de muita disputa e muito confronto atravs do
plano espiritual entre algumas casas (trabalhos e feitios realizados de alguns para outros),
o fato que a memria selecionada aponta, ainda, os bons trabalhos que eram realizados
em prol da populao araguainense. Ainda que tenha ocorrido grande reduo no quadro
religioso umbandista na cidade, a memria sobrevive, assumindo um carter mtico que, no
encontrando apoio no cenrio atual, engrandece o passado numa tentativa de legitimao
individual e coletiva dos que restaram.
A nfase dada por Jos Rodrigues na quantidade de terreiros no passado encontra cumplicidade na nfase que Dona Valdeci d religiosidade afro-brasileira na cidade. Esta, em duas
ou trs referncias a disputas, brigas e demandas sinnimo de feitio e magia negra no universo
umbandista entre dirigentes e em meio populao que os procura, disse que Araguana pior
do que Cod. Sua frase faz meno to conhecida fama, ao menos no Norte e Nordeste do Brasil,
desta cidade maranhense como a capital da magia negra (FERRETTI, M., 2001). Desse modo, ainda
que Dona Valdeci se refira ao presente, percebemos que independentemente da quantidade de casas
umbandistas na cidade, o que importa a qualidade de seus trabalhos muitas vezes mensurados
por feitios e curas realizadas pelos dirigentes.

OS ANTIGOS QUE TRABALHAVAM PERFEITAMENTE MORRERAM3

At o presente momento, foram obtidos por ns relatos sobre 18 dirigentes que estavam em
atividade em Araguana e faleceram. Os dados que se seguem (nomes e outras informaes) foram
recolhidos em conversas formais (gravadas) e informais com alguns dirigentes, em especial Dona
Valdeci, Jos Rodrigues e Lus Maranho, e fichas cadastrais da confederao. Apesar de no termos
conseguido recolher as mesmas informaes questionadas sobre todos, pois nossos informantes nem
sempre tinham estreito contato com os que morreram, chamou nossa ateno o fato de que todos
so lembrados por seus bons trabalhos, por trabalharem bem. Essas afirmativas podem ter uma
multiplicidade de compreenses: podem se referir ora ao fato de uma gira ter incio, meio e fim, ora a
outro tipo de organizao ritual, mas coerente para o dirigente que assiste, ora ao fato de um trabalho,
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uma cura ou outra atividade ser realizada com xito, e ora ao universo binrio cristo (bem/mal),
sendo um bom trabalho uma oposio aos trabalhos de magia negra.
Independentemente do significado desse passado para cada narrador, as memrias selecionadas, para ser transmitidas ao pblico externo aos terreiros, so sempre positivas. Como veremos, os
problemas enfrentados e os desafios vividos ficaram para ser narrados sobre a vida dos que ainda
esto vivos. Os problemas parecem ser encarados como atribulaes a ser superadas para haver purificao espiritual desses dirigentes. No caso dos que j morreram, a morte parece cumprir essa tarefa
purificadora.
Aqueles referidos na memria oral dos terreiros, em especial pelos dirigentes citados, transmitidos a ns atravs da oralidade, so: Brasil, Cego do Bambu, Ded, Felinha, Gama, Joo Raimundo,
Maria dos Reis, Maria Jos, Maria Matos, Mauro, Mestre Euclides, Nikita, Olinda, Osmar, Raimunda
Batista, Raimundinho, Terezona e Zefinha. difcil precisar a data de chegada a Araguana dessas
pessoas. Mas, com base em relatos de Dona Valdeci e Lus Maranho, podemos levantar algumas hipteses. Se Lus Maranho conta ter chegado regio em meados da dcada de 1950, j encontrando
Maria Matos com salo em atividade, podemos acreditar que esta tenha chegado regio entre o fim da
dcada de 1940 e incio da seguinte. Segundo alguns informantes, ela seria natural de Marab, PA. O
dirigente Osmar parece ter chegado cidade, mais ou menos, no mesmo perodo que Lus Maranho,
uma vez que este afirma que aquele era contemporneo seu no terreiro de Maria Matos, tendo sido
os dois desenvolvidos por ela. Osmar teria fechado seu salo na cidade e ido embora para Xinguara,
Par, onde acabou por ser assassinado. A sua ida para o Par pode nos indicar algum vnculo anterior
com esse estado, permitindo assim seu retorno.
Assim como os j citados, acreditamos que dirigentes como Nikita, Maria Jos e Maria dos
Reis tenham chegado a Araguana no incio dos anos 1970. Tal hiptese se sustenta no fato de que
Dona Valdeci, ao se mudar para a cidade, em 1978, conta que essas pessoas j se encontravam ali e que
no tinham muito tempo de residncia na regio. Dona Maria Jos teria chegado de Tocantinpolis
e Maria dos Reis, mesmo sendo esposa de Jos Rodrigues poca, no teria vindo com ele do Piau.
Em entrevista realizada com Jos Rodrigues, ele nos contou que chegou sozinho cidade, por volta
de 1968, e s ento se casara.
A chegada de Mauro tambm parece datar da dcada de 1950. Em uma das visitas realizadas
casa de Dona Valdeci, conhecemos uma senhora consulente do centro que nos contou que era natural do Maranho e chegara cidade por volta de 1957, 1958. Ela disse que, quando chegou, ouvira
falar de Mauro, o que nos leva a crer que ele j estava instalado em Araguana havia alguns anos.
De onde Mauro teria vindo, no soubemos; assim como muitos dos dirigentes falecidos. Mas, pelas
informaes recolhidas sobre alguns deles Maria Matos e Terezona serem do Par; Olinda e Ded,
do Maranho; e Joo Raimundo ser do Piau e com base nos dados referentes migrao nos censos do IBGE da regio nas dcadas de 1960 e 1970 que apresenta boa parte da populao proveniente
desses trs estados, acreditamos poder levantar a hiptese de que os outros dirigentes poderiam ser
tambm oriundos de tais regies.
Quadro 2: Estado de nascimento dos dirigentes falecidos, ano da migrao para Araguana e modo de trabalho
Dirigente
Brasil
Cego do Bambu
Ded
Felinha
Gama
Joo Raimundo
Maria dos Reis
Maria Jos
Maria Matos
Mauro
Mestre Euclides

Estado natal
______
______
Maranho
______
______
Piau
______
Tocantinpolis/TO
Marab/PA
______
______

Data migrao
______
______
______
______
______
______
+/ 1970
+/ 1970
+/ 1940/1950
+/ 1950
______

Modo de trabalho
Salo
Mesa
Salo
Salo
Mesa
Salo
Salo
Salo
Salo
Benzedor
Mesa
continua...

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Dirigente
Nikita
Olinda
Osmar
Raimunda Batista
Raimundinho
Terezona
Zefinha

Estado natal
______
Maranho
Par (?)
______
______
Belm/PA

Data migrao
+/ 1970
______
+/ 1950
______
______
______

Modo de trabalho
Salo
Salo
Salo
Salo
Salo
Salo

______

______

Salo

interessante observar que nesse grupo todas as dirigentes trabalhavam com salo e tinham
grande quantidade de mdiuns. A tenda de Terezona lembrada por sua organizao: dizem que era bem
arrumada e comportava 300 pessoas na assistncia4. Olinda era a dirigente do maior salo em quantidade
de mdiuns da cidade. No sabem dizer ao certo a quantidade de danantes da casa dela, mas podemos
imaginar que esse nmero superasse a casa dos 30, uma vez que, quando comparados com os das tendas
de Nikita e Maria Jos, que tinham quase 25 mdiuns trabalhando com elas, os informantes dizem que
o centro de Olinda nem se comparava com o delas em quantidade de pessoas na gira.
Entre os homens, temos uma diversificao nos trabalhos realizados. Dentre os nove, cinco
trabalhavam com gira: Osmar, Joo Raimundo, Ded, Raimundinho e Brasil. Joo Raimundo era
mdium de Terezona. Com o falecimento desta, ele assumiu o salo; mas dizem que, logo aps, ele
fechou a gira e passou a trabalhar somente na mesa. Raimundinho e Brasil eram os dirigentes que
mais tinham mdiuns em seus centros: ao que tudo indica, pareciam superar o centro de Olinda nesse
quesito. Dizem que o de Raimundinho era o mais famoso entre os ricos da cidade.
Fora os dirigentes que trabalhavam com gira, havia quem trabalhava s com mesa e no tinham
filhos de santo: Gama, Mestre Euclides e Cego do Bambu. Gama foi o mais famoso dos umbandistas de
mesa da cidade; dizem que todos gostavam dele dentro da Umbanda araguainense, e os de fora tambm.
Disseram que era muito querido pelos polticos da regio, o que parece verdade, pois aps sua morte,
a rua onde residia teve o nome alterado para o dele: rua Gama. Tanto ele como o Cego do Bambu so
descritos como bons cientistas por trabalharem com cincias ocultas. Dona Valdeci explica que esses
trabalhos so aqueles realizados de forma secreta, sem ter a presena de ningum. No necessariamente
se trataria de coisa ruim. O fato de serem bons cientistas explicado pela mesma dirigente com base
na compra de materiais realizadas por eles na loja de artigos para umbanda dela. Ela dizia que eles compravam banhos, pembas, perfumes etc.: somente coisas certas para os fins certos. Dos que trabalhavam
com mesa, parece que s Mestre Euclides incorporava durante as consultas. Ele dizia receber padre
Ccero e Maria Madalena. Os outros jogavam cartas para os consulentes, mas sem estarem em transe.
Mauro, j falecido, um caso parte dentre os umbandistas aqui descritos. Ele no tinha salo,
no tinha mesa e dizem nem altar; era uma espcie de rezador ou benzedor. Vivia numa chcara
onde recebia as pessoas que quisessem ser ou ter suas propriedades benzidas. Lus Maranho disse
que ele fazia muito trabalho, despacho para assuntos de dinheiro e amor. Tambm disse que sabia que
ele realizava, incorporado, os benzimentos e despachos; mas no soube informar com quais entidades
Mauro trabalhava.
Dona Valdeci conheceu boa parte dos dirigentes de tendas de Araguana devido ao trabalho
de seu esposo como representante da CEUB5. E pde assistir a rituais realizados por quatro deles j
falecidos: Terezona, Ded, Raimunda Batista e Maria dos Reis. Foi justamente por causa dessas visitas
que Dona Valdeci pode nos contar, por exemplo, que Terezona trabalhava com Umbanda Omolok6
e com Mina de Cura7 e que tinha como principais entidades Jarina, Joo da Mata e Z Raimundo de
Lgua. Contou tambm que Raimunda Batista no tinha tambor no salo dela e recebia Prncipe Lgua
e ndia Perptua durante os trabalhos. Quando visitou o terreiro onde Maria dos Reis trabalhava, esta
ainda era casada com Jos Rodrigues.
Outras relaes e vnculos entre os dirigentes foram aparecendo no decorrer da pesquisa: Lus
Maranho e Osmar foram desenvolvidos por Maria Matos; Maria dos Reis foi esposa de Jos Rodrigues;
Joo Raimundo foi mdium de Terezona; e descobrimos que Felinha era mdium de uma dirigente cuja
tenda est atualmente fechada: Maria dos Santos, que por sua vez fora iniciada por Lus Maranho.
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Mesmo com essas relaes mais diretas entre os dirigentes, notamos que as visitas entre as casas de
Umbanda em dias de trabalhos ou datas festivas no eram e nem so hbito comum na cidade.

CONCLUSO
Com exceo de alguns terreiros, como o da dirigente Terezona, cujo salo Joo Raimundo
assumiu aps a morte dela, os demais tiveram suas portas fechadas aps o falecimento de seus fundadores porque no havia quem os conduzisse. Intriga-nos a quantidade de mdiuns que se dizia haver
nos sales mencionados e a reduo de casas e umbandistas na cidade. No Censo de 1991, 39 pessoas
se declaravam como pertencentes categoria Umbanda e Candombl. Em 2000, esse nmero chegou
a zero, mas volta a ter certa expresso 14 pessoas no Censo de 2010. Sobre a categoria Umbanda,
utilizada pelo IBGE, no Censo de 1991 ningum se declarava pertencente a essa religio. No de 2000,
57 pessoas se declararam como umbandistas, mas esse nmero caiu para 14 no Censo seguinte (IBGE).
Acreditamos que um dos fatores que contriburam para a pouca quantidade de umbandistas
apresentada pelo IBGE na cidade, alm da metodologia de amostragem utilizada por esse instituto,
seja o fato de que muitos umbandistas, quando questionados sobre qual seria sua religio, tenham se
declarado espritas ou catlicos. Assim, compreendemos por que os dados do Censo de 2010 se
distanciam e muito daqueles encontrados por ns, uma vez que sabemos, atravs das observaes
diretas realizadas em diversos terreiros, que a quantidade de umbandistas na cidade apresentada pelo
Censo corresponderia somente quantidade de mdiuns de uma das casas visitadas.
Por fim, voltando s dcadas anteriores, indagamos: onde estaria a grande quantidade de
mdiuns das casas que fecharam? O dirigente Jos Rodrigues conta que um bocado morreu, outros
foram embora, e o lugar foi crescendo e o povo, no. Contudo, sobre o crescimento populacional o
Censo apresenta dados que contradizem o dirigente8. Por intermdio de outros dirigentes, soube-

mos que muitos se tornaram evanglicos. As obrigaes rituais inerentes a todas as religies
afro-brasileiras em geral, e a Umbanda em particular, juntamente com os problemas sociais
enfrentados na vida cotidiana parecem ter contribudo e ainda contriburem para a no aceitao ou desistncia dessas religies.
Em conversas trocadas e ouvidas em algumas casas, percebemos tambm a dificuldade
de trabalhar com os jovens: os dirigentes mais velhos queixam-se da imaturidade e falta de
interesse e responsabilidade da juventude. Eles no acreditam que queiram pensar em religio
e nas obrigaes que vm com esta, da a resistncia de algumas casas quando lhes sugerida
a iniciao de mdiuns mais jovens. Tal recusa, por parte de alguns, acabar, como ocorreu
no passado, se refletindo no fechamento de muitas casas aps a morte de seus lderes. Contudo, dirigentes jovens esto surgindo na cidade podendo trazer perspectivas melhores para o
futuro da Umbanda em Araguana.
NotaS

1 No Tocantins no tem Federao regional para as religies afro-brasileiras; o esposo de Dona Valdeci representa como fiscal a Confederao Esprita Umbandista do Brasil com sede em Braslia/DF.
2 Trecho extrado da entrevista realizada com Jos Rodrigues em 24/10/2011.
3 Entrevista com Lus Maranho no dia 28/6/2012.
4 Pessoas que vo aos terreiros para consultarem ou somente assistirem.
5 Os dirigentes de outros centros devem, todo ano, ir residncia de Dona Valdeci para a retirada do alvar
de funcionamento.
6 Omolok ou Omoloc um culto afro-brasileiro que admite, no mesmo ambiente, prticas do Candombl
e da Umbanda. H o culto aos orixs de forma semelhante, mas no idntica ao Candombl; e aos caboclos,
s crianas, aos exus, s pombagiras, pretos velhos etc., como ocorre na Umbanda.
7 Ritual que tem forte influncia da pajelana maranhense e paraense
(VENNCIO, 2013).

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8 De acordo com o IBGE, em 1991, a populao total era 103.315; em 2000, 113.143; e em 2010, 150.484.

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