BREVE HISTORIA DE LA

ESCRITURA Y TIPOGRAFA

El Siglo XIX

Desde el punto de vista de la historia del libro tal y

como
hoy
lo
conocemos,
carece
de
sentido
dedicarnos al estudio de la escritura en antiguas
civilizaciones. Desde el primer escrito conocido (ao
3.000 a.c, Mesopotamia) hasta la llegada de los
griegos y romanos, hay muchos siglos de pequeos
avances y distintas escrituras, sin olvidarnos de
pocas ms remotas como las fi guras humanas
representadas por el Homo Sapiens en el Paleoltico
Superior. Comenzaremos pues, en Grecia y Roma

La escritura en Grecia y Roma

La escritura en el continente europeo no fue
conocida hasta el siglo IX a. C., a pesar de que
probablemente en Creta ya conocieran anteriormente
los sistemas de escritura egipcio y mesopotmico. La
cultura griega se escribi y transmiti tambin en
rollos de papiro. Fue precisamente en Grecia donde
el libro adquiri por primera vez su verdadera
dimensin, debido principalmente a la aparicin de
la escritura alfabtica, procedente de los fenicios,
que facilitaba en gran medida la tcnica de escribir,
y a la democracia griega, sistema poltico indito
hasta
el
momento
que
permita
a
cualquier
ciudadano libre que supiera leer y escribir participar
en el gobierno.
Las tablillas enceradas: Las tablillas recubiertas de
cera sirvieron en Grecia y Roma sobre todo para
fi nes literarios (como borradores). La importancia
radica en que su forma y disposicin inspiraron los
cdices medievales. Las haba de una sla hoja y con
un asa para colgarlas, pero generalmente eran dos
(duplex o dptico), tres (codex tripl ex o trptico),
cinco o incluso ms. La ventaja de poder borrarse
explicara su uso tan frecuente. De esta poca se
han encontrado varias como las descubiertas en las
minas de oro de Alburnus Maior Vicus Pirustarum, en
Transilvania o en la casa del banquero Lucius
Caecilius Lucundus en Pompeya.
El papiro: El papel de papiro se extraa de dicha
planta una vez prensada y secada al sol. Las hojas se
cortaban en tiras, las cuales se pegaban unas a otras
de izquierda a derecha y por el lado ms ancho
obteniendo el rollo o volumen. Un trozo de
pergamino se unia al rollo y sola llevar escrito en
tinta roja el ttulo de la obra. La persona que la lea,
la sujetaba con la mano derecha y la desenrollaba
con la izquierda.

El Pergamino: Se fabricaba con pieles de distintos

animales como el carnero, la cabra o la ternera. La
historia atribuye la creacin de este material a los
bibliotecarios de Prgamo, ya que aqu exista una
biblioteca rival de la Biblioteca de Alejandra. Segn
cuenta Plinio el Viejo, Tolomeo v Epfanes, Rey de
Egipto (203-181 a.c.) prohibi la exportacin del
papiro para difi cultar la expansin de la Biblioteca
de Prgamo y los habitantes de esta ciudad se vieron
obligados a buscar nuevos materiales, y comenzaron
a escribir los libros sobre un material hecho a partir
de las pieles de animales. El pergamino presentaba
ciertas ventajas sobre el papiro, ya que se poda
escribir en ambos lados, borrar y rescribir

La tinta:La tinta que se utilizaba era de composicin

similar a la egipcia, se mezclaban goma o resina y
holln, y se escriba con clamo, una especie de caa
de punta afi lada que se utilizaba a modo de pluma.
Se afi laba con piedra pmez o de afi lar (cos). Para
borrar lo escrito se empleaba una esponja en el caso
del papiro o un raspador en el caso del pergamino.
En el caso de la tinta negra, la composicin segn
Dioscrides era 75 partes de negro de humo y 25
partes de goma.
La escritura Griega: El alfabeto griego toma esta
denominacin del nombre de las dos primeras letras
de la escritura griega. Antes, los fenicios haban
dado nombre a sus letras, segn el objeto que
representaban: 'alfa' procede del nombre fenicio
'aleph' y 'beta' procede del nombre 'beth' .
Los griegos perfeccionaron el alfabeto fenicio,
aadiendo signos para las vocales. As en el siglo IV,
los griegos posean un alfabeto formado por 24
letras (7 vocales y 17 consonantes).
La escritura monumental conserv las formas
clsicas, mientras el uso del papiro hizo evolucionar
rpidamente la escritura corriente. As, en los
manuscritos la escritura griega era generalizado el
uso de la uncial, no dndose la minscula hasta el
siglo XI. La uncial ms antigua se conoce como
"cuadrada" o "redonda" mientras que poco a poco,
esta uncial antigua se fue transformando hasat
llegar a la "nueva uncial" aproximadamente en el
siglo VI.
En cuanto a la forma de escribir, los griegos en
poca clsica generalizaron la costumbre de escribir
de izquierda a derecha, a diferencia del fenicio, que,
como todas las lenguas semticas, preferan la
escritura de derecha a izquierda, como el rabe
actual. Eso s, curiosamente al hacer esto, hemos
heredado la costumbre de escribir los nmeros al
contrario que el orden natural (o sea, de mayor a
menor en lugar de menor a mayor).

La escritura Latina: Antes del comienzo del Imperio

Romano, todo el sur de Italia eran colonias griegas.
Su cultura y por ende, su escritura transmitida a los
pueblos itlicos habra dado origen a los alfabetos
estrusco y latino. Al comienzo de nuestra era, en el
siglo I a. C. y d. C, se practicaba en Roma una
escritura llamada "capital clsica" caracterizada por
ser en mayscula y de trazos regulares. Son letras
aisladas
y
sin
ligaduras.
Junto
a
ella,
nos
encontramos la "comn clsica", tambin mayscula
pero ms ligera y uniforme que la anterior, lo que
facilitaba la escritura. Esta escritura nos es conocida
por los graffi tis encontrados al resutaurar algunos
edifi cios (como recientemente la Catedral de Sevilla)
o las tablillas de cera que antes mencionamos.
Tras esta, en los siglos II y III de la era cristina, la
escritura latina cambi radicalmente encontrndonos
con la "nueva escritura comn" o "cursiva nueva
romana" y la "uncial".
La cursiva romana nueva: La primera de ellas, se
desarroll a partir de la cursiva romana antigua,
aunque las nuevas tesis mani fi estan que esto no es
as, siendo una escritura totalmente distinta. Se us
desde el siglo III hasta el siglo VII aproximadamente.
Es vertical al principio inclinndose progresivamente
a la derecha. Predominan las curvas y las ligaduras.
El tamao de las letras es ms proporcionado
respecto de las otras en lugar de variar tanto como
la versin anterior y estn ms alineadas en la base
del regln. Esta nueva escritura romana est
considerada como la madre o raiz de todas las
escrituras latinas y neolatinas europeas desde el
siglo IV d.C. hasta nuestros dias.

La Uncial:Por lo que respecta a la uncial, existen

discrepancias en cuanto a la etimologa de esta
palabra. Para alguno estudiosos del lenguaje, el
trmino alude a la medida de una onza (equivalente
a la doceava parte de un pie). Mientras que para
otros, la palabra se refi ere a la cantidad de oro que
se necesitaba para trazar estas letras
En cuanto a sus caractersticas, se trata de letras
maysculas de aspecto circular, grande y expansivo.
Se las conoce como la escritura monstica por
excelencia. Son redondas, sin ornamentos excesivos,
curvas suaves y con volumen. As, la escritura Uncial
fue la preferida para los manuscritos de lujo y los
libros sagrados, y se impuso desde el siglo IV en la
transcripcin de todo aquello que tuviera cierta
importancia. Las Unciales se trazan con un ngulo de
inclinacin de la pluma que puede variar entre 0 y
20, y el cuerpo de las letras es de tres a cinco
veces el ancho de la pluma utilizada. Ti ene un fuerte
contraste entre los trazos fi nos y gruesos.
Adems, se distinguen de sus antecesoras por la
prolongacin de las letras fuera de la caja de regln.
Puede considerarse como una escritura de transicin
entre las maysculas y minsculas, aunque es
fundamentalmente mayscula, no lo olvidemos,
aunque sin la obligatoriedad de hacer todas las
letras de la misma altura como en el caso de las
capitales.