Vietnam, Indonsie et Philippines,

(dforestation, risques naturels et enjeux gopolitiques)

23 octobre 2006. Indonsie. Un sisme sous-marin de magnitude 5,6 sur l'chelle de

Richter s'est produit lundi au nord de l'le indonsienne de Clbes, trop profond
toutefois pour y tre ressenti, a annonc l'institut sismologique de Jakarta. Le
tremblement de terre s'est produit 08H19 locales (00H19 GMT) et son picentre a t
localis 288 kilomtres au nord de l'archipel des Sangihe (nord de Clbes), prs de la
frontire maritime avec les Philippines. L'hypocentre a t estim une profondeur de 61
kilomtres sous la mer. 'Il tait trop profond pour tre ressenti en surface', a dclar
l'AFP Yudo, de l'Agence de sismologie de Jakarta. Les tremblements de terre sont
frquents en Indonsie, un immense archipel form de milliers d'les situ sur la ceinture
de feu du Pacifique."
Que l'on jette un coup d'oeil sur une carte de l'Indonsie (ici), un archipel qui s'tend sur
une surface gale celle du continent europen ! Clbes ressemblerait presque un lot
dans la dpche... Mais cette le en forme de h dform (la premire partie de la lettre
penche vers l'est, vers la droite sur la carte) s'tend sur 600 kilomtres du nord au sud.
Quant au petit archipel de Sangihe situ une encablure de Jakarta, il est 2.500
kilomtres de la capitale indonsienne : la distance qui spare Paris de Moscou.
La dpche se termine enfin par un commentaire difiant : un rapprochement
malencontreux entre la "ceinture de feu" indonsienne - c'est--dire le coeur volcanique et
montagneux des les de Sumatra, Java, Bali... Jusqu' la Papouasie - et la frontire
maritime entre l'Indonsie et les Philippines. En vertu de cette ide (et du kilomtrage
rapport plus haut), un Ecossais d'Edimbourg entend un tremblement de terre en Kabylie,
et un Parisien Istanbul.
"Il tait trop profond pour tre ressenti en surface"... On imagine la dception de la
population locale, tout proche ; enfin ct
*
7 novembre 2006. Vietnam. Sixtine Lon Dufour nous avertit ici de lentre dun
150me membre lOMC. Son article me chagrine. Ainsi tout irait pour le mieux au
Vietnam, hors quelques broutilles : les chausse-trapes des Occidentaux la recherche de
nouveaux marchs (en bloquant dans le sens inverse tout abaissement douanier), les
entreprises dEtat vietnamiennes incapables de faire face la concurrence prochaine des
produits du monde entier. Pour le reste, limpression est celle dune vrit en marche,
dune sorte de mouvement inluctable aprs une brve erreur d'aiguillage.
Jaurais voulu trouver un aussi bon article que celui-l. L'auteur y traite de la
proccupante inadaptation des syndicats en Chine, et de ses consquences. On y trouve
la preuve de la fourberie des autorits de Pkin, qui continuent aujourdhui encore
conditionner la cration dun syndicat y compris dans des multinationales occidentales
telles Wall-mart une affiliation obligatoire au parti communiste. On y trouve
galement les ingrdients dune crise sociale aigue. Les salaris refusent en effet

d'accorder leur confiance aux syndicalistes officiels protgs et pays par lEtat dans
un univers professionnel caractris par les fermetures dusines obsoltes et des
conditions de travail terribles.
Ils maudissent mme ces syndicalistes dont la seule tche est de faire suer le burnous, de
dnoncer le rleur ou limproductif auprs des autorits : aujourdhui pour le bnfice
dentreprises prives, comme hier pour le compte de conglomrats publics. Je retiens de
cet article une leon - mme sil sagit de la Chine et non du Vietnam - : le communisme
ne peut coexister avec le march sans que disparaisse le systme de parti unique. A plus
ou moins long terme. Non sans de douloureuses remises en cause.
Il me faut donc aller plus loin, grce une confrence donne il y a un peu plus de trois
ans lAcadmie des Sciences morales et politiques (ici). Madame Claude DulongSainteny discourt sur (et autour d') H Chi Minh. Je retire de ce long texte l'impression
que le Vietnam se retrouve en novembre 2006 dans la situation qui tait la sienne soixante
ans plus tt, en 1946. Deux guerres (contre les Franais puis contre les Amricains), des
rgions ravages, des centaines de milliers de morts : cause dun manipulateur
autoritaire auquel lhistoire a donn tort (H), cause dignorants ( la Maison-Blanche)
et dincomptents ( Paris). Charles De Gaulle, en tant que chef du Gouvernement
Provisoire de la Rpublique Franaise (il dmissionne le 20 janvier 1946), partage avec
les autorits de la Quatrime Rpublique la responsabilit de l'enttement franais dans
les ngociations avec H Chi Minh.
Ainsi, pour en revenir larticle du Figaro, le Vietnam rentre lOMC. Toute cette
histoire sanglante pour en arriver cela ? Vanit des vanits. Le Vietnam de 1946, la
perle de lOrient avait travers la guerre sans presque la subir, malgr la trentaine de
mois doccupation japonaise. Il navait plus de concurrents en Extrme-Orient, mais des
voisins proches ou plus lointains ravags par une guerre termine (au Japon) ou venir
(Core), par une rvolution en marche (Chine). Le destin des deux premiers a pourtant t
diffrent.
Lidologie communiste porte en grande partie la responsabilit dun non
dveloppement, dune rgression terrible aprs 1954 (au Tonkin) et surtout aprs 1975.
H naura jamais de graves diffrends avec ses matres de Moscou ; ceux-ci lui
reprocheront tout de mme son nationalisme et limportance quil attache la
paysannerie. (C. D-S)
Chacun discutera sur les qui et les pourquoi. Il n'en reste pas moins qu'en 2006, lOMC
promeut indirectement lexode rural et lavnement d'une socit de consommation
urbanise, prne louverture des frontires en particulier au nord avec la Chine
excre qui va faciliter linvasion des marques internationales (Mc Do en tte) quand
l'oncle H manifestait un got prononc pour lEurope et la cuisine franaise. Avec
l'ouverture sur l'tranger, les Asiates, les anciens boat-peoples et plus gnralement tous
les exils d'hier pour cause d'hostilit au rgime peuvent revenir au pays. Ladhsion
conduit lclipse du parti communiste vietnamien : quon le veuille ou non Hano.
Quel gachis et quel temps perdu
*
1er dcembre 2006. Philippines. Le Monde relate ici la catastrophe provoque par le

cyclone Durian, et la mort dau moins 500 personnes dans le sud-est de lle de Luzon,
sur cette le o se trouvent les deux agglomrations de Quezon et de Manille. La carte
donne voir les contours biscornus de larchipel, qui suggrent son origine volcanique.
Les Philippines constituent la partie merge dune cordillre ponctue de volcans actifs,
sur la priphrie occidentale du Pacifique.
La quasi absence de plaines tmoigne de limportance des parties montagneuses aux
Philippines, lle principale correspondant la runion de plusieurs lignes de crtes. Le
pays rsulte du contact violent entre les plaques tectoniques de lInsulinde et des
Philippines (plaque recouverte par locan, lest du pays ponyme), cette dernire
repousse vers lAsie par limmense plaque Pacifique. Lactivit sismique ne connat pas
dinterruption dans la rgion, avec des ruptions aussi frquentes que violentes ; celle du
Pinatubo restant prsente dans les mmoires.
Les vulcanologues observent attentivement le Mayon, au centre de la presqule de Bicol
balaye par le cyclone. Au mois de septembre, ils ont ainsi relev sur place dimportantes
coules de lave. La liste des ruptions importantes du Mayon sallonge en ralit sur une
longue colonne, parmi lesquelles on peut citer celles de 1814 et de 1984. Contrairement
dautres, ce volcan surprend par son irrgularit, la fois imprvisible et dangereux. En
rentrant dans le dtail de ses tats de service (!), on observe une grande varit
dmissions, le rejet de magmas alternant avec les nuages de cendres et de pierres
(ruptions explosives), les coules pyroclastiques sans oublier les lahars, torrents de
matires volcaniques dvalant les pentes grande vitesse.
Mais revenons aux consquences du cyclone. Celui-ci est pourtant rigoureusement
indpendant des mcanismes sismiques prcdents. Sauf que les sols de la presqule de
Bicol rsultent de plusieurs sicles dactivit volcanique : les lments fins rejets par les
volcans (les cendres, sables ou graviers) sont par dfinition moins homognes que des
sols rsultant de l'accumulation d'humus ou de la dgradation du substrat rocheux. Le
danger des coulements boueux dpasse donc celui de rgions montagneuses non
volcaniques.
Le Mayon se trouve moins de 1 400 kilomtres au nord de lEquateur (1315.4'N,
12341.1E). Du haut de ses 2 460 mtres prilleux gravir, et avec dautres sommets
environnants, il bloque le passage des alizs. Au cours de lhiver boral, les Philippines
chappent en effet linfluence de lanticyclone de Chine Sibrie. L'archipel ne connat
pas la scheresse froide du nord du sous-continent indien, du nord de l'Indochine ou de
Chine continentale. Les alizs du Nord Est chargs de lhumidit ocanique buttent sur
lle de Luzon. En slevant, lair refroidit d'un degr (C) tous les 170 mtres en
moyenne. La vapeur se condense alors et se transforme en pluies.
Dans le cas dun cyclone comme Durian, les prcipitations svaluent en dizaines de mm
par heure. Bien plus que les vents eux-mmes ou la chute dobjets (arbres, toits ou
poteaux lectriques), les coulements moiti ou totalement saturs de boues provoquent
de nombreuses victimes ; dautant plus que les sols seffritent et se liqufient : sur le
flanc du volcan Mayon, les prcipitations se sont mles aux cendres volcaniques,
dclenchant une coule de boue qui a enseveli jusqu'au toit de nombreuses habitations,
ont indiqu des tmoins . Larticle du Monde prcise en outre que les routes tant
coupes et la mto clouant au sol avions et hlicoptres, les secours tardent arriver aux
sinistrs.

Il y a donc un lment humain, sans lequel on ne comprend pas pourquoi les agriculteurs
de la presqule de Bicol cultivent jusquaux flancs du volcan Mayon. Ceux-ci ont
contribu la dforestation de la rgion et ont involontairement accru le risque
dcoulements boueux, la vgtation ne fixant plus les sols. Mais comme les sols
dorigine volcanique se rvlent gnralement favorables aux cultures, la tentation
domine la peur des agriculteurs qui bravent les foudres du volcan Et ont succomb en
grand nombre aux torrents de boue du dbut de la semaine.
Avec une densit moyenne de 277 habitants au km, il faut nanmoins garder lesprit
que la terre cultivable est rare aux Philippines. Dans ce pays apparemment calamiteux
pour un Europen, o plus de 80 millions dhabitants se rpartissent les 300 000 km de
l'archipel (dont pas loin ? de la moiti reste inhabitable), le PNB par habitant est pass
de 700 (1983) 1080 dollars (2003). Rarement sous les feux de lactualit, les
Philippines se prsentent cependant comme une puissance en devenir, avec des changes
commerciaux multiplis par prs de 5 en vingt ans (Exp/Imp) : 7,97 / 4,89 (milliards de
$ en 1983) pour 38,63 / 37,5 (milliards de $ en 2004)... Malgr le Mayon, et malgr les
typhons.
*
8 fvrier 2007. Djakarta. A Jakarta, au nord-est de Java, il y a beaucoup de pluies en
fvrier. Lle se situe dans lhmisphre Sud, cinq cents kilomtres au sud de lquateur.
La saison des pluies strict pendant de la mousson dt que connat six mois plus tt (ou
plus tard) le continent asiatique intervient pendant lhiver boral. Il ne sagit donc pas
dun vnement exceptionnel. Chaque anne, le mois daot est le mois qui reoit le
moins de pluies sur cette partie nord de Java (autour de 50 mm, tout de mme). Celles-ci
augmentent progressivement pendant les trois mois suivant, avec une acclration la fin
de lautomne (printemps austral) Les vents dominants de nord-ouest traversent la mer
de Java et poussent vers le littoral les vapeurs chaudes ; quand celles-ci slvent, elles se
refroidissent et se condensent, produisant des pluies aussi abondantes que persistantes.
On relve ainsi plus de 200 mm de prcipitations en dcembre et prs de 300 mm pour
janvier et fvrier (t austral)
Le site mme de la capitale indonsienne constitue un rceptacle naturel pour les alizs.
La carte de 1888 voir ici laisse deviner une plaine alluviale en pente douce : de
nombreuses rizires entouraient lpoque le noyau ancien de Batavia (le nom de la ville
donn par les Hollandais). La croissance exponentielle de lagglomration depuis
lindpendance laisse penser quelle atteint peut-tre 20 millions dhabitants. Mais lle
de Java compterait une population cinq fois plus importante. Jakarta tmoigne donc dun
talement dans la plaine originelle, sans attention particulire aux marigots et marcages,
sans distinction des activits (rsidentielles ou industrielles) et par-dessus les milliers de
tonnes dordures rejetes chaque semaine. Hier comme aujourdhui, les plus grandes
villes stalent et se rehaussent sur, ou cause de leurs dchets ; malgr les problmes
dcoulement des eaux pluviales ou dvacuation des eaux uses Mais Jakarta, les
maxima pluviomtriques tombent toujours en fvrier.
Le port primitif est compltement abandonn, les alluvions ayant fait avancer le rivage
sur la mer de plus de deux kilomtres. Un nouveau port, Tandjungpriok, a t creus,
10 kilomtres au nord-est. La vieille ville, rendue insalubre par la malaria vhicule par

les canaux, fut dlaisse par les Europens ; ce sont aujourdhui les quartiers de Mangga
et Sawah Besar. Une nouvelle cit fut construite plus au sud, 6 kilomtres de la mer,
perpendiculairement au rivage, avec de larges avenues et de grandes esplanades, dont
lactuelle place de lIndpendance (Lepangan Merdeka). A lest et louest se
multiplient les kampong, quartiers suburbains qui ont conserv leur caractre rural. []
Les bidonvilles, qui accueillent un incessant exode rural, prolifrent. (Encyclopdie
Universalis / Thesaurus).
Alors faut-il insister sur lvnement, si peu rpercut dans les mdias franais dune
inondation gnrale de Jakarta ? Bombay, pour ne citer quelle, est une autre de ces
mgalopoles qui connaissent chaque anne les flots de la Mousson. Que dit larticle du
Temps de Genve (le 6 fvrier 2007) ? Un nouveau bilan fait tat de 44 morts, la
plupart ayant pri noys ou lectrocuts. Le centre de Jakarta semblait mardi
relativement peu inond, mme si les eaux boueuses peuvent apparatre et refluer
rapidement, car le trop-plein d'eau des zones d'altitude se dverse dans les rivires
arrosant la capitale. [ Dans lest], les rues sont toujours envahies par trois mtres
d'eau. Jakarta compte 44 districts, dont 40 sont inonds, a dclar un responsable du
centre de crise.
Larticle commence par un bilan de la mobilisation des pouvoirs publics. De vastes
secteurs demeurent toutefois immergs et les autorits craignent toujours des pidmies
parmi les 340.000 personnes dplaces. Nous devons tre vigilants face aux cafards et
aux rats. Les gens doivent se laver au savon, a dit un membre des services de sant. Les
stocks d'antibiotiques dans la ville sont particulirement rduits, selon le Jakarta Post.
Le risque dune dgradation de ltat sanitaire de la population de Jakarta est-il bien
pris en compte ? Se laver au savon, comme le recommande le service de sant ne change
pas grand-chose si leau est infeste.
En fait, Jakarta inonde illustre lide de lEtat paradoxal dans le monde en
dveloppement : absent lorsquil sagit de rguler lurbanisme, ou de mener une politique
de sant publique (voir dossier de la grippe aviaire en Indonsie), hypertrophi par
ailleurs. Point nest besoin dinsister sur une situation de crise : bien des Etats dits
modernes se trouveraient sans doute dmuni en semblables circonstances, mme
saisonnires. Mais lIndonsie fonctionne comme un empire dont les budgets
svanouissent dans un effort gopolitique inou, lchelle dun archipel grand comme
lEurope. La seule arme indonsienne compte 300 000 hommes consomme 4 % du PIB,
chiffre apparemment modeste, qui cache un financement complexe. Car larme
indonsienne gre plus ou moins directement des entreprises (compagnie arienne,
secteur minier), et exploite les ressources du sous-sol ou des forts primaires ( Borno
par ex.) : voir cette note un peu ancienne. Larme forme la colonne vertbrale de
lIndonsie : elle maintient la paix religieuse dans les Clbes, lutte contre les
mouvements indpendantistes de Papouasie, de Sumatra (Aceh / trve rcente), ou dans
lle de Timor, envoie des troupes au Liban ; en thorie au profit du centre, de Java !
Pendant ce temps, Jakarta a les pieds dans leau Les Hollandais avaient besoin dun
comptoir commercial, ouvert sur la mer : Batavia. Jakarta devenue capitale politique et
mgalopole industrielle, encombre et pollue souffre finalement de son site primitif.
*

19 fvrier 2007. Indonsie. Les bonnes nouvelles sont rares en Indonsie ! Il ne sagit
aujourdhui ni de risque sismique, ni druption volcanique, ni de tsunami. La dpche de
lAFP ne dit rien non plus du sparatisme papou, de la dforestation Borno, des
massacres de chrtiens dans les Clbes, du dsordre persistant Timor, ou encore du
risque dattentats Bali ou ailleurs dans larchipel. Et sur linondation de la capitale
Jakarta (voir ici ), mgalopole denviron quinze millions dhabitants, le lecteur avide de
nouvelles napprendra rien non plus : ceux qui sont morts ne sont par dfinition plus l
pour en parler, ceux dont la maison est sous leau nont plus que leurs yeux pour pleurer.
Les autres doivent dj penser autre chose. Bon, il pleut encore beaucoup Jakarta,
mais en tout cas, en Occident, on sintresse autre chose !
Sachez-le, la nouvelle qui dfraie la chronique est dun autre niveau : Un rhinocros n
aux Etats-Unis est attendu Sumatra pour aider lespce. Cette fin de phrase laisse un
doute sur lintention des organisateurs : sagit-il de lespce humaine, si menace
Sumatra par des dcennies de guerre civile ? Il semble bien que non. La dpche continue
comme suit : Le premier rhinocros de Sumatra n en captivit depuis plus de cent ans
tait lundi en route vers l'Indonsie afin d'aider tenter de sauver l'espce menace
d'extinction, ont annonc des responsables. Nomm Andalas, le rhinocros parti du zoo
de Los Angeles est attendu mardi sur l'le de Sumatra. Il passera par Jakarta et il sera
transport par route jusqu'au parc national Way Kambas, a expliqu l'AFP son
directeur, Marcellus Adi.
Andalas est le premier rhinocros de Sumatra n en captivit retourner au pays
d'origine de son espce et c'est galement le premier rhinocros de Sumatra n en
captivit depuis 1889, anne o le zoo de Calcutta avait enregistr une naissance, a
indiqu le zoo de Los Angeles. Andalas est n le 13 septembre 2001 au zoo de Cincinnati
avant d'tre transfr Los Angeles. Son envoi en Indonsie s'inscrit dans le cadre d'un
programme international pour tenter de sauver l'espce. Deux femelles, Rosa et Ratu,
attendent son arrive. Le rhinocros de Sumatra, tout comme son cousin le rhinocros de
Java, compte parmi les espces de mammifres les plus menaces d'extinction.
Quelques commentaires simposent cet instant. Dune part, le rhinocros a un nom, car
cest une personne ; Ionesco apprciera. Il a mme un cousin un peu loign qui vivote
pas trs loin de Sumatra. Prciser la prsence des deux femelles en attente ferait presque
basculer dans le ct mammifre, disons-le, dans le bestial. Prne-t-on un mnage trois
contre nature ? Jauge-t-on les consquences dune dsaffection ventuelle de lune ou de
lautre ? Que disent les spcialistes ? Mais lessentiel est ailleurs. Andalas tait n en
captivit, et vivait chez les sauvages de Los Angeles ; il regagne maintenant sa terre
promise, aprs 14.000 kilomtres de voyage (distance entre la Californie et Java).
Lle de Sumatra va laccueillir chaudement : 470 000 km pour 40 50 millions
dhabitants (?) Alors que Java est trois fois et demi plus petite, elle runit plus de deux
fois la population de Sumatra, mais il suffit de franchir un bras de mer pour aller de lune
lautre : le dtroit de la Sonde est large dune trentaine de kilomtres. La fort de
Sumatra rgresse donc, et les milieux naturels ncessaires Andalas aussi. Qui garantira
sa survie lintrieur du parc ? Les forces de lordre indonsiennes nont-elles pas
dautres priorits ? Nest-ce pas pour finir le transit dun parc un autre, un peu plus
grand ? Il est vrai que le rhinocros mettra du piment au sjour des touristes en goguette,
mme si ces Occidentaux auraient pu venir faire une visite Andalas A Los Angeles.

Bref, les priorits ne manquent pas en Indonsie. Et puis le rhinocros donne loccasion
dun bref survol de son Indonsie dlection !
*
4 mars 2007. Timor Leste. Francis Deron prtend couvrir lactualit du Timor Leste
(oriental) pour le Monde partir de Bangkok : il parat donc utile de commencer ce
papier par le rappel des distances. Lle de Timor, ancienne province indonsienne se situe
en effet lextrme sud-est de lInsulinde. Sous ce terme gnrique, on englobe
gnralement les les du sud-est asiatique situes entre l'Asie et lAustralie. Cet ensemble
est trs htrogne (en populations, langues et religions) et stend sur une surface
suprieure celle de lEurope : 4.000 kilomtres du nord (Philippines) au sud (Timor), et
6.000 kilomtres de la pointe nord-ouest de Sumatra la mer de Salomon (Papouasie et
Nouvelle-Bretagne). Plus de 3.500 kilomtres sparent Timor de la Thalande do crit
le journaliste, la mme distance qui spare Paris de Bagdad !
Pour en revenir au Timor Leste, les autorits indonsiennes ont elles-mmes pch par
excs dassurance aprs le dpart des Portugais en 1975. Au nom dune idologie
colonisatrice et imprialiste lIndonsie, une et indivisible elles ordonnent
loccupation militaire de la partie ex portugaise de Timor, en ngligeant ce quimpliquait
une guerre coloniale 2.000 kilomtres de Jakarta. Lancienne colonie lusophone et
catholique stend sur 14.000 km, avec une partie centrale montagneuse : un peu moins
de la moiti de lle (avec une enclave de 815 km dans la partie occidentale) ;
lquivalent de trois quatre dpartements franais. Treize ans plus tt, larme franaise
reoit la mission de pacifier lAlgrie en mobilisant prs dun million dhommes ; elle y
parvient non sans peine, mais il ny a que 800 kilomtres de Mditerrane traverser
pour rallier le port dAlger au dpart de Marseille
A Timor, la tche excde les capacits dun arme indonsienne, ds le dpart
frachement accueillie. Face aux difficults de transport et la fuite des populations
effrayes par la violence du traitement rserv sans distinction tous les Timorais, la
situation senlisa. Un an aprs le dbut de loffensive, larme indonsienne ne contrlait
gure que les villes proximit des principaux axes de communication. Ses forces
montrent 32 000 hommes, soit plus de 10 % de ses forces sur un territoire
correspondant seulement 0,7 % de la superficie de larchipel, ce qui correspond un
homme en arme pour une vingtaine de Timorais. (Frdric Durand)
Les massacres (200 000 morts / un quart de la population de lle ?), lutilisation de la
torture, lpuration ethnique et / ou religieuse ont ensuite ponctu lhistoire de lle, y
compris aprs lultime reculade de Jakarta et sa reconnaissance tardive de lindpendance
du Timor Leste (voir ici). Six ans aprs le dpart des Portugais, Frdric Durand estime
qu en se fondant sur lhypothse basse partir des donnes indonsiennes de 1981,
onze des treize districts ont perdu une part trs importante de leur population. Certains
dentre eux comme Ailieu, Cova Lima ou Liquia connaissent une diminution de 40 60
%. (Op. dj cit). Larme indonsienne met en coupe rgle les terres agricoles (riz,
caf, cocotiers), les forts (bois de santal et tecks) et les ressources minires (marbre ou
ptrole).
Nayant pas les moyens militaires pour simposer sur place, les autorits indonsiennes
ont cherch affaiblir la rsistance timoraise en la divisant, en ravivant les vieilles

fractures internes (aujourd'hui non refermes). Invoquant des arguments nausabonds

despace vital, elles incitent des Javanais musulmans, mais galement des insulaires
venus de la partie occidentale, venir sinstaller au Timor en expropriant tour de bras
les autochtones classs comme rcalcitrants ; les Timorais doivent en effet demander la
nationalit indonsienne aprs loccupation de 1975, sils souhaitent voir leurs droits de
proprit respects. Dans le discours officiel, il sagit de transmigrations : de l
prtendre quelles sont naturelles
Au moment o les vnements se prcipitent, la fin des annes 1990, larme
indonsienne maintient encore 18 000 hommes dans lle, c'est--dire un corps darme
dot dune vingtaine de rgiments (un sixime de larme de terre franaise en 2007).
Peut-on vraiment parler de bnfices dans ces conditions ? Tout porte croire que la
charge financire dpasse les capacits financires du pays. Comme ailleurs, en Afrique,
larme a alors recours des miliciens (20 000 en 1998 ? / cf Durand) excuteurs de
basses uvres ; or celles-ci ne manquent pas. Avant lindpendance proclame la fin
2001, une partie de la population subit mme une dportation visant fausser les rsultats
du rfrendum dauto dtermination. Les nations occidentales finalement impliques
dans le processus annihilent cependant ce dernier coup tordu
Plus de trente annes ont pass depuis le dpart des Portugais, et les Timorais liront le 9
avril, leur deuxime prsident depuis lindpendance. Le Monde rappelle que la situation
de lle demeure prcaire Elle le serait encore davantage sans larme australienne
dpche sur place. Canberra avait pourtant reconnu loccupation de lancienne colonie
portugaise par larme indonsienne ds la fin des annes 1970, afin d'obtenir des droits
dexploitation sur le ptrole off-shore timorais. Lintrt conomique reste sans nul doute
prsent lesprit des autorits australiennes ; mais est-ce si choquant, puisquen retour les
Timorais bnficient dune protection ?
800 Australiens et 120 No-Zlandais participent une opration conjointe 50 km
dans les montagnes au sud de la capitale, Dili, pour mettre la main sur le chef rebelle
Alfredo Reinado. Celui-ci s'tait enfui, en aot 2006, de la prison centrale la faveur
d'une mutinerie. Le prsident Xanana Gusmao a demand aux forces australiennes,
prsentes Timor depuis les troubles du printemps 2006, de capturer le rebelle, qu'il a
accus d'un raid commis au cours du week-end des 24 et 25 fvrier contre un poste de
police pour en voler les armes. Lassaut contre les positions du major rebelle est lanc
le 3 mars.
En sen tonnant (?), le journaliste fait tat dun fort ressentiment entre les deux
principales composantes de la population, ceux de l'Ouest et ceux de l'Est. Compte
tenu des rappels prcdents cela ne devrait gure poser de problme de comprhension !
Le prsident actuel souhaite de toutes faons quitter ses fonctions, en accord avec son
premier ministre Ramos Horta (les deux hommes ont partag le prix Nobel de la paix en
1996). Ils tiennent Mari Alkatiri, premier ministre jusqu'en 2006, leur ancien comparse et
dirigeant principal du Frente Revolucionaria do Timor Leste Independente (Fretilin) pour
responsable de la crise actuelle.
Mais au-del, quen est-il du pouvoir indonsien, impliqu semble-t-il, mais dsormais
oubli de lanalyste ? Il a perdu la partie mme s'il reste matre de louest de Timor, sest
discrdit (malgr le soutien de Washington pour cause de combat contre le communisme
vs Fretilin), et a pouss larme la faute ; depuis s'est ajout le fiasco de Sumatra.

Dans cette affaire, lEtat dj dtest pour lincurie et la corruption de ses fonctionnaires
(voir les affaires rcentes de ferry coul dans la baie de Jakarta et du volcan de boue) a
dilapid en vain largent public, alors quune partie de la population indonsienne
manque de tout : on note Jakarta quune fois encore, nationalisme vaniteux et
imprialisme vain se conjuguent Timor : timeo imperium !
*
31 mars 2007. Vietnam (et fantmes du pass) A loccasion de lentre officielle du
Vietnam dans lOMC, jcrivais en novembre dernier un papier emprunt dun prudent
optimisme. Les articles de journaux rpercutaient alors la nouvelle, sans trop insister sur
les incohrences historiques du rgime communiste vietnamien, qui semblait
brusquement ador ce quil avait abhorr durant de nombreuses dcennies. Le
nationalisme vietnamien saccommodait-il soudain dune mise en concurrence
commerciale, dune ouverture loccidentalisation rejete hier ?
Le procs du prtre Nguyen Van Ly et sa lourde condamnation mamnent reprendre
le fil interrompu. Car une image grces soient rendues Francis Deron et au Monde
double la terrible nouvelle, et suscite le dgot. Des camras ont fig le geste dune brute
aux bras pais en train de billonner lecclsiastique pour quil se taise. Flanqu de deux
hommes en uniforme, ce tortionnaire dguis en civil crie lui au monde sa raison sociale,
en mme temps que la lchet de ses commanditaires : sans nul doute lexcuteur de
basses uvres est un fonctionnaire de la police politique locale.
Ainsi, non seulement le parti fait condamner ceux qui osent le critiquer, mais il veut faire
passer un avertissement : lattendu voque un comportement criminel trs grave
mettant en danger la Rpublique socialiste du Vietnam, nuisible la scurit nationale et
gnrant un clivage entre les pratiquants religieux et le peuple . Les hautes autorits
dHanoi envoient donc un message la population : louverture du Vietnam est
conomique. Pour le reste, rien ne change : le nationalisme qui sous-tend laction
judiciaire sonne comme une rejet de limpur, du mlange, et surtout, de tout apport
tranger
L se situe le cur dun contresens qui na rien, mon avis, de malencontreux. Le
christianisme nest pas hors du Vietnam : il est au contraire lintrieur, constitutif de
son histoire et de sa gographie. Lune des premires figures en est le jsuite francoportugais Alexandre de Rhodes, le crateur de lalphabet vietnamien il y a prs de
quatre cents ans. Ce dernier forge loutil dune autonomisation de la population viet, lui
permettant de rompre au plan linguistique la symbolique est forte avec la Chine toute
proche; tellement proche quon ne compte plus les interfrences dans la pninsule
indochinoise.
Par simple cabotage, la marine impriale longe les ctes mridionales de la mer de Chine.
Elle accde au littoral vietnamien, puis remonte ensuite le fleuve Rouge (Tonkin) ou le
Mkong (Cochinchine). Alexandre de Rhodes (1591 1660) commence par tudier la
structure de la langue, tablit une hirarchie par phonmes, tout en faisant connatre
jusqu Rome les fruits de son travail. Les Vietnamiens utilisent aujourdhui son alphabet
phontique romanis, le quc ngu .
Le christianisme vietnamien a quatre sicles dhistoire, et malgr la surveillance
politique, les vexations et les brimades orchestres par le rgime communiste, plusieurs

millions de personnes professent leur attachement au Christ, parmi lesquels 4,5 millions
de catholiques romains. Ils font inconsciemment uvre de gographie (la science des
liens et non celles des frontires), car les premiers prtres catholiques ont utilis les
routes commerciales ouvertes par les navigateurs portugais ds le dbut de la Renaissance
europenne. Ceux-ci passent le Cap de Bonne-Esprance ds 1499 (Diaz), empruntent le
canal du Mozambique, fondent avant tous les autres marchands europens les premiers
comptoirs de lInde. Les plus tmraires commercent bientt directement avec la Chine
pour ne pas rmunrer de coteux intermdiaires : aprs avoir travers le dtroit de
Malacca, ils accostent au dbut du XVIme sicle.
Sur leurs bateaux voyagent les franciscains ou les jsuites tels Franois Buzoni, Diego
Carvalho et autres Alexandre de Rhodes. Ces hommes partent seuls et obtiennent trs vite
de nombreuses conversions dsintresses. Jinsiste sur ce point fondamental, car les
missionnaires franais du XIXme sicle qui dbarquent en Indochine deux sicles aprs
eux peuvent thoriquement solliciter la protection de leur patrie dorigine; Paris finit
dailleurs par diligenter des troupes sur place ds le Second Empire. Les premiers jsuites
au contraire, ne sentent pas le godillot. Ils nouvrent pas la porte aux commerants
europens : Espagnols et Portugais se sont dsintresss du Vietnam, concurrencs par
des Hollandais et Anglais dveloppant lcart de lIndochine leurs propres rseaux
commerciaux.
A leurs nouveaux coreligionnaires vietnamiens, les prtres catholiques offrent au mieux
linconfort, lexclusion de leurs communauts dorigine et au pire la mort. Car les
souverains dHu sinquitent vite de la diffusion rapide du christianisme chez leurs
administrs. Ils ordonnent en 1663, puis dates rgulires de sanglantes rpressions ;
sans distinctions de couleur de peau. Car ds 1668, on recense deux premiers prtres
consacrs, lun au Tonkin et lautre en Cochinchine. Le premier synode vietnamien date
de 1678, deux ans aprs le dbarquement des dominicains ; Louis XIV entame son rgne
personnel et le chantier de Versailles commence tout juste. Un an plus tard, les
dominicains sont propulss la tte du Vicariat Apostolique du Tonkin, en partenariat
avec les Pres des Missions Etrangres de Paris. Le rythme des perscutions ne faiblit
pourtant pas : 1698, 1712 1720, 1745 ou encore 1773. En 1759, on compte dj 120
000 catholiques et 25 prtres vietnamiens ; uniquement dans louest du Tonkin. Voir ici.
Malgr un risque que je rfute bien sr hirarchiser entre chrtiens davant et daprs
na pas grand sens je sauterai la priode qui stend de la fin du XVIII me sicle jusqu
1975. Lpoque qui souvre nest plus la mme : rvolution industrielle, dveloppement
du commerce et imprialisme colonial dstabilisent laction missionnaire prcdente.
Depuis 1975 et la fin de la guerre dite du Vietnam qui opposait le Vietcong larme
amricaine, aucune puissance ne prtend menacer la primaut du parti communiste
vietnamien ; les chrtiens survivent dans les nouvelles catacombes.
Largent des entreprises et des touristes occidentaux prennise mme paradoxalement
le pouvoir des nouveaux Nron dHanoi. Lisez, et vous jugerez : ici En guise de
conclusion, je laisse la parole feu lArchevque de Hu, Nguyn Kim Din :
Dans les coles, les lves coutent sans arrt des cours o lon attaque et
calomnie lEglise catholique. Dans les gnrations prcdentes, il y a eu
certainement des erreurs ; mais, si on les rfre aux deux mille ans dhistoire du
christianisme, quel poids ont-elles en face de tout ce qui sest fait de bien et de

juste dont on ne parle jamais ? [Benot ZOBLER, Catholiques au Vietnam /

AED Aide lEglise en Dtresse / 2004 / p.181] Ctait, en 1977, le message
universel dun Vietnamien.
*
25 avril 2007. Mdecine tropicale en Indochine. Le second empire colonial on
lappel ainsi par opposition au premier, en partie dmembr lors de la signature du trait
de Paris en 1763 se construit peine quapparaissent les premires difficults Les
corps expditionnaires subissent de lourdes pertes, non pas cause de la rsistance des
indignes, mais cause des fivres, des plaies non cicatrises et autres maladies
intestinales : larme franaise conquiert de nouveaux territoires, mais se trouve en terra
incognita du point de vue de lhygine, de la protection de leau potable, de lattention
donner lalimentation, des soins destins aux blesss ou aux malades.
Ds le Second Empire, lampleur de lignorance et des besoins impose la cration
dcoles destines former un nouveau corps dofficiers ; dans lurgence, et sans effets
immdiats. A plus long terme, la mdecine gnrale profite incontestablement des
trouvailles de Pasteur (1828-1895) ou de Koch (1848-1910) dans les domaines des
maladies infectieuses et tropicales. Lobservation des parasites conduit aux insectes
responsables de la transmission des maladies (les vecteurs), ou aux microbes (les agents).
LEcole de Pondichry est ouverte en 1863 dans le chef-lieu des tablissements franais
de lInde et compte 120 000 habitants lpoque. Elle est place sous lautorit 'du
docteur Beaujean, mdecin de la Marine. Beaujean enseigne la clinique mdicale et
chirurgicale. A ses cts, le Docteur Huillet, mdecin de la Marine, a en charge les cours
danatomie et de petite chirurgie.' (AUBRY) Les cadres de lEcole 'des mdecins
indignes ou officiers de sant, des sages-femmes et des vaccinateurs' remplacent
progressivement les mdecins traditionnels. Jusqu 50 par an, ils suivent une formation
de cinq ans, sur le modle prescrit par la loi de 1802 (qui distingue les corps dofficiers
de sant supprim en 1892 et de docteurs en mdecine).
LEcole de Tananarive rsulte dune dcision du gnral Gallieni (dc. 1896) alors
Rsident Gnral Madagascar. A la grande diffrence de lcole de Pondichry, il
existait auparavant une structure imagine par des missionnaires protestants anglais dix
ans plus tt : la Medical Missionnnary Academy. Lanne suivante apparat le Corps des
Mdecins Indignes de Colonisation, eux aussi promus au bout de cinq ans de scolarit et
destins aux 'postes mdicaux, hpitaux, lproseries, chantiers du chemin de fer. '
"Dailleurs, lorsque lEcole de Mdecine franaise ouvre en 1896, cinquante-huit
tudiants sont demble admis de la 5 e la 1re anne, compte tenu quil sagit
pour beaucoup danciens lves de la Medical Missionnary Academy, LHpital
dEtat devient la Clinique de la nouvelle Ecole de Mdecine. [] Le premier
directeur de lEcole est le docteur Mestayer, Mdecin des Colonies. Deux
Mdecins des Colonies assurent lenseignement, Jourdran et Rencurel, ainsi
quun mdecin malgache, le docteur Joseph Ratsimimanana, ancien lve de
lEcole de sant militaire de Lyon et ancien Chef du Service de sant de larme
malgache durant la campagne de 1895. [] Un des professeurs, Antoine Lasnet,
mdecin des Colonies, met sur pied en 1899 le premier service dAssistance
Mdicale Indigne (AMI) dont se sont ensuite inspirs les responsables des

services de sant dAfrique et dAsie."

LEcole de Mdecine dHanoi est cre en janvier 1902 par le Gouverneur gnral de
lIndochine, Paul Doumer. Son objectif est de 'de former des mdecins asiatiques
capables dassurer avec les mdecins franais et sous leur direction le service de sant
en Indochine et dans les postes de lextrieur, de contribuer aux recherches scientifiques
intressant ltiologie et le traitement des maladies qui affectent en Extrme-Orient les
europens et les indignes.' La plus grande proximit de la Chine expliquerait le choix
dHanoi par rapport Saigon. Le premier directeur Alexandre Yersin dcouvre le
bacille pesteux en 1894 et avec Albert Calmette participe la fondation des premiers
instituts Pasteur hors de mtropole (Saigon 1891 et Nha Trang 1895). Recruts par
concours, 29 lves boursiers constituent la premire promotion. On note une tendance
privilgier la recherche (cursus de trois ans).
"LEcole formait des Officiers de sant pour le Vit Nam, le Cambodge et le Laos.
Mais, les mdecins nouvellement diplms pourront ensuite concourir pour tre
placs pendant 2 ans comme internes lHpital indigne ou comme rptiteurs
de cours lEcole de Mdecine. (id.)"
En somme, les coles de mdecine tropicale voient le jour une fois que leur utilit
diminue. Les colonies pacifies donnant une fausse impression de prennit de la
prsence franaise, Paris restreint au minimum la prsence militaire sur place, du point de
vue des armes (troupes coloniales et rgiments indignes) comme du point de vue des
effectifs. Il reste quau-del des questions militaires, les coles de mdecine coloniale ont
promu lavancement des connaissances gnrales sur les maladies et sur leurs
traitements ; celles-l mme qui ont fauch par centaines les soldats franais engags
dans des corps expditionnaires.
Plutt que la variole ou le cholra ( lorigine de six pandmies au 19me sicle, et lui
aussi originaire de lInde, et trs actif au cours de la mousson dt sur les axes fluviaux
comme le Mkong), il convient dinsister au plan des oprations militaires sur le
paludisme. A Madagascar, il est identifi ds la fin des annes 1870, mais ne rentre pas
dans les plans de conqute des Franais. La diffusion de la riziculture et les brassages de
main duvre (avec le continent africain) en a acclr la diffusion. Pour le corps
expditionnaire de Gallieni, on dplore 5.731 morts (contre 25 au combat) pour 21 600
hommes embarqus.
"La mortalit sera importante ds le dbut de lexpdition prs de Majunga, port
du dbarquement, dans les marais du delta de la Betsiboka. Lexplication est
simple : alors quil y avait un accord des mdecins franais sur lefficacit de la
quinine dans le traitement du paludisme, certains refusaient encore la quinine
toute efficacit dans la prophylaxie du paludisme. Pourtant, la dmonstration de
lefficacit de la quinine prophylactique avait t faite sur le terrain au Tonkin
quelques annes auparavant. Une deuxime pidmie surviendra sur les Hautes
Terres lors de la construction de la ligne ferroviaire entre Tananarive et Tamatave
en 1896. "
Un pre Spiritain tmoigne des ravages du paludisme.
"Lors de la guerre de Madagascar, il [le pre-prfet (1)] Comba, o le
gouvernement avait fait installer un sanatorium. Il aida d'abord, puis remplaa

tout fait l'aumnier militaire. Il avait desservir 28 baraques chelonnes sur

le versant de la colline, le long d'un chemin de 1.500 mtres, et abritant prs de
600 malades. Les enterrements taient en moyenne trois ou quatre par jour. Vers
la Toussaint, une amlioration gnrale de l'tat sanitaire permit d'organiser une
petite fte religieuse. Il y eut un certain nombre de communions. Le lendemain,
jour des morts, grande procession laquelle assistent le mdecin en chef et ses
aides, les Surs, les infirmiers et prs de 400 convalescents."
Pour larme franaise, les maladies tropicales constituent le lourd tribut pay en
contrepartie dune limprparation prvalant chaque nouvelle tape de cette aventure
coloniale souvent irrflchie et lance presque la lgre. Pour des gnrations
dofficiers suprieurs bientt placs aux plus hauts postes de responsabilit pendant la
Premire Guerre mondiale, leurs passages dans les corps expditionnaires puis des
postes commandements dans les colonies les prparent mal aux dfis de 1914. Pour
beaucoup bons gestionnaires et bons administrateurs plutt que chefs de troupe, ils
ignorent tout de la guerre : un ennemi qui ne se dbande pas au premier assaut, le feu de
lartillerie qui fait pleuvoir le fer.
Contre lAllemagne de Guillaume II, la chaleur tropicale cde vite la place au froid de
lhiver de lest de la France. Mais ds le mois daot 1914, les mdecins militaires
improvisent de nouveau : flot de blesss transporter puis prendre en charge en mme
temps, chirurgie durgence, soins infirmiers, etc. Il reste alors peu de choses utiles parmi
les savoirs acquis dans les colonies tandis quune remise niveau (des connaissances et
des actes) cote quelques milliers de vies supplmentaires
Complments bibliographiques : AUBRY (Pierre) : Les principales maladies exotiques
au 19me sicle alors qutaient cres les trois premires Ecoles de Mdecine franaise
outre-mer. Texte rdig le 28/01/2006.

[1] [http://www.spiritains.org/qui/figures/defunts/walterlp.htm]
*

14 mai 2007. Indonsie Caroline de Malet soccupe des questions environnementales au

Figaro, ce qui lamne sintresser la lutte contre la dforestation, combat cologique
qui comble dates rgulires les colonnes de journaux. En rsum, il faut moins se
proccuper des fluctuations de la superficie forestire dans le monde que de son mode de
disparition. En recourant au feu, les dfricheurs provoquent une grave pollution
atmosphrique. Certes, les nuages de fume se dissipent finalement dans lair. A force
pourtant, ils sagglutinent et filtrent le rayonnement solaire. Par un raccourci rapide, on
peut par consquent affirmer que le moindre feu de bois aggrave le mcanisme gnral
deffet de serre. Partant de ce principe, Caroline de Malet indique dans le titre de son
article que la protection des forts est un outil de lutte contre le rchauffement.
Chiffre de la revue Science lappui, Caroline de Malet value 1,5 milliard de tonnes
de carbone les quantits rejetes dans latmosphre cause des feux de forts (dclenchs
pour les dfrichements) : un cinquime des missions annuelles de gaz effet de serre
dorigine humaine. Limiter ce phnomne permettrait donc non seulement de prserver
la biodiversit, mais galement de contribuer la lutte contre le changement climatique.
En brlant moins de forts, on a plus de bois. Soit l'ensemble de la plante s'efforce
de rduire la dforestation de moiti, soit elle limite ses efforts une rduction de 20 %.

Par ailleurs, soit elle arrte totalement de dforester [sic] quand il reste encore la moiti
des forts primaires, soit elle attend qu'il n'en reste plus que 15 % pour cesser. [] Dans
le plus vertueux des scnarios (50 Gt), cela reprsenterait donc 12 % des rductions
d'missions prnes par le Groupe intergouvernemental d'experts sur l'volution du
climat (Giec, Ipcc en anglais) de l'ONU. Beaucoup defforts, annoncent les Cassandre,
mais sans aucun espoir de rsultat probant ; le dsert sans lannonce de la rsurrection.
La journaliste regrette ce titre le pch par omission des signataires du protocole de
Kyoto, qui nabordent pratiquement pas la question de la dforestation, se bornant
voquer la cration dune bourse dchange entre pays industrialiss et pays en
dveloppement : les premiers obtiennent des seconds des crdits de carbone en
contrepartie dhectares replants Caroline de Malet semble stonner du peu de
rsultats obtenus. Mais les scientifiques ont tout simplement msestim la caractristique
principale de nombreux pays du Tiers-monde : labsence de cadastre et de statistiques (ou
leur caractre non systmatique), de gestionnaires forestiers, et plus largement
dadministrations comptentes. Accusera-t-on les quelques fonctionnaires mal pays
responsables de lapplication dune loi mal dfinie qui amliorent leur salaire mdiocre
en fermant les yeux sur telle ou telle coupe sombre, contre monnaie sonnante et
trbuchante ? De toutes faons, qui viendra surveiller ltat de la fort dans une le
indonsienne ou au beau milieu de lAmazonie ? Si lon pince un jour le coupable dune
infraction, un peu plus teigneux ou dsargent que les autres, ou manquant dappuis
politiques, de quelle peine copera-t-il ? Aprs tout, couper un arbre, ce nest quand
mme pas violenter, voler ou tuer, monter un attentat, racketter ses semblables ou vendre
de la drogue De quelle peine copera le malchanceux pris sur le vif ? [voir la situation
en Chine]
Mais lchelle des Etats et du dialogue Nord Sud, lchec relatif de la bourse
dchange de crdits de carbone, ne rvle-t-il pas simplement le rejet par les
gouvernements concerns de ladite bourse ? Les critiques lencontre des politiques
daide au dveloppement (Easterly) tmoignent de la rticence envers tout transfert de
fonds, et plus largement du dsintrt du monde dvelopp vis--vis du Tiers-monde.
Nombre de reprsentants des pays en dveloppement considrent linverse dun
mauvais il toute ingrence qualifie de no ou de post coloniale. En tmoignent les
dclarations rcentes du prsident brsilien Lula qui repousse toute ide de moratoire sur
les dfrichements forestiers dans son pays.
Caroline de Malet constate ce sujet que des Etats du Sud ont russi dlimiter ici ou l
des zones forestires protges, mais au prix dune exclusion des populations rsidentes
ou voisines, et non sans arrire-penses touristiques. On ajoutera les consquences
ngatives des politiques environnementalistes. A cause de la brusque envole de la
demande en thanol prsent comme un carburant bio et alternatif aux hydrocarbures
fossiles lagriculture brsilienne traverse une crise. La production habituelle de canne
sucre ne suffit plus. Pour faire face la pnurie, 40 50 nouveaux sites de production
devraient complter dici lanne prochaine les 340 dj existants, ce qui entranera de
nouveaux dfrichements. (Washington Post cit par Courrier International n830 / Du
28 septembre au 4 octobre 2006 / P.55).
En conclusion, la journaliste concde ne pas pouvoir dissocier la question de la fort de
celle de la pauvret dans le monde, puisquun milliard de personnes dpendent plus ou

moins directement pour leur subsistance de celle-ci. Mais elle se tait sur les raisons
expliquant cette situation, la premire tant culturelle. Des populations longtemps
classes par les anthropologues comme primitives pratiquent ainsi la culture sur brlis.
En Amazonie, dans le bassin du Congo, ou en Asie du Sud Est, celles-ci sinstallent
dans un site pour quelques mois et se mnagent une clairire pour planter de quoi
complter le produit de la chasse, de la pche ou de la cueillette. Une fois les sols
lessivs, ces populations partent sinstaller un peu plus loin. Limpact de la dforestation
dpasse nanmoins le cas isol de ces socits de la fort. Voir aussi ce
complment .http://www.encyclopedie-universelle.com/abattage-sylviculture1-4.html
Dans larticle, le qualificatif de pillage apparat deux reprises, pour figurer une causalit
exogne ; le nord responsable. Le reprsentant de Greenpeace cit par Caroline de Malet
pointe du doigt en effet les industriels du bois ; cest plus facile que de dnoncer la mode
des bois dits exotiques en Occident. Mais au fond, le problme de dpart concernait les
feux de fort. Dans nombre de pays du Tiers-monde, le bois sert de combustible pour
cuire les aliments et se chauffer. Etant donn les prix de lessence et du charbon du fait
de la consommation nergtique des pays industrialiss et la gratuit du bois, un
changement profond parat peu probable. La dforestation vocation agricole pollue
finalement parce que les dfricheurs utilisent souvent des produits inflammables : dans la
zone intertropicale, les pluies teignent facilement les feux naturels. Les feignants
pourraient quand mme penser lenvironnement Avec une bonne machette car la
trononneuse consomme du carburant la fort pourrait rgresser sans dommage.
On saperoit que les prsupposs de la journaliste posent quelques problmes : le monde
pastich, lchelle dune aire dautoroute, o des panneaux rappellent tous les dix
mtres linterdiction de jeter les papiers gras ou dallumer un barbecue. Caroline de Malet
esquisse un raisonnement aussi vain quutopique : un foss spare dun ct la rflexion
globale sur les climats, et de lautre laction locale. Une phrase commenant par Ce
serait bien si annonce des vux pieux comme il tait une fois les histoires de princesses
enfantines.
*
16 mai 2008. Le Mkong. Le dernier numro d'avril du Courrier International (n913 /
Semaine du 30 avril 2008) rpercute l'alerte lance par Greg Torode dans le South China
Morning Post au sujet de la salinisation grandissante du delta du Mkong. La cause est
entendue : le climat se rchauffe, entranant une lvation du niveau marin qui met en
pril le principal primtre rizicole du sud du Vietnam, deuxime exportateur mondial de
riz.
Sur place, les producteurs de noix de coco se plaignent aussi des dgradations de leur
environnement. En dehors du Vietnam mridional, d'autres littoraux ptissent de la
salinisation des nappes phratiques. L'ONU a ainsi dress une liste noire. La mer menace
d'engloutir une bonne partie du Bangladesh, de la basse valle du Nil, ou encore de
l'archipel des Maldives. L'organisation cite galement les villes de Shanghai, Canton, ou
Bangkok. Les mcanismes climatologiques n'expliquent cependant pas tout.
Le journaliste Greg Torode chaffaude ainsi une autre thorie. Ngligeant ce qui se passe
l'aval, il se tourne vers l'amont du Mkong. Ce fleuve de plus de 4.800 kilomtres de
long s'coule d'abord en Chine (Tibet et Yunnan) sur environ la moiti de son cours, avant

de traverser le Laos, la Birmanie, la Thalande, le Cambodge et le Vietnam [carte]. Les

limons arrachs sicle aprs sicle dans la moyenne et la haute valle, et plus largement
sur l'ensemble du bassin versant ont repouss l'embouchure du fleuve vers le sud-est,
comme s'il comptait rallier Borno, de l'autre ct de la mer de Chine.
Depuis plusieurs annes, le mouvement s'est ralenti. Les eaux saumtres remontent
frquemment, et de plus en plus profondment l'intrieur du delta. A Phuoc Long
distant de 40 kilomtres de la mer, l'eau sale vient lcher les rives du fleuve au moment
de l'tiage, quelques semaines au printemps, juste avant la saison des pluies. Canaux et
chenaux les plus en aval dispersent ensuite latralement l'eau saumtre qui imprgne les
sols, faisant chuter la productivit agricole.
Les pcheurs peuvent toujours envisager une reconversion en attrapant de nouvelles
espces, comme la crevette par exemple, mais les cultivateurs ? Selon les spcialistes, la
salinisation strilisera court terme la moiti des terres du delta du Mekong, qui s'tend
sur 55.000 km. Ils tablent sur une diminution de la production de riz brve chance.
La dimension conomique ne s'entend qu'en tenant compte de la dimension humaine. Sur
10 % du territoire national se concentrent un cinquime des Vietnamiens (17,2 millions).
Cette zone manque cruellement de points hauts si utiles lors du passage des cyclones :
La province de Ben Tre, par exemple, est constitue d'une le entoure de cours d'eau, et
situe 1,5 mtres au-dessus du niveau de la mer. Car le fleuve dont le dbit semble
moins abondant au printemps ne transporte plus les limons ncessaires l'largissement
des terres l'avant du delta. Elvation globale du niveau marin ou non, les barrages sur le
Mkong et ses affluents ne bloquent pas seulement l'eau fluviale.
Les deux pays immdiatement voisins du Vietnam appartiennent au mme bassin-versant.
Les gouvernements laotien et cambodgien ont ainsi autoris la construction de nombreux
barrages. La majorit de leurs concitoyens vivant loin des grandes villes ne disposent
pas encore d'lectricit. Au Cambodge, le ministre de l'industrie, des mines et de
l'nergie programmait ds 2003 l'installation de centrales dgageant une puissance de
5.000 mgawatts, pour partie exports vers la Thailande.
Les entreprises d'Etat chinoises ont investi au Cambodge au point d'arriver en tte des
investisseurs trangers dans le pays. Elles sont trs prsentes dans le secteur
hydrolectrique, avec en particulier la construction par la socit Sinohydro d'un barrage
sur la rivire Kamchay. [1] Au Laos, le barrage de la Nam Theun contruit par des
entreprises franaise et thalandaises est en passe de produire de l'lectricit (2009 ?), le
tout avec le soutien de la Banque Mondiale [2].
Les opposants aux projets de construction se focalisent sur la prservation de la fort,
par exemple dans le massif de Cardamomes, au centre du Cambodge, ou sur le plateau de
Nakai, refuge des lphants laotiens [voir ici]. Mais revenons au delta vietnamien. Les
retenues agissent immanquablement sur l'alimentation du fleuve collecteur. Cela tant, la
moyenne valle ne se distingue pas de la basse valle. Le fleuve se charge en eau au
moment de la Mousson : de quatre six mois de l'anne rpartis entre l't et l'automne.
Les barrages laotiens et cambodgiens rgularisent donc le cours du Mkong en jouant un
rle d'crteur de crues. Ils attnuent de faon marginale le dbit. La partie de la valle
appartenant la Chine demeure en revanche.
Car le Mkong prend sa source prs de cinq mille mtres d'altitude [source]. Au

contraire des fleuves continentaux rgimes complexes (Amazone, Mississippi, Nil,

etc.), il reproduit fidlement l'alternance entre saison sche et saison des pluies. La
Mousson estivale concourt avant tout autre apport l'alimentation du fleuve : 15.000
mtres-cubes se dversent chaque seconde dans la mer de Chine mridionale. Les eaux de
fusion apportent moins du tiers du total, puisque le dbit Vientiane (frontire du Laos et
de la Thalande) est infrieur 5.000 mtres-cubes par seconde [source]. Mais elles
jouent pourtant un rle extrmement dterminant. Rsultant de la fonte des neiges ou des
glaciers chinois, elles soutiennent le dbit du Mkong au printemps.
Or quelques centaines de kilomtres de l, les agriculteurs vietnamiens ont relev que le
Mkong donne prcisment des signes de faiblesse cette priode de l'anne. Il est par
consquent tentant de supposer une influence indirecte de la construction de barrages
dans la portion chinoise de la valle du Mkong, et en particulier dans le Yunnan.
Compte tenu des pentes, l'rosion y est plus forte qu'en aval. La charge du fleuve
constitue par des lments arrachs aux reliefs se dpose l'arrire des barrages, et
manque dans la moyenne et la basse valle. Le Vietnam mridional ne souffre donc pas
seulement d'une pnurie d'eau printanire, mais sans doute plus largement d'un dficit en
limons, dont l'origine se trouve pour une bonne part en Chine.
Les barrages chinois ne rpondent de surcrot pas tous des critres de scurit
gnralement requis [Voir ici et l (3)]. Le tremblement de terre du Sichuan le 12 mai
dernier a fragilis les installations hydrolectriques du sud de la Chine. Les autorits ne
dissimulent pas tout fait les risques de ruptures, en particulier sur certains affluents de
rive gauche du Yangz. L'picentre du sisme se situait 500 kilomtres du haut
Mkong, sans consquences directes. Mais la zone prsente un risque sismique. Les
limites d'une gestion internationale apparaissent ici. Le Vietnam affronte les
consquences d'une modification gomorphologique du Mkong, dcide sans
concertation, qui provoque une altration de ses terroirs rizicoles. 17 millions de
Vietnamiens vivent de surcrot avec la menace d'une rupture de barrage en Chine.
Damocls sur le Mkong.

[1] Faut-il vraiment construire tous ces barrages ? / Asia Times Online / Andrew
Nette / Courrier International n912 / 24 avril 2008

[2] La Thalande sintresse elle aussi lnorme potentiel hydrolectrique du

Laos, notamment au barrage Nam Theun 2, un projet de 1,4 milliard de dollars
qui lui fournira de llectricit partir de 2009. Des entreprises thalandaises de
premier plan, parmi lesquelles la compagnie dlectricit EGCO et le
constructeur Ital-Thai Development, collaborent avec EDF et le gouvernement
thalandais pour mener bien ce projet de grande envergure. / Laos, un petit
pays qui suscite les convoitises / Asia Times Online / Andrew Symon / Courrier
International n887 / 31 octobre 2007.

[3] Quand nos journalistes ont essay de contacter le Bureau de la commission

charge de la construction du barrage des Trois-Gorges, ils se sont vus rpondre
que les tudes de validation des travaux taient encore en cours et que 'les
informations ce sujet n'taient pas pour l'instant disponibles'. Un membre de
l'Acadmie chinoise d'ingnierie, qui participe cette mission, nous a cependant
confi sous le couvert de l'anonymat que le travail d'valuation avait commenc

officiellement ds le mois d'avril et que son volet le plus important tait la

question des catastrophes gologiques, dont l'impact s'tait dj fait sentir. Alors
que le remplissage du rservoir jusqu'au niveau des 175 mtres est en vue, cela
va constituer la principale mise l'preuve dans le travail d'valuation des
risques gologiques. [...] Depuis le remplissage du rservoir du barrage des
Trois-Gorges, des faibles secousses sismiques de magnitude 3 environ ont t
ressenties dans la zone de la retenue. De nombreuses personnes craignent que le
barrage des Trois-Gorges ne produise des tremblements de terre de plus grande
intensit. Bien que cette hypothse ne soit pas pour l'instant retenue par les
spcialistes, des professionnels du secteur nous ont confi que l'on avait encore
une vision assez floue de la situation sismique et gologique des Trois-Gorges. /
Caijing / Ouyang Hongliang / Cit par Courrier International le 15 mai 2008.