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9 novembre 2006. Tourbe (polluante). Une nouvelle menace pse sur le climat : une
ONG pointe du doigt les missions de gaz partir de tourbires. Mais de quoi s'agit-il ?
Au dpart, une cuvette ferme concentre les matires nutritives produites par la
vgtation environnante. Lhumus saccumule au fond de ltang (ou du lac), provoquant
par sdimentation une diminution progressive de la profondeur de leau. Il ne reste plus
la fin du processus que des flaques deau libre. La vgtation change, cette fois
caractristique des marais. Le nombre de plantes et la quantit des dpts augmentent en
mme temps que la nappe phratique senfonce. Pour quune tourbire se forme
dsormais, il faut que lapprovisionnement en matires organiques reste constant. Alors
quau dpart, les fonds lacustres ont produit des matriaux bruns, les sphaignes dominent
les couches suprieures : on trouve donc une tourbe noire au plus profond surmonte
dune tourbe plus claire (blonde).
Une fois leau presque disparue en surface, les sphaignes (Ph acide) forment un molleton
de plus en plus pais qui limine tout autre espce vgtale ; linstar des coraux, les
plantes vivantes poussent sur les mortes, qui gardent cependant la capacit de stocker
leau. A raison dun peu plus de 3 centimtres par sicle, les tourbires exploites
Irlande, Canada tmoignent dune activit accumulatrice dau moins dix mille ans en
moyenne : les plus anciennes datent de deux millions dannes. Rappelons pour finir que
le mcanisme de formation des tourbires fonctionne essentiellement dans les milieux
froids : en montagne, ou prs des cercles polaires [Source].
Au Canada, les tourbires stendent sur 111 millions dhectares, c'est--dire 12 % de la
surface nationale. Lextraction suit une progression rcente et rgulire, aprs des
dcennies doubli. En 1995, le cap du million de tonnes a t dpass, pour une grande
partie exportes vers les Etats-Unis. La tourbe sert de matire premire dans lagriculture
(engrais, litire) mais aussi dans lindustrie (papiers hyginiques, filtres).
Comme combustible, la tourbe a "un fort pouvoir calorifique, une faible teneur en
cendres et un faible taux de matires polluantes, comme le soufre et le mercure.
Le pouvoir calorifique de la tourbe canadienne varie entre environ 4.700 et 5.100
kilocalories par kilogramme (Kcal/Kg). A titre de comparaison, le pouvoir
calorifique du charbon se situe entre 4.800 et 5.800 Kcal/Kg et celui du ptrole,
entre 9.000 et 10.000 Kcal/Kg."
A partir de la tourbe, on peut obtenir de la chaleur, de llectricit, du gaz naturel
synthtique ou (/et) du mthanol (Pour plus de dtails, ici).
Larticle du Monde crit loccasion de la douzime Confrence des Nations unies
sur le climat me laisse sur de nombreuses interrogations Que jexpose en tant que
gographe non spcialiste En quoi y a-t-il (et o) dgradation de ces sols humides ?
Comment se fait-il que lONG (Wetlands) restreigne le sujet lIndonsie bien peu
reprsentative voir au dessus du point de vue des surfaces concernes ? Ne fait-elle
pas un amalgame avec la question de lexploitation acclre des forts indonsiennes ou
avec celle du maintien des cultures sur brlis dans le mme archipel ? Larticle se termine
Le lecteur se forgera son opinion. A mes yeux, lenvironnementalisme prend toutes les
apparences dans cet exemple dun pharisianisme des temps modernes. Les
commentateurs mettent au centre du dbat, non une analyse fonde mais des slogans qui
au pire induisent en erreur, au mieux enfoncent des portes ouvertes ; pour tre
particulirement prcis, il ne faudrait pas parler de rchauffement climatique. Celui-ci a
commenc il y a environ 35 000 ans et ne dclenche aucune polmique; la communaut
scientifique discute prcisment dune acclration du rchauffement depuis deux
sicles.
Lautre expression de changement climatique surgissant ici ou l dans les mdias rvle il
est vrai une ignorance bien plus profonde : LE climat ne fonctionne pas comme un
mange denfants, avec un cycle et une vitesse de tous temps et jamais fixs dans le
marbre.
Sylvie Joussaume ne reprend pas son compte lexpression, mais accrdite une ide
similaire, en personnifiant le climat. Na-t-on pas affaire un polythisme moderne ? Il
faut lire ici econoclaste, qui associe cologisme et religion de substitution. Peut-on
changer artificiellement le climat, demande-t-on Sylvie Joussaume ? Je pense qu'il est
dangereux qu'on puisse contrler le climat dans la mesure o c'est un systme complexe
et qu'en voulant amliorer d'un ct, on risque de dtriorer de l'autre. Il faut rejoindre
le groupe des pleureuses : lurgence dagir ne souffrirait aucun retard, mais on ne trouve
aucune recommandation concrte. Le ton est au catastrophisme vague.
[Pour le Gulf Stream ?] "On s'attend ce que cette circulation diminue. On ne
prvoit pas en effet pour le moment, qu'elle s'arrte compltement. [ La fonte
des glaciers ? Elle] est prise en compte dans les scnarios du GIEC conduisant
en 2100 des estimations allant jusqu' environ 50 cm d'lvation du niveau de
la mer. Des incertitudes restent cependant sur les mcanismes de fonte des
glaciers qui pourraient acclrer leur fonte. [Les cyclones ?...] On observe dans
certaines rgions une augmentation de l'intensit des cyclones tropicaux, et on
annonce que cette intensit va vraisemblablement encore augmenter dans le futur.
[Llvation des tempratures moyennes ?...] Le chiffre de 2 degrs est souvent
avanc. [] Si le niveau d'mission reste lev, l'estimation donne comme la
meilleure est de 4 degrs mais pourrait mme atteindre 6,4 degrs. Si, au
contraire, les missions diminuent, la meilleure estimation serait de 1,8 degr et
ventuellement aussi basse que 1,1 degr. "
Les no pharisiens mennuient, qui fustigent les incrdules, prchent la contrition
collective, recommandent la bonne observance ou dressent la liste des multiples interdits
; mais au fond quy puis-je ? Je suis juste assez vieux pour avoir connu les Pharisiens de
la gnration prcdente. Leur loi tait celle du Progrs sans fin et sans nuages de
lhumanit. Les dus dhier ne comblent-ils pas les rangs des convertis du moment ?
Pendant ce temps, les scientifiques continuent faire progresser la connaissance
universelle, mais dans de trs nombreux domaines, lavance des recherches laisse trs en
arrire le grand public mme un peu cultiv. Cela rend difficile la tche du vulgarisateur,
balanc entre le trop et le pas assez. Mais nul ne peut prvoir lavenir. A problmes
complexes, rponses complexes.
*
[En Equateur, le constat ne diffre pas...] (au 10 juin) Malgr une nette
diminution du niveau des pluies qui sest produite rcemment, les effets ngatifs
du phnomne El Nio se sont fait sentir jusqu la mi- mai, le long du littoral,
notamment dans les provinces de Manabi, Los Rios et Guayas, o des niveaux
trs levs de prcipitations ont t signals. [] Les logements et les
infrastructures, ainsi que le secteur agricole, ont continu subir des dgts
toujours plus importants, qui ont entran linstabilit des prix de certaines
denres alimentaires de base, mais pour linstant du moins, on ne signale pas de
pnuries alimentaires. Prs de 300 000 hectares de terres agricoles, surtout le
long du littoral, ont t officiellement dclares sinistres.
[Au Prou...] Dans les rgions du nord-est du pays, on a signal en mai des
prcipitations, normales suprieures la normale, survenant aprs une priode
au cours de laquelle des pluies torrentielles et des inondations ont dtruit les
logements et les infrastructures et fait de nombreuses victimes. On signale
galement des glissements de terrain qui ont caus des dgts importants au
secteur agricole, en maints endroits. A lintrieur des terres, dans la rgion des
forts tropicales humides dAmazonie par exemple, les cultures de subsistance
(manioc, mas, bananes) des populations indignes ont t dvastes par de
graves inondations alors que dans la province de Puno, la population des hauts
plateaux a d enregistrer de grosses pertes pour la rcolte de pommes de terre culture de subsistance. Une valuation globale des dommages provoqus par le
phnomne El Nio est actuellement effectue par les pouvoirs publics. " [sources
FAO].
Je nai pas pour autant oubli ma synecdoque. Cette figure de style sapparente la
mtonymie : le tout la place de la partie, ou linverse. Mais dans la synecdoque, le lien
entre les deux nest pas fortuit [voir ici ]. Mais quel rapport avec El Nio ? Les
scientifiques ont tudi les mcanismes en amont et en aval, faisant de la catastrophe une
fentre dobservation sur la complexit climatique du monde. Mais ils nont pas pris
la mesure de la synecdoque : El Nio a subi en effet une sorte de mtamorphose, lenfant
terrible se muant en monstre plantaire, affubl dun rejeton fminin et sec (La Nia). Un
hiver doux en France ? C'est la faute d'El Nio. La scheresse en Amrique du Nord ? El
Nio. Pas de neige Tokyo ? El Nio. Etc...
Je relve cette volution smantique dans larticle de Christiane Galus : "Alors
que les prvisionnistes britanniques et amricains l'annonaient puissante et
perturbatrice - mais moins que celle de 1997-1998 -, la version 2006-2007 du
phnomne El Nio est dj en train de dcrotre. Les spcialistes s'attendent
un retour probable des conditions neutres vers mai ou juin. Habituellement, ce
phnomne climatique s'annonce par une augmentation des tempratures de
surface de l'ocan Pacifique dans sa partie centrale, qui gagne ensuite la zone
orientale du bassin. Plus la hausse des tempratures est leve, plus on peut
craindre un Nio important. En avril 2006, les premires anomalies chaudes
d'environ 1 oC ont t mesures dans la partie centre ouest du Pacifique
quatorial. En toute logique, suivant les modles existants, cette temprature
devait crotre. Or, il n'en a rien t, sans qu'on sache bien pourquoi."
On pourrait tirer plusieurs enseignements sur le caractre alatoire de la certitude
prvisionnelle, ou sur les mfaits dune pression mdiatique course lchalote entre
annonceurs de catastrophes sur les chercheurs. Incits constamment donner des avis
prcoces, les scientifiques consults dconsidrent la science. Ils prennent videmment
beaucoup plus de risques pour leur rputation que ceux qui leur tendent un micro ou se
contentent de rpercuter des rumeurs. Je marrterai la dimension humaine dEl Nio
totalement absente de larticle.
Christiane Galus na manifestement pas prt assez dattention la dimension implicite
de son article : comme si elle regrettait quEl Nio ne se produise pas cette anne ! La
synecdoque est boucle. En Occident, on sest empar dun phnomne en le prsentant
sous toutes les approches technicistes, puis en le diluant dans une vision globale
dshumanisante. El Nio svit dabord Et avant tout sur le versant occidental de
lAmrique du Sud andine. Faut-il prciser quau Prou et au Chili, nul ne viendra se
plaindre de l'absence dEl Nio ?
Mais aprs tout, peut-tre nest-ce quune simple mtonymie ?
*
15 juin 2007. Bangladesh (menac). Le Bangladesh comptait un peu plus de 70 millions
dhabitants en 1971, anne de lindpendance. Selon les dernires estimations, il en
compte 141,8 millions [sources : Banque mondiale / World Development Indicators 2004
(Quid 2006)]. Ce doublement intervenu dans un laps de temps trs court une gnration
et demie sest effectu sur un territoire comparativement assez rduit. Celui-ci quivaut
un quart du territoire franais (144.000 km) : presque lAngleterre et le pays de Galles
runis. Dans le pays europen le plus proche par la taille (132.000 km) vivent 11
millions de Grecs. On compte donc 12,77 fois plus dhabitants au Bangladesh,
superficies presque gales.
Les territoires concerns ne se ressemblent gure, le Bangladesh ne disposant quasiment
daucune rgion montagneuse [voir les quelques exceptions lest]. Le pays est constitu
de plaines alluviales trs rcentes lchelle gologique, datant de lre quaternaire. Au
fur et mesure que slve la chane himalayenne situe plus au nord, les deux plus
grands fleuves du sous-continent (Gange et Brahmapoutre) charrient les matriaux
arrachs : jusquau delta, sils ne se dposent pas avant.
Les deux fleuves scoulent partir du nord-ouest pour le Gange, du nord-est pour le
Brahmapoutre, et se rejoignent dans ce qui constitue le cur du Bangladesh.
La plaine mridionale stend pour une grande part sous le niveau des fleuves :
elle offre donc de vastes zones marcageuses et est expose de dsastreuses
inondations lors des crues concomitantes des deux grands fleuves.
[Encyclopdie Gographique La Pochothque (Le Livre de Poche) 1991].
A partir du mois de juin, la mousson commence et les prcipitations augmentent pour ne
diminuer quen octobre : entre 1.500 et 2.000 millimtres de pluies tombent en quatre
mois. Avec un diffr maximal dun mois, le Gange et le Brahmapoutre dj forts des
eaux de fonte, se gonflent pour parvenir leur niveau saisonnier de hautes eaux en
automne. En novembre 1970 (la pire des conjonctions climatiques), un cyclone parcourt
le pays, provoquant une inondation majeure. Entre 300 et 500.000 personnes prissent
dans le sinistre.
responsables du problme du rchauffement plantaire. Une charge contre les EtatsUnis suit aprs. Ne vaut-il pas mieux privilgier nanmoins les mises en perspectives
moins schmatiques ?
Il convient de rflchir sur ce territoire rcemment constitu. Que valent ces frontires
instaures au dbut des annes 1970 loccasion de lindpendance du Bangladesh,
avec lappui militaire de lInde, dans le but non dissimul daffaiblir lennemi
pakistanais, mais sans rflexion sur lavenir du nouveau pays ? Or les frontires
cantonnent une population fconde dans un espace potentiellement non viable. A-t-on en
outre tir les enseignements de plus de deux dcennies de politique dirigiste ?
En 1971, la Rpublique populaire du Bangladesh [] vit laccession au
pouvoir dun parti politique unique (Awami) dont lorientation tait pro
indienne, pro sovitique et socialiste. [Encyclopdie Gographique]
Avec linstauration de la dmocratie, lAwami a gard une place influente dans le paysage
politique local. Les dfrichements lis la pression dmographique autant quaux
politiques de dveloppement elles sont aujourdhui dnonces dans le cadre de la lutte
contre les inondations ont rduit les forts comme peau de chagrin au Bangladesh
(superficie boise actuelle value 15 %) ce qui favorise le ruissellement Le
dveloppement des grandes mtropoles pousse dans le mme sens. Dacca rassemblait 2,2
millions dhabitants en 1976, tout prs de la confluence entre le Gange et le
Brahmapoutre. Trente ans plus tard, Il y en a cinq fois plus, dont une partie vivent dans
des bidonvilles sous leau pendant la mousson.
Admettons une dernire hypothse, et que l'aide internationale afflue. Largent destin
aux millions de rfugis climatiques futurs coulerait flot... Pour rien. Garde-t-on en
mmoire le niveau de corruption de lEtat, au Bangladesh [ici] ? En 2001, lONG
TransparencyInternational a class la dernire place le pays ! Le ras-le-bol de la
population ne pouvant sexprimer par le vote, lextrmisme menace dates rgulires,
comme le rappellent des vagues rgulires dattentats.
Du risque climatique lointain au risque terroriste immdiat. Coupons court toutefois
une dernire insinuation : le pays ne sappauvrit pas, en dpit du crot naturel. Le PNB
par an et par habitant a progress de 185 dollars en 1990 400 dollars en 2003. Ces
chiffres disent plus dans le cadre dune comparaison : en 1990, le PNB par habitant et par
an du Bangladesh reprsentait 53 % de celui de lInde ; en 2003, le chiffre est pass audessus de la barre des 75 %.
*
11 avril 2008. Assurance (et rassurance) contre les risques naturels. Le rassureur
suisse SwissRe mettait rcemment en ligne un rapport intitul Sigma :
catastropheshumaines et techniques en 2007. On y trouve davantage qu'un simple constat
sur la monte des prils l'chelle du globe. Les chercheurs d'apocalypse y piocheront
bien entendu un certain nombre d'arguments. Relier changements climatiques et
multiplication des catastrophes naturelles ne suffit pourtant pas, et la dmonstration de
Sigma tourne court sur ce point.
Les auteurs montent en pingle une cause parmi d'autres, pour sacrifier la mode du
moment. Il n'en demeure pas moins que ce dfaut ne nuit pas l'ensemble. L'intrt du
rapport Sigma se situe mon sens un autre niveau. Des tableaux exhaustifs recensent
par catgories les cots et pertes, complts par une analyse rapide l'chelle du globe.
L'ensemble donne incontestablement rflchir sur l'tat du monde.
En signalant ds les premires lignes le sisme du 15 aot dernier au Prou [1], les
auteurs rappellent le caractre intemporel, imprvisible et inluctable des catastrophes
naturelles. La cordillre andine rsulte en effet de la subduction de la plaque SudAmrique sur la plaque Nazca [voir CNRS + ceci]. Du Chili au Venezuela, des millions
d'Andins vivent avec le risque tectonique, qui inclut aussi les ruptions volcaniques et les
coules de boues.
Celle du Nevado del Ruiz en novembre 1985 reste dans les mmoires. Mme proximit
de l'quateur, les lignes de crte dpassent couramment 4.000 mtres d'altitude. Alors que
l'on observe 25 C au niveau de la mer, les tempratures cette altitude refroidissement
moyen valu six degrs par tranche de mille mtres s'approchent du zro degr
centigrade. Une ruption dclenche immdiatement une fonte des neiges qui alourdit
gnralement les bilans. Les Andes prsentent cette caractristique sur une surface sans
quivalent dans la zone inter-tropicale : en Afrique orientale, sur les les principales de
l'Indonsie ou encore en Papouasie.
Les auteurs du rapport Sigma associent le sisme pruvien, dans le mme paragraphe, au
cyclone qui a ravag le Bangladesh en novembre (3.363 victimes et 871 disparus). Les
insfrastructures ont sans doute permis d'en limiter l'impact meurtrier. Si le bilan parat
lourd, il reste en de de cataclysmes tels celui subi par le Pakistan oriental (ancienne
dnomination officielle, avant l'indpendance) en 1970 : probablement 300.000 morts
dans un pays qui comptait trois fois moins d'habitants qu'aujourd'hui.
En 1981, les autorits bangladeshis recensaient environ 115 millions d'habitants, pour 150
millions l'anne dernire (estimation ). Les catastrophes dites naturelles trahissent donc
surtout la fragilit des implantations et des activits humaines dans des secteurs forte
densit. La probable absence d'une quelconque indemnisation des victimes au Prou ou
au Bangladesh peut choquer. Il convient nanmoins de tirer profit de ces deux
vnements pour noter les dfis relevs par les gouvernements et les populations dans des
pays du Sud classs htivement comme sous-dvelopps, ad vitam aeternam. Au prtexte
que les eaux ocaniques vont s'lever, les aptres du nonisme et les amateurs de discours
maraboutique considrent tort que le Bangladesh reprsente lui tout seul le monde
d'avant No ; un monde dfinitivement perdu.
Pendant que le monde en voie de dveloppement dplore les pertes humaines, les
assureurs indemnisent les habitants de pays dvelopps. D'aprs le rapport Sigma, les
sinistrs les sollicitent pour des montants croissant chaque anne. Ecartons encore une
fois l'approche gnraliste et apocalyptique.
Des cyclones traversent le nord du golfe du Mexique et jettent le chaos en Floride ? Le
nombre d'habitants ne cesse pour autant de s'accrotre () Des vents violents attisent les
incendies en Californie ? Les ponctions en eaux dans les nappes phratiques privent la
vgtation de son approvisionnement tandis que la priurbanisation non matrise facilite
la naissance et le dplacement des feux (voir ).
La puissance de l'Etat et l'efficacit des assurances en Floride et en Californie
expliquent sans doute en grande partie le fait que leur rudesse et leur dangerosit ne
sautent pas aux yeux des candidats l'installation. Dans le port de Galveston rgne prs
d'un sicle aprs un parfum du pass. Mais l'poque, personne n'a song Washington,
ou mme dans l'Etat du Texas, financer une renaissance de la ville soudain rase
(source). Les assureurs jouent donc sans le dsirer le rle de pousse au crime,
encourageant involontairement l'immigration (interne ou non) vers ces Etats.
Sigma rapporte que la tempte hivernale prnomme Kyrill a provoqu en Europe du
nord d'importantes destructions et une quarantaine de dcs. D'un cot total suprieur 6
milliards de dollars, elle arrive de ce point de vue juste derrire Lothar. 1990, 1999 et
2007, trois dates rapproches pour les temptes les plus chres de l'histoire europenne.
Dans le cas de la Grande-Bretagne, le rapport relve que les dgts des eaux provoqus
par Kyrill s'ajoutent ceux de l't, en particulier dans le Yorkshire [2]. Cet ancien comt
du nord-est de l'Angleterre compte cinq millions d'habitants rpartis sur 15.000 km, dans
ou autour des agglomrations de Bradford, de Doncaster, de Hull, de Sheffield ou encore
de Leeds. La catastrophe naturelle touche donc l'une des rgions les plus denses de la
grande le : 333 habitants au km contre 251 en moyenne au Royaume-Uni. L'talement
priurbain explique l'largissement rapide des surfaces impermabilises : toits, routes,
parkings conduisent rejeter des volumes grandissants d'eaux pluviales lors des averses
torrentielles...
Si au Bangladesh, on devrait parler de catastrophe humaine (plutt que naturelle), au
Royaume-Uni, c'est l'expression de catastrophe financire qui s'impose. La viabilit
conomique des maisons d'assurances se pose, au regard de ce qu'a cot Kyrill. En
attendant, le gographe constate un cart entre les hmisphres ! La douloureuse au Nord
et la faucheuse au Sud.
*
20 octobre 2009. Taxe carbone. Le ministre de l'Environnement se soucie du bien-tre
des petits Franais. Sur Internet, un guide renseigne les collectivits territoriales sur les
diffrents types de risques environnementaux : Recenser, prvenir et limiter les risques
sanitaires environnementaux dans les btiments accueillant des enfants. Dans
l'introduction, le lecteur se confronte un concept difficile cerner, celui de la sant
environnementale, quicombine milieux et sant humaine. La sant environnementale
ouvre un champ de rflexion qui ignorait qu'il vaut mieux vivre au grand air que sous
les fumes d'usine.
Si la pollution menace l'ensemble de la population d'une rgion donne, le guide rappelle
que les enfants prsentent des fragilits propres. Parce qu'ils grandissent et parce qu'ils
apprennent, il ne faut lsiner ni sur la prvention ni sur les protections. On choisira de
prfrence pour une crche ou une cole un site loign de toute source de pollution
ventuelle, tandis que les btisseurs se conformeront aux normes de construction fixes
par dcret. Les matres d'ouvrage trouveront de surcrot dans le guide des prcisions sur
les qualits de matriels, les meilleurs dispositifs pour chauffer, nettoyer ou entretenir les
btiments.
La menace du plomb revient de faon lancinante dans ce guide pratique, parce que le
mtal peut se trouver dans l'eau cause de vieilles canalisations, ou sur les murs dans des
peintures. Or un adulte rejette 90 % du plomb qu'il ingre involontairement, contre 60 %
pour un enfant. Mais le plomb apparat galement sous la forme de particules transportes
dans l'air, au mme titre que le dioxyde de soufre, l'ozone, le monoxyde de carbone ou
les composs organiques volatils (COV). On s'tonnera que dans la fiche n10 consacre
ce mtal lourd, et ses effets sur la sant humaine, l'accent soit mis sur les canalisations
et les peintures, alors que ces sources de pollution potentielles tendent disparatre
progressivement. Dans l'atmosphre en revanche, la menace demeure thoriquement.
Au plan national, la rglementation sur les carburants a depuis 2000 produit une
diminution des missions de l'ordre de 97 % entre 1990 et 2006. Les incinrateurs et
mtallurgistes ont donc remplac les automobilistes et les routiers comme producteurs
d'air plomb. En 2004, le Plan National Sant Environnement a fix de nouveaux
objectifs, encore plus stricts. Nul ne se plaindra de cette amlioration manifeste de la
sant environnementale sur le dossier du plomb. Soit. Pour lutter efficacement contre la
pollution, il convient cependant de ne pas ngliger la circulation de l'air l'chelle d'un
continent et mme au-del. Une convention internationale existe depuis plus de dix ans
sur le thme de la pollution sur longue distance par le cadmium, le mercure et le plomb
[protocole d'Aarhus, 1998 ()]. Sous cet angle, le tableau parat moins reluisant.
Le 14 octobre, le site Tout sur la Chine [Rue 86] met en ligne un article intitul Une
jeunesse plombe. Les renseignements proviennent d'organes officiels. En rsum, la
situation sanitaire du plus grand bassin sidrurgique chinois provoque l'effroi. Les
taux de plomb relevs dans le sang dpassent les seuils de tolrance dans la majorit des
cas. Les mdecins de la ville principale (Jiyuan) ont procd l'examen de 2.743
chantillons sanguins provenant d'enfants gs de moins de 14 ans. Les autorits ont
ragi par des fermetures d'usines, l'annonce d'inspections environnementales, et le
dplacement des enfants qui rsident proximit des fonderies.
"'Nous endossons nos responsabilits pour la pollution. La pollution s'est
accumule durant les vingt dernires annes et les usines sont trop prs des
maisons' a concd Yang Anguo, prsident du conseil d'administration du Groupe
Yuguang Gold and Lead, le plus grand producteur de plomb du pays."
Il faudra fliciter le dirigeant pour la ractivit extrme de son groupe. On apprend un
peu plus loin que les fonderies de Jiyuan fonctionnent depuis un demi-sicle. Un
prcdent rcent rvl dans la presse dans la province du Shanxi a provoqu une
polmique et pouss les autorits locales a anticip la raction de la population, d'autant
plus sourcilleuse que les tests sanguins concernent des enfants. [] Le journal d'Etat China
Daily n'est pas en reste. Il annonce le 27 septembre que la Chine va adopter des
mesures strictes pour empcher l'empoisonnement aux mtaux lourds.
Alain Faujas, dans Le Monde du 20 octobre s'interroge sur l'utilit des politiques
environnementales. Une taxe carbone aux frontires est-elle possible ?
"Dominique de Villepin, quand il tait premier ministre, tout comme Nicolas
Sarkozy, devenu prsident de la Rpublique, ont dfendu l'ide d'une taxe carbone
aux frontires de l'Europe. Cette ide sduisante, soutenue par la France, sera
dbattue, partir du 7 dcembre, au sommet de Copenhague (Danemark)
consacr la lutte contre le rchauffement climatique."
Deux hommes qui s'entendent si bien pourraient-ils s'illusionner ? Il est certes sduisant
de cder la tentation du protectionnisme. Les arguments forcent le respect. Le monde
doit dclarer la guerre aux paradis des pollueurs.
"Publi en juin par le Programme des Nations unies pour l'environnement
des terres agricoles et l'augmentation des rendements. Cette politique, un temps efficace,
a toutefois favoris le dboisement et le ruissellement, sans empcher l'explosion
urbaine de Dacca, la capitale conomique et politique qui regroupe entre 12 et 15
millions d'habitants sur une zone en bonne partie inondable [voir plan].
L'exode rural alimente sans cesse les slums. Comme Bombay [Candide en Inde], on
anticipe dj le cap des 20 millions [source]. Faute de terres cultivables, beaucoup
d'enfants de paysans partent en ville pour trouver un emploi dans le textile. Celui-ci
reprsente d'ores et dj 80 % des exportations du pays. Le Bangladesh rattrape
insensiblement l'Inde voisine [Du risque climatique lointain au risque terroriste
immdiat].
Outre les problmatiques habituelles du dveloppement dans un pays aussi dense, le
gouvernement doit lutter contre la corruption qui bat des records, le crime organis, le
terrorisme islamiste... La menace la plus mdiatise au nord reste le rchauffement
climatique et l'lvation du niveau marin. A l'intrieur du delta, ou sur le trait de cte,
l'espace agricole rgresse chaque tempte. Le sel pntrant dans les nappes phratiques
transforme des champs en terres incultes. Il faut aller chercher l'eau potable l'intrieur
des terres.
L'Etat ne dispose pas des moyens pour financer la construction de digues efficaces. Les
villages se vident. Mme les tigres royaux des Sundarbans fuiraient les plaines basses,
faute de proies. Ils chercheraient de quoi se nourrir jusqu'aux limites des zones urbaines,
alimentant les rumeurs d'agressions humaines [source].
Les tensions sociales proccupent sans doute davantage encore les pouvoir publics.
L'inflation rogne le pouvoir d'achat des citadins : le prix des matires premires
alimentaires a cru de prs de 11 % entre mai 2009 et mai 2010. Comme 40 % des
Bangladeshis vivent encore avec moins d'un dollar par jour, et que la nourriture absorbe
en moyenne 70 % de leur budget, l'envole des prix du riz provoque la colre des
habitants [source].
En fvrier 2009, plusieurs units garde-frontires (Bangladesh Rifles) se sont mutines
Dacca, par simple vengeance contre leur hirarchie, mais aussi au nom de revendications
salariales. Les fonctionnaires rclamaient non seulement des augmentations, mais aussi
la gratuit de leur repas. Le gouvernement a russi ramener le calme, mais le bilan est
lourd. Entre 70 et 200 officiers auraient t assassins [source].
En dcembre, la contestation a gagn le secteur du textile : 3,5 millions d'ouvriers, en trs
grande majorit des femmes. Elles manifestent contre le gouvernement qui n'a toujours
pas appliqu les promesses d'une augmentation du salaire minimal de 80 %. Les grves
insurrectionnelles ont d'ores et dj provoqu la mort de plusieurs manifestants, la police
ayant apparemment tir balles relles sur la foule. Des milliers d'ouvriers ont quitt
leurs usines du nord. Ils bloquent la circulation routire entre Dacca et Gazipur, une ville
situe dans la grande priphrie septentrionale de la capitale.
On recense d'autres mouvements sociaux Chittagong, dans la partie sud-orientale du
pays. Des syndicalistes ont t arrts. Le sud-coren Youngone a choisi d'interrompre sa
production. Le groupe possde dix-sept usines au Bangladesh. Toutes les marques
occidentales de l'habillement bon march possdent des ateliers au Bangladesh, au
premier rang desquelles Wal-Mart, H&M, Zara ou Marks et Spencer. Certains s'en
*
15 mars 2012. L'arme, ultime recours ? "Le climat, nouvel ennemi de l'arme
franaise." Passons sur les rfrences l'arme amricaine, modle environnemental pour
Herv Kempf : je lui signale qu'elle brle en un an l'quivalent du budget de la Nasa pour
sa climatisation ! Passons aussi sur les rponses institutionnelles : quoi servent les
'livres blancs', les cercles de ceci et les centres de cela si les mots d'ordre s'inter-changent
d'une dcennie l'autre : avant-hier le thtre centre-Europe, hier l'interposition,
aujourd'hui le contre-terrorisme ? O est la ligne directrice ? La France ressemble celle
du Second Empire dclinant, avec ses parlementaires imposant l'arme une
professionnalisation la veille de la guerre de 1870.
La conclusion laisse entendre que les militaires devront justifier leur existence. Dont acte
" Enfin, la Dfense pourrait tre sensible un argument voqu par M. Tourtelier
: 'Si les militaires apparaissaient comme la face avance de la protection des
populations, on aurait moins de mal faire voter nos budgets.'"
En tant qu'agrg enseignant la gographie aux Ecoles de Saint-Cyr Cotquidan - seul en
la matire - je voudrai signaler Herv Kempf qu'il ferait bien de se renseigner sur le
fond de l'affaire. A l'Ecole Spciale Militaire (Saint-Cyr) et l'Ecole Militaire InterArmes, les cours de gographie se comptent sur les doigts de quatre mains. Dans ce cadre
horaire, je ne peux fournir que des bases en climatologie et plus gnralement en
gographie-physique. A chaque fois, je prends soin d'associer ces champs d'tude avec
ceux de la gographie urbaine, ma spcialit d'origine.
On peut voir cette ralit sous deux angles. Les lves-officiers refltent les
caractristiques d'lites franaises en partie ignorantes des menaces relles qui
psent sur notre pays. Mon auditoire n'est pas conquis d'avance, mais il se montre au final
attentif. A ce titre, le commandement juge suffisant le volume horaire consacr la
gographie ! Mais Herv Kempf a t-il jaug les mmes enseignements Polytechnique,
l'Ecole d'origine de l'ex-ministre de l'Environnement, ou l'ENA ? Que savent les futurs
prfets des risques naturels ?
La deuxime explication me parat bien plus pertinente. Les lves-officiers n'ont 'qu'une'
quinzaine d'heures de cours de gographie physique parce qu'il faut en mme temps
laisser la place aux vingt autres priorits fixes en haut-lieu. Ainsi, ils doivent tre
bons soldats et bons officiers, bons sportifs, bons anglicistes, fins connaisseurs de
disciplines aussi varies que le droit, les relations internationales, l'conomie, la gestion,
la sociologie, les ressources humaines, et j'en passe sans mme m'appesantir sur la filire
SDI formant de futurs ingnieurs...
Alors je ne verrais pas d'inconvnient une nime rforme dans cette belle Ecole. Elle
dicterait la primaut de la gographie et l'histoire. J'applaudirais si l'on instaurait un
cours sur la gographie de la France, ses littoraux menacs par une submersion, ses terres
agricoles menaces par la scheresse et ses forts par les incendies, ses valles inondables
envahies par l'urbanisation, ses Alpes-Maritimes sismiques, etc.
Cela se ferait toutefois au dtriment d'autres disciplines qui toutes peuvent avancer leur
extrme utilit. Au fond, cette histoire de rchauffement climatique la sauce militaire
est une mtaphore instructive. L'arme croule sous les missions avec des moyens
contraints. Ne pas choisir, c'est le legs de la prsidence Sarkozy aprs d'autres. Mais
Franois Hollande semble lui-mme ne vouloir renoncer rien. Et il n'y a que vingtquatre heures dans une journe, mme sous le soleil prcoce de la mi-mars.