Israelita

Para los sondeos electorales conocidos como israelitas, vase Sondeo a boca de urna.
Israelita es el nombre que reciben los habitantes del Antiguo Israel. Segn la tradicin, es
todo miembro de las doce tribus de Israel, es decir, todo descendiente de alguno de los doce
hijos del patriarca bblico Jacob, a quien Dios - Yav - renombr Israel.1
Israelita suele emplearse adems como sinnimo de hebreo o de judo.2
El trmino israelita, con los significados de "habitante del Antiguo Israel" o bien de "judo",
debe distinguirse de israel, trmino que se refiere al ciudadano del moderno Estado de Israel,
sin distincin alguna de etnia o religin. Y, aunque en algunas zonas de Hispanoamrica suele
emplearse israelita adems como sinnimo de israel, a este ltimo sentido del trmino
la Asociacin de Academias de la Lengua Espaola lo desaprueba.2

Hebreo, israelita, judo, israel[editar]

El siguiente apartado tiene su base bibliogrfica en: Simn Dubnow, Manual de la historia juda, Buenos Aires: Sigal, 1977; Hans
Borger, Uma histria do povo judeu, 2 vols., San Pablo: Sfer, 2002; lisabeth Roudinesco, A vueltas con la cuestin juda (2009),
Barcelona: Anagrama, 2011; Antoine Germa et al., Les Juifs dans l'histoire, Seyssel y Pars: Champ Vallon, 2011; Helena Lewin et
al., Judasmo e cultura: fronteiras em movimento, Ro de Janeiro: Imprimatur, 2013; y Santiago Kovadloff, La extincin de la
dispora juda, Buenos Aires: Emec, 2013.

Lo judo no es solo un asunto de religin, sino tambin concierne al pertenecer a un pueblo o

nacin (y, eventualmente, tambin al habitante del antiguo reino de Jud y/o aquel hebreo que
regres a la Tierra Santa luego del cautiverio en Babilonia).
Al considerarse estrictamente, las tribus de Israel no son "judas" sino tribus israelitas, cosa
que tambin puede ser aplicada en los casos de Sal, David y Salomn.
Y, aunque los trminos hebreo, israelita y judo sean a veces empleados de modo indistinto,
como si fueran sinnimos, lo cierto es que desde el punto de vista de su historia, no lo son.
Suponerlos sinnimos es el resultado de cierta confusin que puede en determinados casos
emerger cuando se considera la bastante compleja historia del antiguo Israel (pueblo y
territorio). En otras palabras, su uso como sinnimos puede ser efectivo en ciertos casos, mas
se torna problemtico cuando se trata de categorizar.
Histricamente es frecuente y aceptado por convencin que:
Los hebreos son Abraham y los descendientes de Isaac.
Los israelitas son quienes habitaron Canan o la Tierra de Israel, es decir, el territorio donde
se establecieron los hijos de Jacob, e incluye a los monarcas del reino de Israel (tanto unido
como cuando se separ del reino de Jud).
Los judos son los habitantes del reino de Jud y todos aquellos hebreos que regresan del
exilio en Babilonia, junto con sus descendientes: a partir de entonces (y dado que no se
conocen sobrevivientes de los israelitas que haban sido exiliados en Nneve), el pueblo de
Israel es tambin conocido como pueblo judo; en trminos religiosos, judos son tambin que
practican el judasmo (y eventualmente son reconocidos como tales por el rabinato). Con todo,
ser judo no es nicamente pertenecer a la religin juda o llevar a cabo las observancias
rituales y litrgicas del judasmo (vanse las consideraciones generales acerca de ello que se
encuentran en el texto introductorio de la entrada Historia de los judos). Desde el siglo XIX en
adelante, hay adems judos seculares y laicos, escpticos, agnsticos, y hasta ateos.
Con todo, ninguno de los tres trminos enumerados es sinnimo de israel, vocablo que
designa al habitante del moderno Estado de Israel. A dicho pas se lo conoce tambin como
Estado Judo y Estado Hebreo (sin emplearse en este caso particular el trmino "israelita", que
por lo general suele reservase para los ya mencionados hebreos de la Antigedad o para

algunas comunidades judas diaspricas - ejemplo: Congregacin/Comunidad Israelita de [tal

o cual] pas/ciudad, etc.).

Vase tambin[editar]

Israel