Influencia del octante en la determinacin de la distancia entre la tierra y la luna

Velasco Aguiaga Edgar Ivn (311055085)

Aplicaciones de laboratorio de fsica.
Resumen
En este proyecto se utiliz un octante casero para determinar el dimetro angular de la Luna. Utilizando
relaciones trigonomtricas simples y aproximaciones se determin la distancia entre la Tierra y la Luna,
encontrando una distancia aproximada al valor promedio de 384400 Km.
Introduccin.
Los primeros registros conocidos para medir la
distancia entre la Tierra y la Luna, de manera
simple y aproximada, provienen de los griegos.
De entre todos ellos un nombre surge: Aristarco de

Figura 1. Donde denota el dimetro angular

Samos; quien adems es el primer hombre del que

(en radianes),

se tiene registro en proponer un modelo

luna y

d TL

DL

es la distania entre la Tierra

heliocntrico, pues observ los movimientos

Como podemos darnos cuenta para

errados de los planetas, sugiriendo as que la tierra

ngulos menores a 0.5 que estn en radianes:

no es el centro del universo, sino el sol.

A travs de los aos, las tcnicas para
determinar distancias entre objetos se han vuelto

sin

sofisticadas y uno de estos desarrollos llev a la

creacin del octante por parte del matemtico

ingls John Hadley. El instrumento es utilizado
para medir ngulos entre astros representativos y
el horizonte marino, precisa la posicin de la
embarcacin y reduce las posibilidades de
naufragio.
Aristarco de Samos utiliz la razn entre
los dimetros de la Tierra y de la Tuna, as como
el dimetro de la Tierra para determinar la
distancia entre estos dos astros. De este modo
pudo relacionar el dimetro y dimetro angular de
la Luna con la distancia entre esta y la Tierra,
(Figura 1) a travs de la siguiente frmula ya
simplificada.

sin =

DL
(1)
d TL

. (Figura 2), por lo tanto podemos

reescribir la ecuacin cmo:

Figura 2.

DL
(2)
d TL

es el dimetro de la

Finalmente

utilizamos

el

valor

convencional del dimetro lunar para hacer los

clculos. Si despejamos nuestra incgnita, la
ecuacin que nos dice cul es la distancia entre la
Tierra y la Luna es:

d TL= D L (3)

Materiales y procedimiento experimental.

El valor de dimetro lunar que usamos es

El octante est construido sobre acetato de 3mm

de 3476 Km. De este modo y utilizando la

de grosor. Est compuesto por una base, donde se

ecuacin (3) obtenemos las distancias entre la

halla la escala auxiliar generada por el programa

Tierra y la Luna que estn enlistadas en la

XtantScalePrinter, donde los grados () son la

siguiente tabla:

unidad. Tiene tambin una regleta que se mueve

Dimetro angular

Distancia Tierra luna

por encima de la base, esta lleva una escala

auxiliar con resolucin de (1/60) 1 (un
minuto). En la regleta se coloc un espejo sobre la
lnea construida entre el cero de la escala auxiliar
y el eje que la une con la base. Cuenta adems con

0 33'
0 30'
0 35'
0 37'
0 36'

362109 Km
398320 Km
341417 Km
322962 Km
331934 Km

un espejo que tiene un corte medio, el cual sirve

de horizonte, este se encuentra en paralelo al

Por lo tanto, la distancia promedio encontrada es

espejo anterior. La reflexin de los espejos debe

de 351024.4 Km

estar alineada a la parte visible.

Con el octante se midi el dimetro

Despus calculamos la incertidumbre del

instrumento utilizando las siguientes frmulas:

angular de la Luna. Para ello, la Luna deba ser

llena y encontrarse cerca del cnit. Despus, se
llev la escala del octante a cero y se coloc de

( x )=

modo que el espejo la reflejara. Posteriormente se

cambi de posicin el octante, de tal manera que
el horizonte fuera tangente a la parte superior de la

U A=

( xi x )
i

n1

( 4)

(x )
(5)
n

Luna. Finalmente se movi la regleta hasta que su

reflejo no fuera visible y que la parte inferior de

Tenemos que por un lado

UA

= 1. Por otro

la Luna fuera tangente al horizonte. Este

procedimiento se realiz cinco veces ms.
Anlisis de resultados
Los ngulos obtenidos en las mediciones se
exhiben en la siguiente tabla.
Dimetro angular medido
Sexagesimales Radianes
033

0.009599310885969

0 30

0.008726646259972

035

0.0101810873033

035

0.01076286372063

037

0.01047197551197

UB

lado que

= 1, pues esta es la resolucin

del instrumento. Por ello encontramos que

U C = 1.
Ya que no existe un informe de
incertidumbre en la medicin del dimetro de la
Luna se opt por utilizar la incertidumbre del
instrumento y el valor aceptado del dimetro de la
misma utilizando:

U C (d ) =DL 1'
TL

1 10

Km

usando

la

frmula

para

conocer

la

incertidumbre combinada por mtodos indirectos:

Si bien, lo medido s se aproxim al valor

convencional, no se puede aseverar su precisin,
pues al describir una trayectoria elptica, la

U C (d

2
TL)

d TL

( )

d TL
DL

( )

2
( U c() ) +

2
( U c( D ) ) (6)
L

distancia cambia con el paso del tiempo. As pues,

se observa la influencia que ejerce el octante en la
determinacin de distancias, en este caso entre la

Encontramos que la incertidumbre combinada

Tierra y la Luna.

para la distancia entre la Tierra y la Luna es:

U C (d ) =2 104 Km

Referencias

TL

LORENZO, Jos de, Gonzalo de Muga y Martn

Por lo tanto, la distancia entre la Tierra y la Luna

Fierro. Diccionario martimos espaol, 2009

puede expresarse como:

REIS, Omar F. XTant Project. Build your own

4

d TL=( 351024 2 10 ) Km

sextant, 2012.
BAROT, Michael. Tamaos y distancias celestes,

Conclusiones

2012