La Carta de Jamaica

La Carta de Jamaica es un texto escrito por Simn Bolvar el 6 de septiembre

de 1815 en Kingston, en respuesta a una misiva de Henry Cullen donde
expone las razones que provocaron la cada de la Segunda Repblica en el
contexto de la independencia de Venezuela.
Al llegar Bolvar a Kingston en 1815, contaba con 32 aos. Para este momento
llevaba apenas 3 aos de plena responsabilidad en la lucha de emancipacin,
pues esta actividad la inicia a partir de la declaracin del Manifiesto de
Cartagena el 15 de diciembre de 1812. Durante este perodo desarroll una
intensa actividad militar. Primero, en 1813, con la Campaa Admirable, que lo
llev vertiginosamente en pocos meses a Caracas el 6 de agosto de 1813 para
intentar la refundacin de la Repblica, empresa que termina en 1814, en
fracaso frente a las huestes de Jos Toms Boves. Luego de este fracaso
regresa a la Nueva Granada, para intentar repetir la hazaa de la Campaa
Admirable, accin que es rechazada por sus partidarios. Sintindose
incomprendido en Cartagena de Indias, decide tomar el 9 de mayo de 1815 el
camino de destierro hacia Jamaica, animado por la idea de llegar al mundo
ingls y convencerlo de su cooperacin con el ideal de la independencia
Hispanoamericana. En Kingston vivir desde mayo hasta diciembre de 1815,
tiempo que dedic a la meditacin y cavilacin acerca del porvenir del
continente americano ante la situacin de la poltica mundial.
La Carta de Jamaica fue concluida el 6 de septiembre de 1815 en Kingston. En
ella analiza Bolvar en una primera parte, cuales haban sido hasta ese
momento los sucesos histricos en todo el continente americano en la lucha
por la libertad. En trminos generales, era un balance del esfuerzo realizado
por los patriotas en los aos transcurridos desde 1810 hasta 1815. En la parte
central del documento se exponen las causas y razones que justificaban la
decisin de los "espaoles americanos" por la independencia. Posteriormente,
termina con una llamada a la Europa para que coopere con la obra de
liberacin de los pueblos hispanoamericanos. En la tercera y ltima parte,
profetiza y argumenta sobre el destino de Mxico, Centroamrica, la Nueva
Granada, Venezuela, Buenos Aires, Chile y Per. Finalmente, culmina Bolvar
su reflexin con una imprecacin que repetir hasta su muerte: la necesidad de
la unin entre los pases americanos. Aunque la Carta de Jamaica fue escrita
nominalmente a Henry Cullen, est claro que su objetivo fundamental era
llamar la atencin de la nacin liberal ms poderosa del siglo XIX, Inglaterra, a
fin de que se decidiese a involucrarse en la independencia americana. No
obstante, cuando los britnicos finalmente accedieron al llamado de Bolvar,
ste prefiri la ayuda de Hait.
El Discurso de Angostura
Es un
discurso pronunciado por Simn Bolvar el 15 de febrero de 1819,
en la provincia de Guayana, con motivo de la instalacin del segundo Congreso
Constituyente de la Repblica de Venezuela en San Tom de Angostura (hoy
Ciudad Bolvar). En este documento Bolvar como jefe del Estado se dirige a
los congresistas del pas no slo para expresar su opinin sobre lo que deba
ser el proyecto constitucional a sancionarse, sino tambin una profunda

reflexin sobre la situacin que viva Venezuela a fines de 1818. En relacin al

proceso de elaboracin de dicho texto, el mismo se llev a cabo
fundamentalmente en su residencia de Angostura durante los ltimos meses de
1818. Asimismo, no vacil Bolvar en confiar los originales de este importante
documento a Manuel Palacio Fajardo, estadista dotado de talento y erudicin,
para que le diera su opinin. En este sentido, Palacio Fajardo formul algunas
observaciones, que Bolvar acepto con humildad. El 15 de febrero de 1819, da
fijado para la instalacin del Congreso que el propio Bolvar haba convocado,
una salva de caonazos, unidas a las aclamaciones del pueblo, seal a las 11
a.m., la llegada del Libertador, jefe supremo de la Repblica y de la comitiva
que lo acompaara a la sede del Congreso.
En el discurso pronunciado durante casi una hora ante El Congreso de
Angostura, el Libertador analiz de manera profunda la realidad de su tiempo,
sealando la conveniencia de que las instituciones que surgieran en Amrica a
raz de la Independencia, deban responder a las necesidades y posibilidades
de estas sociedades, sin copiar modelos de tierras extraas. Aunque se
reconoce en este documento lo favorable del rgimen federal para otras
naciones; se sostiene que en el caso de Venezuela es preferible un
Centralismo, basado en un Poder Pblico distribuido en las clsicas ramas:
Ejecutivo, Legislativo y Judicial; resaltando la fortaleza del Ejecutivo. Sugiere
tambin Bolvar que a estos tres poderes se agregue una cuarta instancia
denominada Poder Moral, destinado a exaltar el imperio de la virtud y ensear
a los polticos a ser probos e ilustrados. Asimismo, conceba la idea de una
Cmara Alta hereditaria, para mantener en ella la tradicin edificante de los
padres de la patria; lo cual no encaj muy bien con la letra del Poder Moral. En
una demostracin de gran ilustracin el Libertador hace reminiscencias de
Grecia y Roma y examina las instituciones polticas de Gran Bretaa y Estados
Unidos, citando para esto a filsofos y polticos de la Enciclopedia y de la
Revolucin Francesa, para desembocar en la necesidad de instaurar un
sistema republicano-democrtico, con proscripcin de la nobleza, los fueros y
privilegios, as como de la abolicin de la esclavitud. Otro aspecto al que dedic
una importancia fundamental en el proceso de consolidacin de las repblicas
latinoamericanas, fue a la educacin. En este sentido, para l educar era tan
importante como libertar. De lo que se desprende su memorable sentencia:
"Moral y luces son los polos de una Repblica, moral y luces son nuestras
primeras necesidades". Despus de desarrollar otros tpicos relacionados con
una visin sobre la grandeza y el podero de la Amrica libra y unida, cierra
Bolvar su discurso con la siguiente exhortacin al Congreso: " Seor, empezad
vuestras funciones: yo he terminado las mas". Tras esto hizo entrega de un
proyecto de Constitucin as como del Poder Moral, a fin de que fueran
estudiados por los diputados, aadiendo: "El Congreso de Venezuela est
instalado; en l reside, desde este momento, la Soberana Nacional. Mi espada
y las de mis nclitos compaeros de armas estn siempre prontas a sostener su
augusta autoridad. Viva el Congreso de Venezuela!".
Luego de pronunciar su discurso, Bolvar tom juramento a los diputados y
luego puso en manos del presidente del Congreso, Francisco Antonio Zea, su
bastn de mando, renunciando con esto a su cargo de jefe supremo; lo que no
fue aceptado por el poder legislativo, que por unanimidad se lo devolvi. El
discurso efectuado por Bolvar ante el Congreso de Angostura, fue publicado
(aunque incompleto) los das 20 y 27 de febrero y 6 y 13 de marzo en las

columnas del Correo de Orinoco. Tambin fue traducido al ingls por James
Hamilton e impreso en los talleres de Andrs Roderick, en Angostura. En abril
de 1820, circul en Bogot un folleto con el texto en espaol revisado por el
propio Bolvar. Por mucho tiempo estuvo extraviado el manuscrito original que
ley el Libertador ante el Congreso de Angostura, hasta que en 1975 los
miembros de la familia britnica Hamilton-Grierson, descendientes de James
Hamilton (quien lo haba conservado en su poder) lo devolvieron a la nacin
venezolana