Ardendo em chamas

Sandra Minae Sato 1

Resumo
A presena da cermica desde as primeiras manifestaes da inteligncia humana na pr-histria
contrasta com a mesma frequncia com que algumas linhas de pensamento persistem em classificla como arte menor. Este trabalho apresenta os primeiros resultados dos estudos sobre cermica
contempornea na linha de pesquisa em Poticas Visuais para desenvolvimento de tese de
doutorado pela Escola de Comunicao e Artes da Universidade de So Paulo, sob orientao da
professora doutora Norma Tenenholz Grinberg. Ele convida discusso sobre o estatuto da cermica
desde o perodo moderno, a partir de exemplos como a crtica sobre a produo cermica de
Picasso, consagrado como pintor mas cujas referncias relacionadas referida mdia ainda rendem,
na atualidade, comentrios como o gnio de frias ou a cermica de Picasso sucata de sua
velhice. Realiza uma reviso de momentos histricos como a origem das academias europias de
arte, quando o material segregado do conceito de belas artes ao ser classificado entre as artes
aplicadas; bem como dos episdios de revalorizao do estatuto da cermica, como nos movimentos
Art & Crafts, Art Nouveau e Art Dco, no incio do sculo XX, em que h o resgate da manufatura e
dos objetos personalizados. E inicia a investigao histrica e conceitual acerca dos motivos pelos
quais a cermica tanto valorizada no design e em tecnologias de ponta quanto discriminada nas
chamadas belas artes. Ainda assim, o fato de artistas como Roy Lichtenstein, Jackson Pollock, e
mais recentemente Adriana Varejo, Ai Weiwei ou Jeff Koons, por exemplo, insistirem em explorar
essa mdia para responder a suas inquietaes em plena era da arte no-matrica reafirma a
importncia de prosseguir investigando o fenmeno.
Palavras-Chave: Cermica 1. Arte contempornea 2.Artes aplicadas 3. Belas artes 4. Artes maiores
e menores 5.

Abstract
The presence of pottery from the earliest manifestations of human intelligence in prehistory contrasts
with the same frequency with which certain lines of thought persist in classifying it as "low art". This
paper presents the first results of studies on contemporary ceramics for development of doctoral
thesis in Visual Poetics for the School of Communication and Arts, University of So Paulo, under the
guidance of Professor Dr. Norma Tenenholz Grinberg. It invites to discuss the status of ceramics from
the modern period, from examples like the criticism about the production of Picasso ceramics,
enshrined as painter but whose references related to ceramic media still render, nowadays, comments
such as "the genius on vacations" or "Picasso's ceramic is the scrap of his old age." This research
suggests a review of historical moments, as the origin of European academies of art, when the
ceramics is segregated from the concept of fine art to be ranked among the applied arts, as well as
episodes that rescue the status of ceramics, such as the movements of Art & Crafts , Art Nouveau and
Art Deco, in the early twentieth century, in which there is a revaluation of manufacture and custom
objects. And begins the conceptual and historical investigation about the reasons why ceramics is
valued both in design and in advanced technologies as well as is itemized when related to the concept
of 'fine arts'. The fact that artists such as Roy Lichtenstein, Jackson Pollock, and more recently
Adriana Varejo, Ai Weiwei or Jeff Koons, for example, insist on exploring this media to respond to
their concerns in the era of the "non-materic" art also reaffirms the importance of further investigating
the phenomenon.
Keywords: Ceramics 1. Contemporary Art 2.Applied Arts 3. Fine Art 4. High and Low Art 5.

Doutoranda em Poticas Visuais pela Escola de Comunicao e Artes da Universidade de So Paulo, sob
orientao da professora doutora Norma Tenenholz Grinberg.

Paul Gauguin foi um estudioso da cermica escultrica e, entre os artistas de seu tempo,
explorou como poucos a subjetividade desta linguagem. E isso, mesmo alguns admiradores do
pintor desconhecem. No artigo The Monstrous and the Grotesque: Gauguins Ceramic
Sculpture (2008) a pesquisadora Yeon Shim Chung mostra que o prprio artista tem
conscincia da diferena de estatuto entre a cermica e a pintura que produzia, quando este
narra, em suas cartas (MAILINQUE, 1946), que suas cermicas foram consideradas
artsticas demais para serem vendidas, mas que, se fossem apresentadas em uma exposio
de arte industrial, teriam um sucesso ultrajante: Gostaria que Sat pudesse ouvir isso!,
exclama Gauguin. Apesar da crescente valorizao da cermica como suporte da arte
contempornea, o estigma de estar restrita ao conceito de artesanato ou utilitrio permanece
como pauta para discusso. Alguns sculos depois de estabelecida a distino entre artes
menores e maiores ainda frequente identificar um elenco representativo de profissionais
ligados a arte (jornalistas, crticos, estudiosos) que mencionam as massas cermicas como
matria-prima secundria na produo artstica.
Explicar o porqu desta discriminao talvez demande pontuar sinais da existncia dessa
discriminao, inicialmente. Com o prvio perdo do trocadilho, como se a reputao da
cermica, como tcnica nas artes plsticas, estivesse constantemente queimando no limbo da
histria da arte. Na bibliografia contempornea, uma das referncias mais acessveis na mdia
sobre esta discusso certamente a respeito de Pablo Picasso ceramista. (FIG. 1)
Este discurso de desmerecimento cermica expresso em textos curatoriais e crticos, por
exemplo. No h tantos questionamentos a respeito do Picasso pintor quanto ao Picasso
ceramista. Sobre este, o que se l so inumerveis comentrios sejam eles elogiosos ou
depreciativos ao artista que com frequncia descrevem a cermica como uma forma menor
de expresso da arte (KANGAS, 1999):
Ao quebrar os preconceitos contra a cermica abraando a argila to intensamente, o maior
artista do sculo XX estabeleceu um padro brilhante para o sculo XXI: no importa qual
a matria da arte, o que importa a sua abordagem.

Ou (SMITH, 1999):
Talvez, o estatuto de segunda classe tradicionalmente atribudo a cermica tenha provocado
um efeito relaxante, contribuindo com a atmosfera do gnio de frias [...], que ambienta
esta exposio.

Um dos textos mais contundentes sobre esse preconceito quanto cermica, identificado at o
presente momento, a entrevista concedida ao jornal espanhol El Pas pelo pesquisador
Salvador Haro Gonzlez, professor doutor em Belas Artes da Universidade de Mlaga, ao
receber o Premio de Investigacin Pablo Ruiz Picasso com o artigo La creacin pictrica en
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la cermica de Pablo Picasso. Ele denuncia, no comentrio que d ttulo entrevista (algo
como Os crticos viam a cermica de Picasso como sucata de sua velhice), o olhar
discriminatrio sobre a cermica do artista. J na primeira pergunta, Gonzlez comenta essa
falsa percepo condenando o pensamento que considera a cermica como uma questo
menor (MELLADO, 2005):
Pergunta: Por que a faceta de Picasso como ceramista desvalorizada no conjunto de sua
obra?
Resposta: Pela tradio relacionada a este material. Desde sempre se v a cermica como
um instrumento utilitrio, o que se entende sempre como arte menor. Eram umas divises
feitas durante todo o sculo XIX, quando todas estas questes de que arte que tinha
utilidade no era considerada arte verdadeira. Ainda hoje no somos capazes de nos livrar
totalmente dessa falsa percepo. A cermica um material, e o que se voc faz como ele
o que a converte em um instrumento artstico ou no. Voc pode pintar coisas a leo que
sejam totalmente utilitrias e que no tenham nenhum valor artstico. H muitos anos se
admite que se possa fazer arte com detritos ou lixo e ainda temos no subconsciente coletivo
a imagem da cermica como uma questo menor. Tanto, que antes de 1985 os grandes
tratados sobre Picasso mal dedicaram linhas ao seu trabalho em cermica, e alguns sequer
fazem isso.

Ainda que intensamente explorada e valorizada pelos designers, engenheiros e outros

cientistas por sua adaptabilidade e aplicabilidade especficas, a cermica ainda comumente
apartada da ideia de High Art, como afirma o prprio Gonzlez (2010). O conceito distingue
manifestaes de arte consideradas paradigmticas, cannicas, como a pintura a leo, a
escultura em mrmore ou bronze geralmente executadas por artistas clssicos (FISCHER,
2005).
O editor da revista eletrnica norte-americana Artspan Contemporary Arts, Eric Sparre
(2012), afirma que, atualmente, um dos maiores desafios em criar novos trabalhos em
cermica [...] lutar contra o estigma comum de que a cermica apenas um produto de
artesos ou destinado ao mercado utilitrio. No mesmo editorial, o autor enumera a
disponibilidade do material, sua durabilidade e versatilidade tcnica como qualidades que
justificam sua presena na criao em praticamente todas as culturas no mundo.
Intrigante que quando se refere s massas cermicas, algumas peculiaridades contrastantes
entre si, inclusive - aquecem a discusso sobre o estatuto desta mdia. Ao mesmo tempo em
que uma das matrias-primas mais antigas utilizadas pelo ser humano para expressar suas
subjetividades e manifestar sua racionalidade, a cermica est presente no desenvolvimento
de tecnologias de vanguarda, como nas pesquisas espaciais, indstria, medicina e preservao
ambiental.
O armazenamento de energia diretamente da fonte apenas uma das aplicaes da cermica
no chamado futuro verde (CASEY, 2010). No Instituto de Tecnologia da Gergia, EUA,
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uma nova cermica est em desenvolvimento para compor clulas de armazenamento de

energia a partir de combustvel de xido slido. A cermica tambm vem sendo utilizada em
novos revestimentos atxicos para prevenir ferrugem em superfcies metlicas.
Cermicas avanadas so exploradas em tecnologias de ponta graas a caractersticas nicas e
ainda insuperveis, como alta tolerncia a temperaturas que fundiriam o ao, grande
estabilidade qumica e a resistncia corroso. So formas adaptadas de cermica, cujas
propriedades so exploradas em seu potencial mximo para atender a aplicaes especficas,
desenvolvidas a partir de materiais e compostos j conhecidos graas a novas tecnologias de
sntese e de processo (BRESSIANI, s.d). Estas pesquisas esto em desenvolvimento,
inclusive, no Instituto de Pesquisas Energticas e Nucleares (IPEN) no estado de So Paulo,
em parceria com a USP e gerenciada pela Comisso Nacional de Energia Nuclear. No IPEN,
diversos laboratrios do Centro de Cincia e Tecnologia de Materiais so dedicados
pesquisa de cermicas de alta tecnologia.
O nitreto de silcio (Si3N4) um exemplo de derivado destas novas formas cermicas. Tem
excelente estabilidade, grande durabilidade e boa resistncia a corroso, altas temperaturas e
choques trmicos. Por isso est substituindo, com vantagens, os metais para vlvulas de
mquinas, rolamentos, bicos para solda, componentes de motores para indstria
automobilstica e aeroespacial e ferramentas de corte. um dos materiais mais promissores
para a construo das novas geraes de turbinas a gs. So motores gigantescos, que iro
movimentar usinas geradoras de energia eltrica, vo queimar combustvel a temperaturas
acima de 1.200 C, bem alm da capacidade de quaisquer metais, mesmo de ligas metlicas
de nquel, ltima palavra em tecnologia de resistncia fsica e trmica. Disso resultar uma
eficincia termal muito superior s termeltricas atuais, com emisso muito menor de gases
poluentes na atmosfera (INOVAO TECNOLGICA.COM, 2005).
Origens e o caminhar da cermica nas artes
possvel que a discusso sobre a condio da cermica nas artes plsticas permeie outra
questo to instigante quanto: a diferena hierrquica entre artes aplicadas e belas artes. A
distino entre as duas formas de expresso parece ter como gnese a consagrao do artista
como intelectual e terico, destacado da chamada guilda ou corporao, que at ento
respondia pelo ofcio das artes de forma annima e coletiva, em meados do sculo XVI.
Naquele momento, a criao cermica permanece como incumbncia de artesos e operrios
para construo de peas de decorao e utilitrios que vo das urnas funerrias aos artefatos
para uso domstico. Do vnculo da cermica como matria-prima na produo de peas para
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artesanato e utilitrios possivelmente derivou a associao ao conceito de arte aplicada e

consequentemente, ao de arte menor, como denominado pelas primeiras academias de arte,
de origem europia. Desde ento, a histria das artes pontuada por aproximaes e
afastamentos desses dois conceitos distintos.
Ao final do sculo XIX, movimentos como Art Nouveau e Arts & Crafts, este liderado por
Huskins e Morris com bero na Inglaterra, marca uma das diversas ascenses da cermica,
graas valorizao do fazer artesanal diante da automatizao industrial. A produo do
perodo tem princpios voltados para a reforma social e isso promove o enlace entre a vida
social e a arte.
No incio de sculo XX, nota-se o resgate das artes do fogo, como a cermica e o vidro, como
matrias-primas para as expresses contemporneas de artistas que hoje, curiosamente,
independem das linguagens plsticas para responder a suas questes conceituais. quando
artistas como Edgar Degas, Julio Gonzlez e Auguste Rodin este, pioneiro no final do
sculo XIX - passam a valorizar a presena do material como marca na criao de suas obras
escultricas, no que a cermica tem papel fundamental, uma vez que se presta aos
movimentos caractersticos da modelagem (BOZAL, 1996):
A marca s vezes o rastro de um processo quase brutal, como os estudos para Balzac,
conservados no Muse Rodin, colocam de manifesto: o escultor [Rodin] acrescentou argila
febrilmente, perdeu o detalhe inicial do rosto para plasmar a identidade espiritual de um
gigante, um criador.

A mesma histria da arte que revela o preconceito sobre a cermica em diferentes momentos,
tambm aponta importante representatividade desta mdia em episdios como a sua
consagrao na Art Deco e na escola de Bauhaus, no incio do sculo XX. Aqui, por outro
lado, se delineia um dilogo claro entre poltica e esttica, em que se defende uma arte
funcional, com fortes influncias dos princpios arquitetnicos e do objeto utilitrio, cuja
concepo voltada para identificao do estilo pessoal do usurio. (FIG. 2 E 3)
Aps o perodo moderno e do desenvolvimento industrial, a valorizao das artes aplicadas se
volta agora para a criao mais autoral, que consolida o conceito de design de produto na
contemporaneidade e leva o objeto utilitrio para dentro dos espaos efetivos da arte, como
museus e galerias. Evento consolidado, mais uma vez no Brasil, por exemplo, com a recente
regulamentao da profisso de designer (POMPEU, 2012).
Alm de Picasso, outros grandes nomes exploraram a cermica, ou sua temtica, como Marc
Chagall, Paul Gauguin, Jackson Pollock, Joan Mir, Salvador Dal, Claes Oldenburg, Frank
Lloyd Wright. Os contemporneos Jeff Koons, Ai Weiwei, Mark Ryden, Anish Kapoor, Nara
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Yoshitomo; e os brasileiros Carlos Zlio, Nelson Leiner, G Orthoff, Efrain Almeida e

Adriana Varejo, numa lista improvisada de memria.
Zlio, por exemplo, explorou pratos de porcelana comuns como base para a pintura crtica
social nos anos 1971-72. Usando objetos industrializados, o artista brasileiro escapa dos
meios tradicionais para a construo de cermica modelagem, queima e esmaltao - e,
involuntariamente ou no naquele momento, ele confronta a produo industrial, de
artesanato e da arte conceitual em sua srie "Prato". (FIG. 4)
O polmico artista multimdia chins Ai Weiwei vai buscar em suas razes pessoais e
coletivas a porcelana milenar, canonizada pelo tempo, para praticar suas interferncias e
performances que comovem o mundo e provocam reaes que vo da indignao ao despertar
de valores bsicos dos direitos humanos, como a democracia e a liberdade de expresso.
Sobre Roy Lichtenstein, Glenn (1977) afirma que aplicar um dispositivo pictrico, como
simular sombras e brilhos, sobre uma obra tridimensional seria uma estratgia de padro
cubista. O prprio artista considera sua srie de dez Cabeas de Cermica (1964-66) uma
tentativa de estender sua ambiguidade de representao que caracteriza sua pintura:
Tinha considerado pintar uma garota real no estilo cartoon, o que levou a desenhar sombras
sobre uma superfcie tridimensional. Eu acho que as cabeas de cermica so uma extenso
disso. [Ao colocar smbolos tridimensionais em um objeto tridimensional] eu queria a
ambiguidade entre realidade e irrealidade. Decor-las fez parecerem irreais, ao mesmo
tempo em que fingi faz-las parecerem mais reais.

(FIG. 5)
O frequente interesse de nomes representativos da arte na atualidade nos estimula a prosseguir
com a investigao sobre a presena constante da mdia cermica, apesar das divergncias
histricas, nas expresses plsticas derivadas do raciocnio humano em diferentes tempos. O
que resulta em diferentes produtos, frutos de diferentes olhares.
Para Lichtenstein (1923-1997), por exemplo, enxergar, na escultura cermica, uma forma de
constantemente repensar o ato de desenhar:
Eu no quero argumentar que a escultura na realidade bidimensional [...]. Significativo
que sua organizao unificada, como em um desenho [...]. O que funciona a relao
contraste para contraste, em vez de volume para volume.

Ou, como defende Jackson Pollock (1912-1956), que tambm modelou o barro, ao definir o
artista (JACHEC, 2011):
Quando eu digo artista quero dizer o homem que est a construir coisas - a criao de
moldagem da terra - seja nas plancies do oeste - ou o minrio de ferro de Penn. tudo um
grande jogo de construo - alguns com um pincel - alguns com uma p - alguns escolhem
uma caneta.

REFERNCIAS:
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