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sont exposs lair sur le pont pendant trois jours au plus, et ce qui se passe ici.
Aprs une longue navigation (quelques unes ont dur 40 jours), les chevaux
arrivent dans des conditions de faiblesse et de prostration excessives." (Id.)
Certes, le gouvernement lance par la suite un programme naval vot en 1857 : 17 sur 75
bateaux prvus sont des navirescuries hlice, capables de transporter chacun un peu
plus de 200 chevaux et mulets. Il faut prendre en compte le mode de propulsion,
laugmentation des calibres de lartillerie de marine (donc des blindages), trancher entre
navires de guerre et navires de transport.
Au-del des questions de rglementation (sur les quantits de foins, lhygine, les soins
vtrinaires, ou la scurit du bord), des dbats sur la meilleure faon dembarquer et
dbarquer des centaines danimaux, la question principale me semble tre la dimension
donne aux stalles. Ce qui pouvait convenir pour des chevaux arabes (65 cm) pour
lexpdition dAlgrie, parat inconcevable pour les chevaux de trait utiliss par la
cavalerie lourde et pour le transport. Mais plus on amliore les dimensions des stalles,
plus il faut de navires. En dpit des les prcautions prises, les accidents ont continu. Lors
de lexpdition du Mexique, une tempte dans le golfe du mme nom en octobre 1862
provoque la mort de plus de 100 chevaux bord du Jura.
Avec la guerre de 1870, puis la rduction (dans un premier temps) et la rorientation
(dans un second temps) des budgets militaires, les navires curies disparaissent ; on
dsarme le dernier en 1878. Ce nest pas la complication technique qui a eu raison du
projet. Au total, les navirescuries nont servi quune vingtaine dannes,
essentiellement au cours de la deuxime moiti du Second Empire. Les corps
expditionnaires de la IIIme Rpublique sen passent ensuite. Ils tmoignent de la
rticence des marins accepter les oprations combines, concevoir puis mettre en
uvre des units navales subordonnes laction terrestre. Cest toujours vrai au dbut
du XXIme sicle.
*
10 mai 2007. Crime. Il y a une dizaine de jours, au cours dun dveloppement sur le
devenir de lancien empire russe et la question des marges europennes, jabordai
incidemment la situation de la Crime. Dans cette presqule ravage en 1941 puis en
1944 par les combats entre Allemands et Sovitiques, un drame se noue cette anne-l
avec la dportation des populations tatares de Crime vers lAsie centrale. A Moscou,
Staline ne sembarrasse pas de scrupules et ordonne la redistribution des terres et biens
confisqus. Les heureux bnficiaires proviennent dautres rgions dURSS, dont bon
nombre de Russes, comme une nouvelle colonisation peine dguise.
On peut ds lors lgitimement sinterroger sur les niveaux de participation un crime
d'Etat : combien parmi les immigrants de Crime subissaient eux-mmes une spoliation
dans leurs rgions originelles ? Combien de colons forcs ne connaissaient pas
lexistence de la Crime avant de sy installer, et ne choisirent aucun moment leur
destination darrive ? Leurs enfants et leurs petits-enfants portent-ils une part de
responsabilit, et jusqu' quel point ? Ces questions mritent que lon sy arrte, car elles
indiquent le degr de difficult qu'impose toute forme de rparation
La difficile cohabitation entre communauts dans cette presqule grande comme la
rgion Auvergne (26.000 km) s'inscrivait peine dans un temps long, qu'au dbut des
annes 1990 l'orage clata : l'effondrement de l'URSS. En plus de quarante-cinq ans, deux
gnrations staient succd ; les adultes de 1944 taient devenus grands-parents. La
nomenklatura moscovite vivait la belle saison sur la riviera de Crime, Yalta, Livadia
ou Artek ; arrogante comme lpoque des tsars. Or, en 1991, on proclame Kiev
lindpendance de lUkraine, dune Ukraine dfinie territorialement par les autorits
sovitiques officiellement honnies. Avec des frontires datant de Staline, lUkraine
nouvelle incorpore de facto des centaines de milliers dex Sovitiques brusquement
trangers, russophones et ne parlant pas lukrainien. Et la Crime.
LUkraine indpendante peine institue, le gouvernement de Kiev bataille avec celui de
Moscou sur des questions de souverainet, sur les ports de la mer Noire, sur la flotte de
guerre, mais galement sur la Crime : Khrouchtchev lavait en effet rattache
lUkraine en 1954. Lun des bourreaux de lUkraine dans les annes 1930, lpoque de
la dkoulakisation et de la Grande Famine, devient subitement la rfrence historique
pour une rclamation concernant la Crime. Mais les autorits ukrainiennes ne sarrtent
pas l. Par machiavlisme rquilibrer la population russophone de Crime ou simple
dsir de rparer des torts historiques (commis par dautres), elles font savoir aux
populations tatares dportes prs dun demi-sicle plus tt, ainsi qu leurs descendants,
que personne ne soppose plus leur retour en Crime.
Rien nempche leur rapatriement, en dehors de quelques broutilles ; il n'y a pas de place
pour eux ! Mais que leur promet-on exactement ? Beaucoup dcident en tout cas de tenter
leur chance. Leur proportion dans la population totale de la presqule tombe 0,1 %
en 1979 dpasserait 12 % en 2007 ; contre un peu moins des deux tiers de russophones
(58,5 %). Alors que les problmes dhier restent en suspens, dautres viennent par
consquent se surajouter aux prcdents. Pendant ce temps, les sujets de tensions ne
manquent pas entre la Russie et lOccident [voir la question estonienne la semaine
dernire].
On lira avec attention la tonalit de cette prsentation apparemment distancie dun
journaliste ukrainien de lhistoire de la Crime. Je cite Ostap Kryvdyk :
"Si Kiev est la mre de toutes les villes russes, alors le port de Sbastopol en est
le pre. Sbastopol est pour les Russes ce que le Kosovo est pour les Serbes, la
borne frontire du Sud russe, un lment symbolique cl de ldification
nationale de la Russie. Cest bien l la tragdie de lidentit russe que tant de
ses lieux fondateurs soient situs au-del de ses propres frontires. La Russie
saura-t-elle faire preuve dassez de sagesse et de force pour se retenir darracher
ses organes vitaux du corps de ses voisins ?
Car, si lon suit cette logique, on pourrait galement considrer que Livadia,
rsidence des tsars, Mykolayiv (Nikolaev), la cit des navires russes, Odessa, la
perle de la mer Noire et la porte mridionale de lempire, Ekaterinoslav, la gloire
de Catherine, aujourdhui Dniepopetrovsk, et enfin Kiev devraient toutes
appartenir la Russie. " [Oukranska Pravda (Kiev) cit par Courrier
International n860 / Du 26 avril au 2 mai 2007 / P.46].
Peu importent les assimilations du journaliste [voir aussi dans l'extrait suivant (Russes =
Serbes, Crime = Tchtchnie)], sa fausse commisration et son usage du si suivi dun
conditionnel rhtorique utilis ici pour dcrdibiliser chacune des affirmations. Les lieux
cits - et les faits historiques tus, comme la guerre de Crime, durant laquelle des dizaines
de milliers de soldats du tsar meurent jettent surtout le trouble sur la ralit dune
originalit complte du trait ukrainien, tant les liens avec le monde russe abondent.
La tragdie et les mensonges de lpoque sovitique cdent par consquent la place de
nouvelles et dangereuses manipulations. Si lon peut maudire lUnion Sovitique, son
systme totalitaire et pleurer sur les misres dont furent victimes les paysans ukrainiens
dans les annes 1930 nest-ce pas lgrement anachronique ? chacun devrait
percevoir les dangers dune phrasologie raciste anti-russe ; au prtexte fallacieux qu
lpoque sovitique, les Russes auraient profit du systme, tandis que les autres
nationalits en auraient seules souffert. Cette gnralisation simplificatrice fausse la
perception de la ralit et prdispose tous les abus. Ainsi Ostap Kryvdyk se permet-il de
justifier son hostilit aux Russes en Crime :
"Sont-ils russes ? Pas ncessairement, car le creuset sovitique a fusionn toutes
les nations pour accoucher de lHomo sovieticus, devenu synonyme de Russe
[Cest lui qui laffirme tranquillement !] Aujourdhui, cest cette identit qui
prvaut en Crime, fonde sur trois gnrations. Une identit qui nest ni
nationale, ni culturelle, mais politique, et qui se caractrise essentiellement par
un mpris dlibr pour quiconque est diffrent, par la rcriture de lhistoire,
par larrogance et la tendance brandir un pass de puissance et de supriorit,
par lagressivit vis--vis de tout ce qui a trait aux questions ukrainienne,
tchtchne et tatare."
Il ne manque que la dtestation des Russes apatrides salissant le sol pur de la Crime
tartaro ukrainienne. Entendra-t-on prner une nouvelle dportation celles des
populations russophones de Crime aprs celle des Tatares en 1944. Crime Sans
chtiments. (Pour linstant).
*
29 juin 2009. Lettonie (en crise) Dans Le Monde dat du 27 juin, Ccile Prudhomme
pose la question suivante : L'Europe va-t-elle lcher la Lettonie au bord de la faillite ? Je
ne vois pas d'entames plus alarmistes que celle-l. En peu de mots, elle indique que le
pays balte traverse une crise indite. Les banques se retirent ou ne prtent plus qu' des
taux dcourageants. Le lats, monnaie nationale de la Lettonie tant index sur l'euro, le
gouvernement ne dispose pas pour l'instant du recours de la dvaluation pour soulager les
habitants du poids d'une dette soudain crasante. La situation sociale se dgrade, avec un
renvoi du premier ministre la fin de l'hiver dernier et des meutes Riga.
Le premier chiffre communiqu par Ccile Prudhomme a de quoi glacer les plus sereins.
Une diminution de 18 % de la richesse nationale au premier trimestre 2009 dpasse
l'entendement. Si la chute devait se maintenir au mme rythme, ladite richesse nationale
diminuerait de 108 % en six trimestres : un an et demi pour attrir, ou s'craser c'est
selon, au niveau zro. Et pourtant souvenez-vous du chant des sirnes ! La Lettonie
attirait les investisseurs venus du reste de l'Europe, le gouvernement ayant restreint la
fiscalit. La main d'uvre lettone tait comptitive. Les Sudois, les Allemands, les
Danois, les Russes et les Norvgiens se dplaaient pour le bois, les textiles et la
mcanique. Mais plus encore, ils achetaient des biens immobiliers ou plaaient leurs
conomies dans les banques locales. [Newseuropean-magazine]. Le chmage restait lev
(un actif sur six environ en 2009) et l'inflation rognait l'essentiel de la croissance, mais
l'insouciance rgnait, l'intrieur comme l'extrieur.
Les Lettons viteront-ils l'enfer, qui l'on avait prdit le paradis ? Devenir un pays
pauvre comme Hati, c'est un peu cumuler tous les handicaps. Imaginons le cauchemar,
en gageant que le pire ne se produira pas. L'Etat disparat, les fonctionnaires cessant
d'tre rmunrs ou vivant d'expdients. Les infrastructures se dgradent proximit du
cercle polaire, faute d'tre entretenues et les services sociaux arrtent de fonctionner. Les
riches se rfugient dans des quartiers protgs par des hauts murs, des vigiles et des
chiens hargneux. Les diplms et les futs s'exilent pour travailler dans des pays plus
srs. Pour la majorit de la population, le risque de mortalit augmente... La guerre de
chacun contre tous menace.
Emphase littraire ? Le 22 juin, Olivier Truc livre ses propres impressions (En Lettonie,
les protestations contre les mesures d'austrit se multiplient). Des milliers de personnes
manifestaient dans les rues de la capitale contre l'annonce d'une diminution du
remboursement des soins par l'Etat, d'une coupe dans les retraites (- 10 %), et de la
division par deux du salaire des enseignants. A la place d'une dvaluation en bonne et due
forme, le gouvernement a donc choisi de rduire fortement les dpenses publiques. Fort
de ce constat, je ne peux videmment que souhaiter la solidarit de l'Union au profit de ce
petit pays si bless par l'histoire rcente.
Marguerite Yourcenar dcrit dans son roman Le coup de grce l'atmosphre qui rgnait
en 1919 en Lettonie lors de l'effondrement du Reich allemand et de la guerre civile russe.
Entre 1940 et 1945, trois armes ennemies envahissent le pays : deux fois les Sovitiques
et une fois les Allemands. Aprs la victoire du 8 mai Berlin, les pays baltes ne
recouvrent pas leur libert, cds en pture Moscou. Les Lettons mritent le soutien des
autres Europens. Mais qui paiera ? Ccile Prudhomme a bien son ide. Elle a dsign
le(s) coupable(s), les grandes banques qui ont profit et les spculateurs. Les Lettons ont
plus la cote que les Islandais, apparemment (Histoire drle islandaise). On range donc les
premiers dans la catgorie des victimes et les seconds dans celle des coupables, les uns
avides de consommation, les autres surconsommateurs. En ralit, les situations se
ressemblent assez, mme si les Islandais n'ont pas connu le totalitarisme sovitique.
"Atis Slakteris, le ministre des finances, explique les problmes de son pays la
lumire de la situation bancale du march mondial et place le fondement des
problmes de la Lettonie dans la crise financire mondiale. Mais lopposition, les
intellectuels et les associations imaginent des causes extrieures. Ils reprochent
au gouvernement son ignorance des problmes rels du pays. Une des causes les
plus importantes rside dans linflation. Elle a pris des proportions normes
durant les annes du miracle conomique, et surtout avant 2001. Et lentre de la
Lettonie dans lUE a apport un lan puissant. [...] Le fonds montaire
international (FMI), les reprsentants de lUnion Europenne et des pays
scandinaves ont travaill lautomne un plan commun pour sauver la Lettonie
de banqueroute. Avec 7,5 milliards deuros daide, les liquidits de lEtat et du
secteur de la finance devraient tre sauves. " [Cafbabel]
Il y a un pas facile franchir... Celui de considrer qu'il s'agit d'un problme surtout
letton. En 2002, 58 % des habitants du pays se dclaraient Lettons. Les Europens ont
intgr des portions entires de l'ex - URSS sans remise en cause (difficile...) ni rflexion
Seconde Guerre mondiale. Leningrad a survcu un sige de prs de 900 jours, du dbut
du mois de septembre 1941 la fin du mois de janvier 1944. [cartes].
Durant le sige de la ville par les armes du Reich et de ses allis, un million de civils
sont morts du froid et de la faim [video]. Le haut-commandement allemand a renonc
investir la ville de peur de perdre des divisions dans des combats de rues. Il a choisi
d'affamer les habitants. Staline a lui ordonn de rsister cote que cote, bien que l'Arme
Rouge ne dispost pas des moyens logistiques pour approvisionner correctement
Leningrad. Privs de tout, certains habitants sont alls jusqu' se nourrir de chair
humaine. [source (s) (s)] Le tabou a longtemps facilit le travail de propagande, qui pour
chanter la guerre patriotique a occult une des pires horreurs de la guerre : The legacy of
the Siege of Leningrad, 1941-1995: myth, memories, and monuments [Lisa A.
Kirschenbaum / voir aussi ce document dont on ignore malheureusement l'origine]
Andre Makine dans son dernier roman La vie d'un homme inconnu retrace habilement
l'histoire du sige de Leningrad, faisant une rapide allusion l'anthopophagie de certains
habitants affols par la faim. Grce un rcit embot, il amne son lecteur confondre
les poques et abolir les barrires temporelles. Leningrad revit un peu dans la ville
actuelle, la plus occidentale des villes russes. Peut-tre est-ce justement la leon retenir
de la mort de Karina Barduchyan. Ses deux tortionnaires disent avoir agi sous le coup de
la faim. Se moquent-ils des souffrances terribles de leurs ans, en plus du reste ? Makine
plaide pour une thorie de l'oubli forcen des habitants de Saint-Ptersbourg. L'histoire
commence justement au moment des ftes du tricentenaire de la fondation de la ville par
Pierre le Grand.
Le personnage principal a sur un coup de tte dcid de renouer des liens avec une
ancienne amoureuse. Il l'imaginait transforme en babouchka. Qu'elle n'est pas sa surprise
lorsque la porte s'ouvre. Elle est au contraire devenue une femme d'affaire au look trs
tudi, toujours mince et jeune.
"Le constat est tellement dconcertant que plus rien ne l'tonne. Ni la longueur
du couloir, ni toutes ces pices qui se succdent (un appartement
communautaire ?), ni mme cette invitation de Iana : 'Viens je vais te montrer le
jacuzzi...' Ils arrivent dans une salle de bains trs vaste dont la moiti est occupe
par une baignoire ovale. Deux plombiers s'affairent autour de ce monstre rose.
'Faites attention la dorure, hein !' les interpelle Iana, la fois svre et
blagueuse. Les hommes rpondent par un rassurant grognement."
En visitant les autres pices, le personnage tombe sur un vieil homme couch dans un lit.
Ce dernier a autrefois dfendu hroquement la ville pendant le sige, d'abord comme
chanteur puis comme artilleur. Cela ne l'a pas protg par la suite, puisqu'il a t dport
l'issue de la guerre (allusion Soljenytsine). Lui et tant d'autres ont t broys, presque
avals par le systme sovitique. Il est finalement revenu Saint-Ptersbourg dans cet
appartement communautaire dans lequel le personnage fait sa connaissance. Iana,
reprsentante de la nouvelle Russie veut s'en dbarrasser. A la fin, le vieillard encombrant
disparat donc lui aussi, mais pour aller terminer ses jours dans une maison de retraite.
Pendant ce temps, ceux qui ont pris sa place ftent son dpart dans une ambiance plus
proche de New York, Paris ou Londres que de Moscou. Makine a bien dcrit une scne
de cannibalisme. La ville de Saint-Ptersbourg en est la victime...
*
23 fvrier 2013. Bicentenaire de la retraite de Russie. La campagne militaire voque
cumule les dfauts de conception. Elle est organise des centaines de kilomtres de ses
bases, ce qui implique un tirement des lignes d'approvisionnement. Les deux tiers des
effectifs, 600.000 hommes au dpart, sont constitus de divisions trangres (Polonais,
Rhnans, etc.). Celles-ci ne sont pas rompues aux dplacements de l'arme franaise
formaliss lors de la campagne de 1805 : quipement minimum et haltes rduites.
La Grande Arme parcourt une rgion essentiellement rurale (trois tapes 'urbaines'
correspondent des villes importantes, Wilno, Vitebsk et Smolensk) dont les formes
naturelles sont domines par une fort de rsineux qui facilite le harclement et
l'embuscade. Les paysans russes vivent d'une polyculture organise autour d'une activit
principale, l'levage : que les troupeaux soient disperss et il ne reste plus grand chose
pour nourrir des dizaines de milliers de soldats.
La Grande Arme suit un trajet septentrional, qui contourne les principales rgions
cralires (Ukraine). Son itinraire est coup de plusieurs cours d'eaux larges aux rives
marcageuses, commencer par le fleuve Niemen ; mme si l'objectif perceptible a
manifestement t de suivre la ligne de sparation des eaux entre le bassin fluvial de la
Dina (qui se jette dans le golfe de Riga, c'est--dire la Baltique) et celui du Dniepr (qui se
jette dans la mer Noire).
Les deux critiques principales portent toutefois sur la date de dpart, manifestement trop
tardive (fin juin 1812), et sur la destination. Pourquoi Napolon choisit-il de rallier
Moscou, alors que ce n'est plus la capitale des tsars : la ville est d'ailleurs brle sans trop
de dommages pour l'Etat russe, juste avant l'entre des Franais ? Saint-Ptersbourg est
plus rapide atteindre, plus facile ravitailler par voie maritime, et surtout plus apte
coller au projet gopolitique ; Napolon enrage de voir la Russie commercer avec
l'Angleterre. Atteindre l'interface entre la Russie continentale et la Baltique aurait permis
de renforcer le Blocus...
En s'arrtant en Espagne au lieu de conqurir le Portugal, l'arme napolonienne peut
toujours esprer contrler la pninsule - on sait ce qu'il est advenu - ; dans un pays
continent, qui peut croire faire cder le tsar, mme l'issue d'une victoire dcisive ? On
voit en tout cas clairement que la droute de la Grande Arme ne s'explique pas cause
d'un facteur accidentel (le froid ou les poux), mais bien par la combinaison de facteurs
prvisibles. Il est donc vain de reconstituer les vnements en gommant l'un ou l'autre de
ces accidents. Avec des si, on gagne une campagne militaire !
Un compte-rendu tombe point nomm pour montrer quel point les historiens
bousculent aujourd'hui les rcits piques. Il s'agit d'une confrence donne le 19 octobre
dernier (2012) aux Rendez-vous de l'Histoire de Blois. L'intervention s'intitulait La
campagne de Russie corrige par de nouvelles sources, et avait pour intervenants MariePierre Rey et Dominic Lieven. On doit la premire L'effroyable tragdie (dont le soustitre est Une autre histoire de la campagne de Russie) qui dit tout d'une campagne qui tue
ou disperse 95 % des effectifs de dpart, et au second La Russie contre Napolon.
Marie-Pierre Rey a donn ici une interview qui permet de se faire une ide de son travail,
cette fois sans intermdiaire. Elle explique avoir commenc tudier le tsar Alexandre
1er, qu'elle dcouvre trs au fait de la situation gopolitique europenne en 1810, parce
Plus de 100.000 Franais ont perdu la vie en Pologne, en Lituanie et en Russie, entre l't
1812 et l'hiver 1813. Il y a pire que l'oubli, l'incomprhension de leurs descendants : quel
mdia franais a couvert la crmonie de l'automne 2010 ?
*
4 mars 2014. Ukraine, Crime... et Russie. Au printemps 2007 - poque durant laquelle
j'crivais un article sur la Crime, le pouvoir ukrainien s'amusait jouer sur place une
partition pineuse. Kiev s'intressait soudain aux Tatars dports. Les inciter revenir en
Crime depuis leurs lieux de dportation stalinienne permettait de dclencher un coup
mdiatique dont est friande la grande presse occidentale : victimes contre bourreaux. Il
apparaissait toutefois aux plus sceptiques que les Tatars servaient les intrts du pouvoir
ukrainien. Ce dernier cherchait affaiblir le poids dmographique russe au sud-est d'un
pays artificiellement reconstitu par Lnine l'issue de la guerre civile, dans les annes
1920.
Trois paragraphes me donnent rtrospectivement du baume au cur, emprunts de lucidit
et non de pessimisme ! Je prends ici ma revanche face l'accusation rgulirement
formule par mes lecteurs, contradicteurs et/ou commentateurs mais ne pouvais tout de
mme pas prvoir la suite : la mdiocrit insigne des gouvernants ukrainiens toujours
prompts justifier une ligne pro-occidentale pour cacher leurs turpitudes - dtournements
de fonds et viction d'adversaires - et la mdiocrit de leurs rsultats politiques et
conomiques. Le pays se vide au nord et la population urbaine rgresse l'est, mais
l'urgence serait de manipuler les quilibres dmographiques en Crime et de transformer
les Russophones en citoyens de seconde zone (argument brandi par Moscou) ?
Moscou prend de grands risques, commencer par la coupure de ses relations avec
l'Ouest, sans gain possible avec la Chine. Mais en Ukraine, cela date de l'lection Kiev
d'un prsident jug a posteriori favorable ses intrts. Viktor Ianoukovitch, rput
hraut des minorits russophones de l'Est, a certes su faire preuve de servilit. Il a remis
en cause l'amorce de rapprochement entre l'Ukraine et l'Ouest (UE ou Otan) esquiss
l'poque de son prdcesseur.
Il ne peut toutefois se targuer d'aucun autre bilan. La corruption a prospr au rythme de
l'embellissement de sa rsidence particulire. L'Etat ukrainien frle la banqueroute en
2014, les orphelinats dbordent pour le plus grand plaisir des familles adoptantes, et les
Ukrainiennes cherchent dsesprment des conjoints l'Ouest. La population renie son
propre territoire et Moscou en porte indirectement la responsabilit, qui a tent jusqu'au
bout d'acheter un soutien mridional.
Vladimir Poutine a instaur un pouvoir personnel en Russie, mais les Russes jaugeront
ses succs sociaux et conomiques l'aune des cours des matires premires, sur le long
terme; le nationalisme grand-russe ne remplit pas les assiettes. Si la Russie cesse de
vendre gaz, ptrole, mtaux non-ferreux et/ou prcieux, le village Potemkine se
dcouvrira. Je n'prouve donc aucune admiration envers l'autocrate russe mais n'oublie
pas que la politique de puissance - celle-l mme que l'on regrette en Ukraine - permet
seule d'obtenir le respect des autres grandes puissances; c'est--dire la possibilit de
ngocier d'gal gal sur le ptrole off-shore de l'Arctique, sur les minorits russes dans
les pays baltes, sur les investissements des oligarques Londres, ou sur l'rection d'une
cathdrale orthodoxe Paris. Pourquoi la Russie s'en priverait-elle ?
La puissance devient dangereuse ds lors qu'elle rvle l'impuissance; celle des EtatsUnis ou celle de l'Union Europenne. Quelle ide traversera l'esprit de Vladimir Poutine
s'il obtient une sparation d'une Crime moscovite ? La confrontation avec un Occident
enivr par la primaut du bien dans les relations internationales, peu au fait de l'histoire
sovitique, mais toujours fru de rvolution orange me fait craindre des complications
ukrainiennes... Pessimisme tempr par l'espoir d'un retour la raison des parties
concernes !
*
19 dcembre 2014. Russian disease ou maladie du sovitisme. Dans son dition du 17
dcembre, La Croix tente de prendre du recul par rapport l'actualit russe. Qu'il s'agisse
des relations entre l'Ukraine et la Russie - envenime depuis le rattachement contest de
la Crime ('Complications ukrainiennes') au printemps dernier - ou de la dgradation de
la situation conomique, le journal souhaite se prmunir d'une corrlation simple, si
couramment utilise dans la presse.
La diplomatie suicidaire de Poutine (comprenez : parce que nationaliste et pan-russe)
isole son pays dans le concert des nations ! En ralit, reprendre tout ou partie de ce
raisonnement concourt servir celui-l mme que l'on entend affaiblir. C'est prter en
outre aux sanctions occidentales un poids qu'elles n'ont probablement pas. Le journal part
du constat tabli par son envoy spcial Benjamin Qunelle - la perte de valeur du rouble
par rapport au dollar - pour scruter la fragilit conomique russe.
Dans son dossier central intitul 'La crise rvle les faiblesses du modle conomique
russe', Alain Guillemoles pose quatre questions parmi lesquelles trois appellent des
rponses rapides : sur les causes de la chute du rouble (division par deux des revenus
tirs de l'exportation de produits nergtiques, acclration de la conversion en monnaie
trangre des pargnants), les rponses possibles de la banque centrale russe et les
inflexions souhaitables de l'excutif. Une question demeure, bien plus complexe :
"Pourquoi l'conomie russe est-elle en crise ?"
La rente masquait l'absence de productivit de l'conomie russe. Tout est dit en peu
de mots. Pendant une dcennie, l'argent facile du gaz et du ptrole a permis aux Russes
des grandes villes plus que des campagnes, de vivre sur un train de prosprit. Ces
privilgis ont pris l'habitude d'acheter l'tranger ce qui n'tait plus produit sur place,
non seulement par got, mais aussi par besoin d'extrioriser leur ascension sociale. Celleci confirmait - ou non - leur russite dans le systme sovitique; pour les plus chanceux et
les plus prospres, elle se basait sur l'conomie parallle, parfois sur la violence.
L'industrie automobile n'avait pas pu (su ?) rpondre aux besoins d'une clientle
exigeante ? Les voitures allemandes ou japonaises supplantaient Avto-VAZ et ses produits
banals (lien). Tous biens confondus, la plupart des marques russes ont t lamines par la
concurrence aprs l'ouverture des frontires de 1991. Les industriels nationaux ont d la
fois affronter la rticence des investisseurs et le ddain des clients russes. Dans le mme
temps, les actifs attirs par les salaires attractifs proposs par les socits extractrices de
matires premires ont prfr la mine et l'industrie lourde : comment expliquer
autrement qu'une ville sibrienne comme Norilsk, situe au nord du Cercle polaire
compte encore plus de 150.000 habitants (lien). L'effet d'aubaine a donc aggrav les
effets ngatifs de la rente.
Alain Guillemoles semble galement s'tonner de l'ampleur de la part prise par la grande
industrie (aro-spatial, nuclaire, etc.), mais omet de prciser que celle-ci rsulte des
choix mme du parti communiste. Dans le cadre des plans quinquennaux (le premier
s'tend de 1928 1933), l'URSS tait alors cense rattraper, puis dpasser les Etats-Unis
du point de vue de la production d'acier ou d'lectricit, dans la conqute de l'espace, dans
l'quipement des campagnes en tracteurs.
Les biens manufacturiers intermdiaires, de consommation immdiate, passaient au
deuxime plan, classs comme superflus pour les travailleurs (mais vendus dans les
magasins d'Etat pour les apparatchiks). Il en a rsult un sous-quipement chronique des
mnages sovitiques, jusqu' l'poque de Gorbatchev. Aprs 1991, les produits imports
ont suppl la dficience de l'industrie russe, ds lors que le taux de change du rouble
facilitait l'quipement des foyers.
"35 % de la richesse nationale est entre les mains de seulement 110 personnes,
des proches du prsident russe. La Russie dispose de rserves financires, mais
n'a pas su se moderniser durant les dix dernires annes..." (idem)
On ne saura trop redire que la personnalisation du rgime russe, si elle ne dplat pas
tous les Occidentaux, compte moins que son bilan (2000 - 201 ?). Les cours mondiaux
garantissaient la Russie plus qu'une accalmie bienfaisante aprs les annes noires de
l'effondrement de 91, une opportunit inoue : l'Otan obnubile par la guerre au
terrorisme, l'Europe emptre dans l'intgration des pays laisss exsangues l'issue de
dcennies d'occupation sovitique (et qumandeuse de produits nergtiques), et la
faiblesse de l'opposition intrieure au rgime de Vladimir Poutine. Et pourtant, les Russes
attendent toujours une amlioration de leurs hpitaux, de leurs universits, et de leurs
rseaux de transport l'est de l'Oural...
Tout cela ne dmontera pas les certitudes des plus convaincus. Ceux-ci minimisent
l'vidence. Poutine a mis au pas les puissants qui avaient rafl la mise lors des
privatisations de l're Eltsine ? Il a choisi plutt ses oligarques, c'est--dire des hommes
autoriss s'enrichir sans empiter les uns sur les autres et sans s'immiscer dans les
cercles politiques. La classe moyenne, essentiellement urbaine, attend dsormais
l'extrieur de la fte.
Poutine ravive l'histoire de la Russie et dfend son territoire ? La vraie leon
esquisse par l'immense Alexandre Soljenitsyne tait que le monde devait pleurer avec les
Russes, car ils avaient pay plus que tous les autres Sovitiques la facture du(des)
totalitarisme(s). Le goulag ramenait les Russes Job, l'homme de bien martyris, sans
cause ni justification. Poutine renvoie, lui, son peuple Saul "Le voil ce roi
conqurant ! La terre devant lui semblait manquer d'espace." [Alexandre Soumet] Pour
tant de dpenses militaires, les gains territoriaux restent de surcrot modestes et fort
discuts (Osstie, Transnistrie, Crime...). Poutine rhabilite maladroitement Koltchak,
mais pleure en coutant l'Internationale en Mongolie (1), quand Brejnev la bafouillait en
1978 (lien). L'appellation de Dzerjinki donne une unit d'lite de la police tmoigne de
l'ampleur du dni (2).
Poutine a restaur la grandeur militaire russe ? Il a surtout bnfici du contraste avec
l'chec retentissant de l'Afghanistan. L'opinion publique russe, peu rancunire aprs le
naufrage du sous-marin Koursk, a apprci l'crasement des rebelles tchtchnes eux-
mmes pris dans une impasse religieuse et stratgique. L'attentat rcent de Grozny
dmontre de toutes faons que le sang vers lors de la seconde guerre de Tchtchnie
(1996-2000) appellera tt au tard le sang de la vengeance.
Le premier choc ptrolier a dstabilis les pays producteurs bordiers de la mer du Nord. A
l'issue de l'effondrement des cours ptroliers au dbut des annes 1980, les Pays-Bas
producteurs de gaz ont ensuite t frapps d'un mal finalement qualifi de maladie par
plusieurs conomistes. Les Hollandais ont d patienter une dcennie pour voir leur
conomie se rtablir. C'tait il y a trente ans. En 2014, avec ou sans Poutine, les Russes
doivent quant eux relever plusieurs dfis. Aucun n'est en lien avec une menace
extrieure. C'est peut-tre ce que l'on nommera Russian disease : le mal hollandais
(courbe / 3) agrment d'un soupon de gne sovitique !
Pour approfondir, on pourra suivre mon plan de cours de l'automne 2014 sur la Russie,
autour de trois thmes prioritaires :
1 / La population russe porte les traces de l'histoire sovitique, pour les classes d'ge
suprieures (les plus de 65 ans) comme pour les plus jeunes. Outre l'histoire, la forme et
l'volution de la pyramide des ges (lien) montrent les deux faiblesses de la
dmographie russe : la mdiocre esprance de vie (lien), la faiblesse de la natalit (lien).
L'appel aux Russes rsidant l'tranger ne les fera pas revenir. La Sibrie
perd des habitants, alors mme qu'au sud de l'Amour, la premire
population mondiale manque de territoire ?
La mtropolisation est en marche. Mais le duopole Moscou-SaintPtersbourg produit une mulation coteuse en terme d'quipements
publics.
(1) http://video.lefigaro.fr/figaro/video/les-larmes-de-vladimir-poutine-sur-lhymne-russe/3769245016001/ /
(2) http://www.lemonde.fr/international/article/2014/09/23/une-unite-d-elite-dela-police-russe-retrouve-son-ancien-nom-de-dzerjinski_4493048_3210.html
(3) http://www.grips.ac.jp/teacher/oono/hp/lecture_F/lec08.htm