Masarykova Univerzita

Filosofick fakulta
stav romnskch jazyk a literatur

Natlia Olexov
La visin del personaje de La Malinche
desde dos puntos de vista: el histrico
y el literario
Estudio comparativo de la novela histrica
Malinche de Laura Esquivel

Bakalsk diplomov prce

Vedouc: Mgr. Athena Alchazidu, Ph.D.
2013

Prohlauji, e jsem diplomovou prci vypracovala samostatn, pouze s vyuitm uvedench

pramen a literatury.
..
Natlia Olexov

Prohlauji, e se titn verze m prce shoduje s verz elektronickou, vloenou do ISu.

.
Natlia Olexov

Agradecimientos
Quisiera dar las gracias a la tutora de mi tesina, Mgr. Athena Alchazidu Ph.D., por sus
consejos y paciencia durante el proceso de la creacin de este trabajo. Tambin a Dios y a mis
queridos padres por su apoyo constante.

ndice
5

1. Introduccin............................................................................................................................7
1.1. Metodologa y estructura..................................................................................................7
2. La Lengua de Corts...........................................................................................................9
2.1. El personaje de Malinche..................................................................................................9
2.2. La Malinche histrica........................................................................................................9
2.3. La mujer de la Conquista................................................................................................11
2.4. Qu hay en un nombre?................................................................................................14
2.4.1. El nombre indgena..................................................................................................15
2.4.2. El nombre espaol....................................................................................................16
2.5. Resumen: portavoz de dos mundos................................................................................17
3. La (re)creacin de la autenticidad mexicana.......................................................................18
3.1. El surgimiento del trmino malinchismo...................................................................19
3.1.1. Octavio Paz y La Malinche chingada..................................................................21
3.2. El mestizaje y la mexicanidad........................................................................................23
3.2.1. Ireneo Paz y La Malinche romntica.......................................................................24
3.3. Resumen: hispanistas y nacionalistas............................................................................27
4. El mito de la Malinche en la novela de Laura Esquivel......................................................28
4.1. Malinalli y Corts: almas gemelas, almas heridas.........................................................28
4.2. La Malinche recupera su voz, El Malinche la pierde.....................................................30
4.3. Resumen: la nueva novela histrica...............................................................................35
5. Conclusiones .......................................................................................................................35
Bibliografa primaria.............................................................................................................37
Bibliografa secundaria.........................................................................................................37

1. Introduccin

En la historia de cada nacin encontramos acontecimientos que a lo largo de los aos y

siglos se convirtieron en mitos. Esta conversin siempre tiene sus protagonistas de los cuales
fabrica personajes controvertidos, objetos de mitificacin condenados para transformarse en
hroes de la patria, o caer en el desprecio y ser smbolo de la desgracia. Sin duda alguna, una
de ellos es para Mxico La Malinche. La india que sirvi de intrprete para Corts en la
Conquista. Qu significa que una mujer indgena se junta con los blancos extranjeros
ocupantes nuevos de sus tierras? Cmo se entiende esta ayuda suya desde las perspectivas de
diferentes pocas? Es una madre de la identidad mexicana o herona poderosa? Posee la
potencia creadora o es una traidora de los indgenas? Por qu un personaje con tanta
significacin en la Conquista fue callado durante algunos perodos en el mundo literario?
De la cantidad de los autores y autoras que trataron e interpretaron en sus obras el
personaje de La Malinche desde que entr en el escenario, hemos seleccionado cuatro que nos
ofrecen una particular visin de ella, cuatro retratos que parten de una misma historia.
Primero hemos elegido las crnicas que nos deberan dar una imagen autntica por estar
presentes algunos de los cronistas en los sucesos de la Conquista. A continuacin hemos
escogido el ensayo de Octavio Paz Los hijos de La Malinche dentro del concepto del
malinchismo. En contraposicin a esta obra y esta visin hemos elegido la novela histrica
Doa Marina de Ireneo Paz. Al final hemos expuesto la visin femenina de los
acontecimientos. En la novela histrica La Malinche de Laura Esquivel hemos tratado la
visin actual de nuestro personaje enigmtico.

1.1. Metodologa y estructura

Primero presentaremos de forma terica el papel y la posicin peculiares de Malinche
en la historia de la conquista y de Mxico en general. Luego dedicaremos un subcaptulo al
anlisis breve de los nombres idgenas y espaoles de Malinche.
Otro punto en el que nos centraremos en el presente trabajo es investigar la
representacin de La Malinche durante la formacin de la identidad mexicana y basaremos
nuestra metodologa en el estudio de las obras dentro de las tendencias del nacionalismo e
hispanismo. El estudio consistir en la combinacin de los elementos tericos con los
prcticos en los captulos 3 5. As podremos concluir la percepcin literaria de Malinche a lo
largo del tiempo hasta llegar a la visin actual de ella.

2. La Lengua de Corts
2.1. El personaje de Malinche
8

Pensar en la historia de la gran conquista de los imperios indgenas latinoamericanos,

de los inicios de la identidad mexicana, significa dejarnos llevar por una serie de imgenes
histricas, narraciones polmicas, iconos de gran significacin. Iconos de la herencia cultural
imposibles de omitir. Entre muchos otros: La Malinche. Un personaje mtico-histrico, una
persona que encarna varias paradojas: la traicin, la complejidad, la emancipacin, la potencia
creadora y muchas ms.
Comencemos por exponer algunos puntos representativos de ella para bosquejar su
relevancia tanto histrica como social y nacional, apoyndonos en las crnicas de los
conquistadores primeros directos observadores de los acontecimientos las obras de los
historiadores de los tiempos posteriores y los historigrafos de los siglos XIX y XX que se
vieron obligados a exponer su concepto de cmo entender los hechos de la Conquista dejando
el puesto principal de sta al personaje que, sin duda alguna, merece la atencin histrica que
se le da.

2.2. La Malinche histrica

Acerca de la historia de la Malinche, encontramos versiones distintas en cuanto a su
lugar de origen y estatus social. Por la escasez de las fuentes es bastante complicado
reconstruir alguna imagen precisa de la vida de Malinche antes de la llegada de los
conquistadores. Encontramos mltiples especulaciones sobre las circunstancias de ello. Los
cronistas tampoco nos ofrecen ninguna clara informacin sobre la fecha de su nacimiento
(entre 1502 y 1505), el lugar donde naci y los acontecimientos en los que entr en contacto
con los espaoles.
En primer lugar, hay varias opiniones sobre el lugar de su nacimiento. Principalmente
hay tres localidades mencionadas por diferentes cronistas. Cervantes Salazar (1971: 203)
designa que Malinali era natural de Tetcpac que es provincia de Coatzacoalcos (actual estado
de Veracruz). Cervantes de Salazar menciona como la cuna de Malintzin el pueblo de
Huilotlan u Oluta/Viluta en la provincia de Xalantzinco. Bernal Daz del Castillo (1963: 158)
afirma que Marina era de Painalla, cerca de Coatzacoalcos.
En segundo lugar, los antecedentes que rodean su vida previa al contacto con los
conquistadores tampoco son unvocos. Segn los resmenes de Francisco Cervantes Salazar

hay dos principales hiptesis. La primera es que la compraron ciertos mercaderes siendo hija
de padres esclavos que procedan de la tierra mexicana. La otra mucho ms veraz y probable
es que provena de una familia noble, y su padre era un hombre de gran poder en Oluta (la
zona sur de Veracruz, Mxico) que se llamaba Tenpal o Teotingo. Su madre era Cimtl, una
azteca. Tenpal falleci cuando Malinche era nia y su madre se cas nuevamente; de este
segundo matrimonio naci un hijo al que los padres decidieron dejarle en herencia todo.
Queran que Malinche le dejara al hermano su puesto de primognita y por eso vendieron a
Malinche como esclava, siendo ella muy joven. Bernal Daz del Castillo apoya esta
interpretacin y apunta en su crnica:
...quiero decir lo de doa Marina, cmo desde su niez fue gran seora y cacica
de pueblos y vasallos. Es de esta manera: que su padre y madre eran seores y caciques
de un pueblo que se dice Painla. Muri el padre quedando muy nia, y la madre se cas
con otro cacique mancebo, y hubieron un hijo y segn pareci, queranlo bien al hijo
que haban habido. Acordaron entre el padre y la madre darle el cacicazgo despus de
sus das, y porque en ello no hubiese estorbo, dieron de noche a la nia doa Marina a
unos indios Xicalango, porque no fuese vista, y echaron fama que se haba muerto. En
aquella sazn muri una hija de una india esclava suya, y publicaron que era la
heredera; por manera que los de Xicalango la dieron a los de Tabasco, y los de Tabasco
a Corts. (1963: XXXIII, 107)

Estas dos hiptesis se repiten en las versiones de otros cronistas de la Conquista, quiz
con variaciones de algunos detalles. Hay otra versin que dice que fue secuestrada y vendida
como esclava en su propia tierra, segn indica Lpez de Gmara en su crnica y precisa la
informacin sobre su origen:
le pregunt quin era y de dnde. Marina, que as se llamaba despus de
cristiana, dijo que era de Xalixco, de un lugar dicho Viluta, hija de ricos padres, y
parientes del seor de aquella tierra; y que siendo muchacha la haban hurtado ciertos
mercaderes en tiempo de guerra, y trado a vender a la feria de Xicalnco, que es un
gran pueblo sobre Coazacualco, no muy aparte de Tabasco; y de all venida a poder del
seor de Potonchan. (1988: XXVI, 46)

En cualquier caso, despus de un enfrentamiento entre los aztecas y los mayas fue
ofrecida como tributo de guerra a los mayas. As pues, desde que tuvo pocos aos pudo
aprender y practicar la lengua maya junto con su lengua materna, el nhuatl.

10

Como tal esclava fue regalada al conquistador Hernn Corts el 15 de marzo de 1519
por el cacique Tabscoob, junto con otras 20 mujeres y algunas piezas de oro (Crigo: 2010).
Todo esto sucedi despus de que Corts hubiera derrotado a los tabasqueos en la llamada
Batalla de Centla. Este fue el primer enfrentamiento entre los indgenas maya-chontales y
los espaoles. La primera aparicin de Malinche en los sucesos de la gran Conquista est bien
apuntada por el cronista-soldado Bernal Daz:
vinieron muchos caciques y principales de aquel pueblo de Tabasco y de
otros comarcanos haciendo mucho acato a todos nosotros e trajeron un presente de oro,
que fueron cuatro diademas y unas lagartijas, y dos como perrillos y orejeras, y cinco
nades, y dos figuras de caras de indios, y dos suelas de oro [] y no fue nada este
presente en comparacin de veinte mujeres y entre ellas una muy excelente mujer que
se dijo llamar doa Marina, que as se llam despus de vuelta cristiana [] e luego se
bautizaron y se puso por nombre doa Marina a aquella india y seora que all nos
dieron y verdaderamente era gran cacica e hija de grandes caciques y seora de
vasallos y bien se le pareca en su persona [] y Corts les reparti a cada capitn la
suya, e a esta doa Marina, como era de buen parecer y entremetida y desenvuelta, dio
a Alonso Hernndez de Puertocarrero, que ya he dicho otra vez que era muy buen
caballero, primo del conde de Medelln. (1963: XXXII, 102)

2.3. La mujer de la Conquista

Poco antes de tener lugar la Batalla de Centla, y poco despus de desembarcar en
Yucatn en febrero 1519, la expedicin al mando de Hernn Corts encontr a un tal Jernimo
Aguilar; fue un conquistador/sacerdote espaol que particip en la conquista del Darin en el
ao 1511. Cuando se aproximaba a Santo Domingo, naufrag su carabela y solamente dos
tripulantes supervivieron. Uno de ellos fue Aguilar y el otro Gonzalo Guerrero. Durante los
aos viviendo entre los indgenas mayas, Aguilar consigui aprender el idioma de la zona. Sus
servicios facilitaron mucho la comunicacin con la gente indgena, pero cuando sus pies
pisaron la tierra azteca es justamente el momento cuando empieza la actuacin de Malinche.
Como tena el conocimiento de las dos lenguas, se empez a utilizarla como intrprete
nhuatl-maya. De la traduccin maya-espaol se ocupaba Jernimo Aguilar. De este modo,
con el uso de tres lenguas y dos intrpretes, se arreglaban todos los contactos entre espaoles
y pueblos indgenas, hasta que Malinche aprendi castellano. De all viene el surgimiento de
la expresin y el ttulo que se le puso: Lengua principal de los conquistadores. Concluimos

11

que ella se puede considerar la primera traductora indgena-espaola en la historia de la

Conquista, aunque cabe mencionar que el mismo ttulo podra obtener Aguilar (siendo parte
de las huestes espaolas).1
Hay autores como por ejemplo Surez de Peralta que destacan que a la hora de hacer de
puente entre dos mundos, aparte de servir de intrprete, acta con su propia iniciativa. Gracias
a este don de lenguas, tras ser bautizada y llamada Marina dedic gran parte de su actividad a
la evangelizacin de los nahuas. La tenan por un cierto tipo de propagadora iluminada de la
nueva religin. Segn las crnicas, fue justamente la religin el motivo ms significativo en
cuanto a la lealtad de ella hacia los extranjeros. Su importancia consiste tambin en ser
mediadora que lucha contra las sangrientas prcticas religiosas del Mxico prehispnico. De
hecho, actuaba como una especie de catequista entre las mujeres indgenas para que aceptaran
la religin cristiana, ya que antes de que llegaran los misioneros al Nuevo Mundo, haba que
transmitir la nueva religin de una manera ms prxima posible al pueblo. La barrera no
consista solamente en la traduccin de una palabra por otra, sino sobre todo en la traduccin
y la explicacin de los nuevos conceptos que los indgenas desconocan en su religin
original. El cronista Muoz Camargo en su obra comenta la realidad de que en los territorios
donde nunca haban visto a un hombre blanco, desde los primeros momentos los
conquistadores no fueron considerados por los nativos como dioses:
...llegados a Mxico con el retorno de los espas que haban mandado,
refiriendo lo que haban visto, y dando noticia de todo, conocieron por sus conjeturas
que al fin eran hombres, pues enfermaban, usaban de comer y beber y dormir, y
hacan otras cosas de hombres... (p. 174)

Segn este autor, quin verdaderamente pareca tener fuerzas sobrenaturales fue
Marina, y justamente porque les sorprenda demasiado que una mujer de su propio pueblo
pudiera hacerse compaera de estos hombres blancos y adems hablara varios idiomas.
Crean que esto era posible solamente por la intercesin divina y la tenan por mensajera del
Seor (Madariaga, 1975: 140).
A la hora de comenzar a hacer uso de su lengua la Malinche, tanto en el plano de
comunicacin como en el poltico, poco a poco se daba cuenta de la importancia de su
presencia. El mismo Bernal Daz describe y precisa:

1 En este apartadoo partimos de la crnica Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa de Bernal
Daz del Castillo

12

...Como doa Marina en todas las guerras de la Nueva Espaa, Tlascala y

Mjico fue tan excelente mujer y buena lengua, como adelante dir, la traa siempre
Corts consigo y la doa Marina tena mucho ser y mandaba absolutamente entre los
indios en toda la Nueva Espaa. (1963: XXXIII, 107)

En realidad, ella fue el motor de las relaciones entre los dos pueblos. Habiendo
entendido las circunstancias, fue muy creble su propia intervencin en los mensajes. Hay
fuentes que destacan su presencia imprescindible y sus dotes de persuasin. Por ejemplo,
Carlos Pereyra apunta que Corts nada haca sin aquella mujer extraordinaria, ms til por su
astucia que por su don de lenguas (1931: 124)
Paulatinamente se convirti en consejera de Corts, informante y gua clave durante la
marcha de los hispanos hacia Tenochtitln y durante los sangrientos combates de 1520 y
1521. Fue ella quien introdujo a Corts en las costumbres aztecas, y tambin le explic las
estrategias guerreras de los indgenas, y prest muchas informaciones acerca del
funcionamiento de ese imperio azteca. Mediante ella se establecieron alianzas y pactos para
obtener la ayuda de otros pueblos enemistados con los aztecas. Es muy probable que la visin
mtica de los conquistadores y libertadores de los pueblos de sus opresores indgenas fue
transmitida y extendida gracias a su participacin (Hernndez Gonzles, 2002: 34). Quiz
justamente este acontecimiento es la manzana de la discordia en la historia de doa Marina.
Aparte de esta cercana formal, se cre entre ellos una relacin ntima. Posteriormente
Marina dio a luz a un hijo que tuvo con Corts y lo llamaron Martn. A pesar de todo esto,
Corts apenas se refiere a ella en sus cartas dirigidas al rey de Espaa, el emperador Carlos V.
En sus Cartas de relacin hace referencia a ella solamente como la intrprete que le
acompaaba siempre y que, sin duda alguna, la necesitaba, puesto que no era capaz de
comunicarse con los indgenas:
Y para que creyese de verdad, que se informase de aquella lengua que con l
hablaba, que es Marina, la que yo siempre conmigo he trado, porque all me la haban
dado con otras veinte mujeres; y ella le habl y le certific de ello, y cmo yo haba
ganado a Mxico, y le dijo todas las tierras que yo tengo sujetas y puestas debajo del
imperio de vuestra majestad (p. 314)

Su hijo Martn, nacido en el ao 1522, fue primognito pero ilegtimo. El hijo

legtimo de Corts fue el que tuvo posteriormente con Juana de Ziga. Le pusieron el
mismo nombre de Martn. A Marina la cas con el capitn y procurador y regidor del

13

ayuntamiento de Mxico, Juan Jaramillo, de quien se sabe que ella tuvo otra hija, Mara
Jaramillo, que naci en 1526.
A partir de su separacin de Corts, Marina desapareci de la historia y entr en la
leyenda. Se desconoce la fecha y el lugar de su muerte. Se supone que muri entre 1526 y
1529, pero las informaciones sobre ella terminada la Conquista son muy escasas, y adems
contradictorias y confusas. Las fuentes nos informan sobre la ltima expedicin en la que
sirvi de intrprete, y esa fue la exploracin y conquista de los territorios hondureos, en
aquel entonces llamados Las Hibueras, en enero de 1524. Pero los ltimos aos de Marina
estn realmente envueltos en misterio. Algunos bigrafos e historiadores sospechan que fue
asesinada por el propio Corts (o debido al mando de l). Entre otros podramos destacar a
Eulalia Guzmn y Otilia Meza, quienes apoyan esta versin en sus obras histricas an con
ms detalles. Tambin hay autores que sustentan versiones menos imaginativas, como que
hasta el fin de sus das Marina llevaba una vida tranquila siendo una gran seora de la Nueva
Espaa. Nos encontramos con la versin de que se traslad a Espaa, y viva en la corte en
compaa de su marido, pero esa ltima es la menos probable ya que en la Probanza de
mritos de doa Marina aparece la informacin de que nunca

sali del continente

americano. Conforme a este documento, Marina muri poco despus de regresar de la

expedicin de Hibueras. No hay referencia a qu caus su muerte, pero se supone que pudo
padecer de viruela, o que esto fueron los resultados del difcil y largo viaje que tuvo que
afrontar embarazada de su hija Mara.

2.4. Qu hay en un nombre?

Aparentemente el mosaico de vida de la Malinche est compuesto de muchas piezas
que difcilmente encontraron su sitio, y puede que algunas todava estn por colocar. Se
puede ver que conseguir algn acuerdo entre todos los investigadores sobre su vida y crear
una sola historia sera ya ms que complicado. Hoy en da se sigue discutiendo sobre los
datos bsicos, como lugar y fecha de su nacimiento y muerte, y tampoco es fcil orientarse en
los nombres que le pusieron unos historiadores, cronistas, ensaystas que otros.
Malinche, Malinalli, Tenepal, Malina, Malintzin, doa Marina; stas son las variantes
principales. Continuamos con el breve anlisis de estos nombres.

14

2.4.1. El nombre indgena

El nombre Malinalli o el nombre formado con la palabra Malinalli tiene un profundo

significado. En el calendario nhuatl Malinalli es el duodcimo signo (duodcimo da) del
mes azteca. Este signo fue considerado por los aztecas como un signo de infortunio. El
cronista Bernardino de Sahagn, en su obra Historia general de las cosas de Nueva Espaa,
comenta que la persona que naci bajo la influencia de este signo no tena buenas
perspectivas para su vida. Se crea que era un mal agero y que: ...era malafortunado y era
temeroso como bestia fiera (1988: 251). El significado de la palabra misma puede ser de
hierba, cordel torcido, regeneracin, cambio, recreacin y entrelazamiento. Puede simbolizar
la regeneracin constante de la naturaleza contenida en cada una de sus partes. En realidad la
tierra, el cuerpo humano, la vida en general estn en un permanente cambio y al fin y al cabo
los ms pequeos bioelementos estn entrelazados con los ms complejos. En cuanto a dicha
hierba, en el pensamiento tolteca la hierba trenzada de malinalli, simbolizaba el haber
alcanzado el conocimiento de las plantas medicinales y ser un sanador por excelencia. El
smbolo de malinalli identifica a su portador como un Iniciado, alguien que ha obtenido un
alto grado de conciencia. De Malinalli, que en otra de sus traducciones significa hierba
trenzada, enredadera, podemos entender un significado de conexin entre lo terrestre con lo
celeste. En la cultura azteca es esta planta conectada con la muerte. (Caso, 1958: 48)
Si nos centramos un poco ms en la etimologa de la palabra Tenepal, que es otro
nombre indgena con el que designaban a doa Marina, podemos encontrar distintas
interpretaciones de diferentes autores. Una dice que el nombre de Tenepal pudo surgir por la
mala transcripcin o mejor dicho mala pronunciacin del nombre por los espaoles. La
palabra originaria pudo ser tecpatl que significa pedernal y se trata de del signo
calendrico (tal como el de Malinalli) y puede que le sirviera a Malinche como un tipo de
sobrenombre (Hernndez Gonzles, 2002: 185).
En algn momento fue llamada tambin Tenpal, hecha de cal, es decir, de piel clara como la
luna, o por lo menos ms clara que la de las dems mujeres de su raza. Todos los cronistas
espaoles la describen como de piel clara, como una pieza importante en el proceso de
blanqueamiento ideolgico al que fue sometida. Es ella fue la pionera en cuanto a aprender la
lengua y aceptar la religin de los conquistadores. Dio a luz a un mestizo, a un hijo de la
nueva raza.

15

Otra versin dice que se trata de una palabra compuesta de dos elementos. El primero
debera ser tentli que significa labios o boca; o tene que quiere decir afilado, filoso
o puntiagudo y el segundo debera ser un cierto tipo de afijo pal que significa por, por
medio de o gracias a. Entonces el sentido figurativo de la fusin de ambos podra ser
gracias a quien tiene boca o por medio del que habla (Caso, 1958: 50) que, claro est, se
refiere a su rol de intrprete
El bigrafo Agraz Garca de Alba bas su investigacin de los nombres autnticos de
Malinche en la crnica de Domingo Lzaro de Arregui, el cual considera el pueblo natal de
Malinche el antiguo reino de Jalisco y actual estado de Huilotlan. Se supone que este sitio era
el pueblo original de una nacin llamada Coanos y ella perteneca a esta etnia. (1946: 77) y
de all viene el nombre de Caoniana. Esta teora la apoya fray Antonio Tello cuando describe
la apariencia fsica de los habitantes de Nueva Galicia (antiguo reino de Jalisco) en su
crnica:
Las indias son de muy buena disposicin y cuerpos, y en general ms hermosas
que todas las de la Nueva Espaa, como lo fue Malinchi o Marina, natural de Xalisco
como dice el padre Torquemada en su Monarqua Indiana, que anduvo con Corts en la
Conquista y fue muy gran parte para los buenos sucesos de ella. (1968-1984: 19)

2.4.2 El nombre espaol

En el sistema fontico azteca no aparecen tantos fonemas como en el espaol, y por

eso los indgenas tenan dificultades a la hora de pronunciar el nuevo nombre de Marina
despus del bautizo de sta. Como en los idiomas de Mesoamrica no figuraba la letra r,
los indgenas preferan llamarla Malintzin. La fusin de la pronunciacin deformada del
nombre Marina ms el sufijo reverencial tzin, produciendo una apcope, resultando el
nombre de Malintzin. A su vez, los espaoles reconvirtieron este nombre en Malinche,
cambiando el sonido dulce tzin en che. Cabe mencionar que esta denominacin le serva
tambin a Corts, porque en muchas fuentes encontramos que le llamaban con ese nombre, y
lo distinguan de Marina a travs del artculo masculino. Esto quiere decir que Corts y
Marina actuaban como una sola persona, ya que en el fondo era verdad, porque Corts haca
todo con y gracias a la ayuda de su Lengua. Bernal Daz apunta:

16

En todos los pueblos por donde pasamos, o en otros donde tenan noticia de
nosotros, llamaban a Corts Malinche; y as le nombrar de aqu adelante Malinche en
todas las plticas que tuviramos con cualquier indios [...] y la causa de haberle puesto
aqueste nombre es que, como doa Marina, nuestra lengua, estaba siempre en su compaa,
especialmente cuando venan embajadores o plticas de caciques, y ella lo declaraba en
lengua mexicana, por esta causa le llamaban a Corts 'el capitn de Marina', y para ms
breve lellamaron Malinche. (1963: LXXIV, 264)

A pesar de esta cercana constante de los dos y hasta la denominacin de los dos con
el mismo nombre, cabe afirmar que justamente esta denominacin poda quitarle algo de la
importancia a La Malinche en el acto de comunicacin con los indgenas. Es que concluimos
que ella es el instrumento gracias al cual Corts puede expresarse y no viceversa (Gonzlez
Hernndez, 2002: 188).

2.5. Resumen: portavoz de dos mundos

Habiendo expuesto el perfil de Malinche, podemos localizar su posicin en la
conquista de los imperios indgenas, en la historia de Mxico, en la vida del conquistador
Corts, y en la historia de los personjes femeninos a nivel global.
Como podemos ver a base de los rasgos destacados en este captulo, es muy complejo
el estudio sobre su personalidad y anlisis de su rol histrico, y al mismo tiempo hay
acontecimientos de los que no somos capaces adoptar una posicin inequvoca y exponer una
sola visin. A pesar del gran nmero de los autores y cronistas que tratan la historia de la
Conquista, es irrebatible la afirmacin de que doa Marina tiene un puesto importante en la
Conquista y en la transmisin de la religin cristiana en el mundo indgena. Con la llegada de
los espaoles a Amrica comienza otra poca en la historia, tanto mundial como de los
futuros pases latinoamericanos.
ste ser nuestro punto de partida. En los captulos siguientes vamos a percibir las
actitudes que se toman hacia La Malinche en diferentes etapas de los siglos anteriores a hoy
en da en el mbito socio-cultural y en las obras literarias escogidas.

3. La (re)creacin de la identidad mexicana

17

La primera mitad del siglo XIX significa grandes cambios para Mxico y para los
mexicanos en el mbito poltico, social, geogrfico y cultural. Tras la Independencia, la
conciencia de ser mexicano y el pensamiento nacionalista fortalece e interviene rpida y
plenamente en todos aquellos sistemas antes mencionados. Se empieza a escribir una historia
nueva, transformada, llena del entusiasmo fresco por la patria. No fue una continuacin, sino
un contraste con la historia anterior. Haba de tener nuevos dolos a quienes admirar.
Antes de centrarnos en dos discursos principales que se crearon acerca de la identidad
mexicana y el personaje de Malinche, es necesario exponer unos acontecimientos de la
Conquista que suponen una discusin perpetua. Cabe mencionar que la autenticidad de estos
sucesos es ms que controvertida, as que los vamos a exponer ms bien como leyendas. Es
que a pesar de ser apuntados en las crnicas (por ejemplo en la de Bernal Daz) la veracidad
de las narraciones es muy discutible. Hay opiniones que estos acontecimientos son demasiado
fantasiosos (y legendarios) y no les dan demasiada importancia. Hay autores que fundamentan
sus conceptos en ellos y segn sus versiones desarrolladas a base de estos relatos adoptan las
actitudes hacia Malinche. Los mencionamos en concreto en los apartados ms adelante.
El primer acontecimiento sucedi en Tlaxcala, el cual impidi un complot de guerra.
Los tlaxcaltecas haban pedido a los conquistadores fingidas negociaciones para la paz, de lo
que un tlaxcalteca advirti a la Malinche y ella pas la informacin a Corts. Esto fue una
informacin que decidi la guerra finalmente.
Similar a eso, en el pueblo vecino de Tlaxcala, en Cholula, los cholultecas prepararon una
trampa y la esposa de un capitn quiso salvar a La Malinche y le dijo el procedimiento del
plan. Al saber esto La Malinche, se lo dijo todo a Corts otra vez. Pero, Bernal Daz afirma
que antes Corts haba recibido muchas indicaciones sobre una trampa por parte de sus
aliados. Ellos ya notaban un comportamiento raro de la clase noble de los cholultecas e
intuan que iba a pasar algo. La trampa la planificaron en detalle y Corts la supo entonces
solamente por medio de su Lengua. En resumen se puede decir que la lealtad de la Malinche a
Corts decidi la guerra en Tlaxcala y le sirvi tambin a Corts para desvelar la trampa de
los cholultecas.
Segn las fuentes antes mencionadas La Malinche influy tambin en la conquista de
Tenochtitln. Para destruir un imperio tan potente haba que atacarlo con una estrategia
trabajada en alto grado. Junto con el brote de viruela en Tenochtitln a partir del otoo 1520 la
principal causa para la derrota de los mexicas fue la fragilidad del imperio, en el sentido de
que los pueblos sometidos estaban dispuestos a rebelarse en cualquier momento y cooperar
con los conquistadores. Por un lado, Corts fue consciente de la necesidad de hacer alianzas
18

con los pueblos sometidos contra los mexicas y de la necesidad de organizar una alianza con
estos pueblos. Y por otro lado, sobre todo, puso en prctica los consejos y las tcticas de los
aliados que por s mismos efectuaron la cada de Tenochtitln. Sin duda alguna, en esto al
menos se puede subrayar la importancia de la Malinche, que aconsej que los conquistadores
explicasen a las tribus autctonas su visin de una alianza y una lucha por la libertad. Sin la
intervencin lingstica y cultural probablemente las alianzas no se hubieran establecido.
(Flores Farfn, 2006)

3.1. El surgimiento del trmino malinchismo

Esta (re)creacin de nuevos hroes signific para Malinche una fuerte relegacin en la
mentalidad mexicana. Ella al contrario sirvi como el prototipo de antimexicanidad y el
arquetipo de la traicin (Hernndez Gonzles, 2002: 44)
Las obras en las que encontramos las gloriosas descripciones de su inteligencia,
nobleza, valenta, perspicacia de Bernal Daz y sus seguidores sufri un embargo
informacional y en busca de una historia verdadera estas caractersticas se cambian en los
opuestos.
El trmino malinchismo empieza a ser muy usado y muy popular en el periodismo de
izquierdas de la dcada de los 40 del siglo pasado, durante la presidencia del licenciado
Alemn. Los izquierdistas sentan un fuerte repulsa ante la burguesa desnacionalizada, y
surgi una gran antipata a todo lo que ola a antipatriotismo en aquel perodo. (Glantz: 2006)
La expresin, de acuerdo con la Real Academia de la Lengua Espaola, supone una
actitud de rechazo o desprecio

por todo aquello que represente lo propio, lo que

histricamente se ha construido (el diccionario acadmico de La Real Academia Espaola:

2001). Una persona malinchista es considerada tambin aquella que tiene un deseo exagerado
de creerse ser de algn pas extranjero a su pas de origen sin nacer en l.
El malinchismo es como un mito institucional. Est enmarcado en el contexto de la
Conquista, pero el proceso de su recreacin y difusin ha sido el trabajo del estado mexicano
a travs de un retrica nacionalista impuesta por medio de la historiografa, la enseanza
escolar, la literatura, los actos patriticos, los discursos y conmemoraciones, incluso la
museologa y el folklore. La idea termin siendo completamente asumida por los mexicanos
como memoria histrica o conciencia colectiva (Hernndez Gonzles, 2002: 14)

19

Este trmino es una expresin de los nacionalistas para los que siendo mexicanos,
tienen inclinacin por lo extranjero. Esta nocin surge cuando se manifiestan las ideas
nacionalistas a principios del siglo XIX. La historia de Malinche sirve como los cimientos
sobre los cuales estriban las murallas del nacionalismo. En cierto sentido ella simbolizaba lo
nacional y en el lado opuesto est Hernn Corts que figura como lo extranjero. Si
consideramos que ella haba sido el elemento gracias al cual los espaoles consiguieron el
dominio sobre las naciones y tierras indgenas, se volvi en un smbolo de la traicin, el
omnipresente sentimiento de la traicin femenina en Amrica Central. Hasta hoy en da los
escritores reactualizan esta expresin que principalmente no es nada ms que la traduccin de
la trgica historia del hombre mestizo causada por una sola mujer: La Malinche. Los
antihispanistas que tienden a denigrar a doa Marina la proclaman el arquetipo de india
traidora, de antimexicanidad, de vendepatrias (Orozco y Berra, 1960: 216-222). Como base
les sirve justamente la traicin de Cholula (Hernndez Gonzles, 2002: 95). Ellos explican
el acontecimiento de manera que no hubo ninguna conspiracin de parte de los cholultecas,
sino que era la prevencin de una ciudad ante la intervencin del enemigo. Los nacionalistas
incluso la hacen responsable del homicidio de Cholula (Orozco y Berra, 1960: 216-222). Hay
tambin proclamaciones extremas que la matanza de Cholula fue creacin de las intrigas de
los pueblos enemigos a los cholultecas, y de las intrigas de Marina misma quien pas a Corts
las informaciones sobre una traicin que nunca existi (Toro, 1979: 82) .
El neologismo malinchista designa a los traidores a la patria de todos los tiempos, y
se arraiga en el lxico como el vendepatrias, convirtindose incluso en el peor de los insultos
para los mexicanos (Hernndez Gonzles, 2002: 43). Los trminos malinchismo y
malinchista llegarn a traspasar las fronteras mexicanas y se harn usuales en otros pases
de Hispanoamrica.
En la actualidad, los malinchistas son aquellos, segn la definicin de los
nacionalistas, que compran productos extranjeros en lugar de productos mexicanos. Se
entiende que es una especie de traicin a la nacin hacer preferencias hacia ideas, gustos,
actitudes e ideologas extranjeras (Piera Guevara: 2003).

3.1.1. Octavio Paz y La Malinche chingada

20

En la bsqueda del perfil del personaje Malinche nos detenemos a mediados del siglo
XX, en la reflexin continua de los temas eternos: el pueblo mexicano, sus races, el concepto
de la sociedad mexicana. El excelente ensayista Octavio Paz dedic toda una parte de su obra
al tratado de los hijos que siguen buscando su identidad, los hijos de la Malinche. Al
analizar el personaje de La Malinche, Paz la relaciona con todas las indgenas que fueron
fascinadas, violadas o seducidas por los espaoles (1950: 35). De hecho, en la obra
encontramos cierto sentimiento colectivista, y su reflejo en la sociedad que integra a las
personas en grupos desde su nacimiento, y as, es capaz de darle seguridades, pero requiere a
cambio una lealtad absoluta. Esta es la idea que Octavio Paz acenta y reinterpreta
adaptndola a la relacin del pueblo mexicano y el personaje de La Malinche. La deslealtad
de ella es la razn por la que es juzgada (o ms bien condenada) y el pueblo mexicano no le
perdona su traicin.
Paz refleja la aversin que muchos de los mexicanos an sienten por la deslealtad de
La Malinche, un desprecio que dio origen al calificativo malinchista, para denunciar a todos
los contagiados por las tendencias extranjerizantes como ya hemos expuesto en el captulo
anterior. En la obra hay un tratado sobre las mujeres que l denomina chingadas. En
Mxico los significados de la palabra son innumerables. Es una voz extraordinaria que posee
muchos matices y basta un cambio de tono y el sentido vara. Pero la pluralidad de
significaciones no impide la idea de agresin en todos sus grados. (Montes Garca: 2007)
Desde el sentido simple de incomodar, picar, zaherir, hasta el de violar, desgarrar y matar. El
verbo denota sobre todo la violencia. Lo chingado es lo pasivo, lo inerte y abierto. Como
oposicin est lo que chinga, que es activo, agresivo y cerrado (Paz, 1950: 61). Con esta
denominacin Paz hace una proyeccin de los valores que caracterizaban los aos 50 y que
prevalecen todava en algunos grupos sociales de la actualidad. La mujer haba de ser
desprendida, pura, obediente, haba de saber sufrir. A las chingadas las ve como seres
pasivos que no saben oponerse y son violadas, forzadas, entregadas, utilizadas, olvidadas,
fascinadas, y seducidas (1950: 35). Justamente como La Malinche: fascinada y seducida por
los espaoles.
Si definimos la palabra chingar como hacer violencia sobre otro, Paz nos hace una
imagen ms sobre la sociedad en cuanto al elemento masculino. Se espera que los hombres
sean ambiciosos, asertivos y fuertes. All ve Paz las races del carcter del mexicano: Para el
mexicano, la vida es una posibilidad de chingar o de ser chingado. Es decir, de humillar,
castigar u ofender. O a la inversa. (1950: 32). Por lo tanto no le quita a La Malinche la

21

maternidad sobre el pueblo mexicano. Para Paz La Malinche simboliza el pasado y origen de
los mexicanos as como su negacin a aceptar sus races.
Quin es la Chingada? Ante todo, es la Madre. No una Madre de carne y hueso, sino una
figura mtica. La Chingada es una de las representaciones mexicanas de la Maternidad,
como la Llorona o la "sufrida madre mexicana" que festejamos el diez de mayo. La
Chingada es la madre que ha sufrido, metafrica o realmente, la accin corrosiva e
infamante implcita en el verbo que le da nombre. (IV, 31)

Compara a La Malinche con la Virgen de Guadalupe, pero aclara que las dos son
madres, aunque slo una de ellas es aceptada y respetada por el pueblo mexicano. La Virgen.
Y es justamente por ser una virgen. La otra, por haber sido violada, es rechazada. (Corts;
Franco: 2003)
Aunque tenemos que considerar que las caractersticas del ensayo como texto literario
limita las posibilidades de hablar de la voz de un personaje. En este texto, La Malinche es
descrita como la Chingada, la hembra pasiva, inerme, seducida y violada; adjetivos que se
asocian con el silencio. Ella no se resiste a la violencia y, aunque la existencia de su voz no es
comentada de forma directa, podemos concluir que la representacin de la Malinche en este
ensayo es la de una mujer sin voz, un objeto y una vctima. Su traicin al pueblo mexicano
consiste en su pasividad y su incapacidad de ofrecer resistencia ante la violacin de Corts y,
como escribe Octavio Paz: Esta pasividad abierta al exterior la lleva a perder su identidad: es
la Chingada. Pierde su nombre, no es nadie ya, se confunde con la nada, es la Nada (1950:
35). Se omite completamente la informacin del oficio de La Malinche, y en este caso es una
omisin que contribuye a la imagen de una mujer intil y sin identidad.
Si a esta representacin de la Madre violada la asociamos con la Conquista, vemos un
paralelismo que consiste en la llegada opresora y dominadora de los espaoles al continente
americano, y la violacin de los indgenas en el sentido de borrarles su historia, sus principios
e inyectarles por fuerza algo que (al principio) no queran aceptar. El smbolo de la entrega es
doa Marina, la amante. Cabe decir que ella se da voluntariamente al Conquistador, pero ste,
en cierto sentido solamente se aprovecha de ella cuando la necesita y apenas deja de serle til,
la olvida y se aparta de ella.

22

Paz cierra el discurso malinchista con la denominacin y la explicacin del mismo

trmino aplicando su concepto de contraposicin:
No es extraa la maldicin que pesa contra la Malinche. De ah el xito del
adjetivo despectivo "malinchista", recientemente puesto en circulacin por los peridicos
para denunciar a todos los contagiados por tendencias extranjerizantes. Los malinchistas
son los partidarios de que Mxico se abra al exterior: los verdaderos hijos de la Malinche,
que es la Chingada en persona. De nuevo aparece lo cerrado por oposicin a lo abierto.
(Paz, 1950: 36)

3.2. Mestizaje y mexicanidad

La problemtica sobre la sociedad que se nos presenta mestiza en el siglo XIX como
el lado opuesto al pensamiento nacionalista que surgi en el siglo siguiente est basada en
la defensa de La Malinche, que consiste primero en el rechazo de la herencia indgena y el
deseo de fundamentar el origen de la patria en la Conquista, proclamando ser la nacin
mexicana el fruto de la Conquista. La nueva nacin, que es producto y fusin de dos razas, es
una nacin que surgi a travs del triunfo del cristianismo y la civilizacin encarnados en el
personaje de Corts sobre la barbarie y el paganismo (Hernndez Gonzles, 2002: 13). El
historiador Ernesto Barrios proclama que Espaa no destruy nada porque no haba nada
digno de conservar (1954: 41). La liberacin de los indgenas de la tirana azteca se
considera como el propsito esencial de la ayuda de La Malinche a los conquistadores.
Barrios comenta que los aztecas [fueron] condenados al remedio de la Conquista (1954:
43).
En segundo lugar, la discusin sobre el mestizaje se basa en la mitificacin del
personaje de La Malinche como Madre simblica del primer mestizo mexicano y la
adjudicacin del papel central en el drama de la Conquista. Y de hecho la maternidad no es
solamente simblica sino autntica porque el hijo que tuvo con Corts (y tambin la hija que
tuvo de Juan Jaramillo) es el hipottico primer mestizo de la Nueva Espaa. El historiador
Fernando Gonzles Berazueta apoya esta opinin:
En sus entraas engendr un hijo, producto de esa unin de dos razas, simiente de
una nueva, la mestiza, semilla fecunda que florecer en una nacin que se ir transformando
como producto de esa unin, una nacin que no habr vencedores ni vencidos, una nacin

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que unir en una sola, con destino propio la las diversas tribus, las diversas lenguas, las
diversas regiones. RAZA MESTIZA QUE NACE COMO PRODUCTO DEL AMOR.2
(1993: 23)

En cuanto a la traicin de Cholula y la destruccin de Tenochtitln los hispanistas se dejan

llevar por una interpretacin, segn la cul La Malinche salva a los pueblos sojuzgados del
tirano, Moctezuma, y de los sacrificios humanos que su rgimen empleaba. Aunque la tirana
de Moctezuma luego es reemplazada por la de Corts, la intencin de La Malinche es la de
servir a los mensajeros de Quetzalcatl para apoyar un posible cambio social en el futuro.
La versin populista de Bernal Daz y sus seguidores es aquella que la sagacidad y
fidelidad de doa Marina libraron a los espaoles de una muerte segura, por lo cual ella sale
limpia de cualquier culpa porque, de hecho, no fue realmente consciente de los resultados que
tuvieron los sucesos de Cholula para la conquista (Pereyra, 1967: 171).

3.2.1. Ireneo Paz y La Malinche romntica

Marina era bella como una diosa.
Marina era inteligente.
Marina posea una perspicacia singular.
Marina era enamorada y soadora.
Marina estaba dominada por un corazn grande y
generoso.
Marina, en fin, era un ser ideal en aquella
poca y en aquellas circunstancias. (II, 30)

A finales del siglo XIX, Malinche fue dibujada en la literatura como apreciada madre
del mestizaje. La novela histrica de Ireneo Paz, el abuelo de Octavio Paz, Doa Marina, nos
ofrece una imagen de La Malinche como una mujer leal, fuerte, honrada, llena de amor. El
narrador le dirige la titulacin de nuestra herona en muchsimas ocasiones, porque para
Corts era la mujer ms estuta que hay en la tierra (VII, 74) El hecho de ser india y ser
mujer pasa a un segundo plano, y se subraya el amor como el centro de la historia. Es
prcticamente la lgica ms intensa la que la hace someterse a los espaoles (Nez, 1998).
Este sentimiento gua a La Malinche en sus decisiones que toma sobre todo para conseguir el
bien de los conquistadores, el bien de Corts, el bien de la empresa. En varias ocasiones se
2 Las maysculas son del autor.
24

acenta que tuvo una poderosa influencia en todos los sucesos que se desarrollaron en
Mxico antes y despus de la conquista. (II, 25) En su concepcin, los asuntos de los
espaoles prevalecen sobre los de su pueblo. El amor lo justifica todo, y la guerra y la muerte
son actores secundarios frente al protagonismo del romance. La relacin con Hernn Corts es
al principio muy idealizado por parte de ella, le admira, y en las escenas de intimidad siempre
se sienta ante las rodillas de l y a lo largo de la historia es evidente que esta relacin no es
correspondida por parte de Corts. El autor describe su amor exigente:
Poda decirse que estaba hecha para el amor. En este respecto era arrebatada,
celosa, implacable. Cuando ella amaba, queria ser amada de la misma manera, esto es, con
dedicacin extrema, con ardor sin lmites, con locura. (II, 29)

Hay acontecimientos en los que los enemigos de Corts conspiran acerca de cmo
matarlo, pero ella est siempre muy atenta y despierta, preparada para echarle una mano y
para salvarle la vida. Est decidida a que si alguien se atreve a hacerle dao, pasar sobre su
cadver por tocar a ese hombre. (XXX, 373) En las situaciones cuando no est al lado de
Corts, lo cuida desde lejos. Espa las intrigas. Hasta se disfraza de hombre y sale por la
noche para revelar las conspiraciones contra su amante, y para que se lo pueda avisar por
medio de una carta o travs de sus interolocutores indios. Corts no puede reaccionar de otra
manera que alabndola: Amiga leal, la ms fiel de las amigas... bendita seas una y mil
veces, Marina hermosa, reina de mi alma! (XVIII, 186) Es consciente de que en Marina tiene
una ayudante que no se puede comparar con ninguno de sus ms fieles guerreros. A vos os
debo, hermosa y bondadosa Marina, otra vez ms, estar aqu sano y salvo y con ms poder
que nunca. (XVIII, 196) Lo que realmente se pone entre ellos dos es la fuerza de la riqueza y
el poder, que destruyen su relacin. En cualquier caso, solamente Marina tuvo la posibilidad
de hacer cambiar las decisiones de Corts. En la escena cuando Corts condena a dos de sus
capitanes para quitarles la pierna y la mano por una traicin, es Malinche quin consigue
desencarcelarlos y salvarles la vida, consiguiendo humanizar a Corts con su decisin. Y ese
esfuerzo no es por unos soldados insignificantes, sino por los pretendientes de ella y la
princesa Isabel, hija del emperador Moctezuma. A pesar de ser la princesa la mayor de los
intrigantes, no tiene ninguna estimacin por Hernan Corts, y su comportamiento est lleno de
falsedad. Marina consigue salvar el amor entre ella y el joven capitn Gallego. Esta
intercesin de Marina salv a Jaramillo, en cuyo corazn se apag la llama del amor hacia
nuestra herona. A pesar de que Marina no acepta su amor por ser fiel a don Hernando, suea

25

con la promesa de que sea suya en el caso de que la abandone Corts. Otro pretendiente de
Marina es el prncipe - hijo mayor de Moctezuma que se esconde en el palacio de su hermana
Isabel, y cuando Marina llega a visitar a la princesa, Cuauhtlizin se enamora de ella con
locura. El prncipe revela su amor a Marina, pero ella lo rechaza porque quiere ser fiel a su
dueo. A pesar de eso, en una conversacin ntima aade: Si no amara a Hernan Corts, no
amara a otro hombre ms que a ti en el mundo. (XXI, 223). l se siente muy ofendido por
esta fidelidad ciega de Marina hacia los conquistadores, y le reprocha:
Acaso estos blancos saben lo que es respetar a las mujeres? [...] Ellos no distinguen sexo
entre nosotros, pues a todos nos consideran de la misma masa de que estn hechos los
animales. Ni siquiera pueden imaginarse que tengamos pensamientos...

(XXI, 224)

A travs de este personaje del prncipe se nos demuestra tambin la crueldad de

Corts, porque acaba siendo detenido y ejecutado por los conquistadores a la orden del
mismo Corts. Malinche qued muy decepcionada con su carcter endurecido, destruido por
la fuerza del poder y la riqueza.
El narrador nos pinta a Malinche como mujer de respeto. Tanto ella hacia los
espaoles como los espaoles hacia ella. Es que por tanta perspicacia que posee, le adquieren
poderes casi sobrenaturales:
mujer ante la cual todos los enemigos de Corts temblaban, porque la suponian en
posesion de sortilegios que la convertian no slo en sagaz, sino en adivinadora (XIII, 130)

Entre otras cualidades, Marina es una observadora por excelencia y es capaz de

abarcar en un segundo todos los pormenores que tiene a su vista:
El intervalo de un relmpago le bastaba para saber con toda seguridad si las
personas que se acercaban a Corts venan animadar de buenas o malas intenciones. [...] La
rapidez con que estaban acostumbrados a mirar sus ojos unida a la viva imaginacin que
posea, le formaban un admirable buen sentido con el que casi nunca se equivocaba. (II, 29)

Aparte del don de lenguas, destaca en ella tambin este don de observar, que le sirvi
mucho a la hora hacer de intrprete. A las personas que conoca desde ms cerca, sola
adivinarles el pensamiento, y saba leer sus deseos y sus imaginaciones. Por estas

26

capacidades de leer las mentes de otras personas, los enemigos la tomaban por hechicera o
adivinadora, y crean que en esto consista la fortuna de Corts.
En esta obra, Marina es una difusora de la fe cristiana, y vemos la imagen en la que la
mujer india es el modelo de su grupo en bautizarse, e invita al resto a hacerlo. De hecho,
Marina acta como ejemplo, como una mujer compleja con una fuerte personalidad. Fernanda
Nez, en su Debate Feminista afirma que:
Si la Malinche puede llegar a ser herona de novela, no es por su indianidad, sino
por su eterno femenino, y en la novela es evidente que para que hubiera podido gustarle a
Corts necesitaba ser la ms bonita, la ms inteligente, una hija de prncipes, bien educada,
etctera (Nez, 1998: 113)

Cabe decir que sin duda hay una fuerte influencia occidental en la recreacin de la
historia. Se siente que a los personajes indios se les atribuyen caractersticas no indias.
Adoptan costumbres, lenguaje y mentalidad occidental (besarse, escribir cartas, etc.).

3.3. Resumen: hispanistas y nacionalistas

El proceso de la ficcionalizacin de La Malinche alcanza la cumbre en los siglos XIX
y XX. Durante estos dos siglos el concepto de La Malinche ha sido un tema tratado con
frecuencia, reconstruido y redescubierto desde dos perspectivas bsicas.
Los hispanistas intentan librar a Marina de la posicin de traidora, y los novelistas
parten del retrato del cronista Bernal Daz, el cual es estrictamente respetuoso; destaca su
nobleza, su don de comunicarse con los dems, su belleza fsica e interior, su fidelidad. El
tpico principal de los hispanistas es el amor mutuo de la intrprete y el conquistador.
Podemos concluir, sin duda alguna, que es muy paradjico el hecho de que sea
justamente la historia el instrumento que maneja el nacionalismo mexicano para crear la
figura mtica de la Malinche. El contexto nacionalista, tras la Independencia, transforma
aquellos atributos y cualidades suyas en las opuestas, y elabora y difunde su particular versin
de la Conquista. La intrprete y el conquistador pasan a otro nivel y ya representan los
arquetipos de tirana y abyeccin (Hernndez Gonzles, 2002: 108).
Hemos visto, adems, que las circunstancias histricas de la Conquista y la
Independencia han marcado las diferentes representaciones de La Malinche, y que, como

27

afirma Zavala (1993), hay una agenda poltica detrs de la literatura que incluye a algunos
grupos o valores de la sociedad a la vez que excluye a otros.

4. El mito de la Malinche en la novela de Laura Esquivel

Hasta mediados del siglo XX el mito de La Malinche se vea a travs de una ptica
bastante unilateral, puesto que en la literatura en general predominaban los escritores
hombres.
Esta novela (tanto como otras ms que tratan el tema de la mujer de la Conquista)
est basada en el uso de hipertextualidad, es decir que una novela histrica siempre proviene
de otras historias que ya se han contado en crnicas, documentos, cartas y leyendas. Pero a
finales de los aos 70 del siglo anterior, en Amrica Latina se ha desarrollado un nuevo tipo
de novela histrica. Entre los escritores se poda notar un inters por la historia de la
Conquista, pero desde un nuevo punto y esto es, desde la perspectiva de los conquistados. Lo
que buscan algunos de estos escritores, agrega Fernndez Prieto (2003: 156), es un modo
para dar voz a esa memoria viva de sus pueblos y para exponer no slo lo que signific para
ellos la llegada de los espaoles y los europeos, sino tambin lo que pensaban de aquella
civilizacin que destruy su mundo y su cultura.
La edicin de Malinche de 2006 es la que, a continuacin, vamos a utilizar en todas las
citas y comentarios del estudio.

4.1. Malinalli y Corts: almas gemelas, almas heridas

Hija ma, vienes del agua, y el agua habla. Vienes del tiempo y estars en el
tiempo, y tu palabra estar en el viento y ser sembrada en la tierra. Tu palabra
ser el fuego que transforma todas las cosas. Tu palabra estar en el agua y ser
espejo de la lengua. Tu palabra tendr ojos y mirar, tendr odos y escuchar,
tendr tacto para mentir con la verdad y dir verdades que parecern mentiras. Y
con tu palabra podrs regresar a la quietud, al principio donde nada es, donde
nada est, donde todo lo creado vuelve al silencio, pero tu palabra lo desperatar
y habrs de nombrar a los dioses y habrs de darle voces a los rboles, hars que
la naturaleza tenga lengua y hablar por to lo invisible y se volver visible en tu

28

palabra. Y tu lengua ser palabra de luz y tu palabra, pincel de flores, palabra de

colores que con tu voz pintar nuevos cdices. (I, 16)
Recuerda que las palabras pueden crear de nuevo el universo. (III, 69)

Tanto Corts como Malinche esconden en su interior las heridas desde su niez.
Corts antes de la Conquista est pintado como alguien que siempre se encuentra en un mar
de dudas sobre su corta estatura, su debilidad fsica y su condicin de hijo nico. Corts era
un hombre de fe. La fe lo elevaba, le proporcionaba altura, lo transportaba fuera del tiempo.
(III, 59) l al principio vena en un viaje de exploracin y no de conquista. Tena el propsito
de descubrir y no de poblar. Descubri mucho, pero sobre todo, a s mismo, sus ambiciones y
el sentimiento de poder. Una de las primeras ambiciones, fue la de entregar a los indgenas
esta fe que les abrira una nueva dimensin de la vida. Puso a su misin con un sublime
propsito:
Y pens que si estos indios, en vez de dedicar su fe a un dios equivocado la
encaminaran con el mismo empeo al dios verdadero, iban a ser capaces de producir
muchos milagros. Esta reflexin lo llev a concluir que tal vez sa era su verdadera
misin, salvar de las tinieblas a todos los indios, ponerlos en contacto con la religin
verdadera, acabar con la idolatra y con la nefasta prctica de los sacrificios humanos,
para lo cual tena que tener poder, y para adquirirlo tena que enfrentarse al poderoso
imperio de Moctezuma. [...] Para Corts, la conquista era una lucha del bien contra el
mal. Del dios verdadero contra los dioses falsos. De seres superiores contra seres
inferiores. l consideraba que tena la misin sagrada de salvar a todos esos indios de la
ignorancia en la que vivan, la misma que provocaba que, segn l, cometieran todo tipo
de actos salvajes e incivilizados. (V, 114)

Al principio de la novela s que los indgenas confunden a los espaoles con los
dioses o los mensajeros de Quetzalcatl, y la protagonista piensa que es su deber colaborar
con ellos hasta la muerte, porque la colaboracin con ellos significara un beneficio seguro
para su pueblo.
Malinche, ya como nia pequea, tuvo que afrontar el rechazo y el abandono por
parte de su madre, y que supuso el momento ms triste de su vida, dejarla en la posicin de
esclava, que significaba vivir sin voz, sin ser tomada en cuenta e impedida para cualquier
toma de decisiones (IV, 82) Un destino trgico que suele quitar a un ser todos sus
sentimientos, su compasin y lo transforma en una simple mquina. Pero no es el caso de
Malinche, gracias a la hermosa y profunda relacin de ella con su querida abuela, la cual le

29

entreg su sabidura y todo su amor que alternaba con el de su madre. 3 Gracias a esta
relacin, Malinche estuvo preparada para ser una excelente madre, una madre creadora que
da a luz una nueva vida, tanto a su hijo como al nuevo futuro de Mxico. Pero el abandono
no deja de estar presente. Tambin ella le hace sufrir la misma experiencia a su hijo, cuando
debe acompaar a Corts en sus ltimos viajes como intrprete y se ve obligada a abandonar
a su nio por un cierto tiempo. 4 Cuando vuelve, el nio no la reconoce, y el crculo de
rechazos contina. Malinche ya sabe qu es abandonar ambas posiciones, y hasta que su hijo
la vuelve a aceptar, ella se reencuentra con su madre, a la que no es capaz de perdonar y
hacer que cicatrice el dao. La herida es demasiado grande:
No tengo nada que perdonarte. No puedo perdonar lo que hizo que mi destino fuera
mejor que el tuyo. T me regalaste pero la fortuna me regal el poder y la riqueza. Soy
mujer del hombre ms principal, soy mujer del hombre del nuevo mundo. T te quedaste
en lo viejo, en el polvo, en lo que ya no existe. Yo, en cambio, soy la nueva ciudad, la
nueva creencia, la nueva cultura; yo invent el mundo en el que ahora ests parada. No te
preocupes. T no existes en mis cdices, hace mucho que te borr.
(VII, 179)

4.2. La Malinche recupera su voz, El Malinche la pierde

La vida siempre nos ofrece dos posibilidades: el da y la noche, el guila o
la serpiente, la construccin o la destruccin, el castigo o el perdn, pero siempre
hay una tercera posibilidad oculta que unifica a las dos: descbrela. (III, 69)
Cuando la piedra se vuelve carne, el corazn se vuelve piedra.
(VII, 145)

Para Malinalli la recuperacin llega a travs de Corts, a travs de los espaoles, a

travs de la palabra. Lo mejor de las armas de la empresa de Corts y la verdadera fuerza de la
Conquista. La palabra es descrita como una fuerza mgica, y el poder nombrar las cosas es
equivalente a darles vida. En la cultura indgena se subraya la importancia de poder nombrar y
esto se evidencia en repetidas ocasiones; entre otras, en una ceremonia en honor de La
3 Encontramos muchas escenas que reflejan el amor entre Malinche y su abuela y podemos destacar por ej.: II,
25; III, 71.
4 Ej.: la escena cuando Malinche reflexiona despus del reencuentro con su madre: Los recuerdos se hicieron
uno con las lgrimas y tuvo compasin de su madre. Con qu derecho haba acusado si ella tambin haba sido
capaz del abandono! VII, 181.

30

Malinche siendo recin nacida, cuando su padre profetiza sobre el futuro poder de la nia. En
su discurso, el padre dice que la palabra de La Malinche ser el fuego que transforma a las
cosas y que con su voz pintar nuevos cdices (I, 16). Es decir, que las palabras de la
protagonista son de gran importancia, y que el discurso de La Malinche tendr poderes
creativos. Tambin un tlaciuhque, hombre que lee el futuro en granos de maz tirados al suelo
por la persona que quiere dejar lerselo, profetiza sobre la futura voz de La Malinche: tus
palabras nombrarn lo an no visto y tu lengua volver invisible a la piedra y piedra a la
divinidad (II, 27-28). Como consecuencia del poder creativo de las palabras de La Malinche,
sobre el que profetizan su padre y el tlaciuhque, se le proporciona un papel divino en la
novela, en el que ella es capaz de nombrar y crear el mundo.
Lo pequeo se convierte en lo grande, lo ignorado en lo importante. Corts, que antes
de la Conquista haba sido un insignificante soldado, llega a ser un gran estratega,
conquistador de nuevas tierras, dueo de nuevas naciones. Un grande. Ella era antes una
esclava sin derechos, y despus duea del discurso. Su palabra llega a ser una potencia
creadora. Debido a que La Malinche domina varios idiomas (primero nhuatl y maya, y luego
tambin el espaol) est en una posicin donde ella tiene acceso a ms informacin que
Corts. Por lo tanto, su oficio de intrprete le da derecho a hablar y acceso al discurso, cosa
que no se le permita cuando era una simple esclava. Resulta que La Malinche habla con voz
propia, lo cual es equivalente a ser sujeto y agente del discurso en vez de objeto, y de ser
capaz de contar la historia desde su propia perspectiva. Un individuo condenado a escuchar
rdenes descubre la sensacin de estar al mando. Una situacin que al principio le da mucho
miedo, aunque poco despus se dar cuenta de que solo el triunfo de los espaoles le
garantizar la libertad:
Ella nunca haba experimentado la sensacin que generaba estar al mando. Pronto
aprendi que aquel que maneja la informacin, los significados, adquiere poder, y
descubri que al traducir, ella dominaba la situacin y no slo eso, sino que la palabra
poda ser un arma. La mejor de las armas. (IV, 71-72).

La colaboracin es inevitable para ambos lados, y ella es el puente entre los

conquistadores y los indgenas. Malinalli sinti que ese hombre la poda proteger; Corts,
que esa mujer poda ayudarlo como slo una madre poda hacerlo: incondicionalmente. (III,
61)

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Cuando el lector despus sigue los pensamientos de Corts sobre su incapacidad de

entender el idioma de los indgenas, y su preferencia por el dilogo en vez de las armas, queda
claro que La Malinche va a ser imprescindible para l, y que, en parte, cumplir con sus
deseos: Sin palabras, sin lengua, sin discurso no habra empresa, y sin empresa, no habra
conquista. (II, 42). Una vez establecido el contacto entre Corts y La Malinche, se entiende
que a pesar de su condicin de esclava, La Malinche se encuentra en una posicin de cierto
poder.
Con ms poder siempre hay ms responsabilidad. Malinalli es consciente de que no
acta solo por s misma, sino por todo el pueblo indgena y por el bien de sus gentes. Todo
pasa por una gran evolucin. La vida de Malinche, su consciencia, su mentalidad, su
orientacin hacia los verdaderos propsitos de los espaoles. Es un testigo directo de una
recreacin completa del universo, exactamente como le predijera su padre y su abuela. El oro,
el excremento de los dioses (IV, 86) deja de ser piedra, y el maz pierde su valor. Malinalli
consideraba al maz como la manifestacin de la bondad. Crea que era el alimento ms puro
que poda comer, que le daba fuerza al espritu. Pensaba que mientras los hombres fuesen
amigos del maz, la comida nunca faltara en sus mesas. Mientras reconocieran que eran hijos
del maz y que el viento los haba transformado en carne, tendran plena consciencia de que
todos eran lo mismo y se alimentaban de lo mismo. (II, 29)
Que no hay forma de que el maz viva sin los hombres ni los hombres sin maz? El
que el maz necesitara de los hombres para reproducirse era la prueba de que el maz era un
regalo de los dioses a los seres humanos, pues sin haber estado ellos presentes en el mundo,
no hubieran tenido los dioses a quin regalar el maz, y los hombres, por su lado, sin maz
no podran sostener su vida en la tierra. Que no saben que [...] cuando el maz ya no nazca,
cuando la madre tierra ya no abra su corazn, ser tambin nuestro fin? Entonces, de qu
vala tener oro acumulado sin maz? Cmo era posible que la primera palabra que Corts
se interes en aprender en nhuatl fuese precisamente la del oro en vez de la del maz? (IV,
86)

Malinche pudo impedir que el imperio azteca fuera destruido, poda proclamar que los
espaoles no fueran enviados a Quetzalcatl cuando ya no hubo ninguna duda de que
realmente esto era as. Pero ya formaba parte de esta empresa, y la culpa caa sobre sus
hombros en la misma medida. Si juzgara a los conquistadores, debera juzgarse a s misma.
Se senta culpable y responsable de lo acontecido. (VII, 170)

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Y qu pas con el hombre de fe que conoci? Corts ya no est interesado en

entregar la verdadera fe a los indgenas y liberarlos de los demonacos sacrificios humanos y
de la tirana de Moctezuma. La sed y el hambre por la riqueza material del Nuevo Mundo le
cegaron la vista, antes centrada en la pacfica exploracin de las tierras desconocidas:
Este hombre es insaciable, se dijo a s misma. Parece que lo nico que lo
despierta a la vida es la muerte. Lo nico que lo hace gozar es la sangre. El deseo de
destruir, de romper, de rasgar, de transformar. Sinti lstima por l y por primera vez
tuvo compasin de este hombre obsesivo y terrible. Sinti pena de que no pudiera estar
en paz. Iban en camino a las Hibueras, en plan de conquista, y Malinalli temi que si lo
lograba, su deseo de conquista crecera y su mente volvera a enloquecer deseando ms y
ms. Pudo imaginar que no tendra descanso jams. (VII, 175)

Tampoco se podra concluir que cumpli con su misin principal, que consista en que
la concepcin del mundo, del espritu, del pecado, de la felicidad, de la relacin Dios hombre en la mentalidad indgena difera bastante de los principios cristianos. Fue
prcticamente imposible esperar una transformacin inmediata. En realidad, los que aceptaron
la nueva religin no la entendan, y se perdan entre las nuevas ideas. La nica respuesta para
estos nuevos conceptos fue que la adaptaban a su nocin antigua:
...los espaoles les pedan que no se siguieran dejando engaar con dioses falsos
que exigan sacrificios humanos. Que el dios verdadero que ellos traan era bueno y
amoroso y nunca les exigira algo por el estilo. A los ojos de Malinalli ese dios
misericordioso no poda ser otro que el seor Quetzalcatl que con ropajes nuevos
regresaba a estas tierras para reinstaurar su reino de armona con el cosmos. (III, 57)

Tambin ella vacila, y a pesar de ser una de las primeras indias bautizadas, la
aceptacin de lo nuevo es solo parcial porque despus de reflexionar lo que los blancos
consideran demnico encuentra su propia explicacin del sacrificio humano:
Para justificarse, pensaba que tal vez lo que estaba muriendo no estaba muriendo,
que era cierto que durante los sacrificios humanos lo nico que mora sobre la piedra era
el cuerpo, el cascarn, pero a cambio de la liberacin del espritu. Que la vida de los
sacrificados les perteneca a los dioses y a ellos regresaba cuando los sacrificaban; que
los sacerdotes no destruan nada, pues la vida que liberaban de la prisin del cuerpo
segua su destino en los cielos para alimentar al sol. (VII, 170)

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Despus de ver el dao que produjo la actuacin de los espaoles 5 en sus tierras estaba
segura de que a pesar de conseguir todo el oro y todos los imperios que haba, ah en su
interior el espritu de Quetzalcatl estaba ms vivo que nunca. Lo que llevaba dentro no se
poda destruir, ni percibir. Se poda destruir solamente lo que se vea o tocaba. Lo dems
estaba intacto. La Conquista se cierra con esta conciencia de los dos protagonistas. Corts,
tanto como Malinche, est lleno de la culpabilidad, busca la razn de sus actos, est
derramado por dentro:
los sentimientos de culpa lo atacaban. No saba si haba sido lo correcto derruir tanta
pirmide, quemar tantos cdices. Su justificacin era que no le haba quedado otra, que lo
haba hecho defendiendo la vida, pero a veces se preguntaba para qu. Antes s tena la
oportunidad de crear todo de nuevo. Haba destruido todo para crearlo todo. Pero qu?
Poda disear los planos de la nueva ciudad, repartir tierras, aprobar leyes, pero en el fondo
muy en el fondo saba que la vida misma segua siendo un misterio. No le perteneca.
l poda destruirla, pero no generarla. Eso haca la diferencia. En otras palabras, no era un
dios. (VII, 173)

La novela acaba con la ruptura de la relacin de los protagonistas. Ya no hay nada que
los junte, Malinche ha cumplido con su deber y Corts ya no la necesita. Est revelada la
verdadera misin de ella en la vida de l:
Vuelve a la razn, Marina. No permitas que tus sentimientos envenenen el sentido
de nuestras vidas y acepta que tu misin es simplemente ser mi lengua. No vuelvas a
interrumpir mis pensamientos con tus necedades. No se te ocurra repetir la estupidez de tus
lamentos. No distraigas mi tiempo. Dedcate a obedecer y agradece lo que he hecho por ti,
porque es ms grande que tu vida! (VII, 183)

Con el fin de su relacin empieza para Malinche otro captulo: la conquista de su

propio sitio en la nueva sociedad donde ya no juega el papel de intrprete o consejera, sino de
la mujer india.6 Pero esta vida no tena nada que ver con la india del pasado, la simple esclava.
Corts la junta con el capitn Jaramillo y ella consigue la libertad y su estatus social de doa.

4.3. Resumen: la nueva novela histrica

5 Ej.: las escenas en las que se describen la destruccin y la matanza (VII, 162; VII, 167; VII, 172).
6 Ej.: en las pginas 203-204 del ltimo captulo (VIII) encontramos la imagen de la vida que lleva La Malinche
junto con su marido Jaramillo.

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La obra no nos acerca solamente a los hechos de la Conquista, sino a las evoluciones
interiores del conquistador y la esclava. Es una psicologa explicativa del comportamiento
humano. Nos detiene ante el mito fundacional de la cultura hbrida del Nuevo Mundo y una
extraordinaria historia de amor. A travs de la creacin de los historiales de los dos, nos
propone razonar Laura Esquivel, nos brinda un mito. Nos ofrece su versin femenina de los
hechos y nos demuestra que la historia de la intrprete india sigue teniendo actualidad y sigue
manteniendo la importancia en la cultura mexicana. En esta reescritura de la historia de La
Malinche nos pinta un retrato de una fuerte personalidad, de una verdadera herona. En
realidad, prcticamente le devuelve a este personaje el poder literario.

5. Conclusiones
Al principio de este trabajo nos hemos hecho preguntas sobre la posicin del personaje
de La Malinche en la historia y en la literatura. Hemos expuesto cuatro interpretaciones de
autores de diferentes pocas y diferentes pensamientos. Hemos planificado encontrar una
respuesta para determinar el rol de La Malinche en el mbito socio-cultural mexicano. Ahora
cabe admitir que seleccionar una sola interpretacin y decidir que es la nica objetiva, sera
demasiado atrevido.
Nos hemos fijado en las caractersticas que destacan y en las que basan sus conceptos
cada uno de los autores. Bernal Daz y sus seguidores crearon una Malinche bella, inteligente,
astuta, proveniente de la clase noble y lo subrayaron con el tratamiento de respeto y cortesa
que se le aplica: doa Marina. Ireneo Paz est inspirado por el pensamiento hispanista que
demuestra y el ttulo mismo de su novela histrica. Nos entrega el retrato de una Malinche
convencida de que su papel es ayudar a los conquistadores y para proteger su empresa es
capaz de arriesgar. En el ensayo de Octavio Paz se acenta que la actuacin de Malinche fue
prcticamente forzada y seducida por los espaoles. Su Malinche es solo una mujer sin voz y
una traidora de la patria. Laura Esquivel nos presenta que La Malinche es una mujer bien
consciente de su valor y que puede actuar por s misma as que la autora acaba con el silencio
literario de este personaje. Esta imagen de La Malinche en la novela se podra interpretar
como una propuesta alternativa a las representaciones literarias creadas en los textos que
hemos seleccionado. Se supone que la representacin anteriormente despectiva de La

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Malinche se deconstruira mediante una nueva imagen de ella con destacar sus rasgos de
madre creadora y de herona poderosa. En la novela de Esquivel se presenta la otra versin de
la historia, desde la perspectiva de La Malinche, anteriormente acallada y marginada, y esto
coincide con la propuesta de Celia Fernndez Prieto (2003) acerca de la nueva novela
histrica, que intenta crear una versin de la historia presentada desde la perspectiva de los
marginados para dar voz a los perdedores y desarrollar lo que la Conquista signific para
ellos.
Hemos visto, que las circunstancias histricas de la Conquista y luego la
Independencia han determinado las diferentes representaciones de La Malinche, y que, como
afirma Zavala (1993), hay una agenda poltica detrs de la literatura que incluye a algunos
grupos o valores de la sociedad a la vez que excluye a otros.
.

Encotramos numerosas obras dedicadas al mito de La Malinche y en cada una de ellas

hay una propia idea de su historia. A pesar de diferir una de otra, en algunos casos
diametralmente, concluimos que tienen un punto en comn. La Malinche no es una figura
marginal como quiso hacerle creer Corts a Carlos V. Han pasado siglos desde los
acontecimientos, pero hasta el da de hoy percibimos que La Malinche tiene una posicin
imperturbable en los sucesos de la Conquista que no le puede negar ninguna poca, ni
corriente. Como prueba nos sirve justamente la cantidad de las obras.

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