Espaa forma parte del reino holrtico boreal que se extiende sobre los continentes al norte

del trpico de Cncer. ste comprende once regiones, de las cuales cuatro estn presentes en
Espaa:
a) Regin eurosiberiana.
Se corresponde con la cornisa Cantbrica, Pirineos (excepto la parte oriental) y algunos
sectores del S. Central y S. Ibrico. Se caracteriza por una vegetacin exuberante, como
corresponde a un clima de temperaturas suaves y precipitacin abundante y regular. Con un
suelo pobre permiten el desarrollo de un bosque caducifolio frondoso. Se encuentra dividida en
dos provincias:
Provincia atlntica (norte y el noroeste peninsular, as como cumbres del S. Central e
Ibrico): est representada por los hayedos y los robledales, que han sido sustituidos por
castaos y pinos. La degradacin del bosque origina la aparicin de un matorral muy
tupido, compuesto por una amplia familia de brezos y otras especies arbustivas, a las que
denominamos landas. La eliminacin de bosques y landas ha dado lugar a los prados en las
zonas mejor dotadas de suelos.
Provincia submediterrnea (hacia el este, ocupando la vertiente meridional del Pirineo):
aparecen especies vegetales que son propias de la regin eurosiberiana y de la
mediterrnea, aunque predominan las de la primera, entre las que destacan el roble, el pino
y el quejigo.
b) Regin mediterrnea:
Se extiende por el resto de la Pennsula y las islas Baleares. La vegetacin es perenne, pues el
clima mediterrneo presenta una sequa estival muy acusada a la que se han adaptado las
plantas desarrollando mecanismos para reducir la evapotranspiracin y alcanzar la humedad del
suelo. Por eso, la vegetacin mediterrnea tiene hojas pequeas y de color cobre, y una raz
extensa y profunda que se hunde vigorosamente en el sustrato (a este tipo de hojas se les
llaman esclerfilas).
El bosque esclerfilo tiene un crecimiento es muy lento, alcanzando su techo al cabo de siglos.
En su fase clmax, el bosque mediterrneo tiene como especie ms representativa la encina. En
ocasiones es desplazada por otras especies como el alcornoque. Al abrigo de la encina surgen
multitud de especies arbustivas, como el madroo, la coscoja, el lentisco, el olivo silvestre, el
acebuche, la jara y una gran variedad de plantas aromticas como el romero. Forman el
matorral del bosque mediterrneo. Dentro del matorral hay que destacar dos formaciones
arbustivas:
El maquis, rico en especies, denso y alto. Se encuentra en el rea del alcornoque con
especies como la jara, la retama, el madroo y el tojo.
La garriga, ms baja y densa y considerado una etapa inferior al maquis. Se encuentra en el
rea de la encina, cuyas especies ms representativas son el romero, el tomillo, espliego, la
aliaga.
En las zonas ms secas, caso del sureste peninsular, se desarrolla la estepa, una formacin
herbcea en la que predomina el esparto, esprrago, el palmito...
c) Regin macaronsica:
Se localiza en el archipilago canario. Teniendo en cuenta la constitucin volcnica de las islas y
la presencia de la montaa, particularmente el Teide, la vegetacin tiene una clara tendencia a
estratificarse por pisos altitudinales, lo cual, a su vez, se explica por las condiciones climticas
de las islas.

El piso bajo tiene muy poca humedad y, por ello, carece de vegetacin arbrea; se da un
matorral, cuyas especies ms representativas son el cardn y la tabaiba. Le sigue un piso
intermedio de trnsito hacia el bosque de laurisilva, que aparece por encima de los 500 metros
de altitud, coincidiendo con el mar de nubes donde se condensa la humedad que transportan los
vientos alisios, en donde se dan la palmera, el drago y la sabina. Por encima aparecen los
bosques de conferas, particularmente el pino canario y algunos cedros dispersos. A partir de
aqu la degradacin es muy rpida y surge un desierto rocoso en el cual todava perviven algunas
especies florsticas endmicas como las violetas del Teide.
d) La regin boreoalpina.
En la montaa, la vegetacin se dispone en pisos con formaciones vegetales distintas en funcin
de la altura y de la orientacin. As se suceden el bosque, los matorrales (a partir de la altura
donde el fro impide el crecimiento de los rboles), los prados y las plantas rupcolas adaptadas
a vivir en las rocas. Puede distinguirse la montaa alpina y el resto de montaas peninsulares.
La montaa alpina est representada por los Pirineos. En ella encontramos los siguientes
pisos:
1. Piso subalpino: Entre los 1200 y los 2400 metros, rene conferas naturales como el
abeto, el pino negro y el pino silvestre. El sotobosque est constituido por arbustos.
2. Piso alpino: Entre los 2400 y los 3000 metros, es el dominio del prado, que tiene un
periodo vegetativo corto, pues pasa 7 u 8 meses cubierto de nieve. Abundan la roca
desnuda y los canchales.
3. Piso nival: Por encima de los 3000 metros, mantiene la nieve todo el ao en las zonas
llanas y la vegetacin es inexistente. En zonas donde la nieve desaparece poco tiempo se
pueden ver musgos, lquenes.
Las montaas incluidas en el rea de clima mediterrneo constituyen islotes hmedos
dentro de la aridez de este clima. Carecen de piso subalpino de conferas, en ellas se pasa
directamente del bosque caracterstico de cada zona, de su clima, al piso supraforestal. En
ellas son frecuentes los bosques de encinas y robles en el piso basal (Sistema Central,
Montes de Toledo, Sierra Morena, cordilleras Hticas) y formaciones mixtas de pino negral
y roble quejigo en el Sistema Ibrico.
Adems podemos distinguir dos tipos de vegetacin:
Las plantas de marismas, en la desembocadura del Guadalquivir, incluyen comunidades que
toleran la sal (halfilas), desde las situadas en las partes ms bajas que quedan sumergidas en
pleamar hasta la periferia, donde la inundacin es parcial; y comunidades caractersticas de
aguas dulces, en zonas inundadas con poca frecuencia. Las plantas son casi todas de pequeo
porte, herbceas o leosas. Destacan los juncales, masegares, carrizales y espadales.
La vegetacin de ribera: Se desarrolla en los lechos de los cursos fluviales. Presenta una
anchura o franja variable, lo que va a determinar su humedad. Se dispone en bandas simtricas,
en los mrgenes de los ros. Existe gran variedad de rboles y arbustos, como abedul, olmo,
fresno o sauce en posicin ms marginal, y ms altos los alisos, que toleran mal la inundacin. En
el exterior dominan los chopos y lamos, adems de fresnos y olmos, que forman la faja ms
ancha y externa de la vegetacin rupcola, hasta rebasar el lecho mayor. Los arbustos de las
riberas son arraclanes, laureles, majuelos, rosales silvestres, zarzamoras, adems de hiedras,
madreselvas y lpulo, junto a otras trepadoras. Tambin aparecen los musgos y los lquenes.