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El Boom y el Crack ante el debate de la literatura menor1

Gerardo Gmez Michel


Busan University of Foreign Studies

Resumen: El presente trabajo propone una reflexin sobre el papel del canon y
la esttica de la llamada "alta literatura" en relacin con la emergencia de
espacios escriturales alternativos o marginales en tiempos contemporneos. El
anlisis se centra en las tensiones y conflictos que surgen de la naturaleza
exclusiva del canon literario y cmo ello est relacionado con lo que Althusser
llama los aparatos ideolgicos de Estado, particularmente el de la institucin
cultural, que promueve la continuidad de una condicin desfavorable para la
literatura menor.
Palabras clave: Manifiesto Crack, Boom, literatura menor, narrativa
latinoamericana
Abstract: This paper proposes a reflection on the role of Canon and the
aesthetics of the so-called "high literature" in regards to the emergence of
alternative or marginal writing spaces in contemporary times. The analysis
focuses on the tensions and conflicts that arise from the exclusion nature of the
Literary Canon and how it is connected to what Althusser called the
Ideological State Apparatuses, particularly cultural institutions that promote
the continuity of a disadvantage position for the low literature.
Key words: Crack Manifest, Boom, Low literature, Latin American Narrative

1 Una primera versin de este texto fue presentado como ponencia en el Coloquio Internacional

Literatura del Crack, nueva alternativa para la narrativa hispanoamericana. Universidad Nacional
de Sel, Sel, Repblica de Corea, 29 de abril de 2013.This work is supported by the National
Research Foundation of Korea Grant funded by the Korean Government (NRF-2008-362-A00003).

Introduccin
Creo que debo comenzar este trabajo haciendo una aclaracin, que si bien refiere a una
circunstancia personal, de alguna manera entronca con el tema que nos ocupa, y adems
coincide de hecho con la posicin declarada por los autores del Crack: soy un crtico literario
nacido a finales de los sesenta, formado principalmente con el corpus de los grandes
escritores latinoamericanos del siglo XX y, por supuesto, admirando profundamente a los
autores del Boom. Ms an, fui un universitario en Tijuana a principios de los noventa, ciudad
fronteriza por excelencia, no slo por su vecindad con los Estados Unidos, sino tambin
como frontera interna: la ciudad en el ltimo rincn del noroeste del territorio nacional. Fui
tambin, alejado de cualquier movimiento social y ajeno a ideologas subversivas o
reaccionarias, el producto acabado de una niez marcada por el lopezportillismo2 y
remachado con la profunda desgana engendrada por la crisis econmica, poltica y social de
la llamada dcada perdida en Latinoamrica, los aos ochenta. Aunque parezca anecdtico,
en realidad se trata de un momento histrico, no slo para Mxico, sino para toda
Latinoamrica, en el que sufrimos la crisis ms aguda de la historia del subcontinente. Bertola
y Ocampo, en su libro Desarrollo, vaivenes y desigualdad. Una historia econmica de
Amrica Latina desde la Independencia nos ofrecen un dato que habla por s slo: En su
conjunto la mediana y medias de las tasas de inflacin aumentaron fuertemente hasta alcanzar
en 1990 cerca del 40% y ms del 1000%, respectivamente, antes de comenzar a reducirse en
2 Este periodo es recordado como el ms corrupto y a la vez tragicmico de la vida poltica del pas
en el siglo XX. Basta recordar que el sexenio de Lpez Portillo surgi de unas elecciones en la que
fue el candidato nico, circunstancia que presagiaba el absolutismo que se avecinaba. Una nota en el
peridico La Jornada con motivo de su fallecimiento lo record de esta manera: El juicio de la
historia lo alcanz demasiado pronto. Los caprichos personales y familiares convertidos en actos de
gobierno, la corrupcin y el despilfarro, motivo de murmuraciones cuando an despachaba en Los
Pinos, le estallaron apenas traspuso la puerta. Agarren a Lpez... por pillo, provocaba Palillo la
catrtica carcajada desde su carpa a una sociedad que encaraba las mensuales alzas a la luz, el agua, el
pan, la gasolina, el diesel... y el dlar a 57 pesos; la corrupcin somos todos, transform la voz
popular el lema gubernamental la solucin somos todos... (Mireya Cuellar, La Jornada, 18 de
febrero de 2004)
2

los aos 1990 (224 nfasis mo). Lo anterior con el consecuente agravamiento de los
problemas sociales:
Los costos sociales de la crisis fueron masivos. Como veremos ms adelante, la
incidencia de la pobreza aument en forma muy marcada entre 1980 y 1990, de 40,5 a
48,3% de la poblacin. Esta tendencia se vio acentuada por el deterioro en la
distribucin del ingreso en varios pases, lo que agrav los altos patrones histricos de
desigualdad que ya caracterizaban a Amrica Latina y revirti los avances logrados en
los aos 1970 en varios pases. (Bertola y Ocampo 2010: 224)
No es de extraar que frente a este panorama desolador, aunque mejor sera decir, desolado, y
quiz tratando de salvar un poco la sensibilidad restante en mi espritu, la literatura fuera un
buen refugio, un salvavidas y, quiz incluso, un escape.

Sobre el Boom y la literatura profunda


La lectura de los autores del boom, con ese efecto domin que la crtica ha sealado
para los lectores latinoamericanos y extranjeros, me llev luego a los padres (tos, primos,
hermanos) de esa generacin, Asturias, Borges, Rulfo, Onetti, Carpentier, Yez, Revueltas,

Del Paso, Sbato, Elizondo, y un largo etctera. 3 Y como bien lo declaran los firmantes del
Manifiesto Crack, la envergadura de dichas obras literarias, sobre todo en el plano
literariamente esttico aunque habra que creer que a pesar de mi abulia poltica no pasaba
desapercibido el programa tico inherente en esos textos, cre en m, y quiero pensar que
en general en la generacin de lectores que me acompaaba en esta aventura, exigencia,
disciplina, ejercicio, criterio y placer en la lectura. 4 Evidentemente, a cada libro ledo
narrativa en general, porque esa es otra circunstancia, creo que mi generacin no slo fue
formada en los clsicos latinoamericanos del siglo XX, sino que adems fue formada en la
narrativa, en el imperio de la novela sobre los otros gneros, ciertamente contrapunteado por
los genios del cuento, pero siempre como una preparacin encaminada a abordar las grandes
3 Como sabemos, los cuatro nombres irrenunciables en cualquier catlogo del boom son los de
Carlos Fuentes, Julio Cortzar, Gabriel Garca Mrquez y Mario Vargas Llosa, no obstante, las listas
alternativas que incluyen a otros autores son numerosas y no hay consenso general (ni tendra porque
haberlo). En este sentido es igualmente clebre y paradigmtico el caso de Jos Donoso incluido en
muchos casos como miembro honorario con su ensayo Historia personal del boom en el que
comienza hablando acerca de la circunstancia excepcional de este periodo literario en Amrica Latina:
En todo caso quiz valga la pena comenzar sealando que al nivel ms simple existe la circunstancia
fortuita, previa a posibles y quiz certeras explicaciones histrico-culturales, de que en veintiuna
repblicas del mismo continente, donde se escriben variedades ms o menos reconocibles del
castellano, durante un perodo de muy pocos aos aparecieron tanto las brillantes primeras novelas de
autores que maduraron muy o relativamente temprano -Vargas Llosa y Carlos Fuentes, por ejemplo-,
y casi al mismo tiempo las novelas cenitales de prestigiosos autores de ms edad -Ernesto Sbato,
Onetti, Cortzar-, produciendo as una conjuncin espectacular. En un perodo de apenas seis aos,
entre 1962 y 1968, yo le La muerte de Artemio Cruz, La ciudad y los perros, La casa verde, El
astillero, Paradiso, Rayuela, Sobre hroes y tumbas, Cien aos de soledad y otras, por entonces
recin publicadas. De pronto haba irrumpido una docena de novelas que eran por lo menos notables,
poblando un espacio antes desierto. (Donoso 2007: 12-13)
4 Eloy Urroz, por ejemplo, afirmaba en su parte del manifiesto titulada emblemticamente
Genealoga del Crack hablando del caso particular de la literatura mexicana: Al lado de esta
tradicin que tiene su esplendor con Yez y Rulfo, como ya dijimos, los novelistas del Crack
guardan reverencia por esas contadas obras llamadas Farabeuf, Los das terrenales, La obediencia
nocturna, Jos Trigo, La muerte de Artemio Cruz y unas cuantas ms. Pero, y desde entonces, qu
pasa? Cules son esas otras obras ejemplares de nuestra literatura o, por lo menos, cules son esos
relatos en que nosotros, autores nacidos en los aos sesenta, podemos hoy da abrevar o siquiera
encontrar un modelo digno como para pretender quitarle la vida y, acto seguido, usurparle un trono?
No los hay; han ido murindose de anemia y autocomplacencia. (2000 [1996] sin paginacin)
4

mquinas de novelar del boom, se abonaba la apreciacin y el criterio acerca de lo que una
buena novela era, y en general, de los textos que definitivamente eran, o deban ser, parte del
canon latinoamericano (y universal por extensin).
Era este tiempo en que todos asentamos, junto con los manuales de literatura y la
crtica estadounidense y europea, que en efecto, con estos autores la literatura de Amrica
Latina haba llegado finalmente a su mayora de edad. Parafraseando a Octavio Paz, dira
que leyendo a estos autores creamos que de verdad ramos contemporneos de todos los
hombres del mundo5, e incluso, cosa que en lo particular me parece fue uno de los grandes
logros de esta poca, como lo apuntaba el mismo Cortzar, provoc que toda una generacin
de lectores, no slo aquellos que estudibamos letras, tuvieran en los autores
latinoamericanos la fuente primaria de lectura literaria. Yo, he de confesarlo, en ese momento
crea que no haba en el mundo mejor literatura que la latinoamericana, y por ende, no me
interesaba leer nada de otras latitudes, afortunadamente, esta situacin cambi con el tiempo,
pero an hoy no me arrepiento de esa inocente aunque honesta posicin como lector.
Sin embargo, conforme avanzaba en mis lecturas, me daba cuenta de que el horizonte
literario al que me haba adscrito tena fin, ya porque algunos autores haban muerto y su obra
tena un trmino ineludible, ya porque los autores vivos comenzaban a agotarse, a repetirse,
para ser simplemente malas copias de s mismos. Debo decir que en mi caso la preparacin
universitaria me salvaba de caer en las garras de los epgonos. Era tan evidente para nosotros,
los crticos literarios en ciernes de aquel entonces, lo que era un calco deformado del modelo
original, que con cierta pretensin intelectual mirbamos condescendientemente a los
ingenuos que vean en La casa de los espritus (1982), de Isabel Allende, una novela nica,
por slo mencionar quiz el caso ms clebre de plagio mgico-realista. Esta situacin, por
5 De alguna manera la etapa a la que Octavio Paz se refiere en la que ya somos contemporneos de
todos los hombres corresponde a la que vio surgir autores de la talla de Rulfo, Revueltas y Yez, a
quienes se haban referido los autores del crack: la de la posrevolucin en Mxico. (Vase
particularmente el captulo Nuestros das)
5

otro lado, provocaba cierta angustia al constatar que no se estaban produciendo ms novelas
de la altura, calidad y profundidad (uso aqu intencionalmente un trmino que aparece en el
manifiesto crack) a la que nos tenan acostumbrados los autores del boom. 6 La pregunta era,
en esa situacin de sequa cualitativa en lo absoluto cuantitativa, si este era el
consecuente periodo de decadencia que supona la inmediatamente anterior gloria de la gran
literatura latinoamericana de los sesenta y setenta. Para quienes aceptamos en ese momento
con cierta rabiosa melancola de lectores abandonados la hiptesis de la inevitable
decadencia, quedaba el refugio de los libros an no ledos de nuestros queridos autores, y
bien sabemos de qu manera las editoriales han lucrado con este pattico sentimiento
editando ao tras ao cunto texto indito de Borges y otros se les atraviesa enfrente. Otra
opcin fue tambin el descubrimiento de algn tesoro escondido bajo la sombra de los
gigantes del boom, o el revival de autores casi olvidados o nunca realmente tomados en
cuenta para formar parte del canon, pero que gracias a la crtica, particularmente la
acadmica, ese animal feroz y siempre hambriento, apareca en nuevas antologas o ediciones
especiales, como fue el caso de los cuentos de Julio Torri para mi generacin, o Nellie
Campobello para la siguiente, esto en Mxico, aunque el fenmeno ms o menos se repetira
en diversos pases de Amrica Latina.7
6 Eloy Urroz, uno de los firmantes del manifiesto, especficamente deca: En su conocido ensayo
Mxico en su novela, el crtico norteamericano John S. Brushwood insista en que Yez haba
establecido la tradicin de la novela profunda en 1947 con la publicacin de Al filo del agua.
Posteriormente, en 1955 y dentro de la misma tradicin, aparece Pedro Pramo, de quien el mismo
Brushwood dice: Es natural que algunos lectores pongan reparos a la dificultad de acceso a la novela
y que algunos prefieran rechazarla en vez de esforzarse por entender lo que ella cuenta. Resulta
comprensible la renuencia a una participacin tan activa, pero a mi entender los resultados al final
merecen el esfuerzo. Lo que en ambos casos no deja de llamar la atencin es, primero, el atinado
adjetivo profundo para referirse a una tradicin o pa cadena de novelas y de novelistas que, en su
momento, s entendieron profundamente el trabajo creativo como la ms genuina expresin de un
artista comprometido con su obra". (2000: sin paginacin)
7 Sara Poot Herrera comenta el caso de la novela Cartucho de Nellie Campobello y su inclusin en el
canon: Su ingreso a principios de los aos treinta en esta narrativa se lo da el tema que trata:
episodios de la lucha armada revolucionaria; y se hace respetando una estructura triangular, como
6

En este sentido, s podemos agradecerle al boom que nos haya formado como lectores activos
(como quera Cortzar), ideales (como quera Fuentes), exigentes (como quieren los autores
del crack), tambin le debemos un escepticismo y una desconfianza a flor de piel por lo que
se escriba despus de aquellas dcadas de esplendor. Y aqu no me refiero al tan machacado
asunto del realismo mgico como tema latinoamericano por excelencia, creo que todos
estaremos de acuerdo en que la gran mayora de los autores consagrados de los que estamos
hablando no fueron realista-mgicos. Esta idea es una distorsin que busca, por un lado,
atacar frontalmente a la estrategia de mercado de ciertas editoriales que siguen viviendo de
esa falacia y que, ciertamente, siguen embaucando a ingenuos lectores (domsticos y
extranjeros); y por otro lado, se refiere a la bandera de batalla de autores (que fueron o lo son
ahora) jvenes, que en una por dems autntica rebelin generacional, se fueron a la yugular
del autor de Cien aos de soledad, como si Garca Mrquez fuera el nico autor importante al
que todos admirbamos, o como si todos los autores hicieran volar muchachas envueltas en
sbanas en sus novelas y cuentos, nada ms alejado de la verdad. Es decir, que el tema del
agotamiento y muerte del filn temtico y potico del realismo mgico, y la consecuente
necesidad de enterrarlo de una vez por todas, ha sido y contina siendo, despus de todo, una
estrategia meditica de autores que con todo derecho buscan posicionarse en el mbito
literario y encuentran en el consabido tpico mgicorrealista una forma de agitar las
petrificadas conciencias de lectores, editores y crticos. Vale, como actitud rebelde de efecto
asegurado aceptemos su eficacia e incluso necesidad, pero sabemos que la cuestin es otra,
ms sutil, casi inasible y aun as, contundente, se trata de la calidad de las obras literarias, de
aos antes lo haba hecho Mariano Azuela en Los de abajo (1916), Y narrando los hechos como
testigo visual y auditivo. Se respeta el tema, s, y un elemento que lo caracterizara: la figura del hroe
que en Cartucho es Pancho Villa. Hay personas reales conocidas detrs de los personajes: Felipe
ngeles, Jos Rodrguez, Rodolfo Fierro ... ; hay lugares reales tambin detrs de los que aparecen en
la novela, que es Parral : Chihuahua, Durango; y hay un tiempo que es histrico: la lucha
revolucionaria en su etapa ms violenta. Hasta aqu se inscribira -aunque semi olvidada, slo
mencionada e incluso cuestionada hace unos cuantos aos- en el canon de la novela de la revolucin
mexicana. (Poot Herrera 31)
7

la altura (o profundidad) que alcancen, de textos que merezcan ser parte del canon, que no se
achiquen ante los clsicos, que hablen frente a frente con aquellos que admiraban pero desde
su propia edificacin tica y esttica.

El canon frente a otras literaturas


En este contexto es que el manifiesto del crack adquiere sentido y tiene resonancia.
Un grupo de jvenes autores decide no dar ms concesiones, ese es cuando menos el plan
al que apuntan en su declaracin inicial de un ya lejano 1996, y se proponen rescatar un
proyecto de creacin literaria de altos vuelos, a pesar de que en el camino pierdan los lectores
que se resisten a despertar de su letargo en relacin con la recepcin, apreciacin y capacidad
lectora. Esos lectores, finalmente, no son los que les interesaban a aquellos jvenes escritores,
que como lo declararon sin cortapisas, se proponan rescatar, al mismo tiempo que renovar, la
tradicin impuesta por el boom, con el crack, su propuesta. Debo decir que una declaracin
de principios de esta categora no podra sino entusiasmarme y ganar mi adherencia
anticipada como lector. Yo, compaero generacional en la admiracin por los abuelos y
padres literarios, solidario al mismo tiempo en el desprecio por los escritores (y editoriales)
que haban desbarrancado la grandeza de nuestra tradicin con una, por dems mercenaria,
maquinaria libresca de ventas y premios ad hoc, celebro sinceramente la ambicin literaria,
en general consolidada, de los autores del crack. Aclaro en este punto que no entrar, por
estril, en la polmica o crtica suscitada por la eleccin del onomatopyico nombre asumido
por estos escritores, de nuevo, sabemos que eso es lo que menos importa en este momento, y
que en todo caso tuvo su funcin meditica, simblica hasta cierto punto, pero slo como

estrategia visibilizadora del grupo, que como deca uno de sus autores, ya las novelas escritas
hablaran por s solas.8
Sin embargo, ahora debo decir que hoy no soy el mismo que era cuando descubr la
literatura del boom, y por lo mismo, no puedo aceptar ms ciertas premisas que en aquel
momento me parecan inamovibles verdades universales, entre ellas, la de la justicia ciega
que le otorga el tiempo a la conformacin del canon literario. En este punto es que creo que la
declaracin y posicin de los autores del crack, como los de cualquier otro grupo literario, de
la crtica, generacin o corriente, de la academia, junto con la ambicin de ser una propuesta
creativa enriquecedora, encierra, o incluso promueve en el peor de los casos, la exclusin o la
descalificacin de algn otro tipo de literatura. Durante mucho tiempo hemos credo
ingenuamente en la imparcialidad del tiempo, en la sabidura inherente a su proceso de
filtracin que, finalmente, nos dara una versin pura del manantial literario. Ante esa
contundente prueba nadie dudara de que quienes lograran superarla tendran el pleno derecho
de pertenecer al grupo selecto de lo que llamamos los clsicos de la literatura universal.
Creo que, a pesar de que el proceso de seleccin del canon en general presenta resultados que
pocos rechazaran, no se trata de cuestionar a los autores y obras incluidas, que por lo dems,
suelen tener ms que justificado su lugar, sino de pensar en las obras que de entrada no sern
tomadas en cuenta para el proceso. En este sentido, no podemos dejar de pensar que de lo que
se trata es de un complejo sistema de legitimacin simblica de lo que llamamos cultura y

8 Eloy Urroz terminaba de esta manera su parte del manifiesto: De cualquier modo, lo cierto es que
no importa todo lo que aqu yo diga o diga cualquiera de mis compaeros: las novelas del Crack al
final hablarn por su cuenta. All estn. Se llaman: El temperamento melanclico, Memoria de los
das, Si volviesen sus majestades, La conspiracin idiota y Las Rmoras. Si hay en ellas un comn
denominador, creo que es el riesgo esttico, el riesgo formal, el riesgo que implica siempre el deseo de
renovar un gnero (en ese caso el de la novela) y el riesgo que significa continuar con lo ms
profundo y arduo que tenemos, eliminando sin prembulos lo superficial, lo deshonesto. Basta de
subestimarlos a ustedes. Pero como dice el poeta Gerardo Deniz y en mi caso se ha vuelto una
consigna: "El tiempo no cura. El tiempo verifica". Esperemos a que el tiempo otorgue su ltima
palabra al Crack. (2000 sin paginacin)
9

arte en nuestras sociedades, y que, lo sabemos bien, est cooptado por instituciones bien
establecidas a lo largo de la historia que comienza con las revoluciones burguesas y que
llegaron a tener definitiva hegemona luego de la revolucin industrial. Estamos hablando de
la nocin de cultura establecida por la modernidad, y que pesar de lo que quisieran creer los
an entusiasmados con eso que algunos siguen llamando posmodernidad, no ha cambiado
casi en nada.
Quiz no sea el momento de entrar aqu en el debate de lo que sera alta cultura versus
cultura popular. Tampoco tenemos el espacio ni el tiempo necesarios, por lo que me limitar a
hablar en relacin con este tema lo que incumbe al mbito literario. Para nuestro caso de lo
que en algn momento se ha denominado literatura menor. En primer lugar cabe aclarar
que si bien no hay una definicin nica de este concepto, una caracterstica que ms o menos
cruza las diferentes descripciones sera la de textos que no pertenecen al canon de la alta
literatura, la de los clsicos, o de aquella literatura que no tiene carta de ciudadana en la
Repblica Mundial de las Letras. Uno podra pensar que a estas alturas estn fuera de lugar
y el agudo debate que suscit lo demuestra proposiciones como la de Pascale Casanova,
que asume que el sistema literario es, luego de una irreversible occidentalizacin mundial de
la literatura, una institucin nica e incluso democrtica(!), en la que van tomando justamente
su lugar las obras que lo merecen, que han llegado a su mayora de edad desechando del
texto literario el lastre de la realidad circundante al ejercicio de la escritura y su resultado,
para ser, simple y llanamente, literaturas modernas (Casanova 71-90). Pero una lectura atenta
sobre lo que dice Casanova permite ver que no es otra cosa que un regodeo y una
complacencia a favor de una pieza de la compleja estructura de aparatos ideolgicos de
estado, en nuestro caso, el canon literario, y que hay que reconocerlo, si algo promueven
esos aparatos ideolgicos es la institucionalizacin de procesos de exclusin a favor del
status quo siguiendo en esto a Althusser que nos advierte: Todos los aparatos ideolgicos

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de Estado, sean cuales fueren, concurren al mismo resultado: la reproduccin de las


relaciones de produccin, es decir, las relaciones capitalistas de explotacin (1974, 42) . 9
Tenemos que decirlo, el canon no es democrtico, ni el tiempo un aliado sabio e imparcial, ni
la literatura como la conocemos, como nos la han enseado una entidad cultural
autnoma que se desbroza a s misma luego de las sacudidas necesarias de las rupturas,
vueltas a la tradicin, parricidios, reconocimientos crticos, renovaciones formales,
redescubrimientos y olvidos necesarios, para conformar, finalmente, un corpus intachable. El
canon responde a un proyecto cultural preciso, que ciertamente tiene la capacidad de
adaptarse, evolucionar, incluso integrar nuevos elementos antes no aceptados, pero que en el
fondo promueve la exclusin y valga decirlo, tambin la competencia feroz. Y se podra
alegar, que qu tiene de malo eso, no todas las obras son buenas, no todas las obras deberan
estar ah, se podra pensar que la exclusividad es en realidad un proceso de seleccin. Es
cierto, hay literatura mala, que merece ser olvidada sin reparo, y que lo ser inevitablemente
(afortunadamente). Pero la cuestin a la que me refiero no tiene que ver con ese carcter del
canon, sino con la pretensin de unicidad, con la institucionalizacin de un sistema que no
reconoce de la misma manera literaturas otras, o que las destina claro, hasta que
quepan en el proyecto hegemnico a compartimentos estancos con sus respectivas
etiquetas: literatura oral, literatura indgena, testimonio, leyendas y tradiciones, literatura de
9 Althusser propone una lista de aparatos ideolgicos de Estado, entre ellos el de las instituciones

culturales, pero nos advierte que no estn, generalmente, ligados al gobierno: En un primer momento
podemos observar que si existe un aparato (represivo) de Estado, existe una pluralidad de aparatos
ideolgicos [29] de Estado. Suponiendo que ella exista, la unidad que constituye esta pluralidad de
AIE en un cuerpo no es visible inmediatamente.En un segundo momento, podemos comprobar que
mientras que el aparato (represivo) de Estado (unificado) pertenece enteramente al dominio pblico,
la mayor parte de los aparatos ideolgicos de Estado (en su aparente dispersin) provienen en cambio
del dominio privado. Son privadas las Iglesias, los partidos, los sindicatos, las familias, algunas
escuelas, la mayora de los diarios, las familias, las instituciones culturales, etc., etc. (1974, 28-29).

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emergencia, literatura femenina, literatura gay, de ciencia ficcin, crnica, y un largo etctera
que incluye en nuestros das literatura bloguera, comics, fanzines, hipertextos, en fin,
literaturas menores, se entiende. Incluso hay quien pueda argumentar que en nuestros das
hay reconocimiento de estas literaturas menores, es decir, que son tratadas en igualdad de
condiciones que la alta literatura por supuesto, estamos pensando en las obras que de entre
estos gneros menores tienen calidad, tampoco se trata de creer que por el simple hecho de
pertenecer a estas categoras cualquier texto es valioso per se, eso sera un error, y reconozco
que ese es uno de los argumentos ms vlidos que pueden tener quienes apuntan por una
literatura profunda. Desde mi punto de vista, creo que la mala literatura debe ser olvidada
independientemente del locus de enunciacin al que se adscriba es innegable que el
reconocimiento es parcial y no invalida los procesos de exclusin a los que me he referido.
Porque, si aceptramos con Casanova que el premio Nobel es la marca de canonizacin por
excelencia (2005, 74), sabemos bien todos nosotros que no hay un solo autor de los gneros
menores que haya sido galardonado no nos confundamos, Rigoberta Mench gan el
Nobel de la Paz, no el de Literatura. Y si nos parece que el Nobel es un paradigma
limitado y contingente, dira que sucede lo mismo con cualquier otro premio literario de
prestigio. Las obras de gneros menores no pertenecen a ese crculo privilegiado aunque
ahora son estudiadas de vez en vez por la academia, lo que no es otra cosa que otro proceso
de mediacin cultural, slo hay que ver cmo en los foros de prestigio que se ocupan de la
literatura indgena, testimonial o de otro subgnero de esta categora, la voz de los autores
suele quedar difuminada y lo que termina por tener presencia es el lenguaje especializado de
la crtica.
Literatura menor y calidad literaria
Deleuze y Guattari expresaron que las literaturas menores son inevitablemente
escrituras polticas ya que su propia cualidad subalterna en un medio institucionalizado a

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partir de un paradigma que de entrada no las reconoce, provocara una reaccin y la


consecuente resistencia a aquel modelo (1978, 29). Quiz esta nocin podra hacernos
entender y en este punto particular seguimos la definicin que presentan estos autores, que
sera la de una literatura menor que no es la que escribe en una lengua menor en un contexto
de supremaca de una lengua mayor, sino la que se escribe en esa lengua mayor desde una
posicin de subordinacin a esa lengua de prestigio hasta qu punto cierta literatura menor
se empea en atacar al canon y a la alta literatura desde la trinchera de la forma, del tema,
desde la parodia y la descalificacin y, como creo que los autores del crack sealan, se
olvidan muchas veces de realmente escribir literatura, lo que suponemos todos, sera el fin
ltimo de la actividad creadora. Pero no es tan fcil, debemos reflexionar si eso que podemos
llamar el fin ltimo y primordial del acto de escribir literatura, es decir, crear un texto
literario de altura y profundidad, quiz no es en realidad el nico modo de hacer literatura, ni
tampoco sea la nica forma de crear una obra memorable, mucho menos cuando se trata de
resistir a una forma institucionalizada de escribir y apreciar la literatura. Si a los rebeldes se
les puede reprochar que no escriban literatura de calidad y que lo que hacen es protestar
literariamente, a los puristas se les puede reprochar que piensen que la buena literatura es
aquella que se atiene a los criterios institucionalizados que ellos defienden. No podemos
pedirle a la literatura menor que se comporte de la misma manera que la literatura
universalista simplemente porque est y ha estado histricamente en una posicin de
desventaja, cuestin que casi ineludible, y acaso necesariamente, provocar una reaccin: a
veces violenta, a veces descarada, a veces indiferente, a veces iconoclasta, burlona,
sarcstica, pardica, homicida o suicida, en fin, a lo que creo que refera el trmino de
literatura poltica mencionado por Deleuze y Guatari. Para exponer lo anterior de una forma
ms grfica, digamos que, por ejemplo, a un autor como los del grupo del crack
(universalista, se entiende), la tarea que le toca como escritor para alcanzar su lugar en la

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repblica de las letras es la de escribir una obra de calidad, el reconocimiento llegar tarde o
temprano, si seguimos creyendo que as funciona el canon. Claro que el autor en cuestin
preferir que sea antes que despus, especialmente en vida, y quiz por ello intent visibilizar
su obra a partir de la promocin y difusin o incluso en algunos casos la insert en algn
debate que ponga en evidencia su calidad, y efectivamente, si la obra es profunda, recibir
reconocimiento. Por otro lado, un autor de literatura menor, digamos un autor de literatura
indgena, y s que estoy siendo extremo y con ello hago un poco de trampa, pero despus de
todo la literatura indgena es una realidad, aunque a veces no lo recordemos, precisamente
porque no la pensamos como literatura universalista; entonces, a un autor indgena que hace
literatura (oral o escrita), no le bastar jams cuando menos en las condiciones que sustenta
el canon con escribir literatura indgena de calidad para ser incluido en la literatura
universal, la de los clsicos, quiero decir. Entonces, ya no estaramos hablando de si las obras
respectivas tienen o no tienen calidad, aceptemos hipotticamente que ambas son excelentes
en su propia lgica creadora, la universalista y la menor, la cuestin entonces se trata de cul
es la calidad literaria de ms calidad(!), cul es la que merece ser llamada literatura con
maysculas y ser incluida en el canon para delicia y ejemplo de los futuros lectores.
No obstante, de nuevo esta cuestin de la trascendencia es una situacin compleja y
parte de la postura que los autores tienen respecto a su obra y muy en especial respecto al
universo de lectores que recibirn su obra. Esto nos lleva, en primer lugar, a la pregunta que
formul Alberto Castillo Prez en su artculo El Crack y su manifiesto cuando expresaba:
a qu pblico est dirigido este manifiesto? Con seguridad podemos decir que no es
un texto escrito para el lector que compra un libro con el afn primordial de
entretenerse y pasar el tiempo; este tipo de lector no comprara un libro en el que le
suelten palabrejas como genealoga, septenario o estructura. Lo cual no significa que
cualquiera de los libros del Crack pueda resultar entretenido (2006, 83).

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Es decir, que esta literatura pretende acceder, programticamente, a lectores que buscan en las
novelas no entretenimiento sino retos estticos e incluso intelectuales. Ese sera el trabajo a
llevar a cabo por los novelistas, que como los autores del Boom, segn lo entiende Eloy
Urroz, s entendieron profundamente el trabajo creativo como la ms genuina expresin de
un artista comprometido con su obra (2000, sin paginacin). Pero si revisamos algunas
antologas y otros textos de la tradicin literaria maya yucateca, por ejemplo, que han venido
re-editndose, o sera mejor decir re-escribindose en las ltimas dcadas, singularmente
podemos constatar que igualmente no se han pensado como un simple artefacto literario de
entretenimiento, sino que tambin aluden a un programa profundo de actividad literaria.
Segn abrimos el libro Breve Resea del Pueblo de Xocn, El Centro del Mundo10, el
recopilador Andrs Dzib May hace la siguiente afirmacin:
La presente obra refleja la vida de un pueblo olvidado, es el pueblo de Xocn. En ella
se recogen sus creencias, sus vivencias y algunas tradiciones. [] Es el sentir de una
comunidad que el tiempo hace cambiar de manera constante e irremediablemente, una
comunidad olvidada que repite: Cuntame, Entre todos los que hay cuntame. (La
presentacin, de donde surge la cita, no muestra paginacin)
En estas pocas lneas el recopilador, que no se asume como autor individual de la obra,
cuestin que se repite en muchos de estos textos y que se contrapone ya en buena medida a la
nocin de reconocimiento autoral que es inherente a la labor del escritor profesional, deja ver
aspectos por dems profundos en un programa literario, el de luchar contra el olvido, el de ser
memoria y vehculo de transmisin cultural de la comunidad referida, pero sin alejarse del
asunto literario, porque

bien expresa que lo que la comunidad repite es la consigna

cuntame, es decir, se mantiene en el corazn mismo del impulso literario del narrador:
10 Texto publicado en 1999 en Valladolid, Yucatn, este fue un proyecto editorial que tuvo como
origen la idea de rescatar el Libro Sagrado del pueblo, lo que hubiese sido el Chilam Balam de Xocn
propiamente, pero que nunca lleg a consolidarse como tal.
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contar una historia. Cabra agregar, que cmo es evidente, este proyecto no busca como
objetivo primordial entretener al lector, aunque puede hacerlo, y seguramente lo hace al igual
que las novelas del crack, claro est, cuando el lector acepta el pacto de lectura que se le
propone. Pero de nuevo, este pacto no lleva ese objetivo como marca definitoria en primera
instancia.
En este sentido, podemos encontrar que ambos proyectos literarios tienen una profundidad de
las dimensiones y caractersticas que competen a cada uno en su contexto y aluden a un
universo de lectores con ciertos objetivos en mente. Por ejemplo, Ignacio Padilla responda a
la pregunta acerca de lo qu esperaba de los lectores de su novela Amphitryon (2000) de esta
manera:
Un lector que se esfuerce, que no espere encontrar respuestas sino que se haga
muchas preguntas y participe tanto en la novela que le quede en la memoria. Quiero
un lector que se tome la molestia de leer novelas. Quiz por eso alcanzar pocos
lectores, ms s que algunos de ellos sern muy buenos. (en Castillo Prez 2006, 83)
El objetivo de Padilla es, finalmente, acceder a lectores inteligentes, activos (de los que
quera Cortzar), en es decir, comprometidos con la obra y los retos estticos y ticos que le
propone, y asume que sern pocos, pero en ltima instancia, buenos, muy buenos. No es
difcil ver en esto una estrategia exclusiva, ciertamente positiva si lo queremos ver as. Pero
aqu es donde se separan los dos proyectos literarios, porque cuando vemos lo que expresa
Miguel May May, escritor y promotor cultural maya, en su ensayo emblemticamente
titulado La formacin de escritores en lengua maya vemos que su intencin, la de su labor
creativa no es la de llegar a los pocos lectores buenos a los que se refiere Padilla, sino a
otra funcionalidad del texto literario que va ms all del lector que se toma la molestia de leer
novelas:

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Con un aumento en el nmero de escritores y de producciones literarias en maya, se


tendr la cantidad suficiente de materiales para apoyar las labores de alfabetizacin
que otras instituciones estn desarrollando en la actualidad, y con esto se lograr crear
conciencia de la necesidad de preservar y desarrollar nuestra lengua materna para
reforzar nuestra identidad cultural y el engrandecimiento de nuestra propia cultura.
El primer rasgo a sealar en este ensayo, que no es otra cosa que tambin un manifiesto de un
grupo de autores que se propone un objetivo al escribir, no es el de lograr un nivel de
composicin literaria difcil, retador, al que accedan slo los lectores buenos, es decir un
grupo exclusivo, sino el de tener una repercusin en el universo de lectores, en este caso,
ayudar a labores de alfabetizacin (en maya) y promover una conciencia de preservacin
cultural. Creo, en este sentido, que muchos de los escritores, y sin lugar a dudas los
narradores dentro de las comunidades, poseen la cualidad del storyteller que conceba
Benjamin; independientemente de la vocacin literaria explcita de algunos escritores que
firman sus textos o de la narracin informal comunitaria, los narradores mayas tienen en
general el objetivo de transmitir la experiencia, la historia y la tradicin del pueblo maya.
Si aceptamos que ambos proyectos, ambos manifiestos, aluden a objetivos profundos
(positivos) derivados del acto de escribir y de la lectura que promueven, no podemos olvidar,
y este es el centro del problema al que me he referido a lo largo de este trabajo, es que el
locus de enunciacin al que se adscribieron los del crack, esto es el del canon, perpeta
sistemticamente la exclusin, mientras que la posicin de los escritores mayas es la de
buscar revertir el desastre que ha causado para su comunidad y continuidad cultural la
institucionalizacin forzada en sus sociedades de ese mismo sistema desde hace 500 aos.

Conclusiones

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Acepto haber simplificado un poco, pero en esencia sabemos que la cuestin es esa, la
de un proceso de exclusin que legitima simblicamente un modelo de literatura y a otros no.
Ese el riesgo del que habl al principio en relacin con posturas programticas en la
literatura. El riesgo de mantener una estructura de confrontacin y competencia buscando
asegurar la preponderancia del reconocimiento. El riesgo sigue siendo que pensemos la
literatura como una forma pura y sublime del arte a la que acceden slo los iniciados. Incluso
con las mejores intenciones, incluso desde una propuesta revitalizadora de la labor creativa,
se corre el riesgo, finalmente, de perpetuar la exclusin. Termino pensando en una frase que
ha dado ttulo a coloquios e incluso al de una clase universitaria de literatura y que interpreto
como una pregunta abierta: Literatura del crack, nueva alternativa para literatura
hispanoamericana(?). Si me lo pregunto atenindome a mi formacin lectora, la que
explicaba al inicio, por supuesto que la propuesta del crack me parece una buena alternativa,
deseable y necesaria. Pero lo que no puedo aceptar es que se presente, o que queramos creerlo
as, como si esa fuera la nica alternativa, o de entre las diversas alternativas literarias en
nuestros das, la ms vlida. No importa que a m, en lo personal, como lector e incluso como
crtico, me parezca ms rica la lectura de una novela profunda del tipo que proponen los
autores del crack, porque debo aceptar que mi formacin corresponde al mismo sistema
exclusivo al que me he referido, estoy entrenado para reconocer las obras que deberan estar
en el canon institucional. Pero, deca tambin que no soy el mismo de antes y creo que,
afortunadamente, he aprendido a leer y a apreciar que es ms importante la literatura
menor, en mi caso literatura maya contempornea, aunque podra ser cualquier otro gnero
menor, leyendas, testimonio, crnica, blogs, etc., etc., pero justamente, en el proceso de
apreciacin al que me refiero, aprendizaje es la palabra adecuada para explicarlo. Formados
en un sistema unvoco de recepcin, nos toca ahora aprender a leer literatura con un criterio
ms amplio, y ese aprender significa no buscar en la literatura menor lo que nos ensean que

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debe tener la literatura universal, porque en general no lo vamos a encontrar y continuaramos


descalificando con argumentos supuestamente slidos. Al contrario, valdra ms la pena
aceptar esas diferencias sin hacer juicios de valor y as, finalmente, permitirnos aceptar la
alternativa del crack junto a las que representan las literaturas menores, y ya en su conjunto,
pensarlo todo como un posible futuro para la literatura hispanoamericana.

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