ANTROPOLOGIA Y POSMODERNIDAD

Antropologa y posmodernidad constituyen puntos de partida, premisas

de estatuto diferente desde los cuales se generan en el mundo
contemporneo perspectivas muy diversas de interpretacin de la realidad.
El problema de una posible complementacin o entrecruzamiento de las
teoras, valoraciones y prcticas que desde uno y otro lugar de enunciacin
se nos proponen, constituye probablemente un tema de estudio de
considerables implicaciones y actualidad.
La problemtica no solo se pone de manifiesto a veces de forma ms
intuitiva que sistematizada en la actividad de artistas o investigadores de
los problemas del arte y la cultura, sino que, de alguna manera, repercute
en otros muchos mbitos, como pueden ser el pensamiento social y poltico.
A interrogantes de este orden me he acercado con creciente inters
desde mediados de los aos ochenta; pero solo ahora tomo real conciencia y,
en consiguiente, mis anlisis han comenzado a tornarse, si no ms lcidos,
por lo menos ms explcitos.
Mediada la dcada de los ochentas comenc a percibir, primero en
Cuba, ms tarde en el conjunto del panorama escnico latinoamericano al
que me dio un acceso privilegiado mi trabajo en la Casa de las Amricas ,

un cambio en las estrategias de simbolizacin, en el carcter de las

modelizaciones artsticas;

este cambio apuntaba dije entonces hacia

una mayor subjetivizacin y complejidad de las imgenes dramticas

propuestas por dramaturgos, directores y actores.1
Desde entonces me han tentado al anlisis todas aquellas corrientes y
producciones artsticas particulares que parecan proponer alternativas
frente al debilitamiento del poderoso paradigma sociolgico que actu sobre
el conjunto de la cultura latinoamericana de los aos sesentas y primera
mitad de los setentas. Este paradigma dominante condicion el surgimiento,
en el teatro latinoamericano, de una zona claramente diferenciada. Alcanz
su auge en estos aos un teatro que encontr en la esttica brechtiana un
referente de especial fuerza y significacin. Muchas veces esta apropiacin
de Brecht apareca asociada a los procedimientos de la llamada "creacin
colectiva", que desarroll en la Amrica Latina vas propias para la expresin
de un teatro poltico.
Es cierto que no era ese
nuestro continente.

todo el teatro que se haca entonces en

Las influencias de Brecht rebasaban con mucho el

marco de la "creacin colectiva" y marcaban otras bsquedas;

al mismo

tiempo, modalidades del realismo, el teatro del absurdo y de la crueldad, las

1

Cf. "Nuevos caminos en el teatro latinoamericano?", Conjunto, n. 73, julio-septiembre 1987.

indagaciones de Grotowski y el Living Theatre, as como la evolucin interna

de tradiciones escnicas vernculas el caso del grotesco criollo argentino
es quizs el ms notable alimentaban otras tendencias o enriquecan y
complicaban la mirada sociolgica y poltica.
Sin obviar la complejidad del panorama, creo, sin embargo, que fueron
aos en que este paradigma sociolgico ejerci el papel de poderoso eje
organizador de muchas prcticas artsticas; aun si hubo zonas de la escena
latinoamericana que mantuvieron con respecto a aquel una relacin de
mayor independencia.
Un rasgo fundamental de aquella escena "sociolgica" era su actitud
bsicamente explicativa del mundo que a veces resultaba directamente
didctica y la prioridad que conceda a la funcin concientizadora y
literalmente movilizadora del teatro.

El mundo

que desde ella se nos

mostraba tena su eje en la lucha de clases y desde aquellos escenarios se

clamaba no tanto por la libertad como por la justicia social.
Este paradigma sociolgico que contribuy a la configuracin de una
zona muy representativa de la creacin escnica latinoamericana, estuvo
obviamente asociado con una etapa de insurreccin popular en el
continente, con los aos de esperanza en un triunfo revolucionario a plazo
breve. Los avatares sufridos desde finales de los aos sesentas por el

movimiento revolucionario continental, surgido al calor del triunfo de la

Revolucin Cubana, acab por imponer, como una evidencia, la necesidad de
replantearnos los caminos posibles de la lucha revolucionaria y proveernos
de explicaciones e interpretaciones de la realidad mucho ms complejas.2

Fue dentro de este contexto que aquel teatro organizado en torno a un

paradigma sociolgico comenz a sufrir transformaciones.
Escribo estas pginas bajo el influjo de una realidad mundial
alucinante, de un fin de siglo en el que dramticos e inimaginables
acontecimientos polticos han tenido lugar, la mayora referidos, por lo
menos en el plazo inmediato, a una franca corriente de derechizacin. Pero
ni siquiera la idea de una "derechizacin"
caracterizar este cambiante cuadro.

resulta suficiente para

La humanidad vive un momento de

profunda confusin de valores. Si dirigimos la mirada hacia el acontecer

poltico por volver a un terreno en el que hoy los ejemplos resultan harto
elocuentes habra que convenir en que, ni el ms sagaz de los analistas
sera capaz de definir, hoy por hoy, quin y qu representa la "derecha" y
Un fenmeno externo a la dinmica propia de la escena latinoamericana contribuy a
mitificar un tanto la imagen de un teatro latinoamericano "subversivo". All actuaban las
idealizaciones de la Europa de los aos sesenta, que miraba hacia la Amrica Latina para
confirmarse en la emocin de una radicalidad reverdecida (que pronto se tornara el canto de
cisne de la Modernidad). Por su parte, algunos ejecutores de la poltica teatral cubana de
aquel entonces contribuyeron a propagar la imagen de que el teatro de "creacin colectiva"
significativaente denominado en Cuba "teatro nuevo" constitua una especie de destino.
2

quin y qu representa la "izquierda" en las confrontaciones que estn

teniendo lugar sobre las ruinas de lo que fue la Unin Sovitica. Habra que
preguntarse si acaso las nociones de "derecha" e "izquierda" resultan
operativas para el desentraamiento de ese debate.
Creo que cataclismos tales como el derrumbe del socialismo del Este,
la desaparicin de la Unin Sovitica y la guerra de Irak, lejos de agotarse en
su estricta relacin con el orden del poder, con el reparto y detentamiento de
las hegemonas, se constituyen en seales seguramente las ms agudas y
espectaculares de cambios estructurales que afectan el destino y el rumbo
de la humanidad en un sentido cultural de mucho mayor alcance.
La reflexin esttica que en esta excepcional coyuntura intente
caracterizar las alternativas que parecen estarse configurando en el universo
del arte latinoamericano, se ver inevitablemente comprometida a adentrarse
en el tema de la sustitucin de paradigmas que est teniendo lugar, en el
reconocimiento de la mutacin de modelos tericos y culturales que, de
manera ora racional, ora inconsciente, anticipa y acompaa toda poca de
revolucin del pensamiento.
Inteligentes

idelogos

europeos

que

se

declaran

posmarxistas,

brillantes y emprendedores filsofos-publicistas todos por lo general

generosamente subvencionados se esmeran en servirnos con un nuevo

aderezo los mitos de la socialdemocracia o los del liberalismo burgus. La

formulacin de la "utopa" conservadora que no puede, por definicin,
remitirnos sino al pasado o cuando ms a la irrebasable topa del presente,
omite de manera sistemtica para sorpresa de los que tienen el hbito de
observar las seales que emanan directamente de la realidad la incmoda
informacin de que existe un "Sur" imposibilitado de desarrollarse por el
camino de la dependencia; que las tres cuartas partes de la humanidad se
encuentran colocadas ante un callejn sin salida.
Siempre, desde luego, cabra la posibilidad de aceptar que el
denominado orden "desigual" no es sino un irrelevante residuo que la lgica
ya felizmente consumada de la Historia va dejando a su paso. La nivelacin
de la humanidad habra de darse por aadidura, para dejar al fin libre de
feas disonancias el exultante paisaje de la civilizacin del bienestar. Cuando
las transnacionales y los megaconsorcios hagan caer definitivamente las
retrgradas barreras que el nacionalismo "aborgen" impone al progreso;
cuando los parientes pobres del planeta asimilen en una medida prudencial
una supertecnologizacin que no ha sido modelada ni por sus inteligencias
ni por la direccin de sus demandas, la Historia contemplar satisfecha la
indulgente equidad de su obra civilizadora.

No obstante, persisten tercos focos de resistencia. Muchos hombres y

mujeres, en los planos pragmtico y terico, siguen empeados en colocar
ante s utopas ms retadoras.
Una de las corrientes del pensamiento latinoamericano que en la
actualidad contribuye a avivar la voluntad de lucha por un modelo de
sociedad ms justa es la que, desde campos muy variados, acenta las
posibilidades transformadoras de un enfoque antropolgico.
La antropologa, como ciencia y como enfoque, fue durante muchos
aos tomada con reservas por el marxismo por razones de diverso orden.
Ciertamente dentro de la perspectiva antropolgica han encontrado cabida
visiones del mundo susceptibles de desempear un papel conservador.
Preciosos aportes de la ciencia antropolgica no han estado exentos de
distorsiones.

Algunas de ellas provienen de la tendencia a poner una

atencin unilateral sobre lo genrico humano, sobre las constantes en la

conducta del hombre, sobre los aspectos no racionales de su actividad,
desdeando, por el camino, una perspectiva histrica.
Tambin dentro de la antropologa ha encontrado a veces su validacin
una mirada paternalista sobre las "culturas atrasadas", a las que se ha
pretendido evaluar desde una racionalidad supuestamente universal que, en

el fondo, no representa sino una determinada racionalidad: la del occidente

blanco, demcrata, cristiano y desarrollado.
A estas reservas vlidas que el marxismo ha opuesto

a algunos

resultados de la investigacin o la teorizacin de base antropolgica se suma,

para incrementar las interferencias, el hecho cierto de que, el marxismo, a lo
largo de su historia y de su prctica real, descuid por lo menos dos
aspectos de gran implicacin: l) la valoracin de los aspectos subjetivos en la
actividad humana, tanto en el plano de lo personal e individual como en el
de las interacciones sociales (el papel de la voluntad, de la conciencia, de la
imaginacin, de la afectividad, de lo sicolgico, de lo personal, de las
dinmicas de lo subjetivo al interior del grupo o comunidad); 2) el reconocimiento de las especificidades, de las autoctonas o diferenciaciones culturales.
Esto ocurri como consecuencia del ineludible prisma eurocntrico presente
en la gnesis del pensamiento marxista, as como de la hegemona que sobre
el "saber marxista"

ejerci durante dcadas la Europa oriental y

especialmente la URSS.3
3

Ya sabemos que, Marx redivivo, se horrorizara de muchas de estas tergiversaciones o

limitaciones. No fue otro sino l quien inscribi la problemtica de la alienacin de la
condicin humana dentro de una dimensin social e histrica. Al colocar en el ncleo de su
doctrina el problema del carcter deshumanizador de la sociedad de clases, estaba haciendo
un aporte terico capital, de claro fundamento antropolgico. Tambin en su "descargo" habra
que recordar -una vez ms- que Marx no conoci el fenmeno de la universalizacin del
capitalismo, ni vio surgir la contradiccin pases centrales-pases perifricos -hoy decisiva
para cualquier anlisis-, ni pudo prever los rasgos del capitalismo dependiente, ni de la
sociedad "pos-industrial". Luego no es posible que puedan encontrarse en Marx muchas
respuestas concretas, aunque s lineamientos metodolgicos que conservan su vigencia.

Hoy, a la luz de los nuevos descubrimientos y generalizaciones

aportados por las ciencias de la vida y la naturaleza y por las ciencias
humanas, y en razn tambin de las experiencias polticas cruciales vividas
por la humanidad en este siglo, una vertiente progresista de la crtica
antropolgica encuentra nuevos argumentos para,

desde posiciones

inspiradas con frecuencia en el propio marxismo,

refutar el rgido

economicismo, las concepciones deterministas ingenuas de la historia y de la

poltica, la tendencia a la subestimacin de los aspectos subjetivos y,
finalmente, el desdn de las diferenciaciones culturales tras el cual
subyace la imposicin de un patrn eurocntrico.
Una actualizacin del marxismo y, en general, del pensamiento
progresista, obliga a descender a lo concreto, a las diferenciaciones, al dato
cultural especfico y al dato humano especfico. Obliga a entender al hombre
como una integralidad cuya dimensin espiritual y cultural no puede ser
considerada en modo alguno un dato secundario. Obliga a buscar nuevas
conciliaciones entre libertad e igualdad, entre lo personal y lo social, de
modo tal que los proyectos utpicos no desaparezcan sepultados bajo un
cmulo de abstracciones.

En la Amrica Latina se reflexiona hoy no solo sobre la huella dejada

por los factores constitutivos de nuestras culturas originarias , sino sobre la
viva proyeccin de estas hacia el futuro.

Se evalan los elementos

acarreados por nuestras culturas nativas y por nuestros "pueblos nuevos"

emergidos del mestizaje;4 pero se indaga al mismo tiempo sobre la permanente modificacin a que est

sujeto este sustrato y la necesidad, en

consecuencia, de "abrir" la nocin de identidad.

El acento en lo cultural autctono asumido en un sentido dialctico
restituye al "ser material" la peculiar espiritualidad que le inficionan la
comunidad nacional y las personas, con su saber acumulado y con sus
nuevas preguntas; con sus mitologas y sus reordenamientos del universo
simblico; con su legado y sus expectativas; con la mutabilidad de sus
habilidades e impericias de todo orden.
Por otra parte, la vertiginosidad de los avances cientficos y
tecnolgicos en las dos ltimas dcadas, as como el dinamismo cultural y
poltico sin precedentes que en este mismo perodo se ha puesto de
manifiesto, introducen en la historia humana un sndrome indito de
aceleracin. Esta "hipertensin", esta suerte de arritmia universalizada, este
trastorno de la simetra, viene a expresarse con la mayor claridad, en el
Me acojo aqu al concepto de "pueblos nuevos" desarrollado por el antroplogo brasileo
Darcy Ribeiro ("Antropologando", en Testemunho, Sao Paulo, 1990.)
4

orden politicoeconmico, a travs del desbocado desfase entre el Norte y el

Sur que la liquidacin del bloque europeooriental ha desencadenado.
Los latinoamericanos estamos ms urgidos que nunca en virtud de
este sbito giro hacia un mundo unipolar de encontrar un camino viable
de transformacin del orden vigente.

Tanto los esfuerzos por una

sistematizacin de la conciencia de s latinoamericana que se realizan hoy,

como la coyuntura poltica y econmica, nos llaman con fuerza al
reconocimiento y la modelacin de una dinmica propia, no del todo
concebible desde los modelos "centrales".

(Estos modelos, por su parte,

reflejan cada vez con mayor claridad el hecho de que en oposicin a la

retrica que a veces nosotros mismos elaboramos sobre nuestra "vitalidad"
desde las perspectivas centrales nos estamos tornado, objetivamente,
cada vez ms prescindibles).
Levantan su voz y actan en la Amrica Latina nuevos sujetos sociales
cuya funcin ya no sera dable explicar solo desde el concepto de "clase"; las
izquierdas revalorizan la importancia de los aspectos subjetivos y de la
"horizontalidad" en las prcticas sociales, culturales y polticas; se produce
un significativo acercamiento entre cristianos y marxistas; se enfatiza la
unidad entre hombre y naturaleza; se dan pasos efectivos hacia una
integracin regional real y no retrica.

Estos y otros muchos datos y

tendencias podran ser ndices que prefiguran la ndole de las modificaciones

que

haran posible el advenimiento de una fase nueva en el proceso de

liberacin latinoamericano.

Cada uno de ellos sugiere nuevamente una

presumible "antropologizacin" de las perspectivas de interpretacin de la

realidad continental.
Un acercamiento a la realidad enriquecido por una perspectiva
antropolgica no abstracta, sino dialctica para emplear los trminos de
Darcy Ribeiro podra contribuir a generar de hecho lo hace ya modos
de pensar el mundo y estrategias para transformarlo ms acordes con
nuestra peculiaridad cultural y con los retos del corte civilizatorio en el que,
al parecer, estamos inmersos.
En el potencial transformador de estas tendencias antropolgicas
que tienen hoy en la Amrica Latina representantes de gran talla intelectual,
pero que nos hacen evocar, adems, el pensamiento esencial de hombres
como Jos Mart y Ernesto Guevara vale la pena pensar hoy, cuando el
mutilado humanismo del "socialismo real" europeo se revel incapaz de
enfrentar los desafos de la creacin de un hombre nuevo, de una
modificacin cultural radical.
En estos pases prolifer una prctica perniciosa que, paulatinamente,
sustituy la aspiracin de hacer surgir nuevos valores humanos, por la

enmascarada mimetizacin de los ideales propios de la sociedad de

consumo. La adulteracin sufrida por el proyecto de un humanismo
socialista de nuevo tipo, sera as la explicacin ltima del descarrilamiento
que sufri, en veinticuatro meses, una historia de setenta aos vividos en
nombre de la conquista del "reino de la libertad". Un golpe tan devastador y
desilusionante autorizara a seguir insistiendo en que las personas no
pueden ser pensadas como entidades indefinidas y abstractas, que la
prctica revolucionaria tendra que tomar en cuenta con mucha mayor
radicalidad los llamados "factores subjetivos", que el intento de subordinar
burdamente la espiritualidad a las determinaciones materiales es, cuando
menos, una insensatez. No puede haber desvo en el camino de la liberacin
creciente de las personas, de su potencial creador, de su protagonismo real y
concreto y de su superacin de s mismas. Sacralizar los requerimientos
atribuidos a una etapa de transicin y que se traducen en autoritarismo,
burocratizacin, superestatizacin y dogmatismo ,

con la consiguiente

prdida de una perspectiva humanista revolucionaria, se puede pagar

como acabamos de presenciar al precio de una brutal prdida de sentido,
de un trgico extravo, de una regresin.
En una poca me acerqu con suma cautela a propuestas teatrales
latinoamericanas marcadas por una orientacin antropolgica; estas no

pocas veces acusaban una prdida sustantiva del prisma histrico y la

fascinacin por lo "extico" ya fuera lo oriental, ya lo latinoamericano
reimportado. Sin olvidar que est presente en nuestra escena este
antropologismo bsicamente evasivo, hoy me parece til enfatizar cmo la
influencia antropolgica llega tambin hasta nuestros escenarios como
portadora de impulsos progresistas que pugnan por reestructurarse.
La presencia a veces inconsciente de este paradigma antropolgico en zonas influyentes del teatro latinoamericano revela en ocasiones
no solo el enfrentamiento inconformista a una cultura oficial, servil y
autocomplaciente, sino la configuracin de una esttica y de una tica
mucho ms subversivas, capaces de hacer vislumbrar nuevos derroteros
para una transformacin radical de la cultura y el orden dominantes.
De esta gravitacin de una vocacin antropolgica sobre nuestros
escenarios podra estar dando fe una actitud bastante
teatro

latinoamericano

extendida

en

el

actual incluido el cubano que parecera

reaccionar, desde los textos y desde el discurso escnico (rupturas de lo

lineal, vivencialismo, reivindicacin del cuerpo y de la ludicidad, exploracin
de mitos y rituales), contra un tipo de racionalidad supuestamente universal
que desconoce la existencia de una lgica otra.

En la intuicin de los mejores artistas, esta "lgica otra" no se

configura, huelga decirlo, como un mero eco del rechazo al racionalismo que
ha marcado desde principios de siglo y de diversas maneras la escena
mundial. Sin desconocer lo que de comn existe con esta actitud general, es
interesante observar cmo las rupturas de lenguaje asociadas a lo
antropolgico que algunos teatristas latinoamericanos introducen, tienen
que ver con un reconocimiento ms sutil y actualizado, menos retrico, de
nuestra ndole marginal y diversa y de nuestra riqueza de desposedos, cada
vez ms ingobernable.5
No son pocos los latinoamericanos que, aun formados en la ms
rigurosa y refinada disciplina intelectual occidental, sienten hoy, de una
manera particularmente aguda cmo, trasplantados a los grandes centros
del consumo y los milagros tecnolgicos, o acogidos all por los predios del
ms virtuoso saber acadmico en el que, por lo dems, estamos no poco
ejercitados de repente se abre a su alrededor un vaco y experimentan
como un sobresalto de libertad y suficiencia. Lo que hoy de manera tan
punzante focalizamos en ese instante de extraeza, podran ser las pulsiones
de una creatividad y de una singular riqueza de potentados sin oro, cada vez

Las cifras de la "dcada perdida" y la pandemia medieval que azota el continente, haran
pensar que nuestra "ingobernabilidad" pudiera devenir algo ms que una metfora.
5

ms amenazadas. No hay que mitificar esa secreta opulencia; pero no hay

tampoco que desconocerla.
El paradigma antropolgico que hoy podra estarse resignificando en el
mundo latinoamericano, lo hace en contacto contradictorio, vitalizador y
posiblemente complementario con un condicionamiento de orden ms
abarcador: la posmodernidad.
Sobre los contactos y entrecruzamientos que en la Amrica Latina se
producen entre lo antropolgico y lo posmoderno me puso sobre aviso, antes
que la teora, la observacin de la prctica escnica viva y, en general, del
arte y la literatura de nuestro continente y de mi pas.
La posmodernidad parece constituirse tambin como un lugar de
enunciacin donde se generan alternativas al paradigma sociolgico. A
diferencia de la antropologa, la posmodernidad no es ni una ciencia ni
tampoco constituye, por lo menos en su primera instancia, un enfoque
preciso; no es una perspectiva definida de interpretacin de la realidad. La
antropologa est inscrita claramente, como ciencia y como enfoque, en el
sistema epistemolgico de la Modernidad. Aunque genera correlatos
ideolgicos susceptibles, como hemos
diversos

visto,

de

funcionar

con

signos

"conservadores", "progresistas" la antropologa, en su

conjunto, es un campo y una opcin subordinados a un determinado tipo de

racionalidad, a un sistema ms amplio de disposiciones cognoscitivas que la

incluyen. La posmodernidad, sin embargo, parece ser el estado, el ser de
toda una poca, un nuevo cuadro dentro del cual el pensamiento se
reordena. Si esto fuera as, en el interior de la posmodernidad se generaran
nuevas disposiciones epistemolgicas.
A diferencia, pues, de la antropologa, la posmodernidad no es una
opcin, sino, en primer lugar, un dato. Por ello la posmodernidad, menos
an que la antropologa, no es reductible a la condicin de una postura
ideolgica reaccionaria, como algunos pretenden. No tendra mucho
sentido salirle al paso con juicios morales.
La impresin bastante generalizada de que la posmodernidad
constituye, per se, una opcin ideolgica y ms an, una opcin ideolgica
necesariamente confirmativa del orden dominante, creo que se explica, en
parte al menos, por lo siguiente:
En el terreno del pensamiento filosfico, hasta ahora solo ha logrado
manifestarse con un cierto grado, muy relativo por dems, de organicidad,
un pensamiento filosfico posmoderno de signo conservador. No existe,
hasta

donde

conozco,

alguna

posmodernidad

filosfica

que,

desde

presumibles condiciones civilizatorias nuevas, suministre un fundamento al

problema de la superacin de las relaciones de opresin (inscribiendo la

opresin no solo en el tema de la libertad, sino en el de la igualdad y la

justicia social). Algunos que, para llenar ese vaco, se han apresurado a
declararse "posmarxistas", no alcanzan a convencer.
Pero acaso no podramos, hipotticamente al menos, plantearnos la
posibilidad de existencia de una filosofa posmoderna "progresista" y, en
general, de posturas ticas, estticas y polticas progresistas, inscritas en la
posmodernidad?
Cuando un marxista cuestionador y atrevido como el norteamericano
Fredric Jameson lanza la conjetura de un arte poltico posmoderno
aparente contradiccin en los trminos ,6 o cuando otro marxista peleador,
como Adolfo Snchez Vzquez, sugiere la hiptesis de un "socialismo
posmoderno",7 ambos estn asumiendo, a mi modo de ver, posiciones
tericas que nos animaran a no ceder al pensamiento conservador la
6

Lo posmoderno fue explicado por Jameson, en un trabajo de 1984, como "la lgica cultural del
capitalismo tardo". ("Posmodernismo o la lgica cultural del capitalismo tardo", Casa de las
Amricas, n. 155-156, mayo-junio de 1986). En un trabajo posterior afirma Jameson:
Lo principal de la cuestin es que estamos inmersos en la cultura del
posmodernismo hasta un punto en que su rechazamiento a la ligera es tan
imposible como corrupta y engreda es cualquier celebracin del mismo que se
realice igualmente a la ligera (...) En vez de caer en la tentacin de denunciar la
satisfaccin de s mismo del posmodernismo como una especie de sntoma final de
decadencia, o de saludar las nuevas formas como los heraldos de la nueva utopa
tecnolgica y tecnocrtica, parece ms adecuado evaluar la nueva produccin
cultural en el marco de la hiptesis de trabajo de una modificacin general de la
cultura misma como parte de la reestructuracin social del capitalismo tardo como
sistema.("La poltica de la teora. Posiciones ideolgicas en el debate sobre el
posmodernismo", Criterios, nmero 25/28, diciembre de 1990, p. 275.)
7
Cf. Adolfo Snchez Vzquez: "Posmodernidad, posmodernismo y socialismo", Casa de las
Amricas, n. 175, julio-agosto de 1989, p. 145.

posmodernidad, pues estaramos haciendo dejacin de aquello que, para

bien o para mal, es patrimonio de todos. De existir en la raz de la
posmodernidad no solo un principio de neutral constatacin del orden
capitalista subordinante, sino una lgica de ruptura cultural de mayor
trascendencia, sera empobrecedor empearnos en reducir el paradigma
posmoderno a una estrecha funcin ideolgica solo compatible con las
imgenes

que

el

estatus

ofrece

de

mismo,

en

las

voces

del

conservadurismo flagrante o de las tibias izquierdas arrepentidas.

Aceptemos convencionalmente mientras la prctica y la teora no
permitan ms precisas definiciones que el escurridizo paradigma
posmoderno se encuentra asociado a la indeterminacin, la neutralidad y el
antiutopismo; se expresara en una nueva sensibilidad de poca que da
cuenta del imperio de la reproduccin sobre la produccin (Jameson), de las
superficies sobre lo recndito, del triunfo de la materialidad hechizante de
los signos sobre la realidad misma. Estara dentro del paradigma que, desde
la filosofa, nos anuncia el fin de la Historia, del Hombre y desde luego de la
Antropologa, todos epistemes de la Modernidad. Es el paradigma del
pensamiento blando; hay como una nueva consigna cultural en el aire que
nos hace sentirnos un tanto ingenuos cuando nos apoyamos en conceptos
"duros" como verdad, sentido y futuro.

Qu hacer ahora con las nociones chillonamente modernas de

rebelda, radicalidad y subversin, tan afines a la cultura latinoamericana?
Es la voluntad de cambiar el orden establecido en cualquiera de sus
niveles de manifestacin realmente irreconciliable con el posmoderno
apaciguamiento

de

los

afectos?

se

estar

apropiando

el

arte

latinoamericano de ese descredo pensamiento blando para insuflarle de

manera subrepticia las urgencias de una eticidad dura, la que proviene de
nuestro propio ser cultural y poltico?
Dnde termina la modernidad y comienza la posmodernidad de
Antunes Filho, del chileno Andrs Prez, de Marco Antonio de la Parra en la
La secreta obscenidad de cada da, de las producciones ms recientes del
grupo Yuyachkani, de Rosa Luisa Mrquez y Too Martorell, en Puerto Rico,
de Ricardo Barts y Eduardo Pavlovski, en Argentina?
Ms productivo que perpetrar semejante escolstica diseccin, sera
avanzar la hiptesis de que, al menos en nuestro continente, la
posmodernidad fuere ella lo que fuere pudiera estar incidiendo de un
modo nuevo sobre ciertos principios de funcionamiento tradicionalmente
atribuidos al ser latinoamericano:
-

el principio de la oscilacin, la ambigedad y la hibridez, por un lado;

por el otro, el recurso a la irona, es decir, la forma alternativa de mirar

al referente (orden dominante, cultura dominante, forma dominante),
de jugar con su significado, invirtindolo o desvindolo.
Acaso los espejeos, los vaivenes y el trasvasamiento que definen

nuestras infinitas yuxtaposiciones y mestizajes no nos vinculan a las

ambivalencias y a las paradojas, a los quidproquo y las parodias, al
trastocamiento de sentidos (al abierto orden de lo "femenino" y "seductor", en
la acepcin de Jean Baudrillard)?
No

podran

nuestras

intrnsecas

retadoras

impurezas

de

latinoamericanos, nuestra esencial necesidad de generar interpretaciones

alternativas a la "simulacin en profudidad" propia de nuestra condicin
dependiente,
subversiva?

ser
No

remitidas
podra

una

resultarnos

posmodernidad
especialmente

peligrosamente
funcional

una

"simulacin en superficie" vuelvo a Baudrillard mediante la cual "la

forma excluida vence en secreto a la forma dominante"? En este punto
recordemos las ancestrales estrategias oblicuas del ser latinoamericano
ejercitadas en una larga tarea de resistir.
Desde luego que hago una lectura librrima del pensador francs. Es
quizs mi latinoamericana posmodernidad la que me provoca a acotarlo al

Cf. Jean Baudrillard: De la seduccin, Madrid, Ed. Ctedra, 1987.

margen (y desde el margen) y a concebir una desviacin ms del suculento

discurso ideolgico de Baudrillard.
Mientras que en las zonas de la elaboracin propiamente filosfica la
posiblidad de estructuracin de un posmodernismo progresista no pasa de
ser una conjetura, en el terreno de la prctica artstica y literaria
latinoamericanas son muchos y significativos los datos que confirmaran la
articulacin de un discurso y de visiones del mundo que, susceptibles de ser
adscritos en algn nivel, en alguna medida a lo posmoderno, no por
ello prescinden ni de la historicidad, ni de una voluntad crtica radical, ni de
un horizonte liberador social. Por mencionar una sola figura emblemtica,
tendramos que examinar la obra del chicano Guillermo Gmez-Pea en los
Estados Unidos y su irnica y peligrosa defensa de una cultura
marginalizada.
Quizs sea precisamente la puesta en signos de esa oscilacin
(diversidad, pluralidad) que culturalmente nos define

y que hoy

percibimos acentuada por las inciertas expectativas de futuro el eje

estructurante de una actitud crticosocial de nueva textura.9
Como antes la lucha de clases en tiempos de visin sociolgica
predominante , ahora esa oscilacin (no puedo dejar de recordar aqu las
Ver sobre la oscilacin nuestro comentario a la potica del director brasileo Antunes Filho
en "Lo antropolgico en el discurso escnico latinoamericano", Conjunto n. 85-86, octubre
1990 - marzo 1991, p. 13.
9

tcnicas de Antunes Filho) podra resultar el pivote de no pocas poticas

americanas. Esa pendularidad que reacciona contra las oposiciones
absolutas (la razn occidental, a punto ella misma de ser sometida a un
definitivo desorden por la posmodernidad) podra estar siendo vivenciada por
algunos artistas, no necesariamente desde el nihilismo y el escepticismo,
sino como una actitud audaz de apertura y problematizacin, como un
abandono del maniquesmo y las oposiciones excluyentes.
De aqu puede resultar una radicalidad despatetizada, si se quiere,
que tratara, con sus relativizaciones, con su irona perversa,

de

desembarazar a la voluntad transformadora de los sucesivos encubrimientos

y del desgaste a que ha sido sometida por el uso tpico hecho en este siglo de
categoras aportadas, entre otros, por las vanguardias artsticas, por el
freudismo y, tambin, por la antropologa y el marxismo.
El agotamiento de todo un sistema epistemolgico parece marcar las
postrimeras del siglo XX. El sentido total de las rupturas que se estn
produciendo, las posibilidades de sistematizacin a nivel filosfico, politco o
esttico de estos deslizamientos y fracturas que podran afectar toda una
manera de estructurar el pensamiento que an no han cristalizado pero que
identificamos por sobresaltos que nos producen desde Heiner Mller, Pina

Bausch y Robert Wilson hasta Marianela Bon, Ramn Griffero, Alfredo

Castro, Veronese o los Parakulturales argentinos.
Un reacomodo de categoras y afectos tiene lugar en el mundo
contemporneo. Una parte de la humanidad se interroga, desconcertada,
sobre la viabilidad de la utopa.10
Los optimistas creemos que la incertidumbre y la angustia en que nos
ha precipitado este dramtico cierre del siglo, el gran revs sufrido por la
utopa marxista y otras utopas libertarias ser visto en el "tiempo grande"
como el transitorio retroceso dentro de una ardua tarea de creacin y
aprendizaje liberadores. Las tendencias de avanzada se reorganizarn
despus de haber asimilado una leccin: Guiados por grandes mitos
movilizadores, de autntica matriz humanista y revolucionaria, y a nombre
de ellos, algunos llegaron a atropellar y a negar, por el camino, muchas de
las aspiraciones en que se fundaba la utopa.
Si algn mecanismo antiutpico valdra la pena hacer nuestro, sera
en primer lugar, uno que ponga en evidencia el carcter ilusorio del paraso
neoliberal. Pero, al mismo tiempo, determinados mecanismos antiutpicos
podran ayudarnos a redefinir nuestro propio concepto de la utopa;
10

La intensificacin en los ltimos meses de un movimiento de solidaridad con Cuba me hace

pensar en el carcter emblemtico que se otorga en el mundo a la resistencia del pueblo cubano.
Es comprensible, pero tambin riesgoso, como toda mitificacin lo es, que Cuba sea vista como la
ltima trinchera en la que el Occidente se juega su posibilidad de soar un mundo ms justo, de
no conformarse.

ayudarnos a comprender la utopa como camino y no solo como meta; a

llenarla no solo de futuro sino de cotidianeidad.
El revs no justifica las mediocres claudicaciones de algunos; pero s
debe ampliar nuestra mirada, recordarnos que los mitos en los que las
utopas se sustentan son siempre como todo mito ambivalentes.
Pueden en un momento mostrar su cara fecunda y, en otro, el envs
paralizante. Solo una actitud no doctrinaria, verdaderamente inquisitiva y
respetuosa, adems, de las diferenciaciones y las autoctonas culturales, nos
puede poner a salvo de esa trampa.
No es posible ignorar las circunstancias materiales e histricas en que
los hombres desenvuelven su existencia; pero tampoco es posible omitir las
interrogantes ms generales sobre el comportamiento humano. Hay mitos
falsarios, existe un utopismo retrico; pero no debemos subestimar las
potencialidades

del

antipatetismo,

la

irona

la

desconstruccin

antimoderna que cierta posmodernidad nos ofrece como condicin previa

para

imaginar

nuevas

alternativas

liberadoras.

Creo

que

estos

procedimientos seran hoy los nicos capaces de restituir restituir cierta

sustancia a alguna utopa social.
Muchos hombres y mujeres en la Amrica Latina saben que la
realidad est siendo sustituida por sus imgenes y que el proyecto de una

totalidad planetaria ms justa corre el peligro de abortar en un remedo de

mundialismo manipulado que nos perpetuar en nuestro papel subalterno.
El artista latinoamericano se pregunta qu hacer con el material
ambivalente al mismo tiempo orgnico y manipulable de sus
mitologas, sus rituales y sus imagineras; la perplejidad comienza a
armarse con la sabia lucidez de una mirada doble. A ella nos urge no solo la
hibridacin en que descansan nuestras culturas nuevas, sino la aceleracin
de una lgica planetaria en la que estamos envueltos. No veo sino la
estrategia de penetrar en los ncleos contradictorios y fluidos de nuestras
identidades y descubrir al mismo tiempo las frmulas de apertura al otro
que nos sugieran una radicalidad de nuevo tipo.
No faltan los casos en los que, en el arte latinoamericano, la mirada
antropolgica

el

condicionamiento

posmoderno

(muchas

veces

interactuantes) encarnan en una falsa radicalidad y en el mimetismo

colonializado. Pero eso no es razn suficiente para desautorizar la hiptesis
del desplazamiento sufrido por el dominante paradigma sociolgico de otros
tiempos

y las muchas implicaciones

que de esta

modificacin

se

desprenderan. Sera ms interesante tratar de determinar en qu medida,

de qu manera, la hipottica superacin de aquella lgica que nos nucle en
otra etapa, estara determinada por el surgimiento de otras realidades y,

consecuentemente, de otras lgicas; de otros objetos de conocimiento y de

otros patrones mentales que crean y hacen pensar de una manera diferente
esos objetos.
Tratar de precisar de qu manera especfica el teatro latinoamericano
se apropia de la aproximacin antropolgica y del condicionamiento de la
posmodernidad, as como estudiar la coexistencia, en nuestra realidad
escnica de hoy, de una y otra impronta podra descubrirnos zonas de
coexistencia muy fecundas, lugares de trasiego donde lo antropolgico y lo
posmoderno se interpenetran. Tal como aparece a mis ojos, el teatro hoy nos
est insinuando claves para emprender nuevos procesos de construccin
cultural no funcionales a los proyectos hegemnicos.
No regalar a los conservadores ni la conciencia de nuestra diversidad,
ni el reconocimiento de la dimensin cultural como terreno donde el poder se
discute. En estos campos lo antropolgico ha hecho una contribucin
indiscutible. No cederles tampoco la desacralizadora irona posmoderna, su
exploracin de la hibridez, el potencial de radicalidad que pudiera
enmascararse tras su programada indiferencia o su relativismo. Tales
podran ser dos buenos puntos de partida para, desde los umbrales del siglo
XXI, asumir el desafo de un cambio civilizatorio. La Amrica Latina pudiera

estar llamada a desempear, en el marco de estas modificaciones, una

funcin dinamizadora especial.
Reconozco cunto ms hay de instinto que de disciplinado ejercicio
cientfico en estas reflexiones. Son muchas ms mis preguntas que las
repuestas que alcanzo, o que siquiera pretendo.
Me he expuesto, adems, al peligro de racionalizar la esperanza.
El nico antdoto posible frente a este riesgo sera acercarse a la
realidad, observarla. Existe en este momento en la Amrica Latina un
fermento subversivo ms o menos articulado y viable? O los cambios
planetarios son procesados a escala social, en nuestro continente, desde una
tendencia generalizada a la aceptacin y la justificacin del orden
dominante? Afrontemos la pregunta.
En segundo lugar, hay que interrogar a las formas mismas. Qu
resultara lo nuevo en trminos de lenguajes artsticos (teatrales) concretos?
Qu papel se le asigna al espectador? A qu espectador? Se organizan los
lenguajes de alguna manera peculiarmente "latinoamericana"?
"Asimilacin", "subversin", "perplejidad", "oblicua resistencia"... Estos
trminos son abstractos. Existen formas nuevas que concreticen este
entrecruzamiento de expectativas? Esas formas y procedimientos, tienden a
anticipar (a organizarse como) una nueva manera de conocer? En qu

medida y con qu sentido esos lenguajes resultan aniquiladores de utopas?

En qu medida y con qu sentido son esos lenguajes formadores de
experiencias de liberacin o crean sus premisas? Hacia dnde apuntan, en
la hora de la crisis existencial de los utpicos, las intuiciones y las prcticas
de nuestros artistas?
abril de 1992

Agradezco a Esther Prez y a Juan Carlos Gen sus comentarios crticos a la primera
versin de este trabajo. Al revisarlo, trat de no defraudar la generosa atencin de estos
amigos.