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Histoire des religions et des

moeurs de tous les peuples du


monde

Source gallica.bnf.fr / Bibliothque nationale de France

Histoire des religions et des moeurs de tous les peuples du


monde. 1816.
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HISTOIRE
DES
,

RELIGIONS ET DES MURS


DE TOUS LES PEUPLES DU MONDE.

TOME I.

PEUPLES IDOLATRES.

HISTOIRE
DES

RELIGIONS ET DES MOEURS

DE TOUS LES PEUPLES DU MONDE

Avec 600 Gravures, reprsentant toutes les Crmonies et Coutumes


Religieuses, dessines et graves par le clbre B. PICART. Publies
en Hollande, par J.-Fr. BERNARD

Augmente, de l'Histoire desReligions des derniers Peuplesdcouverts depuis cinquante ans;


de
des Crmonies de certaines Messes et Processions singulires; des Convulsionnaires
l'Histoire de l'Inquisition; dela Superstition; des Sorciers; des Enchantemens; de Apparition
des Esprits; de la Baguette divinatoire; dela Fte des Foux; des Saturnales; des Sectes
Religieuses; des Evnemens survenus dans le Clerg et l'Eglise Catholique en France
depuis 1789; de l'Origine, de l'Utilit et des Abus de laFranc-Maonuerie
etc. etc. etc. ,
avec 3o planches nouvelles.

DEUXIME DITION.

TOME I.

PEUPLES IDOLATRES.

PARIS,
DE L'IMPRIMERIE DE A. BELIN, RUE DES MATHURINS S.-J.

1816.

AVERTISSEMENT
DE L'DITEUR.

LArputation de
ce grand ouvrage, publi en Hollande par J. Fr.
Bernard et Bernard Picart, depuis 1723 jusqu'en 1737, est si bien
tablie, que nous pouvons nous dispenser de reproduire les titres qui
le recommandent l'intrt des curieux; tmoin le haut prix auquel il
s'est maintenu dans le commerce, depuis plus de quatre-vingts ans,

puisque des exemplaires complets, en 11 volumes in-folio, ont t


vendus jusqu' douze et quinze cents francs.
La critique suivante, des abbs Banier et le Mascner, fait l'loge
de l'crivain Hollandais. Dans un ouvrage sous le titre de Crmonies
Religieuses qu'ils ont publi Paris en 1741, ils conviennent que
l'ouvrage hollandais mritait de justes loges; qu'il devait mme son
succs autant la manire dont l'auteur J.- Fr. Bernard avait trait la
matire, qu' l'expression des dessins inimitables et du sublime burin
de Bernard Picart.
Ils reprochent nanmoins l'auteur de ne s'tredclar ni Catholique ni Protestant; de s'tre content de prcher la tolrance et la
charit, sans prendre parti pour ou contre aucune secte, et par-l
d'avoir donn souvent une aussi mauvaise ide de sa religion, que de
celle de la plupart des peuples dont il parlait. Ils l'accusrent enfin
d'avoir voulu s'gayer indiffremment aux dpens de tous, et en affichant le tolrantisme le plus outr, d'avoir rpandu sur les matires
les plus importantes un vernis d'indiffrence et de lgret.
On le voit en mme temps, dirent-ils, tourner en ridicule le fanatisme des rforms, et parler avec irrvrence de plusieurs crmonies
des Catholiques, de leurs Saints, de leurs dvotions, de leurs miracles, etc. Nous abandonnons bien ses carts contre ses frres, ils ne

AVERTISSEMENT DE L'DITEUR.
sont que trop fonds l'gard des railleries qui nous regardent, nous
devons les supprimer ou les rfuter, etc.
Propritaire des cuivres de cet ouvrage, nous avons publi, en 1807,
une dition en treize volumes in-folio; mais n'ayant tir que quatre
cents exemplaires, l'dition a t rapidement puise, au prix de cinq
cents francs l'exemplaire et pour ne point altrer en rien le gnie de
l'expression du dessin et du burin de ce clbre artiste, nous sommes
parvenus, l'aide d'agens chimiques, rendre aux planches leur premire vigueur.
Les treize volumes in-folio tant rduits six volumes in-quarto,
format beaucoup plus agrable, nous avons tabli un prix trsmodique pour faciliter le plus grand nombre d'amateurs.
Cette deuxime dition n'est tire qu'au nombre de quatre cents

exemplaires.

DISSERTATION
PRLIMINAIRE

SUR LE CULTE RELIGIEUX.

La plus grande partie des hommes ignoreraient qu'il y a un Dieu, si le culte

qu'on doit lui rendre n'tait accompagn de quelques marques extrieures.


Moins on a connu l'Etre Suprme, et plus ces marques ont t bizarres et extravagantes. L'ignorance a mme pouss la dvotion jusqu' l'inhumanit, et les
plus sages, parmi un nombre infini de redoutables dvots;, en sont rests au
ridicule. Les uns (les Scythes, les Mexicains, les Pruviens, etc.) ont cru que
pour servir Dieu il fallaittuer des hommes d'une manire barbare et cruelle. Les
autres (les Derviches Turcs), qu'il fallait s'tourdir en pirouettant, en frappant
la terre de sa poitrine (les Bramines) en se donnant l'estrapade et se balanant
,
feu
Quakers,
Quitistes,
(les
les
et une partie de ceux qu'on appelle Pisur un

), en se tenant en extase ou dans une vaine contemplation pendant plusieurs

listes

heures. On a appel culte religieux la fondation des temples et des chapelles, les
crmonies de religion, les processions, la frquentation des glises enfin on a
cru que pour obtenir le secours de Dieu et le pardon de ses pchs, il fallait, si
je l'ose dire, l'importuner par une infinit d'exclamations ritres, l'blouir par
des crmonies fastueuses ou extraordinaires et par des usages gnans et insupportables : mais peu de gens ont t capables de s'lever jusqu' la Divinit et
de franchir les barrires que leur opposaient tant de pratiques. Tout cela se verra
plus en dtail dans ce discours prliminaire.
Je ne m'arrterai pas rechercher dans cette dissertation l'origine des mois
qui expriment le devoir, que dans tous les temps les hommes ont cru tre
iudispensablement obligs de rendre la Divinit, quelle qu'elle soit. Il est
presque inutile d'apprendre qu'adoreretadorare viennent de ad
orare, et
signifientprcisment ad os referremanumprier en portant la main la
bouche. Nous laissons ces tymologies et plusieurs autres ceux qui se plaisent
les rassembler dans leurs dissertations. Mais nous dirons seulement, que les
hommes ont extrmement multipli les termes qui servent marquer l'acte
religieux, croyant peut-treque la mme ide exprime dans leurs prires
sous diffrens termes les uns plus soumis que les autres, et toujours accomleur
pagns de certaines crmoniesqu'ils jugeaient devoir plaire Dieu
attirerait son secours d'une manire plus efficace. Les Grecs et les Romains
attribuaient beaucoup de force certains mots et des formules superstitieuses
qu'ils employaient dans leurs prires jusqu' se persuader qu'ils pouvaient,
la faveur de quelques paroles soutenues de crmonies bizarres, forcer
la Divinit leur tre favorable. Je veux croire qu'il n'y a aucun chrtien
assez follement superstitieux pour s'imaginer que ses prires auront une telle
mais il y en a peut-tre bien peu qui ne s'imaginent obtenir de Dieu
vertu
ce qu'ils lui demandent, par la frquente rptition de plusieurs termes synonymes, accompagns de cette dvotion extrieure; qui fait toute la religion
d'une infinit de gens.
Il n'est pas fort difficile de trouver l'origine de la prire. Ds que le premier
homme eut pch, il fut oblig d'implorer la misricorde divine, et de lui
demander son assistance contre les maux qui l'ont environn aprs sa dsobisdes sacrifices d'Abel et de Can,
sance: c'est l la source (Gense, Chap.
dont nous ignorons d'ailleurs le mrite et la manire. Tout ce qu'on en peut
dire, c'est qu'il semble, suivre le texte sacr, que ds lors Can tait uu
Ilchanthonlmc. Aprs la mort d'Abel (Gense, Chap. 26), et lorsque Seth

et

4)

fut en ge de connatre et d'adorer Dieu les gens de bien commencrent


peut-tre former une espce d'glise et pratiquer un culte rgl mais
nous en ignorons aussi la manire.
Tous les hommes ayant les mmes choses demander Dieu, il n'est
pas surprenant que les formules de leurs prires se ressemblent peu prs,
ou du moins en bien des choses. Ils vont tous au mme but et leurs besoins
sont semblables mais mesure que l'homme s'est perverti, qu'il a perdu la
vraie ide de la divinit et qu'il s'est plu lui attribuer des qualits corporelles ou des faiblesses humaines, il a aussi perdu le vritable esprit de la
prire. Il a ajout la superstition son culte; il a servi Dieu sous des ides
corporelles, et n'tant plus capable de le considrer en esprit, soit par orgueil,
soit par crainte ou par faiblesse, il s'est plu se le reprsenter par des images,
par des statues, etc. Il lui a offert tout ce que l'on pouvaitoffrir des hommes
pour les apaiser, et il en est venu un tel degr d'extravagance, qu'il n'a plus
os lui parler sans crmonies, d'une manire courte, facile et claire, qui pt
tre entendue du peuple et qu'il pt entendre lui-mme : c'est l l'origine de
tant de crmonies extraordinaires, de plusieurs dvotions extravagantes, et
d'une infinit de formules mises en usage dans les prires, qui ne pouvaient
faire qu'un effet bizarre, lorsqu'elles n'taient point entendues. Par exemple
telle tait chez les anciens Gentils Yjopean, qu'ils employaient dans les prires
adresses Apollon, et qu'ils n'entendaient pas, en juger par les diffrentes
manires dont ils ont expliqu ces deux mots (1).
Chez les anciens idoltres ces prires prcdaient assez souvent les sacrifices;
souvent aussi elles les suivaient, et souvent, pour ainsi dire, elles les partageaient en deux. Il y a quelque apparence que les premiers hommes n'offrirent
rien de sanglant Dieu, et que n'ayant point de temple, ils l'invoqurent d'abord en pleine campagne, ou chacun dans ses foyers, au milieu de sa famille,
sans bruit, sans mystre et sans aucune de ces inventions humaines, qui dans
la suite ont produit l'irrligion des uns et la bigoterie des autres. Cela tait trop
simple; on l'alla bientt servir dans les bois, on y btit des chapelles. Le silence
y inspirait la dvotion. On lui consacra les plus hauts arbres des forts on passa

ont expliqus par rixixv,guri Pan. Pan, dit-on, tait un des surnoms
d'Apollon. Les autres ont donn ces deux mots des explications diffrentes, et peut-tre que
ceux qui les ont drivs de deux mots hbreux, qui signifient Eternel, Jehovah, regarde; ont
beaucoup mieux rencontr que les anciens Grecs et les interprtes modernes.
(1) Les uns les

Mteaux collines. Enfin on transporta le culte religieux sur les montagnes, et


sure que l'on changeait de place, on prit soin de laisser des Dieux l'endroit
que l'on venait de quitter. Dieu a reproch cette idoltrie aux Juifs. Cependant
on voit dans la Bible, qu'avant la publication de la loi, les patriarches en avaient
us de mme envers le vrai Dieu. Aprs tout il n'y a eu d'autre mal dans le
mode de ce culte que le transport qu'on en a fait aux fausses divinits. La
dvotion demande le silence et le recueillement, que les forts et les champs
inspirent. Lesmontagnes et les autres lieux levs, donnent quelque ide de
l'lvation de Dieu au-dessus de nous et c'est peut-tre pour cela que selon
Arrien on adorait Jupiter (12 sur les montagnes de la Bithynie , mais sans lui
consacrer de temple ( cause de l'immensit de Dieu), ainsi que les Siyoniens le pratiquaient l'gard de quelques-uns de leurs Dieux. Les Gtes et les
anciens Indiens ne leur en consacraientpoint non plus et pour les anciens Perses,
on sait assez que dans leur irruption en Grce,ilsdtruisirent tous les temples
qu'ils y trouvrent, persuads que Dieu tant infini, il ne peut tre born, ni
renferm dans un temple. Les mmes Perses ne reprsentaient point l'Etre Suprme par des statues ils ne lui dressaient point d'autel; mais ils lui sacrifiaient
en des endroits levs. Il est certain que l'idoltrie de ce peuple tait beaucoup
plus pure que celle des autres paens, et sur-tout plus dgage du fatras de la
superstition et des fables des Grecs. Le savant Hyde va bien plus loin. Il prtend,
dans son Hist. de la religion des anciens Perses qu'ils ont conserv pendant
,
fort long-temps la vritable religion. Les Romains eux-mmes, qui dans la suite
multiplirent si fort leurs Dieux, qu'ils en avaient pour toutes les ncessits de la
vie, pour les maladies et pour la sant; pour la cuisine et pour le foyer pour
la table et pour le lit, etc., sans parler de tant de petits Dieux qu'ils imaginrent
pour prsider leurs mariages (2); les Romains, dis-je, ont ador les Dieux
pendant plus de 170 ans, sans enfaire aucune image et si cela s'observait
encore maintenant, disait Varron, le cultequJonleur rend en seraitplus pur et
plus saint. Il y a quelque apparence que Numa l'instituteur de leur culte, avait
des ides plus justes de la religion que les autres idoltres; et peut-tre avait-il
puis dans des sources qui n'taient pas entirement corrompues. Ces mmes Romains ne dgnrrent pas des premiers tems, c'est--dire de la coutume d'adorer

>

adorait aussi JupiterCasius, sur une-montagnede ce nom entre la Syrie et l'g.vptc.


Le mme Jupiter tait encore ador sur une montagne deMoab nomme Pehor, et c'est de l
qu'on l'appela Baal-Pehor.
(1) On

-(2) Dans

Saint-Augustin, de la Cit de Dieu Liv. 4, Chap. 3i.

:
;

les Dieux dans les bocages, et d'tablirleur culte dans les forts c'est l qu'ils
placrent le temple de DianeAricine et de Junon Lacinia c'est l que se
voyait celui de la desse Pomone en la forme et de la manire que Chartari
nous le reprsente dans une figure qui est en tte du tome 3. C'est ainsi que les
Indiens d'aujourd'hui dispersent leurs idoles dans les campagnes et dans les bois.
Les peuples de Guine, et ceux de l'le Socotora, vont aussi s'acquitter de leurs

devoirs religieux dans les bocages. Ils choisissent pour temples de grands arbres
creux. Les Dieux des ngres n'ont point d'autres sanctuaires, suivant le rapport des voyageurs. Des Lapons ont plac leur Storjunkare sur des montagnes,
entre les arbres, ou dans les lieux inaccessibles. Enfin nous avons aussi sanctifi
et
en quelque manire, pour l'amour des saints, cette dvotion champtre
supposant que Dieu les a tablis pour la protection de cet univers qu'ils doivent
jugerun jour, selon l'Ecriture nous avons honor de leurs noms les bois, les
montagnes et les rochers.
La dvotion s'tant ainsi retire en des lieux dserts et affreux, il n'est nullement tonnant que des hommes plus dvots que les autres aient abandonn
les soins de leur vie cess de travailler de leurs mains et soient devenus fainans
et mme sauvages en l'honneur des Dieux. Mais cela ne suffisait pas on donna
un tour mystrieux ce culte solitaire, et l'on y joignit les pnitences. C'est ainsi
que les Braminesse tiennent ordinairement sous des arbres; et croyant, comme
les anciens idoltres, que leur culte religieux ne saurait tre ni assez particulier,
ni assez obscur, ils ont soin que l'entre de leurs pagodes soit fort basse, et que
le jour n'claire qu' peineleuridoltrie. Ils vivent assez constamment au
moins une partie d'entre eux) dans les bois et dans les dserts, pour y pratiquer
,
affecte,
misre
dans
l'imitation des anciens Brachmanes etjdes
culte
leur
une
Gymnosophistes qui se refusaient dans leur solitude les choses les plus ncessaires; qui depuis le lever du soleil jusqu' son coucher attachaient, dit SaintAugustin, le regarder jixelltellt et sans jamais remuer lesyeux; se tenant
au milieu des sables brlans, tantt sur un pied et tantt sur l'autre. Les
Turcs ont adopt ce genre de dvotion, et j'en prends tmoin la vie solitaire
de plusieurs de leurs derviches, parmi les rochers et dans les bois, telle que les
plus clbres voyageurs nous la dpeignent. Les chrtiens mme se sont accommods de cette dvotion solitaire et difficile. Nous avons eu autrefois et nous
avons encore aujourd'hni de pieux reclus, qui ne cdent point en austrit aux
Bramines des Indes, et qui pratiquent volontairement tout ce que le corps peut
souffrir de plus bizarre,dplus puibleet de plus cruel. Enfin il e0t constant que
de tous tems les hommes ont eu beaucoup de penchant porter leur dvotion

dans la solitude; croyant y apercevoir sans doute des moyens de servir la


Divinit plus dignement avec moins de distractions et plus de mystre
et
faisant peut-tre gloire d'expier dans la compagnie des btes sauvages des
dsordres qu'ils n'avaient pu viter dans la compagnie des hommes.
Quand les anciens idoltres arrivaient en quelque lieu ils observaient de faire
une espce d'oraison jaculatoire au Dieu dn pays. S'ils voyageaient, ils rendaient
leurs hommages aux Dieux qu'ils supposaient tre dans les lieux de leur passage.
FaunesDriades Napes, Dieux Terminaux rien ne s'oubliait; et mme le
respect des Romains pour les Dieux de leurs ennemis tait si grand, qu'avant
d'assiger une ville (i), ils dputaient des prtres pour les supplier d'en sortir
craignant, ou de ne pas prendre la place, si les Dieux taient les plus forts, ou
d'tre obligs de prendre ces Dieux prisonniers, s'ils taient vaincus. Dans les
besoins extraordinaires de l'tat, on se dvouait pour la patrie, afin d'apaiser
la colre des Dieux par la mort volontaire d'un particulier pour tout le peuple.
Pour se rendre la divinit plus propice, plusieurs nations lui offraient des hommes
en sacrifice.; et c'est ainsi que les Ammonites servaient leur Moloch, les Carthaginois Saturne et les Scythes de la Tauride Diane. Cet acte de religion se
pratique encore aujourd'hui chez divers peuples de l'Amrique. Les Mexicains
l'ont pratiqu jusqu' l'arrive des Espagnols dans le Nouveau Monde. Mais des
peuples moins cruels se contentrent autrefois de se faire des incisions et d'employer les flagellations pour apaiser les Dieux irrits on voit mme parmi
nous des vestiges de cette dvotion sanglante. Des pnitens en quelques pays
chrtiens se fouettent, s'corchent volontairement aux processions pour attirer
sur eux-la misricorde divine on fait souvent ces pieuses processions dans un
tems de calamit pour implorer l'assistance de Dieu et des Saints destins tre
les protecteurs de nos tats.
Les hommes s'tant civiliss, on fonda des villes
dvotion devint
plus brillante et passa des champs la ville. Nous avons dit que les Perses
croyaient que l'Etre Suprme ne pouvait tre renferm dans les bornes troites
des temples
cependant il tait d'une ncessit absolue de lui en lever
pour la commodit de son culte et pour l'honneur de la religion. Il semble
mme que le zle s'enflamme et que la dvotion se fortifie dans ce lieu
religieux. Dieu prside aux assembles qui s'y tiennent. Les Juifs l'ont dit, et
les Chrtiens aprs eux. Les paens les moins clairs l'ont cru et en un mot

:la

(i) Coramobsessa urbe sacerdotes Deos evocabarit, etc. Voy. entr'autres les citations (jui
se trouvent dans le petit livre de Brouwer, de Yeterum ac recent. adorationibus.

l'a

Dieu lui-mme dclar. Je serai, dit-il, au milieu de troisouquatre personnes assembles en lnon nom. Les Grecs et les Romains priaient leurs Dieux
dans les temples; toute l'antiquit le tmoigne mais sous prtexte de la religion, la dbauche s'y glissa bientt et devint enfin un acte de foi dans le culte
Pan>Flora Priape et
Adonis
de plusieurs Divinits.Bacchus, Saturne
Vnus taient servis d'une manire trs-irrpgulire pour les murs. Les femmes
,
Babylone en l'honneur de cette dernire Divinit, qu'on y
prostituaient
se
adorait sous le nom de Mylitta ( Vid. Castell. et alios de Fstis Grc. In Thesmoph. Muliebrepudendum colebatur. ) : les mystres nocturnes de Crs9
taient accompagns d'infamie. Le Christianisme ne nous permet plus de telles
abominations
mais il ne se fait que trop souvent encore dans nos glises des
parties dplaisir, des dclarations d'amour, des intrigues on s'y donne des
rendez-vous peu honntes; et la dvotion des plerinages, les neuvaines; etc. ,
sont dues trs-souvent toute autre chose qu' la religion.
Quoi qu'il en soit, le culte religieux s'tant renferm dans les temples, il fallut
ncessairement tablir des ministres de la Divinit. Dieu fut lui-mme l'instituteur de ceux qui devaient le servir dans la vritable religion. Les hommes en
tablirent pour la fausse. Dans l'une et dans l'autre des motifs humains les multiplirent l'infini. C'est l l'orighie de tant de gens inutiles, qui prtendent
servir les autels qui les font vivre. La religion vritable devint peu peu moins
spirituelle, mais plus tendue en crmonies; la fausse devint plus mystrieuse
et plus opinitre. Les prtres trouvrent le secret d'empcher les hommes d'agir
sans en avoir auparavant t consults. Ils firent mouvoir tous les ressorts des passions, ils conduisirent les intrigues, et s'emparrent mme des cours des princes.
Ils damnrent enfin pour l'amour de Dieu. Telle a toujours t l'autorit des
ecclsiastiques dans toutes les religions (1). On sait le pouvoir des Augures,
des Devins et des Prtres chez les Grecs et chez les Romains, des Mages chez
les Perses, des Druides chez les Gaulois, des Bardes chez les Celtes et les Bretons. Aujourd'hui le monde ne se gouverne pas autrement. Le mufti et les
docteurs de la loi mahomtane sont assez souvent les mobiles des dlibrations
du divan. Les habitans du Nouveau Monde, de l'Afrique, des Indes orientales,
etc., ne font rien sans l'avis de leurs prtres et de leurs religieux. Je ne crois pas
qu'il soit ncessaire d'allguer des exemples de ce qui se fait chez nous.

(1) Des prtres dcidaient, chez les Allemands, de la vie des criminels. Plusieurs peuples

avaient autrefois leurs prtres pour rois. Les hommes sont fait de telle manire, qu'il faut
ncessairementhonorer les prtres, si l'on veut que la religion conserve dignit.
sa

Continuons de rapporter -en abrg tout ce que les hommes ont lnis en
pratique, dans leur culte religieux, en l'honneur de la Divinit. Les Romains
saluaient les Dieux ds le matin. On les honorait par des louanges aux ftes et
aux autres occasions solennelles. La loi des douze tables tait prcise l-dessus.
Que l'on adore les Dieux, tous ceux que l'on a toujours reconnus pour tels
placer dansleciel, comme Hercule,
et ces hommes que leur mrite
Esculape, Castor et Pollux, etc. Que Von consacre des chapelles en l'honneur
des vertus auxquelles ces saints hommes ont d leur apothose. On s'adressait
eux dans les besoins; on avait des jours de pnitence, comme nous en avons
aujourd'hui. On faisait des processions Nudipedalia.
Tertull. Apolog. ) les
pieds nus, etc. Les anciens Germains sacrifiaient leur Dieu Thortous les jeudis,
afin qu'il dtournt ( Olaus Histor. d'eux le tonnerre, la foudre et la grle.
Les vux taient mis en usage, pour lier en quelque manire les Dieux, et les
mettre dans ses intrts par des conditions favorables qu'on leur proposait (i).
Le contrat que l'on passait avec. eux en cette occasion tait port dans leurs
temples et mis aux pieds de leurs statues. Lorsqu'on avait obtenu la grce
que l'on demandait aux Dieux, on payait son vu, aprs quoi l'on dchirait le
contrat, ce qui tait une espce de quittance.
A l'gard des prires, Jsus-Christ dfenda ses disciples de les allonger par
des redites. Il est certain que la rptition d'une mme chose dans la prire
n'est point l'effet du zle, ni du respect. Il y apparence que celles des idoltres
taient bien longues mais il est surprenant que les chrtiens soient tombs dans
ce dfaut. Se faire un devoir de redire cinquante fois la mme prire dans un
certain espace de tems ne me parat pas plus efficace auprs de Dieu, que de
s'opinitrer donner tout de suite cinquante copies d'un mme placet son
prince.(V.Thvenot et autres. ) Les Turcs ont parmi eux certains dvots qui
affectent de rpter le nom de Dieu avec une rapidit qui tient de la folie plutt
que de la dvotion. Les anciens aimaient beaucoup le nombre de trois dans
leurs prires (2). On en donne ici des exemples. ) Ils croyaient aussi que
leurs Dieux se plaisaient recevoir beaucoup de titres et de surnoms diffrens,

afait

V.

pour faire connatre par lal'tendue de leur pouvoir; et de peur de leur donner
(1)

rota concepta

TABELLIS

Statuts. Voti compotes facti TABELLAS

CEBANT Deorum
BROUWER
adorationibus.

de

inscribebant. ita conscripla SIGNAKANT.ohsignataArnSOLVEIANT

id est laceraballt. V.

Par ex. Horace dit Diane, quas laborantes utero pnellas ter vcrata audis.
,
7'er cane, terdictisdespue cartninibus, Ovide Tertollitinoelhera patinas.
(2)

TibuLlc

quelque nom dsagrable, ils avaient soin d'accompagner ces attributs d'une'
forme corrective (i). Mais ce n'est pas encore l tout le crmonial de la
prire. Lorsqu'elle se faisait haute voix, un ministre des Dieux la dictait (Prceco,
kpoKypug ) au peuple, qui ne faisait que la rpter en autant de termes. Cela se
pratique de mme aujourd'hui chez les Chrtiens catholiques et anglicans, et
chez les Turcs, etc. Je ne dis rien des prires voix basse dans les assembles
publiques, ni des lieux communs (2) consacrs ce pieux usage chez les
anciens et chez les modernes. Chaque religion a les siens et mme aprs tout
il serait impossible d s'en passer, moins que de vouloir introduire le dsordre
et l'anarchie dans la religion.
J'ai dit que les Romains saluaient leurs Dieux ds le matin. Presque toutes
les nations du Inonde, mme les plus sauvages, observaient celte coutume.
Ds le point du jour les mages des Perses chantaient des hymnes en l'honneur
des Dieux, et saluaient le soleil levant, ce feu symbolique qu'ils regardaient
comme l'image et le reprsentant de Dieu, principe ternel. Les anciens Tartares commenaient aussi leur journe par l'invocation du soleil, et lui offraient tous les matins les prmices de leur viande et de leur boisson mais
les idoltres qui avaient de la pit ne bornaient pas leur dvotion matin.
au
Toutes les heures du jour sont bonnes pour pratiquer un tel devoir ainsi les
heures du soir, comme celles du matin, taient destines aux Dieux sans
parler de tant de sacrifices, de crmonies et de prires nocturnes en usage
chez les Paens. Les Mahomtans appellent cinq fois le jour la prire, et
pour tre un bon musulman il faut sur cet article une exactitude inviolable.
Ils se prsentent cette dvotion dans une posture si modeste et si humble,

::

celle-ci, quoque aomine,quo ritu, quafuafacie te fas est invocarej et cette


autre sive Deus, sive Dea es : n'osant pas dire de quel sexe tait le Dieu qu'ils priaient. (2) Ces lieux communs et les catchismes sont sur-tout ncessaires au peuple, qui n'a pas
assez de capacit pour connatre sa religion sans de semblables secours. Si dans le Christianisme la vnration pour ces formulaires a t pousse jusqu' la superstition, certainement
ce n'est pas la faute des instituteurs. Il y a mme desgens petit collet qui sontpeuple en
cette occasion, et souvent leur intrt particulier les rend tels. Plus les hommes sont ignorans,
plus ils sont craintifs; plus aussi ils sont en tat d'tre dirigs. A ce lien se doit la religion de
famille. L'oracle de Delphes recommanda aux Atkuiens de suivre les rites de leurs anctres
(V. Cicron deLegibus): il s'est trouv dans la rformation de Calvin des gens, qui, de toutes
les ditions des Psaumes de Davidmis en rime par Clment Marot et TlzodoredeBze,
choisissaient celles ou l'on a comme consacr les mots les plus parfaitement gaulois; afin de
pouvoir chanter dans le langage de leur trisaeul, et perptuer ainsi une sainte obscurit dans
la dvotion de leur famille.
(1) Comme

qu'il est impossible de s'imaginer une soumission plus profonde. Les Juifs (1)
et les Chrtiens (2) ont aussi leurs heures pour l'usage public de la prire, et
pour adorer la Divinit. Nous allons voir ce que les hommes ont encore jug
propos d'tablir pour servir Dieu avec puret et ce qu'ils ont cru que l'Etre
Suprme pouvait exiger d'eux en cette occasion. Ne distinguons point ici l'institution divine d'avec celle qui est purement humaine.
On sait que la nation juive a consacr et consacre encore aujourd'hui le
samedi pour vaquer ses dvotions avec une exactitude que l'on pourrait
presque qualifier de purilit. Outre cela les Juifs ont divers jours solennels
destins conserver la mmoire des graces que Dieu leur a faites.LesChrtiens ont substitu le dimanche au samedi, et conserv la Pque et la Pentecte des Juifs en mmoire de Jsus-Christ, l'instituteur du Christianisme. Ensuite ils ont consacr des jours l'honneur de ses aptres. Enfin on a multipli
les ftes pour l'amour des Saints, et cela de telle manire que chaque jour de
l'anne a son prsident (3). S'il fallait donc servir la lettre cette hirarchie
cleste, on serait oblig de passer la vie dans un dtachement parfait de toutes
les occupations mondaines : maisl'glisecatholique y a sagement pourvu
et
la plupart des Chrtiens protestans n'ont conserv dans leur rformcttion que
quatre ftes solennelles, Nol, Pques, YAscension et la Pentecte.
Les Paens avaient aussi consacr leurs Dieux des jours solennels, dans

Ross, bon homme et mauvais auteur, raconte avec assez peu d'exactitude dans ses
Religions duMonde,plusieurs usages que les Juifs pratiquent la prire; par exemple, il
dit qu'ils prient tant retrousses la vue tourne du ct de Jrusalem, les mains sur le C(rur;
qu'en priant ils ne doivent point toucher leur peau nue, ni lcher des vents, ni se distraire
quand mme on serait expos pendant la prire la morsure d'une bte venimeuse
etc. Les
Juifs vont trois fois le jour la prire. V. le P. Simon dans sa Ire. Dissert. sur les Crlll. des
(1)

Juifs.

(2) Les catholiques ont les heures canoniales. Dans plusieurs tats protestans on va la
prire une fois le jour. En d'autres on laisse les dvots leur bonne foi. Aprs tout, malheur
celui qui ne prie pas Dieu comme il doit. Un vritable chrtienl'a toujours pour premier oyfjet.
Des casuistes ont examin toutes les occasions o la prire peut tre employe. Ils font l-

dessus de saintes questions


psaumes

par exemple, est-il permis de louer Dieu, de chanter des


etc.,lorsqu'on travaille la gnration, ou lorsque la nature se dcharge de quelque

excrment ?

(3) Malheureusement ces jours


ne sont gures destins qu'au luxe, au plaisir et la vamie.
Ce qu'il y a de religieuxconsiste, chez
crmonies inutiles la
partie des ;Chrticns,

en
une
dvotion. La pitn'y est rchauffe
que de lieux communs et de grandes exclamations.

lesquels il n'tait pas permis de travailler (1). Les Grecs confirmrent par une
loi la sanctification de ces jours. On croyait que le travail profanait la fte et
pour prvenir cet accident, on faisait publier par un hraut, chez les Romains,
que chacun s'abstnt de travailler; car si pendant le sacrifice le sacrificateur (2)
se ft aperu de quelque travail, la crmonie aurait t profane. Alors
comme aujourd'hui, on suspendait pendant le culte divin des querelles qui
recommenaientaprs le crmonial de la fte et regagnaient ainsi le terrain
dans cet ordre
qu'elles venaient de perdre. Il tait dfendu aux profanes
de gens on comprenait ceux qui menaient une vie drgle) d'assister ces
crmonies sacres (3) on ordonnait aux assistans un silence religieux, de
peur qu'en parlant ils ne laissassent chapper quelque parole de mauvais augure. Tout cela ne rglait que les devoirs extrieurs, La puret ne parvenait
pas toujours jusqu'au cur, et le silence tait un silence de crmonie. Chez
le plus grand nombre, il devait, la longue, se changer en une dvotion
habituelle; et d'ailleurs, il se trouvait sans doute parmi les paens des personnes
persuades, qui accordaient aux mystres une attention vritablement pieuse,
Quoi qu'il en soit (4), le silence dans les temples et aux autels pendant le service divin a toujours t regard comme la plus grande marque du respect
que l'on doit Dieu. Il en est de mme de la puret de la conscience. Personne
n'ignore qu'un homme souill de crimes ne peut tre agrable la Divinit.
Il tait donc ncessaire de l'loigner de son culte (5) en termes formels et si
cela s'est pratiqu dans le Paganisme, plus forte raisonen a-t-il fallu confirmer l'usage dans le Christianisme. L'office du sacrement de l'Eucharistie rejette les Chrtiens qui mnent une vie scandaleuse, les exhorte la pnitence,
leur dnonce les jugemens de Dieu et si malgr cette dnonciation ils ne se
convertissent, l'Eglise les excommunie.

(et

Lex apud Atheniensesjubebat, ut sacra Diis ritefierent, non avocato ad alias curas
animo. Pide Brouwer. de adorationibus et Legemapud S. PetirumdeLegibus Atticis.
(2) A Flaminibus prmittebantur qui denuntiarent upificibus, manus abstinerent ab
opre,
vidisset
si
Sacerdos facientem opus, sacra polluerentur. Festus.
ne
(3) La formule des Grecs tait, favens esto omnis populus celle des Romains, favetc
:
linguis.Utrite peragi possitsacrum,nulla mala voceobstrepente, imperatursilentium, dit
(1)

Snque.
(4) Les imans exhortent avec soin les mahomtans se taire et tre attentifs durant la

prire.
(5)

Procul ESTE PROPHANI. Omnis prcefatio sacrorum eos quibus

arcet. Tit. Livius.

non sunt pur manus sacris

Ctait par l'invocation de Janus, que les Romains commenaient leur


dvotion publique. On en donne des preuves dans les remarques (i). Il y
avait bien d'autres crmonies que ion peut voir en dtail dans les auteurs qui
en traitent. Les Romains croyaient que Janus tait leur introducteur auprs des
Dieux, qu'il tait comme le porteur de leurs prires et leur avocat. On croyait
aussi qu'il avait institu le premier culte des Dieux, leurs temples et leurs
autels. Vesta faisait la clture de la dvotion. Elle tait le symbole de la relila gardienne du feu sacr, la dpositaire des mystres, rerum custos
gion
intimarum, dit Cicron. Il tait juste de finir par cette Divinit. Cependant
les Grecs au contraire commenaient leur dvotion par Vesta
on en peut
voir quelques preuves dans les remarques (2). C'est ainsi que le feu tait le
premier objet des prires des anciens Perses.
Les privauts du mariage loignaient les autels des Dieux, et plusieurs
passages des anciens Paens le prouvent. Il en tait de mme chez les Juifs.
Ceux-ci regardaient toutes les souillures du corps comme capitales, mais surtout l'impuret qui est ordinaire au sexe, et celle que le mariage permet de contracter avec les femmes. La religion Brachmane les oblige a observer une
chastet, qu'ils n'observent gures, au rapport des voyageurs, qui nous
dpeignent ces gens-l comme les plus grands hypocrites de la terre. On assure
aussi que les Samaritains ne couchent pas avec leurs femmes pendant le sabbat.
De mme les Mahomtans sont fort rigides observateurs de tout ce qui procure
la puret du corps. Non-seulement ils s'abstiennent des femmes aux heures
de leurs dvotions, mais mme ils ont diverses ablutions, qu'ils pratiquent
plus ou moins, proportion de ce qui peut les avoir souills. Si l'on en croit
St. Grgoire-le-Grand, un homme qui vient de toucher sa femme ne doit
point entrer dans l'glise, pour ne pas manquer au respect qu'il doit Dieu.
On doit prsumer pourtant que St. Grgoire ne trouvait nullement mauvais
qu' cet gard on abandonnt les Chrtiens au tmoignage de leur conscience.
Les Catholiques font garder le clibat leurs prtres, et la rgle de leur charge

(1) Te primm piathura

rogant, te vota salutant, dit Martial Janus, et Ovide

Jane,

tibiprimm thura merumquefero. Une prire romaine le prouve encore. Elle est tire de Tite
Live. Jane, Jupiter, Mars Pater, Quirine, Bellona, Lares, Divi novensiles Deiindigetes,
Divi, quorum estpotestas nostrorum hostiumque, Deique Mnes,vosprecor, veneror, veniam
peto feroque, uti Pop. R. Quirlt. vim victoriamqueprosperetis.
(a) Pausanias.SacrificantVestprimm, tum secundo loco Jovi Oiympio.Porphynus,
Vesta coelestiumDecrumsacra primm auspicati.

les condamne une chastet perptuelle (1). Mais cette abstinence (011 me
permettra ce mot) n'tait pas la seule que l'on ordonnait autrefois. Les an-

ciens prtres gyptiens s'abstenaient du vin et des femmes (2). Les prtres
Juifs s'abstenaient de toute sorte de breuvage fort. Les prtres d'Isis et de
Cyble s'abstenaient de certaines viandes; en gnral, le clerg du Paganisme
avait des jenes et des abstinences observer en certaines occasions religieuses.
C'tait encore en l'honneur des Dieux que l'on affectait de se dbarrasser des
soins de la vie sur le charitable public, et de se vouer une pauvret volontaire: telle tait celle des serviteurs de Cyble, la mre des Dieux. Ils portaient (3) dvotement les images des Dieux par les rues, et de province en
province. Ces images touchaient le cur des Paens dvots, et fournissaient
de la pauvret.
largement aux plerins de la desse de quoi supporter la
On pouvait contracter en plusieurs manires de l'impuret par les songes.
Dans les Grenouilles d'Aristophane, un dvot demande de l'eau pour se laver
d'un songe fcheux. Il fallait certain nombre de jours pour recouvrer cette
puret
souvent dix (4), quelquefois trente. La loi des Juifs prescrivait sept
jours de purification l'homme qui tait seminifluuset la femme qui avait
ses rgles; trente-trois cellequi tait accouche d'un enfant mle, soixantesix a celle qui tait accouche d'une fille. Chez les anciens idoltres, ceux qui

nlre

dont la rformation des Protestans a trs-bien connu le poids.


Leurs ecclsiastiques se marient, et la religion n'en est pas plus mal; bien qu'on prtende que
le mariage, les soins d'un mnage et celui d'une famille dtournent un pasteur du soin de
l'glise. Ces ecclsiastiques qui le mariage est dfendu ont trs-souvent des matresses. Cela
vaut-ilmieux qu'une femme?
(2) Ils s'abstenaient de chair et de vin
pour mieuxteindre les flammes de la convoitise.
Il en tait de mme des anciens Brachmanes. Les Gymnosophistes se nourrissaient de riz et de
fruits. Les prtresdeCrs s'abstenaient aussi de manger de la chair, et c'tait un des trois
prceptes que Triptolme, instituteur des mystres de Crs avait donn ces Prtres.
(3) Il semble que les hommes aiment voir qu'il se dtache d'entre eux un certain nombre
(le dvots, que l'on pourrait presque appeler le corps de rserve de lapit. Ces dvots malgr
les vux de pauvret, d'abstinence, de retraite, sont bien souvent plus riches, mieux nourris,
plus recherchs que tout le reste des hommes. Les gens du monde, qui les affaires et les
plaisiis ne laissent pas le loisir de prier Dieru, sont bien aises de trouver des hommes qui se
chargent de la commission de prier pour eux et qui leur ratifient le pardon de la part de Dieu,
sans qu'il en cote autre chose que de l'argent et quelques crmonies.
(\) Y. Festus. Denari, dit-il, vel tricenaricc cremoni, quibus sacra adituris decem
roudnuis diebus, vel triginta) certisquibusdam,rebus carendum erat.
(1)

Fardeau insupportable

avaient commis un meurtre ou quelqu'autre violence, n'approchaient point


des autels sans s'tre lavs (i). Les Chrtiens ordonnent la pnitence en pareil
quelle qu'elle ft, toute action qui troucas. Enfin toute action criminelle
vait son principe dans l'impuret du corps, ou dans l'impuret de l'me
tait rpute dsagrable la Divinit, et loignait des mystres de la religion.
Les devoirs funbres taient mis au mme rang. Les Juifs dclaraient souills
ceux qui avaient touch aux corps morts et les Grecs (2) pendaient les
cheveux du mort la porte de sa maison, afin que l'on vitt de se souiller
en y entrant.
La purification du corps, quelque gnante qu'elle puisse tre, est bien
plus aise que celle de l'ame : mais il fallait du moins conserver l'image de
celle-ci, et c'est ce qui fit instituer l'usage de l'eau lustrale, que la religion
chrtienne a abolie dans la suite pour lui substituer l'eau bnite. Les prtres
et le peuple prenaient de cette eau lustrale quand ils entraient dans les
temples pour faire leurs sacrifices. Ceux d'entre les Chrtiens qui ont retenu
l'usage de l'eau bnite lui attribuent plusieurs qualits qui approchent beau,
des
miracles.
Nous lui en attribuerons une que l'on ne saurait contester
coup
c'est de faire ressouvenir les Chrtiens qu'ilsnedoivent point se prsenter
devant Dieu sans avoir la conscience nette, et que sans cela l'aspersion de
l'eau bnite quelque dvotement qu'elle soit reue (3), ne peut frapper que
les hommes. La dvotion paenne, si scrupuleuse sur l'usage de l'eau dans la
religion, ne dterminait pas prcisment si l'on devait se servir de l'eau de
fontaine ou de l'eau de mer, etc. (4). Ainsi l'on avait la libert de se servir de
celle qui plaisait le plus. L'eau de mer tait cependant fort estime en cette

parle ici que des violences dont la connaissance est te aux juges soit cause
tic la dignit du criminel, soit pour des causes particulires. L'usage de l'eau en cette occasion
ne fut pas toujours pratiqu chez les Paens. Ovide le blme avec raison dans ses Fastes.
(2) V. Eurip. au commencement de YAlceste. Ils tenaient aussi la porte de l'eau toute
(,rte pour y laver le corps du mort.
omnibus inquinati veniunt
(3) Il y a sur cela un beau passage de Lactance
ud precandum, et sepisaerifleasse opinantur, si culem lavei-int;tanquam libidines aitra
pectus inclusas ulli amnes abluanl. aut ulla maria purificent.
(4) On peut voir sur cette matire LOMEJERUS de Lustrationibus Veterum. Les Indiens ont
aussi leur eau lustrale. Ils arrosent exactement tous les matins le devant de leurs maisons avec
de l'urine de vache, et prtendent s'attirer par ce moyen la bndictiondesDieux. Ils croient
encore que cette urine a.la force d'effacer entirement leurs pchs.
(1) On ne

Flagitiis

occasion; etc'est ce qui attirait autrefois un grand nombre de dvots sur le


rivage de la mer. Se trouvait-on souill d'un crime, on n'avait qu' se plonger
dans la mer, et faire sa prire au lieu mme d la purification. Quoi qu'il en
soit, on devait se laver dans une eau vive, et comme ilfallait se laver souvent,
les prtres de l'ancienne Egypte eurent la prcaution de btir des temples et
ds chapelles au bord du Nil. Les Indiens d'aujourd'hui ont la mme prcaution. La plus grande partie de leurs pagodes regardent les fleuves. Outre cela
ils ont une vnration excessive pour les eaux du Gange; mais comme ils ne se
trouvent pas toujours porte de se laver dans ce fleuve, les Bramines leur
enseignent'que toutes les autres eaux auront la mme vertu, si en se lavant ils
disent 0 Gaiige, purifiez lnoi ! Les Romains portaient aussi fort loin le respect
pour les fleuves et les fontaines car s'imaginant que ces eaux taient rgies
par des Dieux qui y faisaient ternellement leur sjour-, il tait ordonn de
s'y laver avec beaucoup de prcaution (i). Il ne fallait pas troubler l'eau il
fallait observer le silence en se lavant, afin de ne pas interrompre le repos du
Dieu.
Ces mmes Romains lavaient les pieds aux nouvelles maries (2) c'tait le
symbole de la puret qui leur tait ordonne dans le mariage. Ceux qui devaient
sacrifier (3) se lavaient souvent tout le corps, et quelquefois ne se lavaient
que la tte. Pour l'usage de se laver les mains, il tait si ordinaire dans le
culte religieux, qu'il est presque inutile d'en parler, tant il est connu. Les

(1) Voici deux passages qui prouvent ce qu'on avance.

Hujus Nympha loci, Sacri custodia Fontis


dum bland sentiomurmuraqu.
Dormio
Parce meum, quisqus tangis cava marmora, somnuin
Rumpere, sivebibas,sive lavere, tace.
NYMPHIS

BIBE,

Locii

LAYA.

TACE.

Je les prends dans la. Dissertation de BKOUWERIUS de Adorationibus.

Aquapetita de purofonte perpuerumfelicissimum,vel puellam qu nuptiis interest, de


qua solebantnubentibus pedes lavari. Varron dans Brissonius,de Nuptiis.
Aqua aspergebaturnova nupta, sive utpura castaque advirum veniretf sive ut ignem et
(2)

aquam cum viro communicat. Idem.


"(3) Diis sltperissacrificaturi sese lavabant, inferis
rem sacramfacturitantrrLaspergebantur.
Biouwerius de ddorationibus.

exemples pris de cette coutume sont trs-frquensdans les livres saints et dans
les auteurs profanes. Celle de se laver les pieds par principe de religion, n'tait
pas tout-a-fait si commune; mais cependant elle se pratiquait souvent, et
peut-tre que Jsus-Christ y fit allusion, lorsqu'il lava les pieds ses douze
quoique d'ailleurs il semble que l'usag e de laver les pieds aux conaptres
vives ne ft chez les Orientaux qu'une civilit ordinaire. Le pape et les princes
catholiques ont conserv l'ombre de l'humilit qui se trouve dans cette crmonie de laver les pieds.
L'ablution n'tait pas toujours ncessaire. On se contentait fort souvent de
l'aspersion. On aspergeait avec un rameau d'olivier, avec une branche de
laurier, ou mme avec un instrument fait exprs; mais les grands mystres,
comme par exemple ceux de Crs, demandaient toujours l'ablution. On ne
consultait l'oracle de Trophonius qu'aprs s'tre souvent lav dans les eaux du
fleuve Hercyna; et quand le consultant tait sur le point d'entrer dans l'antre
ose rendait le fameux oracle, deux jeunes garons ministres des prtres de
cet oracle, le lavaient encore. Enfin, la purification par l'eau a t autrefois
d'un usage presque universel chez les Paens. La religion des Juifs demandait
aussi -des ablutions continuelles: et comme on s'accoutume insensiblement
regarder avec un respect superstitieux les choses destines des usages sacrs,
ce qui n'tait qu'une figure, devint chez eux l'essence de la religion, ainsi que
Jsus-Christ, le reproche aux Juifs. Aujourd'hui les mmes ablutions se pratiquent avec un extrme soin par les Turcs et par tous les Mahomtans; on
peut regarder aussi comme une ablution le baptme des Chrtiens (i).

(i) Une partie des Grecs clbrent superstitieusement la mmoire de l'institution du


Baptme par un bain dans le Jourdain, et cette crmonie se renouvelle toutes les annes avec
beaucoup de licence. Belle reprsentationdu Baptme, qui doit nous mettre devant les yeux
la ncessit de la rgnration de l'homme devenu chrtien On ne doit pas oublier de mettre
au rang des ablutions tenues pour essentielles la bndiction des cloches telle qu'elle se pratique chez les catholiques. C'est une espce de baptme, puisqu'on les lave avec de l'eau
bnite et qu'on leur donne le nom de quelque Saint, sous l'invocation duquel on les offre
Dieu,afin qu'il (le Saint) les protge, et qu'il aide l'glise obtenir de Dieu ce qu'elle lui
demande, dit le .Rituel d'Alet. Cette ablution est d'autant plus ncessaire aux cloches qu'elles
reprsentent, dit le mme Rituel,Yglisequi excite lesfidles louer Dieu, etc. Le mtal
resonnantdes cloches, qui sefait entendre de loin, est unefigure de la dure de l'Evangile, dont
le bruit a t port par tout le monde. Elles sont encore
un type despasteurs et des prdicateurs
de l'Evangile. L'ablution des cloches est accompagne de la bndiction, afin que les cloches
bnitesaient IA/orec de toucher les curs par la vertu du Saint-Espi-it',
et que quand on

Se couvrir la fte tait encore un usage essentiel dans le culte religieux.


Aujourd'hui les Juifs observent, comme autrefois,d'avoir la tte couverte d'un
voile dans la synagogue, tout le tems de la dvotion publique.Les Turcs, qui
professent une religion drive en partie du Judasme, imitent les Juifs en ce

qu'ils ne se dcouvrent point non plus, pour prier Dieu dans leurs mosques.
Les Romains, aprs s'tre lavs, se couvraient quand ils approchaient des
Dieux, moiti par respect et moiti par superstition. Les signes sont arbitraires : il n'est question que de s'atfacher l'objet qu'ils nous reprsentent.
Nous nous dcouvrons pour prier Dieu et pour nous approcher des choses
sacres. Nous nous dcouvrons en entrant dans les glises mais quelle bizarrerie veut que les Protestansrforms aient la tte couverte pendant la
lecture de la Bible, et le sermon du ministre, tandis qu'ils se dcouvrent au
chant des psaumes et la prire? Ces mmes ministres rformsprchent
en certains pays la tte couverte. Je reviens aux Romains. L'usage de se couvrir
ou de se voiler tait ordinaire dans le service divin,c'est--dire lorsqu'ils
priaient leurs Dieux, etc. Ils se couvraient lorsqu'il s'agissait d'exciter la compassion
et cet usage se pratiquait non-seulement en ces occasions,mais
encore dans les crmonies nuptiales, pour marquer la modestie de la marie
et cette honte virginale, qui achevant de se dissiper alors, s'enfuit, s'il faut
ainsi dire, du cur au visage, et ne sert plus que d'ornement. Dans le deuil
on se cachait le visage on le couvrait aussi ceux qui taient condamns
mort. On croit que l'usage de se voiler fut introduit autrefois pour empcher
la vue de se distraire dans le culte religieux, et peut-tre le fut-il pour apprendre aux hommes qu'ils ne sont pas dignes de voir la Divinit. Cependant
on ne se voilait point pour sacrifier certains Dieux, comme par exemple
Saturne (i), Hercule, Ops ou Rhea etc. Les Grecs sacrifiaient toujours aux
Dieux sans avoir la tte couverte.
Ces voiles dont on se couvrait taient ordinairement blancs. Il en tait de
mme des habillemens destinsauxcrmonies de religion. La blancheur est

les sonne, elles chassent les dmons, etc. Ajouterons-nous cela un cinquime type? le son
des cloches de l'glise reprsente ou exprime l'motion de l'ame; en branlant les organes de

l'oue elles portent la dvotion dans le cur de beaucoup de Chrtiens.


(i) Voyez dans les figures dela planche 248, en tte du tome 3, la mdaille qui reprsente un
Sacrifice d'Hercule celle qui reprsente laPit voile o l'on peut voir comment les femmes
se voilaient pour sacrifier; celle qui reprsente l'empereur Svrevoil pour la mmecrmonie
celle qui reprsente un bonnet la Phrygienne, que l'on mettait sur sa tte en pareilleoccasion

Je symbole de la puret de rame et de cet tat d'innocence dans lequel on doit


jtre devant Dieu. Elle l'est aussi de la joie le noir est au contraire le symbole
.de l tristesse. On immolait aux Dieux des victimesblanches dans les sacrifices
d'actions de graces, et l'oncroyaitengnral que Ton ne pouvait rien faire
de plus agrable l'Etre Suprme, que de le servir en blanc: mais pour les
Dieuxinfernaux, comme on s'imaginait qu'ils taient mchans, qu'ils se plaisaient au malheur des hommes, et qu'habitant sans cesse dans les tnbres,
.ils ne pouvaient qu'tre tristes et mlancoliques, on les servait suivant leur
humeur. On s'habillait de noir pour les honorer. Les anciens Chrtiensrevtaient de blanc ceux qu'on venait de baptiser, et l'on n'ignore pas que cette couleur a t consacre au culte religieux des Catholiques mais les Rforms et
gnralement les Protestans, qui ont dpouill leur culte de presque toutes les
crmonies, ont rej et cette blancheur (i). On nela voit point chez eux dans
les habits qui leur servent aux fonctions religieuses. Leurs ministres sont toujours vtus de. noir. Ils prchent en noir. Les Rforms vont ordinairement
faireleur.cne habills en noir, ou du moins ils choisissent, en cette occasion,
la couleur qui en approche le plus. Pour les Turcs, ils dtestent le noir (les
Persans l'appellent la couleur du Diable), comme triste et de mauvais augure;
mais ils regardent comme des couleurs sacres le blanc et le vert, qui est la
couleur privilgie des descendans de Mahomet. Le vert est dfendu sur toutes
choses aux Chrtiens et aux Juifs, mais on leur abandonne le jaune et le noir (2).
Les Gentils, pour faire plus d'honneur leurs Dieux, les suivaient pieds
nus quand on les portait en procession. Cela se pratiquait toujours pour
.Cyble,lan-ire des Dieux. Les dames romaines n'entraient jamais que les
cette coutume s'observait encore aux
pieds nus dans le temple de Festa?
-processions qui se faisaient dans untems de calamit. Les Juifs observaient la

et

,,
,
:
,

(1) Jene crois pas qu'on en puisse dire la vritable raison. Peut-tre n'ont-ils rejet cette
couleur au temps de la rformation, que pour mieux distinguer des Catholiques. Que l'on
soit en blanc en noir ouen rouge cela ne fait rien la religion, pourvu que l'on ait dans le

se

cur la vritable pit car du reste le choix des couleursn'est que l'effet de la bizarrerie des
-hommes et d'une opinion sans raison, qui met la biensance et la puret o elles ne sont pas. Il
:n'y a point de couleur qui n'ait, si l'on veut, un symbole avantageux la religion. Si, par
exemple, le blanc est le symbole de lapuret, et le noir de l'humilit et de l'abattement devant
Dieu, le vert pourra l'tre de l'esprance quelqu'un s'avisera de trouver l'amour dans le

bleu, etc.

Juifs de Maroc sont distingus des Mores par leurs bonnets noirs. Les Mores en
portent de.rouges. Y. Saint Olon., Etat de Maroc.
(2) Les

mme chose quand ils devaient s'humilier devant Dieu et plus rigoureusement encore, car ils y ajoutaient le sac et la cendre. Les Crtois ne permettaient pas que l'on entrt tout chauss dans le temple de Diane, et il semble
que les dvotes grecques aient t autrefois aussi scrupuleuses sur cet article
que les dvotes romaines car elles suivaient pieds nus et cheveux pars la
procession de Crs.(Voyez Callimach. in lzym.) Pythagore ordonnait ses
disciples de sacrifier aux Dieux et de les adorer pieds nus mais apparemment
que par ce symbole il prtendait recommander cette humilit de l'ame et cette
simplicit du cur si ncessaires dans le culte religieux. C'est ainsi que Dieu
ordonna
dont les vues sont infiniment au-dessus des crmonies humaines
Moyse et Josu de dchausser leurs souliers. Voyez Exode chap. 3.
}
Josu , chap. 5.)
Chez les Paens cette coutume de se dchausser passa insensiblement de
la religion la plus grossire superstition. Les Romains conjuraient les chenilles et les autres insectes qui ravagent les campagnes (Plin. Hist. nat. Lib. 17),
par des femmes qui faisaient pieds nus le tour des arbres. Les magiciennes se
dchaussaient dans les crmonies magiques, et c'est ce qui se voit par des
passages d'Ovide, d'Horace et de Virgile mais revenons la coutume de
se dchausser en l'honneur de la Divinit. Les anciens Chrtiens l'observrent
aux processions solennelles et il y en a des exemples dans l'histoire ecclsiastique. L'empereur Thodose le jeune et le patriarche Proclus s'humilirent ainsi, lorsqu'ils assistrent aux processions que l'on fit alors pour des
tremblemens de terre. Hraclius fit plus; il chargea la croix sur ses paules,
il la porta pendant une assez longue course, quoiqu'il ft presque accabl,
dit-on, sous la pesanteur des ornemens impriaux. On ajoute que ne pouvant
supporter le poids de cette croix il se dpouilla de ses habits et se dchaussa
pour achever avec un peu moins de peine la traite qu'il avait faire jusqu'au
Calvaire. Aujourd'hui encore nos pnitens suivent les processions pieds nus.
Les plus dvots des Confrresde la Misricorde ne marchent pas autrement
en Portugal et Goa, lorsqu'ils font la grande et solennelle procession du
Jeudi Saint. Les Capucins, dont la vie doit tre une pnitence continuelle,
n'ont aux pieds que des sandales, qui peine les garantissent des ronces et
etc'spines: mais il y a des Chrtiens qui, portant l'humilit beaucoup plus
loin, ne montent qu' genoux les vingt-huit dgrs de la Santa Scala (1),

(1) La

Santa Scala est compose de 28 dgrs, par lesquels on assure que Jsus-Christ

monta chez Pilate. Les bons catholiques montent ces dgrs genoux et gagnent chaque

pour aller adorer, ce qu'on appelle, le Scinda Sanctorumy dvotion fatimais exemplaire, qui passe toutes les autres puisqu'elle abolit l'usage
gante
des pieds. A l'gard de l'usage d'avoir les pieds nus quand on doit s'humilier
devant la Divinit, il subsiste dans presque toutes les religions modernes: et
cela n'est pas surprenant, puisque partout o l'on trouve quelques signes de
culte religieux, on doit trouver ncessairement une espce de crmonial de
pnitence que les hommes ont tabli, pour satisfaire ce qu'ils ont cru que
l'tre Suprme tait en droit d'exiger d'eux. Les Indiens du Prou observaient
la coutume d'avoir les pieds nus comme la plus grande marque d'humilit que
l'on pt donner aux Dieux. On n'entrait dans le temple du Soleil, qu'aprs
s'tre dchauss au parvis; de mme les Turcs tent leurs pabouches (1) pour
entrer dans les mosques (2). Les Indiens ont un respect tout pareil pour leurs
pagodes
mais ne poussons pas ce dtail jusqu' l'ennui (3), et voyons plutt
les autres usages que l'esprit humain a mis en uvre pour plaire Dieu.
Les Anciens observaient de mettre le pied droit le premier en entrant au
temple. Cela s'observait aussi lorsqu'on entrait chez un grand, et les Romains
taient srieusement attentifs de pareilles minuties (4). Le grand Auguste,
prince clair, s'il en fut jamais, ne pouvait souffrir qu'on lui chausst le pied
gauche avant le pied droit, et croyait devoir son soulier le bonheur ou le
malheur de sa journe. Vitruve ordonne fort srieusement (5), que les dgrs
d'un temple soient en nombre impair, afin qu'en montant le pied droit le

dgr trois ans d'indulgences. Il y au haut de la Santa Scala une chapelle que l'on nomme le
Saint des Saints, cause d'une image qui fut faite par les anges. O les anges avaient-ils appris

peindre

(1) C'est

une espce de pantoufle faite d'une simple semelle et couverte d'une empeigne de

maroquin.

La vnration des Indiens Mahomtans pour le chef ou suprieur des Faquirs , qui sont
une espce de religieux, les oblige d'ter leurs souliers lorsqu'ils se prosternent ses pieds pour
(2)

les lui baiser.

encore que les prtres des Germains observaient aussi l'usage d'tre pieds nus
par respect pour leurs idoles; que les Celtes et les Gaulois en faisaient autant; que les chrtiens
d'Ethiopie entrent sans souliers dans leurs glises. N'oublions pas non plus qu'une des crmonies qui s'observaient aux ftes des morts chez les Romains tait celle d'avoir les pieds nus.
(4) Voici le latin de Sutone. Si man sibi calceus perperam ac sinister pro dcxtero induceretur, ut dirum abhorrebat.
(5) Gradus infronteconstituendi sunt, ut sempersint impares
namque Cllm dextro pede
primusgradus ascenditur, idem in sunimotemplopiimus erit ponendus.
(3) Disons

premier,lemme pied entre le premier dans le temple. Nous n'oserions croire


que Dieu regarde. ces bagatelles : cependant un homme grave et qui a en
beaucoup de rputation parmi les Chrtiens (Durant), recommande srieusement que la faade de l'glise qu'on veut btir soit tourne exactement vers
l'Orient. L'autel au contraire doit tre plac l'Orient, parce que c'est
l'Orient que le soleil se lve; par consquent la faade de l'glise doit regarder
l'Occident. C'tait l'inverse pour les morts on plaait les corps, aprs la mort,
les pieds tourns l'Orient, afin qu'au moment de la rsurrection ils voient
face face le Fils de l'Homme qui doit se montrer l'Orient. Le Rituel d'Alet
avertit aussi que la premire pierre que l'on pose dans le fondement de
Vglise doit tre solide, angulaire et d'un pan et demi en carr pour le
moins. Mais il y a bien d'autres minuties que nous laisserons l maintenant.
Les Anciens observaient encore de baisser les yeux en allant au temple et en
invoquant les Dieux. Cette coutume, quand elle est l'effet de la conversion
du cur, se pratiquait pour tmoigner plus de modestie dans le service
divin (1). Jamais, dit Snque, elle n'est plus recommandable qu'en cette
occasion. Un bon Musulman doit aussi baisser les yeux en allant la prire
mais comme le vice masqu ressemble fort la vertu, il arrive assez ordinairement parmi nous que l'il baiss est un signe d'hypocrisie. Que penserait-on
aujourd'hui d'une troupe nombreuse de Chrtiens qui s'en iraient tous
l'glise regardant la terre et qui en reviendraient de mme? Mais si l'il baiss
estun signe de modestie, regarder le ciel en est un de confiance en Dieu, et c'est
pourquoi il est ordinaire de lever les yeux au ciel quand on prie Dieuavec zle.
Suivant les Anciens, le front, qui est le sige de la pudeur, taitconsacr
au gnie ainsi l'on se touchait quelquefois au front, lorsqu'on rendait ses
devoirs aux Dieux. Cela s'observe encore chez les Indiens Orientaux. Ils plient

(i) Elle est aussi fort recommande aux Chrtiens; mais peut-on appeler de ce nom un
mlange bizarre d'orgueil et d'humilit si commun dans nos assembles chrtiennes Des gens
qui viennent s'humilier devant Dieu et qui lui disent, les yeux baisss, qu'ilss'estiment bien
moins que des vers sont orns de tout ce que la vanit peut fournir de plus clatant. Un pasteur
qui ne cesse de faire valoir au peuple la simplicit du langage vanglique, s'exprime avec
tout l'appareil de l'loquence mondaine il annonce de la part de Dieu ses auditeurs que la
religion ne leur a pas t donne pour plaire aux sens, mais pour les instruire et pour les fortifier dans leurs devoirs et cependant il n'a d'autre attention qu' flatter par l'harmonie des
parle pour eux Dieu s'il lui confesse leurs pchs et
mots les oreilles de ses auditeurs;
les siens, c'est avec esprit il dit ingnieusement l'tre Suprme
que l'on se reconnat

criminel en sa prsence.

s'il

les bras dans l'adoration et portent les mains au front, selon Tavernier. Ils
font peu prs la mme chose en divers autres endroits des Indes. Us portent
plusieurs fois par respect leurs mains sur la tte, et mme se jettent terre dans
la ferveur de leurs dvotions ce qui se pratique aussi partout l'Orient en l'hon-

neur des souverains.


Se dcoiffer, avoir les cheveux en dsordre, tait autrefois un acte de dvotion et d'humilit dans le culte religieux. A la vrit on ne voyait ces dvotes
cheveles qu'en un tems o il fallait implorer d'une faon extraordinaire le
secours de la Divinit ce qui se voit encore aujourd'hui dans quelques pays
chrtiens. J'avoue que cette manire de s'humilier a quelque chose de fort
fouchant, et que l'on ne voit gures sans motion des femmes cheveles et
fondant en larmes, gmissant et se frappant la poitrine. Saint-Grgoire de
Tours nous dcrit franchement la marche pieuse d'une troupe de pnitens et de
pnitentes de son tems qui pour s'humilier plus solennellement devant Dieu,
,
suivaient en habits lugubres, couverts de cilices et de sacs, et les cheveux
pars, la tunique de St.-Vincent, dans l'esprance de participer la misricorde divine sous la protection de ce merveilleux habit. Nous avons conserv
l'usage de porter les reliques des Saints la tte de nos processions, persuads
que le mrite de ces reliques a le pouvoir d'attirer sur nous la grace de Dieu et
de dtourner ses chtimens.
Les Anciens Romains se prosternaient devant les statues de leurs Dieux,
d'aussi loin qu'ils pouvaient les apercevoir en entrant au temple. On nous
assure que certains moines d'un monastre prs du Caire ne se couchent jamais sanss'tre jets cent cinquante fois ventre terre et avoir bais la poussire.
Il en est de mme des Turcs, qui se prosternent le visage contre terre, lorsqu'un Iman prononce haute voix le nom de Dieu. Les anciens Egyptiens se
prosternaient aussi devant Anubis.
La figure ci-aprs reprsente les diffrentes attitudes des Mahomtans en priant
Dieu (i) elles sont fort ridicules suivant nos idesetmme selon la droite raison.
En effet rien n'est plus choquant, ce me semble, qu'un dvot qui, sous prtexte de
plaire Dieu, le prie dans une posture force. Les Banians se prosternent
les mains sur la tte devant leurs idoles (2).

(I) Lorsque l'Iman prononce le nom de Mahomet, les Mahomtans penchent la tte sur
leurs genoux pour tmoigner le respect qu'ils ont
pour l'instituteur de leur religion.
(2) LesJaponais, les Tartares, les Chinois, etc., prosternent aussi devant leurs idoles: cette
se
coutume a toujours t si gnrale dans l'Orient, qu'il serait fort inutile de s'tendre l-dessus.

Pour l'inclinaison du corps, ou seulement de la tte, elle a touj ours t en


usage dans le culte religieux, et c'est un signe naturel du respect que l'on
doit Dieu. Les Catholiques, les Grecs et quelques autres communions chrtiennes l'ont conserve dans leur culte religieux. Les Rforms se contentent
d'ter leur chapeau lorsque le prdicateur finit son sermon ; et quand ilsprient,
ils prient debout sans aucune inclinaison du corps (i). Quelques-uns prient

(i) Les plus dvots ont le corps pench ou la tte baisse ou les mains jointes devant le
viagc. Mais on en voit aussi qui prient fort leur aise, et qui assis mollement attendent avec
beaucoup de patience la fin de la plus longue prire, anrs avoir dormi au sernion. Les Juifs

genoux. Les Catholiques observent d'tre debout dans le tems qu'on chante,
Deusinadjutorixim Magnificat, etc. Le peuple est genoux pendant les
prires,dbout VEvangile y et assisau prne,,etc. LesProtestansdel'glise
anglicane prient aussi .genoux. L'ordre- detoute rgJise chrtienne est qu'on
soitipodste etqu'on garde la biensance tout l tms qu'on a destin servir,
Dieu. Le sermon doit tre cout avec respect
la prire avec zle. C'estau
plus dvotsd'entre les Juifs
pasteur exciter l'un et l'autre. Auj-ourdtui
s'entortillent autour du cou le voile qu'ils ont sur la tte la synagogue, afin
d'tre plus attentifs la prire(i). Pour voir avec quelle dvotion ils s'acquittent de ce devoirenvers Dieu, il fautlire l'ouvrage de R. Lon deModene,
sur leurs crmoniesetleurs coutumes. On doit aussi mettre aurang des pratiquesremarquables dans le culte religieux les Litanies qui se chantent chez les.
Catholiques- et chez les Grecs;puisqu'elles sont destines exciter dans le
cur du fidle; et principalement du peuple, une sainte componction.
A l'gard de l'usage de compter ses prires avec lesecoursdu chapelet, ce
qu'on en peut dire deplus raisolnabl, est-qu'ilcontribue soulager la miaoire
donner Dieu un certain nombre de prires
des dvots quise sontcondamns
pour acquitter leursdettes spirituelles. Cet usage est plus ancien et plus gnral
croit peut-tre, car il parat que les Romains avaient une espce de
qu'on
chapelet (2) ; je renvoie sur ce sujet quelques mdailles.
Pour la coutume de flchir le genou dans l'adoration elle est aussi des
plus anciennes. Mais je ne puis m'empcher de faire remarquer au lecteur,
que SL-Basile atrpuv dans la gnuflexion le type 4p pch et de la grace.
NouS"Jlchissons le genou" dit-il, ce quireprsente la chute que le pch nous
misricordedivine, qui
cause; nous nousrelevons ensuite, ce qui nous montre la

et

Is

blment avec raison ceux qui prient Dieu assis. Nemo nisi tans rite orat, dit Maimonides.
On remarque dans les relations des voyageurs, que tout au moins les idoltres des Indes
orientales et occidentales adorent et prient debout devant leurs idoles. Cependant les anciens
assistaient assis certaines crmonies religieuses, par exemple aux sacrifices et aux festins des
funrailles, que l'on appelait Parentalia, etc. Aprs diverses crmonies en l'honneur de leurs
idoles, les idoltres de l'le Hispanolia s'asseyaient en rond, les jambes en croix, et priaient
le visage tourn vers elles.
quatre sortes de soumissions a
(1) Les anciens Juifs exprimaient par quatre difierens mots
Dieu. Ces soumissions sont, 1. L'action de se prosterner. 2. Celle d'incliner la tte. 3. Celle
de baisser la tte et la moiti du corps la hauteur des genoux. 4. La gnuflexion.
(2) Voyez Duchoul. Les Mahomtans se servent du chapelet dans leurs prires, ainsi que
les Indiens orientaux et mme les anciens Mexicains,, suivant quelques relations.

nous relve et nousfait regarder au ciel. Comment la justesse de cette allusion


ne fortifierait-elle pas les bons esprits contre le mauvais got de ceux qui voudraient ruiner les types pour lever le raisonnement ?
Continuons d'examiner les pratiques tablies dans le culte religieux. En adorant les Dieux on observait autrefois d'avoir le visage tourn vers l'orient. Il y
aurait plusieurs passages des anciens citer pour preuve mais il suffit d'indiquer les auteurs o ils se trouvent.(Apule dans sa hItalnOl'plt.Oc--,id. Liv. 4
des Fastes. ValeriusFlaccus in ArgonaulVitruve ordonne que la disposition d'un temple soit telle, que ceux qui vont l'autel pour sacrifier, se tournent
du ct de l'orient (1). L'autel devait tre aussi tourn vers cette partie du
monde, selon Vitruve. Il y a quelque apparence que cette pratique doit son
origine la premire idoltrie des hommes qui adorent le soleil (2); idoltrie qui rgne encore chez les Indiens orientaux et chez les Amricains (3).
Les anciens Chrtiens prirent des Paens l'usage de se tourner l'orient il y
a un passage de Saint-Augustin qui le prouve formellement (4). Cet usage a
mais les anciens
pass jusqu' notre tems et se conserve chez les Catholiques
Juifs se tournaient au contraire l'occident, pour ne pas paratre imiter l'idoltrie des Paens. Quand ils se trouvaient en voyage, ou lorsqu'ils taient obligs
de demeurer hors de l'enceinte de Jrusalem, ils faisaient leurs prires en se
tournant vers cette ville. Pour les Mahomtans ils se tournent au midi, cause
de la Mecque, o est le spulcre de Mahomet.
La nature a donn certains mouvemens l'homme par lesquels il s'exprime
,
vouloir
l'affliction
de
y penser,
presque sans
son cur et l'inquitude de son
esprit j'ai remarqu celui des yeux. Tel est aussi l'usage qu'il fait de ses

sEdes sacras Deorum immortalium ad regiones, quas spectare dsbent sic erunt constituend,
oedissignum, quod erit in cella collocatum, spectet ad vespertinam cli regioaut sacrificia facientes, spectentadpartem cli
nem, ut, qui adierintad aram immolantes
orientis, et simulacrum qlloderit in de, et ita vota suspicientes contueantur dem et orientent
(1)

ut.

cli. Vitruv.

Personne n'ignore que le culte du soleilrgnait autrefois chez la plupart des peuples du
monde. Les Anciens lui consacrrent le jour de la semaine que nous avons consacr Dieu et
qui a retenu le nom du soleil chez les Allemands et les Anglais.
(3) On adore le soleil dans les royaumes de Bengale, de Guzurate, de Decan, etc. En priant
et en se levant ces peuples tournent le visage du ct du soleil levant. Le Canada, la Floride,
le Prou, etc. reconnaissent le soleil pour Dieu. L'Afrique idoltre en fait de mme.
,
(4) Cum ad orationem stamus, dit St.-Augustin
vertimur ad orientera, ut admoneatuv
onimus
naturam excelsiorem se convertere, etc.
(2)

ad

lorsque dans un pressant besoin il demande grace Dieu, ou lorsqu'il veut mouvoir la compassion d'un ennemi qui l'opprime. Il serait fort
absurde de vouloir mettre ces mouvemens au rang des crmonies : ils ne
peuvent y entrer qu'aprs avoir t rendus mthodiques, et c'est ce que les
Rituels de toutes les religions ont fait en mlant la crmonie ces mouvemens si simples que la nature nous a donns en naissant. Ainsi lorsque les
anciens Paens priaient les Dieux infernaux, ils baissaient les mains en les tendant. S'ils priaient les Dieux matfs, ils les tendaient vers la mer. Les Turcs
croisent les mains sur la poitrine. Les Chrtiens les entrelacent en priant, ou
les joignent l'une l'autre. Une partie d'entre eux se distinguent en leurs prires
par le signe de la croix. Ceux qui aiment recueillir des citations trouveraient
ici beaucoup citer des anciens et des modernes
mais il faut leur abandonner
ce champ fertile. J'observerai seulement qu'il n'y a rien redire ces usages
quand ils servent uniquement fixerl'esprit pendant la prire mais il y a,
mme parmi les Chrtiens une infinit de dvots qui regardent ces signes extrieurs comme l'essentiel du culte religieux et beaucoup de gens recommandent
leur famille de joindre les mains ou de faire le signe de la croix, sans leur
dire un mot de l'attention et de l'lvation que la prire demande. Beaucoup
d'autres aimeraient mieux tromper leur prochain que de ngliger ces prtendues
signes de leur dvotion.
L'autel a toujours t un des principaux instrumens du culte divin il ne faut
pas l'oublier. Autrefois on y faisait les prires, les vux et les sermens (i)/et
alors on touchait l'autel. Les anciens Juifs s'y confessaient Dieu de leurs pchs. En voici la crmonie. On posait ses mains entre les deux cornes de la
victime, tout prs de l'autel o elle allait tre immole et l'on se repentait en
cette posture des pchs dont on se reconnaissait coupable. Une grande partie
de l'glise chrtienne a conserv l'autel pour les crmonies du culte sacr. On
y dit la messe, on y adore Dieu, on y invoque les Saints et l'on dpose mme
leurs reliques. Mais sans entrer ici dans des dtails sur les diffrentescrmonies
pratiques aux autels des Catholiques, faisons seulement remarquer, que par un
abus qui dshonore le christianisme, ces autels servent d'asile en Italie aux plus
dtermins sclrats (2).
mains

(1) On jure encore

l'autel chez les Catholiques, soit en mettant la main sur l'Evangile , ou

en communiant de celle du prtre, etc.


(2) Non-seulement les autels, mais encore les couveus. Des sclratss'y rfugie'. hardiment;
et si le magistrat avait l'audace de s'y opposer, il commettrait
sacn'Jg?, 41e les habilans

un

Il est bien vrai que cet usage est fort ancien, et que les Juifs et les Paens
l'ont pratiqu; mais les Juifs ne l'ont souffert que pour favoriser des crimes
involontaires ou commis par accident. Le respect que l'on doit Dieu et la
religion chrtienne demanderait bien plutt qu'on abolt un des plus pernicieux
usages que nous ayons hrit du Paganisme. A la dvotion des autels les idoltres
joignaient celle d'embrasser les portes des temples et les statues des Dieux (i) de
pleurer, de gmir leurs pieds; de s'arracher les cheveux, de leur promettre
de mieux vivre, de caresser ensuite les Dieux en leur prenant les genoux (2),
de leur mettre de petites couronnes sur la tte, de leur prsenter des fleurs et
des fruits. Coutumes qu'une partie du Christianisme a conserves enl'honneur
des Dieux et des Saints (3); mais principalement de la Sainte-Vierge, que l'on
couronne en plusieurs lieux de l'Europe, qui l'on offre des fleurs et des
fruits pour se la rendre favorable, et que l'on honore des noms les plus nobles
des titres les plus magnifiques et des prires les plus flatteuses. Les Grecs ajoutaient aux pratiques dont on vient de parler celle de prendre des rameaux
qu'ils entortillaient avec de la laine, et dont ils touchaient les genoux des
Dieux qu'ils invoquaient dans leurs besoins. S'il y avait quelque apparence
d'tre exauc, le suppliant prenait la libert de se familiariser davantage, et
touchait de son rameau la main droite et mme le menton et les joues du
Dieu qu'il priait. Cet usage s'est aussi conserv en quelque faon parmi les
Chrtiens d'Italie, d'Espagne et de Portugal, etc., l'gard des Saints, et
l'on n'ignore pas avec quel fruit plusieurs fidles ont fait toucher des mouchoirs, des linges, etc., aux images desBienheureux; ni combien de bndictions se sont rpandues sur les familles, pour avoir bais ces images dans la
ferveur de la dvotion.

de ces lieux sacrs et les ministres des autels ne laisseraient pas impuni. Les priresdesmoines,
les sermons des prtres et les excommunications des prlats ne le perdraient jamais de vue
ainsi l'on est oblig de souffrirsouvent, sous prtexte de religion que la fausse charit des
prtres et des religieux enlve au bras sculier le pouvoir de punir le crime.

(1) Voyez Tite-Live 1. Decade, L. 2. et Firg.JEneid. L. 2. Plaut. in Rud. Stat.Sylv.


L. 5. Lucan. L. 3.
(2) On choisissait les paroles les plus douces, les expressions les plus tendres et les plus pas-

et l'on prenait garde de n'en point laisser chapperqui ne fussent, pour ainsi dire,
d'un poids gal aux choses que l'on savait devoir tre plus agrables aux Dieux. Il est facile
d'en trouver des exemples dans les crits des Paens, pour peu qu'on veuille prendre la peine
d'en chercher.
(3) Voyez dans la Vie de Ste. Gertrude, imprime Louvairi en 1637, des exemples mmorables de plusieurs gurisons miraculeuses, etc.
sionnes

On observait aussi autrefois de tourner et de pirouetter en rendant ses hommages aux Dieux. Pythagore semble le recommander dans ses symboles. Par ce
tournoiement, ditPlutarque, on veutqu'il ait eudessein d'imiter le mouvement
dumonde : mais, ajoute-t-il, je croisplut6t que ce prcepteestfond sur ce
que les temples regardant l'orient, ceux qui y entraient tournaient le dos au
soleil, etpar consquent taient obligspour se tourner de son c6t defaire un
demi tour droite pour se remettre ensuite en prsence du Dieu ils achevaient le touren faisant leur prire. Dacier, qui a traduit ces paroles de Plutarque Dac. Vie de Pythag. ), prtendque par ce tournoiement Pythagore ordonnait que l'on adort l'immensit de Dieu qui remplit tout l'Univers. Mais cela ne prouve-t-il pas aussi l'trange folie de l'esprit humain, qui
s'est toujours plu touffer, sous la pratique de quelques crmonies mystrieuses et obscures, la simplicit que demande le pre de la lumire et de la
vrit Quoi qu'il en soit (Plutarq. Vie de Camille.Plaute Cure.
les Romains
faisaient leur tour droite (Plin. Hist. Nat.), etles Gaulois au contraire gauche.
Les Indiens orientaux observent la mme crmonie. Ils tournent par la droite
autour des statues de leurs Dieux; et toutesles fois qu'ils font ce tournoiement,
ils sont obligs de se prosterner le visage contre terre. Les anciens Juifs pratiquaient aussi ce tournoiement droite. On allait l'autel par le ct droit et
l'on se retirait par le gauche, ainsi que cela parat par un prcepte de la
Mischna. Les anciens Perses avaient gard par ce tournoiement l'immensit
de Dieu, qui environne et qui comprend tout en soi. Cette crmonie de tourner s'est conserve la messe. Les Mystagogues disent qu'elle contribue au
mrite et la majest de ce sacrifice auguste; qu'elle y sert exciter la pit
dans le cur et tourner le Chrtien des sens l'esprit, en le dtachant de la
vanit des pratiques extrieures, et du plaisir que l'on prend se reprsenter
l'appareil de la religion,comme la religion mme.
Il y aurait de quoi faire une dissertation bien longue, si j'entreprenais une
description circonstanciedes baisers religieux, des cantiques que l'on chaulait
en l'honneur de la Divinit et des dansessacres trois points capitaux de la
religion crmonielle.N'en disons que le moins qu'il soit possible. Voyez Cicer. 5.
in Verrem. Lucret. Lib. i. Tacit. Ann. L. 15. etc.). On baisait la main etquelquefois la bouche des Dieux. (Aplll. Miles, n. Prudent.) On leur baisait les
pieds et les genoux. Enfin on baisait par dvotion les portes des temples
(Tibul. L. i. Eleg. 5. Arnob. L. i. Virgil. neid. Lib. 2. etc.), les piliers et
les poteaux des portes ( Homer. in Odyss. N.), la terre trangre o l'on abordait, et quen'aurait-on pas bais? puisqu'ilsuffisait l'extravagance de la supers.

),

tition de dcouvrir quelque objet bizarre, pour attacher par des baisers la confiance de l'homme. C'est par une semblable superstition que les Mahomtans,
qui vont en plerinage la Mecque, baisent la pierre noire appel Haigar
Alasuad, et les quatre coins du Kab (i). L'idoltrie moderne des Indes orientales et de l'Amrique observe pareillement cette partie du culte religieux (2),
que les Catholiques ont aussi consacre en l'honneur de la croix et des reliques
des Saints, et qu'ils observent galement dans plusieurs crmonies. A l'aspersion de l'eau bnite, le prtre baise l'aspersoir la procession des rameaux, le
diacre baise le rameau qu'il prsente au prtre (Voyez les Rituels). Il est inutile
d'en dire ici davantage, puisque toutes les crmonies sont dcrites dans les
dissertations qui traitent de celles des Catholiques. ( Voyez ylpul.Minut.
Flix. Job. Chap. 31.) Quand on ne pouvait baiser l'objet du culte, on baisait la main et l'on jetait des baisers aux Dieux. Ce mme acte de dvotion
est ordinaire aux Espagnols et aux Portugais. Ils mettent le premier doigt en
croix sur le pouce et baisent la main en faisant un signe de croix en l'honneur
de l'image dont ils se trouvent loigns.
Pour l'usage de la musique dans le culte religieux, il est de mme et fort
ancien et fort tendu. Il n'y a peut-tre aucun peuple au monde qui ne se
fasse un devoir de chanter sa manire les louanges de l'EtreSuprme
et il
semble que les anciens Paens aient cru que la musique apaisait la colre de
leurs Dieux (3), et les attirait sur la terre. Aussi la dvotion paenne tait accompagne ordinairement de l'harmonie des instrumens et des voix. Les premiers musiciens, tels que Linus, Orphe
etc., furent regards comme une
espce de prophtes; et peuttretaient-ils tout la fois prtres, mdecins,
magiciens, comme les prtres des Indes occidentales, les lamas des Tartares,

Mahomtans rvrent extrmement cette pierre, et l'appellent la perle du Paradis,


qui de sa lumire clairait autrefois tout le territoire de la Mecque; mais les pchs des
hommes l'ont noircie ce qu'ils disent. Jacub Ben Sidi nous apprend que Mahomet a
ordonn de confesser ses pchs devant cette pierre, et d'y implorer la misricorde divine, etc.,
suivant la tradition des Musulmans. La Kaaba, ou chapelle carre avait t faite par les
anges, mais ils la portrent au siximeciel, pour la prserver des eaux du dluge. La Kaaba
daujourdhui est de la faon du patriarche Abraham qui Dieu envoya du ciel l'ombre de la
premire pour modle. Voyez Respublica A,.abi etc.
(2) Voyez 1Hist, de la Conqute du Mexique,XHistoire des Incas, les Voyages de Dellon,
Tavernier etc. auxInd. Orient.
,
(3) Voyez Horat. Od. L. i. Od. 36.Etlliiireetfidibusjuvat
Custodes Numid
(1) Les

,J

,
placare.
Arnob. Vos ris tinnitibus et tibiarum sonis. persuasum habetisDeosdeleclari, etc.

les bonzes du Japon, etc. Les gyptiens, les Phniciens, les Grecs, les Romains
observrent constamment l'usage de la musique dans toutes les pratiques de re-

;
,

ligion aux sacrifices (on employait cet usage diffrens instrumens de musique, selon les Dieux que l'on honorait), aux rjouissances en l'honneur des

etc. On croit assez qu'il se mlait bien des sottises dans les louanges
qui faisaient le sujet des cantiques, et que souvent l'loge de Dieu tait un tissu

Dieux

d'impertinences ou d'obscnits. On mettait en vers et l'on chantait dvotement


ce qu'il y avait de plus fabuleux et de plus ridicule dans les lgendes des Dieux
et des hros,quitaient les saints du Paganisme car quoi qu'on en puisse dire,
les Paens convenaient assez gnralement de l'unit d'un Etre Suprme, et ne
regardaient les autres Dieux que comme les vicaires de cet Etre souverain. Ces
Dieux avaient chacun leur fonction et leur dpartement, et les louanges qu'on
chantait en leur honneur roulaient sur la capacit avec laquelleilss'acquittaient
de leur emploi, sur les bienfaits dont ils favorisaient leurs dvots, sur leurs
miracles, etc. Les Juifs et les Chrtiens ont aussi consacr la musique la
religion. Chez les premiers, les trompettes les cymbales et mme les tambours,
accompagnaient les voix des lvites et de l'assemble. Pour la musique des anciensChrtiens, il n'y avait rien de plus simple on chantait haute voix les
louanges de Dieu, comme les Protestans que l'on appelle Rforms (en plusieurs
endroits le chant des psaumes est accompagndes orgues), le pratiquent aujourd'hui. Il y plus de crmonie, plus d'art et plus de varit dans la musique des
Catholiques mais il peut tre quelquefois permis d'ajouter l'agrable l'utile
dans la dvotion pourvu que ces agrmens ne soient pas ports un excs tel,
qu'ils touffent, pour ainsi dire, la pit.
Les Paens d'aujourd'hui, et mme les plus sauvages, ont aussi plus ou moins
l'usage des cantiques, et quelque musique dans le culte de leurs Dieux (i). La
plus grande partie de la religion des Amricains consiste en danses et en chansons, avec lesquelles ils croient apaiser leurs Idoles et leur rendre un vritable
culte; opinion ancienne, qui a attir ds les premiers tems, comme jel'ai dj
indiqu, toute la vnration des Peuples aux potes et aux musiciens car on les
regardait alors comme les interprtes des Dieux, et comme des gens inspirs.
Remarquons aussi que les prophtes des Juifs s'animaient au son des instrumens.
On en voit un exemple en la personne d'Elise. (2. Livre des Rois, ch. 4. vers. 15.)

:;

faut pas prendre ici le mot de musiquedans sa vraie signification car la plupart
de ces peuples idoltres hurlent plutt qu'ils ne chantent, et ne connaissent point la vritable
(1) Il ne

musique.

Saiil troubl d'un mauvais esprit se trouvait soulag par la musique ([). Mais
sans toucher ce qu'il peut y avoir de surnaturel et de divin dans ces deux
exemples, nous en trouvons de pareils dans l'antiquit profane. Elle nous parle
des cures extraordinaires de Xnocrate (2), deThals, d'Empedocle, etc., de

l'enthousiasme de ses devins, d'une fureur harmonieuse et cadence, si j'ose


m'exprimer ainsi au milieu de laquelle les oracles se dclaraient. Que dironsnous cela; sinon que le mensonge enchrit ordinairement sur la vrit.
Quoique les danses suivent assez naturellement la musique, il serait pourtant fort difficile de trouver un juste rapport entre la religion et la d'anse. La
Divinit veut tre servie avec joie; mais cette joie doit consister dans une
libert d'esprit et dans une satisfaction intrieure qui suit cette libert. La
plus grande partie des hommes n'ont pas- d'ide de cette sorte de joie, et
croient que la vritable gaiet devait consister en danses et en chansons. C'est
ce principe qui a port les Idoltres joindre les plaisirs des sens au culte
religieux
ainsi l'on ne doit pass'tonner d'y voir les dbauches et les mystres sacrs allis ensemble. Cela doit suivre naturellement dans une religion
o Dieu semblait tre fait pour l'homme.(Voy. Callimaque dans ses Ilymneq,
et Euripide dans son Iphig. On dansait autour des statues et des autels.(Voy.
Aristoph. dans ses Grenouilles etc.) On faisait des danses en rond pour l'amour
des Dieux, et l'on envoyait mme tous les ans une troupe de plerins au lieu
qui tait particulirement consacr quelque Dieu (voyez Callim. Hymno in
delum), pour y danser en son honneur. Les hommes, les femmes, les enfans
mme les vieillards, se mlaient ces saintes danses. A Rome les Saliens,
prtres de Mars, menaient le branle autour des autels du Dieu en chantant
dvotement ses louanges. Enfin ces danses taient si fort du got des Paens,
que leurs potes n'ont pas mme fait difficult de faire danser les Dieux (3).
Elles ne sont pas moins estimes aujourd'hui chez les Idoltres modernes. La

Il y a apparence que ce mauvais esprit tait une violente mlancoliemle peut-tre de


fureur. La musique pouvait apaiser ce mal. Asclepiade mdecin grec gurissait aussi la
frnsie par la musique.
(2) Xnocrate gurit quelques fous par le son des instrumens. Thals de Crte gurissait
de la peste en jouant de la guitarre. Empedocle se mit chanter pour calmer la colre d'un
jeune emport. Les vers du pote Tyrte ranimrent le courage abattu des Lacdmoniens.
La plupart des oracles se rendaient en vers au milieu des transports et dans les accs de
(1)

l'enthousiasme.

(3) Hsiode fait danser les Muses dans sa Thogonie

Horace fait danser Vnus, les Graces et


les Nymphes. Diane et toutes les divinits champtres dansent
assez souvent chez les potes.

danse fait une bonne partie du culte qu'ils rendent leurs Dieux, et mme il y
en a qui dansent et sautent jusqu' ce qu'ils tombent terre tourdis et furieux.
Enfin les Brasiliens et autres peuples sauvages contraignent les prisonniers
qui doivent tre sacrifis danser et chanter la danse et le chant de mort:
c'est le comble de l'inhumanit.
Le Christianisme a bien de la peine se dfendre de l'usage indcent et
licencieux qui introduit la danse dans le culte religieux. Ceux qui ont voyag0
savent assez avec quel abus on solennise les ftes chrtiennes en certains pays,
o l'on n'oublie ni danses, ni mascarades, ni mme les plaisanteries les plus
grossires du thtre. Les ftes du Sacrement et de la Passion de Jsus-Christ
n'en sont pas exemptes, et l'on voit souvent, en ces occasions, un mlange
bizarre de pnitens et de bouffons, qui peut-tre prtendent faire galement
honneur la religion.
Je n'oublierai pas ces couronnes que l'on mettait sur la tte des Dieux,
comme une marque clatante de vnration. On couronnait particulirement
les Dieux domestiques, les Gnies, les Dieux tutlaires, tous ceux enfin que
l'on invoquait dans quelque besoin pressant mais en gnral le Paganisme
n'a point eu de Dieu qu'il n'ait couronn. On ornait aussi les divinits de
fleurs, on leur offrait des parfums, on leur donnait de l'encens; et tout cela
tait, pour ainsi dire, une suite des caresses religieuses qu'on leur devait.
Comme les scrupules de la superstition vont toujours fort loin, il en rsultait
que toutes les actions de la vie, toutes les parties du corps taient mises dans
la dpendance de quelque Divinit. Suivant ce principe, il tait bien juste de
ne pas oublier le Dieu des jardins, le fameux Priape, Dieu respectable du
ct de certaines facults. Les dames un peu galantes lui offraient des couronnes et des fleurs mais les plus zles couronnaieut une partie de son corps
trs-remarquable (i). Comme elle tait en particulier l'objet de leur galanterie,
elles croyaient par reconnaissance en devoir faire l'objet de leur religion.
On ne se contentait pas de couronner les Divinits; les prtres, qui sacrifiaient, se couronnaient avec les Dieux, et trs-souvent le peuple assistait
couronn aux solennits religieuses. Les couronnes que l'on offrait aux

(i) In Liberi sacris honesta Matrona pudenda virilia coronabat, spectante mulliludine.

si

St.-Aug. de Civit. L. 7. Ch. 21. Un autre dit, Qu eontigerit fruenda nobis totam
cum paribus Priapenostris, cingemus tibi men. coronis. C'tait quelque chose de fort rjouissant, qu'un Priape couronn de la sorte. Je ne sais si les ministres de la religion paenne y
trouvaient leur compte.

Dieux (i), se pendaient souvent aux portes des temples; mais chez les Grecs
et chez les Romains (2), on couronnait les Divinits que l'on voulait se rendre
favorables en leur accordant une marque de supriorit si solennelle. Cependant il ne suffisait pas de les couronner pour leur tre entirement agrable.
Il fallait chercher dans le domaine des Dieux des arbres qui leur fussent
propres, et y prendre de quoi composer ces couronnes. C'est ainsi qu'on choisissait le chne pour Jupiter, le myrte pour Vnus, le laurier pour Apollon
le pin pour Cyble, le peuplier pour Hercule, les pis de bl pour Crs,
l'olivier pour Minerve, les roseaux pour les rivires les fruits pour Pomone,
l'yeble pour Pan, et le foin pour le pauvre VertuInne, dont le pouvoir et le
mrite n'taient pas assez considrables pour lui en donner davantage. Mais
comme la moindre Divinit avait voix la Cour cleste, il tait pourtant
ncessaire de la couronner aussi, afin que lorsque ce serait son tour d'opiner,
elle n'ouvrt pas un avis contraire aux intrts du dvot qui aurait eu l'incivilit de l'oublier. Pour l'illustre Priape
on sait assez que ce n'tait pas sur la
tte qu'on lui mettait la couronne. Il prtendait tre redoutable par un autre
endroit, o il voulait que chacun plat les marques de son respect; et c'tait
aux dames remplir cette fonction sacre.
Ne nous amusons pas davantage ces couronnes,elles ont donn lieu
des traits pleins d'rudition. (VoyezPaschalius de Coronis, et quelques
autres savans auteurs.) Il vaut beaucoup mieux rendre justice la pit des
Catholiques, qui a purifi ce que la superstition des Paens avait profan.
Les images des Saints immortels n'ont pas usurp ces couronnes, comme les
misrables Divinits du Paganisme : elles ont pris ce qui leur appartenait de
plein droit, et le vicaire de Jsus-Christ le leur a conserv jusqu' la fin des
sicles, par la canonisation de ceux que ces saintes Images reprsentent.
Eufin, lorsque les Paensavaient eu le bonheur de rchapper d'un naufrage
ou de quelque autre danger, ou de relever d'une maladie prilleuse (5), ils
portaient un tableau au temple du Dieu qu'ils avaient invoqu dans le pril et

(1)

Flava

Ceres tibi nostro de rure corona.

Spicea, qu templipendeat ante fores.


'2) Voyez Tibull.
(3)

Ilorat.

--va

Voti

Plat. Tlo^ir.Sophocl. (Edip. etc.


me tabula sacer,

paries indicat uvida

Suspendisse potenti
Veslimenta marisDeo.
Il y a l-dessus une infinit d'autres passages.

qu'ils croyaient les en avoir retirs. Ils pendaient aussi dans les temples les habits
qu'ils portaient pendant le danger. Aujourd'hui on consacre encore, dans une
partie de l'glise chrtienne, des tableaux aux Saints, et ces tableaux sont les
monumens de leurs miracles. On leur ddie mme, par des figures d'or ou
d'argent, etc., les parties du corps humain sur lesquelles on croit qu'ils ont fait
quelque opration miraculeuse. Passons lgrement l-dessus, et sur quelques
dvotions particulires au Christianisme. J'indiquerai donc simplement (i)
l'efficacit des Ave la dvotion au chapelet, la vertu des grains bnits et des
Indulgences/le mrite du rosaire, du scapulaire, des agnus; le pouvoir des
reliques des Saints de l'glise. Toutes ces choses sont regardes comme des
parties essentielles du culte religieux (cela est vritable, mais avec des restrictions); mais il faudrait de fort gros traitspourprsenter, avec une tendue
convenable, le but et les pratiques de ces cultes particuliers; et nous renRibadeneyra
voyons les lecteurs aux in-folio de Bollandus de Papebrok
et de tous ceux qui ont crit dans un certain got les vies des Saints; de Molanus, qui a crit l'histoire des saintes Images, des auteurs de quelques rituels
et d'une infinit de docteurs, qui ont bien plus travaill pour certains dvots
que pour la consolation des vritables Chrtiens.
Cet chantillon suffira dans une dissertation qui doit servir d'introduction

aux Crmonies religieuses de tous les Peuples du hIonde. Il fallait ncessairement donner au lecteur l'ide de diffrens cultes bizarres pratiqus de tout
temps, consacrs dans toutes les religions, et regards enfin comme l'unique
refuge de ces dvots, qui ne se sentent ni le courage, ni la vertu ncessaires
l'Etre Suprme.
pour tre simples dans le culte de
Il cote beaucoup ceux qui n'ont pas l'usage du monde, d'tre naturels
et de vivre avec les hommes d'une manire simple et unie. Avec toutes les
crmonies qu'ils pratiquent, ils ont peine se faire regarder comme des gens
d'une socit agrable. Qu'il nous soit permis de leur comparer ceux qui s'attachent des pratiques frivoles de religion, comme ils le devraient l'essence mme. Il leur cote de parler Dieu sans faons, de le prier sans crmonies. Mais s'ils ont le malheur de ne pouvoir se passer de ce fastueux extrieur peut-tre serait-il difficile de les regarder comme des gens d'une solide
pit. C'est par-l que nous finissons.

de

(i) Suivant le pre Sepp, dans sa Relation du Paraguay


dans leur devoir par la vertu des 4ve Maria.

les serpensmme sont retenus

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES


DES CASTES, OU FAMILLES ET SECTES

DES BRAMINES.
INDES ORIENTALES.
LA

nation Brachinane est partage en quatre castes, ou familles, auxquelles


on pourrait en ajouter une cinquime que les autres mprisent trop pour lui
accorder le nom de Caste. Ces quatre principales sont les Bramines, les Tchitterys, les Veinsjas et les Soudras. La premire est la plus excellente de toutes.
Les autres lui.cdent la mme prfrence qu'elles attribuent la vache sur
tous les animaux quatre pieds. Le Vdam, qui a chez ce peuple la mme
autorit que la Bible entre les Chrtiens et le Koran parmi les Mahomtans,
donne aux Bramines la prrogative de ne pouvoir tre punis de mort pour
quelque crime que ce soit. Si quelqu'un mrite le dernier supplice, on doit
se contenter de lui crever les yeux; car, selon eux tuer un Bramine est un
des cinq pchs, dont il est trs-difficile d'obtenir la rmission. Quiconque a
eu le malheur d'en tuer un, est condamn par le Vdam douze ans de plerinage demander l'aumne, et prendre sa nourriture dans le crne du
Bramine tu. Le terme tant expir, il doit btir un temple en l'honneur
d'Eswara, et faire beaucoup d'aumnes. Si pourtant on tuait un Bramine qui
allt la guerre, ce ne serait plus un si grand crime, et on en serait quitte
pour btir le temple, au cas que l'on ft assez riche pour cela.
Les Tchitterys tiennent le deuxime rang; c'est la noblesse du pays, ce
sont les Rajahs ou les nobles: les rois sont de cette caste; de l vient qu'ils
prennent le titre de Rajah des Rajahs} le Noble des Nobles. Cette famille
n'tait autrefois divise qu'en deux branches, dont la premire s'appelait
Sourivansjam et la seconde Somovansjclln noms tirs de la langue samscrito, qui est parmi eux la langue des savans, comme la latine l'est parmi nous,

et dans laquelle souri signifie le soleil et somo la lune. Outre ces deux branches,
il s'en est form beaucoup d'autres qui ont dgnr par des alliances infrieures, de sorte que les deux premires s'allient bien entre elles, mais elles
ddaignent les autres.
Le devoir des Tchitterys consiste dfendre le pays, et avoir soin que les
Bramines ne tombent point dans l'indigence. Le gouvernement civil est entre
leurs mains; comme ils doivent vivre sur leurs terres, sans se mler du commerce, la multiplication de leur famille leur est charge, et il arrive souvent
que leurs enfans sont obligs de servir les riches en qualit de soldats, pour
avoir de quoi subsister.
Les Veinsjas font la troisime caste, divise en comitiis
en sittiVeapari,
qui chacun prtendent tre les vritables Veinsjas. Ils vivent du commerce, et
s'abstiennent, aussi-bien que les Bramines, de tout ce qui a eu vie, au lieu que
ceux de la seconde et de la quatrime famille mangent du poisson et de la
chair, except celle de la vache qui est interdite tous, comme celle du porc
l'est aux Juifs et aux Mahomtans. Cette abstinence de la chair de vache n'est
pas tant une superstition qu'une loi politique. Les bufs sont les plus utiles de
tous les animaux qu'il y ait aux Indes. On s'en sert au lieu de chevaux dans les
voyages, etc.
Les Soudras (Clwudres) comprennent le commun peuple. Cette caste est
subdivise en beaucoup d'autres, qui ont chacune leur nom particulier, pris,
pour l'ordinaire, du mtier qu'elles exercent. Celle des Vellalas est la premire;
quelques personnes sont employes dans la magistrature les autres s'occupent
du labourage. La seconde caste est celle d'Ambria, dont partie gagnent leur
vie semer les autres servir les grands les Paliacatta s'occupent la maonnerie. Il y a une caste qu'on appelle des Cciuvreas, et qui est trs-nombreuse. On l'appelle aussi lafamille des trois cents. C'est le refuge de ceux qui
ne savent de quelle famille ils sont. Quelques-uns ont des offices. Il en est qui
sont peintres, imprimeurs sur toile, et soldats. Il y a encore quantit d'autres

et

castes.

La prsance entre les quatre principales familles est fonde sur une assez
plaisante raison. Elles sont galement sorties de Brahma; mais, disent-elles,
les Bramines sont sortis de sa tte, les Tchitterys de ses bras, les Weinsjas de
ses cuisses, et les Soudras de ses pieds.

Sectes des Bramines.


Les Braminessont diviss en plusieurs sectes, qui mettent de la varit dans

leurs murs. Il y en a six, savoir, les Wistuouvas, les Seivias, les SUlaertas)
les Schaervackas, les Pasendas et les Tschecteas.
Les Wistnouvas sont ainsi nomms, parce qu'ils ne connaissent point d'autre
dieu que Wistnou. Quelques Soudras prennent la qualit de Daetseri, c'est-dire, serviteurs mais avec cette diffrence que les Bramines sont serviteurs de
Dieu, et les Soudras sont serviteurs des Bramines, qui leur persuadent que
cette qualit les rend trs-agrables Wistnou, et que les Soudras qui meurent
pour la dfense ou pour la conservation des Bramines, vont aprs leur mort
dans le Devendre-Locon, sorte de paradis.
Les Seivias reconnaissent pour leur souverain Dieu, Eswera, qu'ils mettent
au-dessus de Wistnou.
Les Smaertas ont eu pour fondateur Sancra-Atsjaria. Les Smaertas disent
que Wistnou et Eswera ne sont qu'un seul et mme Dieu.

Les Schaervackas sont une espce d'Epicuriens qui ne croient rien au-del
de cette vie. Ils traitent de folie tout ce qu'on leur peut dire du monde venir.

A cela prs, ils mnent une vie fort rgle et fort exemplaire.
Les Pasenclas traitent de fables tout ce que les trois premiers dbitent, et s'accordent avec la quatrime secte sur la mortalit de l'me; mais elle en est trsdiffrente pour les murs. Les Pasendas s'abandonnent au vice sans aucune
retenue.
La sixime secte s'appelle les Tschecteas. Ceux-ci prtendent que Tschecti
est le vritable Dieu, et que W istnou Eswara et Brahma sont ses cratures, et
ne subsistent que par lui. Ils refusent de se soumettre au Vdam, et rejettent
tout ce qu'on ne peut leur prouver par le tmoignage des sens. Ces trois dernires sectes passent pour hrtiques, et sont trop dcries pour avoir beaucoup de sectateurs.

BRAMA.

Quelques-uns ont cru (Voy. Della Valle dans ses voyages que Brama tait
le mme que Pythagore cependant il est certain que l'histoire du Dieu et celle
du philosophe n'ont presqu'aucun rapport ensemble. D'ailleurs Pythagore n'a
jamais pass dans les Indes. S'il a mrit l'apothose, ce ne peut tre que par
la doctrine de la transmigration qu'il a lui-mme puise en Egypte d'o cette
doctrine a t porte aux Indes, par le commerce frquent que les Egyptiens et
les Indiens avaient les uns avec les autres. On
a cru encore que le Brama des

Indiens anciens et modernes pouvait bien tre l'Herms Trismgiste des Egyptiens
et le Xaca ou Xe-kia des Japonais et des Chinois. Je n'examinerai point
ici ces matires
qui demanderaient une longue dissertation.
Brama est la premire personne d'une espce de Trinit que les Indiens
admettent dans leur thologie. Cette premire personne est non-seulement
le pre du genre humain, mais elle a cr encore autant de mondes qu'elle a de
parties considrables dans son corps. Le systme de cette cration, que je tire de
la Chine illustre du P. Kircher, diffre beaucoup de celui que les Banians
( Voy. Diss. sur la religion des Banians tablissent, et aussi de celui qui est
rapport au chap. 1, premire partie de la Dissertation sur les murs et sur
la Religion des Bramines. Les Bramines, dit-on dans Kircher, racontent
que le premier monde qui est au-dessus du ciel a t fait du cerveau de
Brama3 le second des yeux, le troisime de la bouche, le quatrime de
le sixime du cur le
l'oreille gauche, le cinquime du palais de la langue
le huitime des parties de la gnration, le neuvime de
3) septime du ventre
la cuisse gauche
le dixime des genoux, le onzime du talon, le douzime
3)
des doigts du pied droit, le treizime dela plante du pied gauche, et le
33
quatorzime de l'air qui environne Brama. Ils prtendent qu'il y a du rapils ajoutent,
port entre ces quatorze mondes et les parties du corps de Brama
forms dans ces diffrens mondes en tirent le carac33 que tous les hommes
inclinationsqu'ils conservent en celui-cipendant leurvie. Ainsi
3) tere et les
ceux du second
ceux qui sortent du premier monde sont sages et savans
pntrans; ceux du troisime,loquens; du quatrime, fins et russ; du
cinquime, gourmands; du sixime, gnreux et magnifiques; du septime,
3)
sordides, etc. du huitime, ports aux plaisirs, et surtout ceux de l'amour
3)
du neuvime, laborieux; du dixime, campagnards et villageois; du
33
onzime, gens de la lie du peuple et occups ce qu'il y a de plus vil ; du
3)
douzime, sclrats et gens de sac et de corde; du treizime, injustes et
3)
impitoyables; du quatorzime, ingnieux et adroits. 3) Les Bramines fondent
5)
sur ces principes toutes les rgles dela physionomie, et croient voir sur le
visage de chaque personne de quel monde elle est originaire aprs quoi ils
dcident hardiment sur le caractre et les inclinations de celui dont ils ont examin la physionomie.
Quoiqu'il y ait beaucoup de confusion dans la thologie des Indiens, on y
voit pourtant qu'ils attribuent Brama la direction du sort des hommes et des
destines du monde, la disposition des vnemens, et leurs rvolutions. C'est
beaucoup plus qu'ils ne devraient accorder un Dieu crateur la verik

,
,

,
;

mais dpendant et cr lui-mme puisque les Bramines lui donnent pour pre
Quivelinga qui n'est autre chose que Priape ou la Nature.
,
Ce que je viens de dire ici de Brama ne me permet pas d'oublier une fiction assez ingnieuse des Bramines, par o l'on voit quelle ide ils ont dela
cration du monde. Elle me persuaderait qu'ils regardent la matire comme l'esdisent que l'araigne est la premire cause
sence de la Divinit elle-mme,
le premier principe de toutes choses
que la production de l'univers n'est
3) et
rien qu'une filure de cet insecte, lequel a fil ses entrailles et son ventre; en
sorte qu'il a premirement produit les lmens, en second lieu les globes clestes; que cette bte gouverne tout par sa sagesse et par sa providence; qu'elle
33
dirige toutes choses par sa conduite; ce qui doit durer jusqu' la fin des sicles,

fdis

laquelle n'arrivera jamais que quand cet insecte retirera. dans son corps
tous les filets qu'il en avait sortis;carpour lors toutsera dtruit et le monde ne
subsistera plus que dans le ventre d'une araigne. Les ngres de la Cted'Or ont pour principale Divinit Anansie grosse araigne laquelle ils attribuent la cration de l'homme et de la terre.

Pl. 4. Brama ou Brunla.


Brama est souvent reprsent de la manire qu'on le voit ici. Mais Dlia
Valle nous donne une autre description de son idole, et telle qu'il assure l'avoir
Sa
vue aux Indes. On voit, dit-il, Hagra un temple ddi
j)statue est au milieu du temple, entre quantit d'idoles de marbre blanc. Elle
plusieurs bras et trois visages, du moins je n'en vis pas davantage,
3)parce qu'il me fut impossible de remarquer si par derrire il y en avait un
quatrime ou plusieurs autres. ( Elle doit en avoir quatre. ) Cette statue est
toute nue avec une barbe longue et pointue, mais mal faite, comme tout
le reste de la figure, qui a trop de ventre pour sa hauteur. Peut-tre faut-il
)attribuer ce dfaut l'ignorance de l'ouvrier, moins qu'on ne le regarde
comnle un caprice des Indiens, qui pourraient bien croire, comme les insulaircs de Sumatra, que plus on a le ventre gros et plus on est beau et bien
3)
proportionn. Cette figure de Brama est debout. A ses pieds on en voit
3)
deux autres petites qui sont ses enfans
et ses cts deux de femmes,
3)
un peu plus petites que Brama, l'une droite et l'autre gauche. Ce sont
les deux femmes du Dieu. Dans un autre angle de la pagode, et la
33
gauche de Brama, on a plac deux figures d'hommes barbus et nus, presque
3)
demme hauteur. Ces dernires figures reprsentent deux religieux autrefois
3)disciples de Brama.

Brama.

Pl. 5. Pulleyar, Idole,

etautres signessuperstitieux.

Pulleyar, selon ces Indiens, prside aux crmonies nuptiales; et comme


revtue de cette dignit sacre, les femmes Indiennes la portent d'ordinaire,
en guise d'ornement, au cou. Elle est le tmoin de leursortie de l'tat defllle,
et la fait connatre extrieurement au public; elle sert aussi de prservatif
aux Indiennes dans l'tat de femme.
A l'gard des vaches, dont le culte est d sans doute aux Egyptiens, j'ai
bien remarqu la vertu et la saintet de leur bonze; mais je n'ai rien dit des
mariages de ces animaux. Je trouve dans une citation rapporte par M. de la
Croze, qu'en l'anne1597, un riche Indien dpensa seize mille cus pour marier sa vache avec un taureau, qui selon toutes les apparences tait un parti
trs-considrable.

Pl. 6.

Ixora, Divinit des IndesOrientales.

La tte d'Ixora est orne d'une longue et belle chevelure. Il a la face blancii:j
et reluisante, et sur sa tte est un croissant. Ses trois yeux marquent rtellu
de sa prvoyance et de sa pntration.
Ixora est reprsent sur un piedestal avec seize bras dont toutes les mains
sont garnies. Celles des bras droits tiennent du feu, de l'argent, un tambour
un chapelet, une corde, un bton, une roue et un serpent; celles des bras
gauches tiennent un cur, un instrument de musique, une cloche une jatte
de porcelaine, une chane, la tte d'un Bramine, un trident et une hache.
Les seize bras reprsentent la force de la puissance du Dieu. Il a la peau d'un
lphant sur ses paules; de plus il est revtu d'une peau de tigre, dont les
taches reprsentent les toiles du firmament. Divers serpens l'environnent,
qui peut-tre sont chez les Indiens comme autrefois chez les Egyptiens,
les emblmes des rvolutions des annes. Il a au col un collier, d'opond
une petite clochette, qui signifie la vigilance d'Ixora. Ce collier est fait de la
peau d'un animal que les Indiens nomment Mandega. Mais, outre ce Collier,
il en porte un autre garni de fleurs, un troisime garni de plusieurs ttes de
Brama (1)3 et un quatrime auquel sont attachs les os de Chatti, femme
d'Ixora. La thologie des Bramines du Malabar et du Coromandel nous en-

selon les Bramines, meurt et ressuscite tous lesftns. Toutes les fois qu'il meurt,
Ixora lui prend une de ses ttes et l'attache son collier.
(1) Brama

couleurs.

le
Sur

/es
arec

C
C. -Missionnaires
C.
COllleurS.

/es
lew:r par

F..
avec

propAanes

marques
F.

PHALLUS

c't
deux

ou
Supers
Zinyan

Signes

E
E.

B
B.

Zmaam

.Doulle
?ulIgar

A. D

seigne que ce Dieu a deux femmes, savoir, Chatti et Grienga sa bien-ainie,


cache dans ses cheveux. Cette
sou insparable. Elle rside derrire lui, et se
femme est la Desse des eaux. Pour Chatti,sonautre femme, elle meurt et
ressuscite, comme Brama, toutes les annes; et toutes les fois qu'ellemeurt-,
Ixora prend ses os et les attache son quatrime collier. Le corps de cette
Divinit est barbouill de terre et de cendre, ce qui marque la production et
la destruction.

Pl. 7. Quenevadi, fils dIxora.


Quenevadi est sur un trne derrire un rideau, que l'on retire en faveur
des dvots qui viennent lui rendre leurs hommages. Ce Dieu est le filsan
d'Ixora. Il a la tte, les dfenses et la trompe d'un lphant : un croissant
sur le sommet de la tte3 des cheveux longs, de grands yeux, de larges
oreilles, des taches rouges sur le visage, si l'on peut appeler ainsi le muille
d'un lphant.Mais tout le reste du corps, qui reluit comme de l'or, a
lafigure humaine. Il a quatre bras, et le ventre extrmement gros et large.
Une pice d'toffe ou de toile peinte le ceint autour des reins, et., tombant
par-devant sur les cuisses, se noue au-dessous du nombril. Il porte aux
pieds plusieurs anneaux d'or. D'une de ses mains il tient un disque, de
l'autre un long bton, de la troisime un instrument fait en forme de
cuillre, et de la quatrime une espce de cordon. Ixora engendra Quenevadi
dans un exil auquel il se condamna pour avoir coup une des ttes de
Brama, et la raison pourquoi cette Divinit engendre ressemble un lr
phant, c'est que le pre et la mre se mtamorphosrent eu lphans, lorsqu'ils travaillrent la produire. La mtamorphose se fit au milieu d'un
bois, et l'enfant qui naquit d'eux se ressentit de la frocit brutale des btes
sauvages.
Le quatrime de la lune d'aot est un jour trs-malheureux dans l'opinion
des Indiens du Coromandel et du Malabar, cause de la maldiction que
pronona Quenevadi, indign de ce que la lune s'tait moque de luiun
jour qu'il tait tomb. Le Dieu bilieux protesta que celui qui, ce jour-l,
oserait regarder la lune, tomberait dans de grands malheurs, et serait re;
tranch desa caste. A cause de cette maldiction, les Idoltres se tiennent renferms chez eux le quatrime de la lune d'aot, n'entreprennent quoi que ce
soit hors de leurs maisons et vitent de regarder dans l'eau de peur d'y
apercevoir la lune. Enfin, si malheureusement ils se trouvent alors en voyage, ils
ontgrand soin de se bien couvrir le visage.

Pl. 8. XekiaouChe-kiaouXe-quia.
Idole qui fut d'abord nomme Io. Il naquit environ mille ans avant J.-C. Les
Indiens disent que sa mre le mit au monde par le ct droit, et mourut
dans les douleurs de l'enfantement. A dix-sept ans, il se maria, et eut un fils
qu'il abandonna aussi-bien que le reste du monde. Il se retira dans un dsert
avec trois ou quatre philosophes, qu'il choisit pour directeurs de sa conduite. A trente-deux ans commena l'inspiration il fut saisi et pntr de la
Divinit, qui lui donna une connaissance universelle. Ds ce moment il devint
Dieu, etc.

Pl. 9. Autre reprsentation de Xekia.

WISTNOU, WICHNU, ou WISTNUM.

Ce Dieu est infrieur Ixora. Il est fils de Quivelinga. On le reprsente


souvent sous une forme assez hideuse, noir comme un ngre avec quatre
bras. Ce Dieu gouverne le monde, et rside dans la mer de sucre. Ce qu'il
y a de plaisant, c'est qu'il y passe le tems dormir, quoique cependant il
dirige les affaires de l'Univers. Le serpent Annatam lui sert de trne, et les
cinq ttes de ce monstre sont les coussins sur lesquels le Dieu dormeur se

repose.
Le dieu Wistnou a sur la poitrine la marque d'un coup de pied, que Ricxi
(c'est un gnie d'origine Indienne) lui donna un jour qu'il dormait profondment. On lui donne Leximi et Siri Pagoda pour femmes. Il trouva celle-ci dans
une rose de mille feuilles.
LES DIX INCARNATIONS ou MTAMORPHOSES DE WISTNOU.

Pl.

10.Premire Incarnation.

Wistnou s'est dj mtamorphos neuf fois dans le monde il doit se mtamorphoser une dixime. Ces mtamorphosesrenferment tous les mystres de
la thologie Indienne. La premire fois il se mtamorphosa en poisson pour
aller chercher le Vdain au fond de la mer, o un mauvaisgnie l'avait emport, aprs l'avoir enlev au Deutas (Dewetas). Wistnou, sollicit par les
Deutas, plongea dans la mer, tua ce mauvais gnie et revint avec le Vdam,
livre de la loi, qu'il avait trouv dans une coquille. La figure reprsente Wistnou sortant du poisson dont il avait emprunt la forme. Ses deux mains droites

i.

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T/vtsieme

j/icarnirtio7i

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jnciimatzon

tiennent le, Vdam ouvert et un anneau: les deux gauches, un sabre et la coquille qui renfermait le Vdam. On voit le monstre sans tte ses pieds. D'autre
ct, les Malabares attribuent Brama une partie de ce que les autres Indiens
attribuent Wistnou, et disent que le mauvais gnie lui enleva le Vdam
que Brama s'en plaignit Wistnou, et lui demanda son assistance. Brama est
reprsent dans la figure assis sur une fleur des Indes.

Pl. 11. Seconde Incarnation.

la

La seconde fois, Wistnou se changea en tortue. Un jour mer, enfle d'orgueils'avisa de faire un dtail insolent de sa puissance et de ses r ichesses.
Brama, accompagn de quelques dmons eut ordre de chtier son insolence
ils prirent la montagne de Merupa (Meroua) laquelle est d'or massif, et la po,
srent au milieu de la mer; ils ceignirent plusieurs tours cette montagne avec
un serpent, que les Bramines nomment SignagouScissia, et se servant de ce
serpent comme d'un cable avec lequel ils soulevaient la montagne et la faisaient
retomber ensuite ils forcrent enfin ce fier lment de restituer les richesses qui
l'avaient rendu insolent.

Pl.

12.Troisime Incarnation.

Un puissant gnie nomm Rennaxem, prit un jour la terre, et la roula dans


sa main comme une boule. Ilne se contenta pas de cet essai de ses forces se
Patalam
croyant paisible possesseur du globe terrestre, il alla le cacher dans
qui est le fond de l'abme. Wistnou, qui dormait au moment du vol, s'tant
rveill en sursaut, fut surpris de ne plus trouver la terre. Sans perdre de
teins, il se mtamorphose en pourceau, perce jusqu'au Patalam avec son
groin arm de deux monstrueuses dfenses, attaque le voleur, le tue, et posant
laterresurses dfenses, remonte l'abme avec cette conqute im
importante.
p ortante.

le

Pl.i3.QuatrimeIncarnation.

Dans le premierge, Brama dompta le gant, ou dmon, que les Indiens


ont appel Hirrenhessep , et le tint dans une longue et rude captivit. Au bout
de douze ans de souffrance, le gant implora la misricorde de Brama, qui eut
piti de ce misrable, et mme lui accorda des grces extraordinaires; car il le
dlivra desa prison, le fit devenir un puissant monarque, et lui donha, pour
assurance de sa vie, le privilge de ne pouvoir prir que d'une faon extraordinaire et presque impraticable. Par ce privilge, Hirrenkessep tait couvert

des insultes du ciel, de la terre, dusoleil, de la lune de la foudre, des clairs,


du jour, de la nuit, du vent, des orages, et des autres accidens ordinaires dont
nous ne ferons pas le dtail. Le gant,remis eulibert,assembla des armes,
qu'en peu de tems il devint la terreur de
et fit des conqutes si rapides
J'univers. La prosprit lui enfla le cur; il porta l'insolence jusqu' oublier
ce qu'il tait, et commanda qu'on l'adort lui seul comme Dieu. Les Bramines
s'opposrent ce culte Impie, et prirent Wistnou de les dlivrer de la tyrannie du gant. Wistnou leur promit que la femme de ce tyran mettrait au monde

un enfant qui serait leur librateur. La promesse de Wistnou eut son effet le
gant devint pre d'un enfant qu'il voulut lever l'adorer seul mais l'enfant
refusa de reconnatre son pre pour Dieu, et fit au contraire une confession
solennelle de sa foi, par laquelle il reconnaissait Wistnou pour crateur des
quatorze mondes, et pre de la vrit, etc. Le tyran irrit maltraita ce petit
martyre de la foi bramine, et comme il se mettait en devoir de l'assommer
avec son bton, l'enfant esquiva le coup en se cachant derrire un pilier, qui
reut le coup et se fendit aussitt en deux. Il en sortit un monstre effroyable:
Wistnou s'taitmtamorphos de la sorte pour chtier l'insolence du tyran.
Le Dieu transformsaisit le gant au milieu du corps et le dchira.

, ,

Pl. 14,

CinquimeIncarnation

le

Au tems que Mavaly gouvernait


monde, c'est--dire, durant l'ge d'or des
Indiens, il y avait une abondance extraordinaire de toute sorte de biens. Pertout tait
sonne ne voulait travailler. On ne voyait aucune subordination
commun, et comme on dit, il n'y avait qu' se baisser 'et prendre. Qu'arrivaI-il de cette dangereuse abondance? Qu'il fallut se servir soi-mme et n'attendre
aucun secours de personne, parce que l'intrt, qui en gnral nous attache
les uns aux autres, ne possdait pas encore les hommes. Le pis tait que
l'on ne trouvait presque point de dvotion dans le monde, car la ncessit,
qui est le grand motif des prires, n'existait pas. Wistnou voulant remdier
un inconvnient qui pouvait avoir de fcheuses suites, rsolut de dtrner
Mavaly, et d'introduire les besoins, la faim, la misre, et la pauvret dans le
monde. Il usa de finesse pour venir bout de son dessein, et prenant la forme
d'un pauvre Bramine, il se prsenta Mavaly comme un homme qui demande
la charit. Mavaly lui offrit des royaumes et des trsors. Le Bramine lui rpondit qu'il ne lui demandait que trois pieds de terre pour s'y loger avec son
bagage, lequel consistait en un parasol, un livre de dvotion bramine, et un

.J;l('(l/ldll)/l.

A/"t'IlC

gobelet. On remarquera que ces trois pices composent le mnage d'un Bramine. Il exigea en mme tems que pour ratifier avec plus de solennit la proprit d'un terrainqu'ilsouhaitait d'acqurir Mavaly lui verst de l'eau dans
la main. Celui-ci, surpris de la modration du Bramine, le pressa long-tems,
mais en vain, d'accepter des avantages infiniment plus grands en apparence
que les trois pieds de terre qu'il demandait. Cependant, comme il tait sur le
point d'accorder ces trois pieds de terre au Bramine, la femme de Mavaly se
doutant de quelque supercherie, s'opposa fortement la ratification;mais
Mavaly refusa d'tre parjure et prenant le vase o tait l'eau destine la
fatale ratification, il en versa dans la main du Bramine, qui but cette eau,
et reprenant ensuite sa divinit, couvrit la terre d'un pied et le ciel de l'autre;
aprs quoi, voulant s'approprier le reste du terrain que le malheureux Mavaly
venait de lui accorder, il lui mit le pied sur la gorge, et le culbuta dans
l'abme qu'il mesura en mme tems.
Le mari et la femme,dtrns par une supercherie si peu digne de Wistnou,
lui firent des plaintes amres. Wistnou, touch de ces plaintes, tablit Mavaly
roi de l'abme. Quelques docteurs Indiens assurent que Wistnou lui donna la
charge de portier du ciel. Quoi qu'il en soit, depuis cette rvolution, on a vu
dans le monde les richesses et la pauvret, l'abondance et la misre, le bonheur et l'adversit, suites naturelles de l'ingalit des conditions. Mais, pour
conserver l'image de la flicit du genre humain sous le rgne de Mavaly,
Wistnou institua une fte que les Malabares appellent Ona, et qu'ils clbrent
dans le mois d'aot. C'est une espce de bacchanale, pendant laquelle les
Indiens, de quelque condition qu'ils soient, s'quipent le plus superbement
qu'ils peuvent, se rgalent de leur mieux, et passent le tems dans la joie et
dans les plaisirs.

Pl. 15. Sixime Incarnation.

Un Bramine, fort homme de bien, s'tant mari une femme Bramine trsvertueuse
se retira avec son pouse aux bords d'une rivire que la Lgende
Indienne appelle Bewa. Ils s'y firent une habitation fixe, et rsolurent d'y passer
leurs jours dans la dvotion. En cet tat de tranquillit, il manquait une chose
la flicit de ces deux personnes
c'tait d'avoir des enfans, et la Bramine
n'en donnait point son poux. Les Banianes regardent comme fort dshonorans les mariages qui sont striles. Les bonnes gens dont nous parlons, dsols de
leur opprobre, rsolurent de se retirer au dsert pour demander des enfans
Dieu avec plus de ferveur qu'auparavant, dans un endroit loign de la socit

Ils

errrent long-tems travers champs, mais ils arrivrent


des hommes.
enfin une pagode environne d'un petit bocage fort agrable. Ils y firent de
longues prires Dieu, sans pouvoir en tre exaucs; ce qui leur fit croire qu'il
les rejetait cause de la beaut du lieu. Alors ils rsolurent d'essayer de le
flchir eupleine campagne, et d'y rester pour cet effet toujours exposs aux
chaleurs brlantes du soleil et toutes les injures de l'air. Mais cette rude pnitence ne les fit point exaucer. Enfin ils se dterminrent souffrir la faim
jusqu' ce qu'il plt Dieu, ou de se laisser flchir, ou de leur ter la vie. Ils

soutinrent neuf jours cette rude preuve, aprs quoi Wistnou, qui leur apparut
sous la forme d'un bel enfant, leur demanda le sujet de ces austrits ritres.
Ils le lui apprirent alors Wistnou, qui se fit connatre, leur promit trois
enfans et disparut en mmeteins. De ces trois enfans, deux furent produits par
mtempsycose. Les ames du Bramine et de sa femme, qui taient morts force
de jener et de s'alffiger, allrent se loger dans le corps de deux petits nouveaux ns, qui avec le tems eurent de l'ge, se marirent ensemble et donnrent le jour un enfant, dernier fruit de la promesse de Wistnou. La
Lgende nomme le pre Sndichemi3
mre Reneka
et l'enfant Prassera7n. Renekaeut une sur, qui fut marie un gant que la nature avait pourvu
de mille bras.
Le vieux Bramine et sa femme, revenus au monde sous le nom de Sandichemi et de Reneka ne dgnrrent point de leur ancienne pit pour y
3
vaquer plus librement, ils se btirent une hutte prs du Gange, et y vcurent
assez pauvrement des fruits de la terre. Ils donnaient entirement leur tems la
dvotion et la prire. Ils parvinrent ainsi au plus haut point de saintet, et
mme leur Lgende assure qu'ils ressuscitaient les morts. Prasseram hrita
de la vertu de ses parens, et fut en tat de donner des leons de sagesse dans
un ge o les autres n'ont pas encore assez de capacit pour les comprendre
mais un accident troubla la pit dont on faisait profession dans cette hutte.
rcit. Renekaavaitreu de Wistnou un mouchoir,
JSous en abrgerons
dans lequel elle pouvait puiser de l'eau sans que l'eau coult travers. Malheureusement pour Reneka, sa sur parut en quipage de reine dans le tems
qu'elle tait allepuiser de l'eau. Reneka murmura de l'extrme diffrence
,qu'elle voyait entre leurs conditions, et ce murmure dtruisit la proprit du
-mouchoic. Alors la saintet du Bramine ne fut pas l'preuve d'un mouvement
de colre si violent, qu'il fit tuer Reneka par son propre fils mais revenu de
sa violence, il la ressuscita l'instance de ce fils.
Quelque tems aprs, le gant aux mille bras, suivi de toute sa cour, alla

la

le

.,-'q.Jtzllt'

(//(ill'llimOll.

tttifteme.

incarnation

visiter Sandichemi son beau-frre, qui n'tant pas en tat de lui rendre des
honneurs proportionns la qualit de monarque, pria le roi des ames bienheureuses de lui envoyer pour quelque tems la vache blanche. La Lgende
Indienne dit que celui qui a cette vache ne manque absolument de rien. Avec
le secours de la vache, le Bramine reut la cour du gant d'une manire trssuperbe et le rgala en particulier de quantit de pierreries. Lorsque le gant
aux mille bras eut dcouvert que la vache tait la source des trsors de Sandichemi, il rsolut de l'enlever elle s'chappa de ses mains, et s'levant en l'air
retourna chez le roi des ames bienheureuses. Il en cota la vie Sandichemi ,
qui fut assomm par le gant mais Prasseram vengea la mort de son pre,
coupa au gant tous ses bras et le tua.

:
:

Pl. 16. Septime Incarnation.

Cette mtamorphose, selon Baldus dans sa Description du Malabar et du


Coromande), dit qu'un certain Rawaha, Bramine d'origine, avait autrefois une
dvotion exraordinaire Ixori. Tous les jours il offrait cent fleurs ce Dieu.
Ixora voulant un jour prouver sa foi, en prit une, sans que le dvot s'en
apert aprs quoi il se plaignit lui,de la diminution du don. Rawana compta
ses fleurs, et n'en trouvant que 99, voulut aussitt s'arracher un il, pour suppler la centime. Ixora content de ce tmoignage de sa fidlit ne lui permit
point de passer outre, et s'engagea par reconnaissance lui accorder ce qu'il
jugerait propos de lui demander. Le dvot lui demanda le gouvernement du
monde, ce qu'Ixora lui accorda. Cependant Rawana continuait ses exercices
de dvotion, et ses prires, quoiqu'assidues, ne laissaient pas d'tre fort intresses; alors Ixora lui tint ce discours Je t'ai donn tout ce que tum'as
demand
pourquoi continues-tu donc me prier Quel est le sujet des vux
3)
que tu m'adresses tous les jours Je vous demande encore une chose > dit l'importun Rawana, c'est d'avoir dix ttes pour rgir cet univers que vousmyavez
donn,etp'our voir toutes chosesparmoi-mme, et vingt bras pour y exercer Ina puissance. Ixora lui accorda encore cette demande. Aprs cela Rawana
iixason sjour Lanka, et s'y fortifia extraordinairement mais aprs avoir
rgn long-tems avec beaucoup de sagesse, il oublia tout ce qu'il devait
Ixora, et voulut que ses sujets le reconnussent lui-mme pourDieu. Wistnou
prit u.ne forme humaine, et vint ici-basnatre sous le nom de Ranl dela femme
d'un Raja, pour chtier l'insolence de Rawana. Il tua d'abord avec son arc
Kawana qui s'tait mtamorphos en cerf: mais rame du subtil Rawaua de-

logea promptement du cerf, et alla prendre possession du corps d'un


faquir. Dans ce nouveau domicile elle joua un tour de faquir Ram, eu lui
enlevant sa femme Sithia : Hanuman, Dieu singe, vengea l'affront que Rawana, mtamorphos en ce faux dvot, avait fait Ram. Le singe porta
la dsolation dans Lanka, sans que Rawana, ni les gans de sa domination,
pussent le dompter; et lorsque, par le moyen de quelques paroles magiques,
ils eurent enfin trouv le secret de se rendre matres d'Hanuman
il fut impossible de le tuer cause du secours qu'il recevait continuellement de Ram. Rawana demanda au singe comment on pourrait dompter sa force celui-ci donna
le change Rawana, en lui apprenant faussement qu'il fallait lui tremper la
queue dans l'huile, la garnir d'toupe, et y mettre ensuite le feu; ajoutant
que par ce moyen il perdrait ses forces. Hanuman accommod de la sorte, mit
le feu dans le palais de Rawana, et dtruisit une partie de Lanka.

PL 17. Huitime Incarnation.


Un Raja qui rsidait 25 cosses d'Agra, aprs avoir mari sa sur un Bramine, rsolut de savoir quelle fortune elle aurait pendant sa vie. Il consulta
pour cet effet un autre Bramine, savant dans la connaissance de l'avenir; et
celui-ci lui apprit que cette sur, pour laquelle il s'intressait avec tant de zle,
mettrait sept en fans au monde, dont le septime lui enleverait la couronne. Une

prdiction si funeste affligea le roi il fit enfermer trs-troitement sa sur, et


massacrer ses enfans mesure qu'elle accouchait. Lorsqu'elle fut grosse du septime, le Raja redoubla les prcautions, augmenta les gardes et donna des
ordres beaucoup plus svres pour faire prir le fatal enfant mais les prcautions furent vaines. La princesse accoucha d'un garon beau comme le jour,
qui parla ds sa naissance, consola sa mre, et donna des preuves clatantes
de la Divinit qui l'animait. En un mot c'tait Wistnou, qui s'incarnait sous le
nom de Kistna; c'est ainsi que la Lgende le nomme. Il se fit changer pour
un autre enfant, que dans la suite il enleva lui-mme la fureur du Raja il
trompa la vigilance de ses gardes, et se sauva avec son pre et sa mre; il
passa un torrent la nage, ou mme pied sec, et dans ce passage un serpent
servit d'escorte Wissodheu , pre de Wistnou incarn. Le serpent portait la
tte leve au-dessus du corps du petit Wistnou, et lui tenait lieu de parasol,
afin qu'il ne ft expos ni la pluie, ni aux ardeurs du soleil. Kistna vita par
sa puissance toutes les embches du Raja, et vainquit toujours les monstres
qui s'offraient pour tre les instrumens de la fureur de son ennemi. Il descendit

aux abmes, et dompta le serpent Kalinag. Il fit clater la gloire de sa divinit, il


fit reconnatre sa puissance infinie en toutes ces occasions, et donna exemption
de mtempsycose aux ames des gens de bien.
Nous finirons l'explication de cette huitime mtamorphose de Wistnou, par
deux traits qui nous paraissent remarquables. C'est qu'il voyagea par toute la
terre, pour chtier les nlchans; aprs quoi il fut enlev au ciel.

Pl. 18. Neuvime Incarnation.

Wistnou prit le nom de JBoudhe pour se manifester aux hommes. Suivant


la doctrine des Banians
ce Boudhe n'a eu ni pre ni mre : il est invisible
et tout esprit mais quand il apparat ses serviteurs il prend la figure sous
disent-ils, prie
laquelle Wistnou est ador des Indiens orientaux. Boudhe
Mahadeu jour et nuit pour eux il est le mdiateur du genre humain.

, ,

Pl.

19.Dixime Incarnation.

Le tems de cette incarnation n'est pas encore venu. Wistnouparatra un


jour avec Kallenqui, ouKelki. C'est ainsi que les Bramines appellent un cheval
blanc et ail, superbement enharnach, qu'ils supposent tre dans les cieux.
Ce cheval est men par un roi qui tient le sabre lev, et ce roi est sans doute
Wistnou. L'animal tient le pied droit toujours en l'air mais lorsqu'il le posera
terre, pour chtier les impies et les mchans, elle succombera sous la pesanteur de ce pied; le serpent Signag ne pourra plus soutenir la terre la tortue,
accable du poids, plongera au fond de la mer; le genre humain sera dtruit
cause de sa corruption. Telle sera la fin du dernierge du monde, aprs quoi
le premier ge reviendra car les Indiens et les autres Idoltres de l'Orient
admettent dans l'Univers une rvolution pareille celle des Platoniciens.

Pl.20. Explication des dixIncarnations, tire de la Chine illustre du P.

KIRCHER.

Cette explication est du P. Henry Roth, jsuite missionnaire aux Indes


orientales. Selon lui, les Bramines reconnaissent une espce de Trinit, dont
les trois personnes sont Brahma, Bexhno et Mahex.
Ces trois personnes ne font qu'un seul en une nature qu'ils appellent de
qui signifie immobile Pciramcmarid, pai divers noms: savoir, jichar
sible Paramexuar, Etre souverain. Ils lui donnent encore d'autres noms.
; Brahma est la nature et l'essence de cet tre souverain; selon Brahma, il est

en toutes les cratures. Bexhno est le conservateur de tous les tres; Mahex
en est le destructeur. Tout consiste dans l'universel et dans le particulier.
l'Etre suprme de Dieu, et le particulier est la nature mme,
L'universel est
divise en ses parties diffrentes. C'est pourquoi ils concluent qu'il n'y
3)
point de distinction gnrique ni spcifique entre les tres crs mais que
c'est le mme tre et la mme nature participe par tous les individus, les"

;
),

quels prennent diverses formes et figures par exemple, une portion de cette
prend la figure d'un homme, l'autre,
nature (ou plutt de cette matire
celle d'une pierre ou d'un arbre, etc. Dans cette opinion, on peut distinguer deux choses i". Un Etre suprme qui gouverne la nature, et qui en est
l'ame. 2, Un tre dpendant gouvern c'est--dire, la nature modifie et re,
cevant diffrentes impressions, selon qu'il plat l'Etre suprme de les donner.
Ils disent que la matire. n'est autre chose qu'illusion, c'est pourquoi ils
appellent la nature divine Ram , c'est--dire jouant.
Ils expliquent l'incarnation de Dieu de la manire suivante. Il prend la
plus grande particule, et se revt de la matire qu'ils disent tre compose

s de cinq lmens. Ils soutiennent que c'est par cette grande particule, comme
par un instrument, qu'il manifeste ses attributs plus que par un autre tre
ordinaire et commun, lequel a une plus petite portion de cette matire. Voil,
en gnral,sur quoi est fond le systme des incarnations. Les voici main tenant chacune en particulier.
I. La premire que nous avons compte pour la sixime dans les expli cations prcdentes) est de Naraen, ce qui veut dire le princedes honzmes.
(On voit dans la figure Txatarboc, ce qui n'est point expliqu.) Naraen tait
le premier fils de Jagexuar. Les Idoltres indiens feignent que ce Naraen, qui
lphans d'un
dans cettefigure combat un gant plusieurs bras, tua mille
main. Il est toujours prsent ceux qui
seul coup de l'pe qu'il tient en sa
l'invoquent et le servent.
de Bal, est la puissance et la forme. Son frre
II. Ramtzandar,1
flche; mais
Lexman tait si fort, qu'il tua mille hommes d'un coup de
Ramtzandar tait doux et pacifique, il ne se servait pas d'pe, parce

qu'il faisait tout par sa parole. Il n'est venu dans le monde que pour le
?)
dlivrer de la tyrannie des gans qui l'opprimaient. Il naquit minuit,
33
lors le ciel fit pleuvoir des fleurs sur le lieu de sa naissance l'air
M et pour
entendre un concert harmonieux de voix, pour marquer sa joie. Cette
3) fit
incarnation doit tre dsigne sous le nom de Ramtzandar et non sous celui
de Krexno, Lexman, dont il est parl ici, se trouve dans la septime,
3)

fils

>

ou

Matsautar, la premire des prcdentes, reoit ici une


III. Maxautar,
explication fort diffrente, outre quelafigure n'a point de rapport l'explication. Les Indiens feignent qu'un jour la Desse Bhavani, allant au bain
avec ses quatre servantes, un gant, nomm Bhensciserla suivit pour l'atl'eau et enleva la tte
frapper. Dieu prenant la forme d'un poisson, sortit de
Bhavani. C. la tte
au gant. La lettre A. dsigne la mtamorphose. B.
coupe de Bhavani (il faut lire Bhensaser). D. quatre adorateurs Indiens.
IV. Barachautar, ou Warahautar est la troisime dans les explications prcdentes. Avant que celui-ci part dans le monde un certain gant rgnait
sur toute la terre, sans que personne ost s'opposer sa domination. Ce
gant avait la tte d'un cerf, et son souffle tait si venimeux, que rien ne
pouvait subsister en sa prsence. Dieu prenant la forme d'un sanglier, com battit ce monstre pendant douze ans, et le dtruisit enfin. A. dsigne Barachautar C. ( lisez B. ) le gant dtruit.
V. Dieu parut sous la forme de Narseng la cinquime incarnation. Nous
l'avons ci-devant compte pour la quatrime. Le fils d'un certain capitaine ne
cessait d'avoir jour et nuit le nom de Ram la bouche. Son pre, ennemi de
Ram, voulut le chtier cause de cela mais Dieu dsign la lettre A. se
M
et
changea en une colonne l'auteur veut dire que la colonne se partagea
homme demi-lion ou demi-tigre, lequel ouvrit le ventre
prit la forme d'un
qu'il ne
de ce capitaine; apprenant au monde, par la mort de cet homme
faut jamais reprendre ceux qui louent et servent Dieu.
VI. Celle qui est ici la sixime s'appelle Dahasar: elle est la septime dans
les prcdentes explications. Dahasar avait vingt bras et dix ttes d'hommes
,
lesquelles ne vivaient pas. On dit qu'il tient la mort enchane dans sa maison,
5)
que le Vent le sert et lui obit, qu'il est le seigneur de Zailaini (Ceylan),
o il a fait btir une forteresse. Enfin ils croientque Lexman, frre de
n Ramxandar, se mit en devoir de lui ter la vie, et que pour cet effet il prit
j) avec lui le fameux singe Hanuvan, afin que si par hasard il venait man quer Dahasar, Hanuvan l'achevt coups de pierres. Enfin les Bramines
disent que Lexman tua le monstre d'un coup de flche, qu'il tira la tte
d'ne qu'on voit au-dessus des dix ttes de Dahasar.
3)
VII. La septime incarnation est celle de Jagarnat: elle a quelque conformit avec la seconde des prcdentes. Jagarnat, dsign la lettre A, ayant
entrepris de faire changer de place au monde , et charg pour cet effet cette
lourde masse sur ses paules avec tous ses habitans, succomba sous la pesan teur. Il en perdit les pieds et les mains qui se pourrirent ensuite, et c'est

cause de cela qu'on le reprsente sans pieds et sans mains. On dit qu'il a
transport son fils, engendr d'un uf (lettre C.) par la galanterie de Bex
sa femme (B.) , dans l'le de Ceylan, avec le secours de la mer (D. ), aprs
de chien (F. et de dragon (G. ).
quoi il prit la forme de l'oiseau Ibis (E
VIII. KreXTlO est ici la huitime, et a beaucoup de raport avec la huitime des
prcdentes. Il fut chang sept fois en cheval (L.), une en taureau, et une
autre en lphant. Le plus grand titre qu'il ait est celui de Pasteurdesvaches
qu'il en avait seize mille sous sa garde. Il a une blessure la poitrine. Ses
3) parce
septs frres furent tus par un gant appelKans. Jessodha tant enceinte de
Krexno, le gant se saisit d'elle, et la mit en prison sous la garde de quatre
gans (B. C. D. E.) et d'un serpent qui entourait la prison. Le dessein du
gant Kans tait d'expdier Krexno, huitime enfant de Jessodha, de mme
5)
mais heureusement pour l'enfant les
qu'il avait expdi les sept autres
gans s'endormirent au moment de sa naissance ce qui donna lieu Jesso dha de se sauver avec son enfant, et dans la suite celui-ci tua le gant.
IX. La neuvime incarnation est de Bhavani, que les Bramines appellent
Kacte ou puissance. Ils ajoutent que celle-ci porte le nom de Kactennet,
c'est--dire puissant. Tout ce qu'on dit du Dieu et de la Desseestmystrieux : l'un et l'autre signifient la matire et le principe des tres, et tout ce
3)
qu'on dit de Pussa ( divinit chinoise et d'Harpocrate, peut tre attribu
j)
Kactennet, qui fut transform en Lotum et gouverna ensuite le monde.
fonde sur la nature de cette plante, qui
L'origine de la fable du Lotum est
est toujours dans l'eau, et se plat dans l'humidit. Or, selon les Egyptiens,
l'humidit est le principe de toutes les productions de la nature. Les quatre
bras de Bhavani reprsentent les quatre lmens.
3)
X. Har est le sujet de la dixime et dernire incarnation, qui n'est pas encore
accomplie. Les Indiens se persuadent qu'il renversera la loi de Mahomet, et
dtruira ses sectateurs. Ils ajoutent que d'abord il se manifestera sous la
33
figure d'un paon, et qu'ensuite il prendra celle d'un chevalail.
3)
J)

),

3 sous le nom de Mahadeu.

Pl. 21. Ixora

Mabadeu signifie Dieu souverain. On le reprsente sous la forme d'une


colonne qui diminue insensiblement depuis sa base jusqu' son extrmit d'en
haut. Cette extrmit est fort ronde. La figure montre ici l'intrieur d'une
pagode de Mahadeu, la forme du Dieu son culte et les hommages des dvots.
Toutes les figures monstrueuses dont la pagode est orne, sont autant de

symboles ou d'hiroglyphes Indiens. On offre Mhadeu du lait, de l'huile


du riz, et autres pareilles choses.
Les Bramines tmoignent beaucoup d'humilit et de dvotion en entrant
dans la pagode d'Ixora et se dchaussent en son honneur avant que de
mettre lepied sur le seuil. Ils observent la mme coutume l'gard de
Wistnou. Lorsqu'ils sont dans l'enceinte d'une pagode, ils ne doivent avoir
que la main droite tourne vers la pagode, et jamais la gauche.

Crmonies Nuptiales des Banians.

Les Banians sont distribus en plusieurs castes la religion dfend ces


familles de se mler les unes avec les autres par des mariages. Les Bramines
se marientfort jeunes pour prvenir tout ce qui peut avoir la moindre apparence d'impuret. Il est, disent-ils, plus honnte et plus dcnt d'approcher
p,our la premire fois d'une pouse, quand on est encore l'un et l'autre dans
un tat de puret etd'innocence, que de le faire dans un ge mr, o l'ardeur
des passions dgrade l'ame de sa purt primitive. En divers lieux des Indes,
les filles qui vont se mariersont auparavant obliges de sacrifier leur virginit
leurs dieux. Les proches parens de la jeune fille la conduisent en triomphe,
au bruit des voix et des instrumens, devant l'idole qui est dans une situation
pouvoir prendre ce que la fille ne devrait donner qu' son poux. Leurs
crmonies nuptiales sont fort simples;
nouveaux maris se jettent mutuellement trois poignes de riz sur la tte. Le pre de la marie lave les pieds au
la marie verse l'eau. Le pre met ensuite de l'eau dans
mari
et la mre
la main desa fille avec quelques pices d'argent, et la prsente son poux,
en lui disant qu'il l'abandonne dsormais sa conduite. L'poux attache alors
le tali, ruban l'extrmit duquel pend une tte d'or, au cou de sa nouvelle
pouse. Les rjouissances nuptiales durent plusieurs jours. Le dernier jour, les
nouveaux maris se promnent en triomphe par la ville, dans un palanquin ,
escorts de leurs parens et de leurs amis, qui sont monts sur des chevaux
ou sur des lphans.

les

de

qui s'observe la naissance des enfans chez les

Pl. 22. Crmonie

Banians.

La mre prsente le sein l'enfant. L'enfant qui a refus le sein est expos
et s'il continue pendant trois jours refuser le sein, il est jet dans le Gange.
La crmonie de nommer les enfans chez les Indiens, forme une fte trs-

importante. Les Bramines observent surtout un usagefort singulier sur ce point.


Ils commencent par laver leurs en fans dans l'eau puis un des parens, appliquant la pointe d'une plume sur le front du nophyte, rcite une prire dans
laquelle il demande Dieu qu'il crive des choses favorables sur le front du jeune
bramine. Toute l'assemble fait le mme souhait, et rpte en chur la mme
prire. On donne ensuite un nom l'enfant alors un bramine, pour l'initier
la secte, l'oint au front avec une huile rouge, en prononant ces paroles
Seigneur, nous t'offrons cet enfant issu d'une tribu sainte, oint d'huile, et
de l'eau. La crmonie finit par une prire gnrale que tous
3) purifi avec
les assistans adressent Dieu, pour lui demander que l'enfant nouvellement
initi, soit, pendant toute sa vie, fidle observateur de la loi des Bramines.
On tire ensuite l'horoscope de l'enfant; mais on ne divulgue le rsultat de
cette opration, que lorsque celui qui en est l'objet se marie.

Pl. 23. Crmonie de donner le nom un eitfant chez les Banians.


Cette crmonie est beaucoup moins auguste chez les Banians des castes
ordinaires; elle se fait communment dix jours aprs la naissance de l'enfant.
Un bramine tale alors sur une nappe une certaine quantit de riz sur lequel
on met l'enfant. Une douzaine d'autres enfans prennent chacun un bout de
cette nappe, la secouent de toutes leurs forces, et font danser en mme temps
l'enfant et le riz sur lequel il est plac. Aprs cette crmonie ridicule, la
sur du nouveau n lui donne le nom qu'elle juge propos de choisir. Deux
mois aprs, on porte l'enfant au temple pour y tre initi dans la religion
de ses pres. La crmonie de l'initiation est tout aussi purile que cette
dernire
elle se rduit quelques morceaux de bois odorifrant, du camphre
et des doux de girofle qu'un bramine met sur la tte de l'enfant. Les peuples
voisins du Gange n'oublient pas de prcipiter solennellement leurs en fans dans
ce fleuve; et cette crmonie, laquelle ils attachent la plus haute opinion,
leur sert de baptme et d'initiation.

Pl. 24. Malade que Vonprsente Ixora pour obtenir saguAson.


Pl. 25. Malade agonisant qui reoit l'urine d'une vache.
Lorsqu'un banian est malade, tous ceux qui composent sa famille s'assemblent autour de lui, et lui offrent tous les secours dont il peut avoir besoin.
Tombe-t-il dans un tat qui fait prsumer sa mort prochaine, on va chercher
une vache, sur le dos de laquelle on le place pour y rendre l'ame, la tte arrose

de l'urine jaillissante de cet animal. Les personnes d'un certain rang, les castes
les plus distinguesbrlent leurs morts, et rpandent de l'encens sur le bcher.
Quelques-uns jettent dans le Gange les corps de leurs amis tandis que d'autres
les exposent sur les grands chemins pour servir de pture aux vautours et aux
btes froces. Il y a une caste dans le royaume de Bengale, qui expose inhumainement ses malades sur les bords du fleuve pour les y laisser mourir
quelquefois mme on les touffe dans la vase quand on les croit hors d'esprance. Ce peuple, dit M. Dow, excuse ce procd barbare, en disant que la
vie n'est pas d'un prix capable de compenser les souffrances d'une longue
maladie.

26.Manire dont lesfemmes

se brlent aux Indes, aprs la


mortde leurs poux.
Pl. 27. Manire dont elles s'enterrent toutes vivantes avec le corps
de leurs poux.
Pl.

On sait que les femmes de l'Inde furent long-temps dans le funeste usage
de se brler, ou de se faire enterrer toutes vives avec leurs maris. M. Holwell
assigne cette coutume une origine propre faire connatre de quel dangereux exemple peut tre la superstition. Lorsque Brama, dit ce savant Anglais,
abandonna son existence mortelle ses femmes furent si inconsolables de cette
qu'elles ne voulurent pas lui survivre, et se brlrent avec son corps
perte
sur le mme bcher. Cet exemple fut suivi par les veuves des principaux
rajas et des premiers officiers de l'tat, qui ne voulurent point paratre avoir
moins d'attachement pour leurs maris. Les Bramines, dont l'ordre avait t
institu par Brama, dclarrent qne ces hrones taient purifies par ce sacrifice et seraient dispenses de toute transmigration. Leurs veuves voulurent
jouir du mme privilge, et l'enthousiasme gagna jusqu'aux dernires castes
la grandeur d'ame de deux ou trois femmes devint un usage gnral
et les
Bramines y ajoutrent le sceau de la religion, en prescrivant le crmonial qui
devait s'observer dans ces pieuses excutions. A la faveur de quelques passages
obscurs de leurs livres sacrs, ajoute M. Holwell, ils accrditrent l'opinion
de l'efficacit de ces dvouemens; et ds l'enfance ils prennent le plus grand
soin pour accoutumer les jeunes personnes envisager cette catastrophe comme
la plus glorieuse pour elles-mmes, et comme une source de prosprits pour
leurs enfans. Il n'est pourtant pas vrai, comme on l'a prtendu, que celles qui
refusent de se brler soient notes d'infamie) ni mme dgrades de leur caste

elles en sont quittes pour tre regardes comme plus attaches la vie qu'
l'opinion publique, au salut de leurs mes, et la prosprit de leur famille.
Il est d'usage dans l'Inde, qu'aprs la crmonie des funrailles, le bramine
lise les lois du deuil au fils ou au plus proche parent du dfunt. Ces lois consistent ne pas mcher du btel, ne point parfumer sa tte, ni changer
d'habit pendant les dix premiers jours qui suivent les funrailles elles ordonnent encore au fils, ou au plus proche parent du dfunt, de faire un
festin funbre chaque mois pendant le cours d'une anne, et d'aller prier au
tombeau, ou sur le bord de la rivire o les cendres du mort ont t jetes.
A la mort d'un prince Indien, tous ses sujets se rasent la tte et le visage
c'est la plus grande marque de douleur qu'ils puissent donner.

Pl. 28. Pagode de Kamatzma.


Les peuples de rInde ont des pagodes, espces de temples qui sont assez
lgamment construits. La liturgie des Bramines prescrit de trs-grandes crmonies l'gard du terrain qu'on doit choisir pour lever ces btimens sacrs.
On commence par environner le terrain d'uneenceinte; puis on attend que
l'herbe y soit devenue grande alors on y fait entrer une vache, qu'on y laisse
patre son gr, pendant un jour et une nuit tout entiers. Le lendemain on
vient reconnatre l'endroit o l'herbe foule tmoigne que la vache y a couch. On creuse dans ce lieu, et l'on y enfonce une colonne de marbre qui
s'lve encore au-dessus de la terre une certaine hauteur, et sur laquelle on
place l'idole qui la pagode est destine. Tout autour on construit l'difice
sacr. Telle est la vnration des Indiens pour leurs pagodes, qu'ils se dchaussent toujours avant d'y entrer. Tous les ans, et le jour de la fte, on
porte quantit de fruits de diverses sortes sa pagode, et l'on pare de fleurs
un jeune enfant, que l'on met ensuite au bord d'un grotte profonde. Cette
grotte communique un grand chemin souterrain. Ds que la nuit est venue,
on ferme la pagode, o l'enfant est laiss tout seul; mais dans la nuit un des
ministres de Kamatzma vient prendre les fruits, et descend ensuite avec les
fruits et l'enfant au fond de la grotte, d'o il remonte le lendemain au matin
avec l'enfant couronn de fleurs.

Pl. 29.

La Procession de Wistnou.

Les Indiens vont en plerinage aux temples de leurs idoles, et lorsqu'ils


croient en avoir obtenu des graces particulires, ils ne manquent pas de leur

vit.

consacrer des monumens authentiques de leur reconnaissance,qui reprsentent,


le danger qu'ils ont
ou la gurison qu'ils ont obtenue, ou

Pl.

'3.0.Procession de Ganga.

Reprsente la manire d'acquitter les vux qu'on a faits Ganga-Gramma


dans une maladie ou dans quelque autre danger. L'idole promene sur le
char est de la mme forme quecelle de Jagarnat, d'o il est prsumer que
Ganga et Jagarnat sont une mme divinit. Certains dvots portent l'excs de
leur zle jusqu' se faire craser sous le char sur lequel est mont Ganga et
c'est ce que d'autres dvots observent aussi l'gard de Jagarnat. L'on sacrifie des boucs Ganga pour l'expiation des pchs.

PL

3i. LaftedeHuly.

La danse fait chez les Indiens une partie considrable du culte religieux.
Chaque pagode a ses danseuses en titre, qui sont ordinairement des filles
publiques. Les jours de ftes elles excutent des danses fort lascives et trsindcentes. Les prtres dansent aussi sous le porche de leurs pagodes; et alors
ils n'ont pas d'autres habillemens qu'un caleon fort lger. Ils agitent, en
dansant, une pe avec laquelle ils font plusieurs tours d'adresse.
Les Indiens, comme la plupart des autres peuples de la terre, se livrent
divi'se mortifications trs-gnautes,
fort propres altrer leur sant.
Indpendamment des abstinences journalires auxquelles
loi les assujettit,
ilsobservent un carme qui dure, chaque anne, l'espace de quarante-un
jours:
commence le dernier jour d'octobre, et finit au dix de dcembre.
Pendant tout cet espace de tems, le dvot doit observer unjene rigoureux
du lait etdes figues doivent faire sa seule nourriture; et, ce qui est le plus
mortifiant dans ces climats chauds, il ne lui est pas mme permis de jouir des
plaisirs du mariage. Le jene est accompagn de plusieurs pratiques intrieures de dvotion, dont la principale consiste tourner cent fois, tous les
matins, autour de la pagode de Wistnou, en prononant tout bas un des
noms de ce Dieu. Ceux qui veulent se distinguer par une ferveur extraordinaire,tournent jusqu' mille et une fois autour de la pagode. Il faut pourtant
observer que, lorsqu'on a pratiqu rgulirement ce carme pendant douze
ans, on en est quitte pour le reste de ses jours.
L'Inde est inonde d'une secte de philosophes mendians connus sous le nom
de faquirs, qui signifie pauvresgens. Ces fainans, prtendus dvots, s'assemblent

et

il

la

quelquefois en arme de dix ou douze mille et, sous prtexte de faire des plerinages certains temples, ils mettent tout le pays contribution. Ces nouveaux Diognes ne sont point vtus vigoureux pour la plupart, ils s'attachent
convertir autant leur usage qu' leur religion, les femmes les moins scrupuleuses. Ils reoivent parmi eux tout homme qui a des talens et ils prennent
grand soin d'instruire leurs disciples dans tous les genres de connaissances capables de donner leur ordre du relief et de la considration parmi le peuple.
Quand cette arme de vagabonds dirige sa marche vers un temple, les hommes
des hameaux par lesquels ils passent, peu rassurs par leur rputation de
saintet, fuient ordinairement devant eux mais les femmes, plus confiantes
et plus dtermines, non-seulement restent dans leur logement, mais souvent
elles requirent les prires de ces saints personnages, toujours efficaces en cas
de strilit.
Quand un faquir s'occupe la prire avec la matresse d'un logis, laisse
la porte ses sandales ou son bton. Si le mari survient, le spectacle de ce signe
imposant l'pouvante, et il se garde bien de troubler leur dvotion. S'il tait
assez mal avis pour n'y pas faire attention une violente bastonade serait infailliblement le prix de son indiscrtion.
Pour augmenter encore le respect que le peuple accorde ordinairement la
superstition, ces fanatiques s'infligent volontairement eux-mmes des pnitences fort extraordinaires. Les uns tiennent un bras lev dans une position fixe
jusqu' ce qu'il s'y soit roidi, et ils demeurent dans cet tat le reste de leur vie.
D'autres tiennent leurs poingts ferms avec force, de manire que leurs ongles
entrent dans la chair et percent travers leurs mains. Quelques-uns se tournent
le visage par-dessus une paule derrire le dos, et restent dans cette situation
jusqu' ce qu'il leur soit impossible de la quitter. Plusieurs fixent leurs regards
leur nez, et parviennent ne plus voir que dans cette seule direction. Enfin
il y en a qui s'accouplent pour se frapper rciproquement le front et se faire
mutuellement des contusions meurtrires,

il

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tour

PNITENCES, AUSTRITS,
ET AUTRES SEMBLABLES PRATIQUES DES INDIENS, BRAMINS, BRAMINESr
ET RELIGIEUX PNITENS DE LA SECTE DES JOGUIS.

32.Pnitenteassise danswieposture trs-gne, etqu'ilne lui


est paspermis de changer.

Pl.

Pl. 33. Pnitente Bramine qui se tient toujours dans la mme posture une dvote accompagne de sa servante) vient se recommander ses prires.
Pl. 34. Plerine Bralnine.
Pl. 35.Pnitens Bramins. L'un tientjusqu' la mort ses bras levs
en l'air; l'autre dortsansjalJzais abaisser ses bras.
Pl. 36, Religieux pnitens de la secte des Joguis.
Pl. 37. Deuxautres Joguis qui sefont des incisions.
Pl. 38. Joguis qui nourrit un Paon par dvotion.
PI. 39.Bramines qui nourrissent des oiseaux par dpotion.
Pl. 40. Bramin qui afait vu de porter un collier de fer du poids
de vingt-quatre livres, de quatre pieds en carr,jusqu' ce
qu'il eut amass en aumnes une assez grande somme d'argent

pour faire btir un hpital.

Pl. 41. Bramin qui se balance par dvotion, pendant une dellliheure, en l'honneur du dieu Eswara, au-dessus d'un feu qu'il
attise avec le bois qu'il a mis aux deux cts.
PJ. 42. Bramin qui se fait attacher au pied d'un arbre avec une
chane de fer lajambe, ou rsolution d'yfinir ses jours.
Pl. 43. Brarninsde lafamilledesSoudraes, nommsJogiis,tranant
aprs eux de loiigues et pesantes chanes de fer, qui leur passent de lajanlbe o elles sont attaches sur les paules.
PI. 44. Diverses pagodes et pnitencesdesFaquirs. Page 66.
Tavernier dit avoir vu prs de Surate diverses Pagodes et Pnitences des
Faquirs, d'aprs la pl. 44, sous un grand arbre des Banians. La pagode
qui touche le plus gros tronc de cet arbre est ddie Mamaniva, dont on
voit paratre la tte difforme du milieu du creux de ce tronc. On voit aussi

quelques dvots prosterns devant cette monstrueuse idole et un Bramine


recueillant les aumnes qu'on fait de riz, de millet, etc. Tous ceux qui viennent
faire leur prire dans cette pagode de Mamaniva, sont marqus au front avec
du vermillon, dont ils colorent aussi l'idole. Ainsi marqus, les dvots ne
craignent plus qu'aucun mauvais esprit leur nuise.
On a reprsent plus loin une autre pagode consacre Ram, dont l'image
se voit au-dedans de la pagode, et il y a aussi la reprsentation d'une vache
la porte de cette pagode. Deux autres pagodes se voient encore dans le lointain l'une est aussi ddie Ram, et,l'autre sert de retraite aux Faquirs.
Quelques-uns de ces Faquirs se retirent tour tour dans une fosse o ils
ne reoivent de clart que par un fort petit trou. Ils y demeurent jusqu' neuf
ou dix jours sans jamais changer de posture, et sans boire ni manger, ce
qu'on assure.
D'autres passent des annes sans se coucher lorsqu'ils ne peuvent rsister au
sommeil, ils s'appuient sur une corde attache des deux bouts aux branches
d'un arbre.
D'autres pnitens se tiennent dix ou douze heures du jour un pied en l'air,
les yeux tourns vers le soleil, ayant la main un rchaud plein de feu dans
lequel ils jettent de l'encens l'honneur de quelque idole.
D'autres sont toujours assis, ou pour mieux dire, accroupis sur leur derrire
et, dans cette situation, ils tiennent sans cesse les mains leves sur la tteen
plusieurs faons diffrentes.
Plusieurs Bramins , que des femmes invoquent et consultent comme des
saints; des Bramins qui ont le nez et la bouche envelopps, crainte de faire
mourir quelque petit insecte qu'ils pourraient avaler en respirant; c'est pourquoi ils balayent devant eux pour carter les vers ou autres insectes sur lesquels ils pourraient marcher. On voit des Faquirs qui nourrissent des animaux
par charit, etc., etc.
Souvent il arrive que le peuple prend part ces extravagances. Pendant le
jene dont on a parl, il y a des gens parmi la multitude qui se pendent avec
des crochets de fer, points dans la chair sous l'os de l'paule, un morceau de bois tournant sur un pivot l'extrmit d'une haute solive. Non-seulement ces enthousiastes paraissent insensibles la douleur, mais souvent, tandis
qu'ils sont pirouetts de la sorte, avec la plus grande rapidit, ils sonnent de la
trompette, et chantent certains intervalles un cantique la multitude qui les
contemple avec tonnement, et prodigue son admiration ces efforts de couchauffe, se prarage et de pit. Cet usage ridicule, fruit d'une imagination

tique en mmoire des souffrances d'un martyr qui fuisupplici de cette manire
pour la foi.
On nomme, ordinairement bedas les livres qui contiennent la religion et la
philosophie des Indiens. Ils sont au nombre de quatre; et les Bramines soutiennent, que ce sont des lois divines donnes, au moment de la cration dumonde,
par le Tout-Puissant aux hommes pour leur instruction. Les prfres ont un si
grand respect pour les bedas, quoiqu'ils pensent qu'ils aient t altrs par des
esprits mal-faisans, que la lecture n'eu est pas permise d'autre secte qu'
la leur. Tel est le pouvoir de la superstition et l'ascendant des prtres sur tes esprits que l'on regarderait comme un pch irrmissible de satisfaire sa curiosit
sur ce point, quand mme oai en aurait la,facilit. Les. Bramines.eux-mmes,sont
astreints, par les nuds de la religion les plus forts, tenir ces crits renferms
dans leur seul tribu; et si quelqu'un d'entre eux tait convaincu de les avoir
communiqus d'autres, il serait aussitt excommuni. Cette punition chez
eux, est pire que la mort mme. Non-seulement le coupable est prcipit, de
l'ordre-le plus lev, dans la caste la plus abjecte, mais sa postrit devient
incapable d'tre jamais rintgre dans son ancienne dignit.
De tems immmorial, dit l'abb Raynal, les Bramines, seuls dpositaires
des livres, des connaissances et des rglemens, tant civils que religieux, en
avaient fait un secret, que la..prsence de la mort, au milieu des supplices ne
leur avait point arrach. Il n'y avait aucune sorte de terreurs-et de sductions
auxquelles ils n'eussent rsist, lorsque M. Hastings, gouverneur gnral des
tablissemens anglais au Bengale, et le plus clair des Europens qui soient
passs aux Indes, devint possesseur du code des Indiens. Il corrompit quelfit sentira d'autres le ridicule et les inconvnien& de leur mysques Brames,
trieuserserve. Les vieillards, que leur exprience et leurs tudes avaient
levs au-dessus des prjugs de leur caste, se prtrent ses vues.,. dans l'esprance d'obtenir un plus libre exercice de Leur relgion et de leurs lois. Ils taient
au nombre de onze, dont lejplus g passait quatre-vingts ans, et le plus jeune
n'en avait pas moins de trente-cinq. Hs compulsrent dix-huit auteurs originaux
sanskrets ; et le recueil des senten-ces qu'ils en tirrent, traduit en persan, sous
les yeux, des- Brames, le fut du persan en anglais par M. Halhed;
Ce code, quelques minuties prs qui sont l'apanage du caractre des orienrtaux
est peut-tre aussi parfait qu'ille serait, s'il et t publi en Europe, et
dans lesicle mme o nous vivons. En rapprochant les lois qu'il renferme sur
les successions et le partage des proprits, de celles des nations les mieux polices, il parat que le bon sens et la raison, ont dict les mmes rglemens aux

il

diffrentes extrmits du globe, et chez des peuples qui ne se trouvaient pas


la mmepoque de leur civilisation. Les dispositionsgnrales des lois des
Brames sur cette matire, sont celles des lois romaines; et la conformit dans
les dtails est d'ailleurs si extraordinaire, qu'on serait tent de croire que Rome
tira de l'Inde cette partie de sa jurisprudence.
Il est peu d'ouvrages qui inspirent plus de vnration pour les souverains,
et qui recommandent plus rigoureusement ceux-ci, la droiture, la sagesse et
la circonspection dans le gouvernement. C'est la Providence, y lit-on, qui a
cr le souverain pour la garde du peuple. Le prince ne doit pas tre regard
comme un homme, et lors mme qu'il est encore dans les entraves du berceau,
ou au moins comme l'image de la Divi il faut le considrer comme un Dieu
nit sur la terre. Jamais le magistrat ne doit tre mpris de ses sujets; et
si quelqu'un se livrait des sentimens si avilissans contre le trne, que les
biens de ce coupable soient aussitt dissips. Que celui qui maltraite ou injurie
car la Providence lui a permis d'user des ch le souverain, perde la vie
fimens exprims par la loi pour la conservation de sa personne. Si le souselon le schasta, ses sujets se feront un devoir d'obir
j) verain inflige ces peines
ponctuellement ses ordres; mais s'il ne punit pas selon ce code respectable,
3)
j) il ruinera son royaume.
sujets pendant quatre mois
Le souverain ne percevra pas le tribut sur ses
il leur permettra de disposer alors leur gr, de leur
)\ de l'anne; mais
travail et il les excitera amliorer leurs terres. Durant les autres huit mois,
j)
et il enverra dans toutes
il pourra percevoir le tribut fix par le cadastre
les parties de ses tats des personnes intelligentes, pour voir quoi s'occupe
3)
Il fera saisir ceux qui seront coupables de quelques
chaque individu.
inexorable que le roi des enfers, il les punira sans misri crimes; et aussi
corde. Que le souverain d'ailleurs fasse de bonnes uvres; qu'il parle au
3)
peuple entermes tendres et affectueux, afin qu'il soit heureux sous son
M
loue son administration qu'il montre de l'indulgence et de la
rgne, et qu'on
qu'il partage avec bont les afflictions de tous ses sujets.
commisration, et
la sagesse pour base de ses actions, ne se livre
Que le souverain, prenant
la concupiscence, la colre, l'avarice, l'ivrognerie, l'or jamais
gueil et l'emportement. Comment le prince qui ne pourrait fouler ses

pieds ces passions fougueuses, pourrait-il gouverner un peuple entier Qu'il


3)
laisse pas sduire par les plaisirs de la chasse qu'il ne s'adonne pas
3) ne se
jeu; qu'il ne s'occupe que par forme de dlassement, danser, chanter,
3) au
pendant le jour, car tous ses
jouer des instrumens; qu'il ne dorme pas

;;

momens appartiennent son peuple qu'il n'inflige personne des peines sans
l'adresse ou la supercherie ne se
a qu'il l'ait convaincu de quelque crime que
montre pas dans ses jugemens; qu'il respecte la proprit de ses sujets qu'il
))n'envie pas le mrite de ceux qui l'environnent; qu'il soit accessible au
moindre individu qui aura besoin de sa justice afin qu'il se rende formidable tous ses ennemis, et qu'il soit toujours en tat de faire respectersa
puissance.
Les lois qui rglent les hritages dans l'Inde, sont peu prs les mmes
que les ntres. Lorsqu'un homme meurt, tous ses biens passent son fils,
et s'il en a plusieurs, ils partagent par gales portions. Si le fils est mort,
cet hritage passent aux petits-fils, et si les petits-fils n'existent pas, il est le partage des arrire-petits-fils. La reprsentation y a lieu comme dans la plupart de
nos coutumes de France.
Si le mari ne laisse ni fils, ni petits-fils, ni arrire-petits-fils, ses biens passent
sa femme, pourvu qu'elle jouisse d'une bonne rputation. Si le dfunt avait
plusieurs femmes, elles partagent toutes par gales portions. Si la femme est
morte avant son mari, la proprit des biens de celui-ci passe celles de ses filles
qui ne sont point maries : celles-ci en mourant laissent leurs biens leurs enfans mles mais si elles n'avaient que des filles, les biens passeraient aux hritiers collatraux. Si une femme meurt sans enfans, sa proprit ne passe pas
son mari; mais elle retourne par gales portions ses surs qui ont des enfans
ou qui sont capables d'en avoir.
La plupart des Europens qui ont t dans l'Inde, assurent qu'il est peu de
peuples chez lesquels la bonne foi soit plus respecte que chez les Indiens
aussi les lois punissent-elles rigoureusement ceux qui sont convaincus de vol
ou d'infidlit. Il y a deux sortes de vols, dit le code des Gentoux, le public
et le cach. Un homme se rend coupable d'un vol public, lorsqu'il trompe
dans le poids ou dans la qualit des choses qu'il vend. Le vol cach consiste
dans l'action que commet un homme, lorsqu'il drobe un autre, soit par
violence ou par adresse, les effets qui lui appartiennent. L'amende est communment la peine du vol public. Ainsi, dit la loi, quiconque n'tant pas
vers dans l'art de gurir, fait prendre quelqu'un une mdecine, ou si,
3)
dans sa profession, il ne donne pas au malade le remde qui lui convient,
il doit tre condamn mille puns de cowris, si le malade tait d'une caste
3)
suprieure; et cinq cents puns de cowris si l'homme tait d'une caste in frieure. Quant aux vols cachs, ils sont presque toujours punis par la
mort du coupable, moins que l'objet ne soit assez modique pour exiger

que le magistrat s'en tienne une amende. Quoique les Bramines soient les
auteurs de ces lois, ils ne sont pas exempts, comme on ra prtendu, des peines
qu'elles prononcent. Le magistrat les condamne seulement, dans les cas o ils
priveraient un autre de la vie, ou la confiscation des biens, ou la prire,
ou au bannissement. Il existe dans cecode un rglement assez singulier, relatif
ces prtres. Si un brame, y lit-on, d'un talent mdiocre, qui n'est ni
ni ignorant, commet un vol qui mrite la mort, le magistrat imprimera
3) savant
front, avec un fer chaud, la marque dupudenduln muliebre et il
3) sur son
le bannira du royaume.
Les lois prescrites pour maintenir la chastet et protger la pudeur, sont
plus rigoureuses encore que celles qui sont relatives aux voleurs. Lorsque,
dansun endroit o il n'y-a pas d'homme, dit ce code, quelqu'un, dans l'in33
tention de commettre un adultre entretient une conversation avec une
3)
femme, et qu'ils emploient l'un et l'autre les coups,- d'il, les galanteries
et les sourires, ou que l'homme et la femme causent ensemble le-matin ou
heures indues; ou lorsqu'un homme
le soir, ou pendant la nuit, ou des
badine avec les vtemens d'une femme, ou qu'il lui envoie un missaire; ou.
ou dans un
que l'homme et la femme se trouvent ensemble dans un jardin
lieu qui n'est pas frquent, ou dans tel autre endroit secret, ou se baignent
ou lorsque l'homme et.la fmme se rencontrent en visite voil
. ensemble
la premire espce d'adultre et la moins grave.
femme, du bois de sandal,un collier,
j) Lorsqu'un homme envoie une
des fruits, des liqueurs, des vtemens, de l'or ou des bijoux c'est la moyenne
d'adultre.
3) espce
Quand un homme et une femme couchent ensemble et jouent sous le mme
tapis, se baignent et s'embrassent dans quelques lieux retirs, et badinent avec
33
les cheveux Fun de l'autre ou lorsque l'homme portant la femme dans un
3)
endroit secret celle-ci ne s'y oppose pas, c'est la troisime espce d'adultre
33
la. plus grave. 33
33 et
Ces trois espces d'adultres sont communment punis d'une amende, que le
magistrat inflige au coupable selon ses facults et la gravit des circonstances
qui ont aggrav son crime. Ceux qui appartiennent la caste infrieure, et
qui commettent un. adultre avec une femme d'une caste suprieure, sont punis
beaucoup plus rigoureusement.Dans la premire espce d'adultre, l'amende est
de huit centspuns de cowris..; dans la seconde espce, le magistrat doit lui faire
couper un membre, et dans la troisime le coupable doit perdre la vie.
Quiconque fait violence une femme d'une caste gale ou infrieure la

sienne, doit tre puni de la confiscation de tous ses biens. Le magistrat lui fait
de pluscouper la partie coupable, et aprs l'avoir ainsi mutil, il le fait conduire, mont sur un ne, tout autour de la ville ou de la bourgade o le crime a
t commis.
Quiconque fait violence une fille d'une caste gale la sienne, doit perdre
la vie. La loi prononce la mme peine contre celui qui se rend coupable de
fornication avec une fille d'une caste suprieure,mme avec le consentement
de la fille.
Quiconquemet par violence son doigt dans le pudendullt d'une fille d'une
caste gale la sienne, doit tre condamn perdre deux doigts, et une
amende de six cenfs puns de cowris; si la fille est d'une caste suprieure au
coupable, la loi prononce la peine de mort et la confiscation de tous ses biens
si une fille se rend coupable de la mme indiscrtion envers une autre fille,
elle doit tre condamne deux cents puns de cowris et dix coups de fouets.
Si la coupable est une femme marie le magistrat lui fait couper les cheveux
pour la premire fois et pour la seconde > il ordonne qu'on lui coupe deux
doigts, et que monte sur un ne, on l'expose dantoute la bourgade.
Les Indiens, comme tous les autres Orientaux, exigent que les femmes
soient dans une dpendance coutinuelle de leurs maris. Elles ne doivent jamais
avoirdevolont particulire, car on est persuad dans ces rgions, qu'une
femme, matresse de ses actions, se comporte toujours mal, quelle que soit
l'ducation qu'elle ait reue de ses parens. Aussi la loi veut-elle, qu'avant son
mariage, elle soit soumise son pre et sa mre; que pendant le temps de
l'union conjugale, elle obisse aveuglment son mari; et qu'aprs son veuvage elle rende compte de sa conduite ou ses parens collatraux, ou au magistrat, ou ses propres enfans.
Salomon a dit quelque part qu'on ne pouvoit gure compter sur la chastet
d'une femme. Les Indiens pensent sur ce sujet comme cet ancien roi des Juifs;
et il n'est pas de peuples au monde dont les maximes soient plus svres cet
gard. cc Une femme, dit leur code, n'est jamais satisfaite des approches d'un
seul homme; ainsi que le feu n'est jamais satisfait du bois qu'on lui donne
dvorer; ou le grand Ocan, des fleuves qu'il reoit dans son sein; ou l'em3)
chaque
pire de la mort, des hommes et des animaux qui s'y prcipitent
instant. Il y aurait donc de l'imprudence compter sur la chastet des
3)
femmes.
3)
Six choses, ajoute le code des Gentoux, caractrisent les femmes; une
les habits ma passion dsordonne pour les bijoux, les ajustemens brillans

gnifiques, les nourritures dlicates; une concupiscence immodre, une


violente colre, un ressentiment profond; car personne ne connat les sencachs dans les replis profonds de leur cur; la jalousie qui les d timens
vore, et qui fait paratre un mal leurs yeux les bonnes actions des autres
dsordonn commettre le mal. Tel est le portrait que
enfin leur penchant
Indiens font du caractre des femmes; telle-est la dfiance que leur jalousie naturelle leur a inspire pour le beau sexe. Les lois entrent dans beaucoup d'autres
dtails ce sujet. Une femme, disent-elles ne sortira jamais de la maison sans
le consentement de son mari; et elle aura toujours le sein couvert. Les jours de
ftes elle mettra ses habits les plus riches et ses bijoux jamais elle ne parlera
aucun tranger, si ce n'est un vieillard ou quelque Bramiue pnitent. Elle ne
sortira jamais sans avoir le visage couvert d'un voile. Elle tmoignera toujours
le respect le plus profond pour la Divinit, pour son mari pour son beau_,
htes.
Elle ne restera jamais la
pre, pour son guide spirituel et pour ses
porte de sa maison et ne regardera pas par la fentre. S'il arrive que son mari
soit absent pour cause de voyage, et qu'elle ait dpens tout l'argent qu'il lui
avait donn pour sa nourriture, son entretien, elle en gagnera d'autre en travaillant, et elle ne se permettra, pendant cet espace de tems, aucun espce de
divertissement.
Il convient, ajoute la loi, qu'une femme se brle avec le cadavre de son
mari. Toute femme qui en agit ainsi, accompagnera son poux en paradis
o ils resteront l'un et l'autre pendant l'ternit. Si elle n'a pas le courage de
se brler, elle doit au moins conserver une chastet inviolable.
Ce code ne prescrit pas moins la politesse et l'honntet dont les citoyensdoivent user les uns envers les autres, que celui des Chinois. Quand deux personnes, dit-il, se rencontrent sur le chemin celle des deux qui les rglemens
du schasta ordonnent de cder le pas, doit le faire avec la plus grande honntet. Voici l'ordre prescrit sur cette matire. Quand un homme est aveugle
c'est celui qui a l'usage de ses yeux lui cder le pas. Une personne est-elle
sourde? c'est celui qui entend bien lui cder la prsance. Un homme cde
le pas une femme; et celui qui ne porte rien, un homme charg d'un fardeau. Un sujet cde le pas un magistrat la pupille son guide spirituel tout
infrieur son suprieur; une caste infrieure la caste suprieure; celui qui a
le moins de connaissances la personne la plus instruite l'homme en sallt
l'homme malade. La loi veut que tout le monde cde le pas un Brame; et
s'il arrivait que quelqu'un contrevnt ces rgles, il doit tre condamne yiIJgt
puns de cowris.
*

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DU PGU.
Nous

remarquerons d'abord que ces Idoltres sont Manichens comme la


plus grande partie des Idoltres des deux Continens. Dieu est l'auteur de tous
les biens, et le Dmon l'est de tous les maux mais parce que Dieu est essentiellement bon, et que la bont decetEfre suprme ne lui permettrajamais de faire
du mal, ils le laissent l, et sacrifient au Diable, afin de se le rendre favorable.
Les Pguaiis ( Ovington, Voyages
p. 2. ont d'autres dogmes aussi contradictoires que celui du Manichisme.Tel est une succession ternelle de mondes
sans cration, et une multiplicit de Dieux pour les gouverner. Ils disent
voici les dogmes que leur attribue Herbert, L. III de ses Voyages) que le
cinqDieuxdiffrens, dont
monde d' prsent est sous le guvernement de
quatre dj passs; qu'il y a environ deux mille deux cents ans que le dernier
est mort, qu'ainsi le cinquime mourra, bientt; qu'aprs sa
(le quatrime
mort, le monde sera dtruit par le feu, et que, de ses cendres, il en renatra un autre comme un nouveau Phnix.
Ils ont une si grande opinion de la saintet des singes et des crocodiles,
qu'ils regardent comme sanctifis ceux qui sont dvors par ces derniers c'est
une marque de leur salut. Plusieurs nations Indiennes croient que le singe est
une espce d'homme sauvage d'autres tiennent que les singes ont t autrefois des hommes parfaits, mais qu' cause de leur mchancet
Dieu transforma ces hommes en singes. A l'garddescrocodiles, quelques peuples
d'Afrique s'en font aussi des ides particulires. On pourrait presque mettre au
rang des cultes religieux l'estime des Pguans et de leurs voisins pour l'lphant
blanc. Le roi du Pgu met dans ses titres, qu'il est le roi des lphans blancs.
On sert ces animaux dans de la vaisselle de vermeil, on joue des instrumens,
lorsqu'on les mne promener, ou boire, et pendant la marche, six personnes
portent le dais sur leur tte. Sortant de la rivire, ils trouvent un gentilhomme
du roi, qui les attend avec un bassin d'argent, dans lequel il leur lave respectueusement les pieds.
Les Varellas, ce sont les temples des Dieux, ont la forme d'une pyramide
ou d'une cloche, dont la base est extrmement large. On parle d'un de ces
temples, o il y a cent vingt mille idoles.
Nous avons dj dit que ces Idoltres rendent un culte solennel au Diable.
Ses autels sont orns de fleurs, et chargs d'offrandes qu'on lui prsente pour

l'apaiser et se le rendre favorable. Dans la maladie, ils lui font des vux, et
s'engagent lui dresser des autels. Quelques-uns des plus dvots courent ds le
grand matin les rues, la torche la main, avec un panier plein de riz et d'autres'
-choses qui se mangent, en criant qu'ils portentau Diable de quoi nzanger.
Cela se fait afin que le Diable se tienne en repos, du moins pendant cette
journe. Si, durant la course, un chien court aprs le dvot, il est sr que le
Diable
envoy pour dvorer ces provisions: Quelques-uns ne mangent de
rien leur repas qu'auparavant ils n'aient jet derrire eux les premiers morceaux qu'ils touchent c'est la part du Diable. Enfin il arrive souvent qu'un
pre de famille lui abandonne sa maison pendant trois mois de l'anne, afin de
pouvoir y habiter en paix et en sret les autres neuf mois. En ce cas-l on lui
laisse au moins la maison pourvue.
Pl. 45. Ftesolennelle du Pgu, appeleSapanGiache.

l'a

On dit que le lundi est le jour destin leurs dvotions et aux sermons des
Talapoins. Ils ont plusieurs ftes solennelles. Celle qui porte le nom de SapanGiache, est une espce de plerinage que le roi et la reine avec les principaux
de la cour font douze lieues de la capitale. Cette fte est clbre avec une
magnificence extraordinaire. Le roi et la reine paraissent alors dans un char de
triomphe, brillant de joyaux et de pierreries.
La fte qui porte le nom de Sapan-Catena consiste en partie faire cer,
taines figures pyramidales avec autant d'adresse et de propret qu'il est possible.
On se les cache les uns aux autres, afin que personne n'en dcouvre l'art, et
que le roi qui on doit les prsenter en ait toute la nouveaut; car c'est lui qui
doit juger de l'adresse des ouvriers. Pendant la nuit on allume partout des
cierges ou des bougies en l'honneur des idoles surtout de la grande idole,
et on laisse les portes de la ville ouvertes. Ces deux usages signifient, que l'on
veut, ou que l'on doit clairer ceux qui viennent prier les Dieux, et que l'accs
de ces Dieux doit tre libre chacun mais on ne doit pas venir eux les
mains vides.

Pl. 46.

La Fte des Eaux des Pguans.

Cette fte se nomme Sapan-Gaiche : le roi et la reine se jettent l'un l'autre de


l'eau rose.La cour, la-noblesse, les gens de guerre, en un mot le peuple mme les
imite, et sous ce prtexte on arrosa quelquefois si bien les passans parles fentres
des maisons, que les gens bien aviss se tiennent chez eux, de peur de sentir autre
chose que l'eaurose. Souvent on s'arrose sans autre faon d'eau du fleuve. Dans
leurs autres ftes, on ne trouve rien qui mrite quelque dtail. Celle de Sapan-

Donon, n'est remarquable que par des courses de barques qui tchent de
gagner les prix que le roi propose celle qui ramera plus tt vers un certain
but. Cette ftedure un mois.
La Lune rgle les ftes, et mme sonrenouvellement est une fte solennelle.
Les Talapoins sont les prtres et les religieux du Pgu. Ces gens ne sont
admis la profession ecclsiastique et religieuse qu' vingt ans, ou environ,
Jusqu' cet ge on les lve dans un sminaire. Quand il s'agit de les recevoir, leur chef les examine sur tous les points qui font le vritable Talapoin ,
qui sont de renoncer au monde, aux plaisirs, aux femmes, aux compagnies
du sicle. Quand le novice a pris tout de bon son parti, on le promne par la
ville sur un cheval trs-richement enharnach, au bruit des tambours et de
leurs instrumens de musique. C'est l'adieu qu'il fait au sicle. Quelques jours
aprs avoir pris l'habit, on le conduit au couvent hors de la ville. Ce couvent
est proprement un assemblage de cellules leves sept ou huit pieds de terre,
ct des grands chemins, sous des arbres et quelquefois dans les bois. On les
y conduit avec appareil dans une espce de litire, ou, pour mieux dire dans
une espce de palanquin.
Ces Talapoins ne mangent qu'une fois le jour, et vivent des aumnes qu'on
leur donne volontairement; car on assure qu'ils ne demandent jamais rien.
Dans la fte de la nouvelle Lune, le peuple envoie du riz et autres provisions
comme offrandes aux glises de ces moines. Ils portent une calebasse la ceinture. Ils ont la tte nue et rase ainsi que la barbe les pieds et le bras droit nus.
Quand un de ces Talapoins meurt, on garde son corps plusieurs jours, et l'on
fait une fte en l'honneur du mort. Le corps est expos sur un thtre, les Talapoins sont tout autour, faisant des crmonies que l'on peut fort bien appeler
service funbre. Ensuite on brle le corps en prsence du peuple, sur un bcher
compos de bois de senteur, mais on ensevelit les os prs des cellules dont nous
venons de parler. Pour les cendres, on les jette dans l'eau. Quelques voyageurs
ont crit que les Pguans ont aussi des couvens de religieuses, comme les Siamois.
On assure d'eux qu'ils prchent contre les abus, et qu'ilsmnent une vie fort
rgle. Ils se lavent une fois l'anne, et le peuple prvenu pour leur saintet,
s'imagine aussi qu'elle passe l'eau dans laquelle ils se sont lavs. Chacun tche
d'avoir sa part de cette eau sanctifie. Le lundi matin ils vont par les rues, frappantsur ds bassins de fer blanc pour veiller les gens, et leur indiquer l'heure
du sermon; car ils prchent comme nous, mais sans toucher aux points de
doctrine, et n'insistent que sur la morale. Cette morale ordonne de s'abstenir
do meurtre, de larcin, de fornication, d'adultre, de ne rien faire aux autres

que ce qu'on voudrait qui nous ft fait. Ils sauvent les gens par les uvres et par
l'innocence de la vie.

LEURS CRMONIES NUPTIALES ET FUNBRES,

etc.

Le dbordement des hommes a fait recourir un remde extraordinaire. Gil


attache certaine partie du corps des enfans, un grelot, ou une sonnette, ou
une petite boule, car les voyageurs varient sur cette chose aussi bien que sur
d'autres plus importantes. Herbert, aprs plusieurs autres, rapporte qu'il y a
dans ce grelot une langue de vipre. Ce grelot, qui semblerait devoir tre et
douloureux et honteux, n'est ni l'un ni l'autre, puisqu'il est devenu un orneet que c'en est un des plus superbes, quand le roi daigne ter le sien pour
ment
le donner un sujet qu'il veut honorer. Ce mme dbordement a introduit deux
autres usages, celui de peindre le corps des jeunes garons en bleu, mais en
bleu si dsagrable qu'il donne de l'aversion pour eux; et, pour les femmes,
celui de porter un habillement si clair, qu'on voit au travers toutes les parties
de leur corps, sans excepter celles qui doivent tre les plus caches.
Ils offrent leurs filles aux trangers, par une courtoisie dont on trouve l'usage
tabli en d'autres pays; il est vrai que les Pguans les vendent, au lieu que
certains peuples en usent plus gnreusement. On peut convenir avec les parens de la fille pour un certain tems, aprs quoi on la renvoie, sans blme et sans
dshonneur.
Un mari achte sa femme et paie la dot aux parens. Cette dot est perdue, s'il
la rpudie, car le divorce st en usage. Le mari renvoie sa femme, sans la
moindre formalit mais si le divorce est caus par elle ou par ses parens, ceux-ci
sont obligs de rendre au mari ce qu'elle lui a cot.
Le roi se porte hritier de ceux qui meurent sans enfans, mais n'hrite
qu'un tiers de ceux qui en laissent aprs eux. Cette coutume est au moins plus
supportable que celle du Mogol, o le prince prend possession de tous les biens
des sujets.
Ce roi n'pouse ordinairement qu'une seule femme, mais il possde en
revanche un nombre considrable de concubines en cela semblable encore
aux autres monarques de l'Orient, et son voisin le roi de Narsingue,
qui met au rang de ses titres les plus honorables celui d'tre le mari de mille
femmes.
Leur opinion sur la mtempsycose diffre un peu de celle des autres Indiens.
Les ames, disent-ils (Ovington, Voyages, tom. II), parviennent aprs pluqu'ils
sieurs transmigrations la perfection et la flicit des Dieux,

font consijter dans un tat d'annihilation. D'abord elles passent par le


aprs dans un lieu qu'ils appellent
corps des animaux, et sont reues
c'est--dire, le lieu des tourmens. Aprs y avoirt long-teras, elles
Ncixac,
le Sevum, lieu o tous les plaisirs abondent et qui ressemble
vont dans
paradis de Mahomet. Lorsqu'elles y ont fait leur tems, elles passent
au
dans lequel elles doivent toujours demeurer, et qu'ils ap leur dernier tat,
cela est bien exposon ne saurait
pellent Niban ; c'est Vannihilation. Si
dire, comme Herbert, qu'ils croient la rsurrection de rame et du corps
puisque l'ame ne s'unit plus avec le mme corps qu'elle animait, et qu'elle
s'anantit enfin; mais d'autre ct cet anantissement prtendu ne serait-il pas
ce que d'autres ont appel le sommeil de l'ame , sommeil allgorique qui ne
signifie autre chose qu'une entire privation de soucis, et une quitude parfaite C'est en cela surtout que les Orientaux, fort amoureux de l'indolence,
font consister la suprme flicit. Bonfreri, moine missionnaire Herbert,
Voyages, L. III), a trouv dansces trois retraites le Purgatoire, l'Enfer et
le Ciel, et cette ingnieuse dcouverte lui a montr que les Hrtiques sont
pires que les Paens.
H

Pl.

47*

Crmoniesfunbres que les Pguans pratiquent pour leur

roidjunt.

Quand le roi est mort, on prpare deux barques que l'on couvre d'un toit
dor qui s'lve en pyramide au milieu de ces barques on dresse une table,
ou pour mieux dire un thtre, sur lequel on pose le corps du monarque dfunt.
Sous ce thtre, on fait un feu de toutes sortes de bois odorifrans, de Benjoin,
de Storax et d'autres drogues prcieuses. Ensuite on laisse aller ces barques au
courant de l'eau, et mesure que le feu consume le corps, un certain nombre
de Talapoins destins faire l'office funbre chantent et prient dans l'une de
ces deux barques. Le chant dure jusqu' ce que les chairs du cadavre soient
entirement consumes. Alors ils dtrempent ces cendres dans du lait, en font
une masse, et la jettent dans la mer, prs de l'embouchure d'un fleuve. Pour
les os, ils les enterrent dans une chapelle qu'on btit en l'honneur du dfunt.
Le peuple convoie ses morts au bcher; le mort est pos sur une manire de brancard, du milieu duquel s'lveundme, ou une espce de
petite tour. Le brancard est couvert de cannes dores fort proprement, et port
par quinze ou seize hommes hors de la ville; c'est l que le bcher est dress.
Le corps est suivi d'un convoi de parens d'amis et de voisins. Aprs que le feu
,
a consum c& corps, on fait quelques prsens aux Talapoins qui ont assist la

crmonie funbre, qui dure deux jours, au bout desquels la veuve du mort et
ses amies s'en vont pleurer le dfunt sur la place o il a t brl. Aprs que le
tems destin aux pleurs est expir, ces femmes rassemblent et enterrent les os
que le feu n'avait pas achev de consumer. Le deuil des hommes et des femmes
consiste principalement se raser la tte. C'est une marque d'affliction qui ne
s'accorde qu' des personnes qu'ils considrent extrmement, car on dit que ces
peuples font un cas particulier de leur chevelure.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DES PEUPLES DE SIAM.


LE culte reu'dans les tats de Siam, comme celui du Pgu, ressemble beaucoup la religion des Bramines. Un Dieu, une ame immortelle, et les consquences qui rsultent de ces deux principes, voil peu prs la religion de ce
peuple indien. La succession des temps a cependant ajout au culte primitif
celui d'un clbre lgislateur, connu sous le nom de Sommona-Codom.

Pl. 48.

Sonzmona-Codqln.

L'histoire de ce personnage est enveloppe de tant de fables et d'absurdits,


qu'il est impossible aujourd'hui d'approfondir sa vritable origine, ni d'expliquer ce qui lui a valu l'apothose. Il est vraisemblable qu'il fut ou un prince, ou
un philosophe cher sa patrie, et que ses bienfaits dterminrent les Siamois
le placer au rang des saints. Peut-tre est-ce la Divinit mme ou quelques-uns
de ses attributs que les Siamois adorent ainsi sous le nom de Sommona-Codom.

pi. 49. Autre reprsentation de cette Idole.


Pl. 5o. Autre Idole.
PL 5i. Talapat)parasols des Talapoins.
Si l'on en croit le pre Tachart, ces peuples donnent pour mre SommonaCodOln, une vierge qui devint enceinte par la vertu du soleil. Confuse de l'tat
o elle se trouvait, cette vierge alla cacher sa honte dans une paisse fort.
Etant sur le bord du lac, elle mit au monde un enfant d'une beaut ravissante,
sans avoir prouv les douleurs qui accompagnent l'enfantement. Ne pouvant
nourrir son enfant faute de lait, et ne voulant pas avoir la douleur de le voir

61
TALAPOINS.

TALAP5"e-.f

i>o\
J

expirer sous ses yeux, elle s'avana dans le lac et le plaa sur le bouton d'une
fleur qui s'panouit aussitt pour le recevoir. Cet enfant extraordinaire reut
haut degr, non-seulement
en naissant la science infuse; et il possda au plus
toutes les connaissances humaines, mais encore plusieurs autres qui sont l'apanage
de la Divinit.
Ces peuples, au rapport du mme pre Tachart, reconnaissent des anges
mles et femelles, dont la substance est compose d'une matire plus subtile et
plus dlicate que celle des corps humains. Ils croient que Dieu leur a confi le
gouvernement de l'univers, et le soin de veiller sur les hommes. Ils les distribuent en sept hirarchies dont chacune habite un ciel particulier chaque
partie d monde a un ange qui s'occupe de tout ce qui s'y passe. De cette
doctrine nat naturellement celle de l'existence du Diable; aussi regardent-ils
ce gnie malfaisant comme l'auteur de tous les maux qui leur arrivent; ils le
craignent beaucoup
et c'est par cette raison qu'ils lui font une multitude d'offrandes. C'est lui qu'ils ont recours dans leurs maladies. Pour apaiser sa colre
ils lvent un chafaud, sur lequel ils placent une grande quantit de mets. Ce
destin pour le Diable, est accompagn d'illuminations et de musique.
festin
Lacrmonie est dirige par un vieux sorcier,qu'un long commerce avec
eprit infernal a rendu habile dans tout ce qui concerne la ncromancie, et
que, pour cette raison, on appelle lepre du diable.
Les Siamois sont fort livrs la science des prsages; les hurlemens des btes
sauvages, les cris des cerfs et des singes, sont des prsages sinistres pour ces
peuples superstitieux. S'ils rencontrent un serpent qui leur barre le chemin,
c'est pour eux une raison suffisante de s'en retourner sur leurs pas, persuads
que l'affaire pour laquelle ils sont sortis ne peut pas russir. La chte de quelques meubles, que le hasard renverse, celle de la foudre, est aussi pour eux
d'un trs-mauvais augure.
La plupart d'entre eux, tout aussi superstitieux et aussi extravagans que le fut
autrefois le peuple de la Grce et de Rome, prennent pour rgle de leur conduite les premires paroles qui chappent un passant.
Ces peuples ajoutent aussi beaucoup de foi aux astrologues; et telle est l'opinionqu'ils ont de la certitude de leur art, que, lorsque leurs prdictions sont
dmentiesparl'vnement, ils sont rigoureusement punis non pas cause de
leurs fourberies, mais cause de leur ignorance. Le roi de Siam ne sort jamais
de son palais qu'il n'ait pris l'avis de ses astrologues; et jamais il n'y rentre sans
leur permission. Les alinanachs sont autant de livres divins qui sont tous aussi
respects que ceux qui contiennent leur religion.

Jamais religion dit le pre Tachart, n'enseigna rien de plus parfait ni de plus
sublime sur les murs et sur la conduitede la vie, que ce que celle des Siamois
prescrit sur ces deux objets elle leur ordonne de faire le bien; et, ce qu'il y a
de plus important, elle ne leur dfend pas seulement les actions mauvaises, mais.
encore tout dsir, toute pense et toute intention criminelle. Telle est la svrit
qui caractrise cette loi, que toufe action qu'elle dfend est toujours un pch,
et ne peut jamais tre excuse, ni par la ncessit ni par l'intention, ni par le
hasard, ni par aucune autre circonstance.
Laloubre la renferme en cinq commandemens principaux. Le premier dfend de dtruire quelque chose que ce soit qui ait vie on comprend dans ce
prcepte, non-seulement-tous les tres vivans, mais encore les plantes auxquelles les Siamois donnent une ame. Le second condamne le vol. Le troisime
interdit toutes sortes d'impuret
selon la doctrine des Talapoins, ce commandement s'applique non-seulement .l,a fornication et l'adultre, mais
encore au nlariage qui, selon eux, est un tat de pch. Le quatrime commandement enjoint de ne point mentir; et le cinquime, de ne boire aucune
liqueur qui puisse troubler la raison. A ces commandemens, on en ajoute trois
autres, qui ordonnent d'adorer Dieu de jener les jours de ftes, et d'interrompre pendant ces jours-l les travaux ordinaires.
On trouve un fort grand nombre de temples dans le royaume de Siam. Souvent prs deux est un vivier destin recevoir le poisson vivant que le peuple
offre quelquefois la Divinit. Chaque temple a une fte particulire qui figure
assez avec la ddicace priodique des ntres, et pendant laquelle les Siamois se
distinguent par de nombreuses aumnes.

;et,

Pl. 52. Sommona-Codom environn d'Idoles,qui reprsententses


disciples.
Pl. 53. Espce de tableau qui est en vnration chez les Siamois.
Pl. 54. Autres Idoles des Siamois.
Pl. 55. Le temple de BARKALAM Siam, et une autre pagode.
Les prtres de ces peuples s'appellent Talapoins. On les dislingue en deux
classes, dont les uns vivent dans les villes, et les autres dans les forts. Les
premiers remplissent toutes les fonctions du sacerdoce; et les autres, purement
livrs la vie contemplative, reprsentent les moines des Chrtiens. Il est permis tout siamois d'embrasser la profession de talapoin. Celui qui se sent dis-

$2..

1.1:

3,

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i/m esteweneraen
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cAeztesSiamois,
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Votive.

54.,

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autresXdOLESJesSiamois

pos y entrer, va trouver le suprieur d'une communaut, et lui demande


s'il veut le recevoir lorsqu'il a obtenu son consentement, il s'adresse un
sancrat, espce d'vque talapoin, qui lui donne l'habit de l'ordre.
Les Talapoins, quelle que soit la classe laquelle ils appartiennent, sont habills de jaune cette couleur est la plus noble dans ce pays; c'est celle des
rois de Siam. Quatre pices diffrentes composent leur habillement ils portent
sur l'paule gauche une bandouillre de toile jaune, qu'ils attachent sur la hanche
droite avec un bouton ils ont par-dessus une espce de scapulaire qui trane
presque jusqu' terre par- devant et par derrire; il ne leur couvre que
l'paule gauche et revient la hanche droite, de manire qu'ils ont l'paule
droite et les deux bras entirement libres ils se couvrent encore l'paule
gauche d'une autre toile en forme de chaperon, qui descend jusqu'au nombril,
par-devant comme par-derrire, et qu'on nommepapat. Les suprieurs et les
anciens Talapoins portent quelquefois le papat de couleur rouge. Une charpe
qui leur environne le corps, sert assujettir ces diverses bandes de toiles, et
forme la quatrime pice de l'habillement des Talapoins.
La svrit des maximes qui composent la morale des Talapoins est vraiment effrayante. Il leur est expressment dfendu d'uriner dans l'eau, sur le
feu ou sur la terre. Ils ne peuvent faire aucun creux sur la terre et s'ils en font
un, il faut qu'ils le remplissent. Ils doivent avoir une extrme vnration pour
tous les tres, anims ou non, qui composent la nature. La modestie est l'une
des vertus que la loi leur commande le plus strictement ils doivent marcher
les yeux baisss, et viter surtout les regards des femmes. Ils ne peuvent rien
employer de recherch dans leur habillement, rien qui ressente la mollesse et
l'affectation. L'usage des parfums et des fleurs leur est absolument interdit. Un
seul vtement doit leur suffire.
Ces religieux asiatiques sont dans l'usage de se confesser leurs suprieurs.
Ils jenent pendant tout le tems que dure le dbordement annuel de la principale rivire du pays. Leur manire de jener n'est pas la mme que celle des
Chrtiens
elle consiste ne rien manger depuis midi jusqu'au lendemain
matin
on leur permet seulement de mcher du btel.
Le mme pays nourrit aussi des religieuses nommes Tcilcipoines leur habit
est blanc comme celui des domestiques des Talapoins dont elles suivent l'institut.
Elles peuvent le recevoir d'un simple suprieur. Elles font vu d'observer rigoureusement les lois du clibat mais les fautes qu'elles commettent contre la
chastet, ne sont pas si svrement punies que celles des Talapoins que l'on
brle sans misricorde en pareil cas. Les Talapoins de l'un et l'autre sexe de-

;
:

meurent dans des couvens d'une vaste tendue, et qui, depuis plusieurs sicles,
ont t enrichis des libralits des dvots Siamois.

Pl. 56. Couvent des Talapoins.


Pl. 57. Pierres enferme de Mitre qu'on voit auprs des Pagodes.
Pl. 58. Parasols d'honneur que le roide Siam donne aux Sancrats.

Pl. 59. Pyramide qu'on voit Siam.


Pl. 60. Pyramides de plusieurs faons,qu'on voit
des Pagodes.
Pl. 61.AutresPyramides.

Siam autour

Les peuples de cette nation se marient sans l'intervention des Talapoins et


la Religion n'entre pour rien dans cette solennit. Les fonctions de ces prtres
se bornent en pareil cas venir quelques jours aprs que le mariage est conrendre visite aux nouveaux poux, leur souhaiter la paix et la concorde,
somm
et consacrer leur maison par l'aspersion d'une eau bnite et par quelques prires
qu'ils rcitent. Les Siamois peuvent pouser leurs cousines germaines maistoute
union leur est dfendue dans un degr plus prochain de parent. Cette dfense
ne regarde point monarque, qui n'pouse jamais que ses plus prochesparentes,
souvent mme sa propre sur. Ces peuples peuvent pouser successivement les
deux surs. La loi leur permet le divorce; mais il n'est gure en usage que
parmi la multitude. On restitue alors la dot la femme que l'on rpudie; et si
on a eu d'elle des enfans, on les partage.
Quoique la loi dfende expressment aux Siamois de rien tuer, ils ont la
barbarie de croire n'tre pas compris eux-mmes dans ce prcepte. Ils pensent
qu'ils sont matres de leur vie, et qu'ils peuvent en disposer leur gr ils
se donnent mme la mort, dans l'opinion o ils sont qu'ils font en cela une
trs-bonne uvre. Aussi les voyageurs assurent-ils qu'il n'est pas rare de voir
Siam des gens se rendre coupables du suicide. Plusieurs se pendent par
dvotion, un certain arbre que l'on a coutume de planter devant les
pagodes, et dont le bois sert faire les statues de Sommona-Codom.
Laloubre assure qu'autrefois les rois labouraient les premiers la terre au
renouvellement de chaque anne. Cette crmonie, qui ressemble assez celle
de l'agriculture tablie en Chine, est aujourd'hui remplie par un des grands
officiers de la couronne de Siam. Cet officier est un roi imaginaire qne l'on
creexprs tous les ans il monte sur un buf, suivi d'un cortge d'officiers qui

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6o.

lui obissent avec la plus grande soumission, et s'en va faire l'ouverture des terres
pour le roi. Dans cette crmonie, moiti civile et moiti religieuse, on adresse
des prires tous les esprits qui peuvent servir ou nuire aux biens de la terre.
Les livres qui contiennent la religion des Siamois, sont composs dans une
langue qu'on appelle balie, langue savante et que le peuple n'entend pas
il n'y a gure que les Talapoins qui la sachent. Les Siamois ont un respect trsprofond pour ces livres ils sont composs de feuilles d'arbres enfiles par un
bout, et leur texte n'est, dit-on, qu'un tissu d'extravagances et d'absurdits.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DES PARSES.
LES Parses ou Gubres ne sont pas originaires de la presqu'le de l'Inde.
Ces peuples, tristes dbris de la puissance des anciens Perses, ont t transports
dans ce pays par l'Isnamisme. Mahomet avait peine soumis les Arabes au
joug de l'Alcoran, qu'il mditait dj la conversion de tous les peuples de la
domination Persane mai s la mort tant venue interrompre un si beau projet,
son successeur Omar se chargea de le mettre excution. Les circonstances
ne pouvaient tre plus favorables. Les guerres civiles qui dchiraient ce
misrable empire laissaient le chemin du trne ouvert quiconque pensait
l'usurper; et le roi Iezdegerd III, prince faible, born, et dont la timidit
naturelle avait t augmente par l'image des massacres et des cruauts qui
avaient si souvent ensanglant son berceau, n'avait pas assez de courage et
de fermet pour opposer des barrires aux incursions des fougueux Musulmans.
Le calife, instruit de l'tat des choses, envoya une arme en Perse, sous les
ordres de Saed pour dtruire dans une bataille les forces d'Iezdegerd, o
rgnaient le dsordre et le dcouragement. Cette conduite eut bientt tout le
succs qu'il s'en tait promis. Saed ayant forc Perokhad premier ministre
et gnral de Perse de livrer combat dans la plaine de Kadescia
extermina
totalement l'arme d'[ezdegerd pendant trois jours et trois nuits qu'il s'attacha
la poursuivre. La funeste issue de cette bataille fut aussitt suivie de la perte
de Maden, capitale de l'empire, et de tous les trsors accumuls par Chosros
et ses successeurs qu'Elmasen fait monter trois mille millions d'or nlonnay,
sans y comprendre les vases d'or et d'argent, les meubles prcieux, et un
trsor particulier qui fut dcouvert dans le pillage du palais royal. Aprs cela
Iezdegerd se retira dans le Chorassau, et perdit, dans les dix annes suivantes,

le reste de ses tats, l'exception des provinces de Kerman et de Sijestan,


qu'il conserva pendant le reste de sa vie, et o il fixa le sige de son empire
et de sa religion. Aprs la mort de ce prince, arrive vers l'an 652, les malheureux dbris de la nation persane continuellement outrags par leur vainqueur,
qui leur faisait un crime de leur religion, et ne trouvant dans aucun prince
de la famille d'Iezdegerd assez de courage pour les mettre l'abri de cette
perscution, conurent le dessein de passer dans le Kohestan, o ils demeurrent cent ans. Ils descendirent ensuite Ormus ville alors la plus florissante
du golfe persique; et aprs y avoir pass quinze ans, ils firent voile pour
l'Inde. Ils ont toujours demeur depuis dans cette rgion, mpriss par les
Musulmans, qui se dispensent quelquefois d'imiter leur franchise et leur droiture, professant invariablementla mme Doctrine, reue dans leur nation depuis
plusieurs milliers de sicles, et conservant toujours la hirarchie rgle par

Zoroastre, malgr l'ignorance presque gnrale qu'on reproche au clerg.


Ces peuples n'adorent qu'un Dieu. Ils ont une horreur extrme pour tout ce
qu'on appelle idoltrie quoique chez les Mahomtans ils passent pour les
plus grands idoltres du monde. Tous leurs livres religieux, et spcialement
ceux que nous tenons de M. Anquetil, ne varient pas sur cette doctrine importante; on sait qu'ils ont une vnration singulire pour le feu. Chacun de
leurs temples ou pyres, contient un foyer sacr, o brle un feu continuel
l'honneur de la Divinit. S'il arrive qu'il s'teigne, on emploie pour le rallumer deux morceaux de bois durs que l'on frotte l'un contre l'autre; ou bien on
frappe une pierre avec un morceau d'acier pour en faire sortir des tincelles.
Si on tait forc d'employer cet usage le feu ordinaire il faudrait prendre
garde qu'il ft bien pur; mais la manire la plus noble de ranimer le feu sacr,
consiste recevoir les rayons du soleil sur un verre ardent. Le bois que les
Parses emploient pour nourrir le feu sacr, est le plus net et le plus propre
qu'ils peuvent trouver, et il ne doit pas y avoir d'corce
ce serait un crime
d'y toucher avec un couteau ou avec une pe. La loi leur dfend aussi expressment de le souffler, soit de la bouche, soit avec des soufflets, parce qu'un tel

souffle serait capable de le souiller. Cette manie religieuse que les Parses ont
pour le feu, leur est commune avec la plupart des peuples de l'antiquit. Les

gyptiens, les Grecs, les Romains et les peuples du Prou furent toujours fort
attachs au culte de cet lment; mais telle tait leur opinion cet gard, qu'on
pouvait tout au plus les accuser de faiblesse et non d'idoltrie.
Les prtres des Parses, successeurs des mages des anciens Perses, s'appellent
Destours. Ces ministres, qui forment entre eux une hirarchie trs-singulire,

2-

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RITUEL
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ou

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ont un habillement propre leur ordre. Ils ne se rasent que les joues, et portent
leur barbe fort longue au menton : ils n'ont presque point de moustache. Leur
tte est couverte d'un grand bonnet qui a la forme d'un cne, et qui leur descend jusque sur les paules ils conservent ordinairement les cheveux fort
longs, et ils ne les coupent jamais que lorsqu'ils portent le deuil. Autrefois leurs
bonnets se croisaient par-devant sur la bouche; ils se la couvrent aujourd'hui
avec un morceau d'toffe carre.

Pl. 62. Grand-Prtre des Gaures ou Parsesdevant lefeu, ayant


la main son rituel.
Pl. 63. Troisdiffrentes ttes deprtres Gaures avec le mitre et la
bouche couverte.
Le sacerdoce est hrditaire dans une familIe, telle qu'tait celle des lvites
chez les Juifs. Ainsi, non-seulement ceux qui composent cet ordre, peuvent
se marier, mais la loi et l'intrt des familles leur en imposent l'obligation
expresse. Ils jouissent mme cet gard d'un privilge qui leur est particulier;
c'est que, si la femme qu'un destour a pouse est strile, il a le droit de la
rpudier, pourvu qu'elle consente au divorce. Cet usage a fort multipli les
familles sacerdotales, dont les membres sont rpandus dans les diffrens
temples ou pyres qui appartiennent la nation.
Le peuple Parse tmoigne la vnration la plus profonde pour ses destours.
Tous les livres de cette nation en contiennent des prceptes positifs. Le Sadder surtout s'exprime sur ce point d'une manire trs-nergique. Il est
dit l'auteur de cet ouvrage, que Dieu nous ordonne de recon incontestable,
natre la souveraine autorit dont jouissent nos ministres, et de ne jamais leur
dsobir, parce qu'ils sont l'ornement et la gloire de notre religion. Le nombre
de tes mrites pt-il galer celui des feuilles des arbres, des sables de la mer,
brillent dans le fir des gouttes d'eau qui tombent du ciel, ou des toiles qui
marnent, si le grand-prtre ne les approuve pas, tu n'en retireras aucun avan tage. Sache que, si le destour n'est pas content de toi, tune jouiras d'aucune
satisfaction dans ce monde
c'est pourquoi, mon cher fils, de tous les
j)
biens que tu possdes, soit en terre, soit en argent inonnoy, n'oublie pas
car c'est un personnage respectable, et qui
d'en donner la dme au destour
marche dans les sentiers de la vertu. Cette libralit de ta part est le seul
moyen d'atteindre ce souverain degr de flicit, qui fait le plus puissant
,) objet de ton esprance. Si le destour est content de toi, sache que ta place est

dj fixe dans le paradis. On voit par-l combien est tendue l'autorit


des prtres parses sur les peuples de leur secte. Cependant, il ne faut pas croire
qu'ils aient, comme ailleurs, le droit funeste de donner des lois la nation,
sans tre obligs de rendre compte de leur conduite personne. Si le destour a
droit de reprendre le fidle quand il pche, le simple particulier a aussi celui
de faire ses reprsentations ce ministre, quand il prvarique. Celui qui
est sans pch, lit-on dans un des Ieschets-Sads, corrigera celui qui a
commis le pch le destour corrigera le simple parse, et le simple parse
j) le destour.
L'ordre sacerdotal des Parses est prsid par un souverainpontife,appel
chez les crivains grecs archi-rnctge, et qui exerce une autorit trs-tendue sur
tous les fidles de la secte. Ce grand-prtre qui, dans le Zend-Avesta, porte le
titre de destouran-destour fait sa rsidence dans le Kirman,province de la
Perse
sa dignit lui impose des obligations trs-gnantes, et auxquelles il ne
peut se soustraire sans s'exposer perdre son crdit. Les profanes ne peuvent
l'approcher sans crime; et il contracterait une souillure lgale,
touchait
un laque, surtout d'une religion diffrente du magianisme. La loi qui oblige
tous les Parses au travail, lui dfend expressment de rester dans une indolente oisivet il faut qu'il travaille de ses mains, et prpare lui-mme les
choses ncessaires sa subsistance et son entretien. Si ses biens vont au-del
de son ncessaire, il est oblig de distribuer aux pauvres son superflu sa vie
doit tre une prire continuelle; et les destours prvaricateurs doivent trouver en
lui un censeur inflexible il est spcialement charg de l'entretien du feu sacr.

s'il

Pl. 64. Temple du feu ou Sanctuaire dufeu sacr.


Pl. 65. Spulchres des Gaures.
Les temples des Parses s'appellent pyres ou sanctuaires du feu sacr. Longtems les Perses, attachs l'ancienne simplicit, se refusrent la construction
des temples, malgr l'usage o taient toutes les nations qui les environnaient,
d'immoler leurs victimes dans des lieux sacrs. Les guerres qu'ils firent aux
Grecs et aux Egyptiens, leur firent changer d'opinion sur ce point, et ils levrent des sanctuaires magnifiques la Divinit. Onvoitdans l'histoire ecclsiastique qu'il y en avait chez eux un fort grand nombre, lorsque la religion
chrtienne s'y tablit. Les Musulmans y en trouvrent aussi plusieurs qu'ils convertirent successivement en mosques; et dans toutes les contres o s'tablirent
ils ne ngligrent pas de faire consles Parses, aprs la dfaite d'Iezdegerd

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truire des pyres. Le plus clbre de ces temples fut celui qu'un docteur gubre
fit riger dans la ville de Balk, sur les confins de la Perse et des Indes. Balk
devint alors le centre de la religion des Perses; et cette ville tait poureux, ce
qu'est la Mecque pour les Musulmans, et Rome pour les Catholiques. La dispersion des Parses dans toute la presqu'le, les a forcsd'ymultiplier leurs
pyres; et on y en voit aujourd'hui plusieurs centaines desservies par un nombreux collgedeprtres et qui jouissent d'un revenu fort considrable.
La population a toujours fait un objet trs-important dans la religion des
Perses. Bien loin de prcher le clibat, les mages le fltrissaient partout o ils
le rencontraient avec autant d'inflexibilit que le faisaient les anciens Germains.
Hrodote et Strabon nous apprennent que les rois de Perse taient dans l'usage
de faire tous les ans des prsens ceux de leurs sujets qui avaient un plus grand
nombre d'enfans, coutume admirable, politique exquise, qui sert expliquer
ce qu'ont dit les anciens crivains de cette multitude prodigieuse et presque
incroyable de conlbattans, que ces princes, surtout ceux de la maison d'Hystaspes, conduisaient leur suite, lorsqu'ils portaient la guerre chez leurs voisins.
Les Parses modernes ont toujours la mme opinion de l'excellence du mariage.
Tous leurs livres saints, tous les destours, leur ordonnent de se marier de bonne
heure, et d'viteravecattention les vices qui s'opposent la multiplication de
l'espce humaine, afin qu'ils puissentpasser librement le pont tchinavar. Lorsque
le mobed donne aux jeunes poux la bndiction nuptiale, il leur parle ainsi
Qu'Osmud,juste juge, vous accorde beaucoup d'enfans, des mles, une nourcc
riture abondante, l'amiti du cur; des enfans beaux de visage, qui vivent
de pre en fils, cent cinquante ans; comme les habitans de
long-tems, et
l'Iram-Vedi. Ce systme des Perses se trouve parfaitement dvelopp
3)
dans ce que dit le trismgiste dans le pimandre a C'est la plus grande des impi ts, dit-il, et le dernier des malheurs, de sortir de ce monde sans y laisser

d'enfans. Les dmons font souffrir ces gens-l les peines les plus cruelles
aprs leur mort. C'est pourquoi, continue-t-il, mon cher Esculape, n'ayez
aucun commerce avec eux; mais que cela n'empche pas d'avoir com passion de leur misre, sachant les supplices affreux qui leur sont desti ns. La loi parse permet d'ailleurs le divorce pour trois motifs : 1. lorsque
la femme a t convaincue d'adultre 20. lorsqu'elle a eu l'imprudence de ne
pas avertir son mari de ses indispositions priodiques, et qu'elle l'a reu en
cet tat dans son lit 3e. lorsqu'il est connu publiquement qu'elle se livre la
magie.

PL 66. Crmonie

Nuptiale des Parsis ou Gaures.

Pour la bndiction du mariage, on s'assemble dans une glise, aprs avoir


eu le consentement desesparens, et tre convenu de la dot, etc. Le prtre
ratifie aussi tous les articles du mariage, et donne aux maris la bndiction
convenable cette crmonie.
Lorsqu'une femme enceinte est sur le point d'accoucher, on la couche sur
un lit de fer, parce que les mtaux souills se lavent et qu'un lit de bois ne pourrait plus servir. Il doit y avoir dix femmes ou au moins cinq danssa chambre.
Leur office selon le ravaet du recueil pehlvi, est de prparer ce qui est ncessaire pour l'enfant, de secourir la mre, et de faire les fonctions de sagefemme. Pendant trois jours et trois nuits, on allume, dans cette chambre, un
grand feu pour loigner les dmons corrupteurs; on doit aussi empcher les
pcheurs d'en approcher. Lorsqu'une femme est en travail, le mobed prie pour
elle; et ds qu'elle est dlivre, on lui prsente, ainsi qu' l'enfant, le perahom
ensuite elle se lave. Lorsqu'elle ne se sent plus de l'infirmit de ses
couches, elle s'acquitte de trente ablutions prescrites par la loi. Elle passe ainsi
quarante jours spare du commerce des hommes, et son mari ne peut la voir
1
qu'au bout de quarante autres jours.
La xxvr. porte du Sad-der exige que l'on donne le baptme l'enfant nouveau n. Beaucoup de voyageurs parlent de cette espce de sacrement des
Parses sans nous donner aucun dtail sur ce point. Henri Lord est le seul qui se
soit un peu tendu sur les crmonies qu'ils observent dans ces circonstances.
Voici ce qu'il en rapporte. Aussitt que l'enfant est venu au monde, un destour,
que l'on fait avertir, vient la maison des parens, et aprs avoir observ avec
toute l'exactitude dont il est capable, l'heure et le moment de sa naissance, il
fait son horoscope. Aprs cela, il confre avec le pre et la mre sur le nom
qu'il doit donner l'enfant. Quand on est d'accord sur ce point, la mre, en
prsence de toute l'assemble, nomme son enfant sans aucune autre crmonie.
Aprs cette opration, le pre et la m re prennent leur fils, et suivent le destour jusqu'au temple.

par le feu, l'ge de

Pl. 67. Baptme des Gaures, autre Baptme


huit ans.
sept
-

Le ministre prend de l'eau nette qu'il verse dans une corce d'un certain
arbre qui crot communment lezd en Perse, et qu'ils appellent hom. Il
prend ensuite de cette eau avec la main, et en la jetant sur l'enfant, il prie

66!

Dieu qu'il daigne le nettoyer des souillures de son pre et des pollutions
menstruelles de sa mre. Aprs cela chacun se retire et l'enfant est inscrit sur
le catalogue des vrais croyans.
Lorsque cet enfant a atteint l'ge de sept huit ans, on le juge digne
d'entrer dans la socit des fidles. Les parens le conduisent devant le destour
qui l'interroge sur les dogmes de la religion, et lui apprend les prires qui
sont ncessaires savoir. L'enfant les rpte devant le feu mais auparavant
on a la prcaution de lui couvrir la bouche et les narines. Les prires tant
finies, le prtre fait boire de l'eau l'enfant, et lui fait mcher l'corce d'une
grenade. Ille baigne ensuite dans une cuve pleine d'eau et le revt de la robe
virile, et de la ceinture laquelle la loi assujettit tous les Parses, sous les
peines les plus svres.
Le Sad-der enjoint tous les fidles de repasser souvent dans leur esprit les
fautes dont ils ont pu se rendre coupables, et de s'en accuser humblement un
destour. Cette confession auriculaire est de rigueur et si un parse n'avait pas
la commodit de le faire un prtre, la loi veut qu'il s'adresse quelque
laque recommandablepar sa pit, ou Dieu en prsence du soleil.
De toutes les religions connues, dit judicieusement M. Anquetil, celle des
Parses est peut-tre la seule dans laquelle le jene ne soit ni mritoire, ni
mme ordonn. Le parse, au contraire, croit honorer la divinit en se nourrissant bien parce que le corps frais et vigoureux rend l'ame plus forte contre
les tentations des mauvais gnies; parce que l'homme sentant moins de besoin,
lit la parole avec plus d'attention, a plus de courage faire de bonnes uvres
de garde de jener, dit l'auteur du Sad-der; carne rien
Donne-toi bien
manger depuis le matin jusqu'au soir, n'est pas un mrite dans notre reli gion. Le jene qui nous est prescrit en toutes les saisons, consiste ne nous
souiller jamais du moindre pch. Ceux qui sont accoutums cette su3)
perstition se passent tout au plus de djener; au lieu de cela
nous faisons
tous nos efforts pour ne contracter aucune tache qui puisse causer quelque
dommage notre ame. Mon avis est que celui qui veut conserver sou innoferait beaucoup mieux de se prserver de tout pch et de repous cence
ser jusqu'au plus petit mouvement de concupiscence, que de s'ahsteuir, de
manger quand il en a besoin.
On a dit que les Parses avaient une vnration singulire pour le feu. Ces
peuples n'ont pas moins de dfrence pour l'eau; et l'on voit dans Hrodote
que ces deux chefs de superstition remontent la plus haute antiquit. Le
Sad-der leur recommande bien expressment de n'employer l'eau aucun

usage pendant la nuit, ou, s'ils ne pouvaient s'en dispenser, de s'en servir
avec de grands mnagemens. Le mme livre leur enjoint de ne jamais
mettre sur le feu un pot entirement plein d'eau, de peur que, lorsque l'eau
viendra bouillir, il n'en tombe une partie sur le feu.
Les Parses observent une foule d'autres superstitions, dont on pourra voir
les dtails dans la traduction franaise du Sad-der que je suis sur le point de
publier avec des notes historiques. Lorsqu'ils ternuent, par exemple, la loi
veut qu'ils aient recours la prire, parce que dans ce moment critique le dmon redouble ses efforts pour les sduire. Quand tu auras besoin de lcher
de l'eau chez toi, dit la LXe. porte de cet ouvrage, n'en laisse pas tomber sur
ton pied, car ce serait un crime norme. Ne te place pas auprs de ta porte
satisfaire ce besoin. Retire-toi un peu plus loin car on lit dans le
3) pour
Vendid-Zend que ce pch quivaut douze cents direm. Les formalits
que le magianisme exige de celui qui veut se couper les ongles, paratraient
incroyables si elles ne se trouvaient dans les livres sacrs des Parses que nous
avons sous les yeux. Un parse qui sait sa religion, se coupe les ongles des doigts
en commenant par l'annulaire il rogne ensuite avec un couteau, uniquement
destin cet usage, l'ongle de l'index, et celui du pouce. Aprs cela, il partage
en deux chaque morceau d'ongle avec le mme couteau, en adressant Dieu
certaines prires consacres cette opration. On pose ensuite sur une terre
bien sche, ou sur une pierre dure, ces morceaux d'ongles envelopps dans
du papier, tournant au nord l'extrmit oppose l'endroit o la division a
t faite, et l'on dit certaines prires indiques dans le Zend-A vesta.
Les Parses ont quatre jours dans le mois consacrs au service divin, et qui
ont du rapport notre dimanche. Ils ont encore plusieurs autres ftes qu'ils
clbrent avec la plus grande solennit. La plus remarquable est celle qu'ils
chment
commencement de chaque anne, et qui fut institue, dit-on, par
le roi Giemschid. On voit dans M. Hide, qu'elle se clbrait autrefois rgulirement en Perse pendant les six premiers jours de l'anne. Voici l'ordre
qu'on y observait, et que la destruction du gouvernement n'a pas permis que
l'on retnt sous la domination mahomtane. Le premier jour tait marqu par
l'largissement de quelques prisonniers et par diffrens tmoignages de clmence et de bont que le roi donnait son peuple, en lui faisant des prsens et
en modrant les impts. Le lendemain tait destin faire des libralits aux
sages et aux savans du royaume. Les prtres et les conseillers privsprsentaient leurs requtes le troisime jour. Le quatrime tait consacr recevoir
celles de la noblesse et des parens du roi. Le jour suivant les enfans de ce

au

monarque demandaient quelques grces; et le sixime enfin il le rservait pour


lui-mme. Le soir du cinquime jour, on plaait la porte de l'appartement
du roi un jeune homme beau et bien fait, qui y passait la nuit. A la pointe du
jour, il entrait dans la chambre du roi sans crmonie. Le prince alors lui demandait, d'un air de familiarit, d'o il venait, o il allait, quel dessein l'amenait, comment il s'appelait, et ce qu'il apportait. Le jeune homme rpondait
ces questions je suis al-mansur, c'est--dire, auguste mon nom est Al-Mobareck c'est--dire le Bnit. Je viens ici de la part de Dieu apportant la nou>
velle anne. En achevant ces paroles, il allait s'asseoir, et immdiatement aprs
entraient ceux qui composaient le corps de la noblesse, chacun portant un
vase d'argent o il y avait du froment, de l'avoine, des pois, des fves, une
canne de sucre, et deux pices d'or rcemment frappes. D'abord le premier
ministre, ensuite le trsorier puis tous les autres seigneurs, suivant le rang de
leur naissance et de leur dignit,offraient chacun leur vase d'argent au roi.
Vers la fin de la crmonie, on mettait un grand pain fait de diffrentes sortes
de grains devant le roi, qui, aprs en avoir got, invitait ceux qui taient
prsens suivre son exemple, en leur adressant ces mots : C'est ici un nouveau
jourd'un nouveau iitois, le commencement d'une nouvelle anne., ainsi il est
juste que nous renouvellions les liens qui nous unissent les uns aux autres.
Ensuite, revtu du manteau royal, il bnissait solennellement les assistans; et
cette bndiction taitsuivie de plusieurs riches prsens. Les Parses appelaient
le soir de cet heureux jourphristaph et le consacraient uniquement la joie,
qu'excitait en eux l'esprance de voir une belle anne.
Les livres sacrs des Parses sont compris dans une espce de bible que
l'on appelle Zend-Avesta. Ce code religieux eut, dit-on, pour auteur un
savant nomm Zoroastre qui publia l'avoir reu du ciel, conduite que bien
,
d'autres imposteurs ont imite. Le Zend-Avesta tait autrefois divis en vingt
et une parties, dont sept traitaient du premier principe, de l'origine des airs,
de l'histoire du genre humain et sept roulaient sur la morale et sur les devoirs
civils et religieux; et les sept derniersavaient pour objet la mdecine et l'astronomie. Les livres pehlvis et quelques ouvrages persans font mention de trois autres
parties qui doivent completter l'Avesta la fin du monde. Ce qui en est chapp
aux injures des teins, se rcite sur deux ou trois notes comme notre psalmodie.
Celle de l'Avesta tait autrefois accompagne du son des instrumens, et plus
chantante qu' prsent. On voit dans un patet des jescht-sads que c'est un
grand pch de ne pas rciter tous les jours quelque chose de cet ouvrage.
Quand quelqu'un lit l'Avesta, dit l'auteur du Sad-der, il doit prononcer dis-

finctement chaque mot de ce divin livre. Qu'il rcite lentement et avec


dignit et non pas prcipitamment et sans attention; c'est le moyen d'enflammer son arne de la lumire divine qu'il contient. Un homme plein de pit
s'exprime ainsi ce sujet celui qui oublie le livre Avesta, aprs l'avoir appris
par cur, aura la douleur de voir le Dieu juste et puissant ne lui tenir aucun
compte de ses bonnes uvres, et cet tre jaloux de son culte l'loigner
jamais du paradis.
3) pour

CRMONIES FUNBRES DES PARSIS OU GUBRES.

Pl. 68. Parsis ou Gubre agonisant, dont l'me est reue par un
chien.
Pl. 69. Funrailles des Parsis.

On apprend de Henri Lord que les Parses ont deux principaux cimetires
ou tombeaux btis en rond, assez levs de terre, raisonnablementlarges, pavs
de pierres par-dedans, et escarps. Au milieu de ces tombeaux est un puits
fort profond,destin recevoir les ossemens des morts mesure qu'ils se sparent du tronc. A l'entour des murailles sont suspendus et exposs l'air les
cadavres des hommes et des femmes. De ces deux cimetires, l'un, appel le
cimetire blanc, est destin ceux qui ont men une vie exemplaire; l'autre
sert cacher ceux dont la vie a t scandaleuse. Si l'on en croit quelques voyageurs, ces peuples ont une singulire manire de distinguer les lus des rprouvs. Ils exposent pendant quatre jours le corps de ceux dont la vie a t
un problme. Si, aprs cet intervalle, on trouve que les vautours aient commenc
lui bqueter l'il droit, ils le regardent comme un lu et le portent
aussitt au cimetire blanc; s'il arrive au contraire que l'il gauche ait t
endommag le premier, le mort est rput damn et port au cimetire noir.
Il faut d'ailleurs observer que la loi dfend expressment d'ensevelir personne
dans un cercueil neuf, ou qui ait reu quelques souillures; tel est le prcepte
de Zoroastre, dit ridiculement l'auteur du Sad-der: Que le suaire dont on
doitl'envelopper, ajoute cet crivain, soit vieux, us, bien lav. Ecoute,
qu'on lit dans le Zend-Vendid, ce sujet Si une femme,
J) dit il encore, ce
tirant de son fuseau un fil de la longueur d'un empan, le place dans le
linceul, elle sentira comme un serpent et une vipre qui rongeront ternellement ses entrailles. Gherutaman ne jetera pas un regard de bont sur
elle, et toutes les puissances de l'univers s'armerontpour la tourmenter.

6f>.

(Jt).

L'ange exterminateur, la prenant par le bord de sa robe, la prcipitera dans


l'enfer. Si le suaire dont on enveloppera mon corps est neuf, les tristes d
des nes et des mules. Je ne
proie
la
deviendront
individu
de
bris
mon

goterai aucun repos, aucune tranquillit; la honte et la misre seront mon

partage.
Quelques-uns ont dit que le paradis des Parses, semblable celui de Mahomet, reclait toutes les volupts dont la source impure semble avoir souill ce
monde. C'est une erreur. La description qu'on en trouve dans le Zend-Avesta
ne ressemble en rien ces peintures lascives et indcentes que les sectateurs de
l'Alcoran se forment de ce lieu de dlices. Une joie pure mane de la Divinit
mme, dont la prsence rjouit les bienheureux, est la seule esprance des
Parses dans l'autre monde. Ils admettent, comme nous, un enfer o les mchans
sont la proie d'un feu dvorant, qui les brle sans jamais les consumer. Un des
tourmens de ce triste sjour consiste dans l'odeur contagieuse qu'exhalent les
ames des damns. Leurs livres sacrs contiennent des peintures effrayantes des
supplices qu'on prouve dans cet affreux manoir. Les uns habitent de sombres
cachots o ils sont touffs par une paisse fume, et dvors par les morsures
d'un nombre prodigieux d'insectes et de reptiles venimeux. Le tourment des
autres consiste tre plongs jusqu'au col dans les flots noirs et glacsd'unfleuve.
Ceux-ci sont environns de diables furieux et acharns, qui les dchirent continuellement, sans leur permettre de respirer. Ceux-l sont suspendus par les
pieds
et, dans cet tat, on les perce dans tous les endroits du corps avec un
poignard. Au milieu de ce tableau terrible, on voit celui d'une femme, qui,
pour expier sa dsobissance et les querelles ternelles dont elle importunait son
mari, est suspendue par les pieds, tandis que la langue lui sort par la nuque
ducol.
La XIII*. porte du Sad-der veut que, dans un mois, ou au plus tard un ans
aprs la mort de ses pre et mre, on ne manque pas de leur prparer le festin
funbre, appel aphrinagan. Cela doit aussi se faire, dit le mme auteur,
lorsqu'on est de retour chez soi aprs un long voyage. Un tel festin, auquel
doivent tre invits les amis du dfunt, a pour objet de procurer du repos ou de
la joie aux ames des parens de ceux qui habitent la maison. Chacun doit
croire ajoute le Sad-der, qu'en honorant ainsi la mmoire de ses anctres,
on donne son me toute la tranquillit dont elle est susceptible. Et ceux
les oublient, doivent tre compars ces insenss qui courent avec prcipitation au-devant de la flche qui vient leur percer le cur. Les parens de
yingrats diront dans l'amertume de leurs ames : 0 Dieu tout-puissant! pourJi ccs

qui

remplir ce qu'ils nous doivent? Ne


savent-ils pas que leur tour viendra, de se rendre ici pour habiter le lieu que
nousoccupons? Ignorent-ils donc que chacun doit porter ses vues vers ce
sjour ternel, puisque tu n'as pas voulu qu'aucune crature pt toujours
3)
S'ils eussent rendu notre mmoire ce que la pit
rester dans le monde
exigeait d'eux, ils n'auraient pas connu les maux qui les accablent. Nous avons
besoin, la vrit, de leurs secours mais l'heureuse srnit de l'ame n'est-elle
pas le prix dont tu paies leur attention, comme la plus affreuse misre est la
Ainsi parleront Dieu les ames des parens,
punition de leur ngligence
pleines de tristesse et d'amertume, n'tant pas satisfaites de leur postrit.
v Elles maudiront jamais la maison de ceux qui les auront oublies, et n'y lais seront personne qui n'ait ressenti le poids de leur vengeance. n
enfans ngligent-ils donc de
quoi nos

RELIGION MOEURS, IDOLATRIES

DU THIBET.
LA religion du Thibet, qui, aprs l'Isnamisme, est la plus rpandue qu'il ait
y
sur la terre, n'est encore que fort peu connue en Europe. Quelques missionnaires, frapps de la ressemblancequ'ils ont cru apercevoir entre ce culte et celui
des Chrtiens, ont pens qu'il retraait partout l'image de la doctrine que prchrent autrefoisles aptres de cettergion. Le P. Gerbillon remarque avec tonnement que les lamas du Thibet ont l'usage de l'eau-bnite, le chant dans le service ecclsiastique et la prire pour les morts; que leurs habits ressemblent
celui sous lequel on reprsente les aptres qu'ils portent la mitre comme nos
vques. Enfin que le grand Lama tient peu prs parmi eux le mme rang
que les souverains pontifes dans l'glise romaine. Grueber, tout aussi bon juge
que Gerbillon, va beaucoup plus loin encore. Il assure que leur religion s'accorde sur tous les points essentiels avec la religion romaine ils clbrent un
sacrifice avec du pain et du vin ils donnent l'extrme-onction; ils bnissent
les mariages ils adressent Dieu des prires pour les malades ils font des processions ils honorent les reliques de leurs saints; ils ont des couvens d'hommes
et de filles; ils chantent dans leurs temples comme les moines chrtiens;ils
observent divers jenes dans le cours de l'anne; ils se mortifient le corps,
surtout par l'usage de la discipline; ils consacrent leurs vques ils envoient des

;
;

:
;

missionnaires qui vivent dans une extrme pauvret, et qui voyagent pieds
nus jusqu' Chine.Enfin, ajoute Horace de l'Apenna, ils croient un seul
Dieu, une trinit, un paradis, un enfer et un purgatoire.
Sans nous arrter toutes ces allgations, et une foule d'autres qui ont t
rapportes par les missionnaireschrtiens, nous dirons qu'il est vrai que la religion
du Thibet prsente quelque espce de ressemblance avec celle de la nouvelle
Rome. Mais ces rapports, que la crdulit a si singulirement grossis, ne nous
permettent pas mme de souponner que l'un de ces cultes soit man de l'autre.
Les Thibetins, et tous ceux qui sont attachs la doctrine du pontife de Lassa,
n'adorent qu'un Dieu, croient l'immortalit de l'ame, et des peines et des
rcompenses dans une autre vie. Cette thologie, en la rapprochant de toutes
les religions n'indique d'autre source que celle de la nature.
A cette croyance, les lamas ajoutent quelques superstitions dont la plupart
leur sont aussi communes avec tous les peuples qui couvrent la terre. Ils rendent, par exemple une espce de culte un saint du pays nomm La et qui
naquit, dit-on, mille vingt-six ans avant notre re. La fut un prince dont la
puissance s'tendait sur une partie de l'Inde dont on ignore la vritable
position les bienfaits dont il avait combl l'espce humaine, pendant lecours
de son rgne, dterminrent vraisemblablementses sujets clbrer son apothose aprs sa mort. Le tems et la superstition qui sont en possession de tout
dnaturer, publirent dans la suite que La n'tait autre chose qu'une espce de
Divinit qui avait bien voulu descendre sur la terre pour clairer le genre
humain. On publia qu'il n'avait disparu que pour un tems, et qu'il reparatrait
bientt avec une nouvelle splendeur. Ses disciples pensent, dit-on, qu'il reparut
en effet au jour marqu; et cette tradition,qui a pass de sicle en sicle, se trouve
confirme par les anciens crits de leurs auteurs. L'imposture est renouvelle
dans toutes les occasions o elle demande d'tre soutenue et comme la personne
du grand Lama est l'asyle que cette Divinit est cense choisir, on la considre
comme habitant toujours sur la terre. Les lamas, fourbes aussi adroits que le
sont communment ceux de leur ordre, expliquent cette multitude d'incarnations par la doctrine de la transmigration des ames, dont ils croient que La fut

la

-'

l'inventeur.
C'est par le mme principe que ces prtres rendent compte de l'origine de la
nature de quelques autres saints qui sont l'objet de leurs vux. Parmi ces
Divinits du second ordre, on en remarque une connue sous le nom de Manipll.

Pl.

70.Manipa, Idole

ou Divinit de Lassa
que Buth a tus.

on lui offre ceux

Les uns donnent cette idoletrois ttes de diffrentes formes et les autres,
comme Grueber, lui attribuent neuf ttes, places de manire qu'elles se terminent en cnes d'une monstrueuse hauteur. C'est devant ce Manipa que le
peuple observe ses rits sacrs avec quantit de mouvemens convulsifs et de
danses ridicules. On met souvent diverses sortes de mets devant l'image, pour
apaiser
colre d'un si puissant gnie.

la

PL 71.Buth, jeune hommefurieux quitue tous ceuxquilrencontre.


Grueber rapporte un usage barbare, qui s'est introduit dans le royaume
de Tangut et de Barantola, en l'honneur de Manipa. On choisit tous
les ans un jeune homme vigoureux, qui l'on accorde, pour certains
jours de l'anne, la libert de tuer sans distinction toutes les personnes
qu'il rencontre, dans l'opinion o l'on est que tous ceux qui meurent de
sa main, sont autant de victimes consacres Manipa et qui obtiennent
immdiatement le bonheur ternel. Ce jeune homme porte le nom de
irait qui signifie celuiqui tue. Il est vtu d'un habit fort gai avec quantit
de petites bannires pour ornement. Ses armes sont l'pe, l'arc et les flches.
11 sort comme un furibond de sa maison au jour marqu,possd, dit Grueber du dmon auquel il est consacr
et courant dans toutes les rues, il fait
mainbasse sur le peuple sans que personne entreprenne de lui rsister. Je ne
dois pas oublier de dire que Grueber assure avoir vu cette dplorable victime
de la superstition du Thibet.
Le grand-prtre du Thibet porte le nom de Dalcty lama. Ce pontife, qui
passe dans le pays pour le Dieu La incarn, est le chef de la religion lamique,
qui est rpandue dans toutes les Indes, la Chine, et dans la Tartarie occidentale. On assure que les peuples soumis au Lama, sont persuads qu'il est
immortel
que lorsqu'il parat mourir, il ne fait que changer d'habitation; qu'il
renat dans un corps entier; et que le lieu fortun de sa rsidence est dsign
par certains prodiges qui annoncent aux lamas, quel est l'enfant qui doit remplacer le pontife dfunt. En effet,lecollge de ces prtres cherche dans tout
le royaume quelqu'un dont la figure ait beaucoup de ressemblance avec celle
du mort, et l'appelle sa succession. Par cette mthode, La s'est incarn plusieurs fois depuis sa premire apparition dans le monde

y-

Bernier raconte un peu diffremment la manire avec laquelle on donne


un successeur au grand Lama. Lorsque le grand Pontife, dit-il, est dans une
vieillesseavance et qu'il se croit prs de sa mort, il assemble son conseil
pour dclarer qu'il doit passer dans le corps de tel enfant nouvellement n.
Cet enfant est lev avec beaucoup de soin jusqu' l'ge de six ou sept ans.
Alors par une espce d'preuve, on fait apporter quelques meubles du mort
qu'on mle avec les siens et s'il est capable de les distinguer, c'est une preuve
manifeste de la transmigration. Il est tonnant qu'aucuns des voyageurs, qui,
depuis Bernier, ont pass dans l'Inde, ne nous aient pas mis porte de juger
du mrite de tant d'historiettes que l'on a rpandues sur les pratiques religieuses observes au Thibet.
Le grand Lama fait sa rsidence au pied de la montagne du Putda. L, diton habite plus de vingt mille Lamas qui environnent cette montagne en demicercle, diffrensdegrs de proximit, suivant que leur rang ou leurs dignits
les rendent plus ou moins dignes de s'approcher de leur souverain Pontife.
Si l'on en croit Grueber, dont le rcit, dit-il lui-mme, n'est fond que sur le
tmoignage de quelques habitans de Barantola, le grand Lama se tient ordinairement assis dans un profond appartement de son palais, orn d'or et d'argent,
illumin d'un grand nombre de lampes, sur une espce de lit, couvert d'une
prcieuse tapisserie. En approchant de lui, ses adorateurs se prosternent, baissant la tte jusqu' terre, et ils lui baisent les pieds avec une vnraticn incroyable. Il a toujorus le visage couvert, et il ne se laisse voir qu' ses principaux confidens. Il est sans cesse environn de lamas qui le servent avec
beaucoup de zle, et qui prennent soin d'expliquer les oracles qui sortent de
sa bouche. Une multitude prodigieuse d'trangers viennent de toutes parts
pour lui offrir leurs hommages et recevoir sa bndiction. Il en vient de l'Inde
et de la plupart des autres parties de l'Asie. Mais, aprs les habitans du Thibet,
les Tartares sont ceux dont on vante le plus la dvotion. Ils se rendent Lassa
des pays les plus loigns.
Les princes, sectateurs de la religion Lamique, sont traits par ce Pontife avec une hauteur ddaigneuse, lorsqu'ils viennent lui rendre leurs devoirs.
Jamais il ne se dplace pour les recevoir; il ne leur rend pas mme leurs
saluts. La seule faveur qu'il daigne accorder aux personnes de la plus haute
distinction, est de mettre sa main sur leurs ttes et ils sont persuads que cette
crmonie les lave de tous les pchs qu'ils ont pucommettre.
On a publi en Europe, d'aprs Grueber, que les grands du Thibet prose
curent avec beaucoup d'empressement quelques parties des excrmens du

grand Lama, pour les porter autour du cou en forme de reliques. Les lamas,
ajoute-t-on , tirent un profit considrable de cette distribution indcente. Nous
n'osons rpondre d'une telle assertion,imagine peut-tre par le missionnaire
europen, dans l'intention de tourner en ridicule le Grand-Prtre de Lassa.
Cependant, telle est la force de la superstition tels sont les prjugs, dont, en
tous les tems, les hommes se sont rendus coupables, qu'il ne serait pas tonnant
qu'un usage aussi ridicule subsistt chez des peuples que la lumire de la philosophie n'a pas encore clairs.
On lve des trophes au sommet des montagnes en l'honneur du grand
Lama, pour la conservation des hommes et des bestiaux. Tous les rois qui font
profession de son culte, ne ngligent jamais, en montant sur le trne, de lui
envoyer des ambassadeurs chargs de riches prsens pour demander sa bndiction, qu'ils croient ncessaire la prosprit de leur rgne. Long-tems la
puissance de ce grand-prtre se borna au spirituel mais il est devenu successivement prince temporel, surtout depuis la conqute des Eluths dont le kham
l'a mis e possession d'un riche patrimoine. Cependant telle est sa modration,
qu'il ne se mle pas du gouvernement civil de ses propres domaines, et qu'il
ne souffre pas que ses lamas y prennent la moindre part. Il abandonne toutes
ses affaires sculires l'administrationdes deux khams des Eluths, et ces officiers sont chargs de lui fournir tout ce qui est ncessaire l'entretien de sa
maison. Lorsqu'il se trouve engag dans quelques diffrendspolitiques, choisit
un ministre intelligent et clair auquel il donne de pleins pouvoirs d'agir en
son nom dans tout ce qui fait l'objet de la contestation.
On a dj dit que la religion lamique toit fort tendue. Pour gouverner un
si vaste domaine, le grand Lama tablit dans les provinces des substituts qu'il
choisit parmi ses principaux disciples. Le nombre de ces ministres n'excde
jamais deux cents. On ne les assujettit pas habiter un lieu plutt qu'un autre
c'est eux qu'appartientdefaire le choix de leur rsidence. Rarement ils passent plus de dix ans dans les provinces telle est l'abondance des offrandes
qu'ils y reoivent des libralits du peuple, que ce tems suffit pour les enrichir, et leur permettre de revenir dans leur patrie y mener une vie oisive et
voluptueuse.
Le nombre des lamas est trs-considrable. Il y a peu de familles au Thibet
qui n'aient donn unlama la religion, soit par pit, soit dans l'esprance de
s'avancer au service du grand pontife. La continence et la chastet sont les
principales vertus auxquelles la loi les assujettit. La discipline exige aussi qu'ils
prient continuellement c'est pourquoi on les voit sans cesse rouler entre leurs

il

doigts les grains de leur chapelet. Leur doctrine a pour base trois prceptes bien
importans ils consistent honorer Dieu, n'offenser personne, et rendre
chacun ce qui lui appartient. Le jaune est leur couleur favorite. Leurs chapeaux,
leurs robes, leurs ceintures, jusqu' leurs chapelets, tout est jaune. Ils se rasent le visage et la tte. La couleur du grand Lama est le rouge.
A en croire les missionnaires qui parlent du Thibet, on y voit une espce de
hirarchie ecclsiastique tablie pour le maintien de la discipline et du bon
ordre. Elle est compose de divers officiers qui rpondent nos archevques,
nos vques et nos prtres on y trouve aussi des abbs et des abbesses, et
une multitude d'autres suprieurs dans les mmes degrs pour maintenir la
disciplin que le culte exige. Les lamas, qui ont la conduite des temples dans
toute l'tendue du royaume, sont tirs du collge des disciples. Les simples
lamas font les fonctions d'assistans dans les temples et les monastres, ou sont
chargs des missions dans les pays trangers.
Regis assure que les lamas croupissent dans la plus profonde ignorance.
Horace de Lapenna, au contraire, prtend qu'il y a au Thibet des universits
et des collges o ces prtres enseignent tout ce qui peut tre relatif la morale
et la religion. Ces deux opinions paroissent galement exagres. Quoi qu'il
en soit, la dignit de lama est trs-respecte parmi tous les peuples qui professent la doctrine de Lassa. Les princes, les seigneurs, en un mot, tous les personnages les plus distingus du Thibet, se font honneur de porter l'habit des
lamas. Ils prennent mme le titre des principaux officiers du grand Lama; et
souvent ils en abusent pour vivre dans une espce d'indpendance. La dignit de
lama n'est pas limite aux seuls habitans du Thibet. Les Chinois et les Tartares,
galement avides de cet honneur, font le voyage de Lassa pour le solliciter.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DES PEUPLES DE L'ISLE DE CEYLAN.


CEYLAN est

une grande le des Indes, d'environ cent lieues de longueur sur


cinquante de large. Les peuples qui l'habitent s'appellent Chingulais. Leur
religion, quoique mle d'une foule de pratiques superstitieuses, approche
beaucoup de celle de la nature. Ils croient un Dieu; ils admettent galement
l'immortalit de l'ame. Ces insulaires, par une tournure d'esprit qui leur est
particulire, pensent que les ames des mchans acquirent dans l'autre monde

un nouveau degrdemchancet, et,par la mme raison, que les ames des


bons parviennent un nouveau degr de mrite et de bont. Ils sont persuads
que les uns et les autres seront punis ou rcompenss d'une manire proportionne aux actions qu'ils auront commises dans ce monde. On croit dans cette
le que ceux qui se sont distingus par une saintet particulire,serontlevs
fort au-dessus du reste des mortels, et placs presque ct de la Divinit.

Pl. 72. Divinit ou Idole, qui a la tte d'un lphant.


Selon les Chingulais, c'est le Dieu qui donne la sagesse, l'intelligence, les
richesses et la sant. On le reprsente ici auprs du Dieu tutlaire de l'univers.

Pl. 73. Le Dieu tutlaire de Vlsle de Ceylan.


Homme illustre par ses austrits et par ses vertus, et duquel les Chingulais
ont clbrl'apothose et rendent des hommages sous la forme d'un gant.
On croit que cette espce de saint, appel Buddu, florissait vers l'an 40 de l're
chrtienne
ce qui a donn lieu l'ignorance europenne de souponner que
ces insulaires auraient bien pu le confondre avec saint Thomas, qui ne vit
vraisemblablement jamais l'Indenil'le de Ceylan. Les crivains les plus senss
pensent que ce Buddu n'est autre chose qu'un philosophe du pays, dont les
lumires et les bienfaits lui mritrent la vnration de ses compatriotes. Telle
est en gnral l'origine de cette multitude d'apothoses qui dcorent les fastes de
tous les peuples de la terre.
Quoi qu'il en soit, les Chingulais croient bonnement que l'un des principaux
emplois de Buddu est de soulager les ames qui souffrent, et de leur procurer
une situation plus heureuse. Ce personnage s'est aussi rendu clbre par de prtendus miracles. Long-tems les insulaires conservrent l'une de ses dents, qui
oprait chaque jour de nouveaux prodiges. Mais en i56o, les Portugais ayant
jug propos de la brler, pour y substituer celle de saint Chrystophe, les
prtres publirent qu'elle s'tait drobe miraculeusement d'entre les mains
sacrilges des Europens, et qu'elle avait choisi une rose pour asile.
Il est de la pit, dans l'le de Ceylan, que les femmes aillent quter pour le
grand Buddu. Elles portent avec elles une petite statue de ce philosophe enveloppe d'un linge blanc, et vont mendier de porte en porte, en disant qu'elles
demandent de quoi faire un sacrifice au protecteur de la patrie. La religion ne
permet pas qu'on refuse ces quteuses, et les aumnes qu'on leur fait,consistent en argent, en huile, en riz, en coton. Les femmes d'un rang distingu se

CE}IA-LV.

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J.c

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dispensent d'aller ainsi mendier en personne elles donnent cette commission


des personnes de confiance auxquelles elles prtent, pour cet objet, leurs
plus riches parures.
Le Diable a un pouvoir trs-tendu dans l'le de Ceylan. C'est surtout dans
leur maladie que les insulaires craignent la puissance de cet esprit mal-faisant.
Ici, comme chez les habitans des Maldives, on ne nglige ni offrandes ni
festins, ni prires pour se rendre le Diable favorable, pour devenir riches et
heureux
etc. Souvent ils immolent en son honneur des coqs et des poulets.
L'le de Ceylan est gouverne par des prtres semblables ceux que l'on voit
aux Maldives et dans la plupart des autres contres de l'Inde. On y trouve aussi
une multitude presque innombrable de temples : la plupart sont d'une magnifique sculpture et dcors de plusieurs riches ornemens : on y remarque surtout
un grand nombre de figures hiroglyphiques qui reprsentent des monstres et
des animaux. Sur les murs de plusieurs de ces temples, on a peint des bdes flches, des pes, des hallebardes. Il n'y a que ceux consacrs
tons
Buddu qui ne soient pas chargs de semblables images: on n'y voit que des
figures d'hommes vtus la manire des prtres du pays. Ces temples sont
communment fort riches et possdent des terres immenses qu'ils tiennent de
la pieuse libralit des fidles; et l'on assure que les revenus de tous les temples
de l'le surpassent ceux des domaines du Gouvernement. L'entre de ces sanctuaires est interdite aux femmes, lorsqu'elles ont leurs indispositionspriodiques
et les hommes mme n'y peuvent entrer, lorsqu'ils sortent d'un endroit o se
trouvent des femmes qui ont cette incommodit.
Le principal couvent des prtres est dans la ville de Digligy, et c'est l qu'on
tient chapitre; les prtres de Buddu ne reoivent dans leur ordre que des personnes de naissance. Ces insulaires adorent le soleil et la lune.
Les mercredis et les jeudis sont les jours auxquels les temples publics s'ouvrent la dvotion du peuple. Les Chingulais clbrent encore plusieurs
autres ftes pendant le cours de l'anne, dont la plus importante est celle
que l'on chme tous les ans dans la pleine lune de novembre. La nuit est le
tems que l'on choisit pour cette crmonie : on plante alors des mais autour
des temples, et on les illumine de lampes depuis le haut jusqu'en bas.

personne lse peut aller porter sa plainte aux sorciers du pays qui, par la
force de leurs charmes, contraignent, dit-on, le serpent coupable de comparatre leur tribunal, et lui font de vives menaces s'il retombe en pareille
faute.
Ces sortes d'enchanteurs ne sont pas rares dans l'le de Ceylan. En effet, chez
des peuples aussi barbares et aussi ignorans que le sont les Chingulais, la magie
doit tre fort accrdite. L'envie d'en imposer au public et de se rendre ncessaires leurs compatriotes, les a ports tudier la proprit des plantes du
pays, avec lesquelles ils oprent plusieurs gurisons. Ils ont, par exemple, des
secrets infaillibles pour gurir la morsure des serpens. Les crocodiles ne peuvent
tenir contre la force de leurs enchantemens; et, lorsque quelqu'un veut aller se
baigner dans la rivire, il va consulter les magiciens, et achte une recette
propre endormir ces dangereux reptiles. Ces imposteurs se mlent aussi de
gurir certaines coliques violentes et dangereuses auxquelles les habitans du
pays sont trs-sujets c'est aussi eux qu'on s'adresse lorsqu'on a t vol car
ils se vantent de pouvoir connatre quel est celui qui a commis le crime. Pour
y parvenir, dit le voyageur Knox, ils prononcent quelques mots sur une noix
de coco puis ils l'enfilent dans un bton qu'ils mettent la porte ou au trou
par o le voleur est sorti. Quelqu'un tient le bton au bout duquel est la noix
et suit la trace du voleur les autres suivent celui qui tient le bton et observent
de rpter toujours des paroles mystrieuses. Le bton les conduit enfin au lieu
o le voleur s'est retir, et tombe mme sur ses pieds. Quelquefois la noix qui
dirige le bton, tourne de ct et d'autre, ou s'arrte; alors on recommence les
charmes et l'ou jette des fleurs de cocos, ce qui fait aller la noix de coco et le
bton. Cela ne suffit point encore pour convaincrele voleur il faut, pour le dclarer coupable, que celui qui a fait le charme jure que c'est lui; et c'est ce
qu'il fait souvent par la confiance qu'il a en son charme : en ce cas-l, le voleur
est oblig de jurer le contraire. S'il s'agit d'intrts d'une autre espce, l'occasion desquels il y ait contestation o l'on ne puisse produire des tmoins, ou
a recours l'preuve de l'eau bouillante.
Ces peuples ont l'usage du chapelet, tel qu'il est reu parmi la plupart des
nations de l'Inde, et chez les Catholiques romains. Jamais ils n'abandonnent
les voit dans les rues, dans les
de
On
leur
pit.
caractristiques
marques
ces
temples, chez eux ou en voyage, tenant en main leur chapelet et rcitant
quelques prires, tandis qu'ils en font passer les grains entre leurs doigts. Ces
insulaires se rendent d'ailleurs recommandables par la charitqu'ils exercent,
non-seulement envers leurs compatriotes, mais encore envers les trangers. Ils

ont dans leur maison un endroit destin recevoir les provisions qui sont consacres pour les pauvres; et, lorsqu'il en vient quelques-uns mendier leur
porte, ils ne les renvoient jamais sans les soulager.
Dans cette le, un homme qui prend une femme ne la possde pas lui seul il
est oblig de partager entre ses frres comme un bien de famille. Le seul avantage qu'on lui laisse, est celui de jouir des premires faveurs de son pouse.
D'ailleurs tout est commun entre les frres; ils apportent tous la maison ce
qu'ils gagnent. Les enfans ne sont pas plus au mari qu' ses frres; aussi les enfans les appellent tous leurs pres.
Les crmonies que ces insulaires observent dans leur mariage sont fort
simples. Les nouveaux poux mangent ensemble dans le mme plat; ce qui
dsigne l'galit de leur condition. Quelquefois ils se lient les pouces ensemble,
symbole de l'union qui doit rgner entre eux. Souvent le mari et la femme s'enveloppent tous deux de la mme toile dont ils tiennent en main chacun un
bout dans cet tat, on leur rpand sur la tte de l'eau qui leur arrose tout le
corps. D'ailleurs les mariages des Chingulais ne sont que momentans; et chez
eux le plus petit motif autorise le divorce.
Les crmonies funbres sont beaucoup plus longues que celles du mariage.
Aprs la mort d'une personne, ses parens appellent un prtre, qui rcite des
prires pour le repos de l'ame du dfunt. On prpare ensuite un bon repas pour
le ministre de la Divinit on le comble de prsens, et on lui demande s'il y a
lieu d'esprer que le mort jouisse d'un tat heureux. Consols communment
par la rponse du prtre, les parens procdentaux funrailles. Si le mort est une
personne de qualit, on commence par laver son cadavre ensuite on l'embaume
on le remplit de poivre, et on l'enferme dans un cercueil, form d'un tronc
d'arbre creus. Enfin, aprs avoir reu l'ordre du roi, on porte le tout au bcher
pour y tre consum dans les flammes. Les gens du commun sont enterrs sans
aucune crmonie on enveloppe seulement leur corps avec une natte. Tous les
meubles du dfunt sont enterrs avec lui; et ses hritiers ne gardent que les instrumens ncessairespour labourer la terre.
Ce sont ordinairement les femmes que l'on charge, en ces occasions, de
tmoigner la douleur que ressent la famille du dfunt. Lorsqu'elles commencent
leurs lamentations auprs d'un cadavre, elles tent le cordon qui retient leurs
cheveux attaohs, elles les tendent de manire qu'ils leur couvrent les paules,
puis elles mettent leurs mains derrire la tte et dans cette attitude, elles
entonnent leurs chants lugubres, qui ne sont ordinairement que des loges des
vertus du dfunt.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DES ISLES MOLUQUES.


LES

Moluquessont des les de la

mer des Indes, situes sous la ligne. On en


compte un fort grand nombre, dont les principales sont Ternare, Tidor, Machian, Motir et Bachian. Tous les peuples qui les habitent ont peu prs la
mme religion les mmes murs et les mmes usages. Le Mahomtisme, qui
s'y est gliss depuis plusieurs sicles en a cependant altr les constitutions
primitives. Mais, comme ces changemens sont arrivs dans toutes ces les,
ce que l'on pourrait dire cet gard de l'une, conviendrait parfaitement
l'autre.
On accuse tous ceux de ces insulaires qui ne professent pas rAlcoran, de
croupir dans l'idoltrie la plus criminelle. Cette imputation odieuse dont,
depuis tant de sicles, on surcharge gratuitement la plupart des peuples de la
terre, ne mrite plus que le profond mpris. Ce qu'il y a de certain, c'est
que les Moluquois croient un Dieu auteur et conservateur de tous les tres.

Pl. 74- OrneNlensltiroglyplliques des Insulaires desMoluques, etc.


On a publi que les Moluques rendaient des hommages au serpent; et celte
opinion est fonde sur l'usage o ils sont de se dcorer de certains ornemens
reprsents dans cette planche, o se trouve la figure de ce reptile. Mais
cette espce de culte, qui dshonore en effet quelques-uns de leurs voisins,
ne parat pas avoir jamais t admis chez eux. L'immortalit de LUlle est
galement un dogme dont ils ne se sont jamais dpartis. Ils sont persuads que
les premiers jours qui suivent la sparation de ces substances d'avec le corps,
elles reviennent souvent visiter la maison qu'elles habitaient pendant la vie,
non pas par un motif d'affection pour leur ancienne demeure, mais pour satisfaire leur humeur mal-faisante, et surtout pour nuire aux petits enfans, qui
elles en veulent particulirement. Selon eux, ces ames, jalouses des devoirs
qu'elles ont lieu d'attendre de la part de leurs parens, viennent sur la terre
s'informer des gards que leur famille conserve pour elles et, si elles s'aperoivent qu'on les ait dj oublies, elles se vengent de cet outrage d'une manire
clatante. C'est dans cette opinion que, pendant quelques jours, ils traitent les
morts avec autant de soin que s'ils taient vivans; ils prparent leurs lits, leur

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prsentent boire et manger, et poussent l'attention jusqu' mettre accot


d'eux de la lumire pour les clairer.
Ces peuples croient aussi l'existence du Diable. Comme la petite vrole
est l'un des plus dangereux maux dont les Moluquois soient affligs,ils croient
bonnement qu'ils doivent cette maladie funeste des Dmons qui s'introduisent
clandestinement dans leurs maisons. Pour prvenir ce malheur, ils placent,
l'ouverture par o ces gnies doivent passer des petites statues de bois,
dont les magiciens du pays se servent pour oprer leurs sortilges, et ces
divins symboles de la pit moluquoise servent d'pouvantail Lucifer. C'est
c'est
surtout pendant la nuit que les esprits malins infestent les Moluques
pourquoi les insulaires, lorsqu'ils sortent pendant les tnbres ont toujours la
prcaution de porter sur eux un oignon ou une gousse d'ail avec un couteau
et quelques morceaux de bois. Lorsque les mres mettent leurs enfans au lit,
elles n'oublient jamais de placer sous leurs ttes de pareils prservatifs.
Les prtres de ces les ne sont autre chose que des charlatans qui exercent
la magie et la mdecine. Le sacerdoce, concentr dans un certain nombre
de familles, ne peut passer celui qui n'a pas le droit d'y prtendre par sa
naissance. Les enchantemens, qui font le principal objet de leur ministre, leur
donnent une considration trs-distingue parmi leurs compatriotes. Ils se servent
dans ces sortes d'oprations magiques de certaines statues de bois qui reprsentent, selon leurs caprices, la personne laquelle ils veulent nuire ils
frappent cette statue; et ils persuadent leurs dvots que ceux qui sont l'objet
de leur colre, ressentent les coups dont ils accablent ces tres inanims. Les
peuples d'Amboine sont surtout livrs la plus excessive crdulit et telle est
leur superstition cet gard
qu'ils pensent que les guerriers intrpides et
courageux ont des secrets qui les rendent invulnrables.
Ces peuples ont un soin particulier de leur chevelure; et nouveaux Samsons,
ils pensent que cette dcoration leur communique une force invincible. Ils n'y
a pas de dangers qui les pouvantent, point de tourmens qu'ils ne bravent,
tant qu'ils conservent leurs longs cheveux. Ils ont une opinion tout aussi ridicule au sujet des femmes qui meurent en couche
ils croient qu'aprsleur
mort elles errent dans la campagne sous la forme de fantmes pour effrayer
les passans. Ils mettent en usage un moyen assez singulier pour viter cet inconvnient. Avant de porter la dfunte au lieu de sa spulture, on lui met un
uf sous chaque aisselle; on lui enfonce ensuite des pingles dans les doigts des
pieds qu'on enveloppe de coton et sous la plante des pieds on lui met du safran des Indes en forme de croix. S'il arrive qu'un corbeau qu'ils considrent

;
,

omme un oiseau sinistre, vient se percher sur leur maison, ils prononcent
contre lui mille imprcations. Lorsqu'une personne est malade, ils mettent sous le chevet de son lit de l'ail, et certaines autres herbes auxquelles
ils attribuent le pouvoir de gurir les maladies. Ils ne ngligent point
non plus
de placer un bton au ct droit du malade, afin qu'il s'en serve pour
loigner les mauvais gnies, s'ils viennent l'attaquer.
Les Moluquoissont trs-braves; ce sentiment, qu'ils tiennent de la nature, se
fortifie encore par l'ducation qu'on a soin de donner la jeunesse. Dans toutes
ces les, les jeunes gens ne peuvent endosser aucuns vtemens, ni demeurer
sous un toit, sans avoir apport au moins deux ttes de leurs ennemis. On
place ces ttes, en forme de trophes, sur une pierre sacre et destine cet
usage. Lorsque ces peuples veulent terminer la guerre par un trait, ou s'engager inviolablement pour tout autre objet, ils mettent de l'or, de la terre et
une balle de plomb dans une cuelle remplie d'eau. Ils boivent de cette liaprs y avoir tremp la pointe d'une pe ou d'une flche. Telle est la
queur
forme du serinent le plus solennel qui soit connu chez les Moluquois.

Pl. 75. Moluquois jouantduRabana.


La musique des Moluques est, dit-on, assez intressante. Les deux principaux instrumens qu'ils connaissent s'appellent tifa et rabana. Ce sont des tambours, au son desquels ces peuples dansent dans leurs rjouissances et dans les
solennits religieuses. Lerabana est un tambour dont les jeunes Moluquoises
jouent lorsqu'elles chantent les exploits de leurs guerriers. Lorsqu'elles chantent, elles s'accompagnent de ce rabana. Ellesvont au-devant des guerriers
en dansant au son de cet instrument c'est en enflammant ainsi leur courage
que l'on porte les jeunes hros des actions de valeur et d'intrpidit.

Pl. 76. Divers instrumens de musique des Moluquois.


Jamais peuple ne fit plus de tintamare aux funrailles que ne le font ceux
des Moluques la mort de leurs parents. Les habitans de Banda se distinguent
surtout par les cris pouvantables qu'ils jettent en cette occasion. Persuads
que l'ame d'un mort peut tre rappele la vie force de plaintes et de gmissemens, ils font retentir la maison de hurlemens effroyables aussitt que le
malade a rendu le dernier soupir. Ces cris lugubres, qui peignent plus la manie

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que la douleur, durent environ cinq six heures. Lorsqu'on s'aperoit que
toute agitation est inutile, et que celui qu'on pleure est en effet pass dans
l'autre monde, on dpose le cadavre dans un cercueil couvert de toile blanche,
et des amis du dfunt le portent au cimetire sur leurs paules. Aprs la crmonie de l'enterrement, on dresse sur la fosse une petite hutte, sous laquelle
on allume une lampe pendant la nuit qui suit immdiatement les funrailles.
Il tait autrefois d'usage qu'aprs la mort d'un souverain d'une des les Moluques, les autres les envoyassent des ambassadeurs pour assister aux funrailles
du monarque; mais, depuis l'arrive des Europens dans ces parages, la concorde a cess de rgner parmi tous ces princes, et ils n'entretiennent plus
aujourd'hui entre eux qu'une trs-faible correspondance.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DE L'ISLE DE JAVA.
1

LA grande le de Java est fort


connue par le commerce immense qu'y font
les Hollandais, dans leur comptoir de Batavia. L'intrieur de l'le de Java est

soumis l'idoltrie on y croit la mtempsycose


comme les Indiens de terreferme
mais la plus grande partie des insulaires professe le Mahointisme
except Batavia et les Javans, que les Hollandais ont convertis au Christianisme. Les Javans idoltres reconnaissent un Dieu crateur de l'univers,mais
cependant ils rendent hommage cet tre nuisible que nous appelons Diable:
ilsleprient, ils s'adressent lui, l'offrande la main, afin qu'il ne leur fasse
point de mal. Les anciens voyageurs rapportent que de leur tems, les Javans
mettaient le soleil et la lune au rang de leurs Dieux, et qu'ils portaient la superstition jusqu' accorder le culte religieux la premire chose qu'ils rencontraient
le matin.
Ils admettent l'immortalit de l'ame. Ils ont des prtres qui sont, comme ailleurs leurs magiciens et leurs empiriques. On voit chez eux des espces de
temples
dont la structure est si grossire et les ornemens si grotesques, qu'on
ne les distingue qu'avec peine de la cabane du plus vil des habitans de l'le.

le

,,

Premire Crmonie Nuptiale des peuples de Java: le


mari pa chercher la marie.
P. 78. Seconde Crmonie Nuptiale des peuples de Java le
IIlariconduit la marie chez lui.
PJ. 77.

Les premiers voyageurs, auxquels nous sommes redevables de la dcouverte


des In des, disent que la processionnuptiale marchait vers la maison de la marie
au bruitdu tambour et des bassins de cuivre elle tait compose de parens
d'alnis, de voisins. Les uns portaient des queues de cheval en forme d'tendards, les
autres taientarms, et faisaient entre eux pendant la marche une espce de
combat; des filles et des femmes portaient la marie les prsens de noce, consistant en divers ustensiles de mnage. Le mari tait cheval arriv au logis de la
marie, il descendait de cheval. Celle-ci, qui l'attendait la porte avec une
cuve pleine d'eau, s'avanait aussitt et lui lavait les pieds ils entraient ensuite
l'un et l'autre dans la maison et n'y restaient qu'un instant. Ils allaient alors
rejoindre la procession et marchaient tous ensemble dans le mme ordre vers
la maison de l'poux. L'usage exigeait seulement qu'il marcht pied tenant sa
marie par la main, et qu'on ment aprs eux le cheval sur lequel il tait mont
auparavant. De cette manire l'poux la conduisait chez lui et s'y mettait en
devoir de consommer le mariage. On ne faisait les noces qu'aprs l'accomplissementde cette auguste opration.
On assure qu'il rgnait autrefois dans l'le de Java une coutume aussi superstitieuse que barbare. Lorsqu'une personne tait malade, on appelait un
nlagicien, auquel on demandait s'il y avait du danger pour la vie du malade.
Si le charlatan dcidait que la maladie tait mortelle, on se htait de terminer
les souffrances du malade en avanant l'excution de son arrt. En consquence,
on l'tranglait, dans l'intention de l'obliger; puis on cachait le cadavre fort
avant dans la terre pour le drober aux insultes des btes froces. D'autres
ajoutent que dans quelques cantons de la mme le, on livrait les vieillards et
lesinfirmes des anthropophages qui les dvoraient; mais cette assertion, destitue de preuves, choque absolument la vraisemblance.

RELIGION, MOEUUS, IDOLATRIES

DU TUNQUIN.
rapporte

que les Talapoins sont diviss en trois sectes: celle de


Confucius celle de Chacabout, Xaqua ou Xequia, et celle de Lanthu, ou
LiCiuthu. Confucius tait un philosophe Chinois, Xaca et Lanthu des magiciens,
ou pour mieux dire, des imposteurs. Les plus clairs des Talapoins suivent
(le pre Tissanier, dans sa Relation Confucius, qui fut en son tems un des
lgislateurs de la Chine. Il laissa de trs-beaux prceptes de morale ses sectateurs mais cette doctrine fut corrompue par le philosophe mme, ou plutt
par ses disciples. Il s'y mla une doctrine qui a quelque rapport ce que nous
appelons Spinosisme. Ces Tunquinois, disciples de Confucius, admettent cinq
lmens, qui sont le bois, le feu, la terre, l'eau et les mtaux, ou, selon
Tavernier, tout le reste des cratures. Ils croient que l'homme et tous les animaux sont composs d'une matire subtile qui la mort s'vapore et se dissipe,
et d'une matire grossire qui reste la terre.
Los Tunquinois de cette secte admettent les sacrifices; sept idoles clestes,
qui sont les sept plantes; et cinq terrestres, qui sont les cinq lmens dont nous
venons de parler. A toutes ces idoles correspondent sept parties extrieures du
corps Illlnlain, et cinq intrieures; sept passions de l'ame, et cinq priodes de
la vie humaine. Tavernier parle de quatre Dieux principaux que ceux de cette
secte adorent, et d'une desse Satibana, qui est surtout l'objet de la vnration
des femmes. Voil ce que nous recueillons de plus prcis au milieu de la confusion qui se trouve dans les relations. La doctrine de Confucius est aussi suivie
duroi, du Bua et de la cour. (Le pre Marini. )
La secte de Xaca, nomm par le P. Tissanier Chaca, et par Tavernier,
Chacabout, est suivie d'une bonne partie du peuple. Le Jsuite missionnaire
croit que ce Xaca tait Juif, puisqu'il connaissait du moins les livres des Juifs.
Iln'est pas plus ais de prouver cela que de prouver qu'il tait le mme que
Pythagore. D'abord cet homme voulut en imposer aux peuples par un air de
modestie et de recueillement. Il se retira pendant six ans dans un dsert, et
c'est l qu'il inventa ses dogmes et ses maximes. Il essaya de persuader qu'il n'y
avait ni providence de Dieu, ni immortalit de l'ame, ni peines, ni rcompenses
:iH'('S cette vie. Pour mieux s'tablir dans l'esprit des peuples, il se vantait que
TAVERNIER

deux dmons lui inspiraient tout ce qu'il devait enseigner aux hommes. Cependant
il se rserva cette doctrine dangereuse pour un nombre choisi de disciples aux
autres il enseigna la transmigration des ames, et leur donna dix commandemens, qui ne diffrent pas de ceux des Laos et des Siamois. Xaca voulut aussi
que tous ceux qui tendent vritablement la perfectionrenonassent aux plaisirs
du monde qu'ils fussent charitables et misricordieux; qu'ils s'occupassent la
mditation, et vaincre leurs passions. Les autres dogmes qu'il enseigna sont,
qu'aprs cette vie ceux qui n'auront pas suivi sa doctrine et tous ceux qui auront mpris ses lois iront souffrir des peines en dix endroits diffrens, aprs
quoi ils renatront pour mourir et souffrir encore. Leur tat sera une vicissitude
ternelle de morts, de rsurrections, de peines et de tourmens. Au contraire,
ceux qui auront t fidles sa doctrine et ses comlnandemens, seront rcompenss proportion de leur perfection et de leur foi. Les moins avancs
seront exposs la transmigration pendant trois mille ans ceux qui le sont un
peu plus, pendant quatre mille; ceux qui sont au-dessous des parfaits, pendant cinq mille. Mais ces derniers, qui auront accompli ses commandemens
avec toute la fidlit possible, jouiront aussi d'une flicit sans fin et ne seront
plus exposs aucune transmigration. Xaca disait ses disciples qu'il avait t
oblig de mourir et de renatre dix fois, pour parvenir la perfection. Il enseigna sa doctrine pendant quarante-deux ans ou quarante-neuf (le pre
Marini), et choisit entre ses disciples dix personnes qui furent ses confidens,
et recommanda par son testament de faire confirmer ses dogmes par cette formule : Cela est ainsi dans les livres. Aprs la mort de Xaca, sa doctrine gagna
une partie de l'Asie principalement du ct de l'Orient.
La secte de Lanthu est aussi fort tendue dans le Tunquin. Lanthu tait Chinois
et vivait, dit-on, cinq cents ans aprs Xaca. Lanthu tait un magicien hardi et
subtil. Il disait qu'il n'avait jamais eu de pre, que sa mre l'avait port soixante
et dix ans dans son sein sans perdre sa virginit, et ses disciples ajoutaient qu'il
avait fait toutes choses. Aux erreurs de Xaca, Lanthu ajouta les siennes; mais
il prvint les esprits en sa faveur par des aumnes, des charits, des fondations
d'hpitaux et des retraites. Le P. Tissanier dit que du teins du P. de Rhodes, missionnaire au Tunquin, un Chinois rforma la secte de Xaca.
Aprs ce petit dtail touchant les trois sectes du Tunquin, voici ce qu'on
nous rapporte de l'idoltrie gnrale de ces peuples. Ils ont trois idoles particulires. La premire est l'idole de la cuisine. Trois pierres font le corps de l'idole,
en mmoire de trois personnes qui se brlent dans un mme foyer, dit la Lgende
Tunquinoise, qu'on peut voir dans la relation du Pre Jsuite cit la marge,

L'autre idole prside aux arts. C'est un Chinois, dont ils disent que de son teras
il excellait dans tous les arts. Ce Chinois s'appelait Tien-su. Lorsqu'on destine
un enfant quelque mtier, avant que de lui faire commencer l'apprentissage
on sacrifie Tien-su afin qu'il prenne l'enfant sous sa protection, qu'il lui ouvre
l'esprit et le jugement. Avant que de vendre ou d'acheter, avant mme que
d'entreprendre quoi que ce soit d'important, on implore le secours de ce Tien-su.
La troisime idole porte le nom de Buabin. Celle-ci prside aux maisons elles
sont sous sa garde et sous sa protection. Quoique la proprit des domaines et
des biens appartiennent, comme Siam et ailleurs, au roi de Tunquin, le peuple
s'imagine que les prdcesseurs de ceux qui occupent actuellement une maison,
s'y conservent le mme droit qu'ils avaient pendant leur vie. Pour cet effet le
propritaire actuel pratique quelques crmonies religieuses en l'honneur du
mort son prdcesseur, etl'invite au son d'un tambour venir habiter sous un
petit toit qui lui a t prpar. L on lui prsente des papiers dors sur lesquels
sont crites certaines paroles, des parfums, des mets sur de petites tables pares.
C'est ce prdcesseur qui s'appelle Buabin et qui est le Dieu tutlaire de la
,
les
brlent
les
papiers
parfums en l'honneur de cette
Les
maison.
prtres
et
idole.
Les auteurs cits rapportent que ce peuple adore le ciel, la lune, les toiles,
les quatre points cardinaux et le centre de la terre. Chaque partie a sa couleur.
Pour le Septentrion, ils se mettent en noir; la table, les plats et les sacrifices,
tout est noir. Ils prennent le rouge pour adorer le Midi, le vert pour l'Orient,
le blanc pour l'Occident, et le jaune pour le milieu du monde. Le P. Tissanier dit qu'ils subdivisent la terre en dix parties, et qu'ils font chaque partie
une profonde rvrence. Ce n'est pas tout on veut que leur culte s'tende
une infinit d'autres choses, animes, inanimes, bonnes, mauvaises, de bon et
de mauvais augure. Ce peuple dont on a dit Juvnal qu'ilvoyait natre
ses Dieux dans ses campagnes et dans ses jardins aurait baiss pavillon devant
les Idoltres du Tunquin.
(Le pre Tissanier. ) Une idole, nomme Daolo, est le Dieu tutlaire des
voyageurs; une autre l'est des villages et des bourgs; une autre, de ceux qui
vont couper (le Pre Marini le calamba dans les forts. Leur superstition ne
les empche pas de porter sur les autels la vengeance qu'ils voudraient prendre
de leurs ennemis. Quand ils n'ont ni la force ni le pouvoir de se venger, ils
crivent sur une feuille de papier tout le mal qu'ils souhaitent leur ennemi,
et mettent ces imprcations sur l'autel ensuite ils brlent ce papier, demandant en mme teras Dieu que leur ennemi prisse de mme.

>

LEURS PRTRES, LEURS MAGICIENS, ET AUTRES

SUPERSTITIONS, etc.

Il y a dans le Tunquin autant de pagodes ou temples d'idoles que de villages.


Chaque temple a au moins deux Bonzes ( ce sont les prtres
et quelquesuns de ces temples en ont jusqu' trente ou quarante. Le P. Tissanier se serait
mieux expliqu en disant qu'il se forme, prs de chaque pagode un peu clbre, des communauts de religieux qui dpendent d'un seul suprieur,
comme Siam et dans le reste des Indes et comme en Europe mme, sans
aller si loin. Ceux qui vivent de la dvotion des peuples pourraient-ils se mieux
loger qu'en des lieux qui renouvellent sans cesse la ferveur de la dvotion,
et qui sont les tabernacles des Dieux o l'on est toujours assur des bndictions du ciel? Pour se distinguer du peuple, les Bonzes portent au cou une
manire de chapelet de cent grains, comme ceux de Lao et au bout de leur
bton, un petit oiseau de bois. Ces Bonzes vivent d'aumnes (Tavernier)
qutent avec beaucoup d'humilit et de modestie, ne prenant jamais que ce
qui leur est ncessaire.
Les principales ftes sont le premier et le quinze de chaque lune sans parler
du festin que ces idoltres font aux ames des morts (le Pre Marini ). Dans la
sixime lune, les paysans clbrent la fte de l'idole Tham-no, laquelle ils
attribuent l'invention et la conservation des grains. Les Bonzes appellent
la dvotion au son de certaines cloches, et souvent aussi avec des trompettes
et des cornets.
La rgle permet le mariage ces prtres-religieux;mais il faut qu'ils abandonnent le couvent, sans cesser pourtant d'tre ecclsiastiques. La rgle des
Bonzes qui ont t rforms par un Chinois, les oblige prier deux fois le
jour. Les uns et les autres parfument et clairent leurs idoles. Un autre devoir
des Bonzes, mais qui n'a point de rapport la Religion, c'est de rparer les
ponts, et d'avoir soin que les voyageurs trouvent des lieux de rafrachissement sur les routes.
Les plerinages sont encore un devoir de religion chez les Tunquinois. Ou
visite les pagodes, et cela produit des aumnes considrables.
C'est de la magie et de la divination qu'ils prennent conseil dans leurs entreprises. Le devin compose sa mine et ses gestes pour s'assurer de la crdulit des consultans. De la gravit, un air de candeur, quelques questions a
demi-mot apprennent au devin ce qu'il va apprendre un moment aprs a
celui qui le consulte; voil de quoi sa science est assortie. Le devin, avant

et

que de rpondre aux questions, prend un livre plein de cercles, de caractres


et de figuresbizarres, comme pour en tirer ses rponses; demande l'ge de la
personne qui consulte et jette les sorts ( Tavernier ). Ces sorts jets sont deux
ou trois petites pices de cuivre, o sont crites quelques lettres sur un seul
ct. Si les pices jetes en l'air tombent terre de telle sorte que lect vide
regarde le ciel, c'est un mauvais signe; et au contraire c'en est un bon, si
elles tombent autrement mais si les deux pices tombent chacune d'une faondiffrente, c'est un excellent prsage.
On a, dans ce pays-l, des magiciennes qui passent pour avoir une communication intime avec le dmon, et pour connatre l'tat des ames dans l'autre
monde. Ces magiciennes appellent les ames au son du tambour; et, soit en
contrefaisant leur voix, ou par quelqu'autre artifice, elles supposent que l'ame
voque parle et rpond par leurs organes. Le Missionnaire ajoute que ces sorcires consacrent leurs propres en fans au Diable, et qu'il avait vu une telle
fille souffrant de rudes attaques de l'esprit malin, quoique baptise et par consquent chrtienne.
Des magiciens sont les mdecins du Tuuquin. Quelquefois ils attribuent la
maladie un dmon, et ce dmon est le premier qui leur vient la pense
par exemple, celui des eaux, l'esprit d'un mort, etc. On essaie d'apaiser ce
dmon par des sacrifices si cela ne russit pas, on emploie la force pour le
flire dloger. Les amis du malade investissent sa maison, et prennent les armes
pour chasser le Diable. A peine croit-on qu'une telle ide puisse natre dans
l'esprit humain. Une imagination aussi plaisante que celle-l est de renfermer
le mauvais esprit dans une bouteille pleine d'eau. Quand un magicien a vrifi
par ses livres ou par quelque autre ruse de son art, que la maladie est cause
par l'ame d'un parent mort, il met tout en usage pour attirer cette ame nuisible; et quand il l'a en son pouvoir, il la renferme dans une bouteille jusqu'
et rend la libert
ce que le malade soit guri. Pour lors il casse la bouteille
cette ame malfaisante.
Les Tunquinois font une espce de sacrifice dans les carrefours pour ceux
qui reviennent de voyage malades ou incommods. Ils portent la robe du malade dans un carrefour, et la mettent au haut d'une perche; aprs quoi ils
offrent au Carrefour, ou plutt au gnie qui prside l, sept petites boules de
riz que le malade doit avaler. L'usage des sept boules est fond sur le nombre
des esprits vitaux qu'ils attribuent l'homme.
Les mdecins du Tunquin, dit un de nos auteurs, gurissent des maladies
qui paraissent incurables en Europe
et mme, ajoute-t-il, si quelque femme

vient se plaindre eux que son mari est un ivrogne, ils lui donnent des re mdes souverains pour le rendre temprant, et pour lui causer une extrme
horreur du vin pour toute sa vie.
Les Tunquinois lettrs se mlent de prdire l'avenir par le moyen d'un miroir, et se vantent de pouvoir apprendre ceux qui les consultent ce qu'ils
deviendront, et quel sera le succs de leurs entreprises ils prsentent de l'eaude-vie aux morts, et en arrosent leurs cendres pour obtenir des biens de leur
part. Le premier jour de leur anne ils font sur le seuil des portes certaines
figures propres, suivant ce qu'ils disent, effrayer les mauvais esprits. Surtout
ils observent la figure triangulaire, etc.
Ils ont, l'gard des clipses, la mme opinion que les Siamois et tous les
Indiens. Le roi fait sonner les cloches, battre le tambour et mettre les gens sous
les armes pour secourir l'astre clips.
Toutes les annes, peu prs dans le premier quartier de la seconde
lune de l'anne, on cueille l'areca avec beaucoup de crmonie : on empoisonne une de ces noix, et on la donne manger un enfant afin de se rendre
l'anne heureuse par la mort de cette victime.
DIVISION DES TEMS LEURS MARIAGES ET LEURS FUNRAILLES.

Les douze heures du jour et les douzes heures de la nuit ( car ces deux parties
du jour sont toujours gales chez eux ont chacune le nom de quelque animal.
Les lunes, ou leurs mois qui sont, lunaires, les annes mme, ont aussi de
semblables noms; et pour conserver cette rgle, on compte les annes par
douze. Cela fait leur Cycle. Les parens vitent de donner leurs enfans le nom
de rheure, du mois, ou de l'anne de leur naissance, comme si cette heure,
ou le nom de l'animal qu'elle porte, leur pouvait tre funeste.
Tout cela n'empche pas que ce jour de naissance ne soit solennis avec
autant d'clat et d'appareil qu'ils le peuvent. Le roi et les grands donnent des
festins, des feux d'artifice et d'autres divertissemens : on le dissingue aussi par
des aumnes et par des libralits. C'est alors enfin que S. M. reoit une nouvelle vie. Voici comment cela se fait
Sept jours avant la fte (le Pre Tissanier), tous les principaux musiciens
du royaume se rendent au palais du roi, et y forment un chur de voix et
d'instrumens qui dure jusqu' l'ouverture de la fte. Les principaux Bonzes
se trouvent aussi la crmonie, dont un d'eux fait l'ouverture. Ce Bonze
rcite d'abord plusieurs prires, et appelle l'ame du roi, comme pour l'obliger
rentrer dans le corps du monarque. Il prononce ces paroles haute voix

Que les trois ames du prince s'assemblent pour faire une ame qui anime le
corps du roi. Ces paroles sont suivies du sort, qui se fait avec deux pices
de cuivre. Quand Fane du roi est arrive, le Bonze met au bout d'un bton
quantit de petites mches, afin que les trois ames du roi s'y perchent. En
mme tems, on donne avis S. M. qu'il va bientt recevoir son me, et qu'il
est tems de lui prparer logement. Le roi quitte ses habits, en prend de nous'asseoit sur un trne magnifique. On envoie deux mille soldats quaveaux
torze lphans et un pareil nombre de chevaux au-devant de l'aine. Cette
escorte nombreuse la conduit au trne, o S. M. la reoit comme s'il ressuscitait. Les Grands et toute la Cour lui font compliment sur cette nouvelle vie.
La fte est suivie de sept jours de musique.
Le soir du dernier jour de l'anne, chacun plante devant sa maison une
perche, au haut de laquelle on attache un panier orn tout autour de papiers
peints et dors. Les Tunquinois s'imaginent que ce papier a la vertu d'loigner les mauvais esprits de chez eux, et que sans ce prservatif ils seraient
malheureux toute l'anne. Un usage plus raisonnable est celui de se rconcilier
avec leurs ennemis lorsque l'anne finit.
On ne se marie pas sans le consentement de son pre et de sa mre. S'ils
sont morts, il faut celui des autres parens; il faut encore celui du juge ou
du gouverneur du lieu. On pouse autant de femmes que 1 > facults et les
dsirs le permettent. Le missionnaire italien rapporte que, le soir des noces,
les parens de la marie la conduisent, en chantant et en dansant, la
maison de son poux et qu'y tant arrive elle va dans la cuisine et salue
le foyer; ensuite elle se jette terre pour tmoigner la soumission qu'elle
doit son mari. Il ne se fait point de mariage sans festin la fte nuptiale
dure neuf jours, et il faut que les maris soient bien pauvres pour qu'ils la
terminent trois. Ds le lendemain des noces, le mari appelle sa femme sa
sur, et la femme dit mon frre au mari.
La loi permet au mari de rpudier sa femme, mais la femme ne jouit pas
de ce privilge; si elle parvient au divorce, ce n'est pas sans beaucoup de
peine. Les lois contre l'adultre sont trs-rigoureuses
la femme adultre est
jete aux lphans. Pour les maris adultres, on n'en parle pas.
Quand un mari veut rpudier sa femme, il prend un des btons qui lui
servent de fourchette son repas et celui qui sert sa femme. Il rompt ces
chacun en prend la moiti, et les garde dans un morceau d'toffe de
btons
soie aprs cela le mari est tenu de rendre
sa femme ce qu'elle lui a apport et de garder les en fans qu'ils ont eus ensemble.

;
:

Lorsqu'une femme est accouche, elle va saluer le Dieu ou le gnie qui


prside au foyer, et y reste quarante jours implorer sa protection.
Les aines des morts sont honores, servies, entretenues avec des soins extraordinaires; on fait aux morts des funrailles aussi magnifiques qu'il se puisse
on dresse pour elles des tables charges de riz, de viandes et de fruits, afin
qu'elles se rgalent comme il leur plat on leur prsente quelquefois jusqu'
quarante pices de gros btail. On ne se contente pas de ces festins persuads
qu'il faut aux morts des provisions plus solides, ils mettent dans leurs tombeaux de l'or, de l'argent et des toffes de soie. Aux funrailles ils portent,
comme les peuples leurs voisins, des papiers peints et figurs, que Tavernier
appelle des feux d'artifice.
Le missionnaire italien que nous avons cit plusieurs fois, dit que l'on crit
sur une petite planche le nom du mort dont on ne peut recouvrer le corps, et
qu'on fait pour cette planche toutes les crmonies qu'on pratique l'gard des
morts. Quand les pres et mres ne savent pas o leurs enfans sont dcds, ils
consultent les magiciens, qui, avec de certains miroirs et au son de quelques
tambours, voquent l'ame du dfunt afin qu'elle donne de ses nouvelles. Si
l'ame refuse de comparatre, on fait une statue de pltre, et on la traite avec
les mmes crmonies qu'on aurait pratiques l'gard du mort.
L'habit de deuil est blanc. Le grand deuil consiste se priver des plaisirs.
Une des marques extrieures est de ne pas porter des habits de soie. Le deuil
de pre et de mre se porte vingt-sept mois, mais les enfans doivent en faire
l'anniversaire toute leur vie. La veuve porte le deuil de son mari trois ans le
mari autant qu'il lui plat, de sa femme. Les frres et les surs le portent un
an. Outre cela les femmes et les enfans doivent porter trois ans le deuil pour
le Bua, les Conseillers d'Etat un an les Mandarins trois ou quatre mois, et
tout le peuple en gnral vingt-sept jours. Nous verrons plus bas qu'on appelle
Bua celui qui n'a que le titre de roi, sans en avoir ni la puissance, ni la fonction
l'une et l'autre tant entre les mains du Chua, qui est le vritable roi. Dans le
le cours de la premire anne du deuil, on honore la mmoire du mort le
premier, le troisime, le septime, le cinquantime et le centime jour, et au
bout de l'an.
Tous les ans, dit Tavernier, au commencement de l'anne,onclbre une
fte solennelle l'honneur des morts illustres par leur valeur et par leurs belles
actions. On donne place la mmoire des personnes qui ont excit des soulvemens dans l'Etat, et cela se fait pour la dtester.

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PL 79. Pornpe funbre des rois du Tiniquin.


Quand le roi est mort, on l'embaume, et on l'expose pendant soixante
jours sur un lit de parade. Dans tout ce tems-l, il est servi comme s'il tait
encore en vie et de tout ce qu'on dessert de la table de cette ombre de majest, la moiti est donne aux prtres, l'autre aux pauvres. Les grands et le
peuple prennent le deuil. Il est ordonn de trois ans aux Mandarins d'armes
et de justice, de neuf lunes la maison du roi, de six la noblesse, et de
trois au menu peuple. Durant ce deuil, tous les divertissemens cessent, except
ceux qu'on doit au nouveau roi sur son avnement la couronne, et ce nouveau roi prend aussi le deuil de son prdcesseur. Toutes les viandes qu'on
lui sert sont dans des plats vernis de noir. Il se fait couper les cheveux; il a
sur la tte un bonnet de paille ses Mandarins d'Etat et les princes de sa
maison sont coiffs de mme. Trois cloches sonnent sans discontinuer au palais, depuis le moment que le monarque est expir; et cela dure jusqu' ce
que le corps du dfunt soit mis dans une galre qui doit le porter au lieu ordinaire de la spulture des rois. Le troisime jour du dcs du roi, les Mandale dixime tout
rins vont la Cour faire leurs complimens sur cette mort,
le peuple a la libert d'aller voir cette majest dfunte. Il appartient un
officier, que Tavernier nomme Conntable, de faire les prparatifs de la
pompe funbre. Tous les chemins par o elle passe, sont couverts d'une toile
teinte en violet, qui est la couleur des rois. La marche est de seize jours.
A chaque quart de lieue on fait halte on trouve de petites huttes o il y a
de l'eau pour boire, et du feu pour allumer la pipe.
La description de cette marche, par Tavernier, est explique au bas de
la planche 79.
La procession de la noblesse tant arrive hors de la ville, on trouve
sur la rivire la galre qui doit recevoir le corps. Cette galre est suivie de
quelques autres. Dans l'une des deux premires qui suivent immdiatement
celle du corps, sont les seigneurs qui se font enterrer avec leur monarque
et
dans l'autre, qui est ferme d'une espce de jalousie, les dames que l'on
doit enterrer aussi pour son service. Les autres galres portent lesquipages,
les trsors et les provisions.
Toutes ces galres remontent une rivire qui passe par des terres dsertes
et striles. C'est dans l'endroit le plus difficile et le plus cach de ces dserts
que l'on enterre le roi et ceux qui vont le servir. Le secret du lieu n'est

et

confi qua sixdes principaux eunuques de la Cour, qui l'on a fait prter
serment qu'ils ne le rvleront jamais.
Le Tunquin a deux rois; mais l'un d'eux ne possde que l'ombre de la
voyante. C'est une dfrence que le roi qui rgne rellement veut bien accorder au lustre de la noblesse, et l'antiquit du droit de celui qui n'a plus
qu'un titre sans force. Encore vaut-il mieux n'avoir que cela, que d'tre
priv de tout, et de vivre pensionnaire de quelques sujets charitables. Des intrts de politique et de religion ne lui ont pas enlev les curs des siens au
point de se voir rduit vivre d'aumnes. Si le Bua, ce prince lgitime du
Tunquin, se voit dpossd de tous ses Etats, au moins a-t-il la consolation de
vivre tranquille et dans sa patrie. Le Bua est oblig de demeurer enferm dans
son palais, comme dans une honnte prison. Il y est sans Cour, sans suite et
sans soins mais on le promne en crmonie une fois l'anne par toutes les
rues, avec pompe et magnifibence : il semble mme qu'il ne lui est pas permis de
renoncer sa royaut chimrique. Cependant les Mandarins vont lui faire la
rvrence le premier etle quinzime de chaque lune, et le roi rgnant ne
donne aucun dit qui ne soit sign du Bua.
Le roi donne l'arrt de mort, et celui de grce. Le criminel qui la reoit
est oblig de se prsenter avec un bouquet d'herbes la bouche, pour faire
comprendre qu'il a mrit de la brouter et d'tre trait comme une bte
cause de sa conduite irrgulire.
La noblesse s'acquiert par les armes et par les lettres il faut pour acqurir
celle-ci passer partrois degrs, qui reviennent ceux de Bachelier, de Licenci et de Docteur. Toutes ces tudes durent environ dix-sept ans, au rapport de Tavernier.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DE LA COCHINCHINE, DE CAMBAIE,

la

etc.

LA religion de la Cochinchine est en gnral mme que celle du Tunquin. La superstition des Cochinchinois est telle qu'il n'est rien, dit-on, qu'ils
qu'ils se persuadent que
ne rvrent, quelque mprisable qu'il soit, pourvu
rame de quelque illustre personnage y loge.
Ils adorent surtout les ames de ceux qui taient tenus pour saints pendant

qu'ils vivaient sur la terre. Les pagodes sont ornes des idoles de ces bienheureux. Ces idoles sont ranges droite et gauche dans la pagode; les plus petites, les premires; les moyennes ensuite; aprs celles-ci, les plus grandes:
de sorte qu'elles ressemblent assez bien des tuyaux d'orgues. Cet ordre marque le mrite et la distinction des ames. Au milieu de ces deux rangs d'idoles
il ya un vide, et ce vide est l'endroit le plus honorable de la pagode. On n'y
voit qu'une niche profonde et obscure, qui fait entendre, dit le jsuite Itade qui dpendent toutes les pagodes qui
lien, que le Dieu qu'ils adorent, et
est d'une essence invisible.
ont t hommes comme
Les Cochinchinois qui habitent vers les montagnes ont conserv, ce qu'on
beaucoup plus de simplicit dans leur religion. Ils n'ont point de temples
assure
d'idoles, mais ils adorent le Ciel et lui offrent des sacrifices cela ils ajoutent
beaucoup de respect pour les morts.
Le fond de la religion du peuple de Cambaie revient presque la croyance
des Siamois. On dit qu'ils adorent le Seigneur souverain du ciel et de la terre,
ou plutt, l'aine de l'univers.
Il y a dans ce royaume la pagode d'Onco, si clbre parmi les Gentils que,
de cinq ou six tats la ronde, on s'y rend en plerinage. Ces Gentils reoivent les dcisions d'Onco avec autant de respect et de confiance, qu'un Catholique celles du Saint-Sige.
Il y a entre les Onsais, qui sont les prtres et les religieux des Cochinchinois,
une hirarchie qui a quelque rapport la ntre par exemple, ils vont vtus
diversement selon la diversit de leurs rgles, ou la diffrence des dignits.
Les uns font vu de pauvret, et ne vivent que d'aumnes; les autres, dit le
pre Borri, vaquent des uvres de misricorde : ils travaillent la gurison
des malades par la magie ou par des remdes naturels, mais toujours
sans
exiger ni salaire, ni rcompense, Il y en a qui s'occupent construire des
qui vont en plerinage qui vont la qute et btissent des glises.
ponts
D'autres enseignent en public et en particulier; d'autres enfin prennent soin
des animaux.
La manire d'exercer la mdecine est d'un caractre
assez singulier. Les
remdes qu'ils donnent leurs malades sont agrables et nourrissans, et il
n'estpas besoin dit le missionnaire, de leurdonner d'autres alimens aussi
:
les donnent-ils plusieurs fois le jour,
comme nous donnons les bouillons. Ils
saignent beaucoup plus rarement que nous. Il ajoute
encore qu'ils ont assez de
bonne foi pour dire un malade qu'ils jugent pouvoir gurir je n'aipoint
ne
de medecine pource lnal mais s'ils croient pouvoir gurir le malade, ils lui

nous.

disent avec confiance j'ai,de quoi vous guriry je


* vous mettrai
sur pied dans
un certain tems. Aussitt on convient de ce que le malade donnera au mdecin
pour sa gurison et quelquefois le malade et le mdecin en passent un contrat
entre eux. Si par malheur le malade ne gurit pas, le mdecin perd sa peine
et sa mdecine. Il n'en est pas ainsi chez nous.

RELIGIONS, MOEURS, IDOLATRIES

DES CHINOIS.
Si les Chinois ont quelque ide d'un tre-Suprme, il

ne laisse pas d'tre vrai


qu' l'imitation de tous les Idoltres anciens et modernes, ils lui donnent des
associs, ou tout au moins des vicaires. On trouve chez eux, dit le P. Kircher
,
les Dieux des Grecs et des Romains,Mars,Vnus, la Fortune, la Paix, les
Nymphes, etc. On voit, continue-t-il, dans la ville de Nankin, tous les Dieux
qui ont t adors dans l'gypte et dans la Grce, avec leurs temples. Outre les
Dieux que nous venons de nommer, on y adore les gnies de l'air, les oiseaux
de la mer et des fleuves. Il y a des temples btis en l'honneur du Prsident des
Montagnes; au Dragon de la Mer, qui est le Typhon des gyptiens; la
Reine du Ciel qui est la Lune
l'Esprit reconnaissant et agrable y
Mars
la Paix Esculape ou YEsprit
au Dfenseur des Murailles
de la Mdecine; la PrsidentedesForts qui est Diane; au Dieu de la
Pluie; la Terre qui est Crs; au Roi des Oiseaux.

;y

Pl. 80. Les Dieux des Chinois, tirs de l'Histoire de la Chine du


P. KIRCHER.
Les Chinois, continue encore le P. Kircher, divisent leurs Dieux en trois
classes. Dans la premire est l'tre-Suprme, sous le nom de Fo ou de Fy
dont le nom signifie Sauveur, comme nous l'avons dj dit. Ce Fo rpond au
Jupiter des Romains. Ils le reprsentent tout rayonnant de lumire et les mains
caches, pour apprendre aux hommes que sa puissance opre invisiblement
toutes choses dans le monde. Outre cela on reprsente aussi le Dieu Fo sous la
forme d'un dragon volant, couvert d'une caille de tortue c'est peut-tre
cause de cela que les Chinois honorent le dragon, aussi-bien que les Japonois

leur Kirin, qui est le dragon de ceux-ci. On voit la droite du Fo le philosophe


Confucius, et sa gauche Lanzu l'un et l'autre comme restaurateurs de la
religion. Confucius enseigna la connaissanced'un seul Dieu Lanzu, surnomm
l'ancien Philosophe reconnaissait un Dieu-Souverain, et enseignait de l'adorer
comme Roi du Ciel, quoiqu'il le suppost corporel. Les trois figures marques
D sont aussi des philosophes, qui ont mrit l'honneur de l'apothose. La lettre
E indique le Dieu de la guerre. Les Chinois disent qu'il est n d'une fleur. Les
Divinits du second ordre sont marques par G et H : les Dieux de la lettre G
sont les enfans de ce Mars. Ils ont subjugu la Terre. Ceux de la lettre H
ont donn les lois du combat, et enseign l'art de la guerre. Les Dieux du troisime ordre et qu'on voit tout au plus bas de la planche, sont des Gnies
qui disposent de toutes les choses sublunaires les unes aquatiques, les autres
terrestres, les autres ignes etc. Tous les Gnies sont des Dieux de la troi-

sime classe.
Le P. Martini dit encore que les Annales des Chinois font mention de bons
et de mauvais Gnies sous le nom de Xin et de Quey ce qui est aussi l'opi,
nion des Chinois modernes; et c'est sur cette opinion que sont fondes les ftes
accompagnes de sacrifices l'honneur des Gnies, des montagnes, des eaux,
des villes, etc.
On adore la Chine le soleil, la lune, les toiles. Un certain Causay
>
qui le gouvernement de la partie la plus basse du ciel est attribu a aussi le pouvoir de vie et de mort. On lui soumet trois esprits ministres, Tanquam, Tsuiquam eX'Teiquam. Tanquam donne la pluie; Teiquam prside la nativit,
l'agriculture et la guerre; Tsuiquam est comme le Neptune des Chinois.
Quonin est la desse qui prsideauxmnages et aux biens de la terre. On la
reprsente avec deux enfans ses cts, dont l'un tient une coupe, et l'autre
a les mains jointes. Chang-ko est la desse que les bacheliers de la secte des Lettrs
rvrent particulirement, comme les Grecs et les Romains Minerve. On voit
encore ici l'Idole ou la Divinit qui prside la volupt. Cette Idole qui s'appelle aussi Ninifo, est regarde comme un Xin, et servie comme telle des
dvots. Nanmoins c'est le Gnie qui dirige les plaisirs illicites comme les
licites; digne ministre pour un tre qualifi du nom de Xin
l'on prtend traduire par celui de Saint. On voit dans la mme planche le Gnie qui
prside l'immortalit, le grand Gnie tutlaire de la Chine, qui peut-tre
n'est autre chose que le Dieu de la guerre dont nous avons dj parl, ou
Ki-Io, que les gens de guerre chinois honorent comme leur patron. Enfin,
on y voit Lan-cing, que nous ne connaissons pas. Hoaguanz gouverne les yeux.

que

Pl. 81.

Puzza, ou la Cyble des Chinois.

Puzza, que l'on voit assise sur une fleur de lotos, ou plutt,

selon Kircher
sur un hliotrope, est appele par ce Pre l'Isis et la Cyble des Chinois. Elle
a seize bras, dont chaque main, dit ce Pre dans sa Chine illustre, est arme
d'pes ou d'hallebardes, de livres, de fruits,
mystrieusementde couteaux,
de fleurs, de plantes, de roues, de vases boire, de fioles, etc. Voici en
abrg ce que les Bonzes chinois dbitent d'elle. Trois Nymphes descendirent
autrefois du ciel pour se laver dans un fleuve. A peine furent-elles dans l'eau
que l'herbe nomme vesicaria parut sur les habits de l'une avec son fruit de
corail, sans qu'on pt comprendre d'o cela venait. La Nymphe ne put rsister
la tentation de goter de ce fruit. Elle en devint enceinte, et accoucha d'un
garon qu'elle leva jusqu'l'ge d'homme; aprs quoi elle l'abandonna et s'en
retourna au ciel. Ce fils devint un grand homme il donna des lois, il fit des
conqutes. Cette fable a du rapport avec celle de Sommonocodom, elle en a
aussi avec celle de Serapis et de Horus. Les Doctes chinois, dit Kircher,
bras Puzza pour faire comprendre peut-tre qu'elle est
donnent plusieurs
la mre de tous les Dieux, et c'est par cette raison que les Gentils reprsenM
) taient Crs avec une poitrine toute de mamelles; ce qui lui fit donner le
surnom de Manunosa. Les uns et les autres ont voulu reprsenter par ces idoles
emblmatiques la force de la nature, sa puissance, sa fcondit, son activit.
,
Isis chez les Egyptiens; Crs, Cyble chez les Romains, et Puzza chez les

Chinois, peuvent donc tre regardes comme une Divinit qui produit et fait
produire toutes choses c'est la nature.

Pl. 82.

Puzza sous unejorme parallle, assise sur lafleur de lotos.

Puzza est assise sur du lotos au milieu de l'eau, pour marquer, dit le P. Kircher, que comme cette herbe est toujours arrose de l'eau, sur la superficie
la voit nager, de mme avec le secours de cet lment la nature
de laquelle on
fcondit de toutes choses.
contribue la production et la
Voici une autre conformit qui ne paratra pas mprisable ceux qui aiment
les conjectures.

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Pl. 83. Isis assisesur unefleur de lotos.


PI. 84. Isis et Orisis avec lafleur de lotos sur la tte) sous
de serpens.
Pl. 85. Isis avec une tte de vache allaitant Horus.
Pl. 86. Isis allaitantsonfils Horus.

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Horus, dans une


antique copie ici d'aprs la figure donne par le P. Montfaucon; ce qui, suivant ce Pre, marque la ressemblance d'Isis et d'Io, fille d'Inachus, laquelle
fut mtamorphose en vache. On n'ignore pas que chez les Indiens la fcondit
de cet animal est l'emblme de celle de la nature, et qu'ils regardent en quelque faon la vache comme une mre du genre humain, cause de ses proprits. Par consquent Puzza, qui est Isis, est aussi la mme que la vache
Io. Enfin, nous finirons ces parallles, en remarquant qu'Isis et Osiris taient
aussi reprsents sous la forme de deux serpens et le lotos sur leur tte, avec
cette diffrence qu'Isis avait le sein d'une femme. Ces serpens taient les symboles de la Divinit, et cette Divinit chez ces peuples n'tait autre chose que
la nature.
Il est certain et prouv videmment que les anciens et les modernes Gentils
ont considr plusieurs Dieux dans le mme Dieu la nature, selon ses diffrentes formes, a t Cyble, Vesta, Crs, la Lune, etc.
Les Chinois rvrent encore quelques autres Gnies, ou Saints. Le mot de
Xin qu'ils emploient, est quivoque en cette occassion : on dit cependant que
les missionnaires sont obligs de l'employer en parlant de Jsus-Christ, de la
Trinit, de la sainte Vierge; ce qui doit faire une espce de contraste dsagrable aux anciens Chrtiens, et favorable aux nouveaux, car de cette manire on rapproche Jsus-Christ et nos Saints des Gnies des Chinois. Quoi qu'il
en soit, parmi ces saints des Chinois on trouve une Quaunia ou Quonin qui
vivait en anachorte.
Isis se trouve avec une tte de vache et allaitant son petit

Pl. 87. Quonin, Divinit domestique des Chinois.


C'tait une grande sainte, dont la lgende chinoise dit des merveilles tonnantes. Tout homme qui est n pour devenir Lgendaire ne tarit jamais sur cet
article c'est que cela coule de source, comme quand on crit des contes des
Fes. On y trouve une Neoma magicienne, ou selon quelques autres fille d3
fait
virginit.
vote, qui avait
vu de

PI. 88. Matzou,Divinit.


Elle est reprsente ici sous le nom de Matzouayant deux autres dvotes
ses cts qui l'ventent. Hujumsiri tait un alchimiste clbre, qui trouva la
pierre philosophale : mais ce ne fut pas l le plus solide bien qu'il fit aux peuples.
Il les dlivra d'un dragon terrible, et ensuite l'attacha une colonne qui subsiste encore aprs cet exploit il s'envola auxcieux. On lui btit un temple dans
le mme lieu o ce Saint-George Chinois avait terrass le monstre. Nous ne
saurions nous empcher de remarquer que ce terrassement de monstres et dragons donne des ides si nobles de la puissance de ceux que l'on croit aims et
favoriss du ciel, qu'aucune religion n'a voulu se priver de ce privilge : elles
n'ont pas jug devoir se refuser la gloire d'avoir eu des hros vainqueurs des
monstres. Les lgendes paennes ont eu un Hercule vainqueur de l'Hydre, un
(Bdipe du Sphinx, un Jason du Dragon de Colchos, etc. Nous verrons dans
la suite de cet ouvrage que les anciens habitans de l'Europe n'ont pas moins aim
ce merveilleux que les Grecs et les peuples d'Asie, anciens et modernes. C'est
grand dommage que l'on n'ait jamais pu prouver solidement l'existence des dragons et autres semblables monstres; nous pourrions srement compter leur dfaite au nombre des victoires de nos Saints, et croire sans rpugnance tout ce
que les lgendes nous apprennent des dragons de Provence, d'Orlans, de
Rhodes, d'Irlande, etc. C'est un malheur pour les dvots qui ont du got pour
le merveilleux, que le Christianisme n'ait pas besoin de fables pour le soutenir,
et qu'il porte l'exactitude et la sincrit jusqu' rejeter les choses douteuses, quelque gloire qu'il puisse en tirer.

Pl. 89. Quante-cong, Divinit que les Chinois disentavoir t leur

prenuer empereur.

Pl. go.

ritek ou Nlnzfo.

Ne perdons pas nos Chinois de vue. Le Dieu, Idole ou Gnie qu'on voit ici
sous le nom de Quante-cong) tait le fondateur de l'empire Chinois. Il inventa
une partie des arts, il donna des lois et des habits aux Chinois; car avant lui
ces peuples allaient presque nus il les rduisit sous une forme rgle de gouvernement, et les fit habiter dans les villes, etc. Des inventions si utiles et si
extraordinaires ne permettaient pas de le reprsenter d'une taille communeavec
les autres hommes; aussi l'a-t-on reprsent comme un gant, et d'une force
surnaturelle. On voit derrire Quante-cong son noir cuyer Lincheou, qui ne
cdait pas en force au matre.

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Dans le Recueil cVAmbassades la Chine par Dapper, on rapporte les


fonctions et les qualits de soixante-douze Dieux Chinois, auxquels on partage
les dpartemens des cieux et de la terre de la manire suivante. Les cinq premiers gouvernent les cieux. Le premier de ces cinq est suprieur toute la
hirarchie des Dieux et- tous les tres de la nature. Ces cinq Dieux ont sous
eux les trois gnies-ministres Tanquam, etc. dont nous venons de parler. Ces
huit Divinits ont leur service huit conseillers aussi habitans des cieux. Ces
conseillers taient ici-bas des sages et des philosophes. Les autres Dieux, au
nombre de trente-six, gouvernent la terre et les choses sub-lunaires. N'oublions
pas un Dieu de Thtre on peut appeler de ce nom l'inventeur des pices
dramatiques Chinoises. Les Chinois l'ont difi aprs sa mort. Il est le Gnie
Protecteur des comdiens; on lui fait des sacrifices et des offrandes. Les comdiens sont toujours munis d'une image de ce Gnie.

P. 91. Idole que les Chinois appellent le Dieu de Vimmortalit,

etqu'ils disentprsider leur fortune.


Pl. 92. A.Fo-tek, ou Ninifo. B. Kin-gan, Gnie tutlaire que les
Jsuites nomment aussiChin-Hoan.
Pl. 93. Chin-Hoan, Dieu tutlaire de la Chine.
Pl. 94. Divinit que les ambassadeurs Hollandais nomment Lin-

cing dans leurs relations.


Pl. 95. A. Han, roi des Tartares divinis. B. Lama quifait ses
prires tandisquunautre, C. tourne un instrument cylindrique
sur son cube.
Pl. 96. Trophes levs sur les plus hautes rnontagnes, que les
Lamas vont adorer pour la conservation des hommes et des
chevaux, etc.
Pl. 97. LimagedeConfucius, tellequ'onlavoit danslescollges
publics, et dans les lIu-tan-gs, ou Sutangs des Chinois. Cette
figure est relative ce qui est rapport du culte de Confucius.
pi. 98.
Amida des Japonois.Cettefigure est place ici relativement aux Divinits des Chinois et des Tartares quise trouvent
y avoir du rapport.

Qui voudrait suivre la matire de l'Idoltrie chinoise irait plus loin qu'il ne
pense. Le P. le Comte avoue qu'il n'y agures de peuples plus superstitieux

que les Chinois. Il ne pouvait choisir de plus favorable circonstance pour en


juger que les crmonies qu'illeur voyait pratiquer sur mer dans un voyage qu'il
fit aveceux. a Ils rendaient un culte divin la boussole, brlaient des pastilles
son honneur, lui offraient des viandes en sacrifice. Ils jetaient rgulirement
>3
deux fois le jour du papier dor dans la mer, comme pour la tenir leurs
Prs de Nangan on a dvotion une pierre qui est en possession de
gages.
,
dit
saintet, mais on ne
pas comment elle porte le nom de Xin. La premire
Idoltrie a commenc par des pierres coniques, pyramidales, carres; la pierre
sainte dont il s'agit ici est peut-tre un reste de ces monumens. Les Chinois ont
aussi leurs idoles miraculeuses. Prs de Taiven, ville de Xansi, on en montre une
dans une chapelle, qui, sortant des mains de l'ouvrier, se leva toute seule et se
rendit la niche qu'on lui avait prpare.
Croirait-on qu'un peuple si attach au culte des Dieux, qui lui semble qu'on
ne saurait assez multiplier leurs idoles et leurs pagodes serait capable de se dchaner contre eux jusqu' les traiter de la manire la plus outrageante lorsque
l'vnement ne rpond pas ses sprances. Il arrive assez souvent, nous dit le
P. le Comte, que le peuple, aprs avoir bien honor ses Dieux s'il n'en obtient
pas ce qu'il demande, se lasse et les abandonne comme des Dieux impuissans,
ou les traite avec le dernier mpris : les uns les chargent d'injures, les autres
de coups. Chien d'esprit,luidisent-ils quelquefois, nous te logeons dans un
temple magnifique: tu es bien dor bien nourri bien encens; et aprs tous
,
refuses
qui
soins.
tu nous
nous est ncessaire. On le lie avec des
ce
ces
cordes
on le trane par les rues, charg de boue et de toutes sortes d'immondices, etc.
Aprs Fo-hi, Confucius est le personnage le plus illustre dont les fastes chinois
fassent mention. Ce philosophe, que l'on dit avoir t contemporain de Pythagore, et qui par consquent, environ cinq cent cinquante ans avant notre re,
fut le restaurateur de la secte des Lettrs. Il naquit dans la province de Chantong, alors appele le royaume de Lou. En passant sous silence tous les prodiges que la lgende fait oprer sa naissance, nous dirons avec tous les auteurs chinois, que ce philosophe, n'tant encore qu'enfant, se distinguait, soit
par la modestie et par la gravit de son extrieur, soit par une pit solide et
l'Etrepar son respect pour ses parens. Telle tait la vnration qu'il portait
Suprme, qu'il ne prenait jamais ses repas sans lui offrir genoux les prmices
de sa nourriture. Il entendit un joursoupirer son aeul Qui peut causer votre
respectueusementle jeune Confucius? Craignez-vous que je
chagrin, lui dit
la mmoire de mes anctres? Car je
nedshonore un jour par ma conduite
w

vous ai souvent entendu dire qu'un fils qui n'imite pas les vertus de son pre,
indigne de porter son nom. Confucius, aussi ardent s'instruire qu'il
est
avait de pit se livra entirement l'tude, et devint en peu de tems le plus
savant homme de sa nation. Telle fut la rputation qu'il acquit parmi ses concitoyens, qu'il vit bientt son cole trois ou quatre mille disciples, pleins de
zle et d'amour pour les sciences et la patrie. Cinq cents d'entre eux furent revtus des principales charges de l'Etat; et ils s'en acquittrent tous avec la plus
grande distinction. Confucius avait choisi douze de ses lves, qui l'emportaient
sur les autres par leur sagesse, leur lumire et leurs vertus, et qui taient les
confidens intimes de toutes ses actions.
Confucius tait anim d'un zle si ardent pour la rformation des murs et
la publication de sa doctrine, qu'il fut sur le point de traverser les mers pour
aller porter le flambeau de la philosophie dans tout l'uni vers. Ce saint enthousiasme n'eut pourtant pas, mme la Chine, tout l'effet qu'il et pu produire
et les dernires annes de la vie de ce grand homme furent empoisonnes par
la douleur que lui causaient les dsordres qui affligeaient sa pntrie. Quelque
tems avant sa mort, qui le surprit dans la soixante-treizime anne de son ge,
on l'entendait s'crier tristement La montagne est tombe
une haute ma! Il parlait de sa doctrine qu'il n'avait jamais
pu tablir
chine a t dtruite
solidement. Sept jours avant de mourir, il dit ses disciples Les rois reil faut
jettent mes maximes; je ne suis plus d'aucune utilit dans le monde
que je le quitte. Aprs avoir prononc ces paroles, il fut attaqu d'une
lthargie qui le conduisit au tombeau.
Les Chinois qui, selon les maximes de tous les peuples du monde, ne connaissent tout le mrite des grands hommes que lorsqu'ils ne sont plus, s'empressrent de donner des marques clatantes de la douleur que leur faisait
prouver la mort du sage qu'ils venaient de perdre. Ils firent Confucius des
obsques magnifiques et l'on plaa son tombeau sur le bord de la rivire de
dans un endroit o cephilosophe avait coutume de s'entretenir avec ses disSu
ciples. Ce tombeau respectable a depuis t environn de murailles; et on le
prendrait aujourd'hui pour une ville. La mmoire de Confucius devint d'autant plus chre ses compatriotes, qu'on s'loignait davantage du sicle o il
avait vcu. Les empereurs, les princes et les seigneurs de la Chine, frapps
des grandes vues que comprenait sa doctrine, lui firent btir successivement,
dans toutes les provinces de l'empire, des temples o l'on rendait hommage
la sagesse de ses institutions. On lisait sur les frontispices de ces temples, les
inscriptions les plus pompeuses et les plus honorables Au grandlnaltre au
y

premier docteur; ait saint: le tems n'a pas affaibli la vnration publique pour
ce philosophe. Aujourd'hui, lorsqu'un Mandarin passe devant l'un des sanctuaires ddis Confucius, la loi lui ordonnne de descendre de son palanquin
et de se prosterner la face contre terre il marche ensuite pied, en signe de
respect et de vnration. Les rois mmes et les empereurs ne se dispensent pas
de ces devoirs que la loi impose tout chinois patriote et souvent il arrive que
ces princes viennent exprs visiter le tombeau de cet homme clbre, ou les
lieux consacrs sa mmoire. 0 peuple chinois les honneurs que tu rends
ainsi la vertu la sagesse, la philosophie te rendent beaucoup plus cher
mon cur que toutes ces institutions de politesse et d'urbanit dont on a
maladroitement surcharg ton code, et sur lesquelles tant d'crivains s'extasient. Le plus bel loge, mon gr, que l'on puisse faire d'une nation c'est de
dire qu'elle sait rendre hommage la philosophie, et respecter ceux qui portent ses divins tendards.
De Confucius naquit une socit d'hommes clbres, qu'on appelle la secte
des Lettrs. Les Voyageurs europens parlent diversement de leur croyance.
Les uns les font polythistes, et les autres les placent tout simplement parmi
les athes. Des crivains trop senss pour croire la rpublique imaginaire des
athies, n'ont vu dans cette secte qu'une compagnie de philosophes, dont le
dogme de l'existence d'un Dieu et de l'immortalit de l'ame fait la principale
base. On assure que la secte des Lettrs chinois prit au quinzime sicle une
forme tout--faitdiffrente de celle qu'elle avait reue de Confucius son instituteur. Le motif de ce changement fut le projet que conut alors l'empereur
Yong-lo de tirer des livres sacrs un corps de doctrine plus intelligible et
mieux combin que celle qui avait t en usage jusqu' son rgne. Pour y
parvenir, ce prince assembla quarante-deux docteurs, choisis entre les plus habiles, et qu'il chargea de faire un extrait de tous les anciens auteurs nationaux.
On assure que ces docteurs plus pointilleux qu'clairs, envelopprent la religion chinoise de nuages, et y introduisirent une espce de spinosisme inconnu
jusqu'alors. Cette doctrine qui flattait l'orgueil des grands, et qui se prfait
peut-tre aux passions, fut, dit-on adopte la Cour; et c'est l'occasion de
ce bouleversement, qui ne parat pas constat dans les annales chinoises,qu'ou
prtend que la Cour chinoise professse ouvertement l'athisme.
Si l'on en croit M. Scherer, auteur des recherches historiques sur le nouveau monde , dont la conjecture ne nous parat pourtant gures vraisemblable,
Confucius a eu l'adresse de prdire ouvertement la venue de Jsus-Chrisl et
c'est ce que les Chinois reprsentent sous l'emblme d'une figure qu'ils appel-:

!
,

lent Burchan, nom qu'ils donnent aussi quelquefois la Divinit. Ce Burchan,


ajoute le crdule M. Scherer, a les jambes croises, tenant dans son sein un
pot du mme mtal que le reste de la figure. Suivant la prdiction que les
Chinois disent avoir t accomplie, Dieu l'a envoy sur la terre pour insfruire
les hommes
et aprs avoir rempli sa mission d'une manire digne de son
illustre origine il est remont au ciel. Le pot qu'il a dans son sein signifie
l'extrme pauvret dans laquelle il a vcu. Le Dieu incarn avait promis
l'abondance, dans une autre vie, ceux qui rempliraient les devoirs de l'humanit envers leurs semblables, et qui vivraient selon les principes de la religion
et de la morale.
Quoi qu'il en soit de cette prophtie ridiculement attribue au lgislateur des
Chinois, il est certain que ce grand philosophe a enseign ses compatriotes
la mme doctrine sur l'origine du mal, que celle qui est professe par les Juifs
et par lesChrtiens. Vous diriez qu'en dveloppant ce grand vnement qui
inonda la terre de crimes et de forfaits, il avait sous les yeux la Gense ou quelqu'autre livre du Pentateuque. Telle est la conformit qui se trouve, ce sujet,
entre l'auteur de ce dernier ouvrage et le lgislateur des Chinois, qu'on est surpris que deux hommes, si loigns l'un de l'autre, aient pu s'accorder avec
autant de prcision sur une matire aussi dlicate.
Voici l'opinion de ce philosophe dans le Sind-hind ou le livre du sicle des
sicles.
Le monde ayant t cr, les hommes vcurent long-tems dans une grande
saintet; ils avaient le don de prophtie, et possdaient en outre des forces
surnaturelles et miraculeuses. A cet ge d'or succda une poque malheu reuse; la terre produisit une plante douce comme le miel. Un homme vo race vint qui en gota, et qui, par ses loges, fit natre l'envie aux autres
hommes d'en manger. Ds-lors la saintet disparut de dessus la face de la
terre leurs forces surnaturelles et miraculeuses, la longueur de leur vie et leur
grandeur diminurent; et le monde fut oblig de vivre long-tems dans les
tnbres, jusqu' ce que le soleil et les astres revinssent rpandre la lumire
sur la terre consterne. Pendant cet intervalle, l'ge des hommes, les forces
du corps et les vertus diminurent encore davantage; enfin la vertu disparut
entirement, et sa place parurent l'adultre, le meurtre, l'injustice et tous
et comme en mme temps la terre ne produisait plus rien pour
les vices
ni les
leur nourriture, la ncessit fit inventer la charrue; mais ni la vie
proprits n'tant point assures, on choisit le plus sage pour matre et pour
alors parurent
gouverner. Cet homme fit le partage de la terre et des biens

,,

plusieurs Burchans envoys pour convertir le monde dprav. Ened Kek fut
) un des plus illustres cela dura jusqu'au tems o les mortels ne vcurent plus
annes. Dans ce terns-l vint le grand Burchan, fondateur de la reli3) que cent
mais par
gion des Lamas. Il tablit ses dogmes chez soixante et une nations
malheur chacun les prit dans un sens oppos de l naquirent la division et les
3)
diffrentes religions qui sont rpandues dans le monde.
A en croire les Chinois, leurs livres canoniques sont aussi anciens que leur
monarchie
leur origine remontait beaucoup plus haut
et d'aprs ce calcul
que les premires poques de notre histoire. Ces livres, qu'on appelle kin,
sont au nombre de cinq. Le premier qui n'est autre chose qu'un grimoire de
sortilges, s'appelle y-kin. Le second, connu sous le nom de chou-king est
unrecueil imparfait, mais trs-prcieux, de diffrens traits d'histoire, demorale et de doctrine. Le troisime, appel chi-lcing, est un recueil de vers, et
que l'on dit tre plein de pices mauvaises, extravagantes, absurdes et impies.
Le quatrime est le tchun-tsieou que l'on attribue Confucius, et qui n'est
autre chose qu'une chronique imparfaite des lois de Lou. Enfin, le cinquime
est le li-ki3 qui n'est galement qu'une rapsodie indigeste de diffrens passages
d'auteurs chinois sur plusieurs matires.

PRETRES, BONZES, DVOTS MENDIANS, CHARLATANS, FTES,


PRSAGES, etc.

Pl. 99. Lamas, Prtres des Tartares.

Les Chinois ont diffrentes espces de prtres. Ceux qu'on appelle bonzes
sont les principaux ces ministres, que l'on nous reprsente comme les plus
fourbes et les plus sclrats des mortels, se parent, dit-on, du manteau de
la vertu, pour mieux tromper leurs compatriotes. La doctrine qu'ils ont introduite la Chine, et selon laquelle les hommes les plus pervers peuvent racheter
leurs crimes par de l'argent, leur vaut des sommes immenses et un crdit considrable. Ce sont eux qui se chargent d'expier ainsi les crimes de la nation
par leurs jenes et leurs austrits. Eux seuls ont le droit d'mouvoir la misricorde divine en pareil cas et si quelque riche avare voulait garder son argent
ci se charger lui-mme d'expier ses propres forfaits par une pnitence austre,
ces imposteurs n'oublieraient pas de lui faire entendre que tout ce qu'il pourrait faire serait inutile; et que loin d'couter ses cris, Dieu ne manquerait pas
de le punir de sa duret envers les prtres.

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Pl. ioo. A. Prtres Mendians de la Chine. B. Chtiment d'un


Prtre irnpudique. C. Punition d'un autre pour avoir abandonn
la vie monastique.
Toutes les provinces de la Chine sont pleines de ces charlatans. On les voit
souvent aller par les rues des villes, tranant avec fracas de grosses chanes
d'une longueur norme. Ils s'arrtent chaque porte, et crient d'un ton
douleurs inexprimables nous souffrons pour expier
lamentable
Voyez quelles
vos pchs

:!

Pl.

ioi. Gueux dvot qui se heurte la tte sur une pierre pour

recevoir la charit.
Pl. 102. Gueux dvot quisefoitbrler des droguessur la tte
jusqu' ce qu'on lui donne la charit.
Pl. 103. Religieux enpnitencepour avoir t surpris avec une

femme.

Pl. 104. Religieux en noir avec un chapelet

la faon des Ca-

tholiques.
Pl. 105. Religieux Mendiant dont la tte est couverte d'un norme
chapeau qui ressemble un parasol.
Pl. 106. ReligieuxChinois avec leurs chapelets.
Pl. 107. Gueux dvot qui l'on form exprs la tte enpointe
dans leur enfonce, pour lesfaire observer des passans.

Ils ont un grand chapelet pendu au cou et ils demandent ainsi l'aumne sur
les grands chemins. Plusieurs de ces vagabonds sont revtus d'un habit fait de

pices de diffrentes couleurs, semblable celui de nos arlequins. Ceux qui ont
des normes chapeaux s'asseoient le long des grands chemins, les jambes croises, et ils avertissent les passans de leur donner la charit, par le son d'une
cloche qu'ils frappent avec un bton. Le P. le Comte dit avoir rencontr un de
ces bonzes qui avait imagin une manire assez singulire d'extorquer l'aumne
aux passans. Ce mendiant tait debout, dans une chaise bien fermeethrisse
en dedans de longues pointes de clous fort presss les uns auprs des autres,
de manire qu'il ne lui tait pas permis de s'appuyer sans se blesser. Deux
hommes le portaient fort lentement dans les maisons, o il priait les gens d'avoir

compassion de lui : Je me suis, disait-il, enferm dans cette chaise pour le


bien de vos ames, rsolu de n'en sortir jamais jusqu' ce que l'on ait achet
3)
clous. Chaque clou vaut dix sous; mais il n'yen a aucun qui ne soit
tous ces
une source de bndictions dans vos Inaisons.

Pl. 108. Charlatans qui se mlent de vendre le vent la Chine.


Pl. 10g. Dvots Mendians de la Chine, et Charlatans qui se promnent sur des tigres qu'ils ont apprivoiss.
Ils sont communment suivis d'une multitude de dvots, qui, pour faire pnitence des pchs qu'ils ont commis, se heurtent rciproquement la tte, ou
se font diverses incisions dans la peau. Ceux qui voudraient crire l'histoire
du fanatisme, ne pourraient choisir des pratiques plus avilissantes et plus ridicules que celles dont les bonzes se font un mrite la Chine. 0 curas

hominum !

Pl.
Pl.

110.MagiciensetSorciersde la Chine.
111. Autres Magiciens et Sorciers, etc.

On voit aussi dans cet empire un second ordre de prtres beaucoup plus
dcens,plusclairs et moins superstitieux que ces derniers. Ce sont les lamas,
sectateurs de la religion du Thibet : ces ministres sont partags en quatre
ordres, distingus par la couleur de leur habillement. Les uns sont vtus
de noir avec un grand chapelet pendu leur ceinture; les autres portent le
blanc; ceux-ci le jaune; et ceux-l le rouge. Tous ces prtres ont une espce
de pontife pour suprieur. Ce dernier relve immdiatement du grand Lama,
avec lequel il entretient une correspondance suivie. Le reste est distribu en
provinces, dont chacune a son suprieur particulier.
La rgularit des murs des lamas, leur probit apparente et la philosophie
dont ils font profession leur mritrent, ds leur introduction la Chine l'estime et la confiance du peuple. De l viennent les biens immenses dont ils jouissent, et les couvens magnifiques que la nation leur a fait construire. Leur loi
les assujettit une chastet perptuelle; et ils font ce vu ds leur entre dans
l'ordre des lamas. Si l'un d'eux tait surpris avec une femme son incontinence
serait aussitt rigoureusement punie. L'usage veut que l'on perce avec un fer
chaud le cou du lama prvaricateur, et qu'on passe dans l'ouverture une chane
trs-longue (voir planche io3); et, dans ce triste quipage, on le conduit
tout nu dans les rues de la ville : telle est la rigueur de la loi qui le condamne

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ce supplice qu'elle ne lui permet pas de soutenir sa chane avec la main pour
en diminuer le poids. D'ailleurs il est suivi d'un autre moine qui le fustige siimpitoyablement, qu'il ne lui laisse pas prendre ce lger soulagement.
Les Chinois ont aussi des religieuses qui, l'exemple des Bonzes, vivent
dans une grande austrit; elles se font raser la tte, observent la loi du
clibat, et demeurent en communaut, comme nos religieuses d'Europe.
Ces Bonzesses, qui ne sont pas en si grand nombre que les Bonzes, sont
charges, comme autrefois nos diaconesses, de tous les menus dtails relatifs
au culte divin. S'il leur arrive de porter quelques atteintes la chastet, elles
sont rigoureusement punies, et chasses honteusement de leur communaut ,
sans aucun espoir de retour.

la

Pl. 112. Pagodede Chine.


PI. 113. Grande pagode de la Chine.
Les temples des Chinois offrent partout l'image de la grandeur et de la majest. Les toits, faits avec des tuiles d'un vernis jaune et vert tout autour, prsentent la perspective la plus riante et la plus agrable que l'on puisse dsirer.
Une multitude de figures, de dragons, de lions, et d'autres animaux, travaills
avec le plus grand soin, et embellis par l'or et par la peinture, ajoutent encore
un ornement d'un prix inestimable ces beaux paysages. On remarque surtout
le temple lev au souverain Chang-ti, et que les Europens appellent improprement le temple du temple. Ce sanctuaire, situ la distance d'un demi-mille
de la porte orientale de Pkin, est environn d'une muraille dont la circonfrence est d'un mille. Au milieu de cette vaste enceinte, on aperoit une grande
salle d'une forme ronde. Le toit est extrmementlev et surmont d'un
dme magnifique enrichi d'or et d'azur, et qui reprsente le ciel quatre-vingtdeux colonnes soutiennent ce dme; le temple est entour de grands arbres
touffus qui rpandent aux environs une obscurit respectable. Plusieurs autres
btimens superbes forment autour du temple une seconde enceinte, et semblent
couronner cet difice. L'empereur y vient tous les ans offrir des sacrifices vers
le solstice d'hiver mais il n'y porte pas ce faste et cet attirail pompeux qui
l'accompagnent dans les autres crmonies. Il vient avec peu de suite, revtu
d'habits trs-modestes; et il semble, en approchant de ce lieu sacr, vouloir dposer toutes les marques de sa dignit. On clbre plusieurs ftes la Chine.
Les premiers et les derniers jours de chaque anne sont surtout chms avec
beaucoup de solennit. Ils exposent alors les saints de la patrie sur les portes

de leurs maisons. Toutes les affaires sont interrompues et les tribunaux ferms
dans toute l'tendue de l'empire. Ici, comme au Tunquin, le premier jour de
l'an, chaque famille se tient renferme dans sa maison et n'y admet personne
de peur de voir ou d'entendre quelque chose de mauvais augure.
La plus brillante et la plus solennelle de toutes ces ftes est celle qu'on appelle
lafte des lanternes, et que les missionnaires europens disent avoir t emprunte
des Egyptiens. Elle commence le quinzime jour de la premire lune de l'anne. Le signal de cette solennit est donn, la nuit qui la prcde, par la grosse
cloche du palais de l'empereur. Toute l'artillerie de Pkin fait des dcharges
continuelles; le son des tambours et des trompettes se fait entendre et annonce
la joie qui doit rgner dans un si beau jour. On suspend alors dans toutes les rue'
de la ville des lanternes embellies de tous les ornemens imaginables : elles ont
ordinairementsix ou huit panneaux, dont chacun est couvert d'une toile de soie
bleue, sur laquelle sont reprsentes des fleurs, des arbres, des animaux et des
figures humaines. Le grand nombre de lumires qui brillent dans la lanterne
donne de l'ame toutes ces figures. La hauteur ordinaire 'de ces monstrueux
rverbres est de quatre cinq pieds; mais on en voit qui en ont jusqu' trente
de diamtre. Des farceurs remplissent souvent ces vastes machines, et y reprsentent des scnes comiques pour amuser les spectateurs.
Le Pre le Comte assure que le nombre des lanternes que l'on allume dans
toute la Chine monte plus de deux cents millions. Tout l'empire est alors en
mouvement; et les rues, les temples, les monastres, les grands chemins, tout
retentit des cris de joie, des fanfares, des trompettes et du son des cloches. On
voit de tous cts des prtres et des moines conduisant processionnellement la
ville les images de leurs saints. Les femmes mme, toujours si resserres la
Chine, se promnent ce jour-l magnifiquement pares; les unes sont montes
sur des nes; les autres se font porter dans des chaises dcouvertes par-devant
derrire, elles ont leurs domestiques qui leur servent de cortge et qui jouent
de divers instrumens.
Les sacrifices que les Chinois offrent la Divinit ressemblent assez ceux
,
qui taient autrefois en usage chez les Grecs et chez les Romains. Ceux que
l'on fait dans le temple ddi Confucius sont communment les plus solennels.
Ce ne sont pas des Bonzes qui en sont chargs, mais des Mandarins, des vicerois, et souvent l'Empereur lui-mme, comme chef suprme de la religion des
Chinois. Les offrandes que l'on prsente alors au Tout-Puissant, consistent ordinairement dans du pain, du vin, des cierges, des parfums ou quelque animal,
tel qu'un mouton. On brle aussi quelquefois, en l'honneur de la Divinit, une

pice de taffetas, ou telle autre toffe dont le bnfice puisse tre de quelque importance. L'une des principales crmonies que l'on pratique en pareil cas dans
le temple ddi Confucius, consiste frapper neuf fois la terre du front,
devant une planche dore, qu'on expose sur une espce d'autel clair par des
bougies, et sur lequel on brle des parfums. Sur cette planche est grave en
lettres d'or cette inscription C'est ici le trne de l'ame du trs-saint et excellen tissime premier matre Confucius. Les Mandarins pratiquent cette crmonie
quand ils prennent possession de leurs gouvernemens les bacheliers, quand
on leur donne les degrs les gouverneurs des villes sont obligs, avec les gens
de lettres du lieu, d'aller tous les quinze jours rendre cet honneur Confucius
,
au nom de toute la nation.
Les Chinois ont un got singulier pour les plerinages; et ce genre de dvotion est trs-favorable aux femmes qui emploient souvent ce prtexte pour
sortir de leur retraite et se drober pour quelque tems au joug incommode d'un
mari jaloux. Ces pieux voyages sont fort frquens la Chine. Souvent on
voit des plerins venir de deux ou trois cents lieues visiter les temples consacrs
Confucius. Certaines montagnes de l'empire sont aussi l'objet de la vnration
publique, et occasionnent de trs-longs et de trs-pnibles plerinages. Telle
fut la faiblesse de la plupart des peuples de la terre; et nous croyons, avec
M. Bailly, que cette superstition tire son origine du sjour que firent originairement les humains sur les montagnes.
Les peuples de la Chine ont beaucoup de vnration pour les ossemens de
ceux qui, pendant leur vie, se sont distingus par leurs vertus. On observe
surtout dans la pagode de Nantua, le corps d'un certain Lissu, mort, depuis
huit cents ans, avec la rputation d'un saint. Le tombeau de cet homme
clbre est expos la vnration des peuples, et toujours environn d'un
grand nombre de bougies. On accourt l'envi, des pays les plus loigns,
pour le visiter et lui rendre ses hommages.
A la Chine, la loi assujettit tous les citoyens au mariage. Malheureusement
les femmes s'y achtent fort cher; mais ceux qui n'ont pas le moyen de faire
cette acquisition, peuvent aller aux enfans trouvs, o, s'ils ont la rputation d'tre honntes laborieux et de bonnes murs, on leur permet de choisir
la femme qui convient leur got. Ces peuples ont le droit d'avoir plusieurs
femmes
mais il n'yen a qu'une seule lgitime laquelle les autres sont soumises. Ainsi tous les enfans des concubines lui appartiennent ils l'appellent
leur mre, et elle seule a le droit de porter ce prcieux nom. Ils hritent
aussi des biens de leur pre, comme les enfans lgitimes. Comme les femmes

font, dans ce pays, une branche de luxe plutt que de volupt,

les gens
riches en entretiennent un trs-grand nombre. Le srail de l'Empereur suffi-

rait seul pour peupler une de nos villes mais il n'y a qu'une de ses femmes
qui soit honore du titre de Reine. Elle seule peut s'asseoir en prsence du
Monarque, et manger avec lui. L'usage du divorce est reu la Chine les
lois le permettent en cas d'adultre, de quelques fautes graves commises par
la femme
de strilit de maladie contagieuse, et mme d'une certaine antipathie qui rend les humeurs des poux incompatibles. Cependant les Voyageurs
remarquent qu'il y est fort rare, surtout parmi les gens de qualit. Il n'y a
gure que les gens du commun qui rpudient leurs femmes.
Le meuble le plus prcieux d'un Chinois est son cercueil. Chaque citoyen
n'pargne ni soins ni dpenses pour s'en procurer un) ds son vivant, qui
soit tout aussi magnifique que sa fortune peut le lui permettre. Lorsqu'un
malade est l'agonie, on lui prsente, dit-on, l'image du Diable, qui tient
de la main droite le soleil, et de la gauche un poigoard, pour l'engager
demander pardon Dieu des crimes qu'il a pu commettre, et qui, sans sa
misricorde, le livrerait au pouvoir de l'ennemi du genre humain; au moment
mme o le moribond rend le dernier soupir, un de ses parens ou de ses
amis se saisit de sa robe., monte sur le toit de la maison, et dploie cette
robe vers le nord, en appelant grands cris, jusqu' trois fois, l'ame du dfunt.
Il se tourne ensuite vers le midi, et rpte la mme crmonie; aprs quoi
il descend, tend la robe du dfunt sur son cadavre qui demeure en cet tat
pendant trois jours. Cetems coul, des personnes de son sexe lavent le corps,
l'enveloppent dans une toile de coton, ou dans une pice d'toffe de soie,
et le mettent dans le cercueil,

laChine.

Pl. 114. Convoifunbre d'un Grandde

Lorsqu'on se dispose porter le mort au lieu de la spulture de ses anctres,


on lui met dans la bouche du bled, du riz, de l'or ou de l'argent, selon
les facults du dfunt. Auprs du cercueil sont places les marques caractristiques de sa dignit. Aux quatre coins, on suspend de petits sacs o sont
enferms des ongles et des ciseaux. On pratique ensuite dans la muraille une
ouverture par laquelle on fait passer le cadavre car ce serait commettre une
impit que de le faire sortir par la porte ordinaire. Immdiatement aprs
le cercueil, marchent les enfans du mort, appuys sur un bton en signe
de la douleur profonde dont ils sont pntrs. Les parens du dfunt viennent

,
:

ensuite, suivant le rang qu'ils occupent dans la famille vtus d'un sac de
toile de chanvre et les reins ceints d'une corde ils ont les pieds envelopps
dans de la paille, et la tte couverte de haillons. Une foule de Bonzes, dont
les uns chantent des hymnes, et les autres jouent de quelque instrument, grossissent le convoi et en augmentent les lugubres accens. Quelques-uns de ces
prtres portent des tables charges de viandes et de diffrens mets,destins
tre mis sur le tombeau d'autres tiennent en main des cassolettes pleines
de parfums. L'un d'eux marche la tte du convoi, portant un tableau sur
lequel est trac le nom du mort et ceux de ses anctres. Ce nombreux cortge
tant arriv quelque distance du lieu de la spulture le matre des crmonies lui ordonne de s'arrter, et l'on jette alors de la terre rouge sur le

cercueil.
Tandis que l'on procde aux crmonies de l'enterrement les domestiques
du dfunt apprtent un grand festin, o les Bonzes se rjouissent aux dpens
de la famille du mort. Les cimetires o l'on dpose les cadavres, sont toujours
loigns des villes et sur des montagnes incultes et striles. Ils sont environns
de murailles, et l'on plante l'entour des pins et des cyprs. Souvent on
construit auprs du tombeau des appartemens o logent les parens du dfunt,
pendant plusieurs mois aprs les funrailles et ce sont les Bonzes qui ont
droit de vendre le terrein sur lequel sont construits ces difices. La mme
fosse ne contient jamais qu'une seule personne; et telle est la prcaution qu'ils
prennent dans la construction de leurs cercueils, qu'ils n'exhalent jamais de
mauvaise odeur. D'ailleurs les Chinois, aussi superstitieux sur ce point que
le sont les Perses les Braines et plusieurs peuples de l'Inde ne peuvent
toucher un cadavre sans contracter une souillure lgale.Jamais ils n'ouvrent
les morts pour les embaumer
et ils croiraient se rendre coupables du plus
affreux des attentats, s'ils dissquaient un corps mort. Aussi l'anatomie n'a-t-elle
encore fait aucun progrs parmi eux. Le deuil dure plus ou moins long-tems,
selon la proximit des parens du dfunt. Celui d'un fils pour son pre est de
trois ans. Pendant la dure du deuil, les Chinois s'habillent de blanc et ils se
ceignent le corps d'une corde. Quel que soit l'emploi qu'ils occupent, ils n'en
remplissent aucune fonction; un mandarin, un ministre d'tat, est oblig d'abandonner sa charge pour se retirer dans sa maison, et ne s'occuper que de
sa douleur. On change alors d'appartemens et de meubles on ne s'assied que
sur un petit sige de bois. Les alimens sont grossiers, on n'use que des lgumes
et l'on ne porte que des habillemens faits d'une grosse toile. Un fils, aprs la
mort de son pre, couche pendant cent jours sur la dure. La premire anne de

son deuil, il ne parle personne tout commerce avec les femmes lui est interdit
et si, pendant ce tems, quelqu'une devenait enceinte, elle et son mari subiraient
une punition trs-svre.
Indpendamment des formalitsauxquelles la loi assujettit les Chinois
pendant la dure de leur deuil, chacun d'eux doit, pendant tout le cours de
sa
vie, rendre ses hommages l'ame de ses anctres. Les gens riches ont toujours
dans leur maison un appartement destin cet usage. On y voit l'image du
plus distingu des aeux de la famille, plac sur une table autour de laquelle
il y a des gradins
aux deux cts sont gravs, sur des petites tablettes de
bois, les noms de tous les morts de la famille, avec leur ge, leurs qualits et
le jour de leur mort. Les parens s'assemblent tous les six mois dans cet appartement pour y faire des offrandes la Divinit pour le repos de l'ame de
leurs anctres. Ceux qui ne sont pas assez riches pour avoir un appartement
destin ce seul usage, choisissent l'endroit le plus dcent de leur cabane
pour y dposer le tableau de leurs anctres.
Indpendamment de cette crmonie chaque citoyen va tous les ans, accom,
pagn de sa famille, visiter les tombeaux de sa famille. C'est ordinairement
vers le commencement de mai qu'ils remplissent ce pieux devoir. Tous les
parens s'occupent d'abord nettoyer le lieu de la spulture, des herbes et
des broussailles qui ont pu y crotre pendant l'anne ils font retentir ce lieu
sacr de leurs sanglots et ils clbrent ensuite un festin l'honneur des morts
de la famille. Ceux dont la pit est plus fervente, ou la douleur plus vive
demeurent quelquefois des mois entiers dans ces lieux lugubres.
Chaque jour de la nouvelle et de la pleine lune impose aussi aux Chinois la
ncessit de rendre leurs devoirs leurs aeux, et de brler des parfums
leur honneur. Il en est ainsi du quatorzime jour de la lune d'aot, jour
solennel pour toute la nation chinoise, et pendant lequell'Empire est entirement occup adresser des sacrifices au Souverain des tres en faveur des
ames. Toutes ces solennits, tous ces sacrifices, tous ces honneurs rendus aux
morts, tirent leur source de la pit que les enfans doivent tmoigner envers
leurs parens. Ce prcepte, l'un des plus sages que l'espce humaine ait pu
imaginer, est, en effet, la base et le soutien de cette vaste Monarchie. Un fils
qui serait convaincu d'avoir manqu
respect ses parens, encourrait aussitt
l'indignation publique et serait puni avec la plus grande rigueur. Telle est,
en ce pays l'autorit du pre sur ses enfans, que les Magistrats les jugent dignes
de mort sur leur propre accusation, et sans aucun autre tmoignage. S'il arrive
qu'un fils soit assez dnatur pour oser porter une main criminelle sur ses pa-

de

rens, tout l'Empire frmit la nouvelle d'un si affreux attentat la consternation se rpand dans la ville qui a donn naissance un tel monstre; on en
dpose les Magistrats pour n'avoir pas eu le soin de lui faire donner une ducation convenable
et les parens du coupable sont aussi punis trs-svrement pour la mme ngligence. L'Empereur a seul le droit de connatre d'un
tel crime; c'est son Tribunal que le criminel est cit il est ordinairement
condamn tre dchir en mille morceaux, et jet au feu. On renverse de
fond en comble sa maison, celle de ses voisins, et on lve sur ses dbris
plusieurs monumens destins perptuer le souvenir de cet attentat et l'horreur
qu'il doit inspirer. D'ailleurs les Empereurs eux-mmes ne sont pas dispenss
de ces devoirs envers leurs parens et la pit filiale leur est tout aussi rigoureusement recommande qu'au dernier du peuple.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DU JAPON.
LE P. Kvcher, dans sa Chine

prtend que les peuples de ces les


ont reu leur Religion des Chinois. Il est certain qu'on, trouve beaucoup de
rapport dans les cultes idoltres de ces deux peuples : mais on en trouve
presque autant avec les cultes des nations Iudiennes. Il est fort vraisemblable
que tous ces peuples ont altr, chacua- la fantaisie de ses docteurs, une
doctrine puise dans la mme source..
Nous allons rapporter ce que les meilleures Relations nous apprennent de
la Religion du Japon. (Louis Guzman.) Les Japonois, dit un crivain Espagnol
sont diviss en plusieurs sectes, que l'on peut fort bien rduire deux
principales. La premire ne connat et n'admet qu'une vie sensuelle, et rejette
les peines du vice et les rcompenses de la vertu aprs cette vie. On appelle
ceux de cette secte (I-listoire de l'Eglise du Japon, traduite des manuscrits
du docteur Kaempfer
ils rvrent sous le nom de Camis les grands
Xenxi
hommes du Japon, c'est--dire ceux qui, semblables aux anciens hros, se
sont signals par leur mrite et leurs exploits. Ils sacrifient ces Canlis, ils
btissent des temples leur honneur, ils jurent par eux, ils leur demandent
les biens de ce monde. L'autre secte, un peu plus raisonnable que la premire,
a pour fondateur un certain Xedorius,qu
ses disciples prtendent avoir t
illustre

) :

roi. Ce fondateur eut deux enfans. Sa femme tant morte, il la pleura


vivement, lui assigna place parmi les idoles, et ordonna des prires et des
pnitences pour l'amour d'elle.
Une troisime secte porte, dans le P. Kircher, le nom de Foquexus cause,
dit-il, d'un certain livre de ce nom. C'est la secte de Xaca,ouXequia. Avant
lui,dit-on, les Japonois ne reconnaissaient point d'autre Dieu bienfaisant que
quelques-uns de leurs rois et leurs hros, sous le nom de. Camis. Xaca leur
fit entendre qu'il y en avait de plus nobles
et les annona sous le nom de
Fotoques, ajoutant opHAmida tait leSouverain de ceux-ci. Les Camis, continua-t-il, ne donnent qup les biens de cette vie, au lieu qu'Amida et les
Fotoques rendent les hommes heureux aprs leur mort. Mais Xaca fit au Japon
toutlecontrairedecequ'il avait fait la Chine et au Tunquin, o il voulut
rendre les hommes aths. A la vrit les Japonois conviennent que Xaca
se voyant mourir, avoua qu'il n'avait point encore dclar la vrit. Quoi
qu'il en soit, les Bonzes de cette secte prchent aux peuples le culte d'Amida
et des Dieux ses lieutenans , le mpris de cette vie et divers points de morale.
Suivant les auteurs que nous citons, les (le P. Fros) Jammabugi, ou Jamniabos, forment une quatrime secte. Jammabos veut dire Soldat de Montagnes,
parce qu'ils n'habitent que dans les montagnes et les dserts, o ils s'appliquent
la magie. Une partie de ces moines vit d'aumnes et (le P. Louis Guzman
ressemble ces coureurs que nous appelons Bohmes ou Bohnziens. Les fondateurs de cette secte ont impos leurs sectateurs de faire deux fois l'anne
un plerinage un certain temple; et peut-tre que la vieille convertie au
Christianisme, dont le P. Fros parle dans une de ses Lettres, tait de cette
secte des Jammabos. Cette vieille avait pass et repass par la plupart des
temples et des pagodes du Japon. Elle portait un habit de papier qui reprsentait toute la vie d'Amida, et cet habit cotait la vieille dvote une bonne
,
somme d'argent. Mais en ddommagement_du haut prix de ce saint habit,
les Bonzes y avaient attach nombre d'indulgences et de dispenses, ce qui ressemble assez bien aux usages de l'glise Catholique. Les Bonzes avaient aussi
promis la dvote qu'elle irait sans faute auprsd-Ainida vivre avec les
bienheureux pourvu quelle se fit ensevelir dans cet habit de papier.
Dans les Extraits que Purchas a donns de divers Voyages, on rapporte qu'il
y a douze sectes au Japon; que quelques-unes de ces sectes nient la Providence et l'immortalit de l'ame qu'on y enseigne que chaque personne a trois
ames, qui entrent l'une aprs l'autre dans le corps humain et qui en sortent
de mme. Il y a quelque rapport entre cette opinion et celle de ces anciens qui
fils de

ont cru (doctrine de Lucrce) qu'il y avait dans l'homme Esprit ziArne, sans
parler de ceux qui ont fait plusieurs tres de ses facults. Quelques-unes regardent Amida comme le Sauveur du genre humain et l'adorent comme tel. Elles
croient une vie ternelle, qui sera le partage de ceux qui auront ador Amida.
Celui-ci et Xaca sont leurs deux principaux Dieux mais les Camis ne sont que
leurs ministres ou leurs intendans. Aux uns on s'adresse pour la sant aux
autres pour les richesses, pour avoir des enfans , etc. On parle aussi d'une secte
qui adore le soleil et la lune sous la forme d'une image trois ttes, qui reprsente le soleil, la lune et leur vertu ou leur influence; d'autres disent les
lmens.
La troisime secte est celle des adorateurs de Xaca, que le P. Kircher
nomme Foquexus. Ces Foquexus vivent en communaut : un de leurs principaux devoirs est de s'assembler entre eux minuit pour rciter en commun les
prires de Xaca, et pour chanter des hymnes qui sont contenus dans un livre
de ce faux prophte.
Les Icoxus forment une quatrime secte. Sous un extrieur sage et moqui cachait un homme trs-vicieux, sut
deste, le fondateur de cette secte,
rputation de saintet que lorsqu'il paraissait en public
acqurir une telle
pieds pour obtenir le pardon de ses pchs. Ses

tout le monde se jetait ses


les ans sa fte, et ou accourt de toutes parts du Japou
dvots clbrent tous
solennit.
pour assister cette
La cinquime secte, qui est celle des Negores> doit son origine un certain
Cambadoxi, disciple de Xaca. Ce fut un disciple de Cambadoxi qui la forma
pour faire honneur son matre. Cambadoxi tait un Bonze aussi hardi que sclrat grand magicien, qui, par la prtendue vertu de certaines paroles mystrieuses, se vantait de pouvoir livrer les gens aux dmons, et de forcer ensuite
ceux-ci de rpondre aux questions qu'il leur faisait.
Kmpfer rduit toutes les religions du Japon quatre, qui sont celle de
Sinto celle de Budsdo celle de Siuto, celle de Dejous ou Kiristando. Sous
,
,
ces derniers noms, on nous dsigne le Christianisme mais il n'est plus question
de cette dernire religion puisqu'elle est abolie dans toute l'tendue du Japon.
Les Japonois nomment leur pays le pays des Dieux
ce qui peut tre l'effet
de leur vanit ou de leur superstition, et peut-tre aussi de l'une et de l'autre.
Toute l'histoire de Kmpfer prouve qu'ils sont libralement pourvus de ces
deux vices.
La religion que les Japonois appellent Sinto porte aussi le nom de Kamimitsi. Sin et Kami sont des noms que nous traduisons par idole; mais ils

dsignent proprement des hros, des gnies et des demi-Dieux. Ceux decette
religion n'ont d'autre vue que le bonheur de cette vie 3 quoiqu'ils aient quelque connaissance de l'immortalit de l'ame et d'un tat de bonheur ou de
malheur aprs cette vie. Ils reconnaissent aussi un Etre-Suprme qui habite au
plus haut des cieux, et admettent avec lui quelques Divinits infrieures
,
cet Etre.
L'observance des ftes et des joursconsacrs aux Dieux est le troisime
article du Sintoisme. Alors les dvots doivent visiter les pagodes, moins
qu'ils ne soient en tat d'impuret, ou que l'ame ne soit trouble par des
passions.
Les plerinages sont le quatrime point important de la religion de Sinto.
Kmpfer parle de trois sortes de plerinages, dont, proprement parler,
celui qui se fait Isie est le seul qui soit particulier au Sintoisme. Nous renvoyons les autres l'article des ftes et des plerinages. Le plerinage d'Isie
s'appelle Sanga. Il est inutile de rpter ici la dvotion des Sintos pour Tensiodai-sin, et le respect qu'ils ont pour la province o il naquit. Ce temple d'Isie
porte le nom de Dai-singu, c'est--dire, le Temple du grand Dieu. Le btiment est de bois, et couvert de chaume; on a soin de le conserver dans cette
simplicit, qui marque aux Japonois la pauvret de leurs anctres,principalement
de ceux qui jetrent les premiers fondemens de leur empire, etc.

LES DIEUX DU JAPON, LEURS PAGODES, etc.


Le prodigieuxet le merveilleux,prpars avec artifice et subtilit par les prtres et leurs suppts, sont les fondemensde la superstition. Tout l'difice s'lve
d'une manire bizarre et draisonnable. Chacun en convient; mais cependant
il est assez dangereux de l'attaquer. Il faut dire aussi qu'il n'arrive que trop
souvent que ceux qui attaquent la superstition vont beaucoup plus loin qu'ils ne
devraient. Pour la ruiner,
attaquent mme ce vrai quoi elle est reste unie,
- sous prtexte qu'il a t corrompu par la superstition. On clbre tous les ans au
Japon ce qu'on y appelle le Jefumi en haine du Christianisme. Ce Jefumi consiste obligerles gens de fouler aux pieds un crucifix et l'image de la sainte
Vierge mre du Sauveur, ou celle de quelque autre saint du Christianisme.
Cette odieuse crmonie est pratique de la manire suivante. Vers la fin de
l'anne, les officiers inquisiteurs du Japon vont de maison en maison prendre
le nom des habitans; aprs quoi l'on fait comparatre l'un aprs l'autre tous ceux
d'une mme maison sans distinction d'ge, ni de rang, et on les oblige de fouler

ils

aux pieds un crucifix de fonte et l'image de la sainte Vierge, pour montrer


qu'ils ne sont pas Chrtiens. Les inquisiteurs font entre eux la mme crmonie
aprs tous les autres, et se rendent mutuellement le tmoignage ncessaire
ces preuves de leur aversion pour la religion Chrtienne. A l'gard des particuliers, la liste de chaque famille est scelle du sceau de ces officiers, et envoye au gouverneur. Kaempfer ajoute que cette pratique n'a lieu qu' Nagasaki, dans le district d'Omura, et dans la province de Bungo,o
Christianisme
s'tait beaucoup plus rpandu qu'ailleurs.
Les soupons de l'inquisition vont plus loin encore. Comme les Japonois ne
pouvaient ignorer long-tems les progrs que le Christianisme faisait la Chine
ils craignirent que, sous le prtexte de commerce, les Chinois qui ngociaient
au Japon (ou des missionnaires Chrtiens en habits Chinois) n'essayassent de
rtablir la religion Chrtienne. Ces soupons firent traiter les Chinois comme on
traite les ngocians Hollandais, que les Japonois tiennent dans une espce de
prison Desima, sans qu'il soit permis ces Hollandais, dont les Japonois
n'ignorent pas le Christianisme, d'y donner aucun signe extrieur de leur
religion. Les dfians Japonois ne purent se rsoudre traiter les Chinois plus
doucement : ils furent enfermsetgards vue comme les Hollandais. L'inquisition examine soigneusementleurs livres et il ne leur est permis d'en vendre
au Japon qu'aprs que deux censeurs, l'un ecclsiastique, l'autre sculier de la
secte de Siuto, les ont examins dment.
C'est avec des prcautions si exactes que la religion dominante se maintient
contre celles qui pourraient lui nuire. On peut juger du pouvoir de l'Idoltrie
par le nombre de temples qu'elle s'est acquis dans cet empire, et par celui des
ministres qui les desservent, puisqu'aux environs de Miaco on compte jusqu' 38g5 Tiras (nom des pagodes de la religion des Budsdo ) et 2127 Mias;
ces derniers desservis par 9003 Nges, qui sont un ordre de prtres sculiers,
outre 6073 Jammabos : les Tiras desservis par 37093 prtres. Le nombre des
ecclsiastiques, selon la liste donne par Kmpfer, passe pour Miaco seule 52000
personnes. Les temples sont gnralement btis en des endroits levs du moins
il faut observer de les btir sur un terrain pur et loin des lieux exposs l'impuret.
Le mot deMia dont les Japonois se servent pour nommer leurs temples,
3
signifie la demeure des Camis, ou des ames immortelles mais ce nom ne convient qu'au temple proprement dit. Quand on y comprend toutes les dpendances du temple, on le nomme Jasiiro. Les ames ou les gnies qu'on y
adore, et que l'on appelle gnralement du nom de Camis, portent aussi
celui de Sin et de Potage.

le

Les carrefours et les grands chemins sont toujours honors de la prsence


de quelque idole. On voit de pareilles idoles prs des ponts et aux environs
des temples, des chapelles et des couvens. On vend au peuple des dessins et
des images d'idoles. On les colle comme une affiche sur les portes des villes
et des btimens publics, ou sur des poteaux au coin des ponts et des rues
mais les passans ne sont jamais forcs se prosterner, ni flchir le genou
devant ces images. On voit gnralement sur les portes des maisons une image
des Dieux domestiques et tutlaires de la famille. Giwon est l'idole que l'on
voit le plus souvent reprsente dans ces images. On nomme aussi ce Dieu
God-su-ten-oo, ce qui signifie la lettre le Prince des Cieux la tte de buf.
Les Japonois lui attribuent le pouvoir de garantir des maladies, surtout de la
petite vrole, et des autres accidens de la vie. D'autres, plus superstitieux
ou pour mieux dire plus extravagans, s'imaginent qu'ils se porteront
encore
toujours bien, et qu'ils seront constamment heureux, pourvu que l'entre de
leur logis soit orne de l'image presque monstrueuse d'un sauvage de Jesso tout
couvert de poil, et arm d'un sabre qu'il tient deux mains, et avec lequel,
disent-ils, le sauvage dfend l'entre aux maladies et aux accidens. Quelquefois la porte est garde par la tte monstrueuse de quelque diable, ou par la
figure d'un dragon affreux; ce dernier usage se pratique aussi chez les Chinois.
Quelquefois aussi l'on se contente de mettre en manire de feston, autour de
la porte, des rameaux de certains arbres, ou de l'hpatique. Souvent enfinils
mettent leurs ofarais au-dessus de l'entre du logis, et tout cela revient peuttre aux amultes des anciens et aux talismans des Arabes.
Tous les Dieux du Japon sont reprsents d'une forme gigantesque ou
monstrueuse, assis sur la fleur de la plante que les botanistes appellent Nymph(Ea
et les Japonois Tarate. La figure et l'attitude de ces Dieux
et leur sige, s'il est permis de parler ainsi de la fleur sur laquelle on les reprsente
est gnralement la mme chez tous les Idoltres des Indes et des
pays voisins. Les idoles sont dores; elles ont la tte couronne de rayons
d'une guirlande ou couverte d'une
comme nos saints, ou d'une couronne,
manire de mitre, ou d'un bonnet, ou d'un chapeau la chinoise.

ou.

ou

Divinit
J~o~.
~M Japon.
y z~
Pl. 115.
PI.
z~zz~ du
il 5. Thiedehaik)
Pl. 116. Amida,DivinitduJapon.

que les voyageurs appellent quelquefois Oi7zyto est le Dieu qui a


soin des ames, qui les conserve et qui les sauve des peines qu'elles mritent
Amida

pour leurs pchs. C'est ce Dieu que les dvots adressent le Namanda, prire
jaculatoire compose de trois paroles, qui veulent dire Bienheureux Anda,
sauvez-nous. On le voit, pl. 116, reprsent sur un autel, et mont surun cheval
sept ttes. Ces ttes hiroglyphiquesfont sept mille sicles car chaque tte reprsente un millier. Amida, au lieu d'une face humaine, a celle d'un chien. Il
lient dans ses mains un cercle d'or, qu'il mord on dirait que cela ressemble au
cercle des gyptiens qui reprsentait le tems. Amida, tel qu'on le reprsente
dans cette figure, est couvert d'un habillement trs-riche, garni de perles et de
pierreries. Quoique ce Dieu ne soit que le second dans cette planche, il est
pourtant celui qui dsigne le plus directement l'Etre-Suprme. C'est mal
propos qu'on a mis, pl. II5, un certain Tiedebaik avant lui. Tiedebaik est une
idole que les ambassadeurs Hollandais virent Osacca. Cette idole, couverte
d'or et de pierreries, avait la tte d'un sanglier, et cette tte tait orne d'une
couronne d'or garnie de pierreries. Pour achever de la rendre monstrueuse,
elle avait quatre bras l'un arm d'un sceptre, les mains des trois autres tenant
un anneau, la tte d'un dragon et une fleur. On voyait sous ses pieds la figure
hideuse d'un monstre, qu'on peut avec raison appeler diable, cause de sa
difformit. Dans la figure qui reprsente Tiedebaik, et dans celle qui reprsente Amida, on voit les diverses manires dont on les adore, les offrandes et
les parfums qu'on leur prsente.

Pl. 117. Autre reprsentation d'Amida, et diversesmanires de se


noyer son honneur.
Amida, le protecteur des ames et leur sauveur, est honor d'une manire
incomparablement plus mritoire par certains dvots qui se sacrifient euxmmes cette idole en se noyant devant elle.
On meurt encore d'une autre faon, pour devenir digne du paradis d'Amida.
On s'enferme dans une grotte troite, faite en forme de spulcre: peine s'y
peut-on tenir assis. On s'y fait murer, sans qu'il y reste d'autre ouverture qu'un
soupirail fort petit. Dans cette grotte, le martyr d'Amida l'invoque jusqu' la
mort. La superstition lui consacre des chapelles, et les beaux esprits des
pomes et des pitaphes. On doit ces excs l'immortalit de l'aine que le Budsdoisme enseigne, aux flicits d'un paradis qu'il tablit, et aux rcompenses
qu'on doit attendre d'Amida quand on a vcu vertueusement et dvotement.
C'est sur de pareils principes que le clbre Caton d'Utique et quelques
anciens Grecs ne craignirent pas de se donner eux-mmes la mort.

du

PI. 118. Canon,Divinit


Japon.
PI. 119. Pagode de Canon.
Pl. 120. Autre reprsentation de Canon.
Canon, appel dans quelques Relations lefils d',Iinida,prside aux eaux
et aux poissons: il est le crateur du soleil et de la lune. Cette idole, qui a
quatre bras comme son preAmida, est reprsente comme engloutie par un
poisson jusqu' la ceinture elle est couronne de fleurs. Trois de ses mains
tiennent un sceptre, une fleur et un anneau l'autre est ferme et le bras lev.
Vis--vis de lui on voit la figure dvote ou humilie d'un homme dont la
moiti du corps est cache dans une coquille. Plus loin et sur un autel se
montrent quatre figures, chacune les mains jointes la faon des supplians.
De leurs mains ainsi jointes sortent des fontaines. C'est dans un temple
d'Osacca qu'on voit le Dieu Canon et les cinq idoles dcrites. Cet difice ne
diffre pas dans sa structure des descriptions que Kmpfer nous a donnes
des Mias. Il a trois tages, on y monte par un escalier assez lev les fentres
en sont grilles en faveur des dvots, qui ne doivent que regarder dedans en
adressant au Dieu leurs prires et leurs vux. Les murs sont orns d'idoles
et ce temple, enferm dans une enceinte assez large, se joint un bocage
fort agrable. Quelquefois ce Canon est reprsent avec sept ttes sur la poitrine, et une trentaine de bras tous arms de flches. C'est de cette faon qu'on
le voit dans le temple des mille idoles.

Pl.

121.Xantai,DivinitduJapon.

XcintaiestunDieu des plus modernes; c'est l'empereur Nobunanga qui se


donna l'apothose lui-mme pendant sa vie. Il y a tant d'exemples d'une
semblable extravagance chez les anciens, qu'on peut bien croire celle de ce
Japonois sans se compromettre; mais cependant, s'il faut ajouter foi l'historien de l'glise du Japon, ce nouveau Dieu tait si persuad que la religion
Chrtienne est la meilleure, qu'il ne parlait qu'avec beaucoup de mpris des
Divinits de son empire. Nobunanga, rsolu de se faire Dieu, se btit un superbe temple sur une colline: pour y attirer toute la dvotion de ses peuples,
il y fit transporter les plus fameuses idoles de son empire; mais il se plaa luimme sur un pidestal fort lev au-dessus de toutes ces idole3, et publia un
dit pour dfendre d'adorer d'autre Divinit que la sienne. Il se disait dans
et Vunique Dieu
cet dit le Seigneur de l}Univers le Crateur de la Nature

-'

li,

qu'on dt reconnatre. Cet dit fut suivi d'un autre, qui ordonna de signaler
le jour de sa naissance par le culte religieux de son idole dclarant que tous
ceux qui l'adoreraient, de pauvres deviendraient riches et puissans; que les
malades obtiendraient d'elle la sant, les mourans la vie, etc. Ces promesses
furent accompagnes de menaces et de peines contre ceux qui dsobiraient.
La terreur inspire par les menaces attira bientt un nombre infini de dvots;
ce nouveau Dieu se vit obi sans rplique par des sujets tremblans ses ordres.
Son fils lui rendit le premier l'hommage religieux la cour et toute la noblesse
suivirent. La crmonie se fit devant l'idole, telle qu'on la voit ici. Quelque
temps aprs, ce nouveau Dieu fut attaqu par des sujets qui avaient conjur sa
mort, et consum par le feu dans son palais.

Pl. 122.Toranga,Divinit du Japon.


Pl. 123. Pagode de Toranga.
On voit ici Toranga et sa pagode. Ce guerrier du Japon fut autrefois
l'Etat, et son mun chasseur. Il parvint l'Empire dans les premiers tems de
rite le conduisit dans la suite au rang des Camis, et consquemment l'apothose. Il dlivra le Japon d'un tyran qui dsolait cet Empire. Ce tyran avait
huit rois du pays dans son parti, cause de quoi on a cru devoir le reprsenter
avec huit bras tous arms. Toranga les combat avec une hache seulement; et
pendant le combat, fouleaux pieds un serpent norme qui, peut-tre au Japon
comme chez nous, est un symbole. Son Mia, pl. 123, tel qu'on le voit dans
la province ou royaume de Vacata, a cela de remarquable que quatre bufs
dors ornent les quatre coins du toit, qui est saillant de tous cts, selon
l'usage observ l'gard de tous les Mias. Du reste le mur de ce Mia est orn
des figures des anciens Camis ou demi-Dieux du Japon, et le Mia bti comme
tous les autres. Auprs de ce temple, on rencontre des pauvres et des mendians, qui demandent l'aumne en chantant les louanges de ces hros.

Pl. 124. Pagode du Taureau.


Pl. 125. PagodedeDaybot.

Un taureau hiroglyphique a sa pagode Miaco. Le taureau tel qu'on le


voit ici sur un autel large et carr, est d'or massif, porte au cou un collier
trs-riche ; il heurte un uf avec ses cornes, en le tenant avec ses deux pieds.
Le taureau est sur un morceau de roche et l'uf dans une eau enferme dans
un rocher creux. D'aprs les docteurs du Japon, l'uf reprsente le chaos. Le

monde entier au tems du chaos, tait enferm dans cet uf qui nageait sur la
superficie des eaux. La lune, par la force de sa lumire et par ses influences,
tira du fond de ces eaux une matire terrestre qui se convertit insensiblement
en rocher, et ce fut l que l'uf s'arrta. Le taureau trouvant cet uf en rompit
la coque coups de cornes, et de cette coque sortit le monde le souffle du
taureau produisit l'homme. La pl. 125 reprsente la pagode deDaybot.

Pl. 126.

La Divinitsuprme qui a cr le monde, suivant les

Japonais.

PI. 127. Xaca, autre DivinitduJapon.


Pl. 128. PrdicateurJaponois.
Voici un autre emblmedel cration, pl. 126 : c'est le Crateur de l'Univers
assis sur douze coussins, la manire des Japonois, sur le haut du tronc d'un
gros arbre pos sur le dos d'une tortue. Cette tortue se voit aussi Miaco. Elle est
reprsente sur la surface d'une eau enferme dans un rservoir dont les bords
sont levs de sept pieds au-dessus de terre. Le Crateur est noir comme un
More. Il a sur la tte une couronne d'o sort une pointe assez longue sa poitrine est entirement dcouverte, ses cheveux sont cotonns comme ceux des
Ngres. Il a quatre bras. Un anneau dans l'un, un sceptre dans l'autre, une
fleur dans le troisime, et dans le quatrime un vase d'o sort un jet d'eau,
doivent tre des choses significatives. Tout cela est d'or, mme le tronc
sur lequel Dieu est assis. La draperie de l'idole est couverte de pierreries.
C'est, ce que disent les thologiens Japonois, du tronc d'arbre qui porte sur
le dos de la tortue, que le Dieu crateur tira la matire primitive de toutes
choses. Un serpent norme fait de son corps deux fois le tour de ce tronc.
Deux diables, ou, pour mieux dire, deux figures monstrueuses, dont l'une a la
tte d'un chien, l'autre l'a couronne d'un bois de cerf, tiennent le serpent par
la tte; deux rois du Japon et un Sin, c'est--dire un hros, ou un demi-Dieu,
tiennent la queue de l'animal. Les deux diables, ennemis jurs du Crateur,
voulurent porter obstacle la cration de l'Univers. Les Japonois, persuads
de la mauvaise volont de ces mauvais tres, leur sacrifient pour les empcher
de nuire aux fruits de la terre. Les deux rois, dont l'un a quatre visages, et le
Sin qui est auprs d'eux, entrrent tous trois de concert dans les mchans desseins des deux diables. On nous dit que les quatre visages d'un de ces rois signifient les quatre mille ans qu'il vcut. Du fond des eaux, sur lesquelles lu tortue
est comme immobile, sort le soleil demi-corps, sous la forme d'un homme

le

12.8.

Il

raisonnablementbarbu et qui parait entre deux ges. Le soleil est habill de la


manire qu'on peut le voir dans la figure, et couronn de rayons. De la main
droite, il semble aiguillonner la tortue; de la gauche, il tient quelques aiguillons. Si les prdicateurs Japonois ont l'esprit tournl'allgorie, quelle riche
matire ne leur fournit pas une religion si bien toffe, si brillante d'emblmes,
de types et de figures? Elle doit produire une tonnante varit de sermons.
(pl. 128.) Nousen jugeonsainsi par ce quise passe en d'autres pays. La pl. 127 reprsente Xaca, autre divinit du Japon.

Pl. 129.

La Pagode desSinges.

Croirait-on que les singes ont un culte et des pagodes? Sans doute il n'y a pas
moins d'allgorie ici que dans le sujet prcdent. Dans le milieu de cette pagode
on voit un singe mont sur un pidestal, qui est pos sur un autel assez large
pour porter ce pidestal; l'idole du singe, les offrandes des dvots, et un bassin
de cuivre, sur lequel frappe le Bonze qu'on voit tout prs de l'autel. Le son
du bassin sert exciter la dvotion du peuple, et l'appelle aux hommages religieux. Sous des votes pratiques dans les murs de la pagode, il y a des singes
de toutes espces en diffrentes attitudes; ci plus avant dans les murs, des manires de pidestaux pareils celui qui est sur l'autel, et portant chacun son
singe. Contre ces pidestauxon voit d'autres singes, et devant eux les offrandes
qu'ils ont obtenues des dvots. Le culte des singes avait lieu chez les anciens Babyloniens, de mme que chez les Indiens, tmoin le singe Hanuman. Il est vrai
aussi qu'il faut rendre quelque justice ces peuples. Tous ces animaux adors
taient autrefois, et sont encore des emblmes. On les considrait souvent comme
consacrs quelque Dieu; et sous ce prtexte, on leur appropriait une partie
du culte d ce Dieu. La bigoterie est si accoutume l'excs, qu'elle craint
toujours d'tre en arrire; et c'est ainsi que les timides dvots passent de
l'objet difi sa robe et de sa robe aux choses les plus viles, pourvu qu'elles
appartiennent, mme fort indirectement, l'objet. Ces animaux, disent les
Bonzes charitables, logent en eux les ames des grands hommes et des hros.
Si le cerf ne reoit pas les hommages des dvots du Japon, du moins y est-il si
fort respect qu'il n'est en nulle manire permis d'attenter sa vie. On les voit,
dit le P. Fros, aussi frquemment dans les rues du Japon que les; chiens dans
celles d'Espagne. Cependant, personne n'ose inquiter ces cerfs et si par hasard
on faisait du mal quelqu'un d'eux, il en coterait beaucoup d'argent, peut-tre
mme la vie. Si le cerf vient mourir d'un coup qu'ilreoit, on dmolit toute la
rue o il est mort, et l'on confisque mqie,les biens des habitans de la rue.

,;

L'attention que les Japonois ont pour les chiens est des plus modernes. L'empereur qui rgnait du tems de Kaempfer les chrissait si fort, que ce voyageur
assure qu'il s'en voyait beaucoup plus depuis son rgne qu'en aucun pays du
monde. Il a fallu que chaque rue contribut l'entretien d'un certain nombre
de chiens. Ils ont leurs loges dans ces rues, et on les soigne s'ils sont malades.
On les enterre honorablementsur les montagnes et sur les collines, lieux affects
la spulture des gens. Il y a des peines capitales contre ceux qui tuent,
ou seulement insultent ces animaux, et il n'y a que leurs matres qui il soit
permis de les chtier. Toute cette attention est due au signe cleste qui, chez
les Japonois
porte le nom du chien et sous lequel monarque du Japon
tait n.

le

Pl. i3o. Kirin des Chinois} et Kirin des Japonois.


Pl. 131. Tats, dragons des Japonois et des Clullois.
Pl. 132. Banires zinpriales) et marquesd'honneurque

reur accorde aux Grands.


Pl. 133. Foo ou Phnixdes Japonois et des Chinois.

Empe-

Kaempfer appelle ces figures les Chimres clu Japon le graveur en a choisi
quatre des plus remarquables. Le Kirin dans la premire figure, est un animal
d'une bont et mme d'une saintet extraordinaires aussi il ne se montre que
quand il parat une certaine constellation, et la naissance de quelque Ssin. Les
Japonois donnent le nom de Ssin des hommes d'un mrite tout particulier,
et qui se distinguent par les biens qu'ils procurent aux autres hommes, et par
la connaissance des mystres les plus sublimes. Le premier Kirin qu'on voit ici
est celui des Chinois; le second est celui des Japonois. Le Tats est le dragon
il se tient, disent-ils, au fond de la mer. Le dragon du Japon a trois griffes,
celui de la Chine cinq. Le Tats-macki est un autre dragon qui, selon les
Japonois, cause les trombes toutes les fois qu'il sort de l'eau pour se promener dans l'air. Le Foo est le phnix des anciens. Le premier Foo est celui
des Chinois, et l'autre des Japonois. Comme le Kirin, ce Foo ne se montre
qu' la naissance d'un Ssin, ou pour tre le prcurseur de quelque autre
vnement extraordinaire.
Le dragon est reprsent, dans les armoiries du prince, sur tout ce qui appartient son service, tenant des griffes de sa pate droite une perle ou quelqu'autre
joyau de prix. Le cheval est aussi chez les Japonois un des signes du zodiaque.

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Jemma-O juge, ou, pour mieux dire, souverain monarque des enfers, a
,
trs-agrable, en juger par la dessa pagode hors de Miaco, dans un bois
cription qu'en donne le P. Fro's. Dans ce bois est un couvent o la noblesse
peu son aise et surcharge d'enfans met, comme ilse pratique souvent chez
nous, ceux qu'elle ne peut entretenir assez honorablement. On y voit aussi la
pagode de ce juge infernal, que le compilateur Hollandais appelle le Roi des
Diables. Il en a deux grands ses cts; et pour lui, il est aussi hideux que
le mrite sa fonction et le sjour o il domine. Un de ces diables crit dans un
livre les crimes des hommes, l'autre les lit, ou plutt les dicte l'crivain.
Les murs sont orns d'effrayantes peintures des peines et des supplices que
les mchans souffrent aux enfers. La pagode est extrmementfrquente; chacun
y apporte des offrandes et de l'argent pour se racheter des peines d'un juge
si redoutable.

Pl. 134. Dayhot, DivinitJaponoise.


Daybot ou Dai-but est une des principales Divinits de cet empire. Son
nom pourrait se traduire par ces mots : le Grand Dieu ou la Grande Divinit.
Il se pourrait donc qu'il ft le mme qu'Amida, et l'Etre-Suprme, considr
par certains attributs particuliers. Il est peut-tre le Budhu qui donne son nom

aux Budsdos. Quoi qu'il en soit, on le voit Miaco dans une pagode trsremarquable. (Voy. pl. 125.)
Xaca
ou Siaca chez les Japonois, dont nousavonsdj parl, est quelquefois
reprsent trois ttes. Ici il est simplement sous la figure ordinaire d'homme
(voy. pl. 127); il est assis la japonoise et tient les mains tendues, peu prs
comme un homme qui prie ou qui enseigne. On lui voit autour du cou un collier de coquilles d'or, garni de pierres prcieuses; autour des bras, des rubans d'o pend quelque chose qui ressemble desglands ou des houppes et
autour des reins une ceinture de soie. Devant et derrire lui pendent des balances d'or. La table sur laquelle Xaca est assis est orne d'ensensoirs suspendus
tout autour par des chanes d'or. Les parfums y brlent nuit et jour l'honneur
du Dieu. Ce Dieu, comme tous les autres du Paganisme, peut se glorifier d'avoir
des dvots qui aiment l'excs, puisque les voyageurs rapportent qu'on se laisse
mourir de faim il son honneur.
On voit prs de Miaco
ville qui se distingue surtout par le nombre et la
magnificence de ses pagodes celle qui, selon Kmpfer, renferme trente-trois
mille trois cent trente-trois idoles, ou mille seulement selon le collecteur des

,,

sur

Ambassades au Japon. Est-ce la mmepagode


laquelle on se contredit, ou
doit-on croire que ces auteurs ont parl de deux diffrentes pagodes On en
jugera par les descriptions.

Pl. 135. Temple du Japon o ily a mille Idoles.


On voit au milieu de ce temple la figure gigantesque d'une idole qui a des
oreilles perces, la tte chauve et le menton ras, peu prs comme un Braau-dessus de la tte de l'idole et sous le dais qui le couvre, pendent cinq
mine
ou six clochettes. A ct d'elle c'est--dire, droite et gauche du trne sur
lequel cette Divinit est assise, se voient les images de gens arms de Mores
qui dansent, de sorcires de magiciens etde diables on y voit mme des reprsentations du tonnerre et des vents. Tout autour des murailles du temple,
droite et gauche il y a mille idoles qui ressemblent toutes Canon. Chaque
idole est couronne elles ont toutes trente bras et sept ttes sur la poitrine. Ces
idoles sont d'or massif, de mme que tout ce qui sert leurs ornemens et
ceux du temple. Si l'on compte toutes les figures qui se trouvent dans ce temple,
il ne faut pas douter qu'on n'y trouve beaucoup au-del de mille idoles,

,:

Pl. 136. Quanwon.


L'idole de Quanwon a quelque rapport avec celle de Puzza : ce n'est pourtant pas la mme chose. Voici la premire d'aprs Kmpfer. Quanwon y a
plusieurs bras. Deux de ces bras portent des enfans et sont levs fort au-dessus
de la tte, de telle manire qu'ils paraissent plus longs que les autres. Outre
cela six petits en fansentourent la tte de Quanwon, et forment une couronne
ou une manire de rayons. Un autre enfant est debout sur le sommet de la tte
de l'idole, et un autre encore y est assis. Cette Divinit est assise sur une larafe
fort large. On peut voir dans la figure tout ce que tiennent toutes les mains de
Quanwon. Kmpfer croit que cette figuredsigne les diffrentes apparitions
d'Amida, et tout ce qu'il a procur et invent pour l'utilit du genre humain.
Nous croyons la mme chose.

Pl.
Pl.
PI.
Pl.

137. Giwon,dieu des Japonois.


NeptunedesJaponois.
138.
149. Daikoku, le Plutus des Japonois.
140. Tossitoku Divinit qui prside

Jebis,

lafortune.

Les ngocians Japonois s'adressent quatre Divinit que

voici(Kampfcr).

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Jiipres

Jebis ou Jebisu J frredeTensio-di-sin est le Neptune du pays. Ce Neptune


disgraci, aprs avoir perdu l'estime de son frre an,futrelgu par lui dans
une certaine le. Cela fait une ressemblance entre ce Neptune et celui des
anciens Paens. Les pcheurs, comme les ngocians, s'adressent ce Dieu et,
cause de cela le voil reprsentsur un rocher au bord de la mer, une ligne
la main, un poisson dans l'autre. Daikoku est le dispensateur des richesses.
Assis sur une balle de riz faite la Japonoise, il frappe de son marteau sur
telle chose qu'il lui plat; et, partout o il frappe, l'abondance se manifeste.
Il en sort des trsors, des habits, des vivres, etc.. Ici il frappe de son marteau
la balle ou le baril sur lequel on le voit assis. Devant lui est une manire de sac
ou de bourse vide. La balle de riz est chez les Orientaux l'emblme de l'abondance. Tossitoku est un autre Dieu qui prside au bonheur des gens. Les
Japonois l'adorent surtout au commencement de l'anne, dans l'esprance
qu'il favorisera leurs entreprises, et qu'il les fera russir. Ce Dieu est debout
sur un roc sa taille est bizarre et irrgulire. Il tient un ventail la main, et
porte une robe large dont les manches sont plus longues et plus larges proportion que le reste de la robe. Sa barbe est longue et mal peigne ses oreilles
extrmement larges, toute sa face hideuse et difforme. Fottei prside aux plaiDivinit qui, chez les
sirs en quoi il a du rapport avec Vitek ou Ninifo
Chinois
s'attribue la mme juridiction. Outre les plaisirs et les agrmens de la
vie, Fottei donne aussi la sant, les enfans, etc. GiWOlz, dont nous avons dj
parl, est le quatrime Dieu qu'on voit pl. 137. C'est un Dieu domestique qui
prserve de certains accidens particuliers, comme
par exemple, de la petite
vrole, maladie qui enlve aux Japonois beaucoup d'enfans.
Suwa est le Dieu ou le Patron des chasseurs. Il y a un Dieu ou un Esprit qui
prside sur les renards. Un certain Jaziiro fit des exploits remarquables par
exemple, il tua un dragon terrible. Sur la route d'Osacca Sorungo, on trouve
(ditl'auteur de l'extrait) le colosse en euivre d'un Dabis (peut-tre Dai-both)
qui l'on offre tous les mois une vierge apprise faire certaines questions auxquelles l'idole, ou le Diable, ou quelque Bonze rpond par le moyen de l'idole
mme, qui est creuse. L'interprte de la volont du Dieu n'oublie pas d'imprimer ensuite la qualit de femme la vierge, comme une preuve de l'apparition du Dieu sous forme humaine. Une fraude toute pareille russit quelque
tems au prtre Egyptien de Saturne. Il faisait entendre aux dvots qui venaient offrir des vux et des prires son Dieu, que celui-ci demandait un
tte tte avec leurs femmes. Le Dieu s'attachait toujours la plus jolie. Un
cocuage si glorieux ne se refusait pas, et peut-tre mme le briguait-on. La

dame choisie tait conduite dans le temple. Le prtre aprs l'y avoir
en['nue, s'introduisait dans le Dieu mme par de certaines votes caches, et
du creux de l'idole faisait quelques questions qui taient suivies des conclusions
ordinaires l'amour. Avant que d'en venir l le vicaire du vieux Saturne
teignait toutes les lumires.
Fatzman, ou Faciman, est le Mars des Japonois.Jabuti est leur Apollon ou
leur Esculape, et l'on peut croire hardiment qu'il ne manque pas de vux on
n'en fait jamais de plus sincres qu' la vue d'une maladie qui peut se terminer
par la mort. Les Japonois croient que la maladie vient de Jekire: ce Jekire
est l'esprit malin. On le chasse par exorcisme.

FTES, PLERINAGES, USAGES SUPERSTITIEUX,

etc.

Les ftes des Sintos sontfixes. Les unes reviennent tous les mois, les autres sont
annuelles. Il y a trois ftes dans le mois; au commencement, au plein et au
dernier jour du dclin de la lune. A l'gard de la premire fte, c'est plutt
un jour de complimens rciproques et de visites entre amis, que de dvotion
aux Dieux. Le dernier de la lune n'est pas plus remarquable par rapport
eux; mais le 15 du mois est proprement le jour de la dvotion. Les Sintos ont
cinq ftes annuelles fixes, qui sont le premier de l'an, le troisime jour du
troisime mois, le cinquime du cinquime mois, le septime du septime
mois, et le neuvime du neuvime mois. La raison du choix affect de ces nombres impairs est que ces jours sont malheureux, et que les Sintos s'imaginent
que les rjouissances ordinaires dans les jours de ftes rjouissent aussi les Dieux,
les accidens qui arriveraient infailliblement ces jours-l.
et dtournent lesmaux
C'est une opinion constante chez les Sintoistes que les Dieux prennent plaisir
aux divertissemens qui accompagnent leurs ftes, et que les plaisirs modrs
de ceux qui les honorent par ces dmonstrations de joie ne sauraient les offenser. Le jour de l'an se passe se complimenter, se visiter, se faire des
prsens. On s'entredonne du Awabi. Cet Awabi est un coquillage qui fut dans
les anciens tems la premire nourriture de ceux qui habitrent le Japon, comme
on dit que le gland l'tait des anciennes colonies de notre Europe.L'Awabi reprsente aux Japonois la frugalit de leurs anctres. La seconde fte est clbre au commencement du printems. Tout le monde prend part aux agrmens
de cette saison renaissante, mais surtout les jeunes filles. Leurs parens leur font
un festin auquel on invite les proches et les bons amis de la famille. On
orne un des appartemens du logis de poupes et de marionnettes de prix, qui

et

reprsentent la cour du Dairi. On sert divers mets Japonis et de l'armoise


chacune de ces marionnettes; chaque marionnette a sa table particulire. Les
filles prsentent les mmes choses aux convis avec un plat de Saki. De mme
que cette fte peut tre regarde comme la fte des jeunes filles, celle qui la
suit pourrait s'appeler la fte des jeunes garons.
Le Matsuri appartient au troisime jour de la fte, qui est celui de la naissance du Dieu. La dvotion de ce jour-l consiste en un mlange de spectacles, de
processions, de danses, de farces et autres semblables rjouissances, l'honneur et la gloire de la Divinit dont on clbre la fte.
Le plerinage est charg des mmes abus que celui d'Isie. Les gens de bonne
foi y vont chercher bien loin les pardons de leurs pchs et l'efficacit de leurs
prires la dvotion d'une partie de ces plerins est due leur pauvret domestique. Sous prtexte de plerinage, ils mendient sur les grands chemins
au moins cette superstition leur sert soulager leur misre. Mais voici des abus
rels; les enfansdbauchs et rebelles leurs parens se soustraient l'autorit
paternelle pour aller chercher des indulgences qui, selon ces superstitieux, effacent leurs crimes et les ramnent justifis leurs parens. Sous le mme prtexte,
les pauvres gens, et surtout les fainans, se font mendians de profession. D'autres
prennent un tour un peu plus honnte pour se tirer d'affaire aux dpens de
leur religion ils vont faire le plerinage, mais d'une manire comique et bouffonne. Ils assemblent les gens autour d'eux, et font la rcolte en rgalant les
spectateurs, pour leur argent, de tours de souplesse, de farces et d'autres amusemens de cette espce.
Une autre sorte de plerinss'obligevisiter les trente-trois principales pagodes du Dieu Quanwon ou Canon. Ces gens vont chantant de maison en maison quelques louanges de leur Dieu. Ils sont aussi vtus de blanc, et portent au
cou un criteau o on lit en ordre les noms des temples de Canon qu'ils n'ont
pas encore visits. Cette manire de vivre, en courant le pays au nom de quelque
Divinit, est si commode et si agrable, que beaucoup de gens se font plerins
pour vivre sans peine et sans souci.
Ces confrres pratiquent aussi une pnitence extraordinaire, et que l'on prendrait bien pour une fable si elle n'tait atteste par plusieurs anciens voyageurs
Purchas. Les pnitens vont se rendre, travers des montagnes presque inaccessibles, dans des dserts affreux, habits d'un ordre d'ermites peu prs sauvages qui les mettent entre les mains d'autres encore plus sauvages qu'eux. Ces
derniers conduisent les pnitens par des prcipices, les exercent par des jenes
et par d'autres austrits; si le plerin s'carte du formulaire qui lui est prs-

crit par ses conducteurs, on le pend par les mains un arbre qui est sur la pente
d'un prcipice, et on l'y laisse suspendu jusqu' ce que, ne pouvant plus tenir
la branche, il tombe de faiblesse dans le prcipice, etc.
Le P. LouisFrosnous dit que les Bonzes vendent au peuple certainsbillets consacrs, auxquels ils attribuent de grandes vertus contre la puissance des dmons :
mais ce qu'il y a de plus plaisant dans la fourberie de ces Bonzes, c'est,
ajoute-t-il, qu'ils empruntent de l'argent sur ces billets gros intrt, avec promesse de le rendre dans l'autre vie. Le dvot qui a prt son argent ne manque
pas de prendre ces billets en mourant pour faire acquitter la dette.

Pl. 141. Darma) Saint du Japon.


Pl. 142. Chapelets de la secte Seodosiii des Sensjll) et des Ikosju.
Pl. 1 43. Biosju, ou tablettespour les morts.

Les Japonois disent leurs prires avec le rosaire ou le chapelet nous l'avons
dj remarqu.Chaque secte a le sien. Celui de la secte de Seodosiu consiste en
deux tours poss l'un au-dessus de l'autre, comme on peut le voir dans la figure
142, qui reprsente ces instrumens de dvotion. Le premier tour est de quaraute
grains; et l'autre, c'est--dire l'infrieur, de trente. Les autres chapelets qu'on
voit auprs de celui de Seodosiu appartiennent la secte d'Ikosju et celle de
Sensju. Celui qui les suit est commun aux Chinois et aux Japonois : on l'appelle
en Japonois Fiaklnanben. Ce sont l les chapelets les plus remarquables. Avec
le secours de ces chapelets, ces Insulaires comptent leurs prires. Ils doivent les
rciter cent huit fois, parce que les Bonzes assurent qu'il y a autant de sortes de
pchs qui souillent l'homme et contre chacun desquels un fidle Japonois
,
doit toujours tre muni d'une prire. Tous les matins en se levant on doit dire
quelque parole de dvotion, en levant les doigts de la main droite. Les Japonois
croient que, par ce moyen, on empche le mauvais vouloir de l'esprit malin.

LEUR DAIRI, LEURS ECCLSIASTIQUES ET RELIGIEUX,


LEURS TEMPLES, etc.
Le Dairi tait autrefois monarque souverain du Japon. Quoiqu'issu de race
divine, on ne lui donne pas le titre de Afikotto" qui est uniquement accord aux
Dieux et aux demi-Dieux ses anctres. A celui-l prs, on lui en donne de
plus augustes par exemple, on l'appelle Ten-sin ce qui veut direfils du ciel.
Dans le langage ordinaire on l'appelle simplement Dairi. Il est regard comme
une personne sacre; il est le pape du Japon.

1^2.

il

Zr/wi
,/u
/)<\-srss?s

i/sj
(1

4'
1

Ds queeirne du Dairi est vacant, on lui choisit un successeur, sans gard


mais on observe si exactement la proximit, que souni l'ge ni au sexe
vent on met sur le trne des enfans tout--fait en bas ge, et quelquefois aussi
la veuve du prince.
La courdu Dairi est aussi de la famille de Ten-sio-dai-siu. Une descendance
si illustre donne beaucoup de vanit cette noblesse ecclsiastique, qui se croit
infiniment au-dessus des sculiers. S'il tait permis de se servir d'une antithse
on pourrait dire que le Dairi et sa cour vivent dans une brillante pauvret.
Quelques-uns de ces nobles sont pourvus d'abbayes, de prieurs ou d'autres
pareilles charges qui reviennent peu prs celles de notre hirarchie mais du
reste ils sont gnralement la charge du prince ecclsiastique et celui-ci tire
lui-mme une partie de son entretien des coffres du monarque sculier, parce
qu'il n'a pas le moyen de fournir par lui-mme tant de dpenses encore la
pension qu'il reoit de l'empereur est-elle assez mal paye. Ainsi la cour du
Dairi n'est qu'une ombre de ce qu'elle tait autrefois. La ville de Miaco et son
territoire est le seul domaine de ce prince il est vrai que l'empereur laisse
sa disposition les titres d'honneur et de noblesse qui s'accordent aux personnes
leves en dignit par mrite ou par faveur, et leurs parens. Il reoit aussi beaucoup de prsens des rois tributaires et des vice-rois des provinces, soit par dvotion ou pour acqurir ses bonnes grces.
Il y aau Japon, comme en Europe, des dignits auxquelles certains titres sont
iitinchs
et ces titres, chez les Japonois, ne font pas mieux tre ce qu'on n'est
pas que chez les Franais. Les voyageurs, ces gens si fertiles en lnerveilleux,
n'ont point fait jusqu' prsent de dcouverte d'un pays o les titres aient imprim aux gens quelque mrite rel, une certaine quantit de vertu qui ft audel de ce qu'ils possdaient auparavant. Ce n'est qu'une fume qui offusque ceux
quiapprochent d'un homme titr elle empche de voir ses dfauts.
Les Japonois ont deux res la premire on l'appelle nin-o; elle prcde
d'environ 660 ans la naissance de J. C.; l'autre, qui s'appelle neng-o n'est,
proprement parler, qu'un nombre de plus ou moins d'annes que l'on compte
depuisuncertainvnement remarquable. Cette poque est toujours marque
d'un caractre particulier. C'est l'empereur qui le donne, et c'est fui aussi qui
fixe le commencement et la fin de l'poque. Elle est la tte des almanachs, des
proclamations, des ordres royaux, des lettres, mme de celles des particuliers,
gnralement de tout ce qui s'crit; except qu'aux livres on y ajoute l'anne de
la grande poque.
La mdecine des Japonois, d'aprs les voyageurs missionnaires, est aussi op-

:
;

:
:

pose la ntre que nos usages ordinaires le sont aux leurs. Il n'y a point
d'hyperbole voici des exemples. Nous nous dcouvrons la tte pour saluer,
ils se dcouvrent les pieds. Nous nous levons pour faire honneur ceux qui
nous viennent voir, et les Japonois s'asseient. Au logis nous quittons notre
manteau, et tout au contraire ils l'y prennent. Les malades ne sont point saigns
au lieu de nos mdecines douces, on leur en fait prendre d'aigres et sales. Il est permis au malade de suivre son apptit, et nous lui ordonnons la
qite. Si, avec un tel rgime, les malades du Japon gurissent, qu'aura-t-on
dire en Europe contre les mdecins de ce pays-l?
La manire de gurir des Jammabos est tout autre. Les Jammabos sont les
mdecins extraordinaires (le P. Louis Fros). Ainsi que chez nous, le malade leur dtaille son mal du mieux qu'il sait et le Jammabos, qui coute attentivement, trace quelques caractres sur un morceau de papier. Ces caractres se-rapportent exactement la constitution du malade et la nature de
son mal. Aprs cela-, le moine mdecin pose ce papier sur un autel devant son
idole avec quelques crmonies superstitieuses, qui contribuent, dit-il, donner
au papier la facult de gurir le mal. Cela tant fait, le papier est rduit en
petites pilules que le malade doit prendre le matin jeun, aprsavoiraval
un bon trait d'eau de rivire ou de source. Cette eau se doit puiser au nord
ou au sud, selon qu'il plat au Jammabos de l'ordonner. Les malades n'appellent ces Jammabos qu'aprs avoir perdu toute esprance de recouvrer la
sant par les remdes naturels.
Les Jammabos, et tous les Bonzes, sont de trs-bonne intelligence avec les
dmons
car s'il faut s'en rapporter au P. Crasset, il n'est pas croyable
ils en ont leur service., jusque-l qu'ils s'en servent comme de
combien
valets. Le charme qui garantit les gens, chasse les dmons et gurit les
o
maux, a quelque chose de singulier; c'est le charme le plus mystrieux, le plus
efficace qu'ils aient ( Kmpfer ). Le voici. Il faut tenir les mains jointes et leves, en sorte que l doigt du milieu d'une main se joigne perpendiculairement
celui de l'autre main. Les autres doigts se doivent croiser de telle faon qu'ils
marquent les quatre points cardinaux et les quatre principaux Dieux de leur
trente-troisime ciel. Les deux doigts levs perpendiculairement et parallles
l'un l'autre montrent les maladies et les esprits. Ils font voir aussi la nature
des espritsmalins qui prennent possession des gens, et dterminent la manire
faut s'y prendre pour exorciser ces dmons, aprs les avoir dcouverts.
dont
Enfin la situation de ces doigts reprsente leur Fudo. Ce Fudo est un saint distingu de l'ordre des Jammabos. La mortification qu'il avait choisie tait de

il

-144

TcrmFIT,AT?
.2.?'.

s'asseoirtous les jours au milieu d'un grand feu, et cependant ce feu, destin
mortifier le saint, ne lui faisait aucun mal. Aussi croient-ils que Fudo a le
pouvoir d'amortir l'action du feu, ou de le contraindre d'agir toutes les fois
qu'il juge propos. On allume devant Fudo une lampe garnie d'huile d'Inari.
Cet Inari est un lzard d'eau, venimeux.
C'est en prsence du mme Fudo que l'on se purge d'une accusation. Fudo
est assis dans un feu bien allum. L'preuve se fait dans la maison mme o l'on
a commis le mal. On y emploie une simple conjuration, qui consiste prononcer certains mots obscurs quelquefois on s'y sert du feu et souvent aussi pour
faire la dcouverte, on fait avaler l'accus un trait de Khumano-goo. L'ordre
de toutes ces preuves est, qu'au dfaut d'indices par la simple conjuration,
l'on passe l'preuve du feu. L'accus marche trois fois sur des charbons allumes. Le terrein sur lequel il marche n'est que d'environ six pieds mais c'en est
toujours assez pour se brler les pieds qu'il a nus. Si l'accus passe sans tre endommag du feu, il est dclar absous. Nous n'ajouterons rien aux rflexions
que nous avons faites ci-devant sur cette preuve par le feu. Souvent on emploie le Khumano-goo, qui a quelque rapport l'preuve dont on fait usage au
Congo. Goo est un papier sur lequel on a trac plusieurs caractres, et des
figures de corbeaux, et autres semblables oiseaux. Ce papier est cachet du
cachet des Jammabos. On le croit une sauve-garde contre les dmons; pour cet
effet chacun a soin de l'afficher la porte de sa maison. Tous les goos n'ont
pas une gale vertu les plus efficaces, et qui sont les plus redoutables aux dmons, viennent d'un endroit nomm Khulnano. L'preuve consiste faire
avaler l'accus un petit morceau de goo dans une certaine quantit d'eau.
Si l'accus est vritablement coupable, le goo qu'il a aval lui cause des tranches dans le corps et le tourmente jusqu' ce qu'il ait avou le crime. Sans nous
arrter davantage sur cette matire, il suffit de dire qu'il parat beaucoup
d'adresse et de fourberie dans les pratiques de ces prtendus sorciers.

PI. 144. Crmonie

Nuptiale du Japon.

Les Japonois n'ont ordinairement qu'une femme : mais en rcompense, ils


la rpudientsanspeine, et pour des causes trs-lgres. Elle ne porte rien en
mariage, afin qu'elle ne puisse pas se vanter d'avoir enrichi son mari, ou rtabli
ses affaires. Cela est du caractre des Japonois, glorieux et peu endurans en ce
qui touche leur honneur. Cependant voici le contraste. On les reprsente
comme si intresss et si avides de gain que, malgr les croix et les autres sup-

plices infligs ceux qui fraudent les droits publics, on les trouve tous les
jours en faute sur cet article.
Les grands du Japon ne rpudient pas leurs femmes maisilssupplent ce
rejnde contre le dgot. Ils en prennent d'autres. La crainte d'tre rpudies ou
rebutes, rend, dit-on, les femmes complaisantes et dociles. Avec cela les maris
jaloux ont le pouvoir de punir de mort les femmes qui fraudent l'honneur
commun du mariage. Cela va si loin, qu'une femme qui est seulement trouve
parlant un homme, mrite la mort. Les filles non maries, au moins celles
qu'on lve avec quelque soin, et celles du sexe qui sont destines servir
les princesses ou les autres dames de la Cour, sont aussi sujettes ces lois de
chastet. Ce n'est ni un exil, ni des couvens, ni des maisons de correction
que se termine leur sort. D'une si grande svrit, nat une habitude si constante la pudeur, que les Japonoises, suppos que les voyageurs disent vrai
Nieuhof), ne font pas difficult de s'ter la vie pour la perte de l'honneur
qui leur a t ravi, ou qu'elles n'ont pu viter de perdre.
Les femmes des princes et des grands seigneurs sont enfermes dans une espce de srail; mais avec moins de rigueur que les Mahomtans, puisqu'au
moins elles peuvent voir, quoique rarement, des parens au plus proche degr
les dames qui servent ces femmes rpondent de leur conduite et de leur vertu.
Pour contrebalancer cette rigueur, on jouit dans ce srail de tout ce qui peut
recrer les sens.
A l'garddescrmonies du mariage, lesJaponois observent, dit-on, assez
scrupuleusement, qu'il n'y ait que peu de diffrenced'ge entre l'poux et
l'pouse. Comme les Chinois, ils accordent leurs enfans fort jeunes; et cet accord tient, et doit tenir, malgr le dgot des parties, quand elles sont arrives
l'ge o l'on peut connatre l'hymen.
D'aprs la planche, le mari et la marie sortent sparment de la ville,
chacun avec son escorte, et chacun par diffrent chemin. Ils vont se rendre
une colline. A la suite du mari marchent, outre ses parens, ses amis, etc.
Arrivs la colline, o l'on monte par un escalier fait exprs, ils se rendent
sous une tente l'un d'un ct, l'autre de l'autre. Les pres et mres, tant de
la marie que du mari, se placent derrire la marie, et les musiciens derrire le mari; tous hors de latente. Les deux escortes du mari et de la
marie restent au bas de la colline. L'poux et l'pouse, avec un flambeau
chacun
se prsentent sous cette tente devant le Dieu de l'hymen, qu'on voit
sur un autel avec une tte de chien, symbole de la fidlit qu'on se doit mutuellement dans le mariage le cordon que ce Dieu tient entre ses mains, est un

autre symbole de la force et de la ncessit de ses liens. Auprs du Dieu, et


entre l'poux et l'pouse, est un Bonze qui doit achever le crmonial du
mariage. Tout auprs de la tente on voit des lampes allumes. C'est une de
ces lampes que l'pouse allume le flambeau qu'elle tient la main, en prononant certaines paroles que le Bonze lui fait dire aprs quoi l'poux allume
le sien au flambeau de sa future. A cette action, s'lvent de grands cris de
joie et des flicitations de ceux qui ont accompagn ces nouveaux conjoints.
En mme tems le Bonze leur prononce la bndiction
et ceux de leur
suite allument au pied de la colline un grand feu, o l'on jette les jouets et
tout ce qui servait d'amusement la marie. D'autres lui montrent une quenouille et du lin, comme pour l'avertir que dsormais elle sera oblige de
s'occuper au mnage. Un sacrifice de deux bufs au Dieu de l'hymen finit
la crmonie. Ensuite on ramne les maris; l'pouse est mene chez son
poux. Elle trouve la maison nuptiale orne et pare, le pav le seuil de la
porte sems de fleurs et de verdure, des bannires, des pavillons au haut de
cette maison, qui semble ne promettre que joie et plaisirs.
Il est permis aux femmes enceintes de se faire avorter pour ne pas se voir trop
charges de famille, ou pour viter la dpense que le soin des enfans cause quand
elles ne se croient pas en tat de la soutenir. Vid.Briss. de veteri ritu nupt. )
Les Japonois lvent leurs enfans avec beaucoup de douceur; et quoiqu'ils
aient droit de vie et de mort sur leurs personnes, ils passent rarement des
violences contre eux. Ilsles excitent par la gloire qui est la passion dominante
de ces Insulaires. Ils observent aussi, ce qu'on assure, de ne pas forcer l'inclination de leurs enfans.
Pour instruire la jeunesse dans les sciences, il y a des acadmies et des
universits dont nous ne donnerons point de description. L'emblme de la
science
c'est le lzard. Sous cet emblme on adore la Divinit qui prside
aux sciences; mais cependant le lzard n'a ni statue, ni autel.

LEURS

: ,

ROIS

SERMENT, etc.

Comme tous les autres monarques Orientaux celui du Japon rgne avec une
autorit absolue, indpendante, sans aucunes bornes; et cette autorit le
sujet obit sans rplique, et peut-tre sans rflexion. Il s'y forme par l'habitude
et l'habitude empche la rflexion heureux dfaut que des peuples
chrtiens devraient demander Dieu dans leurs prires. L'empereur du Japon
ne souffre pas volontiers les remontrances au contraire l'esprance d'occuper
les premires places la Cour tient la noblesse soumise. Elle s'applique

pntrer les penses et les inclinations du souverain pour mieux s'accommoder


et pour rpondre aux dsirs de cette Divinitvivante. A l'imitation du monarles vice-rois et les princes tributaires font sentir le despotisme tout
que
ce qui dpend de leur puissance.
Les faveurs du monarque sont reues au Japon avec plus de dmonstrations de joie, et honores de plus grands excs, qu'en Europe les plus signales
victoires et nanmoins ces faveurs sont et si incertaines et si trompeuses qu'il
est assez ordinaire de s'y voir l'esclave de celui dont on a t le matre.
Au commencement de l'anne tous les princes sculiers et ecclsiastiques,
c'est--dire, les suprieurs des Bonzes et, en un mot, de tous les ordres religieux, vont faire un hommage nouveau l'empereur, et renouveler leur serment
de fidlit. Ce serment n'assure pas encore l'esprit du monarque : il tient
auprs des rois tributaires un homme affid, sous prtexte de les soulager.
Ces personnes sont sous serment, comme tous ceux qui servent l'tat, et
mme dans les plus bas emplois.
Dans la formule du serment Kmpfer ils prennent tmoins les grands
Dieux des deux et tous ceux des soixante-six Provinces de leiiipire les
,
Dieux d'Idzu, etc. Fatznian,Ten-sin. Ces Dieux, en juger par l'expression du
,
formulaire, ont la mme autorit chez les Japonois que Nemesis et At chez les
anciens Grecs. Ilsprient que la vengeance de ces Dieux et celle du bras sculier tombe sur celui quifait le serment, et sur safcimille, etc., s'il lui arrive de
se parjurer. Celui qui jure signe deson sang ce qu'il jure; et si on dcouvre
qu'il soit parjure on le punit de mort sans aucune rmission. Il faut, disent les
Japonois, rpandre le sang qui a d servir confirmer un jurement solennel.

Pl. 145. CrmonieJunbre du Japon.

A Nanguesaki quand quelqu'un meurt on appelle des tmoins qui justifient


que le mort n'est pas mort Chrtien mme on visite le corps exactement, pour
voir si l'on n'y trouvera pas quelque marque de Christianime ou de souffrance

pour cette religion aprs quoi on dresse un certificat en faveur du mort.


Les Japonois brlent leurs morts. (Le P. Crasset.) Quand c'est une personne
les parens et
de marque, une heure avant qu'on tire son corps du logis,
brl.
amis du dfunt se rendent en habits de deuil au lieu o il doit tre
marche
Les femmes s'y trouvent voiles. A la tte de la procession funbre
de
un Bonze accompagn d'une trentaine d'autres Bonzes tous en habit
crmonie. L'habillement(Dapper) consiste en une chemise de toile, et pardessus un manteau noir qu'un habit brun couvre. Ils ont tous la torche a la

,Ir;.
i/c/.
/,.;,wr
d-jtczt/j?.
ifzj

duJAPON.

CREMONIEFUNBRE

main. Aprs eux marchent encore deux cents Bonzes, qui chantent ou invoquent le plus haut qu'ils peuvent le Dieu auquel le dfunt s'tait dvou
pendant sa vie. cc Aprs eux suivent les hommes gags pour porter au bout
dcoups et de diverses cou de leurs piques des paniers pleins de papiers
leurs. Ces papiers voltigent en Pair mesure qu'on remue les piques, ce qui
signifie que le mort est arriv au sjour des bienheureux. Ces gens sont
diviss en deux bandes. Ils portent de longues
suivis de huit jeunes Bonzes
cannes, l'extrmit desquelles il y a des banderolles o on lit le nom de
quelque Divinit. A leur suite se voient dix autres Bonzes, arms chacun
d'une lanterne allume et orne de caractres hiroglyphiques. Avec ces
Bonzes se voient aussi deux jeunes hommes vtus de brun, et portant des
torches teintes. D'autres personnes aussi vtues de brun, et qui ont sur la tte
des bonnets de cuir noir et vernis fort proprement, marchent aprs tous ces
Bonzes. Le nom de l'idole est crit sur ces bonnets. Aprs cette premire
marche vient le dfunt dans son cercueil, port par quatre hommes. Le mort
est assis la tte un peu penche en devant, et les mains jointes, comme s'il
priait. Il est vtu de blanc, et par-dessus ses habits il a une robe de papier,
faite des feuilles du livre o sont dcrites les actions du Dieu auquel le mort
La marche est ferme par les enfans du dfunt,
avait le plus
qui environnent le corps. Le plus jeune de ces enfans porte la main une
torche de pin allume, avec laquelle il doit mettre le feu au bcher. Cette
procession funbre est ferme par le peuple, qui porte aussi des bonnets de cuir.
La procession sort de la ville, et va se rendre au lieu du bcher. Ce bcher
est environn de quatre murailles couvertes de draps blancs, except les
quatre portes par o l'on doit entrer.
L'on, voit deux Divinits qui prsident aux morts et ce qui les concerne.
L'une se nomme Jene. Ce Dieu quatre visages est sur un autel. Il tient d'une
main un sceptre avec un soleil au bout. Peut-tre que cet emblme signifie le gouvernement de la Providence, comme celui des gyptiens, avec lequel on lui
trouvera sans doute beaucoup de rapport. Sous, ce bras arm du sceptre, on
en voit un autre qui tient une couronne de fleurs. Des deux bras droits le plus
lev tient une espce de verge, et celui qui est au. dessous montre une cassolette pleine de parfums. Ce Dieu Jene est le protecteur des mes des vieilles
gens et des personnes maries c'est lui aussi qu'on prie pour elles.
L'autre Dieu s'appelle Xiquani. Celui-ci prside sur les mes des petits enfans et des jeunes gens. Il est reprsent jeune et beau, avec quatre bras, dont
un embrasse un enfant, les autres tiennent un serpent, un sabre et un anneau

dvotion.

tout plein de nuds. La robe de Xiquani est toute parseme d'toiles. On ne


nous dit pas ce que signifie le perroquet qui est ct du Dieu.
Pl. 146. La Ftedesaines vers le soir les Japonois vont les

rece-

voir hors de la ville, et leur prsentent manger.


PI. 147. ffilaniredont
reconduisent leslunes hors de la ville
,
et prennent congd'elles le troisime soir.

ils

Toutes les annesonclbre une fte mortuaire, qui consiste visiter les
spulcres, porter des vivres aux morts. Cette fte dure deux jours. Toutes les
maisons sont illumines, pendant que les gens sortent de la ville, et vont se rendre
aux tombeaux l'entre de la nuit. L, s'il faut les croire, ils s'entretiennent
avec leurs morts, ils les flicitent sur leur retour en ce monde, et se rjouissent
de les revoir ensuite ils les invitent manger, se rafrachir. Au bout d'une
heure ou environ, que le rgal a dur, on leur propose de venir faire un tour de
promenade la ville. Nous allons devant, disent-ils aux morts, pour y faire
et vous rendre les honneurs
tous les prparatifsncessaires votre rception
alors les vivans sortent de la ville
qui vous sont dus. On se met en marche
avec des flambeaux allums, et viennent au-devant des morts pour les clairer.
Mais les deux jours de la fte tant expirs, on fait pleuvoir par toute la ville un
dluge de pierres et de cailloux, pour chasser ces morts leurs spulcres car
s'il restait quelqu'un d'eux parmi les vivans, cela serait regard comme un
malheur. Cette crmonie ne se fait pas de mme partout, et l'on en peut lire une
description diffrente de celle-ci dans le mme Nieuhof, d'o nous la tirons.
A tous ces honneurs que nous avons dcrits ne doivent pas prtendre les
pauvres, ni les gens du commun. Tout ce qui n'a pas de quoi payer les honneurs funbres est peu prs enterr comme des btes. Les Bonzes fuient les
gens de cet ordre, et ne font ni prires ni sacrifices pour eux.

,
:

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DES PEUPLES DE LA CORE ET DE JESSO.


LEP.

Martini dit que les Corens ont les mmes crmonies et la mme
la transmigration des
religion que les Chinois, qu'ils croient comme ceux
pagodes sont
ames, et qu'ils adorent gnralement le Fo. Ces clotres et ces
ordinairement sur des montagnes et sous la juridiction de la ville qui leur est voisine. Il y a tel monastre o l'on voit jusqu' six cents moines, et telle ville

ci

PTl.JST0^.

T/n

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Ville

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il6

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qui en compte dans son ressort jusqu' quatre mille. Ils sont diviss par
de dix et vingt, quelquefois de trente. Le plus vieux commande;
bandes
devoir, le chef le fait chtier par d'autres
* et si quelqu'un manque son
grande, on livre le coupable au gouverneur de la
moines. Si l'offense est
qui a juridiction sur le couvent. Si la Core est pleine de moines,
ville
c'est qu'il est permis chacun de prendre l'tat monastique; mais il est aussi
permis de le quitter quand on veut. Ces moines sont obligs de payer des taxes,
et de fournir des ouvrages auxquels on les oblige. C'est cela, dit-on, qui leur
attire le mpris des Corens, et qui fait qu'on ne les estime gures plus que des
esclaves. Il n'en est pas de mme de leurs suprieurs ils sont en grande esquand ils sont savans alors ils vont de pair avec les grands du
time, surtout
ils sont nomms les Moines du Roi, et ils en portent l'ordre sur leurs
pays,
Par la rgle il n'estpas permis ces religieux de manger de rien qui
habits.
ait vie. Ils n'ont, ou ne doivent avoir aucune communication avec les femmes.
On ajoute qu'ils ont la barbe et les cheveux rass; qu'aprs leur premire
tonsure, on leur fait une marque au bras qui ne s'efface jamais; et que s'ils
contreviennent la discipline que prescrit la rgle, on les chtie rudement,
aprs quoi ils sont chasss du couvent.
Les couvens et les pagodes sont btis aux dpens du public chacun contribue l'lvation de l'difice proportion de ses moyens. Ces couvens et ces
pagodes sont des lieux de promenade on les frquente autant pour le plaisir
que pour la dvotion.
Le mariage entre parens n'est permis qu'au quatrime degr. L'amour n'y est
point connu, parce qu'on marie les gens l'ge de neuf ou dix ans; ou s'il est
connu, ce n'est qu'aprs le mariage.
Le P. Martini dit que le mariage est beaucoup pins libre que chez les Chinois.
Chacun choisit celle que bon lui semble pour sa femme. Les deux parties

de paroles et se marient quand elles sont d'accord, sans avoir au s'engagent


la crmonie
cun gard aux sentimens de leur pre et de leur mre. Toute
nuptiale, telle qu'on nous la raconte, consiste ence que le mari monte cheval, et qu'aprs avoir fait le tour de la ville, il s'arrte devant la porte de sa
ensuite ils
matresse. Les parens de la marie lui font un accneil convenable
mnent la marie chez lui, et les noces se clbrent sans autre crmonie.
La polygamie est permise aux hommes, et en rpudiant les femmes, ils peuvent chasser les en fans aussi; mais cette conduite appartient plutt aux esclaves
et aux personnes du commun. Pour ce qui est de la jalousie; ils en sont beaucoup moins possds que les Chinois.

Lorsqu'un homme libre meurt,ses enfans portent le deuil pendant trois ans
avec l'austrit d'un moine qui craint de s'carter de sa discipline. On pleure
on hurle, on s'arrache les cheveux pour un mort. Le mort a un double cercueil
aussi enjoliv, aussi bien verni qu'il est permis de le lui donner par ses facults.
Le P. Martini dit que les Corens n'enterrent les gens que trois ans aprs leur
mort; que, pendant ce tems-I, ils les gardent chezeux dans des cercueils
comme les Chinois, en leur rendant tous les honneurs, tous les respects qu'ils
leur rendraient s'ils taient en vie.
La mdecinedesCorens est fort simple, assez conforme en gnral ce
qu'on nous dit de celle de leurs voisins, et fonde sur des principes que la nature toute seule leur a appris. Ce peu de dtail concerne ce que l'on peut regarder comme vraie mdecine; nous ne parlerons pas de cette autre qui consiste
en charmes et en devination. Les mdecins de Core, dit notre marinier Holles pauvres n'ont pour mdelandais sont presque tous au service des grands
cins que des aveugles et des devins. On serait presque tent de demander
prjug part,
a beaucoup de diffrence entre un nzdecin" un aveugle et
un devin. Hippocrate lui-mme, moins prsomptueux que ce nombre infini de
docteurs qui se disent ses enfans, a reconnu qu'il (judiciuindifficile) tait
difficile de donner son jugement sur une maladie.
Le monarque de la Core est despotiquecomme tous les princes Asiatiques; et ce
despotisme, si insupportable nos yeux, trouve pourtant des sujets. Les arrts de
ce monarque sont irrvocables et sans appel il est mmedfendu, sous peinede
mort, d'y trouverrien redire. Lorsqu'il sort, c'estavectoute noblesse de la Cour,
et avec tout le faste que la royaut absolue peut s'attribuer. On n'oserait faire le
moindre bruit; toutes les maisons des rues par o passe le monarque sont exactement fermes. Ses grands etses gardes luitournent dos. n'est pas mme permis
de tousser. Pour viter le bruit qu'on pourrait faire de la bouche, les soldats s'y
mettent des petits btons. On dit que sous la tyrannie de Domitien, les snateurs
Romains mchaient du laurier pour s'empcher de rire des extravagances de
leur prince, et que ce rire tait mortel. Quel supplice pour un Europen' que
la domination d'un tel roi et quel supplice pour un Coren, dirait un homme
sorti de Core, que de s'accoutumer certaines choses qu'il faut souffrir en
Chacun sent le mal deson voisin, mais une longue habitude nous rend
Europe
insensible au ntre. Il en est des dominations comme des maladies. Ce sont des
maux de nature diffrente les symptmes ne s'y ressemblent pas.

si,

ily

la

le Il

Jbm

ril.X?*q

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DE LA LAPONIE.
Pl. 148. Jzonala, Divinit des Lapons.
Pl. 149.TVirchu-Accha, Divinit des Lapons.

- LESScriffinnes,

prsent Lapons-Danois, les Finlandois et les Lapons ordinaires, adoraient autrefoisJumala comme Dieu-Souverain Jumala est encore
aujourd'hui le nom de Dieu. Ils adoraient aussi le soleil, la lune; Thor, qui
parat avoir t le mme que Jumala; et des Dieux particuliers qui prsidaient
leur chasse, leurs affaires domestiques, etc. Jumala tait reprsent sous
forme humaine, couronn et assis sur une manire d'autel. Le Dieu tait de
bois il avait une tasse sur ses genoux, et dans cette tasse on mettait l'offrande
comme on l'a reprsent ici.
Les Lapons d'aujourd'hui ne peuvent gure passer que pour des Chrtiens de
nom, et mme ils sont la plupart idoltres dclars; et cette idoltrie leur tient
au cur, parce que leurs anctres y ont vcu c'est la force de la tradition qui
fait cela.

Pl. 150. Thoron, DivinitdesLapons.

Les Lapons adorent trois Dieux Thor ou Ajeka Stor-Junkare ou Stourra


Passe , et Beywe. Thor tait ador sous le mme nom dans la Scandinavie et
dans l'Allemagne : chez les Celtes, il l'tait sous celui de Taran ou Taranis. Le
nom d'Ajeka signifie aeul et bisaeul. Ce Thor est le Dieu-Suprme et le Matre
du tonnerre. Les Lapons tiennent qu'il a un pouvoir absolu sur les hommes,
qu'il rgne sur les dmons, et qu'il met des bornes leur pouvoir. Le marteau
dont il est arm lui sert chtier les mchans et les dmons. On veut que ce
marteau de Thor ait eu beaucoup de rapport avec la croix voil un type.
Thoron est toujours de bois, et d'ordinaire de bois de bouleau. On voit ici la
forme grossire de cette idole, dont le sommet parat reprsenter la tte d'un
homme. Elle a la tte perce d'un clou auquel on attache un petit caillou, afin
qu'elle puisse faire du feu quand il lui plaira. Il n'est pas ncessaire d'expliquer
le reste de la figure. Thoron est lev sur une espce de table dresse un
trait de flche de leurs cabanes. Cette table est comme un autel et pour donner
l'air d'un temple ce sanctuaire, on l'environne de pins et de bouleaux.

Pl. i-51.

Stor-Junkare,Divinit des Lapons.

Stor-Junkare est infrieur Thor il est comme son lieutenant. Junhar signifie gouverneur. C'est par son ministre que les biens viennent aux hommes
et il est, ajoute-t-on, le Dieu qui prside sur toutes les btes par consquent
c'est aussi lui qu'il faut s'adresser pour avoir une chasse heureuse. Stor-Junkare est une espce de Dieu domestique chaque famille a le sien. L'auteur cit
nous parle des lieux qui lui sont particulirement consacrs ce sont des rochers des marais et des tavernes.
le soleil, est le troisime des principaux Dieux. Il n'y a rien de parBeywe
ticulier remarquer de son culte.
Wirchu-Accha
pl. 149 ), que Scheffer nomme aussi la Vieille de
Livonie, n'est pas d'une plus belle figure que les autres Divinits. On ne nous
en dit pas davantage. A ces Dieux il faut ajouter des esprits ariens qu'ils supposent disperss dansles lmens et surtout dans l'air comme les Gnomes et
les Sylphes de Gabalis. Il faut leur ajouter encore les mnes ou les ames des
morts, qu'ils craignent jusqu' ce qu'elles soient entres en d'autres corps.
D'o il parat qu'ils ont la mme opinion des ames que les Tartares et les
Scythes, qui l'ont reue des Orientaux.
Il n'estpermis qu'aux hommes de sacrifier et d'entrer dans les lieux consacrs
aux Divinits. Ils excluent les femmes, cause de l'infirmit priodique du sexe.
Les rennes sont les victimes ordinaires mais ils sacrifient quelquefois d'autres
animaux, mme des chiens, des chats et des poules.

,>

(voir

Pl. i52. Tamboursmagiques des Lapons.


Avant de sacriifer, ils examinent par le moyen du tambour qu'ils font d'un
tronc de pin ou de bouleau, si la victime sera agrable au Dieu auquel elle est
destine et cela se dcouvre de la manire suivante. C'est l'historien de la Laponie qui parle. Aprs avoir attach la victime derrire la cabane, ils tirent
du poil de dessous le cou de la bte, qu'ils attachent un des anneaux dont ils
veulent se servir. Un de la compagnie frappe sur ce tambour pendant que
Vassemble chante une courte prire. Si le paquet d'anneaux l'un desquels
on avait attach un poil dela victime, et qui tait auparavant immobile, se
remue en mme tems qu'on frappe sur le tambour et va se poser sur la figure
du Dieu, comme par exemple de Thoron, ils prennent cela comme une preuve
certaine que le sacrifice de la victime sera fort agrable ce Dieu. Si au contraire
le paquet d'anneaux demeure fixe sans changer de place, nonobstant l'agitation

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du tambour, ils offrent cette victime un autre Dieu, et frappent pour la


seconde fois sur le tambour en chantant une autre
Si le paquet
d'anneaux ne se remue pas plus que la premire fois, ils s'adressent encore un
autre -' et recommencent toutes ces crmonies.
L'automne est le tems que les Lapons choisissent ordinairement pour sacrifier
leurs Dieux. Tous les ans, dans la mme saison, ils renouvellent l'image de leur
Dieu Thoron. Ils gorgent un renne auprs de cette nouvelle idole, et la frottent du sang et de la graisse de la victime ensuite ils enterrent au mme endroit les restes de la victime. Outre cette idole, ils sont obligs de lui en riger une autre chaque fois qu'ils lui immolent un renne. Ils placent toutes ces
images les unes prs des autres sur la table qui est dans le lieu sacr, derrire
la cabane ensuite ils gorgent la victime, et lui font le sacrifice. La victime
est d'ordinaire un renne mle, qu'ils immolent en lui perant le cur avec la
pointe d'un couteau. On reoit dans un vaisseau le sang le plus proche du cur,
et l'on en frotte Thoron la tte, au dos et sur l'estomac o ils font avec ce
mme sang des lignes en forme de croix. Derrire Thoron les Lapons arrangent
le bois et les os de la tte du renne immol, et devant lui une espce de bote
faite de bouleau pleine de petits morceaux de chair pris de toutes les parties du
corps de ce renne, avec de la graisse fondue par-dessus. Le reste des chairs
s'emploie aux usages de la famille etc.
Ces Lapons n'offrent au soleil que des rennes jeunes et femelles, avec les
mmes crmonies que nous venons de dcrire.
A l'gard des mnes, ( les Lapons les appellent Sites, selon Scheffer,
Histoire etc., ut sup. ) on ne les reprsente pas par des images, mais on leur offre
seulement certains sacrifices, et pour savoir ceux qui leur sont les plus agrables,
011 les consulte par le moyen du tambour. L'anneau indique la victime qui leur
plat pour lors on attache aux cornes de la bte un fil de laine noire, qui passe
par l'oreille droite. Aprs cette conscration de la bte, on la sacrifie, on
mange sa chair, dont on ne rserve qu'une petite partie du cur et du
poumon. Ces parties se subdivisent chacune en trois, et l'on passe travers
ces parcelles de chair de petites broches de bois, qu'on trempe dans le sang
de la bte, et qu'on enterre aprs cela avec les os et les autres restes de la
victime.
Les Lapons appellent Juhles certains esprits ou dmons ariens, auxquels ils
ne consacrent ni images ni statues, quoiqu'ils leur rendent un culte religieux.
On les honore sur des arbres derrire les cabanes, et la porte d'un trait de
fEchc. Ce culte consiste faire un sacrificeauxJuhles ( voyez sur l'origine des

prire.

JuhlesKeisler, in Antiq. Septent. et Celticis la veille et le jour de Nol


qu'ils noment la Fte desJuhles. La veille ils se privent de viande, et sparent
quelques morceaux des autres alimens qu'ils prennent ils font la mme chose
le jour de la fte. Nous dirons en passant que, dans la Mythologie du Nord,
Ocliny qui est le Mars, le Mercure, et peut-tre aussi le Pluton des Septentrionaux,se trouve qualifi du nom de (Julil Vatter Pre des Juhles.
Quoiqu'on nous raconte des choses merveilleuses de la magie des Lapons,
comme de pouvoir arrter les vaisseaux dans leur course, d'ter la libert
d'agir, de faire pleuvoir, etc., nous en laissons la croyance au petit peuple
crdule; notre sicle ne l'est pas il faut attendre le retour de quelque sicle
tnbreux pour pouvoir persuader ces prodiges.
Le tambour destin aux divinations est fait d'une manire un peu diffrente
des autres. Ce qu'on peut appeler la poigne est dispos en forme de croix, et
le partage en quatre parties presque gales. A ce tambour les Lapons attachent
les ongles et les os des btes qu'ils prennent la chasse. A l'gard de la divination, voici une de leurs pratiques.
La vente des vents a quelque chose de singulier. Les peuples de Norwge,
ceux de la Laponie Septentrionale et des ctes du Golfe Bothnique les vendent
aux voyageurs et aux mariniers. Le secret de cette magie consiste en un cordon
trois nuds qu'ils donnent aux passagers pour le prix dont on est convenu.
Au dnouement du premier nud, un vent favorable s'lve au second, le
vent se renforce mais au troisime, ce sont des temptes et des orages on
n'est plus le matre du vaisseau, qui va prir contre les cueils. C'est un
secret ( Auteur cit dans Scheffer, ut sup.), dit quelqu'un, qui dpend de la
nativit du magicien. Il a un plein pouvoir sur le vent qui soufflait au moment
de sa naissance ainsi l'un gouverne un vent, et l'autre un autre. Comme ils ont
le pouvoir de faire siller les vaisseaux, ils ont aussi celui de les arrter mais
ce mal n'est pas sans remde et ce remde, c'est le sexe qui le fournit sans frais
et sans beaucoup de peine. Citation dans Keisler, in Antiquit. Sept. etc. Certaines humeurs se produisent rgulirement en certains tems : il faut en frotter
le vaisseau. Le Diable craint si fort cette odeur, qu'aussitt il lcheprise et laisse
au vaisseau la libert de faire son cours. La vertu de cette humeur contre la malice de la magie n'a pas t inconnue aux anciens. Citation de Pline dans le

;
:

;(

mme. )
La Tyre des Lapons est un autre instrument de sorcellerie. Cette Tyre,
boule ronde de la
dit l'historien de la Laponie, n'est autre chose qu'une
faite du plus tendre duvet.
grosseur d'une noix ou d'une petite pomme,

de quelque animal., polie partout, et si lgre qu'elle semble creuse. Elle


j) est d'une couleur mle de jaune, de vert et de gris , qui tire un peu plus sur
le jaune. On assure que les Lapons vendent cette Tyre, qu'elle est. comme
anime., et qu'elle a du mouvement
en telle sorte que celui qui l'a achete,
s'il
la peut envoyer sur qui il lui plat. Cette Tyre va comme un tourbillon
se rencontre en son chemin quelque chose d'anim, cette chose reoit le mal
qui tait prpar pour un autre.
Ils observent les jours heureux et les malheureux pour la chasse pour cet
effet ils consultent leur tambour; et en allant la chasse ils ne sortent pas par
la porte ordinaire du logis, afin d'viter la rencontre des femmes qui entrent
et sortent par cette porte. C'est un mauvais signe pour un chasseur que de rencontrer une femme en son chemin.
Enfin les femmes purifient leurs maris par une espce de lustration. Au bout
de trois jours de sparation les hommes retournent la cabane de leurs
femmes. Alors ils prennent d'une main la chane laquelle les chaudires
ils sautent trois fois autour de ce feu et sortent,
sont pendues sur le feu
en courant l'un aprs l'autre, par la porte ordinaire de la cabane par o les
hommes et les femmes passent indiffremment. En mme tems les femmes
chantent ces paroles VOllS recevrez des cendres sur les jambes. C'est apparemment la formule de la lustration car tout aussitt une d'entre elles jette
des cendres derrire ces hommes
qui il est permis aprs cela de retourner
auprs de leurs femmes.

LEURS CRMONIES NUPTIALES ET FUNBRES, etc.

Les richesses du pays consistent en rennes ainsi la fille qui a le plus de


rennes est toujours la plus recherche. Les rennes appartiennent absolumentaux
en fans, parce que l'usage est de leur en donner leur naissance. Celui qui en
a le plus est le plus riche. Comme l'intrt est de tout pays, en Laponie on
fait la cour la fille qui possde beaucoup de rennes. Un Lapon, en s'attachant
une matresse, regarde la bont de ses rennes,s'ils sont mles ou femelles,
s'ils sont vigoureux.
Un Lapon qui a jet les yeux sur une fille se sert d'un entremetteur pour la
demander, et l'entremetteur prend avec lui quelques bouteilles d'eau-de-vie :
chez les Lapons rien n'est plus loquent que cela. Arrivs la cabane de la
demoiselle, le pre du garon et l'ami qui sert d'entremetteur sont civilement
invits d'entrer pour le galant, il reste dehors, et n'entre que quand on l'invite

trop d'empressementruinerait ses affaires. Chez nous, il faut faire l'amoureux


et tmoigner de la tendresse auprs de sa belle, quand mme on n'en aurait dans
Je fond du cur que pour les beaux yeux de sa cassette. (Expression de
l'Avare dans Molire. ) Ceux donc qui viennent demander la jeune Lapone commencent par faire leur compliment ses parens, et lui donnent toute la force,
toute l'nergie ncessaire avec le secours de l'eau-de-vie qu'on leur prsente,
et qui s'appelle en cette occasion le vin de la bien venue. L'entrevue commence
par un baiser sur la bouche et une forte application de leurs nez l'un contre
l'autre, sans quoi la salutation passerait pour froide. Ces marques d'amour sont
soutenues des prsens qu'apporte l'amant. Les prsens sont des langues de rennes,
et autres semblables viandes. Par honte ou par modestie, la belle, qui est environne de ses parens et amis, fait semblant de les refuser mais, en mme
tems, elle fait signe son galant de sortir et pour lors tant tte tte, elle
accepte tout. Pour lors aussi l'amoureux Lapon se croit autoris des liberts.

Pl. 153. Mariage des Lapons.

Lorsque les parties sont d'accord entre elles et avec leurs parens, on convient
du jour de la noce. Le futur poux apporte les prsens nuptiaux il y en a pour
toute la parent.L'poux et l'pouse marchent l'glise pour y recevoir la bndiction nuptiale; c'est--dire, s'ils sont Chrtiens, ou s'ils se donnent pour tels.
Autrefois le mariage se faisait par les parens, et chez eux. On prenait un morceau de fer et une pierre feu avec ce fer et cette pierre on faisait du feu
et cela reprsentait symboliquement le mystre du mariage. Le feu tait l'emblme de la vie que l'union de deux personnes donne un tiers. Aujourd'hui
point de ces emblmes. On se rend l'glise en ordre les hommes les premiers,
les femmes ensuite. Cette troupe prcde des filles qui marchent devant l'pouse,
et cette pouse est entre un ami et une amie. On arrive enfin l'glise l se
donne la bndiction nuptiale. Le prtre lit la liturgie aux futurs conjoints.
Lorsqu'il faut dire oui> la marie affecte de garder le silence. Les parens l'exhortent, la pressent de dire ce mot dcisif. Elle le dit enfin, et le dit fort bas.
Ensuite on s'en retourne pour faire la noce, o tout se passe comme dans les
autres pays, jusqu' la conclusion du festin, qui se termine, non par des
danses et la musique, mais par de longs traits ritrs d'eau-de-vie. Ici s'achve
la crmonie nuptiale.
Aprs le mariage, l'poux est oblig de servir son beau-pre une anne entire.
Au bout de l'an, il peut emmener sa femme avec sa dot. A l'gard de la poly-

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garnie, on prtend que les Lapons ne Font jamais pratique mais il n'en est pas
ainsi de la jalousie; on assure quece mal leur est connu. Autrefois ils permettaient leurs htes de passer la nuit avec leurs femmes. Cette hospitalit si singulire pouvait tre due l'infcondit de ces femmes, et la passion d'avoir
des enfans, que Scheffer (ubi sup., Chap. XXVI. attribue aux Lapons.
Ils jugent par la lune si l'enfant qui leur natra sera un fils ou une fille. Une
toile au-dessus marque le premier. Une toile qui est prs de la lune et semble
aller devant elle, est une preuve de la sant de l'enfant. Cela suffit pour indiquer au lecteur la foi qu'ils ajoutent aux toiles.

Pl. 154. Baptme des Lapons.


Il n'y a rien de particulier remarquer du baptme, sinon que les Lapons
conservent, autant qu'ils le peuvent, les noms paens de leurs anctres, et
changent souvent de nom leurs enfans, surtout dans une maladie ou aprs.

Les Lapons, nous dit encore leur historien, n'ont point de mdecins, et ne
croient point en avoir besoin. Dans leurs maux ils pratiquent un remde fort
ordinaire aux Indes orientales, c'est de brler ou scarifier l'endroit du corps
vers lequel ils sentent quelque douleur. Ils ont aussi le secret de faire avec du
fromage de renne une espce d'huile avec laquelle ils frottent la partie du corps
que le froid a attaque. Mais quand le tems est enfin venu que la nature doit
dfaillir, et que les remdes n'oprent plus, les Lapons ont alors recours au
tambour pour savoir si le malade doit rchapper ou mourir et connatre, en cas
de mort, l'heure et le moment qu'il mourra. Ceux qui se disent Chrtiens ajoutent
cette superstition des exhortations prises du Christianisme et ceux qui ne le sont
point du tout, pensent moins au malade agonisant qu'au festin funbre, dont
l'essentiel est le tabac et l'eau-de-vie.

PL

155.Lapon en extase, le tambour magique sur le dos, afJant


de prdire l'avenir.

Lorsqu'un Lapon tombe malade dans le Lap-mak diTJhna on fait venir


celui que l'on croit le plus expert en l'usage du tambour, qui, pour cet effet,
immole son idole le plus grand renne de tout le troupeau du malade, ou de
son meilleur ami. Il bat le tambour, tombe comme mort, et son corps devient
dure comme de la pierre. Il demeure en cet tat environ une heure ensuite
1assemblee Scheffer, Histoire de Ici Laponie chante la chanson du
Magicien et cela le fait revenir. Il se lve, prend son tambour, l'approche
,

de son oreille et le bat fort doucement aprs quoi il reste un peu de tems
pensif. Revenu de sa revrie, il raconte aux assistans tout ce que son anze
a vuy tout ce qu'elle a dcouvert pendantqu'elle s'estabsentedu

corps

etc.

Pl. 156. Funrailles des Lapons.


Aprs la mort on abandonne la cabane du dfunt. L'opinion est que l'esprit
du mort rde encore autour de son corps. Les Chrtiens mettent ce mort dans
un drap de toile ou de laine; les Paens l'habillent de ses plus beaux habits. Un
ami du dfunt lui rend le service de le mettre dans le cercueil. Les parens lient
un anneau de laiton au bras droit de cet ami, et l'anneau y reste jusqu' ce que
la personne se soit acquitte de cet office. L'anneau est un prservatif contre le
mal que les Sites ou Mnes du dfunt pourraient faire.
A l'gard des Lapons chrtiens, ils observent les usages du Christianisme
bien qu'en y mlant des superstitions. Par exemple, ils ne veulent pas faire la
fosse du mort. L'historien dit qu'ils laissent dans le cimetire le traneau sur
lequel on a apport le corps mort, et tous les vtemens qu'il avait pendant sa
maladie. On fait le festin des funrailles trois jours aprs celui de l'enterrement.
Les Idoltres croient l'ternit du monde. Les uns et les autres s'imaginent que
dans les clipses la lune est dvore par des dmons, et qu'il faut la secourir.
A ce secours ils emploient des armes feu, dont ils tirent contre le ciel. Quand
il tonne, les Lapons s'imaginent que Dieu foudroie les dmons, et que ceux-ci,
pour viter la foudre, se vont cacher sous les chiens pendant le tonnerre,
ils chassent les chiens dehors.
Ces Lapons attribuent aussi leurs sorcires le pouvoir d'augmenter le froid
mais celles qui sont revtues de ce pouvoir doivent tre nes en hiver. Ces
femmes font avec de la neige une petite figurehumaine, dont elles frottent
la tte avec leur salive, rougie du suc de l'corce de bois d'aune, qu'elles mchent
pour faire cette opration. Elles crachent aussi au visage de cette figure, et sur
ses mains et ses pieds. Scheffer ajoute qu'elles en usent encore autrement, en
chemins par o
a mchant cette corce d'aune et la crachant ensuite dans les
les bords droite et gauche de ces chemins.
elles passent, ou bien sur

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DES PEUPLES DE L'AFRIQUE.

ON

ne saurait dire d'o ces Idoltres modernes ont pris leur culte. On n'y voit
tout aussi peu
presque aucun rapport avec celui des Grecs et des Romains
avec celui des Egyptiens. Il s'est conserv si peu de chose de l'ancienne religion des Ethiopiens, des Nigritiens, etc., qu'il serait bien difficile de reconnatre dans ce peu qui nous reste des traces de l'Idoltrie de leurs descend ans.
Strabon nous a conserv ces particularits de la religion et de quelques crmonies religieuses des Ethiopiens. Ils croient, dit-il, un Dieu immortel, qui
est la cause de toutes choses; et un Dieu mortel, qui n'a point de nom et qui
est inconnu. Ils regardent comme Dieux leurs bienfaiteurs et les gens de qualit. Ils croient qu'en gnral les rois sont les conservateurs et les gardiens de
tous les autres; et que les particuliers le sont de ceux qui ils font du bien.
Parmi ceux qui habitent sous la zone torride,
yen a qui passent pour athes
( nous verrons ce qui en est) ils hassent le soleil et lui donnent des maldictions quand il se lve, parce qu'il les brle, etc. Hrodote nous dit aussi
des Atlantes, peuple de la Lybie sauvage, qu'ils maudissent le soleil, parce
qu'il les brle et qu'il ruine leur pays. Purchas rapporte que les anciens
Africainsadoraientautrefois le soleil et le feu ils avaientddi des temples l'un
et l'autre. Ils y conservaient le feu la manire des anciens Romains : cela se dit
sans garant. Il ajoute que les Africains de Lybie et de Numidie offraient des sacrifices, et faisaient des prires quelques plantes. Une partie des Ngres adoraientGuighimo, c'est--dire, le Seigneur dit Ciel. Leur paganisme dgnra
ensuite en Judasme. Ils y persvrrent assez long-tems, et jusqu' ce qu'ils
furent convertis au Christianisme, qui son tour cda la place aux imposteurs
de Mahomet. Voil ce que Purchas nous rapporte; et si cela est, il y a beaude Christianisme et
coup d'apparence qu'il se trouve des traces de Judasme
de Mahomtisme dans les Idoltries de ces peuples. Il se peut que les Hottentots, reculs aux extrmits de l'Afrique,judasent encore aujourd'hui, ainsi
que le prtend l'auteur Allemand, qui nous a donn dans un gros in-folio
(Nuremberg, 1719) la description du Cap de Bonne-Esprance et des pays
habits par les Hottentots.

il

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES


DES PEUPLES

DE LA NIGRITIE OU NGRERIE.
CETTE Nigritie comprend les Etats
de Gualata, Gnhoa, Tombut, Melli,
Sousos, Mandinghe, Sanfara; les royaumes de Sngal, de Gambie, etc.
Quelques-uns des peuples de la Nigritie sont Mahomtans.
On nous dit que ceux de Gualata adorent le feu,que les autres, en gnral,
( except ceux qui se disent Mahomtans ou Chrtiens n'ont presque point de
religion. Ceux du Sngal et quelques-uns de leurs voisins saluent la lune avec
de grandes acclamations. Le culte religieux se fait dans le creux des gros
arbres, et les idoles qui prsident dans ces temples sont honores d'offrandes
qui consistent en lgumes et en grains. Quelquefois aussi on leur offre le

sang des btes.


Ce culte est dirig par une espce de prtres, qui distribuent ces Ngres
certains petits sacs de cuirs o sont renferms quelques morceaux de papier
chargs de caractres d'une vertu quivalente ceux des Amulettes et des
Abraxas, etc. On assure que les prtres ne s'allient jamais avec le peuple, et
qu'il leur est expressment dfendu de prendre femme ailleurs que dans une
famille sacerdotale.
On assure encore que ces Ngres croient l'unit d'un Dieu tout-puissant, et
qu'ils ont l'usage de la circoncision. Ils circoncisent leurs enfans l'ge de
six ou sept ans. Tout est incertain et plein de contradictions dans les Relations de
ces pays Africains.
Ceux de Gambie et des environs ont conserv une faible connaissancede
Jsus-Christ, qu'ils appellent Nabe et dont ils disent qu'il tait fils de Mario,
y
grand
prophte.
cela
ils
tiennent
Si
et
cette ide des Mahomtans.
est,
Les Ngres de Kasamanse ont une idole laquelle ils donnent le nom de
China. Leurs prtres, qu'ils appellent Aracani, la portent en procession ru
certains tems de l'anne. La bannire de la procession est une manire d'charpe
de soie blanche sur laquelle sont reprsents des pis de riz et des os de morts.
Aprs la procession on pose le Dieu dans le creux d'un arbre et on lui fait
quelques sacrifices; entre autres, on lui offre du miel. Ce Dieu China est re,
prsent, ce qu'on nous dit, par un faisceau de btons lis ensemble.

Les peuples de Mandinga professent un mlange d'Idoltrie et de Mahomqui sont leurs prtres, s'adonnent fort aux sortilges.
fisme. Leurs Bexerins
Le grand Bexerin, qui est comme le chef de ce clerg Ngre, rside dans la
capitale de l'Etat. Tous ces prtres tiennent des coles de superstition et de
magie. Ils distribuent leurs disciples et au peuple certains billets qu'ils prtendent avoir la vertu de les garantir des dangers. Quelques-uns de ces peuples
refusent d'attribuer il la bont de Dieu les biens qui leur viennent ils disent
que si Dieu tait vritablement bon, il ne souffrirait pas qu'ils se donnassent la
peine de travailler pour acqurircesbiens.
Tous ces Ngres pratiquent la polygamie, et mme en gnral, changent de
femme quand il leur plat. Ils ne s'assujettissent aucune loi sur ce point; et
ce qu'ils font de plus remarquable, c'est de n'avoir point de commerce avec
celle de leurs femmes qui est enceinte.
Ceux de Sierra-Lione ont dans chaque ville, ou plutt dans chaque bourgade,
une grande maison spare de toutes les autres, o l'on instruit pendant un an
les jeunes filles qui sont devenues nubiles. C'est un vieillard distingu par sa
naissance et par sa vertu qui se charge de ce soin. Aprs avoir achev l'anne,
elles sortent de cette retraite, et se prsentent sur la place, pares de leurs plus
beaux atours. Les parens des filles s'y rendentaussi avec nombre de jeunes hommes,
qui examinent ces filles pendant qu'elles dansent au son de quelques instrumens
moresques. Aprs l'examen, les jeunes hommes choisissent celles qui leur
plaisent le mieux, et paient quelque chose aux parens de celles qu'ils ont choisies. Ils paient aussi au vieillard l'instruction qu'il leur a donne.
Les Ngres du Sngal et les Jaloffes, etc., accompagnent leurs morts au
tombeau au son du tambour, lequel marche la tte du convoi. Les parens,
tant hommes que femmes, suivent le corps.
Quand on enerre le mort, on met avec lui dans la fosse toutes les choses
dont il faisait isage en cette vie; aprs quoi on couvre la fosse, et on lve
au-dessus une espce de monument. C'est le fate de la maison du dfunt qui
sert d'ordinaire cet usage. Lorsque le mort a t homme de guerre, on met
au haut du monument une bannire blanche.
Ces mmes Ngres ont une opinion singulire pour ceux qui exercent la
profession de tambours. Ils croient que la terre o on les met aprs leur mort
perd sa force et devient strile que, si on les jette dans une rivire ou dans la
mer, le poisson cesse de produire. Pour prvenir ces malheurs on ensevelit les
tambours dans les creux des vieux arbres. Voil ce que nous rapporte Dapper.
Ceux de Gambie enterrent les gens avec leur or et tous leurs trsors. Celui-

l, selon eux,

est le plus heureux qui se trouve enterr avec beaucoup cror.


Quand le roi de Guinal est mort, douze hommes paraissent public, vtus
en
de longues robes de diverses couleurs, et annoncent au son de quelques insfrumens tout le peuple que le roi est mort. Aussitt chacun se met autour

du corps un drap blanc, et l'on s'assemble pour procder l'lection d'un


autre roi. On lave le corps du dfunt, on le vide, on brle ses entrailles en
prsence du Dieu du pays; mais on en garde les cendres, et l'on embaume le
corps. Un mois aprs, on fait la pompe funbre
on apporte de tous cts
des parfums qui servent parfumer le dfunt. Six personnes vtues de robes
de soie blanche, le portent au tombeau, et, pendant la marche, il se fait un
triste concert de voix et d'instrumens moresques.
On gorge sur la fosse les femmes et les domestiques qu'il chrissait le plus
pendant sa vie. Ses favoris sont de la partie, et le cheval n'est pas oubli.
Ceux de Bena et de Sousos joignent aux hurlemens et aux lamentations des
prsensqu'ils apportent avec eux lorsqu'ils vont se rendre au lieu des funrailles. Ces prsens se partagent en trois portions, dont il y en a une pour le
roi, une pour les parens du mort, et une pour le mort lui-mme, avec laquelle
on l'enterre. On btit ordinairement une espce de hutte auprs du tombeau.
C'est l que les parens du mort s'assemblent pour lui demander s'il a des afflictions dans l'autre monde, et lui offrir de prier leur Dieu qu'il les dlivre de
ses maux. Pour les rois et les grands du pays, on les enterre fort secrtement,
et souvent mme au fond d'une rivire; afin que l'on n'enlve pas les trsors
que l'on enterre avec eux.
On enterre les rois de Sierra-Lione ( les Nasamonens, peuples de Libye, ne
s'loignaient pas de cet usage sur les grands chemins, par la raison que ceux qui
ont t revtus des emplois publics pendant leur vie, doivent en quelque faon
paratre en public aprs leur mort. Telle est, nous dit-on, l'opinion de ces

: ,

Ngres.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DES PEUPLES DE LA COTE DE GUINE.

peuples de Guinepratiquent la circoncision, sans rendre aucune


raison d'un usage qui, peut-tre, n'est fond que sur la ncessit mais si, cet
usage, on ajoute certaines pratiques observes par quelques-uns de ces peuples,
comme de prsenter les meilleurs fruits de leurs terres un certain Dieu
Belly, et aux aines de leurs parens, de ne point manger de chair de buf
ou de vache, ni d'aucun poisson avec ses cailles, on y trouvera des traces du
Judasme, et du Paganisme des anciens Egyptiens. En voil bien assez pour
faire tirer desconsquences ceux qui aiment rapprocher les conjectures les
plus loignes.
QUELQUES

PL 157. Commmoration des nzorts.


Pl. 158. CrlJzoniedespeuples de Quine

pour la circoncision

d'un erifant.
Purchas a recueilli des choses curieuses sur la religion et sur les crmonies
religieuses de ces peuples. Quoiqu'ils n'aient ni livres, ni critures, ni mme des
lois qui marquent quelque apparence raisonnable de police, il est pourtant vrai
qu'ils ont une religion. Ils consacrent le mardi leurs Ftiches comme nous le
dimanche Dieu. Ce jour de repos est observ assez religieusement par des
danses, etc., et ce mme jour est aussi destin la circoncision des enfans. Il
semble qu'entre leurs Ftiches il y en a un qu'ils reconnaissent suprieur aux
autres. Quand on leur demande leur croyance touchant la Divinit, ils r pondent que Dieu est noir comme eux, que, bien loin d'tre bienfaisant, il
leur fait au contrairebeaucoup de mal. A cela, le voyageur leur rpondit en
langage de missionnaire a Dieu est blanc comme nous,il est bon, il nous fait beau coup de bien, il est descendu sur la terre pour nous sauver, il a t mis mort
par les Juifs pour notre salut aprs notre mort nous allons au ciel, etc.
Mais les Ngres gotaient fort peu ces discours, et faisaient principalement des
objections contre la Providence divine, prtendant que ce n'est pas elle qui
donne les biens, mais qu'on les doit la terre, aux eaux et aux plantes, etc.,
et cela n'est pas tonnant. On n'a qu' se consulter soi-mme, pour sentir le

peu de force des argumens qu'on faisait aux Ngres surtout rien n'est plus singulier que la noirceur du Dieu de ces Ngres et la blancheurdu Dieu des
Chrtiens. N'tait-ce pas bien rfuter les Ngres que de leur prsenterunDieu
d'une autre couleur que la leur?

PI. 159. Crmonie pour demander de la pluie.


Pl. 1 60. Crmonie religieuse des peuples de Guine en Vhonneur
de leur DifJinit.

Les Ftiches sont les Divinits particulires des Ngres. Chacun les a de
diffrente manire, selon que l'ordonne le Masoucki ( c'est ainsi qu'Ovington
voyageur assez clair appelle les prtres des Noirs de Guine ). Ils attribuent
ces Ftiches le bonheur d'viter une infinit de dangers. S'ils n'taient pas
aussi ignorans qu'ils le sont, on pourrait croire qu'ils ont voulu imiter les talismans des Orientaux, que l'on supposait agir par le moyen de leurs figures sur
les choses naturelles, et avoir la force d'loigner de quelque lieu, la pluie, la
grle et toutes les choses nuisibles. Mais peut-tre que leurs Ftiches reviennent
aux Manitous des Amricains septentrionaux et qu'ils ont quelque convenance
avec les Gnies de l'antiquit, surtout avec les Faunes et les Sylvains, etc. Les
Ngres leur tmoignent toute sorte de respect. Dans leurs festins ils rpandent
en leur honneur un trait de vin de palme, et c'est toujours par l qu'ils commencent.
Ils regardent certains oiseaux comme des Ftiches. Le poisson-Epe est un
Ftiche. Les arbres sont aussi des Ftiches, et il y en a qui prsident aux
montagnes et aux collines. Ils sacrifient au pied de ces arbres-Ftiches, et ils
croient que celui qui les couperait causerait la ruine de tous les fruits du pays.
Lorsqu'ils vont consulter ces Arbres, ils disent que le Ftiche ou le Diable, si
l'on veut, leur apparat sous la figure d'un chien noir. Quelquefois, il ne parat point, et se contente de rpondre sans se donner connatre. Les hautes
montagnes sur lesquelles la foudre est tombe, les collines qui se trouvent exposes aux mmes accidens, sont regardes comme le sjour de quelques Ftiches. Les Noirs n'oseraient passer auprs, sans leur offrir quelque chose ils
les entourent de mil, de maz et de vin de palme.
Certaines pierres, qui ressemblent aux bornes des champs, sont encore mises
au rang des Ftiches. Comme elles leur servent aussi borner leurs champs,
on ne saurait s'empcher d'entrevoir ici du rapport avec le Dieu-Terme des
Romains et la Pierre-Terminale : mais, dira quelque critique, pourquoi ne les

lo

liUf

pas comparer plutt aux pierres dont ces derniers se servaient pour marquer
la distance des chemins? Quoi qu'il en soit, ils plantent des Ftiches aux portes
de leurs maisons, et ces Divinits Tutlaires sont faites comme des btons
crochets dont on se sert pour secouer les branches des arbres quand on veut
en abattre le fruit. Les prtres des Noirs attachent ces btons ces pierres-Ftiches dont nous venons de parler, qu'ils croient, ce qu'on nous dit, aussi anciennes que le monde, et les vendent ensuite au peuple pour servir la conservation de leurs maisons.
Voil ce qui concerne les grands Ftiches. Outre ceux-l, il y en a de particuliers et de portatifs qui consistent en bagatelles de peu de valeur, que les
prtres vendent aux Noirs aprs les avoir consacrs leur manire. Ils ont
une confiance entire en ces Ftiches consacrs aussi les portent-ils dans un
petit sac pendu sur le cur ou sous les aisselles. Ils les prient soir et matin, ils
leur prsentent les meilleurs morceaux de ce qu'ils mangent, ils les parent
de ce qu'ils ont de plus beau.
Le jour qui rpond notre Dimanche, les Noirs s'assemblent dans une place,
au milieu de laquelle est un arbre qu'ils appellent YArbre du Ftiche. Au pied
de l'arbre, ils dressent une table, dont ils ornent les pieds de couronnes faites
de divers rameaux : sur cette table, ils mettent du vin de palme, du riz, du
mas, etc., pour boire ensuite et manger l'honneur de leurs Ftiches. La journe se passe danser et sauter autour de l'Arbre du Ftiche en chantant et
eu frappant sur des bassins de cuivre. Souvent le prtre s'assied au beau milieu
de la place devant une espce d'autel sur lequel il sacrifie aux Ftiches. Hommes,
femmes et en fans s'asseient autour du prtre, qui leur fait un discours; aprs
quoi, il prend un bouchon de paille tordue, qu'il trempe dans un pot plein d'une
certaine liqueur dans laquelle il y a un serpent. Il frotte ou asperge les enfans
avec cette eau en marmottant sur eux quelques paroles. Il en fait autant
l'autel, ensuite il vide le pot, et les assistans finissent la crmonie par des sons
assez mal articuls, auxquels ils joignent beaucoup de bruit et des battemens de
mains. Ce mme jour, ils se lavent le visage et le corps avec plus de soin qu'
l'ordinaire; car les ablutions sont d'usage chez ces peuples. Ils se lavent tous les
matins, et se font ensuite des raies blanches sur le visage, avec une terre qui
ressemble de la chaux, et tout cela l'honneur du Ftiche.
Souvent le prtre, accompagn de deux femmes, s'en va faire ses conjurations l'Arbre du Ftiche, au pied duquel est un chien noir, qui, ce qu'ils
disent, rpond au prtre conjurant. L'arbre, ainsi qu'on le voit (pl. 160), est
orn de plusieurs colliers de paille,

Voici leurs oracles. Si, par exemple, on fait quelque tort au roi, soit dans
les droits ou dans les impts il se rend auprs de l'arbre qu'il regarde comme
son Ftiche et lui prsente boire et manger. C'est le sacrifice. Les prtres
viennent ensuite conjurer l'arbre, pour avoir rponse ce qu'ils souhaitent
savoir.
Lesprtres ne travaillent point ils sont nourris par les autres Noirs, qui
leur donnent tout ce qu'ilspeuvent,afin qu'ils prient pour eux. En rcompense, ils vendent des Ftiches aux Noirs, de ces Ftiches qu'ils ont consacrs
ou bnits par l'attouchement de l'Arbre du Ftiche.
L'habit de ces prtres, nous dit Villault de Bellefonds, ressemble une cotte
d'armes, faite de grosse toile ou de serge. Ils ont autour du corps des charpes
garnies de petits osselets de poulets brls; ce qui ressemble assez, ajoute-t-il,
aux coquilles des plerins de Saint-Michel. Le reste du corps est nu. Ils portent aux jambes des jarretires faites du fil de l'Arbre du Ftiche; ils y passent
des rassades.
Lorsque les Ngres de Cabo de Monte font quelque trait, ils gorgent des
poules ou des poulets, boivent une partie du sang de ces animaux, et en donnent
boire ceux avec qui ils traitent. Ensuite on fait cuire les poules, et l'on s'en
rgale de bonne amiti pour achever de cimenter l'union, ils se partagent les
os , qu'ils gardent en tmoignage de l'alliance contracte et, si l'on est menac
d'une rupture, celui qui agit de bonne foi envoie l'autre des os pour lui faire
voir qu'il manque ses engagemens.
Les sermens des Ngres qui habitent Cabo Formoso et Alnbozes" et leur
manire de se purger d'une accusation de crime, consistent se faire une
coupure dans le bras, et sucer ensuite le sang de la plaie.
Pour avoir une pche, favorable, ils jettent du riz, du mil et du mais dans la
mer, afin de s'attirer la bienveillance de leur Ftiche et, pour trouver beaucoup d'or, ils se le concilient par des sacrifices, qui consistent lui mettre de
quoi manger autour des montagnes et des arbres sacrs. Aprs les semailles,
ils brlent avec solennit les pines qui sont dans leurs champs cette solennit
consiste en danses et en chansons, et verser du vin de palme dans le feu
l'honneur de leurs Ftiches.
L'anniversaire du couronnement de leur roi est une des ftes les plus solennelles. Ce jour s'appelle la Fte des Ftiches Le roi prie tout ce qu'il y a
de personnes de distinction, qui, en rcompense, lui envoient des prsens.
La fte commence par des sacrifices et finit par la dbauche.

Totn

FIL^X"

J/

CRMONIES QU'ILS PRATIQUENT A LA NAISSANCE DE LEURS


ENFANS; LEURS CRMONIES NUPTIALES ET FUNBRES, etc.
Villault de Bellefonds nous dit que les Ngresses mettent au cou de leurs
petits enfans,depetits ouvrages d'or passsdansdu
de V corce de arbre
o ils adorent leurs Ftiches, pour les garantir des dangers. Il ajoute
A
qu'ils croissent, jusqu' l'ge de quatre ans, on environne leurs bras
a) mesure
leurs jambes de petits rameaux, qui se plient en faon de cercle, et qu'ils
3) et
achtent de leurs prtres, croyant par ce moyen les garantir de tous maux.
M
Purchas, sur la foi des Relations, dit qu'ils revtent le corps de leurs petits
enfans, de filets faits d'corce d'arbre lesquels sont garnis de Ftiches; persuads qu'aprs cela le Diable ne saurait par o les prendre, et que c'est l un
excellent supplment au dfaut des forces de l'enfant.
La circoncision des deux sexes est aussi en usage chez eux. (VoirPl. 158.)
Cette crmonie se fait avec beaucoup de solennit, quand les garons ont
seize ans. On allume alors des feux, on chante
on danse pour solenniser
cette fte. Sur toutes choses, les Ngres ont soin de tenir prte bonne provision de grains et de viande afin que le mauvais esprit ait de quoi manger,
et qu'il ne s'avise pas de se jeter sur leurs enfans. C'est l sans doute un artifice des prtres.

fil

1.

le

Pl. 16 Manire de se saluer matin.


Pl. 162. Leurmanire de semarier.
Sur leurs mariages coutons premirement le voyageur Franais. Lorsque
les garons commencent pouvoir gagner leur vie, on pense les marier et
leur chercher des filles qui leur conviennent. Si la fille est au gr du
garon qu'on veut marier, et que les deux parties veuillent l'une de l'autre,
on fait la demande de la fille les parens s'assemblent avec un prtre qui
leur donne des Ftiches. La fille jure par ses Ftiches
et en prsence de
l'assemble
une amiti et une fidlit inviolables celui qui doit tre son
mari
aprs quoi ils se donnent mutuellement la main mais le mari ne s'engage pas autrement, et toute la crmonie consiste en ce qui se voit dans
cette figure. Quoique la polygamie soit en usage chez eux, cette femme
pouse de la sorte est la seule lgitime, et mme ajoute le voyageur, le mari
n'en peut prendre d'autre sans qu'elle y consente. Ce ne sont, bien dire, que

des concubines, qui couchent tour--tour avec le mari selon la date de leur
mariage : la femme lgitime a trois nuits de suite.
Le pre ne donne rien son fils il n'a autre chose que ce qu'il gagne par
lui-mme, et avec cela il doit faire sa maison. Pour la fille, on lui donne
en dot la valeur de six ou sept cus. Quelquefois, on y ajoute un esclave
pour servir les nouveaux maris. Quand la femme lgitime commence
vieillir, la plus chrie des concubines prend le dessus la vieille devient la
servante et fait le mnage, sans s'embarrasser d'autre chose tout le reste de
ses jours.

Pl. i63. Crmonie de l'accouchement.


Pl. 164.Uaccouche va laver son enfant la rivire.

L'adultre est puni par une amende la femme est rpudie. Si elle est
souponne, elle doit se purger en jurant par son Ftiche, et mangeant du
sel ou buvant d'un certain breuvage. Elle ne hasarde pas le serment lorsqu'elle se croit coupable, parce que le Ftiche la ferait mourir

Pl. 165. Manire dont les Ngres de Guine font leur serinent.
Pl. 166. Manire dont lesfemmes se justfiient de l'accusation de

L'adultre.
Pl. 167. SupplicesdespeuplesdeGuine.
A l'gard de leurs funrailles, ils lavent le mort, le mettent dans une manire de tombeau d'osier, d'corce d'arbre, ou de jonc. Ce tombeau n'est,
proprement parler, qu'un grand panier. Les parens, les amis et les voisins
se rendent la maison du mort, y pleurent, y lamentent, demandent au dfunt pourquoi il s'en est all. Aprs cela ils dansent, ils chantent des airs
tristes
ils tournent autour du logis, et font grand bruit avec des poles.
Cependant, une femme va de maison en maison quter; et de ce qu'elle
amasse, achte un buf ou des brebis pour le prtre qui assiste cette cafin qu'il rende favorable au mort le Ftiche qui doit le conduire
rmonie
en l'autre monde. Le prtre, aprs avoir sacrifi la bte qu'on lui a donne,
en rpand le sang l'honneur des Ftiches du dfunt. Tous ces Ftiches
sont ensuite arrangs les uns auprs des autres, le plus grand au milieu, tous
pars de rassades, de corail, de plumes, de fves. En mme temps, le plus
proche parent du mort tue une poule, du sang de laquelle le prtre arrose ces

38.
FH.JST*

Tarrt

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To/n

7/
Jv

Ftiches. Les femmes ou les parens font cuire la poule, et la leur prsentent
dans un plat. Ensuite le prtre se fait un collier de certaines herbes, et commence une conjuration en marmottant quelques paroles; aprs quoi il prend
de l'eau ou du vin de palmeen sa bouche, et le crache sur ces Ftiches. Des
herbes qui composent son collier, il en prend de quoi faire une petite boule
,
qu'il fait passer et repasser deux ou trois fois entre ses jambes. En faisant cette
crmonie
il salue les vieux Ftiches
et leur dit adieu. Il contiuue broyer
et rouler entre ses doigts le reste des herbes du collier; et aprs les avoir mles
avec le suif et la graisse des vieux Ftiches, il fait du tout une grosse masse ,
dont il se frappe la face; aprs quoi il la spare en plusieurs petits morceaux,
qu'il passe dans du fil de l'corce de l'arbre sacr, et dont il rgale l'assemble.
Le reste de la masse est enterr avec le dfunt, et c'est l le Ftiche qui le
conduit en l'autre monde.

Pl. 168. Crnzoniefunbre des habitans de Guine.

Aprs ces crmonies, le dfunt est expos une demi-journe en public les
mains tendues les femmes le portent ensuite au lieu de la spulture. Il n'appartient qu'aux femmes d'enterrer les morts. Celles du village suivent le corps
qui est port de la faon qu'on le reprsente ici. Les hommes ne vont l'enterrement que lorsqu'il faut porter le mort dans quelque autre village, car ils ont
tous la manie d'tre enterrs dans le lieu de leur naissance; et pour lors les
hommes accompagnent le corps main arme. Le corps tant arriv au lieu
de la spulture, on creuse une fosse de quatre cinq pieds de profondeur.
C'est l qu'on le met en le couvrant entirement de bois, de telle sorte que la
terre ne le touche pas. La plus aime de ses femmes jette ses Ftiches sur le
dfunt, met son ct la meilleure partie de ce qui lui servait dans son mnage; et s'il aimait particulirement certaines choses, on les y ajoute. Quand
cela est fait, les assistans tournent autour de la fosse, et disent le dernier adieu
leur mort avec des cris effroyables. Quand le mort est enterr, les femmes
qui l'ont enterr passent et repassent en rampant par-dessus sa fosse ensuite on
s'en retourne, et chacun s'tant lev, on se rallie pour passer le reste du jour
se rgaler.
Sur le tombeau on lve un petit toit. Personne ne touche ce qui a t
mis dans la fosse mais il est permis celui qui l'a faite et qui a enterr le
corps de prendre son salaire sur les provisions et les prsens qu'on a faits au
mort. Tous les ans on porte quelques provisions sur la fosse du mort.

Pl. 169. Spulture d'un roi de Guine.

Quand leur roi est mort, ils l'exposent plusieurs jours en vue et, pendant
ce tems-I, on le sert comme s'il tait en vie mais quand il commence sentir
mauvais, quelques esclaves l'emportent et l'enterrent dans un endroit inconnu,
avec ses Ftiches, ses armes et toutes les provisions qu'ils lui croient ncessaires. Pendant que ces esclaves enterrent le roi, le peuple va de tous cts
tuer des femmes, des filles,desgarons et des esclaves, pour servir le prince
dfunt. L'usage veut qu'on les tue par surprise, peut-tre pour leur rendre
la mort moins terrible. On enterre leurs corps avec lui, et l'on expose leurs
ttes sur des pieux tout autour de son mausole : deux gardes font sentinelle,
afin que l'on n'enlve pas les provisions du dfunt.
Lorsque le signal de guerre est donn, et qu'il y a ordre de marcher, on
se peint le visage en rouge ou en jaune, chacun sa fantaisie. Plusieurs endroits du corps, comme la poitrine et les bras, sont peints dans le mme got
avec des accompagnemens de croix, de serpens, etc. Ils se munissent de leurs
Ftiches, et d'un collier de verdure gros comme le bras, qu'ils croient capable
de rabattre, ou de charmer les coups des armes des ennemies. Tout marche la
guerre jusqu'aux femmes et aux en fans, parce que l'usage est tabli chez eux
de laisser la maison vide en tems de guerre, et mmedebrler ville, village
et maison, lorsque la guerre parat devoir tre violente et de longue dure
prtendant ter par ce moyen l'avantage des conqutes leurs ennemis, et
leurs guerriers le souvenir de leur domestique. Les prisonniers sont faits esclaves les morts sont mangs. Quand la paix est faite pour tout trait 011 s'envoie des otages.
Les peines et les chtimens consistent en amendes et confiscations, mme
quand le crime aurait mrit la mort : mais si le malfaiteur est hors d'tat de
satisfaire, il doit payer de sa vie. On le frappe mort avec la sagaie, ensuite
ou lui coupe la tte, sans quoi les Ngres ne le croiraient pas bien mort. Cette
tte est enleve par les parens, qui la font cuire pour mieux dpouiller le
crne que l'on pend ensuite auprs du Ftiche du logis. Le mort est coup en
quartiers, aprs quoi les femmes le vont pleurer.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES

DES PEUPLES DE BENIN, D'ARDE, etc.


nous dit que ceux de Benin adorent leDmon, et qu'ils lui

DAPPER

sacrifient.
des hommes et des btes. Ils reconnaissent pourtant un Dieu crateur de l'Unimais ils ne lui adressent ni vux,
ils avouent mme qu'il le gouverne
vers
ni prires car, disent-ils, pourquoi prier un tre naturellement bon, et qui,
par consquent, est incapable de faire du mal Il n'en est pas ainsi du Dmon :
ils tchent de l'apaiser par des sacrifices, cause du mal qu'il leur fait et qu'il
peut leur faire. Outre cela, ils ont chacun leurs Ftiches et leur Ftissero, qui
est une espce de prtre directeur, par lequel on consulte le Ftiche dans le
besoin. Cet oracle, ce que nous dit le mme auteur, se rend par le moyen
d'un pot qui est perc en trois endroits. Ils font aussi de grands sacrifices la
mer, pour se la rendre favorable; et mme le serment le plus solennel de ces
peuples se fait par elle ou par leur roi.
Canou est le nom que les Quoias donnent au Dieu-Suprme. L'auteur de l'Extrait de l'Afrique de Dapper, dans le tome II de la Bibliothque Universelle
3
croit que Canou vient de Cana qui, en hbreu, signifie possder.
D'autres peuples voisins de ceux-ci ne reconnaissent aussi qu'un Dieu; ils
croient qu'il rcompense les gens de bien, et qu'il punit les mchans. Ils ont
aussi quelque ide d'un dernier jugement. Ils s'imaginent que les ames des morts
prennent connaissance des affaires de ce monde; aussi leur adressent-ils des
prires, des vux et des sacrifices.
Nous ne disons rien de la circoncision, dont ils ont l'usage comme les autres
Ngres et Maures; et que leurs enfans reoivent plus tt ou plus tard, selon
qu'ijs le jugent propos, ou que la force de l'enfant le-permet.
Ceux d'Arde n'ont point d'assemble pour leur culte; chacun a son Ftissero.
Nous avons dj dit que c'est ainsi que les voyageurs nomment ces directeurs de religion et de conscience. ) Un Ngre est-il malade? envoie chercher
le Ftissero, qui sacrifie pour le malade; et, du sang de l'animal sacrifi, il
arrose le Ftiche du logis.
A l'gard des morts,
ne croient pas qu'il y en ait d'autres qui' ressuscitent
que ceux qui meurent la guerre. L'exprience montre, ce qu'ils disent, que
ceux qui meurent ainsi ne restent pas deux jours dans la fosse. Mais c'est un

,:

il

ils

artificeduFtissero pour exciter leur courage. Nous verrons dans la suite que

cette opinion n'est pas particulire aux Ngres.


Ceux de Biafara ne refusent rien au Dmon
pas mme leurs enfans. Ils sont
fort adonns aux sortilges et aux enchantemens,s'imaginant que par ces pratiques de magie ils ont tout pouvoir sur les lmens et sur les biens de la terre.
Quand nous nommons ici le Dmon, ce n'est pas selon l'ide des thologiens
Chrtiens. C'est ici uniquement une chose, un tre, un esprit que nous ne dfinissons point, qui peut-tre est le seul objet du culte de quelques peuples, et qui
souventne doit son existence qu' la fourberie des prtres, qu'aux visions fantastiques d'une imagination frappe.

LEUR CIRCONCISION, LEURS CRMONIES NUPTIALES


ET FUNBRES.
Nous remarquerons ici une coutume aussi impertinente, qu'elle est bizarre et
douloureuse sans doute. Les peuples quI-- habitent aux environs de Rio-Real, et
les Ngres d'Arde ne circoncisent pas le sexe ainsi que cela se pratique chez
plusieurs peuples d'Afrique; mais, pour quivalentdecettecrmonie, ils
l'exposent une preuve beaucoup plus rude. Lorsque les filles ont peu prs
atteint l'ge de pubert, on passe dans leurs parties naturelles un bton garni
de Sourmis, que l'on change mme de tems en tems, de peur qu' la longue
les fourmis ne cessent de mordre avec toute la vivacit ncessaire. Cette espce
de noviciat dure peu prs trois mois, et finit lorsque ces insectes ont dispos
les filles de la faon qu'elles doivent l'tre pour se faire estimer nubiles. Nous
renvoyons un autre article la circoncision mystrieuse des Ngresses.
Les Ngres voisins de Cabo de Monte n'ont rien de particulier dans leurs
coutumes nuptiales, sinon que les prsens du galant sont un commencement
de proprit, ou de droit qu'il acquiert sur la fille qu'il recherche. Par exemple,
si cette fille n'est pas tout--fait nubile, un galant peut faire arrt sur elle par
quelques prsens. S'il n'a pas de quoi donner, il travaille pour son service il
lui btit une hutte, il cultive les champs pour elle. Si la fille recherche ne dpend de personne et n'est pas engage, l'usage veut que l'amant l'invite chez
lui; mais il fautaussi qu'elle fasse la difficile, aprs quoi elle fait une corve
de dix ou douze nuits avec le galant avant que de lui demander le prsent d'engagement. Si de ce commerce il vient un garon) le pre le prend; si c'est une
fille, la mre l'lve. Des essais de cette nature ne font aucun tort au Sf-xe
vierge ou non, elle trouve toujours se placer.

S'il arrive que le galant s'accommode de celle dont il a fait l'essai, il .la deleur envoie des prsens. Elle les reoit"
mande solennellement aux parens,
suppos que le galant lui plaise : sinon, les prsens sont renvoys sur-le-champ.
Le nom se donne aux enfans nouveaux nsavecbeaucoup de crmonie.
Elle se fait ordinairement de grand mijtin, lorsque l'enfant est g de huit ou
dix jours, avec beaucoup de bruit et au son de leursJnstrumens.
Quelques peuples de la Cte-d'Or se donnent, outre le droit de polygamie,
comme leurs voisins, celui de dcoucher d'avec leurs femmes pour courir
d'autres. Ils en sont quittes en payant une lgre amende leurs femmes
tandis que celles-ci risquent d'tre chasses ou vendues pour esclaves, lorsqu'elles manquent la fidlit conjugale.
.Dans le royaume de Bnin, il n'est pas permis aux courtisans de couvrir
leur nudit, ni de se marier, sans la permission du roi. Il leur permet de
s'habiller quand il le juge propos; et, quand il le leur permet, il leur donne
en mme tems une femme. Les femmes ne s'habillent pas non plus sans la
permission du mari; et, lorsqu'il accorde cette faveur quelqu'une de ses
femmes, il lui fait aussi l'honneur de coucher avec elle. Une veuve qui est
mre d'un garon, n'oserait se remarier sans la permission desonfils elle
devient mme sa servante. Si elle est recherche en mariage, et que le fils
veuille bien lui permettre de se remarier, celui qui la recherche doit s'engager pourvoir ce fils d'une femme. Les filles ne sont donnes en mariage
qu' l'ge de pubert.
Accoucher de deux enfans la fois est en ce pays-l une chose fort scandaleuse : persuads que les jumeaux sont des suites de la malversation d'une
femme, ils rejtent un des deux et l'on dit mme qu'ils le font mourir. Quelle
opinion auraient-ils d'une superftatiorr? et que ne diraient-ils pas de ces femmes
qui accouchent quelquefois de trois enfans?
Passons anx crmonies funbres. Les Ngres de Cabo de Monte les commencent par les pleurs et les lamentations, parmi lesquelles on mle quelques
beaux traits de la vie du dfunt. Aprs les pleurs, on lave le corps, on lui
frise les cheveux, on le dresse, et, pour le faire rester debout, on l'taie par
derrire le dos et sous les bras. Le dfunt est arm de l'arc et de la flche,
et par de ce qu'il possdait de plus beau pendant sa vie. En cet tat, chacun
lui apporte des prsens. Les parens et les amis s'asseient sur les genoux auprs
de lui, le dos tourn, et l'arc la main, qu'ils bandent si fort qu'on dirait
qu'ils vont le rompre. Cela signifie, dit-on, qu'ils sont prts s'en servir
contre ceux qui pourraient avoir contribu la mort de leur parent. Quand

et

on le met dans la fosse, on y jette aussi les prsens et une partie des richesses
que le dfunt possdait. -On donne des esclaves aux princes et aux grands
seigneurs, pour les servir en l'autre monde.
Le deuil consiste en un vu solennel avec serment de jener huit ou dix
jours, et mme un mois, lorsque la personne a mrit une considration
particulire. Pendant ce tems-l, ils ne doivent ni avoir commerce avec les
femmes, ni les frquenter. Ils ne portent point d'habits de couleur, ils ont
la tte rase, ils couchent terre. Quand le tems du jeune est expir, ils se
relvent de leur vu en faisant la mme crmonie par laquelle ils l'ont
commence, c'est--dire, qu'ils lvent les mains en haut en prsence d'un
Ftiche. Aprs cela, on fait un festin l'honneur du mort.
- Aprs la mort du pre, l'an de la famille
se charge, comme hritier,
de tous les effets du dfunt, et il y joint la qualit de tuteur, s'il a des frres
il est l'un et l'autre, quand bien mme il n'aurait pas atteint l'ge viril. Il doit
prouver sa capacitenprsence du roi.
Plus avant dans les terres de Guine, au-dessus du royaume de Bnin
il n'y a rien de remarquable dans les crmonies funbres des Ngres, sinon
qu'aprs la mort d'un de leurs chefs, ils creusent un arbre dans lequel ils
enferment un jeune homme tout vivant, qui doit tre son esclave et le servir
dans l'autre monde.
Les morts de Benin sont toujours accompagns de beaucoup d'esclaves. Ds
que le mort est en terre on passe sept jours danser et chanter sur la fosse.
Souvent mme on le dterre, pour lui faire un nouveau sacrifice d'esclaves
et d'animaux.
A l'gard du roi, quand il est mort, on creuse une fosse trs-profonde
au milieu mme de sa cour et l'on y descend son corps. Les courtisans
s'offrent l'envi pour l'accompagner, mais cet honneur n'est rserv qu'
ceux qu'il a le plus aims pendant sa vie. Ds qu'on a fait choix des favoris
mme fosse, ensuite on en
du dfunt, on les descend tout vivans dans
ferme l'ouverture avec une grosse pierre que l'on roule dessus. Celui qui
meurt lepremier l-bas est toujours le plus honor. Enfin, le nouveau roi
ordonne un repas pour le peuple sur la mme fosse et c'est l la crmonie
de son sacre, lequel est bien souvent suivi du massacre de quelques sujets, en
l'honneur de son avnement la couronne.

la

INITIATION
-

DES NGRES DE CABO DE MONTE.


ON
ne connat aucune Religion, soit ancienne ou moderne, qui n'ait eu
un ordre de mystres uniquement rservs un certain nombre de dvots
choisis. Pour y parvenir, il a presque toujours fallu passer par des crmonies extraordinaires, capables d'blouir, de surprendre, de saisird'horreur,
d'tourdir mme le commun peuple des dvots. Ordinairement, ces crmonies ont t prcdes ou accompagnes de jenes, de. pnitences ou d'austrits prparatoires
et qui ne sait combien s'chauffe en cette occasion
l'imagination du dvot que l'on va initier Cela se trouve dans les initiations
des anciens, et nous croyons l'avoir dj remarqu. La rgnrationdesNgres
de Cabo de Monte est du mme caractre. Pour avoir commerce avec les
esprifs, et se trouver dans leurs assembles, il faut mourir et renatre. Les
mystres de ces assembles de rgnrs sont cachs aux femmes et aux tran-'
gers. Si malheureusement l'initi avait l'indiscrtion de rvler quelqu'un
ces secrets divins, les esprits puniraient de mort l'indiscrtion de l'un et la
curiosit de l'autre.
Cette initiation se fait une fois en vingt ou vingt-cinq ans. Les Ngres en
parlent avec une espce d'enthousiasme. On meurt, on passe par le feu, on
change entirement d'habitude, on est dpouill de sa corruption et revtu de
l'intgrit spirituelle. On reoit un entendement nouveau. Les marques du
Belly-Paaro (c'est le nom de la rgnrationdesNgres) sont des taillades
le long du cou et des paules. Ceux qui sont ainsi marqus prtendent tre
beaucoup plus intelligens que les autres. Ils assistent aux conseils civils et criminels. Pour ceux qui ne sont pas encore rgnrs, on conoit assez que les
premiers les regardent comme des profanes, des gens impurs et des ignorans,
incapables de donner leur jugement sur une affaire, ou de paratredans les
assembles civiles et ecclsiastiques. C'est aussi ce que rapporte Dapper
( ut supr). Qui ne croirait reconnatre ici l'esprit qui gouverne un concile,'
un synode, un chapitre un consistoire ou mme une loge de francsmaons ?
Ils se servent de l'eau pour dcouvrir les homicides. L'preuve s'en fait
sur le bras ou sur la jambe de la personne souponne mais, avant que de se
servir de cette eau, l'on doit la faire bouillir, et nommer les personnes que

l'on souponne aussitt qu'elle commence bouillir. Dans le moment qu'on fait
l'preuve, il faut dire ces paroles qui s'adressent aux esprits Lapersonne sur
qui
verse de cette eau est-ellecoupable? Si elle l'est} que cette eau lui
brle ou lui rissole la peau. Si cela n'arrive pas, la personne est reconnue
innocente.
Les femmes ont aussi des mystres qui aboutissent une espce de circoncision.
Les Ngres d'Issiny sparent les femmes lorsqu'elles se trouvent attaques
de la maladie du sexe. Chaque village a une case carte des autres d'environ cent pas, qu'ils appellent Burnamon, dans laquelle toutes les filles et
les femmes sans exception sont obliges de se retirer, spares de la conversation de tout le monde, jusqu' ce que leurs purgations soient entirement
cesses aprs quoi il leur est libre de retourner leur mnage. On leur y porte
ce qui est ncessaire pour la vie, comme si elles taient pestifres; et elles
n'oseraient pour toutes choses cler cette infirmit lorsqu'elle leur arrive, parce
qu'il n'y va pas moins pour elles que de la vie, si l'on s'apercevait qu'elles
accommodassent manger pour leurs maris pendant ce tems-l. Aussi leur
fait-on manger le Ftiche et jurer qu'aussitt qu'elles en auront la moindre
atteinte, elles le dclareront leurs maris et se retireront au Burnamon.

je

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES


DU CONGO, D'ANGOLA,DESJAGUES ou GALLES,
etc.

LE roi de Loango (province de Congo) est en partie l'objet du culte de ses


sujets, qui lui donnent le nom de Sambre et de Pongo, c'est--dire, Dieu

:,

aussi lui attribuent-ils un pouvoir divin. Persuads qu'il peut donner la pluie
les peuples et les Grands de l'tat vont la lui demander une fois l'anne, dans
le mois de dcembre, avec beaucoup de solennit, et les prsens la main.
Il fixe le jour de cette crmonie : pour lors on lui rend un hommage solennel,
accompagn de l'exercice de l'arc, et d'une symphonie Moresque, ou plutt
Ethiopienne. Aprs l'hommage, le roi dcoche une flche en l'air on passe
a journe en rjouissances, surtout quand il vient pleuvoir et l'on peut bien

croire que l'on choisit le tems le plus favorable la russite du miracle, ainsi
que cela se pratique ailleurs.
Ce roi, nous dit-on encore, est un magicien. Il fait adorer deux idoles, dont
l'une s'appelle Mokisso et l'autre Checocke. Mokisso, qui ils donnent aussi
le nom de Gombery est desservie par une vieille sorcire qui porte celui de
-'
Ganga-gombery. C'est la Pythie de Loango : mais elle rend ses oracles sous
terre comme autrefois Trophonius. Checocke a sa chapelle sur le grand chequi daigne
min. C'est l que l'on voit la petite image toute noire de Checocke
quelquefois s'y communiquer dans la nuit ses dvots. La communication
nocturne est suivie d'un transport et d'un enthousiasme de quelques heures.
Toutes les paroles que profrent alors ces illumins sont autant d'oracles qui
dclarent la volont de Checocke. Cette idole est particulirement l'objet de
la dvotion des artisans, des pcheurs et des sorciers. Une partie du culte consiste dans le battement des mains.
Outre ces idoles ceux de Loango ont aussi des Dieux domestiques et champtres, qu'ils adorent sous diverses formes extraordinaires. Toutes ces idoltries n'empchent pas qu'ils ne reconnaissent un Dieu-Souverain.
Quand il arrrive que des Noirs ont des enfans blancs, chose pourtant assez
rare, ce roi de Loango les fait instruire et lever dans la magie et dans le
ministre des idoles. Ils ont le privilge de s'approprier ce qu'ils trouvent
leur biensance, et le respect du peuple est si grand qu'on ne s'oppose point
leur volont.
On voit dans la province de Matambo l'idole nomme Maramba
laquelle
est desservie par des prtres sorciers ou magiciens.
Dans la province de Bamba, on adore un animal deux pieds et longue
queue, ayant deux ailes; en un mot, fort semblable la description que l'on
nous fait du dragon. On ne le trouve pas communment : c'est sa raret
qu'il doit sa divinit.
Les Noirs de la province de Songo les Brames et autres voisins des Anzicains, adorent le soleil et la lune, qu'ils reprsentent, ce qu'on dit, sous
l'image d'un homme et d'une femme. Ils ont outre cela leurs petites Divinits
particulires; mais le soleil et la lune son pouse (c'est ainsi qu'ils le croient)
sont toujours les principaux Dieux.
Il y a dans l'le de Quantalla une idole faite de monnaie, laquelle on
sacrifie ce que l'on a de plus prcieux. Il est svrement dfendu de faire
le moindre usage de ces offrandes. Il faut qu'elles prissent l'honneur du
Dieu par la pourriture et le tems, dans un parc dont la palissade est faite de

dents d'lphans. Un seul prtre reoit les offrandes des dvots, et prsente
leurs hommages l'idole. Ce mme prtre vite avec soin qu'on ne connaisse
la route qu'il prend pour aller au Dieu il n'y va jamais par le mme chemin. Peut-trechauffe-t-on le zle du peuple en ne lui faisant pas connatre ce qu'il adore mais quoi qu'il en soit, pura transcribimusqucm creclimus.
Enfin les peuples du Congo rendent un culte religieux aux dragons et aux
serpens, aux chvres, aux tigres, plusieurs oiseaux, quelques plantes.
Ils ont aussi quantit d'images et de figures de pierre ou de bois qui semblent
avoir du rapport aux Ftiches et aux Talismans mais, comme ils reconnaissent
un tre suprieur, on peut croire qu'ilstiennent ces idoles pour des tres infrieurs, dignes des hommages et de la vnration des hommes cause de leur
pouvoir relatif, et de l'accsqu'ils ont auprs de l'Etre-Suprme.
Leurs hommages religieux consistent dans l'agenouillement, la prosternation
et le battement des mains. Leurs prtres sont magiciens et sorciers.
La divination par les oiseaux est en usage dans le royaume d'Angola. Leur
vol et leur cri sont des prsages de bonheur ou de malheur, comme chez les
Paens de l'antiquit.
Les Mokisses ou Ftiches d'Angola sont ou de bois, ou de pierre. Quelquesuns ont des temples ou des chapelles; mais en gnral ils sont l'air dans les
villages, eu sur les grands chemins. Ils ont diffrens noms selon leurs fonctions.

: ,

LEURS INITIATIONS; LEURS DANSES RELIGIEUSES;


LEURS PRTRES, etc.
Dans la province de Maiombo, ceux qui se dvouent ou s'engagent Moamba, sont enferms par les Gangas dans une maison fort obscure, o ils
ont obligs de passer un certain nombre de jours dans une grande abstinence.
Les Idoltres du Congo attribuent de la jalousie leurs Dieux. S'il faut les
ni croire, ces Dieux voient d'un il de courroux les prfrences des dvots.
Les obligations ou les observances des Ngres sont infinies. Il n'yen a point
parmi eux qui ne doive s'abstenir de quelques fruits, ou plantes, ou lgumes, etc.
il y a des obligations gnrales pour la manire de s'habiller, il y en a aussi de
particulires.
Les danses et les chants font une partie considrable de la dvotion de ces
Ngres
car c'est alors que l'esprit trouble et saisit les Gangas et la plus grande
partie de ceux qui dansent avec eux.

Le grand pontife ou chef de la hirarchie du Congo, s'appelle Chitombe.


On le rvre d'une faon toute extraordinaire, et comme un Dieu, ou peu
s'en faut on lui prsente les prmices des fruits et de tous les biens de la
terre
on lui adresse des prires, afin qu'il envoie sa bndiction sur la
rcolte, etc.
Les Ngres croient aussi que ce serait un grand malheur pour le genre
humain, si le pontife mourait de mort naturelle c'est pourquoi, lorsqu'on le
voit dangereusement malade, son successeur est charg de la commission de
l'trangler ou de l'assommer.
Le Negombo, moins respect que le Chitombe, mais cependant infiniment
considr, est en mme temps prtre et prophte. Non-seulement il prdit les
choses futures, mais il s'attribue aussi le pouvoir de gurir les maladies.
Le prtre appel Negosci doit toujours avoir onze femmes, qui portent le
nom d'autant de Mokisses. On brle de la paille devant ces idoles, et leurs
adorateurs prennent soin de bien recevoir la fume de cette paille au visage;
car ils se persuadent que plus leur visage est enfum, et plus ils se rendent
agrables ces idoles.
Le Nepindi se dit le matre des lmens, et prtend commander la foudre
et aux temptes.
On a au Congo une secte de Ngres qui clbrent leurs mystres dans certains lieux obscurs et carts. Le P. Cavazzi leur donne le nom de Nequiti.
Celui qui veut devenir membre de cette socit est oblig de passer et de
repasser si souvent sur une corde, qu' la fin la force de l'enchantement le
fait tomber, ou plutt l'adresse de quelque confrre, ou plutt encore l'tourdissement.
Le prtre ou Ganga'que l'on appelle Mutinu, et qui prend le titre de Roi
de Veau, fait accroire aux Ngres qu'il tire de l'eau des remdes et des prservatifs contre les maladies.
La province de Soudi a son Chitombeparticulier. Il demeure sur une montagne. Ce Chitombe porte la chevelure fort longue, et entrelasse de choses
qui sont des objets de la vnration des Ngres.
Les Gangas ont chacun leur dpartement. Amobondu conserve les grains par
le moyen d'un Mokisse ou Ftiche fait d'argile et de plumes, qu'il enterre au
milieu des champs qui sont sous sa protection. Amoloco rend la sant ceux
qui l'ont perdue par des sortilges car les gens du Congo s'imaginent qu'on
ne saurait tre malade ni mourir, que par des charmes et des sortilges.
Les Idoltres d'Angola n'ont pas moins de respect pour leurs Gangas. Ils

:
;

croient leur devoir la vie, la sant la fortune la conservation de leurs biens


et celle de leurs champs et de leurs terres. Ils ont un ordre de sorciers, appels Chibados qui portent toujours des habits de femme.
Le Christianisme que les Portugais ont introduit dans le Congo n'a pu en
bannir la polygamie. Les Ngres, tant les Chrtiens que les Idoltres, y ont
plusieurs femmes libres, et outre cela des concubines esclaves. Ces femmes
habitent sparment de leurs maris la principale d'entre elles a la surintendance de la maison, et, sous elle, une lieutenante.
Lorsque quelqu'une des femmes libres est souponne d'infidlit, le mari
la rpudie, sans que ni l'un ni l'autre s'en croient dshonors
mme elle
trouve ordinairement un mari, et sans aucune difficult. Pour les concubines
,
qui sont des esclaves, on les achte fort jeunes. Quelquefois on achte d'avance
le fruit d'une femme enceinte; et si elle accouche d'un garon, elle est oblige de fournir une fille l'acheteur. Enfin, l'on s'y marie l'preuve, selon
la coutume de quelques peuples de Guine. Voil en gros les remarques de
l'auteur que nous venons de citer. On assure aussi qu'ils offrent gnreusement
une de leurs femmes aux amis ou aux trangers qui les viennent voir.
La principale pouse du roi de Congo porte le titre de Dame des femmes
Mani-Mombandct
On lve un tribut fort singulier pour cette dame. La premire nuit de son mariage avec elle, le roi envoie mesurer les lits de tous ses
sujets, et les fait taxer l'empan. Cette reine demeure dans un appartement du
palais royal avec ses demoiselles, qui passent librement les nuits dehors se
divertir avec le roi et avec ceux qui leur plaisent le mieux. Une conduite de
cette nature est due la coquetterie de la matresse, qui veut gagner leur complaisance.
Dapper nous apprend que, quand les filles du Congo commencent .se
lasser de porter ce fardeau que l'on appelle virginit, elles vont se rendre
dans un certain lieu obscur, pares et ajustes la manire du pays, c'est-dire, la peau bien graisse et bien vernie, beaucoup de rouge sur le visage
etaux endroits ducorpsqui n'ont pas accoutum d'tre couverts. Elle sjournent
peu prs un mois dans ce lieu sombre, et y font sans doute ce que l'auteur ne
dit pas, mais qu'il est permis de penser. Quoi qu'il en soit, elles y choisissent
celui des jeunes hommes qui leur a le mieux prouv de l'amour par ses services et par une certaine assiduit assez ordina i re, tant que l'on n'a pas le nom
d'poux.
A Angola, une femme n'a point de commerce avec son mari jusqu' ce que
l'enfant qu'elle a mis au monde commence d'avoir des dents.

).

, ;

La circoncision est pratique partout o l'on n'est pas Chrtien. A Anlorsqu'on aperoit la premire dent d'un enfant, on le pare du mieux
gola
qu'on peut les parens et les amis le portent de maison en maison, chantant et
dansant, afin d'attraper quelque chose pour cet enfant.
Passons aux crmonies funbres. De tous les prjugs deces peuples, dit
l'auteur de la BibliothqueUniverselle il n'yen a point qui aient des suites
plus dplorables quecelui o ils sont gnralement, qu'il n'y a point de mort
naturelle, et que personne ne meurt que par des sortilges de quelqu'un de
ses ennemis. Le sorcier, ce qu'ils croient, ressuscite le mort et le transporte
dans certains lieux dserts, o il le fait travailler comme un esclave. Il a soin
de le nourrir de viandes qui ne sont point sales car, si le ressuscit venait
goter du sel, il poursuivrait l'homicide toute rigueur. Cette fausse opinion
est cause que la mort d'un homme entrane celle de plusieurs innocens. Ceux
de Lovango commencent, par les sortilges et les enchantemens, la recherche
de la mort. La sorcellerie consiste surtout presser de toute sa force sur un
couteau en prsence du Ganga, et. se bien frotter les mains. En pressant
on dit Un tel est mort, on l'aenterr est-il
et en frottant de cette manire
mort ensorcel ouses Mokisses lui ont-elles t la vie Si, en faisant cette
interrogation, l'on n'est pas matre de ses mains, c'est une preuve infaillible
qu'il y a du sortilge. De cette question l'on passe une autre, et la recherche
finit toujours par l'Imbondo.
Ces peuples de Lovango varient beaucoup dans leurs opinions sur le sort
de Tame aprs cette vie. Ceux de la famille royale admettent une espce de
mtempsycose, et s'imaginent que les ames des dfunts entrent dans le corps
de ceux qui naissent dans leur famille. Plusieurs croient l'ame mortelle beaucoup d'autres (et l'on peut regarder ceux-ci comme le plus grand nombre)
croient que les ames des morts deviennent les Dieux tutlaires de leurs familles.
Suivant cette croyance, on leur lve de petites chapelles prs du lieu o ils
demeuraient, on va les y prier, on leur offre au commencement du repas de
ce qu'on mange et de ce qu'on boit.
Chicocka garde les morts sa statue de bois est place prs des tombeaux.
Il empche efficacement que les magiciens ne les enlvent, ne les battent, ne
les forcent de travailler, ne les envoient la chasse ou la pche.
Ces peuples enterrent leurs morts tout vtus. Les pauvres demandent aux
plus riches de quoi fournir la dpense des funrailles. Il est dfendu de pleurer
pour la mort du roi de Congo, quoique pourtant on annonce cette mort par
tout le pays au son d'une espce de cor. Du reste, les funrailles du prince

se font la faon des Catholiques; mais les peuples qui ne le sont point du

tout, ou qui ne le sont qu'extrieurement, suivent toujours les usages de

leurs anctres.
Lovango a des usages du moins aussi extraordinaires. Les pleurs et les lamentationsprcdent toujours les crmonies funbres. On porte le mort hors
de chez lui, l'on danse autour du corps, et, tout en dansant, l'on pleure et
l'on hurle. Les pleurs sont mls de questions que l'on fait gravement au dfunt,
pour savoir de lui s'il a dcamp faute d'avoir assez manger et boire, etc.
Mais le mort ne repond rien, et l'on suppose toujours qu'il lui manqu quela
chose.
que
A Angola, on suit peu prs les mmes usages funbres qu' Lovango et
dans le Congo. On lave le mort, on le peigne, on le rase, on l'enveloppe dans
une espce de suaire et on le pose ensuite sur un petit sige de terre. Le mort
est par du mieux qu'ils le peuvent. On gorge des btes, et on en verse le sang
son honneur.
Dans le royaume de Matamba, on enduit le corps de rsine. Aprs l'avoir
ainsi embaum, ou plutt poiss, on le met dans une fosse profonde, o il est
gard par des esclaves jusqu' ce qu'il soit rduit en poudre. Cette prcaution
est prise, dit-on, contre les habitans mmes du pays, qui coupent et mettent
en pices ceux qu'ils peuvent attraper de leurs compatriotes morts, pour en
emporter les membres chez eux et les garder comme des reliques, auxquelles
la rputation du dfunt donne plus ou moins de mrite.
Pour le deuil, les parens et les esclaves se rasent la tte se frottent le visage d'huile, et de plusieurs poudres qui servent comme de colle aux plumes
dont ils se couvrent. A entendre les cris et les hurlemens qu'ils font, on croirait que la douleur et l'affliction leur ont fait perdre la raison; mais, s'il faut en
croire celui qui rapporte cet usage ils ne versent pas une seule larme.
Les veuves du Congo s'imaginent que les ames de leurs maris pourraient
revenir loger dans les corps qu'elles occupaient pendant leur vie, si elles ne
prenaient la prcaution de les en tenir loignes et cela empcherait les pauvres
veuves de prendre un second mari. Pour prvenir cet accident, elles s'adressent un de leurs prtres, qui les plonge plusieurs fois dans une eau courante
aprs quoi le retour du dfunt n'est plus craindre, et elles peuvent passer
hardiment aux secondes noces.

RELIGION DES GUAGAS OU JAGUES.

Nous venons de dire un mot du royaume de Matamba les Jagues l'habitent.


L'anthropophagie de ce peuple est extraordinaire. Non-seulement les Jagues
mangent leurs ennemis, mais ils vendent encore publiquement la chair humaine.
Nous rapporterons leurs coutumes religieuses sur la foi d'un Anglais et d'un
Italien.
Leur Dieu Quisango est reprsent sous la forme d'un homme de la hauteur
de douze pieds. Cette idole est enferme dans une petite enceinte qui est faite de
dents d'lphans, et, sur chaque dent, on voit le crne d'un esclave ou d'un
captif qui a t sacrifi Quisango : mais ce n'est pas l le seul sacrifice dont
on l'honore. On lui offre aussi des boucs et des chvres, dont on verse le sang
ses pieds. On lui fait aussi des libations de vin de palme.
Le chef des Guagues, qui porte le titre de grand Guagua, est une espce
de prtre magicien, et en mme tems gnrald'arme. Sa chevelure, qu'il
porte fort longue, est orne de certaines coquilles fort estimes chez eux,
qu'on appelle Bamba. D'autres coquilles moins prcieuses lui servent de
collier.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES


DES PEUPLES DE LA CAFRERIE MRIDIONALE.
L'AUTEUR de la

Description du Cap de Sonne-Esprance observe que les


Cafres (du moins ceux qui habitent prs du Cap), ont beaucoup de conformit avec les Juifs. Il rapporte quelques usages fort semblables, comme,
par exemple, ceux-ci Ces Cafres font beaucoup d'offrandes; ils rglent le
tems et les ftes par la pleine ou par la nouvelle lune. Ils n'ont point de commerce avec les femmes qui ont leurs rgles et s'ils manquent cette obserils sont obligs de se purifier par un sacrifice. Ils usent souvent de pain
vance
sans levain, et s'abstiennent de viandes sales. Ils pratiquent la circoncision
(ou quelque chose qui lui ressemble). Ils ne mangent rien d'touff; ils
ne mangent d'aucun poisson sans cailles. Ils n'admettent point les femmes
dans leurs conseils. Ils peuvent rpudier leurs femmes, et leur donnent
une
lettre de divorce. De la conformit avec les Juifs, il passe celle qu'ils ont

avec, les anciens Troglodytes, comme de donner leurs enfans le nom d'un
buf ou d'une vache, au lieu de celui des pres et mres; d'enfermer les
vieillards dcrpits dans une cabane avec quelque peu de nourriture, et de
les laisser mourir de cette manire sans autre assistance de se laisser sparer
par des femmes, quand ils ont quelque querelle entre eux; d'tre fort lgers
la course, en quoi l'auteur ne trouvera pas mauvais que nous lui disions
qu'ils ont aussi beaucoup de rapport avec les Lapons
etc.
Quoi qu'il en soit, ils ont quelque ide de l'ancien dluge; car ils conservent
une tradition de pre en fils, laquelle dit que leurs anctres, sortis par une
porte, ou par une fentre vinrent s'tablir sur la terre qu'ils habitent aujourd'hui, et apprirent leurs descendans l'agriculture, etc. Ils ajoutent que ces
premiers parens s'appelaient Not et Hingnou. Quelques voyageurs ont assur
qu'on ne voit absolument aucune trace de religion chez cespeuples; et d'autres,
sans approfondir leur culte ont dit simplement que, ds le matin, on les voit
former des assembles gnrales, se prendre l'un par l'autre la main pour

danser l'honneur du ciel, ou, si l'on veut, de l'tre-Suprnle; car ils regardent en haut en jetant des cris. Le P. Tachard s'exprime de cette manire sur
leur compte. Ces peuples ignorent la cration du monde, la rdemption des
hommes, et le mystre de la trs-sainteTrinit. Ils adorent pourtant un Dieu,
i)
mais la connaissance qu'ils en ont est fort confuse. Ils gorgent en son honw
neur des vaches et des brebis, dont ils lui offrent la chair et le lait en sacrifice,
pour marquer leur reconnaissance envers cette Divinit, qui leur accorde,
ce qu'ils croient,tantt la pluie, tantt le beau temps, selon leurs besoins.
Ils n'attendent point d'autre vie que celle-ci. Avec tout cela, ils ne laissent pas
d'avoir quelques bonnes qualits qui doivent nous empcher de les m3)
priser; car ils ont plus de charit et de fidlit, les unsenvers les autres,
qu'il ne s'en trouve ordinairement parmi les Chrtiens. L'adultre et le larcin
sont chez eux des crimes capitaux, et qui se punissent toujours de mort.
Quoique chaque homme ait la libert de prendre autant de femmes qu'il en
riches, qui en
peut nourrir, il ne s'en trouve pas un, mme parmi les plus
ait plus de trois.

Pl.

170.Honneurs religieux que les Cafres rendent la Lune.

Les Cafres qui habitent aux environs du Cap adorent la lune. Et comment
l'adorent-ils? c'est en dansant son honneur quand elle se renouvelle, ou
quand elle est son plein. La crmonie religieuse dure toute la nuit, avec
grand bruit et fracas.

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Il semble aussi qu'ils admettent, comme les Ngres et plusieurs autres peuples
un tre tout bon qu'on ne doit pas craindre, puisqu'il est incapable de
nuire et un tre malfaisant qui est infrieur au premier, mais qu'il est pourtant ncessaire de prier et de servir cause du mal qu'il fait. Ils disent que
cet tre leur apparat quelquefois sous une forme hideuse, et qui a beaucoup
de conformit avec celle des anciens Satyres.

,;

Pl. 171. Honneurs religieuxque les Cafres rendent un hanneton.


Ils rendent aussi un culte religieux une espce de hanneton (Scarabe).
Quand cet insecte parait ( et selon eux il ne parat jamais qu'il ne porte le
bonheur dans la cabane et n'efface les pchs de ceux qui l'habitent) ils chan,
de
dansent
honneur,
ils
jettent
insecte
de

la
poudre
tent et
autour
cet
son
d'une plante qu'ils appellent Buchu
connue sous le nom de Spira chez les
botanistes, et mme ils en jettent par toute la hutte. On lui sacrifie en mme
temps deux brebis. Cette crmonie s'appelle d'un nom qui signifie' rgnration. Si l'insecte vient se poser sur quelqu'un, c'est une grande preuve de
rgnration
cet homme est regard comme un Saint, on sacrifie les deux
brebis, on tue un buf son honneur, on prend la graisse et les boyaux de
ce buf et l'on en pare le Saint.
Ils ont des lieux de retraite qu'ils estiment saints, principalement les collines
et les endroits qui sont auprs des rivires. Leur opinion est que ces lieux sont
la demeure de quelquesSaints.

Pl. 172. Initiation desjeunes gens reus au rang des hommes.

L'abstinence lgale n'est pas le seul objet qui rapproche la thologie des
Hottentots des opinions judaques ils observent aussi la circoncision. Cette
opration douloureuse consiste retrancher le testicule gauche; et ces peuples
ont une loi qui dfend, sous peine de mort, tout homme d'avoir aucun
commerce avec une femme avant qu'on l'ait ainsi initi dans la religion du
pays cette crmonie se fait ds que l'enfant a atteint l'ge de huit ou neuf ans.
On tend le patient par terre, pieds et mains lis celui qui se charge de
faire l'opration, s'assied sur la poitrine de l'enfant; et le tenant ainsi assujetti,
1le circoncit sans difficult. A la place du testicule qu'il retranche, il insre
une boule d'une gale grosseur compose avec la poudre de bukku, et de la
graisse de brebis. L'oprateur ayant ferm la plaie, il arrose le patient
de son urine. Lorsque celui-ci commence reprendre ses esprits, et

revenir lui-mme, il est oblig de se traner sans l'aide de personne


dans une petite chaumire construite exprs pour lui; et la loi veut qu'il
y fasse une retraite de trois ou quatre jours. Aprs cette cruelle crmonie,
tous les compatriotes du nouveau circoncis font un repas o l'on mange
la chair d'un mouton. La pudeur ne permet pas aux femmes d'assister ce

festin.

Quoique les Hottentots n'aient pas port la civilisation au point de perfection o nous croyons l'avoir porte ils ont cependant des rgles que l'usage
leur prescrit pour s'unir dcemment avec une femme. Lorsqu'un jeune homme
de cette nation dsire de se marier, il doit commencer par obtenir le consentement des deux familles. Pour y parvenir, tous les parens s'assemblent,
l'invitation du jeune candidat qui rgale toute l'assemble. Au milieu du repas,
les deux pres se communiquent les propositions de mariage : celui de la fille
parle un moment avec sa femme en prsence de l'assemble, aprs quoi il
accorde cu refuse sa fille son amant. S'il consent au mariage il dit tout
haut au futur poux,prenezlafille, la voil; et c'est alors qu'il lui est permis
pour la premire fois de lui faire sa dclaration d'amour. Si elle ne rpond pas
au tmoignage d'affection qu'il lui donne, il engage un combat avec elle et
ne cesse de la harceler jusqu' ce qu'il ait obtenu son consentement.

Pl. 173. Mariage des Ccifres.


Lorsqu'il est question de former authentiquement les liens du mariage, le
futur poux invite de nouveau tous les membres des deux familles auxquels
il donne un festin analogue ses facults. Les convives se frottent de la
graisse des animaux qui doivent tre servis dans ce repas, sur laquelle ils
rpandent abondamment du bukku. Les femmes ajoutent cette onction dgotante un fard dont elles se garnissent le front, les joues et le menton. Ceux
qui composent cette assemble, se forment en deux clercles, dont l'un comprend les hommes, et l'autre les femmes. Les deux poux sont chacun dans
le cercle qui convient son sexe et un peu spars des autres alors celui
du village qui a le droit de les unir, verse sur eux de l'urine et leur donne
la bndiction nuptiale.
La polygamie" fruit des climats chauds, qui provoquent naturellement de
frquentes jouissances, est reue chez tous les Ngres, et spcialement chez les
Hottentots; ils prennent autant de femmes que leurs moyens le leur permettent:
aussi punissent-ils avec
plus grande rigueur tous les attentats commis contre

la

17B

la pudeur des femmes. Le dernier supplice est surtout celui de l'adultre et de


l'inceste. Le divorce est admis parmi eux; mais leurs veuves ne se remarient

pas impunment. On assure qu'elles sont obliges de se couper autant de jointures des doigts qu'elles se remarient de fois chacune de ces jointures est un
gage que la femme qui se remarie est oblige de donner son nouvel poux.
Lorsqu'une femme hottentote est sur le point d'accoucher, le mari est oblig
de se retirer; illui est expressmentdfendu d'assister aux couches de sa femme
et il ne peut mme revenir que lorsqu'elle est entirement rtablie.S'ilosait
porter quelque atteinte cette loi, on le forcerait sacrifier deux moutons ou
deux agneaux pour se purifier. Le mari d'une femme qui accouche d'un enfant
mort, est souill par cet vnement, et il est forc de se purifier avant d'tre
admis dans la socit des hommes.

174.Crmonie qui s'observe la naissance des enfans chez les


Cafres.

Lorsqu'un enfant vient au monde, on commence par le coucher terre sur


la peau de quelque animal on lui frotte ensuite tout le corps avec de la fiente
de vache, et on l'expose ainsi dans la campagne aux injures de l'air. Le soleil
dessche peu peu les ordures dont l'enfant est couvert, et les convertit en
une crote difficile enlever. Les femmes lavent alors le corps de l'enfant
avec le jus de certaines feuilles, broyes entre deux pierres. Aprs quoi, elles
l'enduisent de la graisse de brebis ou d'agneau et le saupoudrent de bukku.
Les parens lui donnent ensuite le nom de quelque animal dont les qualits sont
louables aux yeux des Hottentots.
Indpendamment de la circoncision dont on a parl, l'usage assujettit encore
les jeunes gens une crmonie singulire par laquelle ils sont placs au rang
des hommes. Lorsqu'on se propose d'y procder, l'un des plus anciens du
village peut-tre celui qui remplit les fonctions de prtre, convoque l'assemble gnrale. Tous ceux qui la composent se forment en cercle chacun s'y
tient le corps appuy sur ses genoux, de manire que les fesses ne touchent
pas terre. Celui qui doit tre reu dans la classe des hommes, n'entre pas
encore dans cette assemble : il en est une fort petite distance, et dans la
posture des autres. L'ancien fait d'abord un petit discours qui roule sur les
circonstances de cette solennit ensuite il demande l'assemble son consentement pour l'admission du jeune candidat. Aprs avoir obtenu ce consentement, il s'avance vers le rcipiendaire et l'arrose gravement d'urine, et le

jeune homme de son ct se frotte respectueusement le corps de l'eau sacre


qui dcoule de l'aspersoir. L'ancien couronne la crmonie flicitant le jeune
en
homme, au nom du village, de la grce qu'il vient de recevoir; illui souhaite
une vie longue et heureuse, beaucoup d'enfans et une pche abondante. Aprs
cela on se rgale d'un mouton aux dpens du nouvel initi, auquel il n'est
permis d'en manger qu'aprs tous les autres.
Lorsqu'un vieillard dcrpit, accabl sous le poids des annes, parat approcher de sa fin, son fils an, ou son plus proche parent, convoque tous les
hommes du village, leur expose l'tat dplorable du moribond, et demande
la permission de l'loigner du village comme un membre inutile la socit
rarement on refuse cette permission, parce que les Hottentots sont persuads
qu'on ne doit aucuns gards un homme qui ne peut plus tre utile ni lui
ni ses semblables. Il donne ensuite tous les habitans un grand repas,
aprs lequel chacun dit adieu au vieillard. On fait monter celui-ci sur un
buf; et on le conduit ainsi, escort de tout le village, dans une cabane
construite exprs dans quelque lieu solitaire et loign de toute communication : c'est l que le malheureux vieillard, abandonn de tout le genre humain,
attend patiemment la mort, avec quelques petites provisions qui ne servent qu' prolonger son supplice. On trouvera dans nos lettres historiques et
philosophiques sur les fai blesses de l'esprit hZllnain, divers autres traits plus
atroces encore, dont les peuples de l'antiquit se sont rendus coupables envers
les vieillards.

Pl. 175. Funraillesdes Cafres et Hottentots.


Lorsqu'un malade expire dans son village, des cris pouvantables se font
entendre dans tout le canton; mais ces cris lugubres, ces hurlemens affreux
ne durent tout au plus qu'un quart-d'heure. On s'occupe bientt rendre les
derniers devoirs au dfunt alors l'ancien du village dtache quelqu'un de sa
suite pour aller faire la fosse en l'exhortant surtout de pratiquer ce dernier asile, de manire que les btes froces ne puissent dterrer le mort.
Pendant ces prparatifs, les parens du dfunt mettent le cadavre en double,
les bras sur la poitrine et la tte contre les genoux, dans une situation semblable celle o il tait dans le ventre de sa mre ils le lient ainsi fort troitement dans la peau qui lui servait d'habillement pendant sa vie; et ils l'ensevelissent toujours six heures aprs sa mort. Trois ou quatre porteurs, choisis
par le chef du village, le chargent sur leurs paules et le portent en terre

:,

71

ici, comme la Chine, on ne fait jamais sortir le cadavre par la porte


ordinaire de la cabane l'usage veut que l'on y fasse une grande ouverture
tout exprs au ct oppos la porte. Pendant qu'on s'occupe le faire sortir,
tous les parens s'asseyent en rond prs la porte de la cabane les hommes hurlent d'un ct, et les femmes de l'autre. Aussitt que le cadavre est sorti de
mais

la cabane, on la condamne et personne n'en approche davantage de crainte


d'y rencontrer l'aine du dfunt. Tout le village doit le conduire au tombeau;
mais ce convoi se fait sans ordre ni rgularit on y recommence seulement
les gestes, les cris et les grimaces que l'on avait fait apercevoir au moment o
le mort avait rendu le dernier soupir. Lorsque le cadavre est arriv au lieu
de sa spulture
on le prcipite dans le caveau, et l'on roule de grosses
pierres ou des arbres entiers sur lui, pour l'empcher d'tre la proie des btes
froces. En s'en retournant, ceux qui composent le convoi, hurlent, gestifont des grimaces comme auparavant, et appellent continuellementle
culent
dfunt par son nom, comme s'ils voulaient le rappeler du tombeau. A leur
retourau village ils s'asseyent autour de la cabane du mort, et recommencent
leurs pleurs et leurs gmissemens : souvent mme ils donnent toute la huitaine
ce service funbre. Une heure aprs le retour du convoi, le plus ancien
du village se lve et asperge d'urine tous ceux qui ont honor la spulture
du mort : il verse ensuite sur toute l'assemble de la cendre qu'il va chercher
lui-mme dans la cabane du dfunt. Ceux des plus affligs ajoutent ces deux
onctions de la bouse de vache, qui forme une espce de crote sur leurs corps,
et que la pit ne leur permet pas d'enlever. Le lendemain de l'enterrement,
tous les habitans du village s'occupent dtruire les cabanes qui le composaient, et vont chercher ailleurs un domicile moins funeste l'espce humaine :
on ne laisse que celle du mort sur pied, avec tout le mnage qui lui servait
pendant sa vie; et ce mnagement a pour motif la consolation que doit en
recevoir le dfunt, s'il juge propos de revenir visiter son ancienne habitation. Arrivs l'endroit o ils se proposent de fixer leur domicile, ils se
purifient par le sacrifice d'une victime, dont la chair sert rgaler tout le
village. La biensance exige que le plus proche parent du mort porte au cou
c'est la marque d'un
la coffe de cette victime, surtout si c'est une brebis
deuil auquel l'usage assujettit les parens. Cependant ceux qui ne sont pas assez
riches pour immoler une victime, se contentent de se raser la barbe et les cheveux, en signe de deuil.

Pl. 176 et 177. Instrumens de musique dont les Cafres jouent.


PI. 178et17g. InstrUlJlenS delJlllsique dont les femmes jouent.
Quelque isols que soient les Hottentots, ils ont cependant leurs troubadours
et leurs musiciens.L'undeleursprincipaux instrumens de musique s'appelle
il est fait en forme d'arc, et d'un bois dur et serr. La corde de
gongom
cet instrument est ordinairement un boyau assez semblable celle de notre
violon ils attachent au-dessus de cette corde un tuyau de plume, par lequel
ils soufflent de telle manire qu'ils tiennent en mmetemsl'extrmit de la
corde dans la bouche afin que la correspondance qui se trouve entre le tuyau
et la corde fasse un accord plus agrable. Lorsqu'ils veulent que le gongom
rende un son plus harmonieux, ils passent dans la corde la moiti d'une coquille de coco vide et bien nette, ils remuent et conduisent cette coquille avec
la main, tantt en haut et tantt en bas, ce qui forme une varit de tons assez
agrable. Cette musique ne laisse pas de plaire des oreilles accoutumes
une mlodie beaucoup plus agrable. Les Cafres se servent aussi d'une espce
d'instrument de musique qui ressemble assez un pot ou une timbale. Ils
tendent sur ce pot une peau d'agneau fort unie-, de manire qu'elle rend
peu prs le son d'un tambour. Les femmes battent sur cet instrument avec
la main.

RELIGION, MURS, IDOLATRIES

DES PEUPLES DU MONOMOTAPA.


Tous les peuples

de cet empire sont idoltres. Ils reconnaissent un Dieu cra-

teur de l'Univers, qu'ils nomment Maziry ou Mozimo et Atuno. Dapper rapporte qu'ils adorent ou rvrent une certaine Vierge, laquelle ils donnent
le nom de Pru. Ceux qui ont crit des Coutumes de l'Afrique, nous font
comprendre unanimement que les rois de cette partie du monde sont des Dieux
visibles. A l'gard du feu nouveau, dont l'usage est tabli dans 1 Monomotapa c'est, nous dit-on, une marque de soumission que le peuple, depuis le
plus petit jusqu'au plus grand, doit son prince. L'empereur envoie tous les
ans, dans toutes les provinces deSES Etats, quelques-uns des principaux sci-

42
f'/Z.JS,""

Tm.

gneurs de sa Cour pour porter le feu nouveau tous ses sujets. Ces commissaires
teignent d'abord tous les feux, et chacun se prsente pour en recevoir de nouveau qu'il faut payer ces commissaires; ce qui sert les dfrayer. Ceux qui
contreviennent cet usage sont traits comme rebelles l'empereur. Quand
l'empereur campe quelque part, on btit aussitt une hutte, et on y allume
un feu que l'on entretient avec soin.
Ce prince est servi genoux on n'oserait lui parler debout. Tout le monde
garde le silence devant lui mais, quand il boit, chacun s'crie son honneur;
l'air, qui retentit de ces cris, les porte du palais royal par toute la ville, et
l'on fait de pareils cris de joie au moment o le monarque ternue.
On assure que ce monarque et ses sujets sont fort superstitieux, et qu'ils
ajoutent beaucoup de foi la divination et aux sortilges. Le monarque, dit-on
encore, a une maison particulire o l'on pend les cadavres de ceux qui ont
t supplicis pour des crimes. On ne les enterre qu'aprs qu'ils ont cess de
rendre toute leur humidit, laquelle est reue dans un vase uniquement destin
cet usage. De cette liqueur on compose au monarque un lixir qui, selon
lui sert de prservatif contre les sortilges, et mme lui prolonge la vie.
eux
( Purchas. )
Les filles y sont nues jusqu' ce qu'on les marie, et n'ont rien de couvert
que ce qui se couvre gnralement partout. Devenues femmes et mres elles
se couvrent le sein et tout le reste du corps. On dit que ces peuples ont des
couvens dans lesquels leurs filles sont tenues enfermes.
La polygamie ou la pluralit des femmes est d'usage chez eux et, comme
ailleurs, il y en a une suprieure aux autres. Il n'est pas permis d'pouser une
fille qui n'a pas encore acquis les signes de capacit pour le mariage mais,
aussitt que ces signes se manifestent, on lui tmoigne par des transports solennels de joie la part que l'on prend la facult qu'elle a reue de donner des
citoyens l'Etat.
A l'garddeleurscrmonies funbres, ce que nous en savons ne sera pas
mieuxcirconstanci que leurs crmonies nuptiales. Ils conservent les os de leurs
proches parens, et leur rendent tous les huit jours une espce de culte religieux.
Ils s'habillent alors de blanc, leur prsentent des viandes sur une table proprement couverte; et, aprs avoir pri les ames pour leur monarque et pour euxmmes, ils se rgalent des mets qui ont compos ce repas funbre.
Quand ces peuples sont en guerre, ils ne se lavent ni les mains, ni le visage,
jusqu' la paix c'est un vu peut-tre. Un autre usage, dont on trouve quelque
trace dans l'antiquit, c'est celui de mutiler les captifs, et de prsenter aux

:
:

femmes les partiesqu'ils ont tes leurs ennemis. Ces femmes portent au
cou
les glorieuses marques de la victoire des maris. On se rappelle facilement
cette occasion l'histoire du roi David, que Sal ne voulut recevoir pour gendre
qu' condition qu'il apporteraitpour prsent de noces centprpuces de Philistins.
Enfin le dernier usage que nous remarquerons chez eux comme tenant du
religieux, c'est celui du serment. Lorsqu'un homme est accus, et que le cas
dont on le croit coupable se trouve douteux ou quivoque on l'oblige boire
d'un breuvage qui prouve son innocence s'il peut s'empcher de le rendre.

RELIGION, MOEURS, IDOLATRIES


DE QUELQUES PAYS VOISINS

OU DPENDANS DU ROI MONOMOTAPA,


Connus sous les noms d'AGAG, TOCOKA, Royaume du QUITVE, qui,
ce qu'on
apour capitale SYMBAOE) que l'on prtend avoir
t connue des Anciens sous le nomAYSIMBA etc.

dit,

ON
ne peut marcher qu'avec beaucoup d'incertitude et de dfiance dans les
tnbres qui enveloppent l'histoire de ces peuples.
Ces peuples n'ont qu'une connaissance confuse de l'Etre- Suprme, qu'ils
appellent Molungoymais ils ne lui demandent rien, et par consquent ils ne
lui adressent ni vux, ni prires. C'est leursrois qu'ils s'adressent dans leurs
besoins. Ces Dieux visibles sont convoqus pour toutes les ncessits de la vie
ils doivent dlivrer de la famine et des maladies ils doivent procurer la pluie
et l'arrter. Nous avons observ que les empereurs du Mexique juraient
leur sacre que pendant leur rgne, le soleil ne donnerait sa lumire qu'
que les pluiesfertiliseraient les terres, quand cela serait ncespropos
saire, etc.
Ce monarque est environn d'un ordre d'hommes qu'on peut regarder comme
des musiciens et des potes dvous le flatter. Ils ne chantent qu'en l'honneur
du prince, et dans leurs chansons ils lui donnent les pithtes les plus superbes,

,
,

et les titres
de Roide

les plus vains. Ils le traitent de Seigneur du Soleil et de

la Terreetde la

la Lune,

Mer.
Ils prient les ames des morts et croient l'immortalit de l'ame. Ils craignent
Je Diable, qu'ils appellent lJIIusucca, et le regardent comme l'ennemi des
hommes. Pour l'enfer, ils n'en ont aucune ide mais ils se flattent d'aller
aprs leur mort dans un paradis, o ils vivront dans les plaisirs avec leurs
femmes et le reste de la famille.
Ces peuples n'ont,dit-on, ni assembles religieuses, ni prtres ni sacrifices,
ni reprsentations d'idoles, ils ont cependant des ftes et des solennits que
le prince rgle tout seul. Le premier de la lune est un jour de fte. Les
Musimos, qui sont des ftes indiques, comme les autres solennits, par le
monarque
se clbrent en l'honneur des ames des morts, ou, si l'on veut
s'exprimer comme eux, des gens de bien trpasss. Ce sont l les seules
Divinits de ces peuples.
On achte les femmes prix d'argent, ou pour du btail. S'il y a quelque
chose redire celle qu'on a achete, on la rend ses parens, mais en
y perdant; alors on est libre de la revendre d'autres. Il n'y a point de
retour pour les pauvres femmes. Il ne leur est plus permis d'abandonner leur
mari, ou, pour mieux le nommer, le. matre qui les a achetes.
Il est arbitraire d'enterrer les morts habills ou nus, ou les enterre dans
le mme tat o on les a trouvs expirans. On fait un creux dans la terre
on y met le mort avec quelques provisions tout auprs pour le voyage de
l'autre monde. On le couvre de terre, et l'on pose sur son tombeau la natte
ou le sige sur lequel il a expir. Le deuil dure huit jours, depuis le lever
du soleil jusqu' son coucher, et, outre cela, une heure aprs que le soleil
s'est couch. Ce deuil est ml de pleurs, de danses et de chansons. Ensuite
on mange et boit en l'honneur du trpass.
Lorsque le roi vient mourir, une partie de ses femmes le suivent pour
l'aller servir dans l'autre monde. Elles s'empoisonnent au moment mme qu'il
expire. Ds qu'il est mort, on le porte au spulcre de ses pres; et, dsle
lendemain au matin, son successeur prendpossession de la royaut et des
concubines du dfunt. Il se prsente en public, mais de telle manire qu'un
rideau le cache, lui et ses femmes, aux yeux du peuple. On le proclame
par tout le pays, afin que les nobles et les principaux du peuple viennent le
reconnatre et lui faire hommage.
Le jour d'aprs, le monarque fait dclarer son avnement au trne par ses
officiers, qui en mme tems invitent les sujets venir voir rompre l'arc par

leur nouveau souverain. C'est une crmonie o il a quelquefois plus d'un


concurrent la royaut, et laquelle on trouve des exemples quivalens
chez plusieurs anciens peuples d'Europe et d'Asie. Lorsque le Quitve se
trouve dans une si fcheusecirconstance, il doit avoir recours la faveur
des femmes qui survivent au dfunt car celui qu'elles admettent dans le
palais est le seul vritable successeur.

'Pl. 180. Calurnet, instrument.


Ces peuples, comme toutes les nations de l'Amrique septentrionale, ont
l'usage du calumet, instrument compar au caduce de Mercure, que ces

peuples emploient dans leurs crmonies religieuses et civiles. C'est une grande
pipe fumer de marbre rouge noir ou blanc, qni ressemble assez un
,
marteau d'armes le tuyau, long de deux pieds et demi, est une canne assez
forte, orne de plumes de toutes sortes de couleurs, avec plusieurs nattes
de cheveux de femmes, entrelacs on y attache deux ailes et cela le rend
assezsemblable au caduce de Mercure ou la baguette que les ambassadeurs
de paix portaient autrefois la main.
On distingue le calumet de guerre du calumet de paix celui-ci est rouge,
et l'autre est ml de blanc et de gris. Lorsque les sauvages sont sur le point
de partir pour la guerre, l'un des principaux d'entr'eux donne toute l'arme une espce de bal, que l'on nomme la danse du calumet. Si l'on est
alors en t, on choisit dans la campagne un vaste emplacement que l'on
entoure de feuillages qui forment une ombre agrable. On couvre cette place
d'une natte de jonc, bigarre de diverses couleurs, et l'on y expose le gnie
favori de celui qui donne le bal. A la droite de cette statue, parat le calumet,
environn d'arcs de flches, de haches et de toutes sortes d'armes qui
forment une espce de trophe. Avant d'ouvrir le bal, les guerriers rendent
leur hommage la statue en l'encensant avec la fume du tabac. Ensuite
l'un des plus distingus de la troupe commence danser en tenant le calumet
entre ses. deux mains. Pendant la danse, tantt il montre aux assistans cet
instrument respectable; souvent il l'offre au soleil, quelquefois il le penche
vers la terre et lui fait faire quelques autres mouvemens qui vraisemblablement sont symboliques. Aprs avoir dans ainsi quelque temps, il dfie
le plus vaillant de l'assemble un combat singulier alors un jeune homme
s'lve, va prendre des armes que l'on a caches exprs sous la natte, et
revient se battre en cadence contre celui qui tient le calumet. Ce dernier,

mH?f4.

Tarn.

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Cu4.

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(iWC

iSo

aprs quelques instans de combat, demeure victorieux et, enfl de ce succs


il commence vanter ses prouesses devant les assistans. Pendant qu'il fait
son pangyrique, il frappe, de temps en temps, avec sa massue sur un poteau
qui se trouve au milieu de l'endroit o se passe la crmonie. Aprs quoi
il reoit pour prix de sa valeur un belle robe de castor, que lui donne
le plus ancien de rassemble. Chaque guerrier prend son tour le calumet
et rpte la mme crmonie.
Lorsque quelques trangers abordent en Virginie, le roi, accompagn de
ses gens, va au-devant d'eux, quelque distance du lieu de sa rsidence;
il les prie de s'asseoir sur des nattes que ses gens portent exprs, et les
invite en mme temps la crmonie du calumet. On se rend ensuite la
demeure du prince, qui ordonne de leur laver les pieds, les rgale et leur
donne un divertissement compos de chansons et de danses grotesques. Quand
on est parvenu l'heure de se coucher, on choisit deux des plus belles filles
du village, auxquelles on donne ordre d'avoir soin de l'tranger. Ces filles
le dshabillent; et, aussitt qu'il est au lit, elles s'y glissent adroitement une
de chaque ct. Elles croiraient mme violer les droits de l'hospitalit, si
elles ne satisfaisaient pas tous les dsirs de l'hte; et tel est, ce sujet,
le prjug du pays, que toutes les autres filles sont jalouses de l'honneur que
cette entrevue leur procure. Il faut nanmoins observer que cet usage ne se
pratique qu' l'gard des trangers de la premire classe.

tr\

r TOME PREMIER.

TABLE
0

DES MATIRES ET DES GRAVURES


Contenues dans ce tome premier (i).
Pl.Nos.
1

monde.
do/tres.

desprincipales Religions du

TABLEAU

Z
etprliminaire

2 Vignette reprsentant des positions religieuses des

des

Mahomtans

DISSERTATION

Juifs

Pages

des Catholiques, des

religieux.
enpriantDieu.

Id.

superstitieux.
Orientales.

45

sur les Cultes

xora.

3 Vignettes.Attitudes des Mahomtans

RELIGION, MCKURS IDOLATRIE DES

BRAMINES.

4 Brama, Dieu des Bramines


5 Pulleyar, idole et autres signes
6 Ixora, Divinit des Indes

Xe-quiat
idole
reprsentation.
Incarnations.
Z~C~Z~~O~~
Incarnations.

Quevenadi, fils d'I


8 Xekia ou
9 Xekia, autre
10. Premire et seconde In-cai-nations
12. l3 Troisime et quatrime
7

Il

14.15 Cinquime et

~f/gy/M

o.
Mahadeu.

16.17 Septime et huitime


18.19 Neuvime et dixime Incarnations.
20 Reprsentation des dix Incarnations
21 Ixora, sous le nom de
22 Naissance des enfans chez les
23 Crmonie de donner le nom aux enfans chez les
24 Malade prsent Ixora pour obtenirsa
25 Malade agonisantqui reoit l'urine d'une
26 Femmes qui se brlent aux Indes aprs la mort de leurs
27 Femmes qui s'enterrent vivantes avec leurs

Banians.
0,'
Banians.,.

p:.
, poux.
amael:;ma.
gurison.
vache.

Ganga.
Huly.
Bramilles.;.
Bramins.
pOllX.

29
41
46

Id.
47
48

Id.
Id.
49

Si
55'

55
56

58
59
60

Id.
Id.
61

ProcessiondeIVistnouId.

28 Pagode de

29
30 Procession de
31 La Fte de
32.33 Attitude des pnitentes

34.35 Plerine Bramine et attitude des pnitens


36.37 Religieux pnitens des Joguis. Idem,qui sefont des
38.39 Joguis qui nourrit un paon par dvotion ; autre, des
4o.4i Bramins qui portent un collier de fer etse balancent par
42.43 Bramins attachs un arbre et tranantdes chanes de fer par dvotion,.

incisions.

oiseaux
d/-otion.

Id.
62

63

64
65

Id.
Id.
Id.
Id.
Id.

aura attention de placer les Planches d'aprs l'ordre des numros unetsuivans sans
avoir gardauxnumros qui suivent le tome, qui indiquent l'dition in-folio, que nous n'avons pas
voulu supprimer, pour prouver que la Totalit des Planches de l'dition en treize volumes in-folio, se
iiouveut dans celle dition injt.
(1) Le Relieur

Paqzrs.
,
Giache
7/^
Pguans.

xj^/os
44 Diverses pagodes et pnitences des

RELIGION,

Pagps

66

IDOLATRIE DES PEUPLES DU PGU.


Pgu, appele Sapcin

MURS

45Fte solennelldu

46 Fte des eaux des


47 Crmonies funbres pour les Rois des

Pguans.

Siam.
Talapoins.

pagodes.
pagodes.
feu.
Gaures.

J)arsis.
Lassa.
,

Id.
77

RELIGION, MURS, IDOLATRIES DES PEUPLES DE SIAM.


48.4g Sommona-Codom, idole des peuples de
5o.5 Autre idole et parasols des

Id.

56.57.58 Couvent des Talapoins, pierre, parasols,

80
82

52.53.54.65 Sommana-Codom environnd'idoles, temple de Barkalam Siam, etautres


etc. ,

qu'on voit

Siam.

.59.60.61 Pyramides qu'on voit Siam autour des


RELIGION, MOtURS, IDOLATRIES DES PARSES.
62.63 Grand-Prtre des Gaures ou Parses, devant le
64.65 Temple dufeu sacr et spultures des
66 Crmonie nuptiale des
67 Baptme des Gaures, par lefeu, etc

ParsisouGaures.,

68 Parsis ou Gubreagonisant, dont l'ame est reue par un


69 Funrailles des

chien.

78

Id.
85

86
88

Id.
92

Id.

RELIGION, MURS, IDOLATRIES DES PEUPLES DU THIBET.


96
70 Manipa, Idole ou Divinit de
Id.
qui tue ceux qu'il
71 Buth, jeune homme furieux
KELIGOfr
MURS, IDOLATRIES DES PEUPLES DE L'ISLE DE CEYLAN.
100
72 Divinit ou Idole qui a la tte d'un
Id
73 Dieu tutlaire de l'le de
RELIGION, MURS
IDOLATRIES DES ISLES DES MOLUQUES.

rencontre.

lphant.
Ceylan.

,rabana.

74 Ornemens, hiroglyphiques des insulaires des


75 Moluquois jouant du
76 Diversinstrumens
musique

de

<.

.J.'f.1oluques. Io4

Moluquois

Jm'a.
Tmlfjuin.
des

106

Id.

RELIGION, MURS, IDOLATRIES DE L'ISLE DE JAVA.


nuptiales des peuplesdeJava,
78 Autres crmonies des peuples de

77 Crmonies

etc

Chinois.
Chinois.
lotos.

108

Id.

RELIGION, l\l-URS" IDOLATRIES DU TUNQUIN.


79 Pompe funbre des roisdu

RELIGION, MURS, IDOLATRIES DES CHINOIS.


80 Les Dieuxdes
81 Puzza, ou la Cyble des
82 Puzza, parallle Isis, assise sur la fleur de
83.8
Isis et Osiris avec la fleur de

lotosTclc.
Harles.
,

85.86 Isis avec une tte de vache, et allaitant son fils


87 Quonin, Divinitdomesthjlle des Cllinois.

117

121
122

Id.
123

Id.
Id.


Ninifo.
, 'etc.

Pl. Nos.
88 IFlaizott, Divinit des.

Chinois.
Empereur.

t'ages
124
Ici.

89 Quante-cong, Divinit chinoise, premier

Id.

goVitek ou
Dieu de l'immortalit, etc. Gnie tutlaire
91.92 Idole que les Chinois appellent leChin-IIoan
que les Jsuites nomment aussi
93.94 Chin-Hoan Dieututlaire de la Chine, Divinitque les ambassadeursHollandais nomment Lincing,
95.96 Han, roi des Tartares, divinit etc. Trophes adora par les
97.98 L'image de Confucius, etc. UAmida des

99 Lamas,Prtres des

12.5

Id.

Chine.
femme.
Mendiant.

Chinois.
Tartare/;.
Z~CM.

etc.
Chine.
C/line.
Chine.
Chine.

loo Prtres Mendians de la

Id.

Id.
130
131

tte.

Id.
Id.

laChine.
Chine.

Id.
Id.

loi.102 Gueux dvots qui se heurtent la tte, et se font braler des drogues sur la
103 Religieux en pnitence pour avoir t surpris avec une
lo4.lo5 Religieux en noir avec un chapelet,
teteformeeenpointe.
106.107 Religieux Chinois avec leurchapelet, Religieuxdvotavec

et

et

la

108 Charlatans qui vendent le vent

Id.
Id.
Id.

109 Dvots Mendians de la Chine,


110 Magiciens et Sorciers de la

III

Autres MagiciensetSorciers dela

112Pagodede
113 Autre grande Pagode de la
114 Convoi funbre d'un Grand de la
RELIGION, MURS, IDOLATRIES DU JAPON.
115.116 Thiedebaik et Amida , Divinits du
117Manire de se noyer en l'honneur
118.119Pagode de Canon, Divinit du
120.121 Autrereprsentationde Canon. Xantai, Divinit du
122.123 Toranga, Divinit du Japon.Pagode de

du

128
129

133

Japon.
~~y7tt~
Japon.
Japon.
Tomnga.
Daybot.
,
aponois.
Singes.
Japonais.
Chinois.
Idoles.
, ;
Japonois.

Taureau et de
124.125 Pagodes
126.127Divinit qui a cr lemonde, suivant les Japonois

Prdicateur
Pagode des

Idole.
morts.

134 Daybot, Divinit Japonoise


135 Temple du Japon o il a mille
136 Quanwon

Id.
136

l44
i45
146

Id.

147

Id.
etXaca, autre Divinit. i48

130.131Kirin, Tats, dragons des Chinois et des


132.133 Banires impriales, et Phaenix des Japonois et des

137.138 Giwon, Dieu des Japonois Jebis, Neptune des


139.14o Daikoku le Plutus des Japonois ; Tussitoku,
i4^.142 Darma, Saint du Japon; Chapelet Seodosiu, etc
143 Biosj u ou tablettes pour les
144 Crmonienuptiale du
l'l5 Crmonie funbre du

132

Japon.
Japon.,
Divinit.

Id.
119
150

Id.
151

152

Id.
Id.
Id.
i55
Id.
159

1C2

Pl.

Nos.Pag
as
vilte.
146

La Fte*des*ames au -Japon

jg4

Manire dont on reconduit les ames hors de la


RELIGION, MURS, IDOLATRIES DE LA LAPONIE.
148.149 Jumala, Wirclm-Accha, Divinits des
150.151 Thoron, Stor-Junkare, Divinits des
147

152 Tambours magiques des

J53.15cf.Mariage et Baptme des

Lapons.
Lapons.
Lapons.
Lapons.
Lapoft,J.

155.156 Lapon en extase,Funrailles des


RELIGION, MURS, IDOLATRIES DES PEUPLES DE L'AFRIQUE.

Guine.
Gunee.

Id.

161

Id.
168

172
173
175

RELIGION, etc., DES PEUPLES DE LA NIGRITIE OU NGRERIE.. 176


RELIGION, etc., DES PEUPLES DE LA COTE DE
179

GUINE.

157.158 Commmoration des morts.Crmoniepour la circoncisiond'unenfant des


peuples de
15g.160Crmonies pour demander de la pluie, et en l'honneur de la Divinit des
peuples de
161.162 Manire de se saluer
'matin, et de se marier en
163.164Crmonie de Taccouchement V Accouche va laver son enfant la rivire en Guine.
165.166 Manire dont les Ngres de Guine font leur serment, et dont les femmes se

le

justifient de

l'aduLtre;.
Guine.
Guine.

des peuples

167 Supplices

Guine.

180
183

184

Guine.
191

de

etc.

168Crmoniefunbre des habitans

de

C~

169 Spulture d'un roi de

Id.

etc.

RELIGION,MURS, IDOLATRIES DES PEUPLES DEBENIN, D'ARDE,


INITIATION DES NGRES DE CABO DE

MONTE

Id.
Id.

185

186
187

RELIGION, MURS, IDOLATRIES DU CONGO, D'ANGOLA, DES

JAGUESOU GALLES,
192
RELIGION, MURS, IDOLATRIES DES PEUPLES DE LA CA-FRERIE

l\IRID(ON\.LE.

.170Honneurs religieuxquelesCafresrendent la Lune


171Honneursreligieux que lesCafres rendent un hanneton

hommes.

kjcj

200
201

Id.
172 Initiationdes jeunes gens reusau rang des
173Mariage des
202
203
174 Crmonies la naissance des enfanschez les
204
175 Funrailles des afres et
RELIGION, MURS, IDOLATRIES DES PEUPLES DU MONOMOTAPA.

Cafre.
Zfo~~Tt/o~

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