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A partir de este momento se inici una transicin que acabara con siglos de una mano de obra basada en el trabajo
manual y el uso de la traccin animal siendo estos sustituidos por maquinaria para la fabricacin industrial y el
transporte de mercancas y pasajeros. Esta transicin se inici a finales del siglo XVIII en la industria textil y la
extraccin y utilizacin de carbn. La expansin del comercio fue posible gracias al desarrollo de las comunicaciones
con la construccin de vas frreas, canales o carreteras. El paso de una economa fundamentalmente agrcola a
una economa industrial influy sobremanera en la poblacin, que experiment un rpido crecimiento sobre todo en
el mbito urbano. La introduccin de la mquina de vapor de James Watt en las distintas industrias fue el paso
definitivo en el xito de esta revolucin, pues su uso signific un aumento espectacular de la capacidad de
produccin. Ms tarde el desarrollo de los barcos y ferrocarrilesa vapor as como el desarrollo en la segunda mitad
del XIX del motor de combustin interna y la energa elctricasupusieron un progreso tecnolgico sin
precedentes.6 7 Como consecuencia del desarrollo industrial nacieron nuevos grupos o clases sociales encabezadas
por el proletariado los trabajadores industriales y campesinos pobres y laburguesa, duea de los medios de
produccin y poseedora de la mayor parte de la renta y el capital. Esta nueva divisin social dio pie al desarrollo de
problemas sociales y laborales, protestas populares y nuevas ideologas que propugnaban y demandaban una
mejora de las condiciones de vida de las clases ms desfavorecidas, por la va del sindicalismo, elsocialismo,
el anarquismo, o el comunismo.8
An sigue habiendo discusin entre historiadores y economistas sobre las fechas de los grandes cambios
provocados por la Revolucin Industrial. El comienzo ms aceptado de lo que podramos llamar Primera Revolucin
Industrial, se podra situar a finales del siglo XVIII, mientras su conclusin se podra situar a mediados del siglo XIX,
con un perodo de transicin ubicado entre 1840 y 1870. Por su parte, lo que podramos llamar Segunda Revolucin
Industrial, partira desde mediados del siglo XIX a principios del siglo XX, destacando como fecha ms aceptada de
finalizacin a 1914, ao del comienzo de la Primera Guerra Mundial. El historiador marxista Eric Hobsbawm,
considerado pensador clave de la historia del siglo XX 9 sostena que el comienzo de la revolucin industrial deba
situarse en la dcada de 1780, pero que sus efectos no se sentiran claramente hasta 1830 o 1840. 10 En cambio, el
historiador econmico ingls T.S. Ashton declaraba por su parte, que la revolucin industrial tuvo sus inicios entre
1760 y 1830.11 Algunos historiadores del siglo XX, comoJohn Clapham y Nicholas Crafts, argumentan que el proceso
de cambio econmico y social fue muy gradual, por lo que el trmino revolucin resultara inapropiado. Estas
cuestiones siguen siendo tema de debate entre historiadores y economistas. 12 13
Trilladora a vapor
James Watt (1769) introdujo una nueva fuerza impulsora de movimiento: el vapor de agua.
Es el mtodo mecanizado ms antiguo que an se practica en algunas comunidades donde la superficie a trillar
es pequea o las mquinas autopropulsadas no pueden trabajar La mquina es instala en un lugar llamado era
a donde son llevadas las gavillas del cereal que ha sido cortado previamente. Es un sistema que requiere
mucha mano de obra y adems es muy lento por lo que no se presta para grandes volmenes. En cortar una
hectrea un hombre demora ms o menos unas 50 horas ( Figura 7 ).
Las trilladoras estacionarias se fabricaron es serie hasta 1950 en los Estados Unidos, y todava en algunas
zonas. Su estructura primero de madera y luego de acero. Tenan un alimentador donde se depositaban las
gavillas, cilindro de dientes, sacapaja, ventilador, harneros intercambiables para la limpieza y un ensacador.
Segadora