Epistemologa y Trabajo Social

Para comprender el porqu de esta aproximacin a la epistemologa, se

requiere una comprensin de las premisas fundamentales que subyacen al
Trabajo Social como disciplina y profesin y que definen el carcter de su
quehacer investigativo en la intervencin en los diversos niveles:
1. La naturaleza particular del Trabajo Social como disciplina, que se preocupa
por conocer un objeto de estudio para intervenir en ste con el objetivo de
modificar las condiciones que limitan su pleno desarrollo.
2. el Trabajo Social es tambin una actividad profesional. Como profesin, se
caracteriza por su orientacin hacia la prctica, hacia la intervencin en
situaciones sociales concretas.
3. Esta misma preocupacin le otorga al Trabajo Social su carcter de ciencia
social aplicada y ciencia social del comportamiento.
4. El Trabajo Social es una prxis que desarrolla su quehacer cientfico
mediante una interaccin de la teora y la prctica.
5. La investigacin en Trabajo Social debe preocuparse por la produccin y
manejo riguroso y sistemtico de informacin utilizable.

La profesin de Trabajo Social se desempea en tres reas :

1. La prctica directa con poblaciones (personas, familias, grupos,
comunidades) que han visto su calidad de vida y derechos humanos afectados
sensiblemente.
2. Planeamiento y administracin de polticas y programas sociales.
3. Anlisis de polticas sociales.
Positivismo y Trabajo Social
El conocimiento vlido solo puede establecerse con referencia a aquello
que es experimentado sensorialmente. Esto quiere decir que el
conocimiento cientfico solamente puede adquirir el grado de
conocimiento vlido por no basarse en conocimiento emprico.
Los principios positivistas son muchos y diversos y han sido aplicados en
muchas reas de estudio. Sin embargo, cuando se aplican a las Ciencias
Sociales, el Positivismo plantea dos demandas:

Demandas:

1. La creencia de que los objetivos, conceptos y mtodos de las ciencias

naturales son aplicables en la investigacin en las ciencias sociales.
La creencia de que el modelo explicativo desarrollado por las ciencias naturales
ofrece los parmetros lgicos mediante los cuales pueden ser evaluadas las
explicaciones que ofrecen aquellas
El mtodo empleado por la mayora de los positivistas es el hipotticodeductivo.
Su estructura se resume de la siguiente manera:
a. Propuesta de hiptesis.
b. Deduccin de hiptesis.
c. Se evala la deduccin por medio de la observacin experimental.

LA CRITICA AL POSITIVISMO
Dos tipos de crticas:
a. Las que tienen su origen en la filosofa de la ciencia.
b. Las que hacen referencia a la concepcin positivista sobre las relaciones
entre la teora y la prctica.
Enfoque Interpretativo y Trabajo Social
ha existido una fuerte controversia que se puede resumir en dos posiciones
claramente diferenciadas:
1. Los positivistas sostienen que este tipo de conocimiento cotidiano o
vulgar es el punto de partida de la bsqueda de hiptesis verificables y
leyes generales, pero no es en s conocimiento emprico que permite
llegar a explicaciones cientficas.
2. Aquellos que sostienen que la vida social es el producto de estas
compresiones cotidianas y por lo tanto las ciencias sociales deben
perseguir la interpretacin antes que la explicacin cientfica.

La Hermenutica:
Estudia el fenmeno a partir de su contexto histrico y la economa poltica
en que se desarrolla, ya que considera que los fenmenos se comprenden

mejor cuando se realiza un anlisis del contexto en el cual interactan las

personas con sus propios problemas.

La Fenomenologa:
Trata de comprender los fenmenos desde el punto de vista del sujeto, en el
hoy y ahora.
El principal valor de la hermenutica radica en que demuestra la existencia
de diversas perspectivas o concepciones de la realidad.
Propsito de la Ciencia Social interpretativa:
Es poder develar el significado de formas especficas de vida social
mediante la articulacin metodolgica de las estructuras con
significados subjetivos que controlan las conductas de individuos tpicos
en situaciones tpicas.
Enfoque Critico y Trabajo Social
Propsito de la Ciencia Social Critica:
Uno de los propsitos centrales de la teora crtica, radica en la
revaluacin de la relacin entre la teora y la prctica a la luz de las
crticas del Positivismo y el enfoque interpretativo de la ciencia social.
El conocimiento est formado por tres intereses constitutivos:
1. Tcnicos
2. Los prcticos
3. Los emancipadores
Las caractersticas esenciales de la ciencia social crtica son:
1. Se encuentra enraizada en experiencias sociales concretas.
2. Esta concebida en el propsito fundamental de superar la insatisfaccin.
3. Nombra las personas que constituyen su objeto de estudio.
4. Analiza su sufrimiento, esclarece sus verdaderas necesidades e intereses,
demuestra de que forma su autoimagen es falsa y extrae de estas ideas
falsas las verdades implcitas sobre cada persona.
5. Destaca condiciones sociales contradictorias, revelando los mecanismos
mediante los cuales operan los procesos de opresin.

6. Ofrecen una va alternativa por medio de la cual intervenir y cambiar los

procesos sociales que han sido cuestionados.
En conclusin, la ciencia social crtica trata sobre la praxis social (accin
informada o estratgica).
Es una forma de ciencia social que debe ser practicada por grupos de
auto reflexin preocupados por organizar sistemticamente su prctica
reflexiva.
Esta es la caracterstica principal que distingue a este enfoque del
positivista o interpretativo.
Constituye un proceso de reflexin que exige la participacin de quien
investiga en el proceso social que est siendo estudiado, o ms bien,
que las y los participantes se conviertan en investigadores (as) o
agentes de cambio.

Tendencias Metodolgicas y la Ruptura

Existen Etapas o momentos de toda investigacin social.
A grandes rasgos, estos momentos son los de la ruptura, la
estructuracin y la comprobacin.
Ruptura: romper con prejuicios y la ilusin del saber
inmediato, pasar del problema social al problema propio de
la disciplina.
Eleccin del tema y conformacin de bibliografa

Formulacin del problema de inters que sea susceptible

de estudio cientfico.

Estructuracin: Construccin de un marco terico de

referencia, conceptualizacin del problema basado en ese
marco terico y la elaboracin de herramientas
conceptuales (hiptesis, preguntas, gua, etc.)
Construccin del marco conceptual (marco terico,
hiptesis y preguntas conceptuales o sustantivas)
Construccin del marco operativo (formulacin de las
hiptesis de trabajo, Operacionalizacion de conceptos en
variables e indicadores)
Eleccin de la estrategia metodolgica: Tcnicas de
recoleccin y anlisis de datos.
Comprobacin: aplicacin de las herramientas operativas
para comprobar hiptesis y responder las preguntas de
investigacin.
Relevamiento de la informacin, Anlisis Presentacin de
resultados.

Conclusiones

Primera Aproximacin : Los conceptos de metodologa y

mtodo.

ANDER EGG, Ezequiel (1985): incluye la participacin de las

y los sujetos sociales como uno de los componentes de la
intervencin social.

Destaca el carcter participativo y procesual de los

individuos.

Lima, Boris (1983): La metodologa ordena operaciones

cognoscitivas y prcticas en la accin racional profesional
(racionalidad, concepto de la modernidad).

Reconoce que los mtodos caracterizan una profesin y su

relacin con propsitos y estrategias sociales.

MENDOZA Mara del Carmen (1990): relaciona la

metodologa con opciones tericas, visiones ideolgicas y
proyecciones al futuro, tiene en cuenta las condiciones de
posibilidad (el anlisis de contexto), situacin que le da un
nuevo matiz, ya no centrado exclusivamente en la
racionalidad.

Segunda Aproximacin: La Construccin

La metodologa en Trabajo Social trasciende la reflexin

sobre mtodos y los nuevos conceptos que permiten su
comprensin:
1. Proceso: Es fundamental para comprender la intervencin
profesional de Trabajo Social, en la medida que no se trata de
acciones puntuales, sino sostenidas en el tiempo.
con perspectiva de mediano y largo plazo.
2. Estructura: Su aporte es a la consolidacin de las
propuestas metodolgicas en Trabajo Social.
3. Mediacin: ocurre con respecto a la realidad que se aborda
en la relacin sujeto-objeto, contextualizada de forma
particular.
implica visualizar la intervencin desde una perspectiva
situada, intencionada, interactiva y propositiva.

A partir de la Re conceptualizacin se asumi como categora

dialctica que implica comprender la insercin en el espacio
social.
4. Estrategia: Consiste en la recuperacin de la prctica, a
partir de mtodos y procedimientos que requieren un estudio
profundo.
exigen planeacin, bsqueda de informacin actualizada,
estudio de problemas para lograr lo propuesto o lo planteado.
Tercera aproximacin: Dimensiones para comprender la
discusin metodolgica en Trabajo Social
1. Dimensin Operativa: se relaciona con la metodologa y
mtodos en Trabajo Social, las tcnicas e instrumentos
forman parte constitutiva del mtodo, corresponden a su
operacionalizacion, a nivel de procesos, etapas y
procedimientos que permiten concretar los objetivos con
respecto a la realidad abordada.
2. Dimensin Contextual: desde una perspectiva
construccionista, la realidad y su comprensin se construyen,
metodologas y mtodos requieren comprensin contextual.
3. Dimensin Epistemolgica: es importante dar cuenta de los
procesos del conocimiento implcitos en la intervencin
profesional de Trabajo Social.
Se establecen procesos de conocimiento que sustentan la
relacin sujeto-objeto y sujeto-sujeto; sin embargo es
necesario reflexionar cmo, dnde, por qu y para qu se
conoce.
4. Dimensin Ideolgica: se relaciona con las
intencionalidades de la intervencin, el porqu y el para qu.
Hoy en da se identifican con la movilizacin, concientizacin
y la militancia.
Esta dimensin se desarrolla de acuerdo con procesos
histricos e ideologas: liberal, desarrollista y revolucionaria,
donde intervienen aspectos relacionados con el poder
econmico, poltico y la concepcin del desarrollo.

5. Dimensin tica: se relaciona con el proyecto histrico y

poltico del profesional.
Trabajo Social se orienta a travs de una tica profesional,
que valida las relaciones sociales, el desempeo de
actividades lleva implcitos valores, de acuerdo a la cultura.
la Justicia Social, los Derechos Humanos y el compromiso con
las mayoras.

Modelos de Intervencin en Trabajo Social

Conceptualizacin del Trabajo Social Comunitario:
Debe ser considerado como una forma de intervencin
practica que exige una base terica y de conocimiento
sociolgico-epistemolgico, aplicado al individuo, familias y
grupos sociales.
Las corrientes o enfoques con mayor influencia son el Radical
y el Marxista.
El Trabajo Social comunitario se ha desarrollado con las
experiencias adquiridas desde diferentes practicas de
intervencin, como son:
1. El Desarrollo Comunitario
2. Planificacin Comunitaria

3. Otras acciones sociales

Tipologa segn Allan Twelvetrees:
1. La escuela Profesional: prestan mas atencin a la ayuda
mutua que a la actividad de los grupos de presin y prefieren
colaborar con administracin local que enfrentarse a ella.
Tiene mucha importancia la formacin tcnica, la
planificacin, la supervisin y la documentacin profesional.
Reconocen que el trabajo comunitario existe un componente
fundamental de tipo poltico, es decir que dan mas
importancia a los planteamientos tcnicos ante la
preocupacin de que se les asocie con un partido poltico en
concreto.
2. La escuela Socialista: parte de un enfoque critico y
dialectico, en el que considera al trabajo comunitario como
parte de la lucha de clases para llegar a conseguir una
sociedad socialista.
Estrategias de intervencin:
1. Rechazo de la presencia en la economa de las empresas
trasnacionales o multinacionales.
2. Unificacin de las luchas de la clase trabajadora con la
lucha de la comunidad.
3. Unificar a los grupos de la sociedad con objeto de inicia
perspectivas globales de anlisis de los problemas.
Modelos de intervencin en Trabajo Social comunitario
segn Jack Rothman 1970:
Accin Social:

Centrados en el proceso y las tareas.

Concibe a los usuarios como victimas. Los lideres

determinan las acciones a seguir.

Ve la comunidad como jerarqua de privilegios y de poder,

oprimidos, victimas de la injusticia social.

Tcticas de conflicto.

Activistas.

Modelos de intervencin en Trabajo Social comunitario

segn Jack Rothman 1970:
Planificacin Social:

Centrados en la tarea.

Los clientes son considerados como receptores de

servicios, consumidores y no participan en la toma de
decisiones.

La comunidad es vista como organizada, con problemas

que le afecta exclusivamente a ella.

Modelos de intervencin en Trabajo Social comunitario

segn Jack Rothman 1970:
Planificacin Social:

No existe una relacin entre tcnicos y poblacin

participante o clientes.

Experto.

Tcticas de conflicto o de consenso, segn sean los

intereses.

Modelos de intervencin en Trabajo Social comunitario

segn Jack Rothman 1970:
Desarrollo de la localidad:

Centrados en los procesos.

Considera a los clientes como ciudadanos, participantes

activos con interaccin entre tcnicos y poblacin.

Considera la unidad geogrfica y no las comunidades

aisladas.

Capacitador y facilitador.

Tcticas de consenso.

Desarrollo Comunitario: el termino aparece en la literatura de

Trabajo Social hacia el trabajo con comunidades, bajo dos
orientaciones diferentes:
1. Vertiente practica: a travs de programas promovidos y
ejecutados por ONG en pases subdesarrollados para
prepararlos para la independencia.
Importancia al cumplimiento de indicadores cuantitativos o
un desarrollo material.
2. Vertiente conceptual y metodolgica: concebido como un
modelo de trabajo con las comunidades, con un desarrollo
ideolgico, terico y metodolgico.
Este desarrollo se produce bajo un doble proceso:

Las criticas a los programas de desarrollo de la comunidad

promovidos por los OFIS y pases colonizadores.

La idea de que el T.S. precisa de un planteamiento

ideolgico que defina el sentido del cambio social.

Esta ideologa se construye en el marco del movimiento de re

conceptualizacin en la perspectiva critica- dialctica.
Se concibe al T.S. dentro de un planteamiento global y
comunitario, ya que no era posible resolver los problemas
econmicos, polticos y sociales de manera aislada.
El desarrollo comunitario es por tanto un proceso educativo
como de organizacin social.
Algunos organismos que promueven el desarrollo comunitario
en los aos 50:

UNESCO: educacin fundamental

OIT: promocin de cooperativas y pequeas industrias.

FAO: extensin agrcola

OMS: saneamiento rural y urbano-marginal

Segn Ezequiel Ander-Egg, el desarrollo comunitario se

alcanza mediante:

1. El Desarrollo Econmico: Inters por elevar el nivel de vida

mediante el aumento de la eficiencia productiva, la cual se
obtiene a travs de la planificacin y el urbanismo.
2. La organizacin de la comunidad: inducida por la necesidad
de asistencia social y de educacin permanente en la
poblacin.
En conclusin, el desarrollo comunitario se logra mediante:

La accin coordinada y sistemtica

Necesidad y demanda social

Progreso global

Poblacin

Participacin

Movimiento de Re conceptualizacin de T.S. en Amrica Latina

Qu fue el Movimiento de Re conceptualizacin?
Las dcadas de 1960 y 1970 los fundamentos tericos,
metodolgicos, operativos e ideolgicos sobre los cuales se
asentaba el ejercicio profesional se vieron sacudidos con una
intensidad que, al menos en trminos comparativos,
resultaba indita para la historia del Trabajo Social en el
continente.
El mismo se inicia a mediados de la dcada de 1960 en tres
pases: Brasil, Uruguay y Argentina, rpidamente se sum
Chile y as se difundi por casi toda Latinoamericana.
signific una verdadera modificacin en el desarrollo
acadmico, cientfico, tcnico, prctico e ideolgico del
Trabajo Social en Amrica Latina.
En 1960 y 1970 se constituye un momento histrico
sumamente dinmico, complejo y marcado por

significativas modificaciones sociales, polticas,

econmicas y culturales.
Algunos acontecimientos fundamentales de este perodo:

el fin de la II Guerra Mundial

Control geopoltico internacional,

la hegemona absoluta de los E. U. capitalista,

el desarrollo de la guerra fra,

un nuevo marco regulatorio de las polticas sociales.

En trminos regionales:

la Revolucin Cubana y su impacto en el resto de los pases

de Latinoamrica.

La Alianza para el progreso como reaccin de los Estados

Unidos ante posibles futuras revoluciones.

Las teoras desarrollistas impulsadas principalmente por la

CEPAL, la teora de la dependencia.

La organizacin de nuevos partidos de izquierda y la lucha

armada.

las comunidades eclesiales de base y la teologa de la

liberacin, las brutales y sanguinarias dictaduras militares
que azotaron Latinoamrica y C.A.

En este contexto, se da un proceso de renovacin tericopractico, con un debate critico-constructivo sobre el quehacer
del Trabajador Social y la construccin de las nuevas propuestas
metodolgicas.
Algunas de las propuestas fueron:
1. El Mtodo Integrado: propone ampliar la intervencin del T.S.
con individuos, grupos y comunidades, pero sin ningn
cuestionamiento a los fundamentos tericos, metodolgicos e
ideolgicos de la metodologa clsica.

su procedimiento se basa en: Estudio, diagnstico, ejecucin o

tratamiento y evaluacin.
2. El Mtodo Bsico: Propuesto por la Escuela de Trabajo Social
de la Universidad Catlica de Santiago de Chile.
existe un proceso metodolgico y se establecen las siguientes
etapas:

Determinacin del objeto.

Planteamiento de objetivos.

Programacin y ejecucin del proceso.

Evaluacin.

Este mtodo hace hincapi en los conocimientos cientficos

provenientes de la filosofa, las ciencias sociales y la
planificacin social.
3. El Mtodo nico: Propone como objetivos profesionales la
transformacin social.

Integra cuatro grandes funciones para la profesin:

Funcin educacin social.

Funcin de investigacin social.
Funcin de planificacin social.
Funcin asistencial.
De esta manera y despus del recorrido realizado,
podemos afirmar que, el Movimiento de Re
conceptualizacin posibilit que el Trabajo Social
Latinoamericano comenzara a dialogar con la modernidad,
comprometindose en el proyecto de emancipacin de
todos los hombres y mujeres que integran la sociedad.
la construccin de un Trabajo Social Revolucionario,
hemos intentando reconstruir el proceso vivido durante las
dcadas de 1960 y 1970. Entendiendo que

 debemos comprender y analizar la Re conceptualizacin

como posibilidad para construir nuevas perspectivas,
nuevos anlisis, nuevas discusiones y debates para
enfrentar los desafos contemporneos de la profesin.