Los Wayu: Gran comunidad, grandes problemas

En el mundo son pocos los grupos indgenas que despus de la colonizacin

europea en Amrica siguieron en pie, son todava menos los que tienen ms de
100.000 integrantes o habitantes autctonos [1], y an ms reducidos los que
conservan sus tradiciones, leyes y modo de vida. Entre esos pocos grupos
indgenas que continan vigentes, tenemos a los Wayu [2], una poblacin con
alma de acero, un corazn valiente y una historia maravillosa.
Los Wayu son el grupo indgena ms numeroso de Colombia y Venezuela,
contando con una poblacin aproximada de 297.454 personas, de las cuales
128.727 (43,3%) se encuentran en el lado colombiano de la pennsula, y 168,727
(56,7%) en Venezuela. La poblacin femenina de la etnia en Colombia
corresponde al 52.2% del total de la poblacin, y a el 57,6% de la poblacin
Wayu menor de 20 aos [1].
En cuanto al idioma, estudios de investigacin revelan que la lengua Wayuunaiki
posee un alfabeto conformado por 22 letras de las cuales 6 son vocales y 16
consonantes [2]. Su aspecto fsico es l tpico de una poblacin indgena, pelo
lacio, negro y grueso, escasa vellosidad del cuerpo, ojos rasgados y pmulos
salientes. Entre los Wayu se encuentran ya muchos trazos de mestizaje racial, y
entre las mujeres la palidez o blancura de la piel es muy apreciada como smbolo
de belleza [3].
Tienen una gastronoma tpica de una regin rida, compuesta de yuca, pltano,
e Iguaraya [3], elementos del inmenso mar Caribe como tortuga, langosta y todo
tipo de peces; su alimentacin incluye adems algunos alimentos que fueron
introducidos por los espaoles y los Wayu adoptaron en su dieta, entre los cuales
destacan el maz y el chivo [4]. Este ltimo es de los platos ms famosos del grupo
indgena, siendo inclusive el principal plato del festival de la cultura Wayu,
celebrado en Uribia [4] a mitad de ao.
Los Wayu son un grupo con economa mayormente basada en el pastoreo como
era de suponerse, pero tambin realizan actividades de pesca, agricultura,
comercio, extraccin de sal marina y elaboracin de artesanas como manillas,
mantas y mochilas. Este ltimo tipo de economa se ha vuelto muy importante,
[1] Dato deducido (Guerra Curvelo,2002).
[2] Se utiliza la palabra Wayu luego de conversar personalmente con residentes de la guajira,
los cuales afirman que la pronunciacin correcta corresponde a una pronunciacin extendida de
la vocal u (Wayuu), y que dicho sonido extendido se expresa con la diresis en la ltima u de
la palabra; sin embargo en diferentes artculos acadmicos se concluye tambin que la escritura
recomendada para el idioma espaol, es Way.
[3] Iguaraya: Fruta del cactus, Tiene propiedades digestivas y es la base de jugos y vino.
[4] Uriba, La Guajira; capital indgena de Colombia.
[5] Arijuna: Trmino que usa la etnia Wayu para referirse a toda aquella persona que no es
perteneciente a su tribu y/o no es autctona de la misma.

porque les ha brindado el mayor reconocimiento a nivel nacional y mundial,

convirtiendo sus mochilas y sombreros en un cono colombiano [4].
Inicialmente los Wayu estaban ubicados nicamente en la pennsula de La
Guajira, pero al pasar el tiempo se han visto obligados a poblar diferentes zonas
de Arijunas [5], hecho que era inconcebible en dcadas anteriores. Esto es debido
principalmente a la bsqueda de nuevas oportunidades de trabajo, algo inevitable
cuando poblaciones externas empiezan a morar sus territorios.
Las ciudades colombianas de ms alta densidad Wayu son Uriba, Riohacha y
Manaure [5]. Estos son los espacios urbanos donde hoy en da los Wayu tratan
de recrear su identidad, pero se ven entrecruzados con una cultura que no es la
de ellos, una cultura envuelta entre lo occidental y lo afroamericano, de la que los
indgenas no hacen parte y ha impactado a gran escala su modo de vivir, dando
como resultado un choque cultural fuerte, en el cual los indgenas por ser un grupo
relativamente pequeo, terminan siendo muy afectados.
Los Wayu han adaptado sus estrategias econmicas, tareas cotidianas e
identidad para tomar lugar en el mundo q los rodea, sin embargo la introduccin
de mltiples elementos forneos, ha dado lugar a culturas hbridas. La
Participacin en un mercado urbano se ha vuelto una necesidad econmica para
las familias y una estrategia para acceder a nuevos recursos que faciliten su
subsistencia. Vale la pena resaltar que esta transformacin de la identidad
Wayu, no es la nica que se puede reconocer en Suramrica, e incluso este
proceso puede representar un objeto de estudio con un inmenso trasfondo social y
poltico [6].
En su calidad de minora, los indgenas Wayu han sido vctimas de violacin
masiva de los derechos humanos, y aunque falta mucho por hacer, en los ltimos
tiempos se han hecho esfuerzos por darles una voz fuerte, que logre crear
conciencia e informar sobre las injusticias que los victimizan. Se recuerda con
especial suplicio la masacre de Baha Portete en la alta guajira, ocurrida entre el
18 y 20 de abril de 2004, hecho horripilante del cual restan muchas verdades por
contar [7], [8].
Hasta el da de hoy continan las prcticas conmemorativas de una comunidad
Wayu que vivi el flagelo del paramilitarismo, dejndoles 6 vctimas en aquella
[1] Dato deducido (Guerra Curvelo,2002).
[2] Se utiliza la palabra Wayu luego de conversar personalmente con residentes de la guajira,
los cuales afirman que la pronunciacin correcta corresponde a una pronunciacin extendida de
la vocal u (Wayuu), y que dicho sonido extendido se expresa con la diresis en la ltima u de
la palabra; sin embargo en diferentes artculos acadmicos se concluye tambin que la escritura
recomendada para el idioma espaol, es Way.
[3] Iguaraya: Fruta del cactus, Tiene propiedades digestivas y es la base de jugos y vino.
[4] Uriba, La Guajira; capital indgena de Colombia.
[5] Arijuna: Trmino que usa la etnia Wayu para referirse a toda aquella persona que no es
perteneciente a su tribu y/o no es autctona de la misma.

masacre, cuatro de ellas mujeres; adems de un arrinconamiento por fuera de su

territorio ancestral. Los indgenas se manifiestan en conmemoraciones anuales,
reuniendo temporalmente los desplazados de vuelta a su tierra, con el nimo de
recordar, compartir y propiciar discusiones polticas sobre exigencias de
recuperacin terrenal; la poblacin reidentifica su territorio por medio del llamado
de sus lderes, caminatas y reconstruccin de lo que una vez fue su vida cotidiana
en estas zonas [7], [8].
Tomando en cuenta las problemticas anteriores, es posible denominar un
despertar Wayu; en donde a pesar de tantos dilemas, sin duda se logr una
fuerza indiscutible; lamentablemente producto de enfrentarse a un mundo feroz.
Gran muestra del despertar, es el grito de miles de indgenas que han
expresado su preocupacin y se han movilizado para defender sus derechos
colectivos, condenando los efectos negativos del conglomerado multinacional
Cerrejn.
Particularmente del anterior caso se advierte la poca atencin a los procesos
subjetivos, y fenomenolgicos de la experiencia vivida por la afectacin de sus
territorios, con lo cual no se les ha retribuido econmicamente de manera justa;
en consecuencia la caracterstica del llamado despertar, es el surgimiento de una
lucha, un movimiento estructurado para llamar la atencin de un estado que nos
los ha tomado en cuenta, movimiento en el cual tambin se han involucrado
diferentes organizaciones internacionales [9].
No es necesario entonces, un trabajo extenso centrado en identificar los
problemas y exponerlos sobre una mesa; es ms bien indispensable aquel trabajo
acadmico y poltico, cuyo foco sea implementar estrategias inteligentes y bien
pensadas para hacer frente a tantas dificultades que encaran los indgenas
Wayu, las estrategias mencionadas deben surgir como herramientas de
desarrollo sostenible que alivien la ausencia del gobierno, principal causa de que
las comunidades indgenas locales pierdan voto en procesos participativos e
instituciones [10].
REFERENCIAS
[1] Dato deducido (Guerra Curvelo,2002).
[2] Se utiliza la palabra Wayu luego de conversar personalmente con residentes de la guajira,
los cuales afirman que la pronunciacin correcta corresponde a una pronunciacin extendida de
la vocal u (Wayuu), y que dicho sonido extendido se expresa con la diresis en la ltima u de
la palabra; sin embargo en diferentes artculos acadmicos se concluye tambin que la escritura
recomendada para el idioma espaol, es Way.
[3] Iguaraya: Fruta del cactus, Tiene propiedades digestivas y es la base de jugos y vino.
[4] Uriba, La Guajira; capital indgena de Colombia.
[5] Arijuna: Trmino que usa la etnia Wayu para referirse a toda aquella persona que no es
perteneciente a su tribu y/o no es autctona de la misma.

[1]. Nuestros Hermanos Mayores, 'Rol de Genero'. [Online]. Available:

http://ccbnuestroshermanosmayores.weebly.com/rol-de-genero.html. [Accessed: 21Sep- 2015].
[2]. C. Corazn de Jess, 'Los Wayuu', Ramonmodus.tripod.com, 2005. [Online].
Available: http://ramonmodus.tripod.com/id12.html. [Accessed: 21- Sep- 2015].
[3]. UPME, 'MINORIAS', Upme.gov.co. [Online]. Available:
http://www.upme.gov.co/guia_ambiental/carbon/areas/minorias/contenid/wayuu.htm.
[Accessed: 22- Sep- 2015].
[4]. R. Maldonado Uribia, 'Gastronoma Wayu - Archivo Digital de Noticias de Colombia
y el Mundo desde 1.990 - eltiempo.com', eltiempo.com, 2012. [Online]. Available:
http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-11960681. [Accessed: 22- Sep2015].
[5]. D. Baracaldo Orjuela, 'El pueblo indgena ms grande Colombia, los wayu padecen
hambre y sed', KienyKe, 2014. [Online]. Available: http://www.kienyke.com/historias/elpueblo-indigena-mas-grande-colombia-los-wayuu-padecen-hambre-y-sed/. [Accessed:
24- Sep- 2015].
[6]. ROBLES, David A. Beyond Assimilation Vs. Cultural Resistance: Wayuu Market
Appropriation in Riohacha, La Guajira, Colombia. ProQuest, 2008.
[7]. ROBLES, David A. Beyond Assimilation Vs. Cultural Resistance: Wayuu Market
Appropriation in Riohacha, La Guajira, Colombia. ProQuest, 2008.
[8]. RIAO-ALCAL, Pilar. Emplaced witnessing: Commemorative practices among the
Wayuu in the Upper Guajira. Memory Studies, 2014, p. 1750698014563970.
[9]. FERRERO BOTERO, Esteban. The experiencing of the Wayuu lucha in a context of
uncertainty:: Neoliberal multiculturalism, political subjectivities, and preocupacin in La
Guajira, Colombia. 2013.
[10]. VIDAL, Yuliza Curvelo. Ethno-ecotourism: a sustainable development tool to
construct governance with the Wayuu people in La Guajira, Colombia. 2012. Tesis
Doctoral. University of Washington.

[1] Dato deducido (Guerra Curvelo,2002).

[2] Se utiliza la palabra Wayu luego de conversar personalmente con residentes de la guajira,
los cuales afirman que la pronunciacin correcta corresponde a una pronunciacin extendida de
la vocal u (Wayuu), y que dicho sonido extendido se expresa con la diresis en la ltima u de
la palabra; sin embargo en diferentes artculos acadmicos se concluye tambin que la escritura
recomendada para el idioma espaol, es Way.
[3] Iguaraya: Fruta del cactus, Tiene propiedades digestivas y es la base de jugos y vino.
[4] Uriba, La Guajira; capital indgena de Colombia.
[5] Arijuna: Trmino que usa la etnia Wayu para referirse a toda aquella persona que no es
perteneciente a su tribu y/o no es autctona de la misma.