Ruego citar este texto como

Prez Daz, J. (2011), "Demografa, envejecimiento y crisis Es sostenible el Estado

de Bienestar?" captulo del libro El Estado de bienestar en la encrucijada: nuevos
retos ante la crisis global: Federacin de Cajas de Ahorros Vasco-Navarras, pp. 4762.
Captulo de la Decimoctava edicin de la coleccin Ekonomi Gerizan, que recoge las
actas del curso de verano de la UPV del mismo ttulo, Donosti 2010.
Puede encontrarse online el libro completo en la web de la FCAVN:
http://www.fcavn.es/Castellano/Publicaciones/Ekonomi_Gerizan/18.asp

Demografa, envejecimiento
y crisis es sostenible
el Estado de bienestar?
Julio Prez Daz

Julio Prez Daz

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Demografa, envejecimiento
y crisis es sostenible
el Estado de bienestar?

La clave que explica la crisis no se halla en la demografa: la demografa no es el problema. El

asunto es cmo se distribuye la riqueza: cmo se distribuye la riqueza y hasta qu punto la
gente que trabaja est dispuesta a compartir la que genera con los dems? Ese es un problema
poltico, no demogrfico.

Krisia azaltzen duen arrazoia ez dago demografian: izan ere, demografia ez baitoa oker. Kontua
bestelakoa da: aberastasuna nola banatzen da? eta zein puntutaraino dago prest lanean dagoen
jendea berak sortzen duen aberastasuna besteekin partekatzeko? Hori arazo politikoa da, ez demografikoa.

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FEDERACIN DE CAJAS DE AHORROS VASCO-NAVARRAS

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Texto de la conferencia dictada por el autor el 8 de

septiembre de 2010 dentro del Seminario de Verano
organizado por la FCAVN en el marco de los Cursos
de Verano de la UPV.
Muchsimas gracias a todos por estar aqu. Hace poco ms de un mes que estuve en Donosti hablando tambin sobre demografa, en aquella ocasin en relacin al
futuro de la Unin Europea. Espero que si en algo me repito, no lo encuentren demasiado reiterativo o que, por
lo menos, esta vez sea ms convincente. Si lo consigo y
les interesa suficientemente lo que les contar, siempre
pueden consultar los resultados de veinte aos de trabajo sobre estos temas, una pgina web que recientemente
he convertido en blog.(1)
Vengo a hablarles de demografa. Parece que esa es la
piedra de toque que atraviesa todo este curso de verano
sobre la sostenibilidad del Estado de bienestar. En particular, se habla continuamente del envejecimiento de la
poblacin, as que voy a intentar, supongo que ese es el
rol que se me requiere, proporcionar un marco general
de la situacin y perspectivas demogrficas de la pirmide poblacional. Como vern en el resto del curso, se va
a volver recurrentemente al tema demogrfico, de manera que, adems de ese marco, les har tambin una interpretacin de lo que significa, interpretacin un poco distinta a la habitual y que pretende, por lo menos, sembrar
dudas sobre las interpretaciones ms habituales.
Mi plan es muy sencillo. Les voy a contar en cuatro
trazos qu es lo que se supone que sabemos sobre el envejecimiento demogrfico, qu conclusiones se extraen
de l y qu conclusiones creo que se podran extraer si
uno cambiase el marco interpretativo sobre las edades,
sin necesidad de abandonar el propio anlisis demogrfico pero abordndolas de un modo ms realista. Me explico: en demografa hay dos maneras o dos pticas de
anlisis, la transversal y la longitudinal. La transversal, la
del instante, la que habla de stocks poblacionales en un
determinado momento en el tiempo, es la ms corriente.
Por poner un ejemplo, con los datos del censo de poblacin, uno puede hablar de la poblacin de distintas edades en el ao 1991. Pero ese no es el nico anlisis por
edades posible en demografa. Tambin puede hacerse
(1)

http://apuntesdedemografia.wordpress.com

Julio Prez Daz

un anlisis longitudinal, de generaciones. Con una misma tabla por edades, esta vez ya no seran edades de personas diferentes el mismo ao, sino personas en distintas
edades a lo largo de su vida. Son dos pticas realmente
diferentes de las que hablar un poco despus.
Mi supuesto de partida es que estamos concentrndonos excesivamente en el anlisis trasversal, el que entiende
las edades como un criterio de clasificacin de las personas que conviven en un determinado momento. De hecho, es solo dentro de ese marco de anlisis donde se puede hablar de envejecimiento de poblacin, un proceso que
ocurre entre los diferentes momentos, en las pirmides de
edades. Pero existe otra manera, tan buena o mejor, de entender las edades: hacerlo en trminos generacionales, entendindolas como etapas sucesivas en la vida de las mismas personas. Ah es donde se produce el envejecimiento
real, el de las personas desde su nacimiento. Intentar por
tanto dar tambin una visin del cambio demogrfico desde este otro punto de vista y, sobre todo, aplicando un
punto de vista sistmico, no solo estructural.
Las poblaciones no son meros stocks, son sistemas integrados que se desplazan a lo largo del tiempo. Lo que
hacemos los demgrafos es analizar sus distintos componentes (natalidad, mortalidad, migraciones) a lo largo de
procesos temporales amplios y las relaciones e interacciones que se producen entre ellos a medida que las generaciones van reemplazndose. Por eso, concentrar nicamente la atencin en la estructura de la poblacin en
un determinado instante (como se hace al analizar las pirmides poblacionales) nos oculta muchos otros factores
relevantes para entender qu est ocurriendo.
Lo que es el envejecimiento demogrfico debe explicarse, porque requiere alguna aclaracin, pero lo har muy rpidamente. Se trata simplemente de un cambio
en la estructura por edades. Como se puede representar grficamente, y una imagen vale ms que mil palabras, les muestro la pirmide de poblacin. La estructura en demografa es un concepto sencillo, se refiere a la
manera en que est distribuida, en trminos relativos, la
poblacin segn ciertas categoras (sexo, edad, estado civil, estudios, etc.). Si tenemos el 100% de la poblacin
repartido en las distintas clases de una o varias de estas
categoras, tenemos una estructura. En este caso la pirmide refleja la estructura por sexo y edad de Espaa en
1975. (Figura 1)
EKONOMI GERIZAN XVIII

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Julio Prez Daz

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Figura 1 Espaa 1975

Figura 2 Espaa 2000

Como pueden ver, se trata de una pirmide muy joven (estn destacadas en oscuro las edades menores de
quince aos y las superiores a sesenta y cuatro). Ahora
les ensear otra, tambin perteneciente a la poblacin
espaola solo un cuarto de siglo despus, y podrn comprobar que, en muy poco tiempo, la forma de la pirmide puede ser muy distinta. (Figura 2)

Las migraciones influyen en la pirmide tanto ms

cuanto menor es el tamao de las poblaciones. Si estudiamos la poblacin o la pirmide de un municipio de
doscientos habitantes en Soria, probablemente las migraciones van a ser el factor ms relevante para explicar
la forma que tiene. Simplemente con que se vayan diez
jvenes ese ao, la pirmide habr cambiado muchsimo.
Cuando hablamos de poblaciones de un tamao considerable, las migraciones van perdiendo papel, de manera
que, el final, lo que nos explica la estructura por edades
es bsicamente lo que pasa con mortalidad y natalidad.

Pues bien, eso es envejecimiento demogrfico, un

cambio en la estructura por edades. Una estructura poblacional se puede resumir de muchas maneras, como
cualquier distribucin estadstica. La que mejor resume
la estructura por edad es el simple clculo del promedio,
la edad media, y la constatacin de que entre dos momentos cualesquiera dicho promedio ha aumentado. Pero tambin se utiliza, y es mucho ms fcil de calcular, el
aumento de la proporcin de gente mayor. Si el peso de
los mayores es creciente, tenemos envejecimiento de la
poblacin.
Por qu ocurren estas cosas, o por qu pueden ocurrir, al menos? La teora es muy sencilla. En demografa,
adems de las estructuras, estudiamos tambin los fenmenos que las condicionan y, con su comportamiento,
las hacen variar. Los ms directos no son muchos y se entienden tambin muy fcilmente. Las pirmides cambian
por los cambios que se producen en la natalidad (que determina cmo la pirmide se va alimentando por la base), en la mortalidad (esa est repartida ya por todas la
edades, aunque obviamente se intensifica en las edades
ms avanzadas), y tambin por las migraciones (tambin
posible en todas las edades, aunque su mayor intensidad
suele producirse en las edades adultas jvenes).
50

FEDERACIN DE CAJAS DE AHORROS VASCO-NAVARRAS

Es muy evidente que en el cambio de la estructura

poblacional de Espaa la natalidad tiene un papel explicativo de primer orden. Despus de 1975, el nmero de nacimientos prcticamente se redujo a la mitad en
un periodo muy corto, en apenas dos dcadas. Eso hace aumentar el resto de las edades en trminos relativos. No hace falta ni siquiera que se viva ms, basta con
que el peso de unas edades disminuya para que la proporcin que pierden pase automticamente a otros intervalos de edad. Les insisto en que no hablo de nmeros
absolutos sino de porcentajes: si disminuye el porcentaje de jvenes, en algn otro lugar tiene que aumentar en
la misma medida.
Tenemos envejecimiento demogrfico. Les muestro
tambin una tercera pirmide para que vean que, nuevamente, algo ha cambiado en 2010 (Figura 3); parece que
hay una cierta recuperacin de la natalidad, que volvemos a tener una natalidad ascendente en estos momentos. Pero, sobre todo, es importante que vayan imaginando el efecto que tendr en el futuro el hecho de que van

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Figura 3 Espaa 2010

Figura 4

Hombres

Mujeres

100
91

0,4

0,2

0
0,2
Porcentaje

0,4

0,6

0,8

1,0

100
80

70

70

60

60

50

50

41

40

40

31

30

30

21

20

20

11

10

10

51

0,6

Mujeres

90

61

0,8

Pases ms desarrollados

Hombres

100
80

71

1,0

Tipo de pirmide en funcin del desarrollo

econmico

90

81

1,2

Julio Prez Daz

a ir cumpliendo aos los que nacieron en los aos sesenta y primeros setenta, es decir en los aos del baby-boom,
a medida que vayan cumpliendo los sesenta y cinco aos.
El envejecimiento de la poblacin no se ha acabado. Estamos hablando de un proceso que se va a acentuar en
las prximas dcadas de un modo muy notable.
Ese es un proceso en el que no solo estamos embarcados los espaoles. Nos acompaan prcticamente todos los pases desarrollados. De hecho, existe una asociacin clara, muy directa, con el nivel de desarrollo.
En la Figura 4 lo que se ha hecho ha sido es representar simplemente aquella parte de la humanidad que est por encima de la renta media en un lado y la que est
por debajo en otro, y como pueden ver, las pirmides son
notablemente distintas. Espaa, que est en el lado izquierdo, tiene una proporcin de personas mayores muy
elevada, comparada con la que tiene los pases menos desarrollados. Solo para que les sirva de referencia, hace
poco estuve dando un curso en Venezuela, en el Instituto
Nacional de Estadstica, y el Presidente Chvez ya estaba
hablando del problema del envejecimiento demogrfico
en su pas. Es curioso cmo se repiten los eslganes en
todos los lados. El problema es que lo est aplicando a
un pas que tiene una estructura por edades que es prcticamente la misma que tena Espaa en 1900. Es decir,
tienen un 4% de personas mayores, casi un 30% de menores de 15 aos y ya tienen que estar preocupados por
el envejecimiento de la poblacin!
Qu va a pasar en el futuro con todo esto? El protagonismo de la natalidad parece muy evidente, al menos

0
8

1,2

0
Porcentaje

Pases menos desarrollados

Hombres

100

Mujeres

100

90

90

80

80

70

70

60

60

50

50

40

40

30

30

20

20

10

10

0
8

0
Porcentaje

Fuente: http://www.undp.org/popin/wdtrends/a99

en los cambios que se ha podido ver en las tres pirmides

espaolas que acabo de mostrar. No es tan evidente el de
la mortalidad que, como dije, tiene una influencia distribuida en todas las edades y, por lo tanto, no tiene el mismo impacto visual que los cambios de la natalidad. Pero si ha habido envejecimiento poblacional es tambin
por la mejora de la supervivencia, claro. Hemos pasado
de tener esperanzas de vida que al principio del siglo XX
en Espaa no superaban los treinta y cinco aos, a tener
ms de ochenta solo en cien aos.
Pero hasta hace poco se pensaba que la esperanza de
vida creca solo porque se impedan las defunciones prematuras, y que una vez una vez agotada esa cantera, ya
con una mortalidad infantil mnima, el proceso tocara a
su fin. La figura siguiente (Figura 5) es bastante ilustrativa de que el cambio es ms complejo.
EKONOMI GERIZAN XVIII

51

Julio Prez Daz

Figura 5

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Una vez la esperanza de vida ya haba agotado el filn de

las muertes infantiles evitadas, y eso ocurra en los pases
ms desarrollados en las dcadas de los setenta y ochenta, se empez a considerar necesario cambiar de estrategia, no seguir buscando ms aos de vida, que ahora seran ganados a la muerte en los aos de vejez, y empezar
a mejorar la vida ganada, su salud y calidad.

Edad mxima registrada en el momento de

la muerte - Suecia 1861-1999

Edad mxima en el momento de la muerte

114
112

Mujeres

110
108

Qu es lo que ocurri en realidad? Se haba tocado techo o no? Lo que ocurre a partir de los aos ochenta, para sorpresa de todos los analistas y de los especialistas en mortalidad, es que la esperanza de vida ha seguido
subiendo intensa y sostenidamente. Si les mostrase solo un
grfico con la evolucin histrica de la esperanza de vida,
cualquiera se dejara llevar por la tentacin de prolongar
la tendencia ascendente como algo natural, as que no parecer extrao que siga aumentando. Pero eso es muy sorprendente; es fcil hacer aumentar la esperanza de vida
cuando uno evita defunciones infantiles. Un neonato que
no se muere a las tres horas de nacer y vive sesenta aos
ms, aporta una gran cantidad de aos a repartir despus
en el promedio. Pero si una persona de ochenta aos est
en peligro de morir y se evita su defuncin, no va aportar
ochenta aos ms al cmputo total. En otras palabras, es
muy difcil, y muy sorprendente tambin, que ahora, con
una mortalidad infantil inferior al 4 por mil, siga aumentando la esperanza de vida como lo est haciendo.

106
104
102

Hombres

100
98
1860

1880

1900

1920

1940

1960

1980

2000

El punto de inflexin en la tendencia, en 1969, se eligi con el fin de maximizar lo

adecuado del ajuste.
Fuente: Wilmoth, J.R. (2000), Demography of longevity: Past, present and future
trends publicado en Experimental Gerontology, 35 (9-10): 1111-1129.

Refleja, con los registros suecos de defunciones anuales, que son los ms antiguos que tenemos, cul es la
edad mxima a la que se muri alguien en Suecia en cada ao. Es decir, estamos hablando de la edad ms alta
del que falleci entonces y la tendencia es muy clara: hasta los aos setenta del siglo XX hay un incremento muy
sostenido. Si la persona ms longeva que fallece hacia
1860 tena 102 aos, o tena 106, encontramos ya gente que fallece con 110 aos un siglo despus. De hecho
hacia 1970 todos los especialistas, incluida la propia Organizacin Mundial de la Salud, pensaban que las mejoras en la supervivencia poblacional estaban prximas ya
a tocar techo. El descenso de la mortalidad, en sus inicios ms lejanos, se concentraba en las edades infantiles.

Ah tienen (Figura 6) en qu edades se ha aumentado la esperanza de vida. Esto es algo que hacemos los
demgrafos con las tablas de mortalidad. Mi compaero del Centro de Estudios Demogrficos, Amand Blanes,

Figura 6 Contribucin de las distintas edades a los incrementos de la esperanza de vida. Espaa
0,25

Mujeres

0,20
0,15
0,10
0,05
0
-0,05
-0,10
-0,15
-0,20
1/2 80

2/2 80

Fuente: A. Blanes (2007), Anlisis Demogrfico y Territorial de la Mortalidad en Espaa (tesis doctoral).

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FEDERACIN DE CAJAS DE AHORROS VASCO-NAVARRAS

1/2 90

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

en su tesis utiliza el mtodo de Pollard para descomponer las ganancias de esperanza de vida en aquellas edades que ms aportaron. Las tablas de mortalidad nos dicen qu probabilidad de morir hay en cada edad, y se
pueden observar los cambios entre un ao y otro para
descomponer el cambio total de esperanza de vida entre
esos dos aos. En la primera mitad de los aos ochenta
todava tuvo un peso considerable el descenso de la mortalidad infantil en la explicacin de las mejoras de la esperanza de vida en general, pero ya era muy visible que
en las edades avanzadas estaba habiendo mejoras muy
sustanciales. En la segunda mitad de los ochenta disminuye la aportacin infantil, incluso hay un retroceso en
las edades juveniles, aquella nefasta etapa de la crisis, los
accidentes de circulacin, las drogas duras, el sida. Hubo
una disminucin de la esperanza de vida en las franjas de
edades juveniles, pero seguimos creciendo muy sustancialmente en las edades avanzadas. Finalmente, en la primera mitad de los aos noventa, se prefigura lo que est ocurriendo en estos das, porque la tendencia no se ha
agotado, pero ahora ya la principal fuente de ganancias
en esperanza de vida son las edades avanzadas.
Y no se ve fin a esto. Los que hacemos proyecciones de poblacin, las personas que se devanan los sesos
para ver hasta dnde vamos a llegar en esperanza de vida, por lo general ponen lmites y al muy poco tiempo se
ven superados por completo. Esto de las proyecciones
de poblacin es ya clamoroso. Las proyecciones de Naciones Unidas, que cuentan con especialistas que llevan
ya medio siglo hacindolas de manera regular, se equivocan tambin sistemticamente. Shigemi Kono, un demgrafo norteamericano, lleg a analizar una a una toda la serie de estas proyecciones, comparndolas con lo
que ocurri en el mundo en realidad, y sistemticamente
siempre se han quedado cortas en la previsin de lo que
iba a ocurrir con la mortalidad en las edades avanzadas.
Dicha desviacin poda resultar comprensible en las primeras proyecciones, pero su reiteracin es sorprendente
porque, ya sobre aviso, los especialistas que las realizan
procuran curarse en salud haciendo supuestos ms optimistas. Pues an as, la mortalidad de los mayores sigue
siempre mejorando por encima de lo previsto.

Julio Prez Daz

uno ve qu es lo que ocurri en el mundo real, incluyendo aquellos pases en los que ha habido intentos de
cierta envergadura por hacer aumentar la natalidad mediante polticas de poblacin, tampoco parece que ah se
abran muchas expectativas de cambio. Francia es el mejor ejemplo de natalismo estatal que no consigui revertir las tendencias generales: el natalismo francs fue una
fuerte corriente poltica y de opinin en la primera mitad
del siglo, como prcticamente en toda Europa, y su Estado hizo, y ha seguido haciendo, esfuerzos considerables,
incluyendo los econmicos, para elevar la natalidad, sin
que ello les site realmente en niveles de fecundidad sensiblemente superiores a la media de los pases desarrollados. Espaa durante el rgimen franquista tambin fue
oficialmente natalista, y de nada sirvi ante el continuado descenso de la fecundidad, solo estancado temporalmente durante los aos sesenta.
Si uno observa lo ocurrido en el mundo, comprueba
que el descenso de la fecundidad no es casual ni gratuito. Por el contrario, guarda una estrecha relacin con el
otro descenso, el de la mortalidad. La Figura 7 muestra,
de forma dinmica, la relacin que hay entre esperanza
de vida y fecundidad, y su evolucin a lo largo del tiempo, para todos y cada uno de los pases del mundo.
(En este punto el orador muestra un grco en movimiento
contenido en la siguiente direccin web: http://www.bit.
ly/cGIXiY. El lector tambin puede conectar con ella y
accionar el Play para verlo.)
Figura 7 Relacin entre fecundidad y mortalidad

Eso en materia de mortalidad, cuya mejora no parece haberse agotado. Qu va a pasar con la fecundidad en el futuro? Podemos esperar un repunte que atene este proceso de envejecimiento de la poblacin? Si
EKONOMI GERIZAN XVIII

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Julio Prez Daz

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Como pueden ver, el grfico muestra esferas que representan los distintos pases, con un tamao proporcional a su poblacin. Cada continente tiene un color y
los pases europeos, por ejemplo, son los que ven de color naranja. Si se pone el grfico en movimiento, a partir
de mediados del siglo XIX, puede observarse cmo esos
pases, los europeos, son que de forma precoz empiezan
a ganar esperanza de vida. El punto de partida prcticamente universal es una esperanza de vida que se sita
entre los treinta y los treinta y cinco aos. Esa ha sido la
esperanza de vida en el mundo hasta hace nada. Estos
pases pioneros empiezan a elevar su esperanza de vida
desplazndose hacia arriba en el grfico y al poco tiempo empiezan tambin a dirigirse hacia la izquierda, hacia valores inferiores de fecundidad. En otras palabras,
y de forma sistemtica y universal, el aumento en la media de vida ha ido acompaado siempre y en todas partes
de un descenso en la fecundidad. Despus me extender
sobre cmo interpretar eso. Pero esta es una observacin
de gran importancia.
A medida que pasa el tiempo, otros pases empiezan
a incorporarse al proceso; van aumentando la esperanza de vida y van reduciendo su fecundidad. Al final, en
los aos ms recientes, podemos encontrarlos a prcticamente todos concentrados en otra rea muy diferente del grfico, con excepcin de los pases de frica, que
son los ltimos en experimentar el proceso, con un descenso de la mortalidad ms tardo y precario. Pero tambin en ellos se ha iniciado de forma consecuente el proceso de descenso de la fecundidad. Por qu traigo esto
a colacin? Porque no parece creble que all donde la
esperanza de vida ha aumentado sustancialmente vaya a
haber vuelta atrs en el descenso de la fecundidad. De
hecho no ha ocurrido nunca, no hay excepcin alguna en
la estrecha relacin entre alta supervivencia y baja fecundidad. Volver ms tarde sobre este punto porque me
parece crucial.
El envejecimiento demogrfico, por tanto, est aqu
para quedarse, porque las actuales expectativas de vida
no parecen tener vuelta atrs. De hecho, la mortalidad sigue mejorando por encima de nuestras previsiones y la
fecundidad, como acabamos de ver, tampoco va a volver
a tiempos pasados, no vamos a tener los babybooms como en los aos sesenta y sobre todo, no vamos a volver a
tener las fecundidades de seis, siete, ocho y nueve hijos
54

FEDERACIN DE CAJAS DE AHORROS VASCO-NAVARRAS

por mujer que podan haber antes de este cambio tan espectacular en la supervivencia.
Por lo tanto, y dando por supuesto que el envejecimiento es algo con lo que debemos contar (no parece tener remedio, y ni siquiera est claro que deba tenerlo,
dada su evidente relacin con el progreso), lo siguiente
que debo plantear aqu son las consecuencias que se supone que tiene.
Les voy a dar un par de contundentes ttulos de artculos sobre efecto que va a tener el envejecimiento demogrfico en el sistema de pensiones: Reflexiones sobre
las pensiones de la vejez: la distribucin y la capitalizacin igualmente imposibles en un pas que se est despoblando y El porvenir sacrificado al pasado: el aplastante peso de las pensiones de jubilacin, de F. Boverat.(2)
Tambin reproduzco una valoracin de Westergaard sobre tales consecuencias desde una perspectiva mucho
ms general, casi social o histrica: ya no volveremos
a encontrar la distribucin por edad de los das de antao: la poblacin tendr un aspecto muy distinto, con un
gran nmero de ancianos y unos efectivos de jvenes relativamente reducidos [...]. Y, si es exacto que las nuevas
ideas germinan en los jvenes cerebros, entonces esta diferencia en la distribucin de las edades podr ser asimilada a una seria perdida para la futura poblacin.(3) En
definitiva se trata de un discurso plenamente actual. Y lo
que quiero que vean es de cundo son: Los dos artculos
estn escritos en 1930, o sea llevamos ochenta aos oyendo hablar del envejecimiento de la poblacin que hace
insostenible el sistema de pensiones. Y ah est la valoracin general de las consecuencias del envejecimiento
de la poblacin que, lejos de ser actual, se hizo en 1907 y
tiene por tanto ms de un siglo.
Por qu llevamos un siglo oyendo los mismos anlisis y las mismas predicciones, que luego no ocurren?
Voy a acercarme ms a la actualidad para ilustrar mejor hasta qu punto las previsiones ms corrientes acerca
de las consecuencias de la evolucin demogrfica se demuestran despus falsas en la realidad. La Figura 8 estaba incluida en un trabajo que hicimos para la Caixa en
los aos noventa.
(2)
(3)

BOVERAT, F., Boletn de la Alianza Nacional, nmeros 212 y 213, 1930.

WESTERGAARD H. The Horoscope of the Population in the xxth Century, (informe presentado a una sesin del Instituto Internacional de Estadstica, en Copenhague, 1907).

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Figura 8

Relacin con la actividad de la poblacin,

Espaa 1964-1994

40.000

Poblacin total

35.000

Menores de 16 aos
y mayores de 64

30.000

Poblacin en edad
activa (16-64 aos)

25.000
20.000

Inactivos

15.000

Poblacin efectivamente
activa
Poblacin ocupada

Parados

10.000
5.000

Julio Prez Daz

1964 o en 1994? Cundo hay ms riqueza, cundo hay

ms bienestar, cundo el Estado tiene ms personal y recursos? En 1964, puesto que la relacin de dependencia era mucho mejor?
Este es el tipo de pregunta que yo creo que deben
responder quienes estn haciendo previsiones basndose
en la mera evolucin demogrfica. Lo que no es de recibo es que llevemos un siglo oyendo el mismo tipo de anlisis de las consecuencias del envejecimiento de la poblacin, que durante todo ese tiempo se haya visto siempre
desmentido y que nadie explique por qu.

Los noventa eran aos en que esta cuestin tena

una relevancia y una efervescencia muy notable porque
lo que estaba dirimindose era el modelo de pensiones.
Y la figura es muy sencilla. Puesto que parece que todos los argumentos respecto al impacto que tiene la demografa en la sostenibilidad del bienestar en general
y del Estado de bienestar en particular, tienen que ver
con eso que se llama relacin de dependencia, es decir, la relacin entre activos y no activos, en este grfico
podemos observar directamente esa relacin y comprobar algo curioso sobre la diferencia que hay entre 1964
y 1994. Imaginen que con este equipaje terico, estos
modelos tan preocupantes con los que se analizan los
efectos de la evolucin demogrfica sobre el Estado de
bienestar, alguien les dice en 1964 que en Espaa, solo tres dcadas despus, iba a haber siete millones ms
de personas. De ellas, si empezamos a descontar las distintas categoras y vamos a quedarnos solo con la poblacin ocupada, este agorero nos asegura (tiene una bola de cristal infalible) que con toda seguridad en treinta
aos, con siete millones ms de personas, la poblacin
ocupada de Espaa no va a cambiar, va a ser la misma.
Hay una diferencia de 30.000 individuos ms, ridcula al lado de los siete millones. Uno hace la maleta y se
va a otro pas!

Me ha gustado mucho la introduccin de Pedro Martnez de Alegra antes, porque ha puesto el nfasis en
lo que obviamente es la clave de todo esto. La clave es:
cunto produce esa poblacin ocupada? El problema
del uso que se est dando a la demografa es que se da
por supuesto, especialmente en las proyecciones de poblacin y en el anlisis de sus consecuencias, algo que es
falso, sabidamente falso antes de empezar: que la pirmide va a cambiar y el resto de cosas se van a mantener
igual. Por el contrario, lo que ha cambiado, incluso ms
que la poblacin de cada edad, es la productividad de
quienes trabajan. Cunta riqueza produce un ocupado
de los aos sesenta y cunta un ocupado actual? En los
aos sesenta en Espaa casi una tercera parte de la poblacin ocupada estaba trabajando todava en el sector
primario, que es un sector conocidamente poco productivo de la economa espaola hasta hace muy poco. Pero
comparemos ese dato con la proporcin de ocupados en
el sector primario en Inglaterra, que era solo el 9%, pero
no en los aos sesenta sino ya en 1900! Pues bien, solo
con el trasvase de ocupacin de un sector a otro ya ganamos un plus notable de productividad, y eso fue simplemente pasndola al sector industrial. Qu decir de los
beneficios de la traslacin de la ocupacin hacia sectores
ms tecnolgicos y an ms productivos, en el sector terciario, que solo muy recientemente se ha convertido en
el mayoritario en el mercado laboral espaol? No hace
falta que les recuerde cmo se ha incrementado la productividad en ciertos sectores hace cuatro das con la explosin informtica y telemtica.

Ahora la pregunta del milln: cundo funciona mejor el Estado de bienestar, cundo tenemos ms autopistas, ms universidades, ms equipamientos, ms recursos y tienen ms propiedades las familias en Espaa, en

Por tanto, el arcaico anlisis basado nicamente en

la contabilidad de personas se muestra insuficiente para explicar y predecir el cambio demogrfico y sus consecuencias.

1992

1994

1988

1990

1984

1986

1980

1982

1976

1978

1972

1974

1968

1970

1964

1966

Fuente: Blanes, A., Gil, F., Prez, J. (1996), Poblacin y actividad en Espaa: evolucin y perspectivas. Barcelona: Servicio de Estudios de La Caixa. Coleccin
Estudios e Informes, n.o 5.

EKONOMI GERIZAN XVIII

55

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Se trata de un Diagrama de Lexis, que puede explicarse rpidamente. En los ejes tenemos las dos pticas
sobre el tiempo que podemos utilizar: el eje horizontal
representa el tiempo en trminos histricos y el eje vertical otro tiempo muy diferente, el tiempo de vida los seres
humanos. La clave en demografa es que los seres humanos no vivimos tiempos abstractos, sino que nacemos y
vivimos tiempos humanos, finitos, y finalmente morimos. Y para la demografa eso es fundamental, porque la
demografa estudia poblaciones, pero no cualquier tipo
de poblaciones. Un stock poblacional de seguidores de la
Real Sociedad en un campo de ftbol no es una poblacin en trminos demogrficos. Una poblacin, en demografa, es un sistema reproductivo que va sustituyendo las personas que van falleciendo, de manera que se
mantiene a lo largo del tiempo, a pesar de que sus componentes mueren, y lo consigue porque antes de morir
algunos de ellos se reproducen.
Desde ese punto de vista, es muy importante atender
a la ptica generacional. Las generaciones en el Diagra(4)

56

John MacInnes y Julio Prez: The Reproductive Revolution and Sociology of Reproduction en la IUSSP XXV International Population Conference (session 907
Interpretations of population history). Tours, France. MacInnes, J., Prez Daz,
J. (2008), La tercera revolucin de la modernidad: la reproductiva Reis: Revista
espaola de investigaciones sociolgicas (122): 89-118. MacInnes, J., Prez Daz,
J. (2008), Demography, en Turner, B. -Ed-, The New Blackwell Companion to Social Theory (3rd Edition): Wiley-Blackwell, pp. 428-450. MacInnes, J., Prez Daz,
J. (2009),The reproductive revolution The Sociological Review 57 (2): 262-284.
MacInnes, J., Prez Daz, J. (2009), Transformations of the Worlds Population:
the Demographic Revolution, en Turner, B.S. -Ed-, The Routledge International
Handbook of Globalization Studies: Wiley-Blackwell, pp. 137-161.

FEDERACIN DE CAJAS DE AHORROS VASCO-NAVARRAS

Coordenadas temporales de la
demografa y pticas de anlisis
100

ptica
transversal
de anlisis

1980

1960

1970

1950

1930

50
40
30
20
10
1990

Ge
ne
Ge rac
ne ion
Ge rac es
ne ion 191
ra es 0cio 1 19
ne 920 19
s 1 -1
93 929
0-1
93
9

60

1940

1910

Pasado

70

Jvenes

Infancia

90
80

ptica
generacional
de anlisis

Edad (al cumplir el aniversario)

Vejez

Mayores

1920

La clave de la propuesta est en utilizar menos la ptica de anlisis contable y ms la ptica del ciclo de vida y
las relaciones entre generaciones. Para explicar la diferencia resulta til observar el siguiente diagrama (Figura 9)
sobre la doble perspectiva temporal en la que se pueden
ubicar todos los datos estadsticos sobre poblacin.

Figura 9

Tiempo de vida

Qu otro marco quiero proponerles, en mi opinin

mucho ms explicativo? Estas son algunas publicaciones
relacionadas con esta propuesta(4), porque no estoy inventando sobre la marcha lo que les dir ahora, sino que
forma parte de un proyecto de investigacin del plan nacional de I+D+I. En l, algunos demgrafos de distintos lugares estamos intentando proponer un marco interpretativo del cambio demogrfico distinto al de la teora
de la transicin demogrfica. Lo hemos llamado la teora de la revolucin reproductiva y en el blog que edito
pueden encontrar prcticamente todos esos textos.

1900

Julio Prez Daz

Futuro
Tiempo histrico

Ao (en su instante inicial)

ma de Lexis son franjas diagonales. Los que nacen en

1910, diez aos despus estn en 1920, es decir, se van
moviendo a lo largo de estos dos ejes en forma de diagonal. Y la reproduccin es un fenmeno entre generaciones, no es un fenmeno del momento, los hijos por
mujer que se tienen en el ao 2010 no se estn teniendo
todos ahora, y a su vez esos hijos tendrn los suyos propios treinta aos despus. Las mujeres tienen hijos a lo
largo de su ciclo vital, de manera que hablar de la fecundidad en 2010 es una componenda, igual que hablar de
la esperanza de vida en 2010 es una componenda. Son,
digamos, recreaciones de una generacin ficticia que, a
lo largo de su vida, se comportara de la manera en que
lo est haciendo la gente de un determinado ao histrico. La fecundidad real o la mortalidad real siempre es
de personas a lo largo de su vida, siempre es una cuestin generacional.
Qu es lo que creemos que cambi en los sistemas
demogrficos, analizndolo segn esa manera de entender lo que es una poblacin. Lo que ha cambiado lo hemos llamado Revolucin reproductiva, usando la analoga con otras revoluciones productivas. No estamos
usando el sentido de la palabra que tiene, por ejemplo,
cuando se habla de la Revolucin francesa. Nuestro sentido es el mismo que cuando se habla de la Revolucin
industrial.
Qu tienen en comn todas las revoluciones productivas? Lo que las caracteriza es que en un determinado momento, se incrementa la productividad porque se pasa a organizar la produccin de otra manera,
se aplican nuevas tecnologas, se automatiza el trabajo.

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

En cualquier revolucin productiva ese salto de la

productividad se traduce en expulsin de mano de obra
del sector. Esta es una constante. Lgicamente ya no hace falta tanta gente ocupada en eso, porque ahora estamos produciendo mil veces ms metros de tela con la
misma hora de trabajo de antes. Por lo tanto, sobra mucha gente que queda liberada para dedicarse a producir otras cosas, si el sistema productivo es capaz de crear
nuevas ocupaciones.
Si aceptan este smil, si me aceptan que las poblaciones son sistemas que tiene un grado de eficiencia, es decir, que lo que hacen como output, que es mantener la
poblacin a lo largo del tiempo, requiere un input que
en este caso son vidas, nacimientos, y puede haber distinta productividad en el rendimiento que se le extrae a
las vidas nuevas tradas al mundo, entonces les digo que
ha habido un salto cualitativo en la productividad de la
reproduccin. Dicho de otro modo, estamos produciendo vidas, estamos produciendo poblacin, con un nivel
de eficiencia dramticamente superior al que ha sido tradicional a lo largo de la historia humana.
Por qu? Pues lgicamente porque se vive ms. Ya
se que esto es de Perogrullo, pero es que venimos de un
tiempo en el que, adems, el promedio de aos de vida
era muy reducido, porque la vida de muchos se acababa
muy pronto. Cuando les deca que la esperanza de vida
antes del siglo XX en Espaa no pasaba de los treinta y
cinco aos, eso hay que desglosarlo: en la tabla de mortalidad encontramos que los supervivientes a la edad de un
ao ya eran menos de una quinta parte de los que haban
nacido. En otras palabras, era habitual en Espaa y en
el resto de este planeta hasta hace un par de siglos, que
de cada mil nacimientos, doscientos no llegasen a cumplir el primer ao. Es ms, resultaba habitual que de cada mil nacimientos, quinientos no llegasen a cumplir los
quince aos.
No hay duda de que una mortalidad as condiciona
todo lo dems, porque si la mitad de los que nacen ni
siquiera llegan a la edad de tener hijos, la fecundidad de
quienes s quedan vivos necesariamente debe ser altsima. Lgicamente venimos de un pasado en que lo habitual son fecundidades de cinco, seis, en algunos luga-

Figura 10

Curvas de supervivientes por edad.

Generaciones 1856-1960. Mujeres
Generaciones femeninas
1901-1905

Supervivientes por mil nacimientos

No aumenta un poco la produccin de tejidos; con la introduccin de los telares mecnicos aumenta de modo
dramtico, da un salto.

Julio Prez Daz

Primera madurez
de masas

Supervivencia
mediana (50%)

Supervivencia
a los 50 aos

Fuente: Prez Daz, J. (2003), La madurez de masas Madrid: Imserso.

res siete, ocho, nueve hijos por mujer de promedio, en

tiempos en que adems era bastante elevada la proporcin de quienes no tenan hijos, por soltera, por viudedad, por esterilidad. Imaginen por tanto el promedio
de hijos por mujer de las que s los tienen, y se harn
una idea de hasta que punto la ineficiencia reproductiva ha estado condicionando no solo la demografa, sino las propias relaciones sociales, las relaciones de gnero, es decir, el conjunto de la historia humana desde
siempre.
En la Figura 10 se muestran las curvas de supervivencia de las generaciones espaolas, las ms antigua nacida
en 1856-1860. Puede parecer complicada, pero qudense solo con la primera, la que tiene las edades. Lo que les
acabo de explicar es muy visible ah.
De mil nacimientos iniciales, vean cmo la pendiente
es muy acusada entre el nacimiento y la edad de un ao.
A esa edad ya quedan menos de ochocientos, de los mil
iniciales; a la edad de cinco aos quedan menos de seiscientos y a la edad de quince, la mitad. Esa es la curva de
supervivencia de esa generacin en Espaa. Lo que ven,
en cambio, a lo largo de las sucesivas curvas ascendentes,
correspondientes a las diferentes edades (las que cruzan
las curvas de supervivientes y le dan al grfico ese aspecto de retcula) es cmo ha ido cambiando la proporcin
de supervivientes en cada edad a lo largo de las sucesivas generaciones, hasta llegar a las ms recientes, las nacidas en 1956-1960.
EKONOMI GERIZAN XVIII

57

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Uso este grfico en un libro para mostrar que ya no

es solo la supervivencia hasta las edades reproductivas
lo que me interesa explorar como motor de mayor eficiencia en la reproduccin de las generaciones. En el libro me interesaba especialmente la supervivencia hasta
la madurez, porque creo que hay umbrales significativos
de supervivencia que otorgan mayor eficiencia a la reproduccin, y que el de los quince aos (en otras palabras, llegar vivo al inicio de la capacidad de tener hijos)
no es el nico umbral. Tambin es relevante sobrevivir
despus de tener hijos, al menos durante sus primeros
aos, los de formacin y crianza. Vivir y no morir en esas
edades cambia mucho la vida de las personas en el entorno familiar, especialmente cambia la vida de los hijos.
La supervivencia mayoritaria hasta los cincuenta
aos, es decir, hasta la madurez, la etapa en la que ya se
han tenido hijos y se los ha podido criar, la he denominado La madurez de masas. De hecho, ese es el ttulo
del libro del que les hablaba y que pueden encontrar en
libre acceso en mi blog. Lo que nos dice el grfico anterior es que en Espaa no se consigue hasta la generacin
femenina nacida en 1901-1905 (las masculinas tardan algo mas). Por tanto, estas mujeres que cumplen cincuenta
aos sin haber perdido por el camino ms de la mitad de
su efectivo inicial, lo hacen ya en la segunda mitad del siglo XX. En otras palabras, hasta la segunda mitad del siglo XX, ninguna generacin espaola haba llegado viva
a la madurez de forma mayoritaria.
Si comparamos a Espaa con otros pases, resultan
diferencias a veces sorprendentes, pero muy clarificadoras. El problema es que no hay demasiada informacin comparativa sobre mortalidad generacional. Hay
muchas tablas de mortalidad sobre un momento, pero
las tablas generacionales son muy difciles, hay que usar
datos de muchos censos y de muchos registros de defunciones en amplios periodos para extraer de ellos los
datos que permitan reconstruir generaciones completas. Pese a todo, les muestro una comparacin entre Es58

FEDERACIN DE CAJAS DE AHORROS VASCO-NAVARRAS

Figura 11

Primeras generaciones de la madurez de

masas en Suecia, Canad y Espaa

100.000

75.000

50.000

25.000

0
1800
1810
1820
1830
1840
1850
1860
1870
1880
1890
1900
1910
1920
1930
1940
1950
1960
1970
1980
1990
2000
2010

Les mostraba hace un momento que en la primera

generacin de este grfico ya haba muerto ms de la mitad antes de cumplir quince aos. Pues bien, ya sabemos
que todas las generaciones que nacern despus de 1960
seguirn vivas al menos en la mitad de sus nacimientos
iniciales hasta pasados los noventa aos de edad. De ese
cambio les estoy hablando.

Supervivientes 0/00

Julio Prez Daz

Suecia 1818

Canad 1841

Francia 1860

Espaa 1903

Fuente: Prez Daz, J. (2003), La madurez de masas Madrid: Imserso.

paa y otros tres pases sobre los que s tenemos tal informacin (Figura 11).
La primera generacin sueca que llega viva con la mitad de sus efectivos a los cincuenta aos naci en 1819.
Pueden hacerse as una idea de hasta qu punto Espaa
estaba retrasada. Esta perspectiva, adems, me permite
sembrar dudas sobre algo que tendemos a creer demasiado fcilmente: que todas las diferencias en la modernidad social o familiar son atribuibles a factores como
las polticas gubernamentales, estatales, sanitarias. Los
cambios demogrficos en mbitos como las relaciones de
pareja, los roles de gnero, la fecundidad o las estructuras de los hogares, no solo dependen de tales factores.
Tendemos a ignorar hasta qu punto la supervivencia es
tambin un determinante fundamental, de hecho, un determinante previo e ineludible. Nos acostumbramos durante aos a or hablar de que en Suecia la fecundidad
era baja por las polticas de igualdad, la emancipacin
de la mujer. Lo que yo afirmo es que su temprana madurez de masas tambin fue un determinante fundamental.
La mortalidad es un factor determinante de la reproduccin, es evidente, es de Perogrullo pero, por qu lo ignoramos?
Conviene por tanto atender a los efectos de un descenso de la mortalidad como el que les acabo de explicar,
o lo que es lo mismo, del aumento de la supervivencia (a
m me gusta llamar a lo que ha pasado democratizacin
de la supervivencia hasta la madurez). Bueno, pues si

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

Orfandad de padre, por intervalos de

edad. Generaciones 1901-1960

Figura 13

Proporcin de no escolarizados y de no
alfabetizados, generaciones 1901-1970

45
40
35
Proporcin

30
25
20
15
10

0-5

5-10

10-15

15-20

20-25

25-30

30-35

35-40

40-45

45-50

piensan ustedes no en la mortalidad de los propios individuos, sino en el impacto que tiene sobre los que le rodean, podemos empezar a integrar en nuestra visin de
los cambios cosas tan fundamentales como la edad a la
que las personas quedan hurfanas.
La Figura 12 muestra, para diversas generaciones espaolas, qu proporcin haba visto fallecer a su padre,
acumulada a distintos intervalos de edad. Es muy evidente que en esto hemos tenido un progreso muy sustancial; Espaa hasta hace no mucho, en la postguerra, era
un pas de hurfanos. Haba una proporcin muy alta de
gente que haba perdido a su padre antes de llegar a una
edad adulta. Eso condiciona la infancia de uno (a qu
edad se empieza a trabajar? hasta qu punto es necesaria su colaboracin econmica en las familias?), su mera posibilidad condiciona la distribucin de roles dentro
de la pareja, o dentro de los hogares. Les recuerdo que
la sociologa funcionalista teoriz extensamente, en los
aos cuarenta, sobre el vnculo existente entre las sociedades industriales y la nueva preponderancia de las familias nucleares con roles especializados. Todo se atribuy a cambios modernizadores econmicos, ideolgicos o
a los valores, y nunca tuvieron en cuenta la influencia de
la mortalidad. Pero uno no puede entrar en esa especializacin de roles que se atribua a la familia industrial, esa
especializacin del hombre proveedor y la mujer cuidadora de los dems, cuando no ests seguro de la supervivencia de la gente. En cualquier organizacin, la precariedad de las partes obliga a la polivalencia de todas ellas.

1961-65

1966-70

1951-55

1956-60

1946-50

1936-40

1941-45

1926-30

1931-35

1921-25

1911-15

1916-20

1901-05

Generacin
Ant. nac.

0
1906-10

1956-60

1951-55

1946-50

1941-45

1936-40

1931-35

1926-30

1921-25

1916-20

1911-15

5
1906-10

85
80
75
70
65
60
55
50
45
40
35
30
25
20
15
10
5
0

1901-05

Proporcin

Figura 12

Julio Prez Daz

Generacin
M. no esc.

M. analf.

H. no esc.

H. analf.

En caso contrario, cuando una falla, el conjunto cae, es

un desastre. En cualquier organizacin, la especializacin requiere seguridad, si no la hay, es mejor que todos
puedan hacer de todo (los nios trabajan y cuidan de sus
hermanos, los padrinos y madrinas acogen a sus sobrinos, las tas solteras andan todo el da por la casa, etc.,
formas de familias ancestrales, complejas, muy diferentes
a la familia nuclear moderna).
Concuerdan otros datos con tales hiptesis? Tras
trabajar con otro tipo de informacin generacional puedo afirmar que s. Por ejemplo, algo tan simple como la
escolarizacin de los nios en Espaa (Figura 13) o el
nmero medio de aos de estudios dentro de cada generacin (Figura 14).
Lo que estoy afirmando es que estas caractersticas
generacionales tienen que ver con el descenso de la mortalidad en las generaciones precedentes y, especialmente,
con logros crticos como el de la madurez de masas.
Llego incluso a especular (ahora ya con mucha menos informacin que me confirme) con algunos efectos
que podra estar teniendo el cambio demogrfico sobre
el nuevo reparto social de funciones, no solo entre sexos,
sino entre sexos y edades. Para hacerles partcipes de estas ideas espero haberles convencido primero de que el
cambio de la pirmide por edades, el cambio en su forma, conocido como envejecimiento demogrfico, es
solo una parte, una manera de ver un cambio mucho ms
importante experimentado por los sistemas poblacionaEKONOMI GERIZAN XVIII

59

Julio Prez Daz

Figura 14

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

gnero han estado claramente marcados de siempre por

esa divisin del trabajo entre producir y reproducir.

Nmero medio de aos de estudios

acadmicos, por sexo y generacin

Les sugiero pensar, a ttulo provocativo, si nos podramos estar dirigiendo a una nueva distribucin de roles, en la que los hombres y las mujeres jvenes tienen
roles productivos principalmente, y esos nuevos actores
sociales que son las personas maduras y mayores, antes
tan escasos, son los que estn ahora asumiendo los roles
reproductivos (Figura 15).

13

Aos de estudios acadmicos

12
11
10
9
8
7
6
5
4
1966-70

1956-60

1961-65

1951-55

1941-45

1946-50

1931-35

1936-40

1926-30

1916-20

1921-25

1906-10

1911-15

1901-05

Generacin
Generacin (H)

Generacin (M)

Escolares (H)

Escolares (M)

les. Si he conseguido eso, ahora les dir que a la vez que

cambiaba la pirmide tambin lo hacan los roles de gnero. Cuando se habla de los cambios en tales roles parece obligado remitirse a los nuevos valores y costumbres,
pero yo les estoy hablando de algo mucho ms determinante e insoslayable en dicho reparto: la reproduccin.
Y acabamos de ver que sus condiciones y requisitos han
cambiado dramticamente, mejorando su eficiencia y
convirtindose en una opcin individual.
Cul ha sido el principal colectivo laboral ocupado en la reproduccin desde los orgenes de la humanidad? Ha sido la mujer, hasta el punto de que los roles de
Figura 15

Lo cierto es que del cambio de los roles de gnero

se habla siempre centrndose en jvenes y adultos, pero de los mayores no se habla en absoluto respecto a esta cuestin. Solo se les atribuye un rol tpico y manido
como dependientes, para, acto seguido, predecir las
grandes catstrofes derivadas de su peso poblacional cada vez mayor y deplorar lo mal que le va a todas las dems edades porque esos dependientes son muchos y
sern cada vez ms.
Pero vayan ustedes a la salida de una guardera por
las tardes y dganme quin est esperando a los nios, o
qu parte de las familias est amortiguando el paro de los
adultos jvenes, o quienes acogen nuevamente en su domicilio a los hijos cuyo proyecto de pareja ha llegado a
una ruptura de la que salen sin recursos para vivir independientemente, o qu edad tienen los cuidadores de las
personas muy mayores con dependencias graves. Incluso
un importante terico del Estado de bienestar, como es
Esping Andersen, sabe que se equivoc bastante cuan-

Nuevas tendencias en la distribucin de los roles productivos y reproductivo?

Distribucin tradicional

Distribucin futura?

Roles
reproductivos

Edad
Roles
productivos

Roles
reproductivos

Edad
Roles
productivos

Hombres

Mujeres

Fuente: Prez Daz, J. (2003), La madurez de masas Madrid: Imserso.

60

FEDERACIN DE CAJAS DE AHORROS VASCO-NAVARRAS

Hombres

Mujeres

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

En definitiva, aconsejo dejar de pensar en las poblaciones en simples trminos contables y centrndonos en
las edades. Es mucho mejor saber cmo son y centrarnos en las generaciones. El anlisis generacional, a diferencia del simple anlisis de edades en la pirmide, resulta de una capacidad predictiva extraordinaria, y nos
permite saber con anticipacin muchas cosas sobre cmo sern los mayores en el futuro. Fjense que les estoy
hablando de cosas que desbordan sobremanera las meras polticas coyunturales. La crisis en las que estamos
embarcados en trminos demogrficos/generacionales
va a tener poca relevancia. Ni siquiera la guerra civil (tienen que volver la Figura 11 para comprobarlo) tuvo un
impacto duradero sobre la evolucin generacional de un
indicador demogrfico tan fundamental como la esperanza de vida. Lo tuvo, qu duda cabe, en el momento,
pero las tendencias son muy cabezonas en demografa,
estamos hablando de cosas que tienen una inercia temporal amplia, y el modo en que cambian las poblaciones
no es algo que se decida en un ao.
Como les deca, lo bueno de hacer el anlisis por generaciones es que es muy predictivo, porque uno sabe
cosas como esta.
En la Figura 16 vemos la estatura alcanzada por las
generaciones espaolas nacidas desde 1910, una vez acabado su ciclo de crecimiento, ya en las primeras edades
adultas. Pues bien, informacin como esta, generacional,
nos permite saber qu estatura media tendrn los mayores del futuro. Yo les digo que tendrn ms de diez
centmetros que los mayores actuales, porque esa es la

Estatura media de la poblacin adulta,

por generaciones (1910-1982)

178
175
172
169
166
163
160
157
1982

1978

1974

1970

1962

1966

1958

1954

1950

1942

1946

1934

1930

1926

1922

1918

1910

154
1914

Pues bien, esa familia protectora es, cada vez ms,

aquella parte representada por las generaciones que se
encuentran ms all de las edades maduras o en su primera vejez, y encima les llamamos dependientes!

Figura 16

Altura (cm)

do clasific los distintos tipos de Estados de bienestar en

Europa, sin tener en cuenta que existe otro actor de desmercantilizacin de las personas: la familia. En efecto, no
solo el Estado proporciona bienes y servicios fuera del
mbito mercantil, porque la familia tambin proporciona cosas a la gente sin cobrarle a cambio. y en Espaa es un factor realmente relevante ante la parquedad de
las prestaciones del Estado. Este olvido haca que cierto libro famoso colocara el Estado de bienestar de nuestro pas en el mismo grupo que el de Alemania, cosa poco creble que debi rectificar despus.

Julio Prez Daz

Ao de nacimiento
Hombres

Mujeres

Fuente: Prez Daz, J., Cmara Hueso, A.D. (2008), Cambios generacionales de la
estatura en la Espaa del siglo XX a partir de la Encuesta Nacional de Salud Revista Estadstica Espaola 50 (169): 571-604.

diferencia actual entre adultos jvenes y adultos en su

primera vejez en Espaa. Dicho de otro modo, lo que est cambiando en la vejez no es solo cuntos, y la demografa sirve tambin para saber qu caractersticas y comportamientos tiene la gente en las sucesivas edades.
En definitiva, y llego as al final de mi exposicin, lo
que est cambiando en la poblacin espaola en general, y lo que explica el proceso de envejecimiento de la
pirmide, es el progreso en materia de supervivencia. Se
tienen menos hijos, simplemente, porque se puede. En
el pasado no se poda, no haba opcin, una menor fecundidad conduca a la extincin. Ahora es opcional.
Y la reduccin del nmero de hijos permite la concentracin de esfuerzos en ellos, lo cual redunda en la siguiente nueva generacin de descendientes de estas previas generaciones, mejor dotadas por sus padres y por
sus mundos, de nuevo redundan en beneficios para las
siguientes, en una especie de fenmeno encadenado, de
bola de nieve, de resonancia reiterada, bastante previsible y que constituye uno de los grandes motores ocultos de eso que hemos dado en llamar progreso.
Acabo con la nota en la que quiero poner nfasis. Yo
no creo que la demografa sea el problema que explica la
crisis. No creo que la demografa nos vaya mal. Nunca
hemos tenido un sistema de pensiones que funcione tan
bien como el que tenemos en estos momentos, lo cual es
sorprendente porque hay muchos ms pensionistas, coEKONOMI GERIZAN XVIII

61

Julio Prez Daz

DEMOGRAFA, ENVEJECIMIENTO Y CRISIS ES SOSTENIBLE EL ESTADO DE BIENESTAR?

bran ms, la pensin se ha universalizado, ya no es solo

contributiva, y viven muchos ms aos. Al final, como
hace ya mucho tiempo, el asunto es cmo se distribuye la
riqueza. No digo que no exista un problema con el sistema pblico de pensiones. S existe, y es: cmo se distribuye y hasta que punto la gente que trabaja est dispuesta a compartir la riqueza que genera con los dems? Ese
es un problema poltico, no demogrfico. Y sobre todo
me gustara dejar claro que los mayores no pueden ser
vistos solo como una carga. Estn cumpliendo funciones
sociales esenciales y, para llegar a mayores, primero han
tenido que sobrevivir , de manera que el envejecimiento
es otra cara de esa mayor supervivencia y supongo que
nadie pensar que eso es algo negativo.

Figura 17

Dependientes por ocupado.

Espaa 1975-2010

2,6

1,6

2,4

1,4

2,2

1,2

2,0

1,0

1,8

0,8

1,6

0,6

1,4

0,4

1,2

0,2

1,0
1975

1980

1985

1990

1995

2000

Total (eje izquierdo)

0-15 menores

16-64 edades activas

65 y ms mayores

2005

0
2010

* A partir de 1995, clculos sobre espaoles nacidos en Espaa.

* Grfico de Luis Garrido para el curso de Postgrado La salud de la poblacin: anlisis demogrfico y estadstico (IEGD-CSIC).

62

FEDERACIN DE CAJAS DE AHORROS VASCO-NAVARRAS

Solo un apunte final (Figura 17).

Si en vez de hablar de relacin de dependencia en
trminos de edades, hablamos en trminos de ocupados
o no ocupados, lo que tienen arriba (solo la curva de arriba, olviden las dems), es la relacin entre el nmero total de personas no ocupadas (nios, mayores, pero tambin personas no ocupadas dentro de las edades activas)
respecto a las que s lo estn. Yo creo que eso es mucho ms ilustrativo sobre cmo evoluciona la dependencia: quines no trabajan en relacin a quines si trabajan. Bueno, sorprendentemente tenemos desde los aos
ochenta y la gran crisis de ocupacin (tambin vemos la
crisis en los primeros noventa, aunque no de la misma
intensidad), lo que tenemos es un descenso de la relacin de dependencia, hasta que llego la actual crisis, lgicamente. Es un descenso constante. Dicho de otro modo, aqu lo fundamental es la relacin entre parados y no
parados. El problema que tiene el bienestar en Espaa
es cuatro millones y pico, bastante largo ya, de personas
que tienen los mejores niveles de cualificacin que ha habido en la historia de este pas, que podran ser muy productivas, y que no tienen ocupacin. Si adems retrasamos la edad de jubilacin dos aos, tendremos tambin
parados de sesenta y cinco y sesenta y seis aos, que hasta ahora no tenamos, pero eso no va a resolver el problema de la ocupacin. De la crisis y de los problemas
de financiacin de la Seguridad Social no nos va a sacar
una demografa distinta, porque el problema no es la demografa. El autntico problema es el paro. No debemos
seguir viendo el envejecimiento de la poblacin, que es
solo una expresin de la revolucin reproductiva y probablemente el mayor logro de la humanidad en toda su
historia, como si fuese nuestro enemigo.