Montiel Lpez Mara Magdalena

Geotecnia, 3FM4.

Arcillas

El trmino arcilla se usa habitualmente

con diferentes significados:
Desde el punto de vista mineralgico,
engloba a un grupo de minerales
(minerales de la arcilla), filosilicatos en su
mayor parte, cuyas propiedades fsicoqumicas dependen de su estructura y de
su tamao de grano, muy fino (inferior a 2
mm).
Desde el punto de vista petrolgico la arcilla es una roca sedimentaria, en la
mayor parte de los casos de origen detrtico, con caractersticas bien definidas.
Para un sedimentlogo, arcilla es un trmino granulomtrico, que abarca los
sedimentos con un tamao de grano inferior a 2 mm.
Las arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos y
sedimentos debido a que son, en su mayor parte, productos finales de la
meteorizacin de los silicatos que, formados a mayores presiones y temperaturas,
en el medio exgeno se hidrolizan.
La composicin de las rocas de la CORTEZA, hasta una profundidad de 15km. es
de: SiO2 59.14% AI203 15.34% Lo que supone que un 75% del total de la corteza
de la tierra est formada por Si y Al que como veremos son los elementos
esenciales de la arcilla. El otro 25% est formado por Fe 20, Na20, K20, CaO, MgO,
Ti02, H20.
Estos xidos que formaban la masa fundida de la superficie de la tierra, se unen
entre s de distintas formas en el periodo del enfriamiento y forman minerales. Los
principales en la Corteza terrestre son: FELDESPATOS 59.5% - FERROMAGNESIO
16.8% - CUARZO 12.0% - BIOTITA 3.8% MINERALES DE TITANIO 1.5% - RESTO 6.4%
El feldespato es el mineral ms corriente en la
superficie de la tierra y de su descomposicin,
se origina la arcilla.

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DESCOMPOSICIN DE LOS FELDESPATOS (Caolinizacin)
Los feldespatos se forman en estratos profundos de la superficie de la tierra y
proceden de las rocas volcnicas y granticas. Hay una derivacin:
ROCAS GRANTICAS FELDESPATOS ARCILLAS

Los feldespatos estn constituidos por almina (Al 203) y Slice (SiO2), combinados
con uno o ms xidos de naturaleza alcalina (xidos metlicos solubles en el
agua).
A partir de los feldespatos, Que se desintegran por la accin geolgica, se va a
producir una transformacin Qumica Que como resultado origina la arcilla.
El proceso es el siguiente:

Feldespato + agua y tiempo Silicato de aluminio hidratado +lcalis en +slice

intemperacin (caolinita) agua libre.
LA ARCILLA es el producto del envejecimiento geolgico de la superficie de la
tierra. Es extremadamente corriente y abundante en la naturaleza. Las arcillas se
presentan comnmente como tierras arcillosas. Todas ellas tienen en comn el
Silicato de Aluminio Hidratado (Al 2O3. 2SiO2. 2H2O) como principal componente. Es
decir, la arcilla est formada fundamentalmente por almina y slice combinadas
con agua.
A esta sustancia se deben las caractersticas fundamentales de las tierras
arcillosas, a saber, su plasticidad en estado hmedo y la propiedad de que al

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calentarse a una temperatura determinada, se transforma Qumicamente
alterando sus propiedades fsicas.
El silicato de aluminio hidratado (mineral de arcilla) difcilmente se encuentra puro,
sino mezclados con otros minerales Que, por s solos, no son plsticos, pero
mezclados con la arcilla, tanto natural como artificialmente, mejoran la plasticidad
de las tierras arcillosas.
EXTRUCTURA DE LOS MINERALES DE ARCILLA
La arcilla est constituida por un nmero infinito de laminillas o escamas que se
pueden considerar como minerales de arcilla, por tanto, su estructura es cristalina
laminada (lminas de 1 =1/1000 mm.) Estas partculas, en contacto con el agua,
resbalan una sobre otra favoreciendo la propiedad de la plasticidad de la arcilla. El
agua hace que la arcilla se haga plstica y aumente de volumen. Cuando esta
desaparece la arcilla mantiene la forma que se le ha dado y se contrae o merma.
Contribuyen tambin a la plasticidad el tamao de las partculas, la atraccin
qumica, la materia orgnica, la temperatura, etc. La desaparicin del agua
provoca la contraccin de secado.
CALASIFICACIN DE LAS ARCILLAS
Las arcillas se pueden clasificar por el origen, la consistencia, el color, aplicacin,
composicin qumica, punto de fusin, etc. Veamos su clasificacin por su origen y
composicin qumica como clasificaciones ms prcticas para el ceramista.
POR SU ORIGEN:

PRIMARIAS; formadas al lado de la roca madre, por tanto, han sufrido

poca erosin. Son poco corrientes y se encuentran en bolsas a cierta
profundidad (25m.)

Caractersticas:
- Partculas ms gruesas (no levigacin)
- Pocas impurezas.
- Menos plasticidad y textura spera.
- Se valoran por su blancura, pureza y ausencia de materiales rechazables.
- Suelen ser refractarias.
- Cuecen a alta temperatura, unos 1.350 y funden entre 1.500 -1.700.
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- La ms importante es el Caoln.
SECUNDARIAS.
Han sido desplazadas del lugar de la roca madre originaria por el agua, el, viento o
los glaciares. Son ms corrientes que las primarias. Se les puede llamar
sedimentarias y se encuentran cerca de la superficie.
Caractersticas:
- Son de partculas muy finas por el proceso de erosin y levigacin sufrido.
- Mayor plasticidad.
- Composicin compleja (hierro, cuarzo, mica, materias carbonosas,...)
- La temperatura de maduracin es baja, de 980 a 1.000 y funde de 1.1000 a
3.000.
- Suelen cocer a colores pardos o rojos.

POR SU COMPOSICIN QUIMICA: (Segn SEGER)

1. Tierras arcillosas ricas en arcilla y pobres en hierro.
2. Tierras arcillosas ricas en arcilla y con contenido medio en hierro.
3. Tierras arcillosas pobres en arcilla y ricas en hierro.
4. Tierras arcillosas pobres en arcilla y que contienen hierro y xido de calcio. Al
primer grupo pertenecen los caolines. Al segundo las empleadas para la
fabricacin de loza, terracota,... Al tercero pertenecen las arcillas rojas, las de
ladrillos y tejas, con un contenido de xido de hierro entre el5% y el8% (contenido
alto). Al cuarto tambin arcillas rojas y margosas. Conjuntamente, al grupo tercero
y cuarto se les suele llamar arcillas terciarias por ser depsitos plsticos
sedimentarios que se localizan en estuarios, mares, lagunas, cuyo color oscila
entre rojizo y gris. Son muy grasas. Despus de la cochura su color va del pardo al
rojo y su merma de secado es muy grande (entre 14-18%) por lo que es necesario
agregarles desengrasantes (arena, chamota, cuarzo) para su uso en cermica.
SEGN SU PLASTICIDAD
Grasas.- Grano fino. Son muy plsticas y trabajables. Magras.- Grano grueso y
poco plsticas.
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Arcillas Caolinitas (Estables)

Es una arcilla blanca muy pura que se utiliza para
la fabricacin de porcelanas y de aprestos para
almidonar. Tambin es utilizada en ciertos
medicamentos y como agente adsorbente.
Conserva su color blanco durante la coccin. Su
frmula es Al2Si2O5 (OH)4 o Al2O32SiO22H2O
(disilicato alumnico dihidratado). Es silicato de
aluminio hidratado formado por la descomposicin
de feldespato y otros silicatos de aluminio.

Los caolines pueden contener uno o varios de los silicatos polimorfos: caolinita,
nacrita y dickita. La nacrita (de ncar) fue propuesta tras un estudio de un caoln
francs y la dickita es un homenaje al autor de la descripcin de un caoln gales
. La frmula estructural de la caolinita es Al 2Si205 (OH)4 y su composicin
centesimal responde a: Si02=46,53 %, Al203=39,49 % y H20=13,98 %.
La estructura de la caolinita est formada por una capa de tetraedros de slice y
otra de octaedros de almina, combinadas de tal forma que los vrtices libres de
los tetraedros de slice estn en uno de los planos aninicos de los octaedros En
el plano comn a tetraedros y octaedros, los 2/3 de los huecos estn ocupados
por oxgenos y el resto por oxhidrilos. Por su parte, en la capa octadrica,
solamente 2/3 de los huecos estn ocupados por aluminios distribuidos
hexagonalmente en el centro de la capa.

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Ambas capas que forman una lmina miden 7,14 A de espesor,
son continuas segn a y b se apilan en un orden determinado
segn el eje c. Estas lminas se unen mediante enlaces de
hidrgeno entre los grupos OH de la capa octadrica y los
tomos de oxgeno de la capa tetradrica. De los cuatro posibles
enlaces son efectivos dos, ya que uno queda en el interior de la
lmina, y de los tres restantes uno tiene un ngulo de enlace
muy bajo. Un mtodo que se puede utilizar para identificar estos
enlaces de hidrgeno es la espectroscopia infrarroja, ya que el
enlace O-H tiene una fuerte absorcin en el rango de 3700 cm -1
del espectro infrarrojo.
Plasticidad-Resistencia mecnica Debido a la dificultad de definir con exactitud la
plasticidad, ya que no es una magnitud fsica medible de una forma precisa, los
mtodos que tratan de estimarla son empricos y no comparables, teniendo
adems fundamentos diversos. Existe un gran nmero de ellos, sin que ninguno
sea universalmente aceptado. Los plasticmetros comerciales relacionan la
plasticidad con la deformacin, ya sea por torsin, compresin o flexin, con la
presin de extrusin a travs de una boquilla, etc. La plasticidad y resistencia
mecnica de un caoln estn estrechamente relacionadas con el grado de
empaquetamiento de sus partculas, y sern tanto mayores cuanto ms fina sea
su distribucin granulomtrica. La relacin entre estas dos propiedades permite la
evaluacin de la plasticidad a partir de la determinacin del mdulo de rotura en
seco de probetas extrusionadas. Suelen relacionarse ambas con el contenido en
fraccin menor de 2m, sin embargo, en ocasiones, no es suficiente con conocer
el porcentaje en dicha fraccin, dado que la distribucin granulomtrica de las
partculas menores de ese tamao puede determinar un grado de
empaquetamiento y agregacin decisivo para ambas propiedades. A igualdad de
composicin mineralgica y para granulometras similares, la fraccin menor de
0,5 m es muy importante para el desarrollo de una adecuada plasticidad.
Adems, la presencia de impurezas de elevada superficie especfica, o el hecho
de que sea la haloisita la especie predominante.

Arcillas illitas (colapsables)

La illita es un mineral del grupo de los silicatos. La illita es un filosilicato o silicato
laminar. La frmula qumica es (K, H3O) (Al, Mg, Fe)2(Si, Al) 4O10[(OH)2,(H2O)]
El grupo de las ilitas est constituido por diversos minerales parecidos a la mica
moscovita. La ilita es, posiblemente, el grupo ms abundante en los depsitos
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arcillosos marinos modernos. Es tambin la arcilla ms abundante en los
depsitos sedimentarios antiguos y es el material
arcilloso predominante en las lutitas.
Caractersticas:
medianamente
inestables,
medianamente
inexpansibles,
mediana
plasticidad, ngulo de friccin interna media
La illita es un producto de la alteracin o
meteorizacin de la moscovita y el feldespato en
ambiente de meteorizacin hdrica y trmica. Es
comn en sedimentos, suelos, rocas arcillosas
sedimentarias, y en roca
metamrfica. Se diferencia de la glauconita en sedimentos
por
anlisis
de
rayos
X.
Estn
estructuradas
anlogamente
como
las
montmorillonitas, pero en su constitucin interna manifiesta
tendencia a formar grumos de materia, que reducen el rea
expuesta al agua por unidad de volumen por ello su
expansividad es menos que la de las montmorillonitas y en
general, las arcillas iliticas, se comportan mecnicamente en forma ms favorable
para el ingeniero.

Arcillas motmorillonitas (expansivas)

[(1/2Ca,Na)0.7(Al,Mg,Fe)4(Si,Al)8O20(OH)47nH20]
Una arcilla expansiva es aquella arcilla susceptible de producir grandes cambios
de volumen, en directa relacin con los cambios en la humedad del suelo.
La mitigacin de los efectos de una arcilla expansiva en las estructuras realizadas
en las reas con arcillas expansivas es un desafo en la ingeniera geotcnica. Las
arcillas se expanden con la humedad y se contraen al secarse, formando
profundas grietas. Este proceso favorece la mezcla de materiales desde
horizontes ms profundos, ya que al rellenarse las grietas con material externo,
cuando la arcilla vuelve a hidratarse, expulsa parte del material ms profundo por
la falta de espacio. Este proceso repetido durante aos acaba generando suelos
de
tipo
vertisol.
Las "montmorilonitas" estn formadas por una lmina alumnica y dos silcicas, en
este tipo de arcilla la unin entre las retculas es dbil, por lo que las molculas del
agua pueden introducirse en la estructura con relativa facilidad. Son expansivas ya
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que debido a lo anterior, se produce un incremento volumtrico. La montmorillonita
es un mineral del grupo de los silicatos,
subgrupo filosilicatos y dentro de ellos
pertenece a las llamadas arcillas. Es un
hidroxisilicato de magnesio y aluminio,
con
otros
posibles
elementos.
Recibe su nombre de la localidad
francesa de Montmorillon. Se caracteriza
por una composicin qumica inconstante.
Es soluble en cidos y se expande al
contacto con agua. Estructuralmente se
compone por una capa central que
contiene
aluminio
y
magnesio
coordinados octadricamente en forma de xidos e hidrxidos. Dicha capa central
est rodeada por otras dos capas. Las capas externas estn formadas por xidos
de silicio coordinados tetradricamente.
Para cimentacin de construcciones es uno de
los terrenos en los que se deben tomar ms
precauciones debido a su carcter expansivo.
Tambin posee propiedades tixotrpicas, lo
que permite su utilizacin como lodos de
perforacin, los cristales y presentan una
fuerte
tendencia
a
la
inestabilidad.
La montomorillonita se forma a travs de la alteracin de los minerales de
silicatos en condiciones alcalinas, en las rocas gneas bsicas, tales como la
ceniza volcnica que puede acumularse en los ocanos. La montmorilllonita es un
componente de la bentonita utilizado generalmente en los fluidos de perforacin.
Los minerales arcillosos del tipo montmorillonita, comunes en suelos y
sedimentos, se presentan con iones sodio, calcio, magnesio o combinacin de
estos. En Durango (Mxico), la especie dominante es la montmorillonita sdica
baja en calcio y muy expansible

Comportamiento mecnico de las arcillas

Los modelos ms ampliamente utilizados en la interpretacin del comportamiento
mecnico de las arcillas expansivas a nivel interparticular son los modelos
basados en la teora de la capa doble difusa. Gouy y Chapman en 1910
desarrollaron este modelo de manera independiente. El modelo supone que en las
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proximidades de la superficie de las partculas de arcilla hay un exceso de
cationes necesario para neutralizar su carga elctrica negativa. Los aniones, a su
vez, son excluidos por el campo de fuerzas negativo de las partculas. Al sistema
formado por la superficie negativamente cargada de las partculas y la distribucin
de las cargas adyacentes de los iones disueltos se le llama capa doble difusa.
Desde el punto de vista matemtico, los modelos fundamentales en la teora de la
capa doble difusa se basan en la determinacin del potencial elctrico en el punto
central de dos partculas de arcilla paralelas bajo determinadas condiciones

fisicoqumicas. A partir del potencial elctrico, se calcula la fuerza de repulsin

entre las partculas. Conocida la distancia entre las partculas, tambin se puede
obtener la fuerza de atraccin (fuerza de van der Waals). La fuerza de atraccin
aumenta con la proximidad de las partculas. En un proceso de expansin, la
repulsin entre partculas disminuye mientras el volumen sigue aumentado hasta
que haya equilibrio entre atraccin y repulsin

Referencias de bsqueda

Mecnica De Suelos, Jurez, Badillo.

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http://www.slideshare.net/herlicondoriflores/estructuras-y-tipos-de-arcillasherli
http://campus.usal.es/~delcien/doc/GA.PDF
http://www.glossary.oilfield.slb.com/es/Terms/m/montmorillonite.aspx
http://webs.ono.com/baus/1%20ORIGEN%20DE%20LA%20ARCILLA.pdf

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