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El arco elctrico se produce frecuentemente frente a falla o mala maniobra en los equipos
elctricos, al entrar en contacto conductores vivos entre s o con la tierra, lo que provoca un
flashover de corriente elctrica que se propaga a travs del aire. El peligro de este fenmeno se
debe a que ocasiona un calor excesivo, una gran explosin, un gran efecto lumnico y una
elevada onda expansiva.
Un arco elctrico puede ser producido por las siguientes causas:
Impurezas y Polvo.
Corrosin.
Contactos accidentales.
Cadas de herramientas.
Sobre voltajes a travs de espacios estrechos.
Falla de los materiales estrechos.
El calor excesivo provoca quemaduras hasta de grado 4 e incluso la muerte. Adems, la explosin
de los aparatos de proteccin o corte pueden proyectar partculas de metal fundidas a velocidad
elevada, produciendo heridas y contusiones, mientras que la alta luminosidad puede ocasionar
ceguera. Asimismo, el choque elctrico (la corriente elctrica atravesando un cuerpo humano) crea
lesiones que van desde las quemaduras a la muerte.
El efecto trmico constituye la ms importante manifestacin del arco. La energa calrica liberada
(que es funcin de la tensin del arco, de la intensidad del defecto y de la duracin del defecto)
funde el metal (varios miles de grados); carboniza los elementos aislados; calienta el aire cercano,
haciendo subir la presin bruscamente; y, si el volumen est limitado, provoca una proyeccin de
materia incandescente.
El efecto de presin resulta del calentamiento muy rpido de un volumen de aire limitado. Pocos
recintos o puertas de tableros resisten a semejantes superpresiones internas. La ignicin de un
arco se acompaa tambin de un ruido impresionante, pudindose comparar un cortocircuito a una
explosin. Por ejemplo, una corriente de cortocircuito de 25 kA provoca a un metro una
superpresin de 30 kN/m aproximadamente.
El efecto luminoso de un arco es conocido: un arco est compuesto por parte de radiaciones
ultravioleta susceptibles de afectar la visin de una persona situada cerca del flashover. Adems,
las radiaciones ultravioleta aumentan la ionizacin cercana (por ejemplo, el funcionamiento de un
tubo fluorescente), pudiendo provocar nuevas igniciones de arcos entre otras piezas en tensin
separadas por un intervalo de aislamiento en atmsfera normal. De este modo, se forman arcos
secundarios y pueden propagarse sobre porciones de circuitos diferentes. Las igniciones mltiples
constatadas pueden destruir un tablero elctrico.
Impacto del Arc Flash
Debido a las quemaduras producidas por el arco, la piel puede requerir aos de tratamiento con
medicamentos y rehabilitacin. La vctima podra no regresar a trabajar o no tener la misma calidad
de vida. Algunos de los costos directos son:
Por lo tanto, es indispensable realizar una evaluacin del sistema elctrico con los estudios
cortocircuito y coordinacin de protecciones, antes de abordar el estudio de Arc Flash, pues el
cortocircuito proporciona la magnitud de corriente en condiciones de falla, y el de coordinacin
protecciones determina el tiempo de operacin de los equipos de proteccin y las condiciones
sobrecarga.
de
de
de
de
Es importante realizar el anlisis de Arc Flash, ya que ofrece una estimacin de la energa
incidente y los lmites de proteccin a los que se debe trabajar, permitiendo determinar la categora
y tipo de equipo de proteccin personal que se debe emplear, sin sobredimensionar el equipo de
proteccin.
El anlisis de un estudio de Arc Flash debe ser realizado en asociacin con los estudios de
cortocircuito y de coordinacin de protecciones, ya que ambos estudios aportan la informacin
necesaria para realizar el anlisis de los riegos del Arc Flash. Los resultados del anlisis de los
riesgos del Arc Flash son usados para identificar el lmite de proteccin de flasheo y la energa
incidente en las distancias de trabajo asignadas a travs de cualquier punto o nivel en el sistema
de generacin elctrica, transmisin, distribucin. Otra de las utilizaciones de los resultados
obtenidos del anlisis del Arc Flash, es especificar el adecuado equipo de proteccin personal
(PPE por sus siglas en ingls), el cual debe ser del tipo y calidad para proteger todas las partes del
cuerpo que estn expuestas al Arc Flash. Dicho (PPE) est conformado por ropa resistente a la
flama, casco, protector para cara, lentes, guantes y zapatos de seguridad. En las figuras 4, 5 y 6 se
muestran algunos equipos de proteccin personal. El clculo de los riesgos de Arc Flash es
realizado mediante diversos mtodos. El mtodo elegido puede estar basado en la informacin
disponible, volmenes de clculo de trabajo, la necesidad de precisin, la disponibilidad y la calidad
del programa del Arc Flash. Cualquier mtodo empleado, requiere que lo realice personal
calificado, el cual debe darse cuenta de las limitaciones que el mtodo contiene, con la finalidad de
obtener los mejores resultados. Los mtodos para el anlisis son de acuerdo a lo establecido por
las siguientes normas:
NFPA 70E
IEEE Standard 1584 Con el estudio de Arc Flash y el
adecuado dimensionamiento del equipo de proteccin, se pueden evitar siniestros, tales como
quemaduras fatales que propiciaran un periodo largo de recuperacin del personal afectado y en
su caso hasta la muerte; significando perdidas humanas, econmicas y de produccin para la
empresa, adems de sustitucin de equipo que integra el sistema elctrico en cuestin. El uso de
equipo de proteccin personal, tal vez no garantice la exposicin a las altas temperaturas y los
daos por las explosiones, pero si reduce las quemaduras a grados considerados curables. En las
figuras 2 y 3 se muestran ejemplos de eventos ocurridos del Arc Flash.
Con lo que respecta al trabajo realizado, podemos concluir que es indispensable realizar una
evaluacin del sistema elctrico con los estudios de cortocircuito y coordinacin de protecciones
previamente, antes de abordar con el estudio de Arc Flash, ya que el estudio de cortocircuito
proporciona la magnitud de corriente en condiciones de falla, as como en el estudio de
coordinacin de protecciones se determina el tiempo de operacin de los equipos de proteccin y
las condiciones de sobrecarga. Es importante realizar el anlisis de Arc Flash, ya que con esto se
tiene una estimacin correcta de la energa incidente y los lmites de proteccin a los que se debe
de trabajar, as como determinar la categora y tipo de equipo de proteccin personal que se debe
emplear de acuerdo al nivel de energa incidente y no sobre dimensionar el equipo de proteccin,
ya que podra causar incomodidad propiciando accidentes que causaran la iniciacin del arco.
Asimismo se evita en un 90% siniestros tales como quemaduras fatales que propiciaran un
periodo largo de recuperacin del personal afectado y en su caso hasta la muerte; significando
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PROCEDIMIENTO:
Determinar los modos de operacin y las tolerancias de confiabilidad de los modelos del
sistema.
En el estudio de corto circuito se deben calcular los valores mximos y mnimos de las
corrientes de corto circuito francas, para cada bus que represente un equipo.
En base a los valores de corto circuito calculados para fallas francas, se debern estimar
los valores mximos y mnimos de la corriente de falla por arco elctrico, para cada bus que
represente un equipo.
Determinar la corriente de falla por arco elctrico que es vista por cada dispositivo de
proteccin.
Determinar el tiempo de operacin de cada elemento de proteccin basado en los valores
mximo y mnimo de la corriente de falla por arco elctrico.
Calcular el mximo valor de la energa incidente a la distancia de trabajo especificada,
incluyendo un valor apropiado de tolerancia para la corriente de falla por arco elctrico.
Calcular la distancia segura para trabajar sin proteccin en la vecindad de un equipo
energizado, donde el dao al trabajador sea de un mximo de quemaduras de segundo grado.
Determinar el equipo de proteccin necesario.
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Las ecuaciones siguientes pueden ser utilizadas para predecir la energa incidente que produce un arco
elctrico trifsico en sistemas elctricos de 600 V o menos, y son las que presentaron R.L.Doughty, Thomas
E. Neal y H.L. Floyd, II.
Estas ecuaciones solamente se deben utilizar dentro de los parmetros indicados:
Arco elctrico abierto al aire libre
La energa incidente estimada para un arco abierto, con una distancia entre electrodos de 1.25 pulgadas es:
EMA= 5.271 DA -1.9593 tA (0.0016 F2 0.0076 F + 0.8938)
EMA= mxima energa incidente para un arco abierto, cal /cm
DA= distancia a los electrodos de arco, en pulgadas (DA igual o mayor a 18)
F= corriente de falla slida, en kA (valores de 16 a 50 kA)
tA= duracin del arco en segundos
Arco elctrico en una caja cbica
La energa incidente estimada para un arco en una caja cbica de 20 pulgadas por lado y abierta en un lado,
para una distancia entre electrodos de 1.25 pulgadas es:
EMB = 1038.7 DB -1.4738 tA (0.0093 F2 0.3453 F + 5.9675)
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EMB= mxima energa incidente para un arco en una caja cbica de 20, cal/cm
DB= distancia a los electrodos de arco, en pulgadas (DB igual o mayor a 18)
F= corriente de falla slida, en kA (valores de 16 a 50 kA)
tA= duracin del arco en segundos
Los niveles de energa producidos por los arcos elctricos trifsicos, con una distancia entre electrodos de
1.25 pulgadas sobre sistemas elctricos de 600 V, con variacin de los valores de las corrientes de falla
fueron determinados en el laboratorio.
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El efecto de la energa incidente en una caja cbica de 20 pulgadas se multiplica.Los algoritmos indican que:
Con la energa incidente constante, las distancias del lmite se han desarrollado
De acuerdo con los procesos, la informacin est basada en datos de prueba producidos en el laboratorio de
simulacin. El usuario es responsable de determinar la ropa apropiada resistente a la flama y el equipo de
proteccin; su utilizacin debe de estar basada en las condiciones actuales de uso y de exposicin.
Clculo de la energa incidente para tensiones superiores a 600 V
Para la aplicacin de esta ecuacin, es necesario conocer los siguientes parmetros:
Las recomendaciones del EPP incluyen las especificaciones y capas de la ropa, as como la proteccin de la
cara y los ojos.
Se presentan los mtodos de clculo de la energa incidente de la rfaga de arco y los lmites en sistemas
trifsicos de corriente alterna a los que los trabajadores pueden quedar expuestos.
Se incluye equipo encerrado y lneas abiertas para tensiones de 208 V a 15 KV y para cualquier tensin.
Definiciones
Peligro de relmpago de arco. (arc-flash). Es una condicin peligrosa asociada con la liberacin de
energa causada por un arco elctrico.
Corriente de falla por arqueo. Es la corriente de falla que fluye a travs de un arco elctrico de
plasma, tambin llamado corriente de falla de arco y corriente de arco.
Corriente de falla disponible. Es la corriente que puede ser provista por el suministrador, los
dispositivos de generacin elctrica y los motores grandes, considerando el valor de la impedancia en la
trayectoria de la falla.
Corriente de falla slida. Es un cortocircuito o un contacto elctrico entre dos conductores de diferentes
potenciales, en el que la impedancia o resistencia entre conductores es esencialmente cero.
Peligro elctrico. Es una condicin en la que un contacto no intencional o inadvertido, o falla de un
equipo, puede dar como resultado una descarga, quemadura por relmpago de arco, quemadura trmica o
una explosin.
Descarga elctrica. Estimulacin fsica que ocurre cuando la corriente elctrica pasa a travs del cuerpo
humano.
Energizado. Conectado elctricamente o que tiene una fuente de tensin.
Expuesto (partes vivas). Capaz de estar inadvertidamente a tocarse o acercarse a una distancia de seguridad
por una persona.
Corriente de falla. Una corriente que fluye de un conductor a tierra o a otro conductor, debido a una
conexin anormal (incluyendo un arco) entre ambos.
Anlisis de peligro de relmpago de arco. Mtodo para determinar el riesgo de lesiones en el
personal, como resultado de la exposicin a la energa incidente de un relmpago de arco elctrico.
Lmite de proteccin de relmpago de arco. Lmite de acercamiento en el que la distancia a las
partes vivas no aisladas o expuestas la persona puede recibir una quemadura de segundo grado.
Energa incidente. Es la cantidad de energa imprimida sobre una superficie, a una cierta distancia de la
fuente, que se genera durante un evento de arco elctrico (la energa incidente es medida en Joules/cm ).
Peligro de descarga. Es una condicin peligrosa asociada con la posible liberacin de energa, causada
por el contacto o acercamiento a partes vivas.
Distancia de trabajo. Es la separacin entre la cabeza del cuerpo de un trabajador situcado en el lugar
para realizar la tarea asignada y el punto de un arco en potencia.
El anlisis del peligro de relmpago de arco deber estar asociado con, o como una continuacin de, el
clculo de las corrientes de cortocircuito y por el estudio de coordinacin de protecciones.
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Esta gua est basada en pruebas y anlisis del peligro presentado por la energa incidente.
Los efectos peligrosos son proyectiles, salpicaduras de metal fundible, impulsos de presin y arco txico por
productos no considerados en estos mtodos.
Las corrientes de falla deben determinarse en el punto de cada falla potencial.
Nota: esta gua no implica que los trabajadores lleven a cabo un trabajo con el equipo
energizado expuesto o partes del circuito
Cuando se use, el EPP es la ltima lnea de defensa para el peligro de rfaga de arco.
En muchos casos, el EPP ha salvado vidas o prevenido lesiones. Los clculos de esta gua nos llevan a la
seleccin del nivel del EPP, que es un balance entre la energa incidente calculada y la actividad por efectuar.
El deseo de evitar mayor proteccin de la necesaria. Los peligros pueden ser introducidos
tambin por la ropa y el calor, pobre visibilidad y porque el movimiento del cuerpo est
limitado.
Un juicio profesional debe utilizarse para la seleccin oportuna del EPP. El EPP se puede requerir:
estn abiertos
Durante el bloqueo tarjeta/candado
Un adecuado EPP se requiere durante las pruebas de ausencia de tensin despus de que los equipos son
desenergizados y cuando el bloqueo tarjeta/candado est fuera.
Hay que enfatizar que la recomendacin para la industria es minimizar las lesiones elctricas y las fatalidades,
asegurndose de que el equipo est desenergizado y se encuentra dentro de una condicin de trabajo
confiable.
Cuando se crea una condicin de trabajo elctricamente segura, los trabajadores estn sujetos a peligros
potenciales; se requiere el EPP para proteger contra quemaduras por relmpago de arco.
Las consideraciones financieras no son una adecuada razn para trabajar sobre o cerca de circuitos
energizados.
Nota: esta proteccin no tiene la intencin de prevenir todos los daos pero mitiga los impactos
de la rfaga de arco, cuando ocurra
Para un acceso adecuado, se debe especificar el lmite de proteccin de relmpago de arco, la distancia de
trabajo y la energa incidente. Asimismo, los valores calculados deben estar colocados sobre las tapas o
puertas del equipo elctrico, cuando el relmpago de arco exista en el lugar de trabajo, o debe estar
disponible a los trabajadores.
La seguridad por medidas de diseo debe considerarse durante el diseo de una instalacin elctrica para
mejorar la seguridad del personal. Por ejemplo, un interruptor resistente al arco elctrico instalado puede
proveer seguridad para el personal de operacin, cuando las puertas estn aseguradas. Tambin el control
remoto de equipos es un ejemplo de mejora para la seguridad por diseo.
Los medios de desconexin que estn accesibles para separar el equipo a trabajar deben aislarse y
desenergizarse. La ingeniera de diseo puede especificar un apropiado diseo del sistema, equipo,
proteccin, para minimizar la magnitud y duracin de la corriente de falla.
Si se cambian los valores de disparo de las protecciones se puede reducir la corriente de falla. Es posible
considerarlo como una alternativa para las prcticas de trabajo que provee un incremento en las distancias de
trabajo.
La norma IEEE-1584-2002 fue desarrollada para ayudar a proteger a las personas contra los peligros del
relmpago de arco. La prediccin de la corriente y la energa incidente son utilizadas para la seleccin
adecuada de los dispositivos de proteccin y del EPP, as como para definir las distancias de trabajo seguras.
Pasos para el clculo
1. Recolectar los datos del sistema y de la instalacin:
Curvas tiempo-corriente
Estudio de cortocircuito
Estudio de coordinacin de protecciones
Revisar los diagramas unifilares y la ubicacin del equipo con las personas que estn familiarizadas con el
lugar. Los diagramas unifilares deben estar actualizados antes de empezar el estudio de rfaga de arco. Los
diagramas deben mostrar:
Transformadores
Lneas de transmisin
Circuitos de distribucin
Puesta a tierra del sistema elctrico
Reactores limitadores de corriente
Otros dispositivos limitadores de corriente
Capacitores
Medios de desconexin
Dispositivos de proteccin contra sobrecorriente
Centro de control de motores
Tableros elctricos (incluyendo dispositivos de proteccin)
Interruptores con fusibles (incluyendo tamao y tipo de fusibles)
Circuitos alimentadores y derivados
Motores
Transformadores alimentando instrumentos de fuerza y dispositivos de proteccin
Valores de falla en MVA y el X/R del suministrador
Datos de relacin de transformacin; valores de los taps; ampacidad, kilowatts o
kilovoltampers; valor de corriente de interrupcin, impedancia, reactancia transitoria y
subtransitoria, etc.
Conductores (longitud, tamao nominal, tipo de material, dimetro de canalizacin,
Una o ms acometidas
Interfase con el bus secundario de las subestaciones con el interruptor de enlace abierto
o cerrado
Subestacin unitaria con uno o dos alimentadores primarios
Subestacin unitaria con dos transformadores con los secundarios abiertos o cerrados
C.C.M. con uno o dos alimentadores, uno o ambos energizados
La proteccin contra relmpago de arco est basada en la energa incidente sobre la cara y el cuerpo a la
distancia de trabajo, no la energa incidente sobre las manos y brazos.
El grado de dao en una quemadura depende del porcentaje de la piel que es quemada. La cabeza y el
cuerpo son las de mayor porcentaje de superficie de la piel.
ETAP Arc Flash estima en forma automtica la energa incidente liberada durante el proceso de arco en faltas y
determina los lmites de proteccin requeridos. El mdulo permite disear sistemas de potencia seguros y al mismo
tiempo cumplir con las regulaciones OSHA por la aplicacin de la normativa NFPA 70E-2004 o IEEE Std. 1584-2002 &
1584a-2004 para clculos Arc Flash. El anlisis para el clculo de cortocircuitos trifsicos se desarrolla tomando en
cuenta la norma ANSI/IEEE o IEC. Asimismo, se determina el equipo de proteccin personal (PPE) requerido, el Arc
Rating (ATPV) segn el enfoque ms ajustado a los lmites de cercana a partes energizadas para proteccin contra
shocks de la NFPA 70E.
Capacidades:
Medicin automtica de los tiempos de despeje de faltas (FCT) desde el mdulo ETAP
Star.
Aplicacin de intensidades de cortocircuito de 0,5 ciclos o de 1,5 4 ciclos.
Determina en forma automtica la contribucin individual a las intensidades de arco.
Capacidades (Cont.):
http://etapven.com/images/arc_fl4.jpg
Capacidades del etap:
Medicin automtica de los tiempos de despeje de faltas (FCT) desde el mdulo ETAP Star.
Aplicacin de intensidades de cortocircuito de 0,5 ciclos o de 1,5 4 ciclos.
Determina en forma automtica la contribucin individual a las intensidades de arco.
Clculo de la energa incidente y lmites de proteccin para embarrados o dispositivos individuales de proteccin.
Limitacin de la energa incidente en funcin de los tiempos mximos de despeje de faltas (segn IEEE 15842002).
Distincin entre los dispositivos de proteccin de lnea o de carga para determinar el peor escenario de energa
incidente.
Aplicacin automtica de variaciones en intensidades de arco para identificar los peores escenarios de energa
incidente.