Revista de la Educacin Superior

ISSN: 0185-2760
editor@anuies.mx
Asociacin Nacional de Universidades e
Instituciones de Educacin Superior
Mxico

Garca Bentez, Claudia

tica de las profesiones
Revista de la Educacin Superior, vol. XXXV (1), nm. 137, enero-marzo, 2006, pp. 127-132
Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de Educacin Superior
Distrito Federal, Mxico

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Revista de la Educacin Superior

Vol. XXXV (1), No. 137, Enero-Marzo de 2006, pp. 127-132. ISSN: 0185-2760.

TICA DE LAS PROFESIONES

Esta obra de Hortal es un excelente volumen conformado por cinco
partes divididas, a su vez, en 15 extensos captulos. El autor tiene la
caracterstica propia de los buenos lsofos: trata con orden y claridad
los conceptos esenciales para exponer un interesante discurso acerca
de la tica profesional. Su amplia experiencia como escritor ofrece a
los lectores interesados, un concienzudo anlisis del tema.
Una de las pretensiones del libro es plantear temas comunes a toda tica
profesional, no ahondar slo sobre unas cuantas profesiones sino que su
objetivo es dar apertura a un amplio abanico de las licenciaturas en
general, pues segn seala ...cada titulacin universitaria tendr que
reexionar sobre lo que signica la tica en la respectiva especialidad
acadmica (p.15).
Augusto Hortal sostiene que ensear tica no es impartir moralina sobre las prcticas y usos profesionales. Desde su punto de vista,
la enseanza de la tica en la universidad plantea retos impostergables
como el ofrecer una verdadera tica reexiva y crtica sobre el ser humano
y su quehacer profesional, orientar las conductas profesionales, establecer
un dilogo interdisciplinario con los saberes especializados y realizar un
discurso pblico sobre lo que es un buen profesional (lmites, derechos,
compromisos y deberes).
tica general de las profesiones es un libro que se recomienda ampliamente a los interesados en los temas de tica, vocacin, profesin y
valores profesionales. En sus pginas el autor analiza con profundidad
cmo las profesiones no son entidades azarosas sino que se rigen por
principios, los cuales clarican y dan sentido a la esencia moral de las
actividades ocupacionales. Estn enmarcadas en contextos, y nalmente, evidencia cmo los profesionales tienen una responsabilidad
pblica ante la sociedad.
La presente resea expone un panorama de los principales ejes
analticos que se tratan en la obra, como son el profesional, sus mediatizaciones y los principios de la tica como criterios para juzgar las
actuaciones profesionales. El autor considera que los alumnos universitarios no tienen una adecuada formacin tica porque los maestros
que la imparten poseen bases loscas pero no son especialistas en
el rea profesional propia de la carrera. Le llama bilingismo a la
preparacin idnea del profesor tanto en el lenguaje losco como
en el lenguaje de la profesin. Y como en la mayora de los casos existe
esta limitacin en los profesores, entonces la tica profesional se vis-

CLAUDIA GARCA
BENTEZ*

Hortal, Augusto (2002).

tica general de las
profesiones, Bilbao, Descle
de Brouwer,
279 pp.

*Alumna del Doctorado

en Pedagoga, UNAM.
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TICA DE LAS PROFESIONES

lumbra como el principal obstculo para consolidarla como asignatura

universitaria y por ende, quede excluida de la formacin intelectual de
los futuros profesionales, por eso propone que:
...la tica profesional no sea slo una asignatura que estudien
los alumnos que se preparan [...] Tambin los profesores de las
diferentes disciplinas tienen que implicarse en el debate tico
dentro y fuera del aula, no para convertir su disciplina en una
asignatura de tica, sino para hacer ver que ella tiene una dimensin prctica de la que el profesor que la ensea y el profesional
que la aplica son responsables (p.21).
Considero que no solamente los maestros y alumnos estn implicados sino tambin los que se encargan de la academia y de la administracin de las universidades deben estar convencidos del cambio
de una cultura organizacional desde los cimientos. Es necesario tener
conciencia de la inminente formacin y ejercicio de los valores profesionales tanto en los estudiantes como en la planta docente.
Hortal ubica la tica profesional como una tica realista en la que
se lleva a cabo una vida moral a travs del ejercicio profesional. En otras
palabras, existe una congruencia entre lo que se dice y hace. A
continuacin, el siguiente cuadro pretende sintetizar la gura del buen
profesional relacionado a sus diferentes contextos.

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El sentido de la profesin
Por otro lado, para explicar el ethos profesional como fenmeno social, el
autor seala que los socilogos y los historiadores son los que ms se
han ocupado por investigar la profesin y la tica profesional. Asimismo, hace referencia a la vocacin y profesin desde sus races etimolgicas.
Tambin realiza un recorrido conceptual a travs de socilogos famosos
que han estudiado y analizado las profesiones como Herbert Spencer
(quien deca que stas son un paso evolutivo en el proceso de la vida,
a la cual dan belleza y sentido), Max Weber (el eminente socilogo
alemn que no se centr slo en la descripcin de la profesin sino
del espritu y el ethos religioso calvinista que impuls al hombre a
consolidar el espritu del capitalismo)* y a Emilio Durkheim (quien
se interes por explicar la moral profesional). Despus, se detiene en
analizar las caractersticas de la profesin mdica enmarcada en el
funcionalismo de Talcott Parsons, quien desde su punto de vista es
uno de los grandes socilogos que se ocup del fenmeno profesional
y de su ethos:
El rol mdico estructura su ethos en torno a cuatro caractersticas:
es universalista, funcionalmente especco, afectivamente neutral
y orientado al bien de la colectividad. Ser mdico no es un rol
reservado a una casta, familia o estamento; el mdico no ejerce
su actividad slo con sus parientes y familiares sino con todo el
que acuda a l (universalismo). Se espera que cure las enfermedades
y cuide la salud de sus clientes (funcionalidad especca) (...) Se espera
que el mdico se ocupe del problema de la salud de sus pacientes en
trminos objetivos cientcamente justicables (neutralidad afectiva).
La orientacin al bien de la colectividad es un rasgo sociolgico (p.42).
Hortal contina su anlisis con lsofos e historiadores explicando
caractersticas sobre este mismo tema. Finalmente seala que la profesin es una actividad ocupacional que presta un servicio a la sociedad
por parte de personas que se dedican de forma estable y obtienen su
medio de vida, asimismo, tienen un control monopolstico del ejercicio
de su profesin y acceden a ella tras un proceso de capacitacin terica
y prctica con la licencia para ejercerla.
Contextos y mediatizaciones
Cada profesin tiene contextos que posibilitan y conguran la responsabilidad de los profesionales, casi todas las profesiones estn inmersas
en tres mediatizaciones bsicas (tcnica, econmica e institucional) cada
una de ellas presentan contrastes que se expongo a continuacin.
El profesional requiere una preparacin tcnica ineludible para

*
Considero que el autor
evidencia fuertemente su
posicin jesuita al cuestionar
que Martn Lutero (al cual
Weber hace referencia en
su famoso ensayo de La
tica protestante y el espritu del
capitalismo) no fue el primero en
utilizar las palabras vocacin
(vocatio) y profesin (beruff)
como la raz del ethos profesional.
Segn Hortal no es verdad que
no haya otras posibles races
del ethos del trabajo, estara
por ejemplo el comunitarismo
aristotlico o los ethos benedictino
(ora et labora, A Dios
rogando con el mazo dando)
y catlico del trabajo Entre
los pucheros tambin est el
Seor. Me parece que estos
son ms bien dichos que se han
popularizado y no prcticas.
Curiosamente los pases
catlicos son por lo regular
naciones con bajo desarrollo
por la falta de claridad de
lo que signica el ascetismo
intramundano, entendido ste
como la manera de agradar a
Dios a travs de las actividades
seculares dentro del mundo
y no tan slo por medios
contemplativos como en los
monasterios catlicos.

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TICA DE LAS PROFESIONES

llevar a cabo su trabajo, sin embargo, se enfrenta con problema tales

como:
1)Al tecnicarse el ejercicio profesional, se diluyen aspectos ticos de
la profesin donde el profesional pasa a ser un tcnico instrumentalizado. La nica virtud que se le exige es la habilidad y capacidad
tcnica para obtener los resultados que otros desean.
2)La tecnicacin convierte al profesional en una pieza que puede
ser sustituida, su funcin es mecnica. La tcnica potencia y facilita
el ejercicio profesional, pero termina siendo una amenaza para la
tica. Hortal considera que se deben conciliar ambas y no caer en
la tentacin tecnocrtica.
Por lo que respecta a la mediatizacin econmica, se cambi
la concepcin de profesional liberal que se le retribua su trabajo por
honorarios, ya que en la actualidad la mayora de los profesionales
estn a expensas de un sueldo como empleados por cuenta ajena o
como funcionarios de organismos pblicos, por ello:
El trabajo es su medio de vida
No es dueo de marcar sus objetivos, las tareas se le asignan
Aprende a trabajar con recursos limitados y dentro de la viabilidad
econmica
Sabe que existe una mercantilizacin de las profesiones Todo se
avala por el prestigio profesional
Reconoce que la empresa necesita de su aportacin competente y
coordinada, su relacin con sta es interdependiente
Puede contribuir a que se invierta la jerarqua de bienes intrnsecos
(servicio) por los extrnsecos (dinero, prestigio, poder, status)
Tiene la oportunidad de ir construyendo su propio currculum
profesional.
En cuanto a la mediatizacin institucional y organizativa, el
profesional acta dentro de cauces institucionales que marcan las
pautas de lo que tiene que hacer y de lo que se debe esperar de l.
Con base en Wueste, las profesiones son formas de institucionalizar
la expertez. No slo se debe prestar atencin a los bienes y servicios
pues el profesional no slo ha de proporcionar o respetar y hacer que
se respete a las persona y se cumplan deberes de justicia, sino tambin
que la organizacin en la cual presta sus servicios tenga una tica de la
organizacin. Debemos saber que habr circunstancias que afecten el
proceder tico del profesional en las instituciones donde se desarrolla.
Hortal seala cuatro probabilidades.

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...no hay por qu dar por supuesto que el profesional siempre ser
el que quiere actuar ticamente y que ser la organizacin la que
se lo impida. Hay que contar con cuatro posibilidades extremas y
todas las combinaciones intermedias: 1) habr empresas y organismos corruptos que terminen por corromper a los profesionales
que empezaron queriendo ser honestos; 2) habr profesionales
deshonestos y corruptos que generen, mantengan y promuevan
una cultura de corrupcin all donde trabajan; 3) habr empresas y
organismos que tengan una cultura moral aceptable, que faciliten y
promuevan actuaciones morales aceptables en los profesionales que
trabajan en ellas, y 4) habr profesionales que adems de honestos,
sean competentes, hbiles y prudentes y contribuyan a mejorar la
cultura moral de las organizaciones en las que trabajan, aunque
eso difcilmente va a ocurrir si se trata de un nico individuo. En
este libro nos toca sobre todo abogar por la actuacin honesta y
responsable de los profesionales, tanto si la cultura moral de las
organizaciones en las que trabaja les facilita su actuacin tica,
como si les pone obstculos (pp. 72-73).
Principios de la tica profesional
Ahora pasar a explicar brevemente en qu consisten los principios
de la tica profesional, ya que es una de las partes fundamentales a
la que dedica el autor buena parte de su libro. Los principios son
imperativos de tipo general que orientan acerca de qu hay de nuevo
y realizable en unas acciones, y de malo y evitable en otras. Los principios se diferencian de las normas porque son ms generales que
stas, ponen sobre la mesa los temas y valores del vivir y del actuar
mientras que las normas aplican los principios a situaciones concretas.
Un principio enuncia un valor o meta valiosa, en cambio, las normas
dicen cmo debe aplicarse un principio en determinados casos. En
primera instancia, Hortal explica con detenimiento los principios de la
biotica como el precedente exitoso a considerar en todas y cada una
de las profesiones.
Principio de benecencia
Consiste en hacer bien el propio ocio con el objeto de proporcionar
los bienes y servicios que cada profesin se esfuerza por realizar
Principio de autonoma
En las relaciones profesionales, el usuario o cliente es persona sujeta a
derechos. Su opinin, convicciones y derechos merecen ser respetados
y hay que informarle de cualquier actuacin profesional que le afecte,
as como contar con su consentimiento.

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Principio de justicia
Signica proceder con justicia, cumplir con las obligaciones implcita
o explcitamente dentro del marco institucional pblico o privado.
Asimismo se debe tomar en consideracin el contexto social y las
obligaciones que se derivan cuando se establecen prioridades y asignan
recursos.
Principio de no malecencia
Este principio es la sombra de los tres anteriores, propone ante todo
no hacer dao Primum non nocere,...es decir, para empezar no hacer
mal el propio ocio profesional, no perjudicar ni hacer mal a otros, no
manipularles ni ejercer violencia sobre ellos, no violar sus derechos ni
ignorarles como personas; no cometer injusticias privndoles de lo que
se les debe o les corresponde (pp.173-174). Para ser un profesional
tico se tiene que cumplir con estos principios en la medida que las
situaciones lo permitan. Es necesario sealar que Hortal subraya que
el principio de no maleciencia no introduce ninguna temtica nueva que
no haya sido mencionada por los otros principios. As, el autor slo
considera los tres primeros. Despus analiza cmo se justican, cmo
se aplican y cmo se articulan entre ellos (Cf. pp. 175-190).
Por otro lado, seala la diferencia entre tica y deontologa, las que
hasta hace poco eran consideradas como sinnimos. Entre una y otra
hay un complemento para iluminar las actuaciones responsables de
los profesionales. La tica se ocupa de sealar la competencia de los
profesionales como destrezas, habilidades, bienes y servicios, entre
otros, mientras que la deontologa formula los deberes, obligaciones
y normas exigibles a un profesional. Por lo regular se recogen en un
cdigo escrito, que es aprobado por el colectivo profesional.
Sabemos que en las universidades, la tica profesional llega a ser un
buen discurso que en la mayora de las veces no trasciende. Nos falta
mucho para formar a los estudiantes universitarios en este sentido. Ms
an, quisiramos vivir en una sociedad en donde no slo los profesionales sino la comunidad en general practicara los principios ticos y
asumiera la responsabilidad de trabajar con excelencia, haciendo bien
y evitando el mal. Tal como lo seala el autor: Qu bien se vivira
en un mundo en el que los profesores enseasen, los investigadores
investigasen (...) los mdicos curasen, los jueces administrasen justicia,
los gobernantes gobernasen, los ciudadanos fuesen cvicos!.
El libro tica general de las profesiones entreteje un buen discurso
acerca de todos los temas sealados por el autor. Aunque a mi juicio
en ciertas ocasiones sus argumentos son muy densos, no deja de ser un
trabajo muy completo en el campo de la tica profesional. Sirva pues
esta resea para destacar slo algunos de sus principales argumentos,
as como despertar el inters del lector por este tema.
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