Salarios Mnimos

149

XI. SALARIOS MNIMOS

Evolucin del Salario Mnimo Real e Inflacin

Durante el primer mes de 2015, el salario mnimo general promedio registr un
incremento en trminos reales de 4.3%, el cual super al aumento nominal de 4.2% que
el Consejo de Representantes de la Comisin Nacional de los Salarios Mnimos otorg a
esos salarios a partir del 1 de enero, toda vez que la inflacin medida con el ndice
Nacional de Precios al Consumidor General (INPC General) para ese mes
experiment un retroceso de 0.1%, como se aprecia en la siguiente grfica.
De igual forma, al considerar la inflacin mediante el ndice Nacional de Precios al
Consumidor para familias con ingresos de hasta un salario mnimo (INPC Estrato 1),
sta evidenci la misma tendencia decreciente, al observar un retroceso de 0.1%, por lo
que con esta medicin el poder adquisitivo del salario mnimo creci 4.3 por ciento.

F1 P-07-02 Rev.00

150

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

EVOLUCIN DEL SALARIO MNIMO GENERAL PROMEDIO
1997 - 2015
- Variacin de diciembre con respecto diciembre del ao anterior -

* El salario mnimo entr en vigor a partir de diciembre y no en enero del ao siguiente.

1/
Salario mnimo deflactado con el INPC General.
2/
A enero de 2015.
FUENTE: Comisin Nacional de los Salarios mnimos con informacin propia y del INEGI.

Salarios Mnimos

151

Evolucin del salario mnimo real

por rea geogrfica
La evolucin real interanual del salario mnimo general promedio y el de cada una de
las dos reas geogrficas en que actualmente se integra el pas para efectos de revisin
y fijacin de ese salario observ resultados positivos, al reportar un crecimiento de
1.1% en cada caso.
Con respecto a diciembre de 2014, ambas reas registraron un aumento de 4.3%,
como se presenta en el siguiente cuadro.
EVOLUCIN DEL SALARIO MNIMO
Pesos diarios
rea
geogrfica

Variacin
nominal (%)

2014

2015

2015/2014

Promedio

65.58

68.33

67.29
63.77

B
1/

2/
3/

Variacin real 1/
(%)
2014-2015
Ene 15/ene 14 2/

Ene 15/dic 14 3/

4.2

1.1

4.3

70.10

4.2

1.1

4.3

66.45

4.2

1.1

4.3

Para el salario mnimo real se aplic el ndice Nacional de Precios al Consumidor

General base 2 quincena de diciembre de 2010.
Incremento de enero de 2015 respecto a enero de 2014.
Incremento de enero de 2015 respecto a diciembre de 2014.

FUENTE: Comisin Nacional de los Salarios Mnimos con informacin propia y del INEGI.

152

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

Evolucin del salario mnimo real de las ciudades que

integran el ndice Nacional de Precios al Consumidor
Al observar el comportamiento del salario mnimo real durante el perodo interanual de
enero de 2014 a igual mes de 2015 se aprecia que este salario report crecimientos en
45 de las 46 ciudades que integran al ndice Nacional de Precios al Consumidor (INPC).
As, la nica disminucin del perodo se present en Tulancingo, Hidalgo (0.1%). Por el
contrario, de las ciudades que experimentaron aumentos, las que destacaron por lo
significativo de su recuperacin fueron Matamoros, Tamaulipas (5.3%); Mexicali, Baja
California (4.1%); Ciudad Acua, Coahuila y Ciudad Jurez, Chihuahua (3.5% cada
una); y Tijuana, Baja California (3.4%).
De igual forma, 19 ciudades crecieron en proporciones inferiores al promedio nacional
(1.1%), y los aumentos de menor magnitud se presentaron en Tapachula, Chiapas
(0.1%); Campeche, Campeche y Toluca, Estado de Mxico (0.2%, en ambas ciudades).
Estos aspectos se pueden observar en el cuadro de la siguiente pgina.

Salarios Mnimos

153

SALARIO MINIMO REAL EN CIUDADES QUE INTEGRAN EL NDICE

NACIONAL DE PRECIOS AL CONSUMIDOR
Enero de 2015
- Variacin respecto al mismo mes del ao anterior -

rea
Geogrfica

Entidad Federativa

Ciudad

Nacional (Calculado con INPC General)

Nacional (Calculado con INPC Estrato 1)
A
Tamaulipas
Matamoros
A
Baja California
Mexicali
B
Coahuila de Zaragoza
Ciudad Acua
A
Chihuahua
Ciudad Jurez
A
Baja California
Tijuana
A
Sonora
Hermosillo
B
Michoacn de Ocampo
Jacona
A
Tamaulipas
Tampico
B
Michoacn de Ocampo
Morelia
B
Morelos
Cuernavaca
Monterrey
A
Nuevo Len
A
Baja California Sur
La Paz
Quintana Roo
Chetumal
B
B
Zacatecas
Fresnillo
Colima
B
Colima
B
Quertaro
Quertaro
B
San Luis Potos
San Luis Potos
A
Sonora
Huatabampo
B
Oaxaca
Oaxaca
B
Aguascalientes
Aguascalientes
B
Guanajuato
Cortazar
Sinaloa
B
Culiacn
B
Chihuahua
Ciudad Jimnez
A
Jalisco
Guadalajara
B
Guanajuato
Len
B
Chihuahua
Chihuahua
B
Jalisco
Tepatitln
B
Tabasco
Villahermosa
B
Nayarit
Tepic
B
Coahuila de Zaragoza
Torren
B
Guerrero
Iguala
B
Yucatn
Mrida
A
Guerrero
Acapulco
Veracruz de Ignacio de la Llave
B
Crdoba
B
Oaxaca
Tehuantepec
Coahuila
B
Monclova
B
Veracruz de Ignacio de la Llave
San Andrs Tuxtla
B
Durango
Durango
B
Puebla
Puebla
B
Veracruz de Ignacio de la Llave
Veracruz
A
Distrito Federal y Estado de Mxico
rea Metropolitana de la Ciudad de Mxico
B
Tlaxcala
Tlaxcala
B
Estado de Mxico
Toluca
B
Campeche
Campeche
B
Chiapas
Tapachula
B
Hidalgo
Tulancingo
FUENTE: Comisin Nacional de los Salarios Mnimos con informacin propia y del INEGI.
INEGI.

Variacin real
(%)
1.1
1.1
5.3
4.1
3.5
3.5
3.4
1.9
1.7
1.7
1.5
1.5
1.4
1.4
1.4
1.3
1.3
1.3
1.2
1.2
1.2
1.2
1.2
1.2
1.2
1.1
1.1
1.1
1.0
1.0
1.0
0.9
0.9
0.9
0.8
0.8
0.8
0.8
0.7
0.7
0.6
0.4
0.4
0.3
0.2
0.2
0.1
-0.1

154

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

Con respecto a noviembre de 2012, el anlisis del comportamiento del salario mnimo
real muestra que dicho salario se increment en todas las ciudades consideradas en el
INPC. Las que evidenciaron los aumentos ms importantes fueron Matamoros,
Tamaulipas (8.5%); Hermosillo, Sonora (7.9%); Huatabampo, Sonora y Monterrey,
Nuevo Len (7.7%, en cada caso); Ciudad Jurez, Chihuahua (7.3%) y Tampico,
Tamaulipas (7.1%), entre otras, como se aprecia en el siguiente cuadro.

Salarios Mnimos

155

SALARIO MINIMO REAL EN CIUDADES QUE INTEGRAN EL NDICE

NACIONAL DE PRECIOS AL CONSUMIDOR
Enero de 2015
- Variacin respecto a noviembre de 2012 -

rea
Geogrfica

Entidad Federativa

Ciudad

Nacional (Calculado con INPC General)

Nacional (Calculado con INPC Estrato 1)
A
Tamaulipas
Matamoros
A
Sonora
Hermosillo
A
Sonora
Huatabampo
Monterrey
A
Nuevo Len
A
Chihuahua
Ciudad Jurez
A
Tamaulipas
Tampico
A
Jalisco
Guadalajara
A
Baja California
Mexicali
A
Baja California
Tijuana
B
Morelos
Cuernavaca
B
Coahuila de Zaragoza
Ciudad Acua
A
Guerrero
Acapulco
B
Oaxaca
Tehuantepec
B
Guerrero
Iguala
B
Guanajuato
Cortazar
B
Coahuila
Torren
B
Michoacn de Ocampo
Morelia
Sinaloa
B
Culiacn
Colima
B
Colima
B
Aguascalientes
Aguascalientes
B
Zacatecas
Fresnillo
B
Chihuahua
Ciudad Jimnez
B
Puebla
Puebla
B
Oaxaca
Oaxaca
B
San Luis Potos
San Luis Potos
B
Michoacn de Ocampo
Jacona
B
Chihuahua
Chihuahua
B
Durango
Durango
B
Nayarit
Tepic
Quintana Roo
Chetumal
B
B
Quertaro
Quertaro
B
Guanajuato
Len
B
Yucatn
Mrida
B
Veracruz de Ignacio de la Llave
Veracruz
Coahuila de Zaragoza
B
Monclova
B
Tlaxcala
Tlaxcala
A
Baja California Sur
La Paz
B
Veracruz de Ignacio de la Llave
San Andrs Tuxtla
B
Estado de Mxico
Toluca
B
Tabasco
Villahermosa
Veracruz de Ignacio de la Llave
B
Crdoba
B
Jalisco
Tepatitln
B
Hidalgo
Tulancingo
A
Distrito Federal y Estado de Mxico
rea Metropolitana de la Ciudad de Mxico
B
Campeche
Campeche
B
Chiapas
Tapachula
FUENTE: Comisin Nacional de los Salarios Mnimos con informacin propia y del INEGI.
INEGI.

Variacin real
(%)
4.2
4.3
8.5
7.9
7.7
7.7
7.3
7.1
6.8
6.6
6.4
5.6
5.6
5.2
5.1
5.1
5.0
4.7
4.6
4.5
4.5
4.5
4.4
4.4
4.3
4.3
4.1
4.1
4.0
3.9
3.7
3.5
3.5
3.4
3.4
3.4
3.4
3.3
3.2
3.2
2.9
2.8
2.6
2.5
2.4
2.4
2.3
1.7

156

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

El rezago del salario mnimo (Nexos)

En la edicin en lnea del mes de febrero de 2015, la revista Nexos public el
artculo El rezago del salario mnimo1, en el cual se aborda el actual debate sobre la
recuperacin del salario mnimo en este pas.
El ao pasado, desde el discurso del Jefe de Gobierno el Da del Trabajo, el salario
mnimo surgi como tema crucial de discusin econmica en el pas. Su intempestiva
aparicin, despus de dcadas de ausencia, se dio en un marco internacional de
preocupacin por la desigualdad y sus efectos sobre el crecimiento econmico. Y en
un contexto en que el salario mnimo es usado en muchos pases como instrumento til
y legtimo para reducir la desigualdad, asegurar un piso de ingreso digno y fortalecer
la demanda interna.
Sorpresivamente se evidenci que Mxico, una de las economas ms grandes y
modernas del mundo en desarrollo, pionera en tratados comerciales, miembro de la
Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE) y foco de
admiracin por lanzar una nueva ronda de reformas estructurales que abri sus
mercados

petrolero

de

telecomunicaciones

tena

un

salario

mnimo

escandalosamente inferior a la remuneracin suficiente para satisfacer las

necesidades normales de un jefe de familia, en el orden material, social y cultural, y
para proveer a la educacin obligatoria de los hijos como estipula el Artculo 123 de
la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. El salario mnimo
mexicano se revel como el ms bajo de la OCDE y de los menores en Amrica
Latina, en dlares corrientes o constantes. Su nivel es el 15% del PIB per cpita, frente
al 30% en Chile o Brasil, y equivale al 19% de la media salarial nacional; porcentaje
muy bajo para la regin. Como afirma OIT en Mxico el salario mnimo est por
debajo de los niveles del mercado, an para los trabajadores no calificados, y segn
1

Este artculo fue elaborado por Juan Carlos Moreno-Brid, Director Adjunto de la CEPAL y por Stefanie Garry,
Economista de la CEPAL en Mxico.

Salarios Mnimos

157

CEPAL Mxico es el nico pas al final de la dcada donde el valor del salario
mnimo es inferior al del umbral de pobreza per cpita.
El debate apunt a la necesidad de cerrar el abismo entre el Mxico moderno, cuya ola
de reformas y clase poltica y empresarial busca mayor presencia en la economa
mundial, y el Mxico del salario mnimo nfimo, en violacin de la Constitucin y en
desacuerdo con convenios internacionales en materia laboral o de derechos humanos.
Se conform una masa crtica de analistas, actores econmicos y representantes de
diversas organizaciones polticas que coincidi en que un requisito fundamental para
elevar el salario mnimo es desvincularlo de toda transaccin escasamente ligada al
mercado laboral. En septiembre los coordinadores de bancada del Partido de la
Revolucin Democrtica (PRD), Partido Accin Nacional (PAN), Movimiento
Ciudadano (MC) y Partido del Trabajo (PT), y en diciembre el Presidente de la
Repblica presentaron a la Cmara iniciativas para desvincularlo. La Conferencia
Nacional de Gobernadores (CONAGO) respald la iniciativa presidencial. La Cmara
emiti un dictamen en sentido positivo de las iniciativas con proyecto de decreto para
reformar la constitucin en materia de dicha desindexacin 2. Declar que es un
compromiso social que la clase trabajadora tenga como derecho adquirido lo
mnimo para subsistir, razn por la cual, con las modificaciones que hoy se proponen
se pretende cimentar las bases de una nueva estructura para la valoracin de los
salarios mnimos. El proceso est pendiente de aprobacin en la Cmara de
Senadores.
Otra prueba del impacto del debate es el acuerdo del Consejo de Representantes de la
Comisin Nacional de los Salarios Mnimos (CONASAMI) en octubre, poco despus
de la entrega del documento del Gobierno del Distrito Federal (GDF), que constituye
la Comisin Consultiva para la Recuperacin Gradual y Sostenida de los Salarios
Mnimos Generales y Profesionales, para: Proponer las bases de una poltica
2

Cmara de Diputados, Gaceta Plenaria, Ao XVIII, Nmero 4173-II, mircoles 10 de diciembre, 2014.

158

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

salarial que haga posible la recuperacin gradual y sostenida de los salarios mnimos
generales y profesionales, en un contexto de crecimiento de la economa nacional,
sustentado en el incremento de la productividad, una vez que el Poder Legislativo haya
resuelto[su] desvinculacin [legal] como unidad de cuenta.3.
Extraa esta creacin pues la CONASAMI desde 1962 tiene similar objetivo:
[llevar] a cabo la fijacin de los salarios mnimos legales, procurando asegurar la
congruencia entre lo que establece la Constitucin Poltica de los Estados Unidos
Mexicanos con las condiciones econmicas y sociales del pas, propiciando la equidad
y la justicia entre los factores de la produccin, en un contexto de respeto a la dignidad
del trabajador y su familia4.
Adems en enero de 2001, el Consejo de Representantes correspondiente cre
la Comisin Consultiva para la Modernizacin del Sistema de Salarios Mnimos para
lo mismo:
Proponer las bases de una poltica salarial que haga posible la recuperacin gradual
y sostenida, en trminos reales, del salario mnimo en un marco de crecimiento con
calidad de la economa nacional5.
El perodo de sesiones termin en agosto y sus recomendaciones, incluyendo la de
desvinculacin, fueron ignoradas o inefectivas. Los salarios mnimos continuaron sin
repuntar. Ojal que la nueva Comisin Consultiva lleve a inaugurar pronto una
estrategia de repunte significativo, sostenido del salario mnimo acorde al mandato
constitucional; lo que CONASAMI no ha podido hacer en dcadas.
3

Integrada por representantes patronales, de los trabajadores, del Banco de Mxico, SHCP e INEGI, presidida
por la CONASAMI. Lleva tres meses operando sin dar comunicado pblico de sus avances ni resultados.
4
Ver http://www.conasami.gob.mx/quienes_somos.html.
5
CONASAMI y STPS, Comisin Consultiva para la Modernizacin del Sistema de Salarios Mnimos;
estudios y ponencias. Mxico D.F., 2002.

Salarios Mnimos

159

Las coincidencias hacia desvincular el salario mnimo acaban al identificar el camino a

seguir posteriormente. Por un lado la Propuesta por un Acuerdo Nacional lanzada en
agosto por el GDF apuntaba que, ya desvinculado, debera aumentar en 15 pesos en
2015 para cubrir la canasta bsica alimentaria 6. Ofreci alternativas para su
recuperacin de mediano plazo para llegar al equivalente a $171 pesos diarios
correspondientes a la canasta ampliada. Su alza de 2.83 pesos no augura recuperacin
significativa en 2015.
La iniciativa gener oposicin entre diversos analistas, empresarios y funcionarios.
Argumentaron que elevar por decreto, de manera significativa el salario mnimo en el
corto plazo sera inviable y peligroso pues, take your pick, aumentara el desempleo, la
informalidad, la inflacin e incluso podra poner en riesgo la estabilidad
macroeconmica del pas. Su discurso tendi a minimizar la evidencia reciente de
varios pases de Amrica Latina por ejemplo Uruguay que elev significativamente
el salario mnimo sin afectar la inflacin ni el empleo y a hacer caso omiso de la
poltica laboral al uso en pases desarrollados en pro de la aplicacin y alza del salario
mnimo. Se apoy en implicaciones de un modelo terico de nivel introductorio del
mercado laboral que, errneamente, concibe al salario mnimo como el equilibrio
resultante del libre juego de la oferta y la demanda de trabajo 7. En ese modelo, elevar
el salario mnimo perjudica el empleo o la inflacin, al minar la competitividad
empresarial. Empero investigaciones empricas realizadas despus de 1990 sobre el
funcionamiento del mercado laboral y extensiones tericas para incorporar mercados
duales, competencia imperfecta concluyen que si el salario mnimo es marcadamente
menor al salario medio su alza moderada no afecta adversamente al empleo y puede
incrementar los ingresos laborales, el mercado interno y reducir la desigualdad salarial.
Con ello se comprende el respaldo de ms de 600 expertos economistas, incluyendo
6

Vase Gobierno del Distrito Federal, Poltica de recuperacin del salario mnimo en Mxico y en el Distrito
Federal. Ciudad de Mxico, 2014.
Ver GDF, (ibid) y Campos Vzquez, Raymundo M. El Salario Mnimo y el empleo: Evidencia internacional
y posibles impactos para el caso mexicano, Economa Informa, 2014, en prensa.

160

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

siete premios Nobel, a la iniciativa para elevar el salario mnimo en Estados Unidos de
Norteamrica, el apoyo de The Economist a la poltica de alza del salario mnimo en el
Reino Unido, y que el Fondo Monetario Internacional (FMI) en su reporte de 2014
sobre la economa de Estados Unidos de Norteamrica recomiende al Presidente
Obama aumentar el salario mnimo.
En el debate nacional, la objecin que aparentemente ms fuerza tuvo proviene de
quienes consideran que la evolucin del salario mnimo no debe olvidar el desempeo
de la productividad. Al respecto, el convenio 131 de OIT 8, ratificado por Mxico en
1973, afirma que la determinacin del salario mnimo debe considerar las necesidades
de los trabajadores y sus familias, y los niveles de productividad. Desde tal perspectiva
la cada del salario mnimo real en Mxico debe ser consecuencia del pobre
desempeo de la productividad. La evidencia comparativa regional, como muestra el
grfico siguiente, indica otra cosa. Muestra que el salario mnimo de Mxico es de los
ms bajos de la regin, similar al de Bolivia y Nicaragua. Sin embargo, estas naciones
tienen la menor productividad laboral de la regin, 75% inferior a la de mexicana.
Mxico acusa muy alta productividad, ligeramente detrs de la de Chile. En contraste,
el salario mnimo de Mxico es la tercera parte del chileno. De hecho, por dcadas la
productividad laboral media de Mxico ha sido de las ms altas de Amrica Latina. En
2011 fue la segunda mayor, apenas 3% debajo de Chile, pero 30% arriba de la de
Uruguay, 60% superior a la brasilea (60%) y ms que duplicando la de muchos otros
pases de la regin. Sin embargo su salario mnimo ha sido de los ms bajos.
Asimismo, Brasil y Uruguay muestran que partiendo de un nivel muy bajo, el salario
mnimo real puede incrementarse por tiempo considerable de manera significativa por
encima de la dinmica de la productividad.
PRODUCTIVIDAD LABORAL Y SALARIOS MNIMOS EN AMRICA LATINA
2010
8

Ver OIT, Convenio (Nmero 131) sobre la fijacin de salarios mnimos con especial referencia a los pases en
vas de desarrollo (Entrada en vigor: 29 abril 1972).

Salarios Mnimos

161

FUENTE: OIT, y Key Indicators of the Labour Market (KILM) 2013. El dato de Argentina de productividad es
de 2006.

A la vez, como afirma la Cmara de Diputados desde hace dcadas en nuestro pas los
salarios mnimos no han seguido la evolucin de la productividad. Como muestra el
grfico siguiente, en 1991-2013 la productividad laboral media en Mxico subi 4.5%,
pero el salario mnimo real cay 30 por ciento.

162

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

SALARIOS MNIMOS E NDICES DE COMPETITIVIDAD GLOBAL EN

AMRICA LATINA
2012-2014

FUENTE: Base de datos de OIT QUIPUSTAT y del Foro Econmico Mundial.

Si el salario mnimo hubiera evolucionado como la productividad, su nivel en 2014

habra sido aproximadamente 50% mayor al registrado y se ubicara por encima de
100 pesos diarios. Por cierto en estas dcadas de divorcio del salario mnimo y
productividad los hoy opositores al incremento significativo del salario mnimo se
olvidaron de manifestarse contra tal distribucin de ganancias de la productividad
excluyente de los receptores de salarios mnimos. Si bien la productividad y la
competitividad no pueden olvidarse en toda iniciativa de recuperacin del salario
mnimo real, en Mxico la evolucin de ambas variables ha mostrado por dcadas un
divorcio franco, con agudo rezago del salario mnimo frente a la productividad. Tal
situacin conlleva a que Mxico aparezca en Amrica Latina como una economa
moderna, con una de las ms altas productividades laborales, pero con salarios
mnimos en niveles escandalosamente bajos.

Salarios Mnimos

163

MXICO: SALARIO MNIMO REAL Y PRODUCTIVIDAD LABORAL

-1991=100-

FUENTE: Elaboracin del autor con datos de OCDE.

El debate sobre el salario mnimo ha marcado al pas. En primer lugar cre conciencia
del agudo deterioro que ha tenido por dcadas y que le coloca en un monto lejos de
garantizar el nivel de vida digno que estipula nuestra Constitucin Poltica como
derecho de los y las mexicanas. Su deterioro ha frenado el alza real de los dems
salarios y, con ello, contribuido a que hoy el salario del 43% de la poblacin no
alcance para comprar la canasta alimentaria bsica y a que la participacin de las
remuneraciones laborales en el PIB de Mxico sea de las menores en la OCDE y en
Amrica Latina.
En segundo lugar, en menos de ocho meses el debate conform una masa crtica y
presin poltica convencida de la necesidad de insertar al salario mnimo en una senda
de recuperacin acorde con el mandato constitucional, misma que se tradujo en la
presentacin de tres iniciativas incluso por el Presidente ante la Cmara de
Diputados para desvincular legalmente al salario mnimo de toda funcin de unidad de
referencia de transacciones ajenas al mercado laboral. Estas fueron dictaminadas
positivamente por dicha Cmara y aguardan su aprobacin, ojal a la brevedad, en la

164

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

Cmara de Senadores. En tercero, revel que muchas de las objeciones a colocar el

salario mnimo en una pauta de repunte considerable y sostenido tienen poco sustento
en la concepcin moderna del mercado laboral o en la evidencia histrica comparativa
regional. En particular, el debate ha hecho evidente que afirmar que las mejoras en
productividad laboral beneficiarn significativa y automticamente a los receptores del
salario mnimo es iluso o falso.
A fin de cuentas elevar el salario mnimo al nivel acorde con la Constitucin es una
cuestin de respeto a la ley ( The Rule of Law), de conducta tica con los trabajadores
que menos ganan y de compromiso con la sociedad ms igualitaria y la economa ms
dinmica que debemos y podemos construir en Mxico. Quizs el mayor impacto del
debate ha sido hacer patente la desigualdad en el pas y su relevancia como un
obstculo al crecimiento econmico. Cifras recientes de OCDE indican que la
desigualdad ha restado 10 puntos de crecimiento del PIB de Mxico entre 1990 y
20109. Al respecto, el modelo de desarrollo seguido por Mxico en los ltimos 30 aos
ha fracasado en insertar a la economa en una pauta de crecimiento elevado y sostenido
de la actividad econmica y del empleo. La discusin ha subrayado que este fracaso se
ha acompaado de, y en parte se explica por, una dinmica de distribucin de los
beneficios de la productividad que incluye insuficientemente a los trabajadores, sobre
todo a los receptores de salarios mnimos. Reconstruir la dinmica de distribucin del
ingreso con una orientacin ms igualitaria hacia los trabajadores, y que fortalezca el
mercado interno y lo potencie como motor del crecimiento econmico va ms all de
la indispensable renovacin de la poltica de fijacin de salarios mnimos que tan
buena manera sera de dar expresin concreta al objetivo de democratizar la
productividad de la actual administracin. Requiere un acuerdo nacional en torno a
una estrategia de desarrollo en la que, como sostiene la Comisin Econmica para
Amrica Latina y el Caribe (CEPAL), la igualdad y el crecimiento econmico sean
9

Cingano, Federico, (2014), Trends in Income Inequality and it impacto n Economic Growth, OCDE Social,
Employment and Migration Working papers no. 163. OECD.

Salarios Mnimos

165

reconocidos como objetivos complementarios e inseparables, en vez de antagnicos y

secuenciales como han sido vistos tradicionalmente.
Fuente de informacin:
http://www.nexos.com.mx/?p=24115

166

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

De mecanismos y montos: los problemas

del salario mnimo mexicano (Nexos)
La revista Nexos public el 4 de febrero de 2015, en su versin en Internet, el
artculo titulado De mecanismos y montos: los problemas del salario mnimo
mexicano10, mediante el cual se analizan los factores en torno a la determinacin de los
montos del salario mnimo en el pas.
La razn de ser del salario mnimo que se encuentra en la Constitucin mexicana no
difiere mucho del que es considerado como su objetivo principal: garantizar que el
salario determinado en el mercado laboral no caiga por debajo de un mnimo 11 que
garantice la satisfaccin de las necesidades bsicas. Sin embargo, actualmente el
salario mnimo es empleado no slo como un piso en el mercado laboral, sino tambin
como unidad de cuenta gubernamental. El principal resultado de que se haya utilizado
para otros fines adems de servir como un piso en el mercado laboral es la razn ms
importante detrs del colapso de su poder adquisitivo a lo largo de los ltimos treinta
aos.
No est de ms sealar la magnitud del colapso. La capacidad de compra del salario
mnimo en 2013 representaba poco menos de la mitad de lo que era en 1983, y la
mayor parte de la contraccin ocurri durante la dcada de los ochenta,
particularmente de 1983 a 1993; en buena medida debido a que fue empleado como
una herramienta en la estabilizacin de la economa mexicana en ese perodo 12. Si bien
no se adopt pblicamente una estrategia de contencin concertada de precios y
10

11

12

Este artculo fue elaborado por Luis ngel Monroy Gmez Franco, Licenciado en Economa por la Facultad
de Economa de la UNAM y estudiante de la Maestra en Economa en el Colegio de Mxico, Editor de la
seccin de Economa de la Revista de Investigacin Paradigmas y por Carlos Brown Sol, Maestro en
Economa por el Colegio de Mxico, Consultor y asesor econmico.
Para una breve resea histrica sobre los orgenes y objetivos del salario mnimo se sugiere ver Cunningham,
Wendy. Minimum wages and social policy, Washington: World Bank, 2007.
Para una revisin sobre el proceso de ajuste y desinflacin de la economa mexicana ver Ros, Jaime. La edad
de plomo del desarrollo latinoamericano Mxico: Fondo de Cultura Econmica, Instituto Latinoamericano
de Estudios Transnacionales, Lecturas del Trimestre, no. 77, 1993. y Moreno Brid, Juan Carlos y Jaime Ros.
Desarrollo y crecimiento en la economa mexicana. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2010.

Salarios Mnimos

167

salarios como tal sino hasta 198813, desde 1983 los incrementos en el salario mnimo
estuvieron por debajo de la tasa de inflacin, llevando con ello a que su poder de
compra disminuyera. La idea detrs de contener su crecimiento era romper con la
espiral precios-salarios. Por espiral precios-salarios nos referimos al proceso por el
cual un incremento en los precios lleva a un aumento en los salarios, provocando que
los costos de las empresas se eleven y ello les lleve a subir sus precios de nueva
cuenta, dando como resultado un ciclo de incrementos en ambos que se alimenta a s
mismo. Contener el crecimiento de los salarios mnimos implicaba moderar en cierta
medida el crecimiento de los salarios en general, siendo dao colateral la prdida de
poder adquisitivo de los primeros.
La estrategia de contener el crecimiento de los salarios (particularmente del salario
mnimo) fue exitosa en trminos de que la economa se estabiliz en tasas de inflacin
mucho ms bajas a las de los ochenta. Sin embargo, dicha estrategia descans
principalmente sobre los hombros de los y las trabajadoras que reciban el salario
mnimo o que determinaban los aumentos de sus propios salarios a partir de los
incrementos del mnimo, pues vieron cmo su salario perda poder de compra de
forma sistemtica. As, para inicios de los noventa, el salario mnimo estaba muy por
debajo del resto de los salarios pagados en la economa mexicana 14. A esto hay que
sumar que, al menos hasta mediados de los noventa, los incrementos en el salario
mnimo seguan actuando como una referencia en la determinacin de los aumentos de
los salarios ms bajos15. En su conjunto, ambos factores se tradujeron en una cada en
trminos reales de los salarios de los trabajadores de menores ingresos y en un
13

14

15

Fecha en la que se adopt el Pacto por la Estabilidad y el Crecimiento Econmico, en el cual tanto el sector
obrero como el sector patronal se comprometan a moderar los incrementos demandados en precios y salarios.
Ver Bell, Linda. The impact of minimum wages in Mexico and Colombia Journal of Labor Economics, vol.
15, no. 3, 1997, pp. 102-135; Bosch, Mariano y Marco Manacorda. Minimum wages and earning inequality in
urban Mexico American Economic Journal. Applied Economics, vol. 2, no. 4, 2010, pp. 128-148, y Fairris,
David; Gurleen, Popli y Eduardo Zepeda. Minimum wages and the wage structure in Mexico Review of
Social Economy, vol. 66, no. 2, 2008, pp. 181-208.
Ver Bosch, Mariano y Marco Manacorda. Minimum wages and earning inequality in urban Mexico American
Economic Journal. Applied Economics, vol. 2, no. 4, 2010, y Kaplan, David y Francisco Prez Arce. El
efecto de los salarios mnimos en los ingresos laborales de Mxico El Trimestre Econmico, vol. 73, no. 289,
2006, pp. 139-173.

168

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

incremento en la desigualdad salarial16. Lo peor fue que, una vez alcanzada la

estabilizacin de la economa, no se inici un proceso de recuperacin del poder
adquisitivo del salario mnimo.
Esto se puede observar si se compara el valor de la lnea de bienestar urbano (LBU)
con el valor del salario mnimo. La LBU representa el valor de la canasta alimentaria y
no alimentaria en zonas urbanas; es decir, es la suma del valor de todos los bienes de
consumo alimentario y no alimentario considerados como bsicos por el CONEVAL.
Si el ingreso de un habitante urbano es menor a la LBU, ste es incapaz de comprar los
bienes bsicos, siendo entonces considerado vulnerable por ingreso o pobre,
dependiendo de sus carencias sociales17.
De 2005 a 2013, el valor del salario mnimo ha representado cerca del 70% de la
LBU18. Es decir, aquel asalariado que gana solamente el mnimo en una zona urbana se
encuentra automticamente en la pobreza, pues su salario no alcanza para comprar los
bienes considerados como bsicos en Mxico.
En la discusin reciente se ha insistido en que la capacidad de compra del salario
mnimo no creci pues la productividad laboral no se ha incrementado de forma
sustancial en los ltimos aos. Como un ejercicio ilustrativo de si esta afirmacin es
cierta o no, a continuacin se grafica el comportamiento del salario mnimo real y el
16

17

18

Ver Bosch, Mariano y Marco Manacorda. Minimum wages and earning inequality in urban Mexico American
Economic Journal. Applied Economics, vol. 2, no. 4, 2010; Campos-Vzquez, Raymundo; Gerardo Esquivel y
Nora Lustig. The Rise and fall of income inequality in Mexico, 1989-2010 en Cornia, Giovanni (ed.), Falling
inequality in Latin America: Policy changes and lessons, Oxford: Oxford University Press, 2014, pp. 140163, y Fairris, David; Gurleen, Popli y Eduardo Zepeda. Minimum wages and the wage structure in Mexico
Review of Social Economy, vol. 66, no. 2, 2008, pp. 181-208.
Vale la pena recordar que la definicin multidimensional de la pobreza seala que los pobres son aquellos que
sufren de una carencia social y su ingreso se encuentra por debajo de la lnea de bienestar.
Dado que el salario mnimo se determina en diciembre del ao previo a aquel en el que el monto definido
tendr vigencia, la ltima informacin disponible sobre la LBU al momento de determinar el salario mnimo
es el valor de la lnea de bienestar en noviembre. Por lo tanto, calculamos la razn entre la LBU de noviembre
y el valor del salario mnimo determinado para el ao siguiente. Si se buscase cumplir con el objetivo
constitucional del salario mnimo, esta razn debera de ser cercana a 100% (es decir, el salario mnimo
tendra un valor igual al de la informacin ms reciente sobre la LBU al momento de su determinacin).

Salarios Mnimos

comportamiento

169

que

habra

tenido dicha

variable

si hubiera

seguido el

comportamiento de la productividad del trabajo. Es decir, lo que hubiera ocurrido si el

poder de compra del salario mnimo hubiera crecido al ritmo en que creca la
productividad del trabajo.
EVOLUCIN DEL SALARIO MNIMO REAL Y DEL SALARIO MNIMO REAL
AJUSTADO AL CRECIMIENTO DE LA PRODUCTIVIDAD
ndice 1992 = 100

Nota: El salario mnimo real ajustado es aquel que vara en la misma magnitud que la productividad
laboral.
FUENTE: CEPALSTAT y OCDE.

Si bien es cierto que el salario mnimo no est vinculado de forma directa a la

productividad laboral, vemos que si a partir de 1992 los incrementos en el salario
mnimo hubieran sido tales que en trminos reales fuesen iguales al crecimiento de la
productividad, para 2013 el valor real del salario mnimo sera casi 50% mayor a su
valor efectivo en ese ao. Aunque la productividad no se increment de forma
acelerada durante el perodo de 1992 a 2013, lo cierto es que no se contrajo en la
forma en que lo hizo su poder de compra. Dicho de otra forma, si se quiere que el
salario mnimo se ajuste de acuerdo con la productividad, un primer paso necesario es
reconocer que su nivel actual no corresponde al comportamiento que ha seguido la
productividad en los ltimos 20 aos, y que por tanto es necesario un reajuste hacia
arriba.

170

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

Actualizar su valor de acuerdo con los incrementos en la productividad no es la nica

opcin. De hecho, no hay consenso a nivel internacional sobre cul es el mejor
mecanismo para hacerlo.
Como ya se dijo, a nivel global existen mltiples mecanismos para dar cauce al
proceso de establecer, ajustar y vigilar el cumplimiento del salario mnimo. Dado que
ste depende del contexto econmico, social, poltico y cultural propio de cada pas, es
relevante conocer los mecanismos utilizados en diversos pases para aprender de su
experiencia.
En el caso mexicano, la Comisin Nacional de Salarios Mnimos (CONASAMI),
organismo pblico descentralizado, es la institucin encargada de determinar el monto,
siendo esta facultad otorgada por el artculo 94 de la Ley Federal del Trabajo. Dicho
artculo establece que el salario mnimo determinado por la CONASAMI debe cumplir
con el mandato constitucional, en el sentido de que debe ser un ingreso que permita
adquirir los bienes y servicios bsicos. Por lo que hemos dicho anteriormente, es obvio
que hace tiempo que la CONASAMI ha ignorado ese mandato de forma sistemtica.
La tabla siguiente presenta algunos aspectos de los mecanismos de actualizacin
contemplados en la legislacin nacional de ocho pases que tienen un salario mnimo
establecido en sus cdigos laborales. Comnmente se considera que el salario mnimo
favorece la posicin de negociacin de los trabajadores, al colocar un piso a las
remuneraciones que puede recibir. Esto explicara por qu en pases en donde los
sindicatos gozan de gran fortaleza y hay una institucionalidad que garantiza el
cumplimiento de los acuerdos de las negociaciones entre trabajadores y empresarios,
no es comn que exista un salario mnimo. Tal es el caso de Alemania (hasta julio de
2014)19, Italia, Noruega y Suecia, en donde como tal no existe un salario mnimo

19

En el caso alemn, en julio de 2014 se introdujo por primera vez un salario mnimo general.

Salarios Mnimos

171

estatutario sino cientos de salarios mnimos a nivel industria, determinados por las
negociaciones entre los sindicatos y los empresarios.
COMPARATIVO INTERNACIONAL DE MECANISMOS
DE AJUSTE DE SALARIOS MNIMOS
Situacin socioeconmica

Negociacin
tripartita

Brasil

---

Decreto

China

31

Regional

---

Corea
del Sur
Estados
Unidos
de N.

1*

Regional

Decreto tras
consulta
Decreto tras
consulta
Decreto

SM en otras regiones

Inflacin

Regin y
ocupacin

Mxico

Nmero Diferencia de Mecanismo de

de SM
SM
determinacin

Productividad

Costo de vida

61

Pas

Nivel de salarios/ ingresos

trabajadoresNecesidades de

Criterios de actualizacin

S
S

Decreto tras
S
S
S
consulta
Reino
Decreto tras
1
--S
Unido
consulta
Negociacin
Turqua
2
Edad
S
S
S
S
tripartita
* En Estados Unidos de Norteamrica hay un salario mnimo nacional y algunos estados tienen
salarios mnimos.
FUENTE: Elaboracin del autor con informacin de OIT, Conditions of work and employment program,
disponible en http://www.ilo.org/travail/langen/index.htm
Francia

Experienci
a laboral

Si bien nuestro cuadro es tan solo ilustrativo de las diferencias que hay en los
mecanismos de determinacin del salario mnimo, es notable que la determinacin de
los salarios mnimos por un decreto del ejecutivo no son una rareza en el contexto
internacional. Estos decretos pueden estar antecedidos de una consulta a las
organizaciones patronales o sindicales, pero en ltima instancia es el ejecutivo el que
tiene el poder de determinar su nivel.

172

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

En principio podra pensarse que un rgimen institucional en donde las organizaciones

sindicales tienen voz y voto en la determinacin del salario mnimo (como en el
rgimen tripartito) hara que dicho salario mantuviera relativamente estable su
capacidad de compra, o al menos tendra mejores resultados que uno que no tome en
cuenta directamente a los trabajadores. El caso de Brasil y de Mxico es el perfecto
contraejemplo de esto. En Brasil los ajustes se realizan por decreto del gobierno sin
consultar a las otras partes por lo menos hasta 2015, y se observa que el salario
mnimo ha ido recuperando paulatinamente capacidad de compra en los ltimos 10
aos. Por otra parte, en Mxico se determina a travs de una negociacin tripartita y ha
permanecido estancado. La diferencia radica en que buena parte de los sindicatos
mexicanos siguen manteniendo la estructura poco representativa del rgimen de
partido nico, alejados de los trabajadores de base. En cambio, el Partido del Trabajo,
que ha gobernado a Brasil durante la ltima dcada, tiene entre sus bases a sindicatos
de gran fuerza en Brasil y que fueron partcipes del proceso de democratizacin
brasileo (cabe sealar que Lula da Silva antes de ser presidente fue lder sindical).
Esto ltimo nos lleva a los criterios de actualizacin, que igualmente muestran una
gran diversidad entre pases. Mientras que tanto Estados Unidos de Norteamrica
como Corea del Sur utilizan la productividad, el costo de vida y el nivel del resto de
los salarios como criterios, China slo considera los niveles del salario mnimo en
otras regiones, y el gobierno britnico nicamente toma en cuenta la situacin
socioeconmica del pas como criterio para realizar sus ajustes. Aunque en Mxico la
decisin se basa en criterios tcnicos establecidos en la Ley Federal del Trabajo, como
las necesidades de los trabajadores y sus familias, la situacin socioeconmica y la
tasa de inflacin nacional, existe una marcada opacidad en cmo es que de esos
criterios son ponderados por la CONASAMI al momento de determinarlo.

Salarios Mnimos

173

La contraccin de la capacidad de compra del salario mnimo ocurrida entre 1983 y

mediados de los noventa, as como su posterior estancamiento, hacen pensar que el
criterio ms importante seguido por la CONASAMI para determinar su incremento es
la tasa de inflacin general esperada. De ah que el valor del salario mnimo deflactado
por el ndice de precios haya permanecido casi constante desde el 2000. A pesar de que
por ley la CONASAMI est obligada a observar una amplia gama de criterios para
realizar su trabajo, la Comisin ha decidido enfocarse en slo uno, sin importar el
costo de esta decisin en trminos del poder de compra de los trabajadores de menores
ingresos.
El primer paso en el camino para lograr una recuperacin en la capacidad de compra
del salario mnimo es que ste deje de ser la unidad de cuenta del gobierno. La
solucin ms sencilla a este problema es que todos esos pagos se denominen en otra
unidad, como las Unidades de Inversin (UDIS). Sin embargo, una complicacin para
esto es que existen transacciones entre privados que tambin lo toman como
referencia. Una forma de resolver esto es crear un nuevo salario mnimo (llammosle
salario bsico) que rija en el mercado laboral, y dejar al actual salario mnimo
solamente como unidad de cuenta. Recordemos que Uruguay desvincul en 2005 el
salario mnimo como medida econmica, creando una nueva medida llamada base de
prestaciones y contribuciones para medir impuestos y topes de prestaciones.
Logrado esto, debera iniciarse un proceso de convergencia hacia el valor de la LBU,
para asegurar que quien gane el mnimo pueda cubrir sus necesidades bsicas. La
duracin de dicho proceso de convergencia depende del impacto que tenga su
incremento en la inflacin. En una economa como la mexicana, en donde hay
estabilidad de precios desde hace ms de 10 aos 20 y partiendo del nivel tan bajo que

20

La literatura existente para pases en desarrollo indica que el impacto inflacionario de un incremento en el
salario mnimo depende del ambiente inflacionario de la economa. Ver Lemos, Sara. A survey of the effects of
the minimum wage on prices Journal of Economic Surveys, vol. 22, no. 1, 2007, pp. 187-222.

174

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

tiene el salario mnimo y de la disminucin del efecto faro 21, cabra esperarse que los
efectos inflacionarios de su alza sean pequeos, por lo que podra determinarse un
tiempo de convergencia relativamente breve.
El segundo paso sera modificar el mecanismo y los criterios de determinacin del
salario mnimo para que la prdida de poder adquisitivo que ocurri en los ltimos
treinta aos no vuelva a ocurrir. La opcin ms evidente sera anclar su valor al de la
lnea de bienestar urbano, garantizando que un trabajador que lo gane no caiga por
debajo de la lnea de pobreza por ingresos.
En cuanto al mecanismo de determinacin, el esquema tripartito slo podr ser
funcional en la defensa del poder de compra del salario si los sindicatos efectivamente
representaran a los trabajadores. De ah la necesidad de una reforma laboral dirigida a
democratizar los procesos internos de los sindicatos, eliminar los contratos de
proteccin y a los sindicatos fantasmas.
Asimismo, es necesario que la CONASAMI sea ms transparente, que adquiera un
carcter ms tcnico y sea capaz de suministrar insumos apropiados a las
negociaciones sobre el monto del salario mnimo. No deja de ser aleccionador que, en
el actual debate, la CONASAMI no ha mostrado un estudio tcnico sobre los efectos
de un alza sustancial en su monto.
El debate de este tema debe transitar hacia la discusin de las distintas opciones de
poltica econmica que permitan la recuperacin del poder de compra del salario
mnimo. Dicho debate debe sustentarse en evidencia emprica y argumentos tericos y
no en lugares comunes repetidos hasta el cansancio. Se est discutiendo el ingreso de
un nmero considerable de mexicanos, lo mnimo sera hacerlo de forma seria e
informada.
21

El efecto faro es la capacidad del salario mnimo de actuar como referencia en la determinacin de salarios.
2015 Febrero, Agenda.

Salarios Mnimos

Fuente de informacin:
http://www.nexos.com.mx/?p=24110

175

176

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

Salario mnimo vs inflacin (Nexos)

En su versin electrnica de febrero de 2015, la revista Nexos dio a conocer un
artculo titulado Salario mnimo vs inflacin22 , en el que se analiza el posible impacto
en la inflacin de incrementos significativos en los salarios mnimos. A continuacin
se presenta el documento ntegro.
Elevar el salario mnimo es una poltica pblica de doble filo. Por un lado podra
tener consecuencias claramente positivas para quienes ganan menos, pero tambin
podra tener consecuencias negativas, aunque no necesariamente. Los impactos de
elevar el salario mnimo en trminos de inflacin y desempleo dependen, en buena
medida, del funcionamiento del mercado laboral y del grado del aumento.
Los impactos de un incremento en el salario mnimo dependen principalmente de
cmo funciona el mercado laboral. Si el mercado laboral se comporta
competitivamente y el salario mnimo est por encima del salario de mercado,
entonces un incremento en el mismo ocasiona desempleo. Sin embargo, si el mercado
laboral para trabajadores de bajos ingresos no se comporta competitivamente entonces
un salario mnimo puede aumentar el empleo y la eficiencia econmica. Casi cualquier
economista estara de acuerdo en que un monopolio requiere ser regulado. Lo mismo
ocurre en el mercado laboral, si se tiene poder de mercado en la contratacin de trabajo
de bajos ingresos lo mejor es su regulacin. En este contexto es importante sealar que
existe evidencia emprica de varios pases de la existencia de poder de mercado en la
contratacin de trabajadores de bajos ingresos23. Por otro lado, la empresa puede
ajustarse al aumento en el mnimo cambiando el precio al que vende su producto sin
ningn cambio en las variables de empleo o productividad. Asimismo, la empresa
22

23

Artculo escrito por Raymundo M. Campos Vzquez, Doctor en Economa por la Universidad de California,
Berkeley y, actualmente, es profesor-investigador del Centro de Estudios Econmicos en El Colegio de
Mxico. Con comentarios y sugerencias de Eva Arceo, Mario Arriagada y David Kaplan. Las opiniones,
errores y omisiones son responsabilidad nica del autor.
Ashenfelter, Orley, Henry Farber y Michael Ransom (2010): Labor Market Monopsony, Journal of Labor
Economics, 28(2), pp. 203-210.

Salarios Mnimos

177

podra gastar menos en publicidad de vacantes o gastos de entrenamiento o incluso

aumentar su productividad sin aumentos en precios o disminucin en el empleo.
Adems del funcionamiento del mercado laboral, el impacto del salario mnimo
depende del grado de aumento del mismo as como la base de donde se parte. No es lo
mismo incrementar el salario mnimo 10 pesos que 100, o que el salario mnimo
propuesto afecte a 10% que a 50% de los trabajadores. Por tanto, la diferencia de
opinin entre los economistas y estudiosos del tema se debe fundamentalmente a
diferencias en las percepciones de qu modelo opera en la realidad as como la
percepcin del grado de afectacin del salario mnimo.
El artculo 123 (A-VI) de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos
menciona que Los salarios mnimos generales debern ser suficientes para satisfacer
las necesidades normales de un jefe de familia, en el orden material, social y cultural, y
para proveer a la educacin obligatoria de los hijos. El salario mnimo ha dejado de
cumplir lo marcado en la Constitucin.
En la siguiente grfica se observa la relacin de la lnea de pobreza alimentaria (LBM)
y no alimentaria (LB) reportada por el Consejo Nacional de Evaluacin de la Poltica
de Desarrollo Social (CONEVAL) multiplicada por un tamao de hogar de 3.7 que es
el reportado en la Encuesta Nacional de Ingreso Gasto de los Hogares 2012. El salario
mnimo lo calculo al mes asumiendo tiempo completo, y como un promedio simple
entre las zonas del salario mnimo. Lo que muestra la grfica siguiente es que desde
2004 el salario mnimo se ha quedado rezagado con los incrementos en el monto
mnimo necesario para no ser considerado como un individuo en situacin de pobreza
por el CONEVAL.

178

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

SALARIO MNIMO Y LNEAS DE BIENESTAR AL MES(ALIMENTARIAS Y NO

ALIMENTARIAS)

Nota: Salario mnimo se refiere al salario mnimo mensual (asumiendo que un trabajador recibe un
salario mnimo diario 30 das al mes). Salario mnimo se calcula como un promedio simple entre
zonas. LBM se refiere a la Lnea de Bienestar Mnimo que permite identificar a la poblacin que,
aun al hacer uso de todo su ingreso en la compra de alimentos, no podra adquirir lo
indispensable para tener una nutricin adecuada. LB se refiere a la lnea de bienestar que permite
identificar a la poblacin que no cuenta con los recursos suficientes para adquirir los bienes y
servicios que requiere para satisfacer sus necesidades (alimentarias y no alimentarias).
CONEVAL publica estas lneas por persona al mes, por tanto se multiplicaron las lneas por un
valor de 3.7 que es el tamao de hogar promedio reportado en la Encuesta Nacional de IngresoGasto de los Hogares 2012. Todos los valores estn en pesos corrientes.
FUENTE: CONEVAL y CONASAMI.

En otras palabras, si un jefe de familia es el nico proveedor en un hogar promedio de

3.7 personas y trabaja con el salario mnimo no le alcanzara para no estar en situacin
de pobreza ni en el sector rural ni en el urbano. La situacin es mucho ms grave en el
sector urbano el cual representa a cerca de 80% de la poblacin mexicana. Una familia
en un hogar promedio de 3.7 personas en el sector urbano con tanto padre y madre
trabajando por dos salarios mnimos cada uno no alcanza para satisfacer las
necesidades bsicas alimentarias y no alimentarias. Por tanto, esa familia estara en
situacin de pobreza (no alimentaria). Ms an, la brecha entre las lneas de bienestar
y el salario mnimo se ha incrementado en el tiempo. Es decir, los precios de bienes y
servicios para satisfacer necesidades bsicas han aumentado ms rpidamente que el
salario mnimo. Es claro en la grfica anterior que el salario mnimo no cumple con lo
especificado en el artculo 123 de nuestra Constitucin.

Salarios Mnimos

179

Al menos como se establece en la Constitucin, el salario mnimo es un decreto que

debe ser suficiente para ciertas necesidades, y actualmente no lo es. Sin embargo, en
mi opinin ese debate se encuentra en una direccin incorrecta. Como sociedad
estamos ante dos posibles caminos: tener un plan para cumplir con el mandato
constitucional y exigir al Estado su cumplimiento, o bien proponer al Congreso de la
Unin eliminar esa seccin del artculo 123. Me inclino por el primer punto. Mi visin
de la sociedad mexicana es aquella que se encamina a que todo individuo, si trabaja
duro y honradamente, pueda escapar de la pobreza. Actualmente, esa visin no puede
cumplirse. Por tanto, si consideramos necesario elevar el salario mnimo por estas
razones, debo ahora estimar adecuadamente los posibles impactos que pudiera tener un
incremento del salario mnimo en la economa mexicana y analizar si pueden
acercarnos, aunque sea un poco, a esa visin de la sociedad mexicana.
Como se seal al comienzo, hay dos objeciones principales a un incremento en el
salario mnimo: impactos negativos en el empleo e impactos inflacionarios. Existen
mltiples estudios acadmicos que han analizado esos dos aspectos para el caso
internacional, aunque existen trabajos escasos para la economa mexicana. El consenso
de esta literatura es que incrementos modestos en el salario mnimo, partiendo de
salarios mnimos bajos en comparacin con el promedio, no tienen un impacto
negativo en el empleo, pero s mejoran los ingresos laborales de los trabajadores con
menos ingresos ayudando as a disminuir la pobreza24.

24

En opinin del autor estos son los mejores artculos en la literatura: Dube, Arindrajit, William Lester y
Michael Reich (2010): Minimum Wage Effects Across State Borders: Estimates Using Contiguous Counties,
The Review of Economics and Statistics 92(4): 945-964. Allegreto, Sylvia, Arindrajit Dube, Michael Reich y
Ben Zipperer (2013): Credible Research Designs for Minimum Wage Studies, IZA Institute for the Study of
Labor, Working Paper 7638, septiembre. Dube, Arindrajit (2013): Minimum Wages and the distribution of
family incomes, Working Paper. Por supuesto que no toda la literatura econmica encuentra efectos nulos en
empleo. Sin embargo, a mi parecer, los artculos anteriores son los ms convincentes en trminos estadsticos.
En esos artculos se discute por qu otros estudios pueden ser menos convincentes.

180

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

Estos estudios suelen dar dos razones por las cuales el salario mnimo no tiene un
impacto en el empleo (o el desempleo). La empresa se ajusta mediante precios y
mejoras de eficiencia. Primero, si la empresa no cambia nada en su conducta (no
despide trabajadores entre otras cosas) y todo el ajuste lo hace en precios, entonces
esperaramos que el aumento en precios sea una funcin de cunto aumentan sus
gastos laborales, lo cual depende de cuntos trabajadores son afectados. La literatura
econmica ha encontrado que al aumentar en 10% el salario mnimo, el nivel de
precios aumenta en promedio 0.4%25. Este impacto es menor del que existira si la
empresa nicamente cambiara su precio y todas sus dems decisiones permanecieran
igual (dependiendo de los supuestos se tendra un impacto de 0.6 a 0.8% si no cambia
en nada su conducta slo precios). Es decir, generalmente las empresas no utilizan el
aumento en precio como nico canal de ajuste a un alza en el costo de la plantilla
laboral. Esto es entendible dado que si la empresa enfrenta competencia en los
mercados, elevar el precio podra implicar perder demanda, lo que implicara menores
utilidades generales. Por tanto, la empresa se tiene que ajustar de otra forma, y no
nicamente en su nivel de precio.
La segunda razn por la cual no hay un efecto en el nivel de empleo es que la empresa
suele realizar ajustes internos para mejorar la eficiencia 26. Por un lado disminuye
gastos de contratacin y de entrenamiento debido a que un mayor salario mnimo
ocasiona mayor estabilidad en el trabajo (es decir, el trabajador de bajos ingresos
cambia menos de trabajo o renuncia con menor frecuencia, entre otros). Asimismo, las
empresas al no poder elevar sus precios completamente en relacin con el incremento
en costos por la competencia en el mercado, entonces tienen que lograr mejoras de
productividad. En Estados Unidos de Norteamrica se les pregunt a diferentes
administradores de empresas cmo podran enfrentar un mayor salario mnimo. El
25

Lemos, Sara (2008): A survey of the effects of the minimum wage on prices, Journal of Economic Surveys,
22(1): 187-212.
26
Ver los artculos de Hirsch, Barry, Bruce E. Kaufman y Tetyana Zelenska (2014): Minimum Wage Channels of
Adjustment, Industrial Relations, por publicarse. Schmitt, John (2013): Why Does the Minimum Wage have No
Discernible Effect on Employment?, Center for Economic and Policy Research.

Salarios Mnimos

181

90% de los empleadores mencion que se ajustaran por mejoras en productividad:

mayor asistencia, concentracin en el trabajo, entre otras iniciativas. As pues, elevar el
salario mnimo no necesariamente debe verse como algo negativo para la
productividad general en la economa, sino tambin como una va para elevarla.
Para resumir: la literatura econmica ha encontrado que ante aumentos modestos en el
salario mnimo los efectos en empleo son pequeos o nulos. El impacto se diluye en un
nivel de precios mayor y en mejoras de eficiencia dentro de la empresa. Mi lectura de
esta literatura es que aproximadamente la mitad del efecto mximo posible se refleja
en precios. Obviamente, este impacto en precios conlleva a un problema de
redistribucin de ingresos en la sociedad: trabajadores de bajos ingresos aumentan sus
ingresos reales mientras que el resto de la sociedad disminuye sus ingresos reales
debido al incremento marginal en precios. Cabe recalcar que los impactos son
heterogneos dependiendo de cul es el valor del salario mnimo inicial y del aumento
en el mismo. Cada sociedad de forma democrtica, y a partir de estudios slidos, debe
decidir si el beneficio de un incremento al salario mnimo compensa el costo relativo
en el alza de precios.
Para el caso mexicano se vuelve complicado estimar el impacto del salario mnimo en
precios. Esto se debe a que existen varias multas, becas y leyes asociadas con el nivel
de este indicador salarial. Al parecer, s existe un consenso en que el salario mnimo
deje de ser la unidad de medida ms utilizada en las leyes mexicanas, por lo que este
aspecto lo podemos obviar y no discutir sus posibles efectos.
Por otro lado, no es claro qu efecto pueda tener el salario mnimo sobre el salario de
los trabajadores en el sector informal o en trabajadores de mayores ingresos. Lo cual
es clave para conocer los posibles efectos agregados sobre los precios. Si el
incremento en el salario mnimo afecta el salario de otros trabajadores que no obtienen
el mnimo, entonces el efecto en precios debera ser mayor. Esto es una preocupacin

182

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

real en el debate actual sobre el salario mnimo. En este ltimo punto, un estudio sobre
Mxico encontr que el impacto del salario mnimo sobre la distribucin de ingresos
de todos los trabajadores perdi fuerza para finales de la dcada de 1990 en
comparacin con el perodo de finales de la dcada de 1980 27. Por tanto, el argumento
que dice que un incremento en el salario mnimo aumentara el nivel de precios en la
misma proporcin ha perdido sustento emprico. En ningn estudio se ha encontrado
que incrementos en el salario mnimo conlleven a incrementos en la misma proporcin
para todos los trabajadores (sin importar su nivel salarial), lo cual ocasionara un
aumento en los precios de la misma proporcin. Sin embargo, esto tampoco implica
que no tenga ningn efecto en precios. Si tomamos lo encontrado en los estudios
acadmicos y lo aplicamos al caso mexicano para un incremento del salario mnimo a
80 pesos (incremento de 22% en el salario mnimo promedio) se esperara un aumento
mximo en el nivel de precios de 0.9%. Sin embargo, dado que el salario mnimo en
Mxico afecta a menos trabajadores que en los pases que cubre la literatura
internacional es de esperarse que el impacto en precios sea an menor. Por ejemplo, de
todos los trabajadores en el sector formal slo 2.6 y 7.3% ganan menos que 80 y 100
pesos al da, respectivamente (clculos propios con datos del primer trimestre de la
ENOE 2014).
A fines de noviembre de 2012, el salario mnimo del rea geogrfica B se unific
con el del rea A. El rea geogrfica C se renombr como B en esa fecha
tambin. Si tomamos en cuenta el cambio en el salario mnimo entre noviembre de
2012 y enero de 2013 fue un aumento nominal de 6.9%. Cuando se compara con el
incremento en las otras reas geogrficas se obtiene un incremento de 2.9%. Si
incrementos en el salario mnimo tienen impactos negativos en empleo y precios,
entonces al comparar esas variables entre las ciudades que formaban el rea geogrfica
27

Kaplan, David y Fernando Prez Arce (2006): El efecto de los salarios mnimos en los ingresos laborales de
Mxico, El Trimestre Econmico, 73: 139-173. Por ejemplo, con datos hasta 2001 encuentran que un
aumento del salario mnimo beneficia tambin hasta trabajadores con menos de cuatro salarios mnimos, pero
el impacto se concentra en trabajadores con menos de tres salarios mnimos. Es creble que ese impacto sea
mucho menor en la actualidad, y que nicamente afecte a trabajadores con ingresos cercanos al mnimo.

Salarios Mnimos

183

B con las dems, entonces deberamos observar esos efectos negativos. En

particular, si creemos que el salario mnimo ocasiona cambios en el nivel de precios en
la misma proporcin, entonces deberamos de observar que los precios efectivamente
se comportan de esa forma.
La siguiente grfica muestra la tasa de participacin laboral y la tasa de informalidad
laboral en el perodo de inters con datos de INEGI. La lnea punteada se refiere al
rea geogrfica B. Aunque el salario mnimo aument 2.9% en esa zona no se
aprecian impactos negativos en trminos de participacin laboral o bien incrementos
en la informalidad. Si acaso, la tasa de informalidad laboral disminuye despus del
incremento del salario mnimo.

184

Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

TASA DE PARTICIPACIN E INFORMALIDAD LABORAL POR REA GEOGRFICA

TRIMESTRAL
A. Tasa de participacin laboral

B. Tasa de informalidad laboral

Nota: Datos provienen de INEGI del portal InfoLaboral Tasa de Participacin es el porcentaje de la
poblacin econmicamente activa entre la poblacin total. Tasa de informalidad Laboral se refiere a
la poblacin ocupada en el sector informal (ver definicin en INEGI, TSL1) sobre la poblacin
ocupada total. Se obtienen datos para 32 reas metropolitanas y se asignan a las reas geogrficas del
salario mnimo, para cada rea se calcula el promedio ponderado del indicador utilizando como peso
la poblacin de la cabecera municipal de esa rea metropolitana. La poblacin se obtiene de INEGI
para el ao 2010.
FUENTE: ENOE 2014 y CONASAMI.

La siguiente grfica muestra la inflacin por rea geogrfica del salario mnimo
tomando como base el mes de noviembre de 2012. Similar al caso de empleo, no se
observan impactos negativos para el rea B en comparacin con cualquiera de las
otras reas geogrficas. Por ejemplo, cuando se compara la inflacin entre abril de
2013 y noviembre de 2012, el rea A tiene una inflacin cercana al 2.4%; mientras
que la del rea B es de 1.5%. Es decir, el impacto del salario mnimo en trminos de

Salarios Mnimos

185

precios al unificarse las reas geogrficas A y B fue prcticamente nulo. Este

resultado nos sugiere que el impacto de incrementar el salario mnimo sera
sustancialmente menor al promedio en la literatura de 0.9%. Por tanto, el mercado
laboral mexicano no ajust los salarios de todos los trabajadores en la misma
proporcin al incremento en el mnimo. En resumen, las dos grficas anteriores
muestran que aumentar el salario mnimo no tuvo un impacto negativo en empleo o en
precios.
INFLACIN POR REA GEOGRFICA
MENSUAL ACUMULADA

Nota: Datos provienen de INEGI. Datos del ndice Nacional de Precios al Consumidor por ciudad. Se
obtienen datos para 46 reas metropolitanas y se asignan a las reas geogrficas del salario
mnimo, para cada zona se calcula el promedio ponderado del indicador utilizando como peso la
poblacin de la cabecera municipal de esa rea metropolitana. La poblacin se obtiene de INEGI
para el ao 2010.
FUENTE: INEGI y CONASAMI.

El salario mnimo no cumple con lo establecido por el artculo 123 de nuestra

Constitucin. En mi lectura de la literatura internacional sobre el salario mnimo, y
basndome en la reciente experiencia de la unificacin del rea geogrfica B con la
del A, concluyo que si el salario mnimo de partida es bajo y se consideran
incrementos modestos, los impactos negativos podran eliminarse o reducirse

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Comisin Nacional de los Salarios Mnimos

sustancialmente. No soy el nico con esa interpretacin. Recientemente el semanario

The Economist mencion incrementos modestos en el salario mnimo no destruyen
necesariamente trabajos y de hecho puede disminuir la desigualdad, atraer ms gente
al sector formal y aumentar la productividad

28

. Los canales de ajuste a un mayor

salario mnimo se dan en precios y en mejoras de eficiencia por parte de las empresas.
Por tanto, hay elementos slidos para creer que elevar el salario mnimo tendra
efectos significativos para los trabajadores de bajos ingresos, pero pocas o nulas
repercusiones negativas para trabajadores de ms altos ingresos.
Por tanto, desde el punto de vista de una agenda igualitaria y dadas las circunstancias
del mercado laboral mexicano, creo que los beneficios de incrementar el salario
mnimo son mayores que los posibles costos. De paso, esto nos acercara un poco ms
al cumplimiento del artculo 123 de la Constitucin, cuyo mandato sigue siendo un
ideal valioso que rescatar.
Fuente de informacin:
http://www.nexos.com.mx/?p=24137

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Traduccin del autor, semana agosto 16-23, 2014.