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Consultado el: 3/02/07
PERIODO DE DESARROLLOS REGIONALES
Por: Myriam Noem Tarrag
GOBIERNO DE LA
PROVINCIA DE
CATAMARCA
Direccin de
Patrimonio Cultural
Departamento de
Gestin del Patrimonio
Arqueolgico y
Paleontolgico
1. SITUACION GENERAL
La poca de los "Desarrollos Regionales" en el Noroeste Argentino (850-1480
d.C.) se caracteriz por un fuerte crecimiento demogrfico y por la aparicin
de sociedades poderosas que posean territorios bien definidos, tales como
las organizaciones de Calchaqu, Yocavil y Beln, en las provincias de Salta,
Tucumn y Catamarca. Ms al sur se desenvolva Sanagasta en La Rioja y
San Juan.
El desarrollo en estos ltimos siglos de la historia indgena, ocurri gracias a
la aplicacin de nuevas tecnologas y a la intensificacin en el manejo de los
recursos. La agricultura hidrulica, el control de diversos pisos ecolgicos y
una explotacin ganadera intensiva estaban bien establecidos. Durante ese
proceso, se acentuaron las relaciones sociales desiguales tanto en la
organizacin del trabajo como en la distribucin y el consumo de bienes.
A mediados del siglo XIII estaban en funcionamiento "centros poblados
Fig. 2
Los lugares de vivienda parecen haber sido villas con pocas casas, a excepcin del poblado de
Molinos, donde se dio el primer caso de concentracin en los Valles Calchaques.
Santa Mara: El mbito cultural santamariano (valles de Yocavil y Calchaqu) fue uno
de los territorios de mayor complejidad sociopoltica. All establecieron los Incas dos
importantes provincias: Chicoana y Quire Quire. Del mismo modo, a la cada de la
capital cuzquea, fue la zona principal de las guerras en contra del dominio espaol.
A partir del extremo norte del valle Calchaqu se encuentran once ncleos importantes
de poblacin. Ingresando en el espacio geogrfico que se conoce como Valle de Santa
Mara o Yocavil, vemos otros ncleos con alta densidad de viviendas en las quebradas
de Tolombn y Pichao. A continuacin se dispone el gran poblado de Quilmes -segn
los cronistas- con 11 pueblos. Le siguen los ncleos residenciales fortificados de Fuerte
Quemado, Las Mojarras y Rincn Chico.
Estos centros se caracterizan por el emplazamiento de la poblacin en un cerro o
espoln rocoso muy escarpado, con edificios especiales en su cumbre, un poblado
apiado al pie y la construccin de lneas de defensas en sus laderas. Desde esos
focos, se articulaban diversas unidades domsticas de carcter rural. Esta modalidad
aparece muy desarrollada en la franja occidental del valle de Yocavil. Tambin se dio
en otros lugares, como Famabalasto en el valle del Cajn.
El otro modelo de poblado se distingue por ocupar la cspide de una meseta alta y
plana, lo que posibilit una construccin edilicia en damero ms regular, con una
vinculacin estrecha entre los conjuntos residenciales y las vas de circulacin interna.
En el lado oriental del valle se presenta en dos poblaciones "gemelas" por su forma:
Loma Rica de Shiquimil y Loma Rica de Jujuil aunque la primera es ms grande. El
trazado del poblado, con arquitectura de piedra, comprende 186 recintos entre
habitaciones y patios, 2 plazas o mbitos pblicos, 15 espacios de circulacin y una
calleja que segmenta al ncleo en dos partes, este y oeste. (Fig.4)
Beln: Ms al sur y al oeste viva otro pueblo afn al de Yocavil por sus costumbres y
su lengua. Sus restos materiales son conocidos como cultura Beln. El centro principal
estuvo radicado en el valle del ro Hualfn, extendindose su influjo por el oriente algo
ms all de Andalgal y hacia el occidente, por el valle de Abaucn.
El control de las tres zonas ambientales bsicas se efectu por medio de la instalacin
de puestos dependientes de los ncleos vallistos. Los cacicazgos de Yocavil posean
puestos de altura en Taf del Valle (papa y pastoreo) y en el bosque tropical tucumano
(maderas, cera, tintes, plumas, algodn, frutos del bosque). Inclusive es posible que su
influjo haya llegado de algn modo hasta el Chaco Santiagueo. Beln estableci
satlites en el valle de Abaucn mientras complementaba productos de altura con La
Alumbrera y de valles ms bajos, a travs de Andalgal.
4. LA VIVIENDA
En otras zonas, como en la Loma Rica de Shiquimil, las paredes se han levantado con grandes
cantos rodados de los ros cercanos. En las laderas de los cerros, se construan niveles
aterrazados para alojar las viviendas. Este es el caso de Rincn Chico, Las Mojarras, Quilmes
y Famabalasto
5. LA CASA DE LOS DIFUNTOS
Los pueblos de Beln y Santa Mara rindieron un acendrado culto a sus muertos. Segn el
Jesuita del Techo, los velaban durante varios das. En el rito de sepultura, los difuntos eran
colocados con vestimentas y adornos. Agregaban tambin alimentos, bebidas y ofrendas.
Los entierros de los adultos se efectuaban en cmaras cilndricas con tapa de lajas o tablas de
cardn, que se abran reiteradamente para alojar a nuevos difuntos de la misma filiacin. Un
variado ajuar acompaaba a los muertos, segn su rango, sexo y edad. Las diferencias en
jerarqua sociales se reflejaban en la disposicin y la riqueza de los ajuares fnebres(Fig. 9).
El entierro de los difuntos poda efectuarse dentro de las casas o en cementerios separados de
la zona residencial. Sobre todo, eran numerosos los cementerios de nios en urnas.
6. LOS ARTESANOS Y LA PRODUCCION DE BIENES SUNTUARIOS
El desarrollo artesanal haba alcanzado niveles de excelencia en la produccin de tiles y de
bienes suntuarios. La formacin de verdaderos "especialistas" se hace palpable en el desarrollo
de la tejedura y de la metalurgia.
Los pobladores de Santa Mara y Beln explotaban minas de mineral
de cobre, plata y oro. Uno de los focos de extraccin fue la importante
zona de Capillitas-Atajo sin desdear otros filones ms pequeos. El
proceso metalrgico, sobre la base de un bronce de buena calidad, se
aplic para la obtencin de objetos suntuarios y ceremoniales como los
grandes discos y campanas decorados. Tambin se producan
herramientas para trabajos especializados, como variados cinceles
para repujados y tallas de madera(Fig. 11).
Fig. 11 - Disco de Bronce Beln
7. SEORES Y DIOSES
La vida social y las relaciones entre los grupos parecen haber estado reguladas por medio de
un sistema de controles jerrquicos en torno de la jefatura centralizada de un seor que "era
obedecido ciegamente" y cuyo poder era hereditario. As lo dicen las crnicas del siglo XVI.
Existieron personajes de distinta jerarqua. Los seores se
vestan con largas tnicas tejidas que les llegaban hasta los
tobillos y que se sujetaban a la cintura con una faja. Diversos
diseos y ricos tocados ceflicos los diferenciaban. Calzaban la
ojota o ushuta de cuero, de dos suelas. Un especial cuidado
se prestaba a los peinados, se utilizaban pinzas depilatorias de
cobre y se adornaban con brazaletes y pectorales de metal,
collares y hachas "insignias" decoradas con caras humanas y
serpientes (Fig. 15).
En este sistema de cohesin social en torno a un gran jefe, parece haber jugado un papel
importante la relacin con los dioses como medio legitimador del poder terrenal as como
propiciador de buenas cosechas, lluvias y pastos para el ganado. Hay relatos de ritos y lugares
de ceremonias con figuras que representaran a los seres o fuerzas sagradas: el sol, el trueno,
la lluvia y el viento. Ciertos sitios, tales como grandes rocas y rboles (el algarrobo o tacu),
habran sido tambin objeto de veneracin. Los sacerdotes u oficiadores del culto habran
tenido edificios especiales como la "casa blanca" de Yocavil donde el falso Inca Bohorquez
"comi y bebi con el sol...
El estudio de Rincn Chico parece indicar que en la parte alta y
en la Quebrada del Puma habra funcionado un rea
ceremonial con un mochadero. Existe un barrio de la "casa
blanca" en la cumbre y una plataforma de piedra con los tres
colores sagrados del santamariano. Una especial acstica en
la quebrada, una arquitectura muy cuidada y conjuntos de
plataformas contribuyen a pensar en un rea de culto donde
los "tan tanes" (campanas de bronce) y las "varillas con
plumas" (figuras humanas talladas en tablas y adornadas con
plumas) debieron participar en el escenario cltico (Fig. 18).
Un sistema similar, pero mucho ms grande y complejo, puesto que se han constatado edificios
incaicos bien definidos, se observa en la gran localidad de Quilmes.
8. ARTE Y RELIGIN
Los viejos cultos, en sntesis con los nuevos introducidos por la dominacin Inca (Santa Mara y
Beln III), se expresaron en el culto al sol y a la madre tierra.
Los estilos Beln y Santamariano estn cargados de un simbolismo con representaciones de
figuras humanas, la serpiente bicfala, el sapo, el suri y huellas de animales. La estructura del
diseo y la simetra est dada a travs de signos abstractos: cruces, lneas quebradas y
reticulados.
Los campos con piedras grabadas (petroglifos), debieron ser lugares de
peregrinaje y de reunin de gente en relacin con las creencias y con la
concepcin del mundo de los pueblos de los valles Calchaques y Hualfn.
Tambin debieron cumplir un relevante papel en la comunicacin social y en
la distribucin espacial de bienes y recursos naturales. Famosos son los
bloques grabados de Ampajango y Andalhuala. Huellas de suri y otras aves,
figuras humanas esquemticas, camlidos pero sobre todo, los conjuntos de
lneas sinuosas tapizan los bloques patinados por el tiempo. Otros campos se
ubican en Hualfn, como Villavil y Carrizal de la Cinaga (Fig. 19).
9. GUERRAS Y ALIANZAS
Las interacciones entre las jefaturas fueron complejas incluyendo tanto relaciones positivas de
intercambio y reciprocidad como negativas, por intereses en pugna, lo que gener lneas de
asentamientos defendidos o de verdaderas fortalezas. Dentro del territorio Calchaqu-Yocavil,
los seores habran mantenido una interaccin mutua de alianzas, tanto en la esfera
econmica como simblica y social, necesarias para preservar la cohesin del sistema
productivo. En cambio su relacin hacia afuera, con otros seoros como el de Beln, su vecino
ms prximo, fue menos fluida, situacin que se trastoc totalmente en el perodo Inca con la
presencia de gente de filiacin Beln en el valle de Yocavil. La capacidad de organizacin
blica se manifest frente a la invasin extranjera: el Inca y el espaol.
En el extremo sur, el sistema de Sanagasta mantena relaciones fluidas a travs de los pasos
cordilleranos con las formaciones de Coquimbo en el norte hmedo chileno, as como con
ncleos de Abaucn y Andalgal.
Hacia 1480 se produjo la penetracin incaica en estas provincias meridionales con los
consiguientes fenmenos de dominacin. El impacto debi cambiar aspectos materiales y
sociopolticos; sin embargo, el ncleo cultural fundamental y la lengua no se modificaron hasta
la conquista espaola.
RESUMEN
Desarrollos Regionales: Sociedades posteriores a La Aguada en la regin central, 900-1480
d.C. Desarrollos autnomos, jefaturas centralizadas, crecimiento demogrfico, nfasis agrcolaganadero.
Santa Mara: Cultura y sociedad de los valles Calchaques. Grandes poblados, campos
agrcolas, cementerios y campos de piedras grabadas. Estilo Santamariano.
Beln: Cultura y sociedad del Valle del Hualfn. Satlites en Abaucn y Andalgal. Metalurgia y
urnas para nios. Estilo Beln. Sociedad y guerras. Jerarqua social, seores y dioses.
Produccin especializada de metales y tejidos. Alianzas. Santa Mara-Beln, guerras contra el
espaol. Cada de Quilmes.
BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA
Gonzlez, A. R. 1977: Arte precolombino de la Argentina. Filmediciones Valero. Bs. As.
Ottonello M. y A. M. Lorandi.1987: Introduccin a la arqueologa y etnologa argentina:
10.000 aos de historia. Buenos Aires, EUDEBA.
Raffino, R. 1990: Poblaciones indgenas en Argentina. 2a. edicin. Editorial TEA. Bs. As.
Semp, M. C. 1980: Caracterizacin de la cultura Abaucn (Depto. Tinogasta, Catamarca).
Revista Museo de La Plata, N.S., 8. Antropologa 58.
Tarrag, M. N. 1987: Sociedad y sistema de asentamiento en Yocavil. Cuadernos del Instituto
Nacional de Antropologa 12:179-196. Bs. As, 1988.