Universidad Popular Autnoma

del Estado de Puebla

FACULTAD DE PSICOLOGA

ANLISIS COMPARATIVO DE
LAS TEORAS DE GORDON W.
ALLPORT Y ROLLO MAY

TRABAJO RECEPCIONAL
QUE PARA OBTENER EL TITULO DE

LICENCIADA EN PSICOLOGA
PRESENTA

Doris del Carmen Villalobos Lpez

Puebla, Pue., Septiembre de 2004.

RESUMEN

El Humanismo-Existencial enfatiza que a pesar de que el hombre

es un ser condicionado y limitado por muchas fuerzas, cuenta con
tres capacidades que le permiten confrontarlas: Conciencia, libertad
y responsabilidad.
El hombre toma conciencia de su Ser: de su capacidad de
trascender las fronteras inmediatas y de contemplar su existencia de
manera auto consciente a la luz distante del pasado y del futuro; de
su dimensin histrica; de su dualidad sujeto-objeto; de sus lmites y
sus potencialidades; de su relacin dialctica con la muerte; de su
unicidad y de su esencia comn a otros seres humanos; de su vida
interior; de su naturaleza social y de que es miembro de un sistema
mayor, el universo, y de su relacin con un Ser Superior.

El hombre tambin elige entre las posibilidades a las que se

enfrenta y es capaz de tolerar la tensin que su propia libertad le
provoca.

Es un Ser que se crea a s mismo a cada instante como resultado de

sus elecciones. Esto habla de la responsabilidad que posee para
realizar su propio proyecto de vivir humano. Esto significa que la
persona humana es poseedora de un espacio de posibilidad para
trascenderse a s misma.
Otros postulados del Humanismo-Existencial se resumen en el
respeto por la valoracin de las personas; respeto por los distintos
enfoques; apertura hacia mtodos aceptables; inters en la
exploracin de aspectos de la conducta humana, tales como: amor,
creatividad, self, desarrollo, organismo, auto actualizacin, Ser,
valores, autonoma, significados, experiencias cumbre y otros
conceptos relacionados; enfrentamiento del individuo con los
supuestos bsicos de la existencia, tales como: la muerte, la libertad,
el aislamiento, la carencia de sentido vital, ansiedad y culpabilidad
en su aspecto ontolgico, entre otros.

Respecto a los autores a tratar en el presente trabajo, Gordon W.

Allport y Rollo May, es preciso contextualizar su objetivo dentro del
enfoque que estamos abordando:
Allport se propone elaborar una teora acerca de la estructura y
desarrollo de la personalidad, en la cual asume como problema

central la motivacin con vistas a la realizacin de las

potencialidades humanas (buscando colocarse en medio de la
actividad y la reactividad). Su mtodo consiste en comprender las
intenciones o valores que guan la conducta humana ya sea por la
observacin, arte, religin, etc.

May se propone elaborar una estructura del hombre que retrate su

realidad emergente y existente, que sirva de base a todos los
sistemas teraputicos concretos. Su mtodo consiste en comprender
la lucha que est enfrentando la persona por preservar y promover su
ser, por medio de la fenomenologa.

Ambas teoras son realistas. Allport y May retratan al hombre en

todas sus dimensiones: biolgica, psquica, social y trascendente.
Aunque Allport enfatiza las tres primeras facetas y May da un paso
ms hacia la trascendencia humana.

La teora de Allport posee matices tcnico-cientficos ( estructura

de la personalidad), mientras que la teora de May posee una
tendencia filosfca-existencial (estructura del ser).
Ambos autores consideran que la persona sigue un proceso de
desarrollo y cambio desde la infancia hasta la madurez y ven a la

conciencia como el proceso que media entre el infante y el adulto.

Al formarse la conciencia se van adquiriendo valores y por lo tanto
una identidad; la persona es ms libre y la libertad va unida a la
responsabilidad.
La enfermedad es vista por los autores como una limitacin en el
crecimiento de la personalidad (Allport) y en la emergencia del ser
(May). Limitacin que est ligada a las disposiciones personales del
individuo (Allport) y a las condiciones culturales (May), pero
fundamentalmente a la decisin personal. Por lo tanto, una mayor
conciencia, libertad y responsabilidad son sntomas de salud.

Ambos autores conciben al hombre como un ser nico y en

proceso de devenir. A un ser humano que no slo se encuentra a
merced de fuerzas exteriores a l sino que tambin es capaz de
autodeterminarse. Es decir, hablan de un ser intencional que gracias
a

su

conciencia

puede

valorar

transformarse

libre y

responsablemente a s mismo y a su mundo.

Para Allport el ser humano es capaz de trascender su conducta

impulsiva para dirigirla hacia metas de largo alcance que l mismo
se plantea de acuerdo a su esquema de valores. Es decir, la persona
al actuar se dirige intencionalmente hacia un objeto: sus metas, que

se basan en sus valores, y de sta manera deja de lado sus impulsos

para trascender con un comportamiento ms orientado.
Para May la trascendencia es un hecho ms existencial, pues la
persona toma conciencia de su ser-en-el-mundo. El ser humano
logra descubrir y construir (crear) su sentido (significado) vital. El
significado lleva implcito los valores y al realizar stos el ser
humano reafirma su identidad y logra trascender.

NDICE
Pginas
RESUMEN
NDICE GENERAL
INTRODUCCIN
CAPITULO I. ENFOQUE HUMANISTA-EXISTENCIAL
1.1. PSICOLOGA HUMANISTA
1.1.1. Orgenes
1.1.2. Representantes
1.1.3. Postulados
1.2. PSICOLOGA EXISTENCIAL
1.2.1. Orgenes
1.2.2. Representantes
1.2.3. Postulados

6
7
7
10
16
17

CAPITULO II. GORDON W. ALLPORT

2.1. Biografa
2.2. Enfoque
2.3. Obras principales
2.4. Teora de la personalidad
2.5. Aplicaciones prcticas

27
29
32
32
53

CAPITULO III. ROLLO MAY

3.1. Biografa
3.2. Enfoque
3.3. Obras principales
3.4. Teora del ser

55
57
58
59

3.5. Aplicaciones prcticas

84

CAPITULO IV. ANLISIS COMPARATIVO

4.1. La estructura de la personalidad y la estructura del ser
4.2. Salud y enfermedad
4.2.1. Identidad
4.2.2. Los valores
4.2.3. La trascendencia
4.3. Aplicaciones prcticas
4.4. Limitaciones

102
106
114
116
120
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124
125

CONCLUSIONES

126

BIBLIOGRAFA

130

INTRODUCCIN
Los seres humanos a lo largo de la historia han procurado entender las cosas, a las
personas y los acontecimientos. Pero el problema ms estimulante para el hombre
ha sido el conocimiento de s mismo.

Por medio de facultades como la sensacin, percepcin, atencin, conciencia,

pensamiento, memoria y lenguaje, ha intentado conocer significados y formarse
imgenes, ideas, hiptesis, conceptos e incluso representaciones ms completas
llamadas TEORAS DE LA PERSONALIDAD.

La elaboracin de teoras de la personalidad ha tropezado con varios problemas,

entre los que se destacan:

1. Las muchas formas que existen para definir el concepto teora de la

personalidad. Por ejemplo, para Dicaprio una teora de la personalidad

es una caracterizacin de la personalidad que se basa en la observacin,

corazonadas intuitivas, consideraciones racionales y los descubrimientos
de la investigacin experimental (Dicaprio, 1985).

Allen la define como

la organizacin parsimoniosa del rango total de conocimientos lo

suficientemente comprensiva como para abarcar o predecir un amplio
rango de conducta humana " (Cueli et al, 1990).

Bischof la entiende como

el nexo que une el material acumulativo acerca de la conducta humana,

que ha sido probado a satisfaccin (Bischof, 1992).

2. Las tambin muy diversas definiciones del trmino personalidad. Podran

mencionarse casi tantas como estudiosos del rea existen, pero tan slo por
ejemplificar veamos que G.W. Allport concibe a la personalidad como

la organizacin dinmica de los sistemas psicofisicos dentro del

individuo que determinan su ajuste nico al medio. (Dicaprio, 1985).

3. Otro problema radica en la metodologa de investigacin. En sus propias

definiciones los autores mencionan los mtodos que consideran ms apropiados. La
Escuela Conductual prefiere el mtodo experimental mientras que la Escuela
Psicodinmica se inclina por el mtodo clnico. Otras corrientes han propuesto
estudiar al hombre tambin a travs del arte, la religin, las ciencias biolgicas, etc.
De acuerdo con la Escuela que elijan no llegan a lo mismo sino a un tipo de
personalidad y teora distintos, pues la concepcin del hombre de la cual parten es
tambin distinta.

4. Unido a lo anterior se discute acerca de la comprobacin de la teora.

A pesar de todo, las teoras de la personalidad son de gran utilidad para

estudiantes, profesionales y todos los interesados en la conducta humana. Dicaprio
resalta cinco de sus puntos valiosos: a) Son una gua para describir la estructura de
la personalidad; b) son una gua para la explicacin; c) son una gua para la
hiptesis y la prediccin; d) una gua para la aplicacin y e) una gua para la vida.
(Dicaprio, 1985)

Hoy en da se ha alcanzado un progreso significativo en el conocimiento del ser

humano. Las ideas de unos han enriquecido a las de otros de tal manera que cada
vez las teoras son ms integrales.

Se recuerda el surgimiento de la Psicologa en la Grecia Antigua (Platn,

Scrates, Aristteles), cuando se pensaba que el alma era el principio especfico de
la vida. O cuando por la misma poca Hipcrates relaciona los 4 humores (bilis
amarilla, bilis negra, sangre, linfa o pituita) con tipos psicolgicos (colrico,
melanclico, sanguneo y flemtico, respectivamente). Y las aportaciones de
investigadores pertenecientes a la poca precientfica de la Psicologa como Renato
Descartes, John Locke, Leibniz, David Hume, Stuart Mill, Alexander Bain, Franz
Brentano, Edmund Husserl, Weber y Fechner, entre otros. Sus ideas seran la base
de las teoras de la poca cientfica que parte del siglo XIX y permanece hasta la
fecha. Estas nuevas teoras oscilan fundamentalmente entre un concepto pasivo y
activo del ser humano, por eso se dice que son herederas de Locke y de Leibniz.
Esta segunda etapa se distingue por el nacimiento de las posiciones ms relevantes
en Psicologa: Escuelas Psicodinmica, Conductual y Humanista-Existencial.
(Gonzlez, 1989)

A continuacin se sintetizan los postulados de estos enfoques:

Sigmund Freud (1856-1939) funda la Escuela Psicodinmica que comprende

entre otros subsistemas al Psicoanlisis. Afirma que los instintos primarios y las
fuerzas intrapsquicas son las fuentes originales de la motivacin humana y, por
ende, las que controlan su comportamiento. (Dicaprio, 1985)

John B. Watson (1878-1950) da origen al Enfoque Conductual o "Behaviorsmo".

Pretende establecer una psicologa basada nicamente en la observacin del
comportamiento humano.

Afirma que el hombre es producto de su ambiente y de su caudal gentico y, por

tanto, es un ser predecible y moldeable. Ms tarde B.F. Skinner (1904-1992)
enriquece ste enfoque enfatizando la importancia del aprendizaje a travs del
condicionamiento operante. (Gonzlez, 1989)

Ambos enfoques se desarrollan a fines del siglo XIX. En aqul momento el

mtodo de las ciencias naturales, y concretamente el de la fsica, posea un gran
prestigio. Los psiclogos crean que si aplicaban el mismo mtodo en el estudio del
ser humano obtendran resultados aceptados y, sobre todo, le daran a la Psicologa
la categora de ciencia. Era el objetivo de los psiclogos conductuales y a Freud
tambin se le reconoce el haber logrado que se considerara a la Psicologa como
cientfica. Sin embargo, ambas corrientes han sido criticadas por una concepcin
idealista, mecanicista y determinista de hombre. (Martnez, 1982)

Como respuesta alternativa a estas teoras de la personalidad se origina el

movimiento Humanista-Existencial, sobre el cual se habla ms ampliamente en el
presente trabajo, analizando y comparando los conceptos de dos de sus
representantes: GORDON W. ALLPORT y ROLLO MAY. Estos autores han sido
elegidos por el inters en conocer de que manera abordan el aspecto trascendente
del ser humano, y en Allport de manera especifica, a qu se refiere cuando habla
acerca de los valores en los seres humanos.
El ejercicio de la Psicologa en cualquiera de sus reas exige la construccin de
una visin del hombre y de la vida. Los trabajos realizados por muchas personas
proporcionan elementos para ir creando una concepcin propia. Desde luego, tal
concepcin tiene que ser lo ms adecuada a la naturaleza humana.
Este trabajo pretende analizar y comparar dos visiones para rescatar los aspectos
ms valiosos de ambas. No es el objetivo defender posturas, puesto que todo
esfuerzo ha sido til. Ms bien, el nfasis est en comprender mejor para construir.

CAPITULO I. ENFOQUE HUMANISTA-EXISTEN CI AL

1.1.

PSICOLOGA HUMANISTA.

1.1.1. Orgenes.

Segn J. Ferrater Mora (1994) el trmino "humanismo" derivado de "homo"

(hombre), fue usado por primera vez en alemn (humanismus) por el educador
bvaro F.J.Niethammer en 1808. Este trmino se aplic al movimiento literario
surgido en Italia hacia fines del siglo XIV y extendido rpidamente a otros pases
durante los siglos XV y XVI. No se consider propiamente una tendencia
filosfica; sin embargo, ejerci influencia en la antropologa filosfica de la poca
destacando "la dignidad del hombre".

Su influencia lleg tambin a la Psicologa. La Psicologa Humanista tuvo sus

orgenes en Europa con Leibniz y sus races se remontan incluso hasta las doctrinas
del intelecto activo de Aristteles y de Sto. Toms. Leibniz, contemporneo de
Locke, se enfrent a la teora de la tabula rasa de ste. Para Leibniz el intelecto est
perpetuamente activo por derecho propio y es auto impulsado. Ms tarde,
enriqueceran sus ideas Franz Brentano, la Escuela de Wurzburg, Ehrenfels, el
movimiento de la Gestalt, Dilthey, la teora fenomenolgica y existencia! y la
segunda

generacin

de

tericos

psicoanalistas,

quienes

resaltaban

fundamentalmente la intencionalidad de la conciencia humana y, por tanto, la

libertad y la responsabilidad del hombre. Entre 1940 y 1950 est teora se
desarroll con fuerza en los Estados Unidos. Aquella era entonces una nacin joven
y progresista integrada por europeos venidos a Amrica en busca de mejores

oportunidades. Los invada un espritu de optimismo y esperanza que se veran

reflejados en us ideas acerca del hombre y de la vida. (Martnez, 1982))

Cabe destacar que Estados Unidos ftie tambin uno de los pases donde creci
con gran mpetu el Enfoque Conductual. La postura Humanista fue una reaccin
contra su visin mecanicista del hombre.

1.1.2. Representantes.

Los ms destacados representantes de la Psicologa Humanista son Carl R.

Rogers (1907-1978), Gordon W. Allport (1897-1967), Abraham Maslow (19081970), Angyal, Asch, Combs, Lecky, Kelly, Jourard, Bulher, Moustakas, Countril,
Ruber, Homey y Goldstein. (Martnez, 1982)

1.13. Postulados

La Psicologa Humanista se fundamenta en el respeto por la valoracin de las

personas, respeto por los distintos enfoques, apertura hacia mtodos aceptables e
inters en la exploracin de nuevos aspectos de la conducta humana tales como:
Amor, creatividad, self, desarrollo, organismo, gratificacin de necesidades
bsicas,

auto

actualizacin,

Ser,

valores,

espontaneidad,

autonoma,

responsabilidad, significados, experiencias cumbre y otros conceptos relacionados.

(Gonzlez, 1989)

Adems afirma que:

a) El hombre vive subjetivamente. Sus sentimientos, emociones y percepciones

tstn llenos de elementos y matices que los hacen muy personales. Comienza
su labor cognoscitiva tomando conciencia de su mundo interno experiencial
y percibe el mundo externo con su realidad personal y subjetiva.

b) La persona est constituida por un ncleo central estructurado que parece ser
el origen, portador y regulador de los estados y procesos de la persona.

c) El hombre tiende a la plena realizacin de sus potencialidades fsicas y

psquicas en ausencia de factores perturbadores.

d) El organismo es tanto o ms sabio que el intelecto.

e) El hombre posee capacidad de conciencia y simbolizacin, as como de

libertad y eleccin.

f) El hombre es capaz de una relacin profunda y autntica y de crear.

g) Aparte de la teora psicofisica existe una dimensin espiritual del hombre en

la que destaca su intencionalidad, y su conciencia, libertad y responsabilidad.

h) El hombre busca un sistema de valores y creencias que orienten su vida.

i) Un ser humano sin alguno de estos ingredientes es algo menos que un ser
humano, o por lo menos que un ser humano completamente funcional.
(Martnez, 1982)
Partiendo de stas ideas los psiclogos humanistas se oponen a aquellos que no
buscan un mtodo que se adapte al objeto de estudio, sino por el contrario,
maltratan y desvirtan un fenmeno humano hasta que se amolda al patrn
metodolgico prefabricado. Argumentan que los fenmenos humanos cambian
constantemente y son difciles de generalizar. Una gran variedad de factores afecta
su investigacin (el control de las variables siempre es referido a un nmero
reducido de ellas, se manipula artificialmente la situacin, se ubica la vida fuera de
su contexto natural, depende de la personalidad del investigador, la motivacin, la
tolerancia a la frustracin, la fatiga, etc.) adems de la imposibilidad de efectuar
una aproximacin emprica a los actos libres del hombre. Por tanto, concluyen que
la objetividad en el estudio de los seres humanos, an cuando se busque a travs de
una estricta metodologa, es una falacia bsica. (Martnez, 1982)
Los humanistas insisten en que se requiere una nueva y amplia concepcin del
conocimiento; una filosofa que no se restrinja, ni se estructure, ni se adapte
nicamente a una disciplina cientfica, sino que d cabida y respete a todo tipo de
realidades. Sostienen que la ciencia es slo una forma de acceso al conocimiento de
la realidad natural, psicolgica o social. Y proponen al arte, lafilosofa,la teologa,
la literatura, la experiencia mstica, etc.. Como caminos por los cuales el hombre
puede descubrir la verdad, y que merecen ser tan estimulados como la ciencia.
(Martnez, 1982)

Buscando la metodologa ms apropiada, los psiclogos humanistas han

detectado algunas claves para una mejor comprensin y conocimiento de la persona
humana: creen que detectando el sistema nico de intenciones y las disposiciones
cardinales de una persona se pone de relieve lo que realmente le importa, lo que
atrae su inters y tiene significacin determinante en su vida; todo esto equivale a
identificar su constelacin de valores. Toda la actividad de una persona se orienta a
la realizacin de esos valores. Por consiguiente, el foco de la comprensin es la
filosofa de vida de la persona. (Martnez, 1982)

1.2.

PSICOLOGA EXISTENCIAL

1.2.1. Orgenes

El Existencialismo nace en Europa a raz de la huella emocional que dejan las

guerras de principios del siglo XX. Pero evidentemente comienza a gestarse mucho
tiempo atrs. Podemos remontarnos hasta Scrates al siglo IV a.C. para encontrar
una reflexin filosfica interesada en subrayar problemas de carcter existencial. A
travs de los dilogos recogidos por Platn se sabe que Scrates acogi esa
problemtica. Igualmente otras figuras como San Agustn en el siglo IV de nuestra
era, en sus "Confesiones" abordan problemas exquisitamente existenciales como la
decisin, la libertad, la responsabilidad, el destino y la muerte del hombre. En el
siglo XVI

los "Pensamientos" de Pascal dan cabida a la importancia de la

intuicin. Pero es a finales del siglo XVIII cuando brota con mayor radicalidad. Era
un tiempo de crisis cultural; cuando esto sucede los individuos padecen la
correspondiente conmocin espiritual y emocional dentro de la sociedad. Al ver
que ya no les ofrecen seguridad la mentalidad y las costumbres tradicionales, o se

10

encasillan en el dogmatismo o conformismo o se ven forzados a exigirse un fuerte

trabajo de conciencia para comprender sus nuevos problemas existenciales y buscar
soluciones sobre nuevas bases. La filosofa que entonces dominaba era el
Hegelismo: La "Fenomenologa del espritu" constitua, despus de las obras de
Kant ("Crtica de la razn pura" y "Crtica de la razn prctica"), la mejor
referencia de lo que se reflexionaba en Europa en aquellos aos. El grado de
abstraccin alcanzado por estos pensadores produjo en contraste un movimiento
nostlgico que fue el Romanticismo en la poesa y la literatura y de recuperacin de
la subjetividad en el campo de la filosofa. En ste ltimo caso Soren Kierkegaard
toma la defensa de la dimensin interior del hombre reflexionando profundamente
acerca de la angustia. Nietzche enriqueci sta reflexin sobre el hombre
subrayando el concepto de alienacin y la necesidad de anunciar la muerte de Dios
para liberar al hombre de sus propios dioses (fama, dinero, sexo, poder, etc.).
Proponiendo el concepto de "voluntad de poder" declara que el problema de la
alienacin dentro del hombre se resuelve por "la modalidad del ser" y no por "la
modalidad de tener", porque la alienacin no acontece en la periferia de la
existencia sino en la existencia misma. (May, 1977)

Se comenta que ms tarde Freud recoger las mejores intuiciones de Nietzche

sobre el hombre, y que aunque l tema hacer filosofa y sostuvo a lo largo de su
vida no haber ledo las obras de Nietzche* terminar ocupndose del gran combate
dentro del hombre entre el principio del placer y el principio de la realidad. Freud
psicologiza el concepto nietzchano de alienacin en el de represin. (May, 1977)

11

Kierkegaard, Nietzche y Freud tuvieron intuiciones similares acerca del hombre.

Es necesario profundizar un poco ms en ellas para distinguir el punto en que se
separan. Tambin es necesario describir la situacin cultural de fines del siglo XIX
que dio paso al nacimiento del movimiento que estamos tratando.

El hombre Victoriano se encontraba fragmentado en razn, voluntad y

emotividad. La razn le dictaba lo que tena que hacer, la voluntad le suministraba
los medios para realizarlo y las emociones las canalizaba en los negocios o en
rgidas costumbres y modales de la poca. Estos hechos se desarrollaron
paralelamente al industrialismo. Un hombre que poda mantener incomunicados los
diferentes compartimientos de su vida, que nunca se viera perturbado por impulsos
irracionales y por visiones poticas, que poda manipularse a s mismo igual que a
una mquina y cuya conducta poda predecirse, era indudablemente un obrero ms
rentable. Estas tendencias deshumanizantes fueron las que combatieron los
primeros existencialistas, vislumbrando que la razn unida a la mecnica minara la
vitalidad y el poder de decisin del individuo. Las ciencias del siglo pasaban por
una situacin similar, cada una se desarrollaba en su propia direccin sin ningn
principio unificador. Ese encasillamiento de la vida cultural tena su paralelo
psicolgico en la represin de la personalidad individual. Freud se ocup en crear
tcnicas para comprender y curar esa personalidad fragmentada, pero se dice que
no vio, o slo lo vio mucho ms tarde, que las enfermedades neurticas del
individuo eran slo una parte de las fuerzas desintegrantes que agitaban a toda la
sociedad. Ya antes Kierkegaard haba previsto los resultados de esta desintegracin
sobre la vida interior del individuo: ansiedad, soledad, alienacin de los humanos
entre s y sobre todo la alienacin del hombre con respecto a s mismo, que lo
conducira a la desesperacin. Ni l ni Nietzche subestimaron la importancia del
anlisis psicolgico especfico, pero les interesaba ms comprender al hombre

12

como el ser que reprime, que rinde su autoconciencia como recurso para protegerse
contra la realidad y luego paga las consecuencias neurticas. (May, i 977)

A Kierkegaard le preocup la cuestin de cmo podra un hombre convertirse en

persona. Crea que el hombre tena que huir de la especulacin y del moralismo de
su poca. Insisti en que tena que tomarse en cuenta al ser humano si no
queramos acabar siendo robots vacos que se autodestruyeran. Congruentes con lo
anterior se hallan sus contribuciones fundamentales: la formulacin de la verdadrelacin que afirma que el sujeto no puede desvincularse del objeto que observa.
Con esto ayud a la Psicologa a liberarse de la doctrina tradicional segn la cual
cuanto menos compartamos una situacin dada, tanto ms claramente podremos
observar la verdad. Crea que lo que interesaba a la persona respecto al hecho
objetivo es la forma en que reacciona a l y la relacin que establece con l. Otra de
sus contribuciones fundamentales a la psicologa dinmica fue su insistencia en la
necesidad de entrega. Esto significa que no podemos ver una verdad concreta si no
hemos contrado previamente alguna relacin de compromiso con ella. Solamente
cuando la persona abriga cierta esperanza de obtener algn alivio en sus
sufrimientos y de obtener ayuda se someter al duro proceso de ver sus ilusiones,
desenmascarar sus defensas y racionalizaciones. (May, 1977)

Aunque no era antirracionalista, Nietzche tambin atac las formas ridas y

fragmentarias que la mera razn haba adoptado en aquella poca. Coincide con
Kierkegaard en impulsar la reflexin para descubrir la realidad latente tanto en la
razn como en la sinrazn. Ambos favorecieron tambin el incremento de la
actividad auto consciente. Distinguieron como un problema serio de su poca la
prdida de fe del hombre en su propia dignidad, lo cual relacionaban con el
hundimiento de las dos tradiciones centrales que haban fundamentado los valores
13

de la sociedad occidental: la tradicin judo-cristiana y la humanstica. Ambos

buscaron una base sobre la cual poder restablecer esa dignidad y humanidad. A ese
respecto Nietzche propuso el concepto de "voluntad de poder" del que hablbamos
anteriormente, entendiendo por ello la autorrealizacin del individuo hasta el
mximo de sus potencialidades. Esta realizacin de potencias internas constituye
para l la necesidad esencial de la vida, pero insiste en que no se produce por va
automtica: El ser humano puede perder su ser por su propia eleccin, nuestro ser
es una tarea a realizar por nosotros mismos. (May, 1977)

Se recordarn ahora algunas similitudes entre las ideas de Freud y Nietzche: En

Genealoga de la moral" de ste ltimo, escrita en 1887, afirma que "todo instinto
al que no se le deja juego libre se revuelve hacia adentro", es lo que llam la
interiorizacin del hombre. Es una coincidencia con la futura idea de la represin
de Freud. En la misma obra desarrolla la tesis de que el altruismo y la moralidad
son el resultado de la hostilidad y el rencor reprimidos y que cuando la potencia del
individuo se repliega dentro de s se produce la mala conciencia. Describe a la
gente impotente llena de agresiones "taponadas" que toman forma de una
tranquilidad narcotizada. Esta agresividad interiorizada estalla en exigencias
sadist cas contra otros (el psicoanlisis lo llamara formacin sintomtica). Esas
exigencias se camuflan de moralidad (Freud lo llamara formacin reactiva).
Adems, relacionando la energa artstica de una persona y la sexualidad piensa que
la actividad esttica puede no suspender la sensualidad sino nicamente
transformarla de manera que ya no la experimente en forma de incentivo sexual.
Esto demuestra que concibi concretamente la sublimacin. (May, 1977)

14

El hecho de que los tres autores estudiaran los mismos temas demuestra que
estaban respondiendo a los problemas y exigencias de esos tiempos. Los
procedimientos de Freud le facilitaron la exploracin del Unwelt o ambiente
biolgico del hombre, pero le impidieron conocer plenamente el Mirwelt (mundo
de relacin con los seres de nuestra misma especie) y el Eigenwelt que comprende
las relaciones personales del individuo consigo mismo. Logr integrar sus
intuiciones psicolgicas a la estructura de las ciencias naturales de su tiempo, pero
ste hecho tambin trajo consecuencias que limitaron la investigacin del hombre.
(May, 1977)

Por otro lado, el movimiento existencial que comenz a consolidarse en

Psicologa recurre por una parte al anlisis cientfico heredado de Freud y por otra
incluye la comprensin del hombre a un nivel ms profundo y ms amplio: El
hombre como ser humano. Es decir, combina la ciencia con la ontologa. (May,
1977)

Al parecer del Existencialismo se han alimentado definiciones y comprensiones

equivocadas. Se ha considerado como un movimiento de tendencia nihilista. El
trmino "existir" deriva del verbo latino "ex-sistere" que significa literalmente
salir, emerger, aflorar. Lo cual indica lo que estos hombres buscaban tanto en arte,
como en filosofa y psicologa: retratar al ser humano no como una coleccin de
sustancias estticas, mecanismos y esquemas, sino como algo emergente, ebullente,
existente. Se acepta el hecho de que el hombre est compuesto de tales o cuales
elementos qumicos y de que acta bajo la accin de tales o cuales mecanismos o
esquemas, pero siempre queda la cuestin crucial de que existe en un momento
concreto del tiempo y del espacio y su problema vital es darse cuenta de ello y
hacer frente a este hecho.
15

Los existencialistas se proponen primordialmente volver a descubrir a la persona

viva entre el encasillamiento y la deshumanizacin de la civilizacin moderna, y
para lograrlo se involucran en anlisis psicolgicos de profundidad. Pero no centran
su inters en las mismas reacciones psicolgicas aisladas sino en el ser psicolgico
del hombre vivo que est viviendo su experiencia. (May, 1977)

El Existencialismo posee analogas con el pensamiento oriental. Ambas filosofas

apuntan a la ontologa, al estudio del ser. (May, 1977)

1.2.2. Representantes

Los investigadores que constituyeron el movimiento analtico existencial o

Daseinannalyse fueron principalmente psiquiatras y psiclogos de Europa y unos
pocos de Estados Unidos. Todos ellos estaban de acuerdo en que la psicologa y la
psicoterapia en cuanto ciencia estudian al hombre, pero no al hombre mentalmente
enfermo, sino al hombre como tal, al menos primordial y bsicamente. Del mismo
modo afirman que al hombre no se le puede comprender aplicndole ningn clich
terico, mecanicista, biolgico o psicolgico.

Entre estos pensadores figuraban Eugene Minkowski en Pars, Edwin Strauss en

Alemania primero y despus en Estados Unidos y V.E. von Gebsattel en Alemania;
ellos representan la primera fase del movimiento o fase fenmeno lgica. La
segunda fase, la existencialista, queda representada por Ludwing Binswanger, A.
Storch, M. Boss, G. Bally y Roland Kuhn en Suiza; H. Van Den Berg y FJ.

16

Buytendijk en Holanda; Vctor Frankl en Europa primero y despus en Estados

Unidos; Igor Caruso y Rollo May en Estados Unidos. (Yalom, 1984)

1.2.3. Postulados
La Psicologa Existencial es un enfoque dinmico que se concentra en las
preocupaciones enraizadas en la existencia del individuo.
1. El trmino dinmico lo usan de modo distinto a Freud, quien considera que
dentro del individuo hay una serie de fuerzas en conflicto, y que los
pensamientos, las emociones y la conducta, tanto la adaptativa como la
psicopatolgica, son el resultado de estas fuerzas en conflicto. La posicin
existencial no trata de una lucha contra las tendencias instintivas reprimidas
ni contra los adultos significativos -como en la psicodinmica neofreudiana
o interpersonal- sino de un conflicto que emana del enfrentamiento del
individuo con los supuestos bsicos de la existencia, tales como: la muerte, la
libertad, el aislamiento, la carencia de sentido vital, entre otros. La naturaleza
de estos supuestos se descubre por medio de una profunda reflexin personal
y este proceso se acelera a travs de ciertas experiencias urgentes o
situaciones "lmite1', como algunas decisiones importantes e irreversibles o el
derrumbe de esquemas fundamentales que nos proporcionaban una serie de
significados. El enfoque existencial conserva la estructura dinmica bsica
trazada por Freud pero modifica radicalmente su contenido:

17

IMPULSO

ANGUSTIA

MECANISMO DE DEFENSA

Se reemplaza por:
CONCIENCIA DE LA
PREOCUPACIN ESENCIAL

* ANGUSTIA

MECANISMO
DE DEFENSA

2. Otra diferencia importante entre la dinmica existencial y la freudiana y

neofreudiana se deriva del concepto de "profundidad". Freud iba explorando
capa tras capa del psiquismo hasta llegar a la fundamental constituida por el
residuo psicolgico de los hechos ms tempranos de la vida del individuo. La
dinmica existencial, en cambio, no va unida a un modelo de desarrollo. No
identifica lo fundamental con lo primero. La exploracin profunda significa
ms que una exploracin del pasado, el intento de eliminar las
preocupaciones cotidianas para centrarse slo en la situacin existencial; no
se trata de pensar en el proceso a travs del cual llegamos a ser como somos
sino en como somos. El tiempo primordial de la terapia existencial es el
"presente que se convierte en futuro". (Yalom, 1984)

3. Ser y no ser. Los existencialistas creen que la sensacin de aislamiento y

soledad tan frecuentes en el mundo moderno occidental est relacionada con
la creencia prevaleciente de que ninguna cosa ni experiencia es real mientras
no podamos reducirla a frmulas matemticas. Otro foco de resistencia del
que adolece esta sociedad es la necesidad psicolgica de evitar y en cierto
modo de reprimir toda preocupacin por el ser, lo cual Marcel relaciona con
dos tendencias: La tendencia de subordinar la existencia a la funcin y las
corrientes conformistas y colectivistas tan arraigadas en esta civilizacin.

18

4. Concepto de hombre. El hombre -el Dasein- es ese ser concreto que tiene que
darse cuenta de s mismo y hacerse responsable de sus actos si quiere llegar a
ser l mismo. Ser en el sentido humano no es algo que se produce de una vez
para siempre, implica que alguien est en vas de devenir algo. Slo podemos
comprenderlo viendo hacia dnde se mueve y lo que est deviniendo. Lo
cual significa que el tiempo importante para los seres humanos es el futuro;
por tanto, la cuestin fundamental es: A dnde estoy apuntando? Pero el
hombre es tambin ese ser concreto que sabe que en un momento futuro ya
no ser, es decir, es el ser que mantiene siempre una relacin dialctica con
la muerte con el no ser. Y no slo sabe que llegar un momento en que
dejar de ser, sino que puede quitarse el ser por propia eleccin. Pero ser y
no ser no es una eleccin que uno hace de una vez para siempre en el
momento de pensar en el suicidio, sino que refleja en cierto modo una
decisin que hemos de tomar a cada instante.

La experiencia "yo soy" no es por s misma una solucin para los

problemas del individuo sino ms bien su prerrequisito. La experiencia del
"yo soy"
transferencia,

no debe explicarse en el paciente como una relacin de

porque

la

conciencia

del

propio

ser

se

produce

fundamentalmente en la percepcin del propio yo en el reino de la

autoconciencia. No se la puede clasificar esencialmente en ninguna categora
social. La aceptacin de otra persona, como el psiquiatra, asegura al paciente
que no necesita proseguir su lucha fundamental por saber si el mundo o
alguien le puede aceptar; la seguridad de sentirse aceptado lo libera para que
pueda experimentar su propio ser.

19

Adems, el ser es una categora que no puede reducirse a la introyeccin de

normas sociales ni ticas. Un autntico sentido de existencia no pueden
dictarlo otros, sino que es el punto de apoyo desde el cual uno mismo tiene
que juzgar las exigencias de sus padres y otras autoridades.
5. Ansiedad y culpabilidad en su aspecto ontolgico. La ansiedad no es un
aspecto de tantos, como el placer y la tristeza, sino ms bien una
caracterstica ontolgica del hombre. Representa una amenaza contra los
fundamentos bsicos de la existencia, es la experiencia de la amenaza
inminente de no ser, el darnos cuenta que podemos hundirnos con todo
nuestro mundo y convertirnos en nada.
El miedo, en cambio, no es ontolgico, puede estudiarse como un afecto
ms que se puede objetivar.
La ansiedad siempre implica un conflicto interior. Es precisamente el
conflicto entre ei ser y el no ser: La ansiedad se produce en el punto
psicolgico en que el individuo se enfrenta con la aparicin de alguna
potencialidad o posibilidad de llenar su existencia; pero esa misma
posibilidad implica la destruccin de la seguridad presente, lo cual provoca
automticamente la tendencia a negar la nueva potencialidad. Por eso la
ansiedad est tan profundamente relacionada con la libertad, pues la ansiedad
es la condicin del individuo al enfrentarse con la perspectiva de realizar sus
potencialidades. La culpabilidad es la condicin de la persona que reniega de
esas potencialidades y renuncia a realizarlas. Es decir, la culpabilidad es
tambin una caracterstica ontolgica de la existencia humana.

20

El primer tipo de culpabilidad ontolgica o abandono cobarde de nuestras

potencialidades corresponde al Eigenwelt o mundo personal. El segundo
corresponde al Mitwelt por tratarse de culpas relacionadas con nuestros
semejantes. Un tercer tipo incluye el Unwelt que consiste en la culpabilidad
de separacin o de ruptura con relacin a la naturaleza global. Las
caractersticas de la culpabilidad ontolgica son, entre otras: 1. Que afectan a
todo el mundo, 2. Que no proviene de prohibiciones ambientales ni de la
introyeccin de hbitos o normas culturales, sino que tiene sus races en el
hecho de la propia conciencia, 3. No debe confundirse con la culpabilidad
morbosa o neurtica. Pero si se la reprime en vez de aceptarla puede
degenerar en culpabilidad neurtica. La culpabilidad ontolgica no provoca
la formacin de sntomas sino que produce efectos constructivos en la
personalidad. Puede y debe engendrar humildad, afinar la sensibilidad en el
trato con nuestros semejantes y aumentar los impulsos creadores en la
explotacin de las propias potencialidades.

6, Ser en el mundo. Adems del anlisis del ser, la teraputica existencial hizo
aportaciones a la comprensin de la persona en su mundo. El mundo de cada
paciente debe mirarse desde dentro y verse y comprenderse en lo posible
desde el punto de vista del que est metido en l. Esto lleva a tocar en lo vivo
el problema del hombre que ha perdido su mundo y su experiencia
comunitaria. La enfermedad psquica de hoy es la tendencia esquizoide, la
cual comprende los problemas de gente sin contactos, propensas a la
despersonalizacin y a tapujar sus problemas a base de intelectualizacin y
formulaciones tcnicas. Esta falta de contacto llega tambin a la alienacin
con el mundo natural y el propio cuerpo.

21

Para descubrir de nuevo al hombre en sus interrelaciones personales con su

mundo y para volver a revelar el sentido que encierra el mundo para el
hombre, los existencialistas comienzan afirmando que la persona y su mundo
forman un todo unitario y estructural.

El mundo abarca los sucesos del pasado que condicionan la existencia y

toda la variedad de inuencias determinantes que actan sobre una persona.
Pero abarca todos esos elementos en cuanto la persona se relaciona con ellos,
tiene conciencia de ellos y los lleva consigo construyndolos cada vez que se
pone en contacto con ellos. E incluye tambin todas las posibilidades que se
abren ante ella.

7. Los tres mundos. Los analistas exstenciales distinguen tres aspectos

simultneos del mundo que caracterizan la existencia de cada ser en el
mundo. Est primero el Unwelt que es el mundo biolgico llamado
generalmente ambiente. El segundo es el Mitwelt que designa el mundo de
los seres de nuestra misma especie. El tercero se llama Eigenwelt y
comprende las relaciones personales del individuo consigo mismo.

El Eigenwelt es el campo que menos ha explorado y comprendido la

psicologa moderna y la psicologa profunda. Presupone autoconciencia y
auto relacin y nicamente se presenta en los seres humanos. Pero no
constituye exclusivamente una experiencia interior y subjetiva, sino ms bien
el fondo que nos ayuda a ver el mundo real en su verdadera perspectiva y el
fundamento de nuestra relacin. Es la fase ms difcil de captar dadas
nuestras preocupaciones tecnolgicas occidentales.
22

8. Ei tiempo y la historia. Los analistas existenciales sitan el tiempo en el

centro del cuadro psicolgico y proceden a verificar su estudio considerando
el sentido existencial que tiene por s mismo para el paciente. Comienzan
observando que el hecho ms fundamental de la existencia es que emerge, es
decir, que siempre est en proceso de devenir.
Consideran que la caracterstica por excelencia de la existencia humana es
la capacidad de trascender las fronteras inmediatas del tiempo, de contemplar
la propia existencia de una manera auto consciente a la luz distante del
pasado y del futuro, de actuar y reaccionar en esas dimensiones, de aprender
lecciones que ense el pasado y de moldear el remoto futuro.
Estos psiquiatras observaron que las experiencias psicolgicas ms
profundas son las que trastornan en el individuo su sentido de orientacin
temporal. La ansiedad y la depresin intensas borran el tiempo y disipan el
futuro. O tambin puede ser que la desorientacin del paciente con relacin
al tiempo y su incapacidad para poseer su futuro provoque su ansiedad y
depresin. Tambin descubrieron una estrecha interrelacin parecida entre la
perturbacin de la funcin temporal y los sntomas neurticos. La represin y
los dems procedimientos de ahogar la conciencia son esencialmente
mtodos para asegurar la interrupcin de las relaciones normales entre el
pasado y el futuro.
Afirmaban que para revivir el pasado es preciso el compromiso
esperanzador de efectuar un cambio en el futuro inmediato.

23

Este anlisis sobre el tiempo tiene una consecuencia prctica, y es que la

psicoterapia no puede basarse en una teora que eluda los problemas
presentes e inmediatos para atrincherarse tras el determinismo del pasado.
Por ltimo, el anlisis existencial del tiempo ayuda a comprender el
proceso intuitivo. Kierkegaard lo denomina "el momento pleno" y Paul
TiUich "el tiempo cumplido". Describe el instante en que una persona
percibe repentinamente el sentido que encierra para el presente un
acontecimiento del pasado o del futuro. Su plenitud consiste en que implica
la posibilidad y la necesidad de alguna decisin que proporcione una nueva
orientacin frente al mundo y al futuro.
9. Trascender la situacin inmediata. La caracterstica humana de trascender la
situacin inmediata se nota en toda clase de conducta, como en la capacidad
de rebasar las fronteras del momento presente y tambin en el poder nico
del ser humano de pensar y hablar en smbolos.
Autoconciencia implica auto trascendencia. La autoconciencia constituye
la base de la libertad humana y esta libertad frente al mundo constituye el
sello de la persona psicolgicamente sana.
El anlisis existencial es un modo de comprender la existencia humana y
sus representantes creen que uno de los obstculos para esta comprensin en
la civilizacin occidental es la importancia exagerada que se da a la tcnica.
Ellos sostienen que la tcnica sigue a la comprensin, la comprensin del
paciente como un ser y como un ser-en-el-mundo.

24

Lo que distingue a la teraputica existencialista no es lo que el analista har

concretamente sino ms bien el clima de su teraputica. El clima lo forma el
paciente no como una cadena de mecanismos o dinamismos psquicos, sino
como un ser humano en trance de elegir, de adquirir un compromiso y de
orientarse hacia algo positivo.
Otros puntos que distinguen la teraputica existencial son:
a) El terapeuta tiene una razn concreta para utilizar determinada tcnica con
un paciente dado. Tiene flexibilidad y elasticidad para poder variar de un
paciente a otro y de una fase a otra en el tratamiento de un mismo paciente.
b) Los dinamismos psicolgicos siempre denvan su sentido de la situacin
existencial de la vida personal o inmediata de cada paciente.
c) Esta teraputica concede gran importancia a la presencia. Significa que se
toma como real la relacin entre paciente y terapeuta. Este es un ser humano
vivo que en ese momento no se interesa por sus propios problemas, sino por
comprender y sentir en lo posible el ser de su paciente, con una actitud que
no es sentimental sino "de existencia a existencia" segn expresin de
Binswanger.
d) La teraputica debe intentar analizar y eliminar las formas de conducta que
matan la presencia, como reaccionar de manerargidao preestablecida.

25

e) El objetivo del proceso teraputico consiste en que el paciente experimente

su existencia como real. La funcin del analista es estar all presente en la
relacin mientras que el paciente encuentra su camino y aprende a vivir su
propio Eigenwelt.
) El compromiso posee gran importancia, basados en la suposicin de que el
paciente no puede permitirse el lujo de adquirir el conocimiento o intuicin
de s mismo hasta que est dispuesto a decidir una orientacin sobre su vida
y adopte las resoluciones previas en marcha. (May, 1977)

Hasta este momento se han explicado los fundamentos del Humanismo y el

Existencialismo en Psicologa como dos corrientes de pensamiento separadas, dado
que en efecto han partido de procesos distintos. Sin embargo, se han ido
identificando como un solo enfoque, puesto que anteponen a la tcnica la
comprensin del hombre, del ser humano. Adems, admiten en la persona una vida
interior que puede ser consciente, libre, responsable, integrada, creativa, orientada y
autorrealizada.

26

CAPITULO II. GORDON W. ALLPORT

2.1. Biografa
1897

Naci el 11 de noviembre en Montezuma, Indiana, U.S.A. Fue

uno de los 4 hijos del doctor John Edwards y de Nelly Edith
(Wise) Allport. Creci en Cleveland, Ohio

1919

Se gradu en Filosofa y Economa en la Universidad de

Harvard.

1919-1920

Ense Sociologa e ingls en el Robert College de Estambul,

Turqua.

1922

Se doctor en Psicologa en la Universidad de Harvard.

1922-1923

Estudi en la Universidad de Berln y en la Universidad de

Hamburgo.
Estudi en la Universidad de Cambridge, Inglaterra.

1924
1925

Se cas con Ada Luflcin Gould (30 de junio) y procrearon un

hijo, Robert Bradlee Allport.

1925-1926

Catedrtico en la Universidad de Harvard.

1927-1930

Profesor adjunto en Darmouth College

1930-1942

Profesor adjunto en la Universidad de Harvard.

1936-1938

Miembro del
Association.

1939

Presidente de la APA

1942-1967

Profesor de tiempo completo en la Universidad de Harvard

1943

Presidente de la Eastern Psychological Association

Consejo

27

de

la

American

Psychological

1937-1949

Editor de Journal of Abnormal and Social Psychology

1956

Consejero Internacional del Institute of Social Research,

University of Natal, Africa del Sur.

1958

La Universidad de Boston le concede el grado honorario de

Doctor en Humanidades.

1967

Muere el 11 de octubre a los 69 aos

Miembro de la Comisin Nacional de la UNESCO
Presidente de la Prospect Union Association
Director del National Opinion Research Center
Secretario Ejecutivo de la Ella Lyman Cabot Foundation
Perteneci al Consejo de la Social Science Research, a la
National Research, a la Society of Colonial Wars y al Harvard
Club de Nueva York.
Miembro honorario de la British Psychological Society, de la
Deutsche Gesellschafts ftir Psychologie y de la Societ
Francaise de Psychology.
Perteneci a la Phi Beta Kappa
Posea un excelente estilo literario. Escribi libros; hizo
investigaciones, crticas, introducciones y monografas sobre
temas especializados.

28

2.2. Enfoque

Allport es un psiclogo humanista porque plantea:

1. Una perspectiva que trata de englobar al hombre en su totalidad, destacando

aquellos aspectos que lo hacen propiamente humano: conciencia, libertad y
responsabilidad.

2. Una reaccin en contra del uso exclusivo del mtodo de las ciencias fsicas y
naturales para el estudio del ser humano.

Es un psiclogo existencial porque:

1. Acepta que el hombre se crea a s mismo constantemente, gracias a sus

facultades de conciencia, libertad y responsabilidad. Y aunque no profundiza
en tal aspecto de la existencia humana s reconoce la necesidad de
comprender al hombre en esa dimensin.

Elabor una teora de La personalidad que tiene sus particularidades. Para Hall,
Lindzey y Hlgaard, la teora de Allport se clasifca dentro del enfoque ideogrfico
debido a la importancia que da al concepto de la individualidad. Para Alien sta
teora encaja dentro de las teoras nomotticas por considerar que existen rasgos
comunes, de los cuales participan en mayor o menor grado todos o casi todos los
individuos de una sociedad determinada. (Cueli et al., 1990)

29

Por su parte, Allport afirma que a un individuo se le puede describir en trminos

de rasgos comunes a todas las personas, pero para hacer su descripcin ms
completa se requiere explicar sus disposiciones personales nicas (intenciones o
valores), es decir, estudiar el caso individual. (Sarason, 1978)

Allport reconoce que slo el hombre es capaz de aadir a sus necesidades

biolgicas innumerables necesidades psicolgicas que reflejan en parte su cultura y
en parte su propio estilo de vida. Es decir, el hombre es producto de su cultura por
una parte, pero tambin es una personalidad singular en proceso de cambio
continuo que se promueve desde el interior de s mismo con el apoyo de
disposiciones innatas. Tales disposiciones comprenden por lo menos tres conjuntos
de factores:

1. Aquellas tendencias comunes a la especie que contribuyen a su supervivencia:

reflejos, impulsos y procesos homeostticos.

2. Todo lo que llamamos herencia: caractersticas ligadas a los genes que

asociamos con la familia, la estirpe y la raza; y 3. Ciertas capacidades latentes que
juegan un papel crucial en la evolucin y que se resumen en su capacidad de
aprendizaje. (Allport, 1985)

Fue un fuerte crtico para aquellos investigadores cuyas teoras le parecan

unilaterales. Se considera a s mismo un eclctico que intenta desarrollar una
posicin intermedia entre aquellos que consideran a la naturaleza humana
esencialmente reactiva (herederos de las ideas de Locke) y los que la consideran
esencialmente activa (seguidores de Leibniz). Pensaba que en este punto es donde
se encuentran ms divididos los psiclogos. (Allport, 1985)
30

Acerca de los primeros -entre los que incluye a los asociacionistas,

ambientalistas, conductistas y todo movimiento estimado como psicologa
cientfica- critica su excesiva preferencia por lo externo ms que por lo interno, por
los elementos ms que por las pautas, por el genetismo y por un organismo pasivo
o reactivo ms que por un organismo espontneo y activo.

Entre los segundos incluye a la psicologa cognitiva, la psicologa de la Gestalt, la

fenomenologa y las teoras de la motivacin. De stas ltimas piensa que el
Psicoanlisis se encuentra a la mitad entre la reactividad y la actividad. Est ms de
acuerdo con las teoras que postulan un motivo bsico en la vida como el
mantenimiento, la realizacin y el perfeccionamiento de las capacidades del
organismo. Por eso su teora pertenece a ste tercer grupo. (Allport, 1985)

Crea que era una meta de la Psicologa reducir el desacuerdo entre estas
filosofas del hombre con el fin de hallar una interpretacin cada vez ms
verdadera. Crea que toda teora de la personalidad deba examinarse desde el punto
de vista de la literatura, la filosofa, las ciencias naturales, las ciencias biolgicas y
convenir con todas ellas. Quiz por lo mismo fue uno de los pocos psiclogos
norteamericanos que acept la psicologa asitica y examin brevemente los cuatro
deseos principales de la psicologa hind: placer, xito, deber y liberacin.
(Bischof, 1992)

31

2.3.

Obras principales

A Study of Values (1931)

Personality: A Psychological Interpretation (1937)
Motivation in Personality (1940)
The Individual and His Religion (1950)
The Nature Of Personality: Selected Papers (1950)
Becoming: Basic Considerations for a Psychology of Personality (1955)
Personality and Social Encounter (1960)
Pattern and Growth in Personality (1961)
The Person in Psychology (1968)

2.4.

Teora de la personalidad

El estudio del caso individual.

AUport abog por el estudio intensivo del individuo singular. Para l la
psicologa de la personalidad es la ciencia del caso individual. El impulso
principal en la Psicologa era el descubrir los principios del comportamiento
comunes a toda la gente, o cuando menos a un grupo definido de gente, mientras
que AUport mantena que cada persona es absolutamente nica y que puede ser
comprendida solamente mediante el descubrimiento de los principios de su propio
comportamiento. Naturalmente, AUport aceptaba los principios generales del
comportamiento como una ayuda valiosa, pero el individuo debera ser el objeto de
un estudio directo, para que el psiclogo pudiera descubrir cmo se aplicaban estos
principios al individuo.

32

Concepto de hombre.
Allport no desarroll un concepto de hombre pero Oester en 1961, partiendo de
sus ideas, dedujo que consideraba a ste como un ser consciente de s mismo,
racional, que crea su estilo y su futuro con motivaciones que van hacia delante.
(Sarason, 1978)

Concepto de personalidad.
Para l la tarea primordial de los psiclogos es el estudio de la personalidad y la
creacin de una teora adecuada sobre su dinmica. Piensa que sta es algo
demasiado complejo para encasillarla en una envoltura conceptual rgida. Su
concepto est considerado como uno de los mejor elaborados:

La personalidad es la organizacin dinmica de los sistemas psicofisicos

dentro del individuo que determinan su ajuste nico al medio (Cueli et
ai, 1990)

Esto significa que la personalidad est en continuo cambio y desarrollo, bajo una
organizacin sistemtica que rene y comparte varios de sus componentes: que es a
la vez cerebro y cuerpo y que establece relaciones entre lo individual y su medio.

Concepto de carcter personal.

En su bsqueda de la estructura de la personalidad Allport pens al principio que
todos los seres humanos tenemos rasgos comunes que nos caracterizan, pero slo
los rasgos individuales forman el carcter personal. Define a ste como una

33

estructura neuropsquica generalizada y peculiar a cada individuo y con

la capacidad de producir muchos estmulos funcionahnente equivalentes
e iniciar formas uniformes o equivalentes de comportamientos de
adaptacin o de estilo (Dicaprio, 1985)

Lo anterior significa que se identifica un carcter personal observando

comportamientos especficos que se repiten. El autor piensa que el carcter
personal es la unidad estructural bsica de la personalidad.

Los rasgos individuales son rasgos particulares que operan en una persona, que la
distinguen de otra. Y los rasgos comunes son un nmero limitado de modos de
ajuste aproximadamente comparables que comparten los individuos de una
determinada cultura. (Dicaprio, 1985)

Los rasgos tienen el poder de motivar, inhibir o seleccionar la conducta humana

adecuada. (Bischof, 1992)

De acuerdo con Allport los rasgos se clasifican de la siguiente manera:

1. Rasgos secundarios. Son unidades de la personalidad relativamente

especficos y con una gama limitada de estmulos y respuestas efectivas;
quedan en la periferia de la personalidad y son bastante independientes de los
dems rasgos, por ejemplo: preferir el helado de chocolate sobre el de
vainilla.

34

2. Rasgos centrales. Son unidades amplias de la personalidad que influyen en

grandes segmentos del comportamiento y son activados por una amplia gama
de estmulos, por ejemplo: la generosidad y la puntualidad.

3. Rasgo cardinal. Es un rasgo central que ha pasado a ser determinante en la

personalidad. (Dicaprio, 1985)

Allport crea que no necesariamente todo rasgo existente tiene su opuesto, porque
no crea en la polaridad de ia conducta. (Bischof, 1992)

Los rasgos y los valores como unidad de estudio para el individuo nico.
Estas ideas acerca del estudio de la personalidad son aportaciones valiosas de
Allport a la psicologa. Entonces crea que el rasgo era el nico enfoque posible si
se pretenda comparar personas, aunque no neg el valor de estudiarlas a partir de
su temperamento, de sus tendencias o direcciones, el carcter y actitudes. No estaba
de acuerdo en el uso de tipos como unidad de estudio pues son otros los que
asignan los tipos y el individuo pierde sus caractersticas singulares. Ms tarde
utiliz el trmino valores como unidad de estudio para el individuo nico y junto
con Vernon y Lindzey elabor un estudio de valores. A partir de all considera que
las unidades ms centrales de la personalidad son las intenciones o valores, que
ejercen influencia en el crecimiento. (Bischof, 1992)

La motivacin y la autonoma funcional.

Para Allport la motivacin es el "ir" de la personalidad y en consecuencia su
problema central. Las teoras psicoanalticas o de estmulo-respuesta acentan el
lado reactivo de la conducta humana y no tienen en cuenta la amplia

35

transformacin de motivos ocurrida durante el paso de la infancia a la madurez, o la

extrema diversidad de motivos que se hallan en la edad adulta. (Bischof, 1992)
La motivacin es un proceso contemporneo. El presente es ms importante que
cualquier cosa que haya sucedido en el pasado. El pasado s influye en la conducta,
pero la persona es capaz de dar autonoma a sus motivos a travs del aprendizaje, y
lograr un divorcio relativo con el pasado. Tantos ms motivos autnomos tenga el
individuo ms maduro ser. (Cueli et al., 1990)
Considera que una personalidad bien integrada slo posee de hecho, unos cuantos
motivos principales, que a menudo se encuentran bien enfocados y trazados en un
plan de vida sistematizado. Adems del aprendizaje contribuyen a elaborar estos
motivos los rasgos de la persona. Ms tarde dira que los motivos estn
relacionados con los valores. (Bischof, 1992)
Crey que exista una diferencia entre los patrones motivacionales de nios y
adultos. Los motivos del nio son elementales (acta en pos de la satisfaccin de
sus necesidades y de la aceptacin), mientras que el adulto acta de acuerdo a sus
valores y al plan de vida elegido por l mismo. (Bischof, 1992)
Agreg que una motivacin sencillamente reductora de tensin es patolgica y
que slo el neurtico y el psictico buscan en la vida una completa homeostasis.
Caracterizaba a la personalidad normal como lo suficientemente rigurosa y
dinmica para desear y exigir el cambio. (Bischof, 1992)

36

De acuerdo con Allport el crecimiento slo puede tener lugar cuando se asumen
riesgos y se vara. Las tensiones que provoca el crecimiento pueden superarse
dedicndose sin cesar a alcanzar objetivos que pueden incluso no ser totalmente
alcanzados. (Allport, 1985)

La autonoma funcional que el autor entiende como:

un motivo del propium que sirve no a otro motivo sino a si mismo; una
actividad al servicio de una necesidad que puede adquirir su propia
fuerza motivacional (Allport, 1985),

es una caracterstica bsica en la persona sana y madura.

Significa que la motivacin de la persona funcionalmente autnoma no depende

de necesidades infantiles, es independiente del pasado. El msico se dedica a su
arte porque le agrada hacerlo. Puede trabajar por dinero o por reconocimiento, pero
el motivo principal es la msica, porque en esta actividad encuentra auto
mantenimiento y motivacin por derecho propio.

Pero no todos los motivos del adulto pueden llegar a ser funcionalmente
autnomos; hay 8 procesos que no lo son:

1. Las pulsiones biolgicas: respirar, dormir, comer, eliminar.

2. La accin refleja: parpadear, el reflejo rotuliano.
3. El equipo constitucional: la materia prima de la psique, la inteligencia y el
temperamento.
4. Los hbitos.
37

5. El reforzamiento primario.
6. El infantilismo y las fijaciones
7. Aquellas neurosis que al indagar su origen se descubre la conducta causal
primitiva y se produce curacin.
8. La sublimacin. (Bischof, 1992)

Aprendizaje cognoscitivo y personal contra el condicionamiento.

Allport describe tres tipos de aprendizaje: condicionamiento, aprendizaje
cognoscitivo y aprendizaje personal. El condicionamiento implica una unin
automtica del estmulo o el comportamiento a las consecuencias. Se aplica a los
seres humanos en un grado mucho menor que el aprendizaje cognoscitivo y
personal. El aprendizaje cognoscitivo incluye el procesamiento de informacin, la
comprensin de las causas y las relaciones y la formacin de estructuras
cognoscitivas.

La

capacidad

para

usar

procesos

cognoscitivos

empieza

tempranamente en el desarrollo de la personalidad y crece pronto con la edad,

desempea un papel importante en la formacin de las perspectivas del mundo. El
aprendizaje personal es el que se deriva de funciones propias e implica un enfoque
deliberado de la atencin. Cuando decimos que el aprendizaje es de importancia
para la persona es aprendizaje personal.

Acerca del aprendizaje que ayuda a dar autonoma a los motivos piensa que ste
se puede facilitar con la atencin, la participacin activa y despertando el inters
del alumno, lo cual lo inclina a adquirir un compromiso personal, pues cuando el
yo entra en accin parece ser la causa principal del comportamiento o aprendizaje,
distinto de otras causas como el medio ambiente externo. Entonces vara la relacin
total entre el individuo y sus actividades: se vuelve ms intensa, ms significativa y
ms importante.
38

Tres orientaciones bsicas caracterizan el progreso del individuo de la niez a la

edad adulta, segn cree Allport. Al principio los nios son casi totalmente
dependientes de su ambiente; despus en forma gradual conforme maduran sus
capacidades psicolgicas y tiene lugar mucho aprendizaje, crecen en autonoma e
independencia. Finalmente, habiendo llegado a la edad adulta, se hacen
responsables de sus propias vidas. Estos cambios se caracterizan por un aumento
de las actividades cognoscitivas y el aprendizaje personal. (Dicaprio, 1985)

Crea que la cultura infunde en sus miembros un estilo cognoscitivo pero, en

ltimo anlisis, cada persona es nica por el modo en que mezcla la veracidad, la
propia cultura y su existencia personal. La personalidad es el modo nico que el
individuo tiene de percibir su ambiente y percibirse a s mismo. El hambre de
saber, de comprender el ambiente propio y a s mismo, son motivos fundamentales
de la vida. (Bischof, 1992)

Desarrollo y cambio de la personalidad: el propium.

Respecto al crecimiento, Allport describe un proceso que mencionaremos
enseguida, pero antes es necesario aclarar que llam "imagen del yo" al individuo
tal como a s mismo se conoce y us el trmino "ego" para referirse al sentimiento
hacia uno mismo. La imagen del yo lleva al ideal del ego tan necesario para el
crecimiento. (Bischof, 1992)

Allport no est de acuerdo con que al nacer somos una tabula rasa, cree que hay
determinantes innatos en la naturaleza humana. La personalidad no est gobernada
solamente por el influjo de los estmulos sobre una dotacin de tendencias comunes
a la especie. Su proceso de evolucin est gobernado adems por una disposicin a
39

realizar sus posibilidades, es decir, a llegar a ser tpicamente humano en todas las
etapas del desarrollo. Y una de las capacidades ms apremiantes es la
individuacin, la formacin de un estilo de vida individual que sea auto consciente,
autocrtico y que se auto perfeccione. (Allport, 1985)

El nio es un ser socialmente dependiente ms no un ser socializado. Sus

impulsos estn dirigidos hacia el objeto inmediato: un objeto para comer, para
jugar, para amar. Es un impulso transitorio, irreflexivo, intrascendente y no referido
a s mismo. Por el contrario, el impulso maduro se vincula con metas de largo
alcance. Esto significa que el proceso de desarrollo y cambio es, en gran medida, la
organizacin de impulsos transitorios hacia objetivos concretos. Para lograrlo se
requiere de autoconciencia. (Allport, 1985)

Est de acuerdo con autores como Spitz, Ana Freud, Levy y otros, en que parece
requerirse un mnimo de seguridad en los primeros aos para iniciar el camino
hacia un estilo de vida productivo. Est de acuerdo con la tesis de Maslow de que
una vez que el nio ha conocido la aceptacin en un medio afectuoso aprende ms
fcilmente a aceptarse a s mismo, a tolerar a los dems y a manejar los conflictos
de la vida posterior de una manera adulta. Pero si bien el nio requiere amor y
seguridad, no desea que todo eso interfiera con sus impulsos y su libertad. (Allport,
1985)

Ya se haba mencionado que Allport considera necesario poseer una imagen del
yo para lograr el crecimiento. Respecto a esto afirma que el sentido del yo se
adquiere al aprender. El propium es la fuente principal de aprendizaje del yo y del
hallazgo de la personalidad (Bischof, 1992).

40

El propium es un ncleo central estructurado que parece ser el origen, portador y

regulador de los estados y procesos de la persona. Allport supone que "el propium
incluye todos los aspectos de la personalidad que determinan su unidad interna", y
que no se desarrolla automticamente ni tampoco con mucha rapidez. (Allport,
1985)

Las etapas de desarrollo del propium son:

1. De sentimiento corporal.
Es un sentido de uno mismo como diferente de los dems, constituido
nicamente de sensaciones fsicas (en las visceras, los msculos, articulaciones,
etc.). Los encuentros frustrantes con objetos conducen a su formacin. Es
durante toda la vida un soporte para nuestra autoconciencia, pero nunca
contribuye por s solo al completo sentimiento de s mismo.

2. Auto identidad.
Es el darse cuenta del yo como ncleo de la personalidad. Es una percepcin
de continuidad, de ser la misma persona a lo largo del tiempo (aunque en
desarrollo). Las interacciones sociales son importantes porque le imponen al
nio la comprensin de que l no es el otro sino un ser por derecho propio.

3. Amor propio.
Aparece durante el segundo o tercer ao de vida. Se manifiesta por los
esfuerzos del nio para familiarizarse con lo que le rodea, para autoafirmarse
haciendo cosas o diciendo que no, lo cual le provoca sentimientos de
autosatisfaccin y orgullo.

41

4. Extensin del yo.

Aparece hacia los 4 y los 6 aos. Se refiere a lo que la persona valora. Para las
personas sanas abarca una gran variedad de objetos y gente y su alcance
generalmente aumenta con la edad. Una de las manifestaciones ms tempranas
es el sentimiento de propiedad. El nio va aprendiendo lo que es suyo y lo que
pertenece a otros. Ms tarde, en la vida el proceso puede llegar a ser muy vasto
a travs del desarrollo de lealtades y de intereses centrados en abstracciones y
valores morales y religiosos.

5. Auto imagen.
Aparece tambin entre los 4 y los 6 aos. Se refiere a la imagen de la
personalidad total, que incluye el yo corporal y el sentido de identidad. Puede
ser inadecuado. Es un proceso que evoluciona lentamente; primero puede ser
vago y mal definido, pero conforme la conciencia se convierte en una
caracterstica predominante de la personalidad y conforme el nio comienza a
adquirir la capacidad de proyectarse al futuro, la auto imagen se ampla
incluyendo no slo una imagen aproximada al yo real, sino tambin imgenes
del yo potencial.

6. El yo como agente que afronta la vida en forma racional.

Entre ios 6 y los 12 aos el nio se da cuenta de sus crecientes poderes
intelectuales. Experimenta su yo como un agente activo. Pero si bien necesita
probar su ego, tambin requiere el apoyo consecuente de cumplir las reglas.

42

7. Aspiraciones propias.
De los 12 aos en adelante la persona se encuentra ms involucrada en la
proyeccin de metas y objetivos de largo plazo. La aspiracin propia se
distingue de otras formas de motivacin por el hecho de que, aunque acosada
por conflictos, trabaja por la unificacin de la personalidad. La posesin de
objetivos de largo alcance distingue al ser humano del animal, al adulto del
nio, y en muchos casos a la persona sana de la enferma.

8. El yo conocedor.
Es un s mismo conocedor que trasciende todas las otras funciones del
propium y los tiene presentes. Es un pensar sobre nuestras propias funciones
para decidir. (Dicaprio, 1985)

Finalmente, respecto a las etapas de desarrollo Allport dice que no se puede

explicar una por s sola porque en ocasiones stas se fusionan. (Sarason, 1978)

Agrega que el propium puede desarrollarse ineficazmente por causa de dos

condiciones: sentimientos de inferioridad y sentimientos de conciencia
hondamente arraigados. (Bischof, 1992)

Concepto de conciencia.
Califica a la conciencia como un agente crucial en el crecimiento de la
personalidad, y la define como:

43

un proceso que controla el impulso transitorio y la adaptacin

circunstancial, con vistas a propsitos de largo alcance y a la
coherencia con la imagen de s (Allport, 1985)

Est en desacuerdo con las teoras psicolgicas que consideran a la conciencia un

fenmeno de aprendizaje circunstancial presentando el argumento de que el nio
pequeo recibe castigos cuando viola un tab parental. Despus de la repeticin
suficiente de esta secuencia el nio escucha la voz de la autoridad cada vez que est
tentado a cometer una transgresin y sufre cuando la comete porque se da cuenta
que ha despertado el enojo y el rechazo de los que lo rodean. Despierta en l la
culpa. De ste modo se interioriza el rol del padre como medio para el control de s
mismo y para el desarrollo socializado. De acuerdo con tales teoras el adulto se
abstiene de actuar mal porque teme su propio auto castigo. Llama a sta conciencia
del "deber".

Segn Aliport sta teora slo es vlida para las primeras etapas del crecimiento
de la conciencia. El adulto posee sus propios cdigos de virtud y pecado y las cosas
por las que se sienta culpable pueden tener poca relacin con los hbitos de
obediencia que una vez aprendi. El adulto desecha cdigos impuestos por los
padres y por la cultura, y crea sus propios castigos, es decir, traslada su centro de
hbitos de obediencia hacia el propium, del desarrollo circunstancial al desarrollo
orientado. En el curso de ese desplazamiento ocurre un importante cambio
fenomenolgico: el sentimiento de conciencia en la adultez rara vez est unido al
miedo del castigo, sea externo o auto administrado. Se trata ms bien de una
experiencia de obligacin relacionada con valores. Todas las veces que hace un
juicio de valor referido a s mismo se dice: "Esto est de acuerdo con la imagen que
tengo de m, esto no". Llama a sta conciencia del "haber de".
44

Allport aclara que el carcter moral elevado no es capacidad privativa de las

personas religiosas sino que se halla tambin en las personas no religiosas.

En la transformacin de la conciencia infantil hacia la conciencia adulta ocurren

tres importantes cambios: 1. Las sanciones externas son sustituidas por las internas;
2. Experiencias de prohibicin, temor y "deber" compulsivo son sustituidas por
experiencias de preferencia, respeto de s y "debera ser"; 3. Hbitos especficos de
obediencia son sustituidos por una conduccin de s genrica, es decir, por amplios
esquemas de valores que confieren direccin a la conducta.

Adems, cree que la conciencia, como otros aspectos de la personalidad, puede

ser detenida en su desarrollo. (AUport, 1985)

Los valores.
Lo anterior significa que el proceso de desarrollo y cambio en la esfera moral
depende del desarrollo de una conciencia genrica que a su vez depende de la
posesin de un esquema de valores y de objetivos amplios considerados deseables
aunque su realizacin no pueda ser jams lograda por completo.

Allport junto con P.E. Vernon y G. Lindzey (1972), desarroll un cuestionario

que pretende describir y medir seis clases de valores:

1. Terico: Gusto por la verdad objetiva, por lo racional y lo crtico. Preferencia

por teorizar ms que por aplicar el conocimiento.

45

2. Econmico: Preferencia por lo prctico y til, por los negocios y el dinero.

3. Esttico: Amor a la forma, la armona, la belleza; disfrute de las impresiones

sensoriales por s mismas y despreocupacin por los asuntos prcticos.

4. Social: Preferencia por ayudar a los dems antes que marginarse, darse a
teorizaciones o ganar dinero.

5. Poltico: Preferencia por el poder, influencia y fama en la poltica o en

cualquier profesin.

6. Religioso: Gusto por dar unidad a todas las experiencias personales.

Este instrumento se divide en dos partes: La primera contiene 30 reactivos que

solicitan a la persona valorar acerca de cuestiones tales como el objetivo de la
educacin, aspectos de inters en la cultura, aspectos laborales o recreativos.

La parte segunda consta de 15 reactivos que definen una escala de valoracin en

aspectos como el objetivo principal de los gobiernos y de los programas de
enseanza, el uso del tiempo libre, la eleccin de amigos, el uso de los recursos, la
eleccin de un estilo de vida.

De acuerdo al puntaje arrojado se obtiene un perfil de valores que ubica a la

persona en un nivel bajo, medio o alto respecto a los 6 valores ya mencionados.

46

Segn el esquema de Ailport la persona selecciona sus percepciones, consulta su

conciencia, inhibe lneas de conducta inconducentes, desecha y construye
subsistemas de hbitos, segn estn en disonancia o armona con sus propsitos.
Pero el autor trata de evitar acentuar demasiado la funcin de los sistemas de
valores. Reconoce que an las personas ms integradas no siempre actan de modo
coherente con su esquema de valores. Cualquiera puede ser presa de impulsos
irresistibles, residuos de infantilismo y violaciones de la conciencia. Sin olvidar que
las demandas de nuestro medio nos incitan a desarrollar sistemas de conducta que
facilitan nuestro trato con el mundo, pero nunca se incorporan a la intimidad de
nuestra vida. Las llamadas "conductas de rol" pertenecen a sta clase, es decir, es lo
que la sociedad espera del individuo. Respecto a stas dice, sin embargo, que el
individuo decide el grado en que acepta los roles determinados por la sociedad de
acuerdo con su capacidad, caracterstica que cambia de persona a persona.

A pesar de tales conflictos Ailport cree que desarrollamos nuestro personal estilo
de vida. Nuestro estilo procede desde el propium hacia fuera y no puede menos que
manifestar nuestros esquemas de valores. Un estilo personal es un modo de lograr
definicin y efectividad en nuestra auto imagen y en nuestras relaciones con los
dems. (Ailport, 1985)

47

Aspectos existendales.
Siguiendo la misma lnea Allport piensa que la culpa, la duda y la ansiedad son
las penalidades que los hombres pagan por tener una conciencia, pues stas surgen
cuando libramos una batalla entre nuestra naturaleza impulsiva y nuestros ideales.
La madurez implica el ser conscientes de todas as condiciones discordantes de
nuestra propia existencia y poder manejarlas. (Allport, 1985)

Allport y la psicologa social.

Allport dedic gran inters al estudio de la cultura. Perteneci a la segunda de
seis importantes dcadas de psicologa social estadounidense. Esta rama de la
psicologa fue bautizada apenas en 1908. Allport rescat la tradicin de Harvard de
vincular la psicologa social con la psicologa individual (Allport, 1988) como
veremos a continuacin:

Pensaba que la cultura de un hombre es uno de los conjuntos de circunstancias de

las que l extrae su estilo de vida, pero consideraba a la integracin personal como
el hecho ms bsico. Aceptamos ciertos valores culturales como propios pero
rechazamos por completo otros elementos. Y an aquellos que adoptamos los
modificamos para ajustarlos a nuestro estilo de vida personal. Pero no slo la
cultura contribuye a formar el estilo de vida personal, tambin cada persona puede
intervenir en la construccin de una sociedad libre en la medida en que posea
autonoma, conciencia y valores nicos. (Allport, 1985)

48

Consideraciones sobre la libertad y la responsabilidad.

Al referirse a seleccionar entre los elementos disponibles de una cultura, o que
actuamos de acuerdo con nuestra conciencia, o que referimos nuestras decisiones a
nuestros esquemas de valores, Ailport toc el problema de la libertad. Elabor las
siguientes consideraciones:

1. El psiclogo debe saber que la forma en que un hombre define su situacin

constituye para l su realidad; la eleccin es para l un hecho principal.

2. Desde el punto de vista del cientfico observamos que ciertas condiciones

influyen para una libertad individual relativamente mayor o menor. Una de
ellas es la introspeccin. De aqu que an una psicologa cientfica admite que
el conocimiento de s puede conducir a una libertad relativa.

3. Una persona con ms amplia experiencia y que conoce muchos cursos de

conducta tiene muchos ms grados de libertad que otra que conoce slo una
solucin. Las mentes unilaterales no pueden comprender que la verdad tiene
muchos caminos.

4. Por ltimo, dice que hay mayor libertad en ciertos modos de eleccin que en
otros. El esfuerzo del hombre no es eficaz cuando intenta enfrentar un impulso
directamente. Pero cuando ms bien se torna reflexivo preguntndose si ese es
el curso de accin que quiere tomar abre nuevos caminos para la decisin.

49

No neg que hay lmites extremos para las posibilidades de crecimiento de cada
vida. Pero los consider mviles, varan segn la capacidad de reflexin, de
objetivacin de s, por el grado de amplitud de la educacin y el esfuerzo que un
individuo pueda poner en accin. (Allport, 1985)

Adems, no hay libertad sin responsabilidad. La persona que posee un sistema de

valores puede definir mejor sus metas e intenciones, y de sta manera dar una
respuesta a la vida, es decir, responsabilizarse de su propia vida.

Salud y enfermedad.

Finalmente, concluy que los procesos bsicos de la persona normal y la

neurtica son esencialmente diferentes.

Allport no era un terapeuta practicante, trata del comportamiento anormal en

trminos generales. Est de acuerdo con algunas de las nociones de Freud sobre la
atrofia de la personalidad. No se adhiere a las etapas psicosexuales de ste pero s
enfatiza el papel de apoyo que los padres deben asumir en la educacin de los hijos.
La atrofia de la personalidad puede presentarse debido a deficiencias paternas,
como el maltrato y descuido de los nios, incongruencias en establecer e imponer
normas y dejar de servir como modelos apropiados. Adems, otras dos causas
principales de anormalidad son el estrs ambiental y genes deficientes, que
dificultan a la persona para hacer frente a las situaciones y adaptarse a ellas.

50

Allport contrasta el funcionamiento oportunista con el funcionamiento apropiado.

Vivir en forma oportunista significa para Allport la preocupacin por la
satisfaccin de impulsos y placeres momentneos. La persona oportunista est
atada a los requerimientos actuales o a volver a vivir problemas del pasado. Sin un
propium desarrollado la persona puede sufrir deficiencia de controles internos. Si la
persona funciona bajo el dominio de la conciencia del "debe", el crecimiento y el
funcionamiento de la personalidad estn muy restringidos. La persona sana, en
cambio, se ocupa de alcanzar el futuro que desea trabajando hacia sus metas, a
corto y a largo plazo, que le sirven de gua. Las metas son determinadas por las
intenciones y valores de la persona. Mediante la vigorosa operacin del propium se
mantiene la unidad de la personalidad. La conciencia del debiera tiene una
influencia de direccin y unificacin en su papel como indicador de que un
comportamiento sea o no apropiado.

La persona normal o madura se entiende en trminos de conciencia, orientacin a

la realidad, conducta guiada por el propium, perspicacia, integracin y unidad, y
amplia perspectiva de la vida.

La persona neurtica se entiende en trminos de inconciencia, evolucin

inadecuada del yo, negacin de la realidad, divisiones en su personalidad, falta de
perspicacia y perspectiva restringida de la vida. (Dicaprio, 1985)

Allport crea que el estado ideal de la personalidad es la madurez, que se

caracteriza por:

1. Ser un proceso continuo.

2. La bsqueda de metas.
51

3. Crear tensiones y manejarlas adecuadamente.

4. Establecer un firme sentido de identidad.
5. Poseer una autoimgen bien formada que est siendo satisfecha.

Crea tambin que todos los seres humanos se enfrentan a frustraciones, fracasos,
desilusiones, prdidas y adversidades que son parte de la vida y propuso algunos
mtodos para afrontarlos:

1. Ampliar los intereses y objetivos.

2. Mantener relaciones clidas con otros.
3. Aceptacin de uno mismo.
4. Percepcin realista de uno mismo y de la realidad.
5. Desarrollar habilidades productivas y tareas valiosas.
6. Poseer un esquema de valores. (Dicaprio, 1985)

Hall seis criterios para definir a la personalidad madura: 1) tiene una amplia
extensin del sentido de s mismo; 2) es capaz de establecer relaciones emocionales
con otras personas, en la esfera ntima y en la esfera no ntima; 3) posee seguridad
emocional fundamental y se acepta a s misma; 4) percibe, piensa y acta con
penetracin y de acuerdo con la realidad exterior; 5) es capaz de verse
objetivamente a s misma (de conocerse a s misma) y posee el sentido del humor;
6) vive en armona con una filosofa unifcadora de la vida. (Allport, 1977)

52

2.5.

Aplicaciones prcticas

La teora de Allport puede aplicarse a varias reas:

Psicologa clnica.
Tomando en cuenta los estudios realizados por Allport, el profesional puede
evaluar el grado de madurez de la persona a travs de descubrir el grado de
desarrollo de su propium o yo, el desarrollo de su conciencia, sus valores, metas e
intenciones, su grado de libertad y, por tanto, de responsabilidad. Evaluando todo
esto puede ayudar a la persona en su proceso de desarrollo y cambio hacia niveles
de madurez y salud mayores partiendo del nivel en que se encuentre y no centrarse
slo en los sntomas y patologa sino propiciar el crecimiento.

Los objetivos de la psicoterapia y de los consejos se formulan en ocasiones de

una manera que no reconoce todos los criterios de madurez anteriormente
mencionados. Anlogo error encontramos en el modo de tratar a las personas de
edad. Sera ms propio de una sana tica y una sana psicologa estimular el
desarrollo de las potencialidades humanas en las seis direcciones mencionadas
desde la infancia hasta el fin de la vida. (Allport, 1977)

Psicologa educativa.
Con los principios de Allport que favorecen el aprendizaje personal y
cognoscitivo se infiere que como educador propondra mtodos de aprendizaje
donde el estudiante involucre su yo, lo cual lo llevar a obtener aprendizajes ms
significativos, tendencia que se observa cada vez ms en la Educacin, buscando e
crecimiento y la madurez personal y no slo la acumulacin de conocimientos
racionales.
53

Psicologa social.
Puesto que la persona extrae de su cultura valores en base a los cuales crea su
estilo personal de vida, puede inferirse que propone que se cree (por las propias
personas con una conciencia, libertad y responsabilidad desarrolladas) una cultura
ms rica en valores que favorezca el desarrollo personal y social, como clula y
fermento en la sociedad que le toque vivir. El hombre no slo es creado por su
Historia sino que a la vez se convierte en creador de la Historia y de los cambios
sociales.

54

CAPITULO III. ROLLO MAY

3.1. Biografa

1909

Naci el 21 de abril en Ada, Ohio, U.S.A.

1930

Realiz sus estudios preuniversitarios en el Oberln College

1930-1933

Inici su carrera acadmica cuando enseaba ingls y literatura

en el colegio americano de Saliniki, Grecia.

1934-1936
1943-1944

Estudiante consejero en la Universidad del Estado de Michigan

y en el Colegio de la Ciudad de Nueva York.

1938

Recibi su grado en Teologa en la Union Theological

Seminary en Nueva York.

1938

Se cas con Florence DeFrees. Despus de 30 aos de

matrimonio y 3 hijos se divorciaron en 1968.

1948

Empez su experiencia psiquitrica mientras estudiaba en la

facultad en el Instituto de Psiquiatra, Psicologa y Psicoanlisis
William Alanson White.

1949

Recibi su doctorado en la Universidad de Columbia.

1971

Se cas con Ingrid Scholl pero se volvi a divorciar en 1978.

Trabaj en numerosas universidades entre las que se encuentran:

1955-1960

Escuela Nueva para la Investigacin Social en Nueva York

1960

Universidad de Nueva York

1964

Universidad de Harvard
55

1966-1967

Universidad de Princeton

1970

Universidad de Oklahoma

1972

Universidad de Yale y el Colegio de San Vicente

1976

Universidad del Estado de Michigan

1977

Colegio Rockford

1978

Universidad del Norte de Ohio

Recibi varios premios honorarios:

1955

Premio contribuciones distinguidas Nueva York

1970

Premio Ralph Waldo Emerson por Amor y Voluntad

1971

Premio contribuciones distinguidas Nueva York

1973

Premio contribuciones distinguidas Detroit

1974

Premio Martn Luther King por sus contribuciones en

Psicologa Clnica y Social en Nueva York

1975

Premio graduado distinguido, Universidad de Columbia.

1994

Muere el 22 de octubre en su casa en Tiburn, California.

56

3.2.

Enfoque

Rollo May es considerado en este trabajo como un psiclogo humanista porque:

1. Destaca en el hombre caractersticas nicas en su gnero como la conciencia,

libertad y responsabilidad.

Es un psiclogo existencial porque:

1. Concibe al hombre como un ser palpitante que emerge constantemente.

(May, 1977)

El inicio de su formacin fue psicoanaltica pero decidi dejar de preocuparse por

los dinamismos en cuanto tales para analizar los postulados latentes sobre la
naturaleza humana y llegar a una estructura que sirviera de base a todos los
sistemas teraputicos concretos.

AI igual que varios otros pas del esquema:

IMPULSO

ANGUSTIA

MECANISMO DE DEFENSA

Aide:
CONCIENCIA DE LA
PREOCUPACIN ESENCIAL

* ANGUSTIA

51

MECANISMO DE
DEFENSA (Yalom,
1984)

Abord temas como la emergencia de la Psicologa Existencial, las bases

existenciales de la psicoterapia, la soledad y la ansiedad del hombre moderno, la
prdida del centro de valores en nuestra sociedad, la experiencia de convertirse en
persona, libertad y fuerza interior, la conciencia creadora y la trascendencia.
Extrajo

sus

ideas

reflexionando

principalmente

norteamericana de 1950.

33.

Obras principales

The meaning of anxiety (1950)

Man's search for himself (1953)

Existence (1958)
Existential psychology (1960)
Psychology and the human dilemma (1967)
Love and will (1969)
Power and innocence (1972)
The courage to create (1975)
Freedom and destiny (1981)
The cry for myth (1991)
The psychology of existence (1995)

58

acerca

de

la

sociedad

3.4.

Teora del ser

Concepto de hombre.
Rollo May analiza las paradojas a las que se enfrenta la naturaleza humana,
resaltando la conciencia, libertad y responsabilidad del hombre. Podra decirse que
es as como lo define.

Caractersticas del hombre moderno,

a) La experiencia de vacio.
Considera que los problemas capitales de las personas de fines del siglo XX son
los conflictos armados, la inseguridad econmica y los cambios sociales. Los
sntomas son la infelicidad, la incapacidad para decidir acerca del matrimonio o de
la vocacin, una total desesperanza, falta de sentido de la vida y otros por el estilo.
Pero el conflicto subyacente es una experiencia de vaciedad. Con esto quiere
significar no slo que muchas personas no saben lo que desean sino que a menudo
no tienen ideas claras acerca de lo que sienten. Esta vaciedad se debe al hecho de
vivir en una poca de incertidumbre, colmada de guerras, de reclutamientos
militares, de cambios econmicos, con un futuro pleno de inseguridad. Pero estos
son en realidad sntomas, el problema es ms profundo: El hombre de sta poca
est dirigido desde afuera, toma sus motivaciones y directivas de los dems y sus
actitudes se caracterizan por la apata y la pasividad. La experiencia de vaco, ms
bien, suele provenir del sentimiento que tienen las personas de su impotencia para
hacer algo til en relacin con sus vidas o con el mundo en ei que viven. El gran
peligro de sta situacin de vacuidad y de impotencia es que nos lleva, tarde o
temprano, a un penoso estado de ansiedad y desesperacin y, por ltimo, si no se
modifica, a la ineficacia y al bloqueo de las cualidades ms preciosas del hombre.
(May, 1996)

59

b) La soledad.
Otra caracterstica del hombre moderno es la soledad, un estar afuera, aislado,
alienado. Los sentimientos de vaco y soledad marchan juntos, porque cuando la
persona siente un vaco interior al tiempo que se encuentra en medio de la
confusin externa de su sociedad, esta persona se siente en peligro y la reaccin
natural es buscar a su alrededor a otras personas con la esperanza de que le den
algn sentido de orientacin o al menos para sentirse reconfortada por no estar sola
en su miedo.

El miedo a estar solo deriva en gran parte de la ansiedad provocada por el temor
de perder la conciencia de nosotros mismos, ya que todo ser humano obtiene gran
parte de su sentido de la propia realidad a partir de lo que los otros le dicen y de lo
que piensan de l. Pero muchas personas de nuestra poca dependen de la
aceptacin de los dems y temen perder sin ellos el sentido de su propia existencia.

Cuando las formas habituales de orientacin que uno tiene se hallan amenazadas
y no se encuentran alrededor otros yo, se produce una reversin sobre los propios
recursos y fuerzas interiores. En cambio, la aceptacin social tiene tanto poder
porque mantiene a raya los sentimientos de soledad. Rodea a la persona de una
calidez confortable y la sumerge en el grupo, sta temporalmente se desprende de
la soledad pero al precio de renunciar a su existencia como una identidad por
derecho propio. Y as renuncia a lo nico que le ayudara a superar
constructivamente la soledad, es decir, el desarrollo de sus propios recursos
interiores, de la fortaleza de nimo y del sentido de orientacin, adems de la
utilizacin de todo ello como base para una relacin con los dems plena de
significado. (May, 1996)
60

c) La ansiedad.
La ansiedad es otra caracterstica del hombre moderno, y es todava ms bsica
que la vacuidad y la soledad. Porque estar huecos y solos no nos molestara si no
furamos presa de ese peculiar dolor psicolgico.

Vivimos en una poca de ansiedad, rodeados de guerras y trastornos econmicos

y todo esto es la causa de nuestra ansiedad pero tambin nuestra ansiedad es el
origen de stas catstrofes. Por ejemplo, los totalitarismos fascista y nazi no se
produjeron porque Mussolini o Hitler decidieron tomar el poder sino que cuando
una nacin es presa de una insoportable penuria econmica y se encuentra vaca
psicolgica y espiritualmente, el totalitarismo viene a llenar el vaco y el pueblo
vende su libertad porque necesita quitarse de encima la ansiedad que es demasiado
grande para que pueda soportarla por ms tiempo.

De sta manera, la ansiedad a nivel individual tambin produce enfermedades

psicosomticas, neurosis y otras alteraciones emocionales, pues en el trasfondo de
stas estamos ansiosos porque no sabemos qu roles debemos desempear, en qu
principios para la accin debemos creer. Es una confusin bsica y perplejidad por
no saber hacia dnde vamos. Esto es lo que la ansiedad hace con el ser humano: lo
desorienta, borra en forma temporal su conocimiento claro de qu es y quin es, y
oscurece su visin de la realidad que lo rodea.

La ansiedad es la reaccin bsica de un ser humano ante un peligro que amenaza

su existencia o algn valor que identifica con ella. En el caso del miedo sabemos
qu es lo que nos amenaza, la situacin nos excita, se agudizan nuestras
61

percepciones y corremos o tratamos de vencer el peligro de una manera adecuada.

En la ansiedad, sin embargo, nos sentimos aterrados sin saber cmo afrontarla. Es
la sensacin de sentirse atrapado, abrumado, y en vez de agudizarse, nuestras
percepciones se vuelven, por lo general, vagas y confusas.

La ansiedad puede ser normal, es decir, proporcional a la amenaza autntica de la

situacin de peligro, como la que sentimos al ocurrir el destete, la entrada a la
escuela, al tomar decisiones sobre la vocacin, etc. O bien puede ser ansiedad
neurtica, es decir, aquella que no guarda proporcin con el peligro real y que
surge de un conflicto interno inconsciente, y que puede manejarse sacando a la
superficie la verdadera experiencia originaria a la que se tiene miedo, y tratando la
aprensin como una ansiedad o miedo normales.

La ansiedad es un signo de que se est produciendo una lucha interior. Es el

medio del que se vale la naturaleza para indicarnos que es necesario resolver un
problema. Su lado positivo y prometedor es que as como la ansiedad destruye la
conciencia de nosotros mismos, del mismo modo la conciencia de nosotros mismos
puede destruir la ansiedad. Es decir, que cuanto ms fuerte sea esa conciencia, tanto
ms firmes podremos permanecer ante la ansiedad y vencerla. Nuestra tarea es
fortalecer la conciencia de nosotros mismos para encontrar los centros de fuerza
que existen en nuestro interior que harn posible que permanezcamos firmes a
pesar de la confusin y el azoramiento que nos rodean. (May, 1996)

Las races de nuestro mal.

a) Prdida del centro de valores.
Pero Cules son las races de estos males en el mundo occidental? El hecho
fundamental es que hemos perdido el centro de valores en nuestra sociedad,
62

vivimos en uno de esos momentos de la historia en los que un estilo de vida est
demostrando que no funciona al mismo tiempo que otro nace. Es decir, los valores
y metas de la sociedad occidental se encuentran en un estado de transicin. Cules
son, especficamente, los valores que hemos perdido?.

Una de las creencias ms importantes de la edad moderna, a partir del

Renacimiento, ha consistido en el valor de la competencia individual. Exista la
conviccin de que cuanto ms trabajaba un hombre en su propio beneficio
econmico y para hacerse ms rico, tanto ms contribua al progreso material de la
comunidad. Esta teora funcion bien durante varios siglos, pero hoy da, en
realidad, el xito de uno depende mucho ms de lo bien que aprenda a trabajar en
equipo. El esfuerzo de una persona por obtener ventajas para s, en definitiva, no
contribuye demasiado al bien comn si no pone un acento igual en el bienestar de
la sociedad.

La segunda creencia fundamental de nuestra poca moderna ha sido la f en la

razn individual. La creencia en la razn y la competencia individual es la que en
realidad ha conducido ei desarrollo moderno de Occidente y no representa
necesariamente los valores ideales. Sin duda, los valores aceptados como ideales
por la mayora de las personas han sido los de la tradicin judo-cristiana aliados al
humanismo tico, cuyos preceptos consisten en amar al prjimo y servir a la
comunidad, entre otros. Estos valores se han enseado en Jas iglesias y escuelas al
mismo tiempo que se pona nfasis en la competencia y en la razn individual, pero
en las ltimas dcadas se hizo evidente que ste matrimonio est lleno de
conflictos. (May, 1996)

63

b) Prdida del sentido de la importancia y dignidad del ser humano.

Otra de las races de nuestro mal es la prdida del sentido que tienen la
importancia y dignidad del ser humano. Aunque la dcada de mil novecientos
veinte aparece como una poca en la que el hombre tena gran confianza en el
poder de la persona, en realidad era todo lo contrario: se crea en la tcnica y en los
mecanismos, no en el ser humano. Frente a los movimientos totalitarios y a Jos
descontrolados descalabros econmicos, empezamos a sentirnos cada vez ms
disminuidos como personas. Cmo puede uno actuar frente a los gigantescos
movimientos econmicos, polticos y sociales de sta poca? Qu otra cosa se
puede hacer sino seguir a un lder de masa (como ocurri en Europa) o someterse a
la autoridad de las costumbres, de la opinin pblica y de las expectativas sociales?
Necesitamos, por consiguiente, luchar en dos frentes: para oponernos al
totalitarismo y dems tendencias hacia la deshumanizacin, por un lado, y para
recobrar nuestra experiencia y nuestra f en la importancia y dignidad de la
persona, por el otro. (May, 1996)

c) Prdida del lenguaje para comunicar hondos significados personales

Al mismo tiempo que la prdida del sentido de s mismo se ha producido la
prdida de nuestro lenguaje para comunicarnos unos a otros los hondos significados
personales a un nivel profundo. Manejamos un lenguaje tcnico con precisin, pero
cuando se trata de las relaciones interpersonales nuestras experiencias emocionales
ms profundas se nos alejan cada vez ms y nosotros propendemos a quedamos
ms vacos y solos. Cuando una persona se siente interiormente vaca, experimenta
la naturaleza que lo rodea como si tambin estuviera vaca, seca, muerta. Las dos
experiencias de vacuidad son las dos caras del mismo estado de relacin
empobrecida con la vida. Es necesario, pues, un fuerte sentido de s mismo, de la
identidad personal para relacionarse plenamente con la naturaleza. (May, 1996)
64

d) Prdida del sentido del significado trgico de la vida.

Una consecuencia y una evidencia finales de la prdida de nuestra conviccin del
valor y la dignidad de la persona es que perdimos el sentido del significado trgico
de la vida humana. Porque el sentido de lo trgico es simplemente la otra cara de
nuestra creencia en la importancia del ser humano. La tragedia implica un profundo
respeto por ste y una devocin por sus derechos y por su destino. De otro modo no
tendra importancia si nos caemos o nos levantamos en nuestras luchas. (May,
1996)

Cul es, entonces, la tarea que tenemos por delante? Debemos redescubrir las
fuentes de la fortaleza y de la integridad dentro de nosotros mismos. Esto, por
supuesto, corre parejo con el descubrimiento y afirmacin de valores en nosotros
mismos y en nuestra sociedad que nos sirvan como centro de unidad. Pero ningn
valor tiene eficacia en una persona o en una sociedad, excepto cuando existe en la
persona una capacidad previa de valoracin, es decir, la capacidad activa de elegir
y afirmar los valores por los cuales vive. (May, 1996)

Proceso de convertirse en persona.

Cmo surge esta persona que buscamos? AI igual que el feto en el vientre, el
nio ha formado parte del nosotros original con su madre, y contina siendo parte
del nosotros psicolgico en la primera infancia. Pero poco a poco toma conciencia
de su libertad: se experimenta a s mismo como una identidad separada de sus
padres y que puede oponerse a ellos si lo necesita. Esta notable emergencia es la
conversin del animal humano en persona. Esta capacidad de verse como desde
afuera es la caracterstica distintiva del hombre. La conciencia de s mismo es la
fuente de sus cualidades ms nobles. Lo capacita para distinguir entre Yo y el
65

mundo. Le da la posibilidad de ser temporal, que no es otra cosa que la de salirse

del presente e imaginarse en el ayer o en el maana. Por eso el hombre puede
influir sobre su propio desarrollo como persona y, en menor grado, sobre la marcha
de la historia de su nacin y de la sociedad considerada como un todo. Puede
tambin, gracias a su conciencia, pensar en abstracciones tales como la belleza, la
razn y el bien. Estas capacidades nos posibilitan para empezar a amar a nuestro
prjimo, para tener sensibilidad tica, para ver la verdad, crear belleza,
consagrarnos a unos ideales y morir por ellos si es necesario. Realizar stas
posibilidades es ser persona. (May, 1996)

Pero el nacimiento del s mismo no es una circunstancia simple y fcil, su precio

es el de la ansiedad y las crisis interiores: Cuando el nio empieza a sentirse a s
mismo como una identidad por derecho propio, puede sentirse tremendamente
impotente en comparacin con los adultos fuertes que lo rodean si cuando inicia
con sus tentativas de decir no stos lo golpean en lugar de darle cario y nimo. Por
el contrario, si recibe el amor y el apoyo de sus padres sin mimos excesivos,
adelantar en su desarrollo a pesar de la ansiedad y las crisis que enfrente. El largo
periodo de la infancia en la vida humana prepara al ser humano para elegir y
afirmar la realizacin de sus propias potencialidades con autoconciencia. Porque si
un organismo no realiza sus potencialidades se enferma. Y sta es la esencia de las
neurosis: las posibilidades sin utilizar, bloqueadas por las condiciones adversas del
medio (en el presente o el pasado) y por los propios conflictos interiores. (May,
1996)

El convertirse en persona significa profundizar la conciencia de s mismo. Cmo

se logra la conciencia de s mismo? Para lograrla mucha gente debe empezar por
volver al principio y redescubrir sus sentimientos. Tienen que aprender a sentir
66

hacindose da a da la pregunta Qu estoy sintiendo en ste momento? Esto

significa tambin que necesitamos recuperar la conciencia de nuestro cuerpo. Esto
es la base para el segundo paso: Conocer lo que uno quiere, porque Cmo vamos a
tener una base para juzgar lo que debemos o no debemos hacer si primero no
sabemos lo que queremos? Pero tener conciencia de los propios sentimientos y
deseos no implica expresarlos indiscriminadamente en cualquier lugar donde uno
se encuentre, el juicio y la decisin forman parte de toda conciencia madura de s
mismo. El tercer paso en el redescubrimiento de nuestros sentimientos y deseos es
recuperar nuestra relacin con nuestros propios aspectos subconscientes.
Convertirse en persona significa sta experiencia de que es el yo activo sujeto de lo
que est ocurriendo.

Sin embargo, debemos tener claro que para mucha gente, en especial para los
adultos que tratan de superar tempranas experiencias que han paralizado el proceso
de su conversin en personas por derecho propio, tomar conciencia de s mismo
significa lucha y conflicto. Significa luchar contra lo que les impide sentir y querer.
Descubren la existencia de cadenas que los atan impidiendo su avance, y que no
son otras, en esencia, que los tazos que los atan a los padres; en nuestra sociedad,
especialmente a la madre.

El nio se convierte en un individuo fsico cuando al nacer se le corta el cordn

umbilical, pero si no se le corta tambin el cordn umbilical psicolgico, a su
debido tiempo, su desarrollo se bloquea y la libertad sacrificada para crecer se
introyecta y se trastueca en resentimiento y rabia. May propone que la persona
luche contra los poderes autoritarios que pueden asfixiar su desarrollo y libertad y
que le impiden amar afuera y crear con independencia. La lucha por ser es un
desarrollo hacia nuevos niveles de integracin, sin que desarrollo signifique
67

proceso automtico sino reeducacin, hallazgo de nuevas perspectivas, tomar

decisiones conscientes y estar dispuesto a enfrentar amargas luchas ocasionales o
frecuentes. La lucha por convertirse en persona tiene lugar dentro de la persona
misma, entre aquella parte de la persona que procura el desarrollo, la expansin y la
salud y aquella otra que prefiere permanecer en un nivel de inmadurez, atada
todava al cordn umbilical psicolgico para recibir la pseudoproteccin y el mimo
del progenitor a cambio de la independencia.

Convertirse en persona significa pasar por varias etapas de conciencia de uno

mismo. La primera es la inocencia del beb antes de que nazca en l la conciencia
de s mismo. La segunda es la de la rebelin en la que la persona intenta librarse
para establecer una fuerza interior por s misma. La tercera etapa se llama de la
conciencia comn de si mismo, en ella la persona puede en cierta medida ver sus
errores y hacerse cargo, en parte, de sus prejuicios, utilizar sus sentimientos de
culpa y su ansiedad como experiencias de las cuales sacar enseanzas y tomar sus
decisiones con alguna responsabilidad. Existe una cuarta etapa de la toma de
conciencia que es extraordinaria en el sentido de que la mayora de las personas la
experimenta raras veces. Esta se ilustra con mayor claridad cuando se hace un
repentino examen introspectivo de un problema y abruptamente, sin que en
apariencia se sepa de dnde, surge una respuesta que en vano habamos buscado
durante varios das. Algunas veces estas percepciones se producen en los sueos;
en todo caso se sabe que la respuesta emerge de los niveles subconscientes de la
personalidad. Este nivel de conciencia est presente en obras cientficas, artsticas y
religiosas. Este cuarto nivel permite trascender temporalmente los lmites de la
personalidad consciente y a travs del discernimiento, intuicin o de los otros
procesos involucrados en la creatividad, obtener vislumbres de la verdad objetiva
tal como existe en realidad, sentir alguna nueva posibilidad tica, una experiencia

68

de amor desinteresado o crear dejndonos absorber totalmente por lo que estamos

haciendo. Esta conciencia es el estado mximo de realizacin de la vida humana.
(May, 1996)

El dilema del hombre,

May piensa tambin que muchas veces el hombre comete el error de verse como
"sujeto puro" llegando a considerarse libre de limitaciones y determinaciones. En
otras ocasiones se ve como "objeto puro" evalundose como totalmente
determinado y manipulable, impulsado, no afectado por sus experiencias y sin
relacin con ellas. Para l en esto radica el dilema del hombre: en su capacidad para
sentirse como sujeto y objeto al mismo tiempo. La conciencia es un proceso que
oscila entre ambos aspectos y es el fundamento de la libertad porque permite al ser
humano vivir en la relacin dialctica:

Gracias a la conciencia el hombre se da cuenta de que es Ubre y esclavo

a la vez. Y de que ante su libertad necesita asumir una decisin: la de ser
responsable o irresponsable (May, 1990)

Considera a Skinner y a Rogers los representantes de ambos extremos de ste

dilema. El primero defendiendo que la conducta humana parte del exterior y el
segundo ubicndola en el interior del s mismo. De acuerdo con May ambos han
omitido uno de los aspectos del dilema porque el hombre necesita verse como
sujeto y objeto. Y esto es fundamental para la ciencia psicolgica, para una terapia
eficaz y para una vida plena de significado. Cree que si queremos estar en el
camino de hacer una "ciencia de los seres humanos" tenemos que ocuparnos del
dilema, lo cual supone para los psiclogos la capacidad de ver las cosas en su
dimensin histrica y renunciar a la propia necesidad de poder. Adems, piensa que
69

en el proceso dialctico entre los dos polos radica el desarrollo, la

pro/undizacin y la ampliacin de la conciencia humana (May, 1990)

Expresa tambin que

entre los dos extremos del dilema el hombre ha creado los smbolos, el
arte, el lenguaje y la ciencia que est continuamente expandindose en
sus propias presuposiciones

y considera que

vivir valientemente dentro del dilema constituye (...) el origen de la

creacin humana (May, 1990)

Piensa que este dilema est presente en todas las personas y en todos los perodos
histricos, pero en .pocas de cambios culturales radicales como la actual resulta
ms difcil de superar. Observ que hoy da las personas se quejan ms que en otras
pocas de sentir carencia de significado y dedujo que esto tiene que ver con el
poder tecnolgico que esclaviza al hombre y lo empequeece, es decir, lo convierte
en objeto predominantemente. (May, 1990)

Crisis de identidad.
Del mismo modo, observ que

la gente vive una crisis de identidad resultado del colectivismo, la

educacin masiva, la comunicacin masiva y dems procesos masivos
que moldean las mentes y las emociones
70

(elementos tambin de la poca tecnolgica). Y agudizados por los cataclismos

culturales e histricos de la civilizacin occidental y contempornea: la confusin
de roles (porque imitamos a las mquinas) y la amenaza de una guerra
termonuclear. Esto lo llev a la conclusin de que

el sentirse insignificante como individuo debilita paulatinamente el

sentido de responsabilidad humana. La impotencia se transforma en
ansiedad, la ansiedad en regresin y apata, stas a su vez en hostilidad
y la hostilidad en una alienacin entre los hombres.

Propone para combatir ste sentimiento de falta de significacin:

1. Que conozcamos nuestra situacin histrica y sus inferencias psicolgicas para

poder tomar decisiones ms constructivas.

2, Que confrontemos el dilema que se plantea entre el poder impersonal de la

tecnologa y los valores humanos. (May, 1990)

La ansiedad y la adquisicin de valores.

May se percat tambin de que la prdida de significado desemboca en la
ansiedad. Considera que sta acontece a causa de una amenaza a los valores que
una persona identifica con su existencia como persona en s misma. Piensa que la
ansiedad es parte de la vida y que tenemos que aprender a vivir con ella. Calific la
ansiedad que se vive en la poca contempornea como una ansiedad neurtica,
como el estado de quienes han perdido o nunca han logrado la experiencia de su
propia identidad en el mundo. (May, 1990)

71

Se recuerda que para los existencialistas la ansiedad es una caracterstica

ontolgica del hombre, y es la experiencia de la amenaza inminente de no ser.
Aparece en el momento en que el hombre se enfrenta con la posibilidad de realizar
una potencialidad que implica la destruccin de su seguridad presente. Cuando el
individuo se niega a realizar sus potencialidades aparece la culpabilidad, que puede
ser ontolgica o neurtica. Si se reprime la culpa degenera en culpabilidad
neurtica, mientras que cuando se le acepta aumenta los impulsos creadores de la
persona. Al hablar May de la ansiedad en la poca contempornea la describe como
neurtica porque el ambiente tecnolgico en el que vivimos nos ha hecho adquirir
valores impersonales, alejados de nuestra naturaleza humana. Ya no slo nos
amenaza la experiencia de no ser en un futuro inmediato sino que hemos dejado ya
de ser en muchos aspectos. Hemos reprimido nuestra identidad humana en pos de
una identidad maquinal y bsicamente productiva. Pero productiva slo para tener
y no para ser. (May, 1990)

May se dio cuenta que entre la gente joven un rea que refleja la ansiedad es la
que abarca la sexualidad y la eleccin de pareja. Se recurre al sexo buscando una
sensacin de significado y una seguridad que llega a ser nicamente provisoria. Sin
embargo, stas relaciones se vuelven fcilmente vacas y aburridas, sobre todo si se
inician precozmente, porque limitan el desarrollo de la conciencia de los jvenes a
una edad en la que -hablando desde el punto de vista del desarrollo psicoflsico- el
joven debera estar explorando y ampliando su capacidad de conocer a distintas
personas del sexo opuesto para poder finalmente elegir a quien tenga alguna
posibilidad de ser una pareja permanente y plena de significado.

72

May estaba convencido de que [a educacin favorece directamente la ansiedad

neurtica de los estudiantes y la incrementa. Se dio cuenta que en sta poca os
valores de los estudiantes se han desplazado de manera inevitable hacia los signos
externos. Se valoran de acuerdo a sus calificaciones. Y el problema no es que los
criterios sean externos sino que no dependan de la eleccin de la propia persona
porque los aplican otros, ya sean los padres o las autoridades escolares.

La insistencia en acumular informacin debilita paulatinamente la experiencia de

identidad del estudiante y es la causa primordial de su ansiedad. Su impulso a
explorar se pierde bajo la compulsin de adquirir y lo peor es que pierde contacto
con la significacin de lo que est estudiando. Se niega la originalidad y el ingenio
del estudiante porque carece de utilidad pragmtica, sin tomar en cuenta que es a
travs de la imaginacin que podemos ver el mundo, relacionarnos con l y crearlo,
y

conocemos

como

una

identidad.

May

evala

este

proceso

como

despersonalizante. (May, 1990)

Estaba seguro que el permitir al estudiante pensar, imaginar, soar, le ayuda a

darse cuenta de su ser-en-el-mundo porque en la medida de que se toma conciencia
de ello en esa medida se es. (Villanueva, 1988)

Sugiere que para ir superando esta ansiedad el estudiante necesita ir desarrollando

valores propios. Para ayudar a os estudiantes a desplazar la ansiedad neurtica a la
constructiva hay que identificar aquello a lo que genuinamente le teme -y a lo que
Je debera de temer- y conducirlo a que adopte las medidas necesarias para superar
esta amenaza.

73

Considera que el objetivo de la educacin es el ampliar y profundizar la

conciencia: Una persona puede hacer frente a la ansiedad en la medida en que sus
valores sean ms fuertes que la amenaza. Por lo tanto, sugiere que se facilite a ios
alumnos el aprendizaje del acto de valorar. Cuando la persona logra elegir sus
valores se compromete luego en un curso de accin, en un modo de vida. Para
lograr esta meta recomienda que se cultive en los estudiantes el coraje de estar
solos, la posibilidad de aislamiento, el redescubrimiento de la meditacin, el
desenvolvimiento de actitudes que conducen a apreciar el sosiego y la capacidad de
pensar y reflexionar. (May, 1990)

Piensa que la maduracin implica una transformacin continua de los valores

originales que se identifican con la propia existencia. Para el nio lo ms valioso es
el cuidado y el amor de su madre o de la persona que se hace cargo de l;
posteriormente se esfuerza por agradarle; poco a poco sus valores se trasladan hacia
una mayor independencia y una buena relacin con el grupo de pares; alcanzar una
posicin en trminos culturales hasta culminar con los valores del adulto maduro:
libertad, religin, verdad cientfica, etc. Una persona que sufre ansiedad neurtica
trata de satisfacer ao tras ao los mismos valores de etapas anteriores. (May,
1990)

Compar los valores del Renacimiento y la poca contempornea. En el

Renacimiento el valor dominante fue el prestigio relacionado con la competencia,
el xito laboral y financiero, mientras que en las ltimas dcadas se observa una
tendencia a ser como todos los dems, es decir, a la conformidad. Adjudica tanto la
competencia como la conformidad a la ruptura de la relacin entre el hombre
occidental y la naturaleza. El hombre se ha convertido en sujeto y la naturaleza en
objeto. Pero, adems, los mtodos aplicados a la naturaleza han sido aplicados
74

tambin a la naturaleza humana: somos sujetos que se pesan, miden y analizan y en

consecuencia nos vemos como algo impersonal, como sujetos que se explotan a s
mismos como objetos. Sin embargo, considera una esperanza que ya se haya
comprendido que es imposible entender la naturaleza haciendo a un lado la
intervencin subjetiva del hombre y viceversa. (May, 1990)

Precisamente por la crisis de valores y la confusin de roles que sufre el hombre

contemporneo es que May recomienda la creacin o la recuperacin de tos mitos o
relatos, los cuales llevan consigo los valores de la sociedad, el sentido de la vida
humana y proporcionan al hombre su sentido de identidad. (May, 1992)

El amor y la voluntad.
Rollo May tambin toc el tema del amor y la voluntad. Al igual que a la
ansiedad, los considera problemas caractersticos de una poca como la
contempornea. En otro tiempo el amor y la voluntad fueron considerados las
respuestas a las dificultades de la vida, pero ahora ellos mismos se han convertido
en problemas. Tenemos miedo de amar por nuestro problema de identidad y esto
nos lleva a la apata y despus a la violencia. Lo cual significa que poseer una clara
y firme identidad (lograda por la conciencia de s mismo) nos ayuda a enfrentar la
ansiedad y asimismo nos proporciona las bases para poder amar verdaderamente.
(May, 1987)

De la misma manera se dio cuenta que en la poca victoriana se pensaba que el

nico problema verdadero de la vida era decidir racionalmente qu hacer y
entonces la voluntad era la facultad que permita hacerlo. Actualmente la cuestin
75

es decidir cmo decidir. El hombre tiende a dejar de vivirse como un ser individual
para conformarse con ser como los otros. Se niega a tomar conciencia y renuncia a
su libertad de decidir sobre su propia vida. Renuncia a construirse una identidad
propia y se enfrenta as a la ansiedad neurtica y a no experimentar su existencia
como real. (May, 1987)

Piensa que el hombre esquizoide es el producto natural del hombre tecnolgico.

Utiliza el aislamiento y la falta de contacto para afrontar situaciones difciles. La
persona esquizoide norma] se opone a la vacuidad espiritual de la tecnologa y no
se deja vaciar por ella. Trata de permanecer desapegado de las cosas para encontrar
significacin a la experiencia. May piensa que en su forma esquizoide normal la
apata puede convertirse en una funcin constructiva porque en el mundo
contemporneo necesitamos protegernos del exceso de estmulos valindonos de
ella. (May, 1987)

Tambin encontr en esta poca abundancia en problemas neurticos. Se dio

cuenta que a travs del arte las personas pueden comunicar positivamente lo que
experimentan. El neurtico, en cambio, es incapaz de crear pero tambin de negar
sus conflictos. Tanto el artista como el neurtico predicen el futuro porque revelan
caractersticas universales del hombre as como sus problemas idiosincrsicos.
(May, 1987)

Todo lo anterior lleva a pensar a May en la necesidad de encontrar una nueva

base para el amor y la voluntad, para lo cual propone tomar conciencia. Crea que
existe una interrelacin entre amor y voluntad. Consiste en el proceso de una
persona de tender a algo, de tratar de afectar a los dems y al mundo inanimado y
tratar de ofrecerse ella misma para ser afectada. Pero hoy da estn bloqueados los
76

caminos por medio de los cuales afectamos a los dems y somos afectados por
ellos. Detrs de este estado de voluntad trastornada se halla un estado de falta de
sensibilidad y de que nada importa. Aqu May toca de nuevo el punto de la apataconformidad. Y afirma que vivir en un estado excesivo de apata provoca violencia,
la cual a su vez refleja una enorme necesidad de contacto y un impulso desesperado
para conmover por la fuerza del modo ms directo posible. Lo importante es
romper con el anonimato y la soledad. (May, 1987)

May considera que toda experiencia humana de autntico amor es una mezcla en
variadas proporciones de: la sexualidad o concupiscencia, el Eros o impulso
amoroso para procrear o crear, la philia o amistad y el gape o amor dedicado al
bienestar de los dems.

Aunque la sexualidad ha sido tan trivializada contina siendo el impulso que

perpeta la especie, la fuente del placer ms intenso del ser humano y a la vez de su
ansiedad ms penetrante. Algunas contradicciones de nuestro tiempo que rodean la
sexualidad son:

1. Lejos de disfrutar la emancipacin sexual, la ansiedad y la culpabilidad internas

han aumentado en las personas.

2. La importancia asignada a las tcnicas sexuales ha provocado cierta actitud

mecnica

frente

este

acto,

alienacin,

despersonal izacin.

77

sentimientos

de

soledad

3. Adems, la tan mencionada libertad sexual ha venido a convertirse en una nueva

forma de puritanismo (distinto del puritanismo de la poca de Freud) constituido
por tres elementos: un estado de alienacin respecto del cuerpo, la separacin de
emocin y razn y el uso del cuerpo como una mquina. Este nuevo puritanismo
desarrolla una hostilidad latente en los miembros de la sociedad la cual se
manifiesta frecuentemente con referencia al acto sexual mismo. (May, 1987)

May explica tales conductas de la siguiente manera:

1. Son un esfuerzo de hombres y mujeres de probar su identidad.

2. La gente se aferra al igualitarismo al precio de negar las diferencias

biolgicas y emocionales de hombres y mujeres, que son parte del deleite del
acto sexual,

3. Son una esperanza del individuo de vencer su soledad. (May, 1987)

Otro problema relacionado con la sexualidad es la impotencia; y May observ

tambin que el estmulo que los jvenes encontraban en el sexo tratan de obtenerlo
cada vez ms de las drogas.

May sostiene la tesis que se ha separado al sexo de Eros para evitar los
compromisos y la ansiedad de creacin que esto provoca. Pero considera que el ser
humano en el fondo se niega a ser una mquina y est retornando a lo reprimido de
Eros buscando experimentarse en un proceso pro creativo fundamental. (May,
1987)

78

Eros es la potencia que en nosotros hace que ansiemos la totalidad, el impulso

para dar significacin y estructura a nuestra di versificacin, para asegurar nuestra
integracin. Es Eros lo que impulsa a las personas a buscar salud en la psicoterapia.
Amar significa abrirnos a lo positivo como a lo negativo. El enamoramiento es una
experiencia de sacudida en sus aspectos positivos. El elemento opuesto es la
conciencia de la muerte, porque cuando amamos abandonamos el centro de
nosotros mismos, y aunque esperamos alcanzar una nueva existencia, nunca
podemos estar seguros de lograrlo. Por eso los seres humanos temen al amor. Y por
la obsesin al sexo el hombre disimula su miedo a la muerte. (May, 1987)

Para May el ncleo central de la neurosis del hombre moderno est en el hecho
de que ve minada su experiencia de s mismo como ser responsable, de que ve
socavada su voluntad y su capacidad para tomar decisiones. Cree que los factores
inconscientes s obran sobre la persona, pero su experiencia en terapia lo lleva a
concluir que en el hecho de que el paciente analice su vida ya est tomando una
decisin por insignificante que parezca. (May, 1987)

Para May la voluntad es un factor indispensable para el desarrollo psicolgico, el

motor fundamental para el cambio (lo contrario de Freud que crey que lo que nos
mova no era la voluntad sino el deseo). Para May el deseo es la premisa de la
voluntad, pues sin el anhelo de alcanzar un fin valioso es imposible iniciar una
actividad dirigida. (Villanueva, 1988)

Pero el deseo humano tiene sentido, posee intencionalidad. May entiende por esto
la estructura que da sentido a la experiencia. Piensa que nos movemos hacia algo,
y no se trata de un puro movimiento de los msculos, ms bien se trata de un ser
humano que se propone algo. Slo en las primeras semanas de vida el deseo del
79

nio es indiscriminado, pero con el surgir de la conciencia y la capacidad de

experimentarse del individuo manifiesta su capacidad de utilizar smbolos. No es
posible entender la conducta manifiesta si no se la ve en relacin con su intencin y
como expresin de ella. Adems, el conocimiento y la voluntad van juntos: si no
queremos algo no lo conoceremos nunca. He aqu la clave del problema del deseo y
la voluntad segn May: El hombre hace su propia significacin. Ademas, el cuerpo
comunica la intencionalidad: aumenta la secrecin de adrenalina cuando estamos
enfierecidos, los latidos del corazn cuando estamos ansiosos, etc. He all la
importancia que el terapeuta ensee a sus pacientes a cobrar conciencia de sus
sensaciones corporales cuando sea necesario, e incluso cree la capacidad de desear
en el paciente, pues May considera el dejar de desear como estar muerto. (May,
1987)

El deseo es el juego imaginativo con la posibilidad de que se realice cierto acto o

estado, mientras que la voluntad es la capacidad de organizarse uno, de suerte que
puede tener lugar un movimiento en cierta direccin o hacia cierta meta. Podra
considerarse que la voluntad y el deseo operan en polaridad. La voluntad requiere
conciencia de uno mismo, el deseo no la requiere; la voluntad implica cierta
posibilidad de elegir entre esto y aquello, el deseo no la implica; el deseo da a la
voluntad calor, contenido, imaginacin, la frescura de un juego de nios y riqueza;
ta voluntad presta al deseo orientacin y madurez. La voluntad protege al deseo,
permite que ste contine existiendo sin que se corran riesgos demasiado grandes.
Pero sin el deseo la voluntad pierde sangre vital y tiende a agotarse en la auto
contradiccin. Si se tiene slo voluntad y no deseo nos hallamos frente al hombre
neopuritano, Victoriano, reseco. Si se tiene slo deseo y no voluntad tenemos a la
persona infantil, carente de libertad, que es empujada por fuerzas ajenas a ella.
(May, 1987)

80

May observ que amor y voluntad en ocasiones se obstaculizan. Por ejemplo:

cuando confundimos la voluntad con la manipulacin personal en el trato hacia
otros se imposibilita el amor; y cuando el amor se vive simplemente como un
disfrute inmediato y espontneo de la emocin de! momento, se socava la voluntad.
De manera que la tarea de unir el amor y la voluntad apunta hacia ia madurez y la
integridad total. Pero para lograrlo el neurtico adulto necesita abandonar el
nostlgico anhelo de retornar a la primera unin, para hacer posible un nuevo nivel
de experiencia con otras personas y con el mundo, para hacer posible la autonoma
y, por consiguiente, la responsabilidad. (May, 1987)

May habl del cuidado como la cualidad que une el amor con la voluntad.

El cuidado es un estado compuesto del reconocimiento de otro ser

humano, de un semejante como uno mismo; de la identificacin de uno
con el dolor o la alegra de otro; de la culpabilidad, la compasin y la
conciencia de que todos compartimos la base de una comn humanidad
a la que todos pertenecemos.

El cuidado requiere tomar una decisin para hacer algo en la situacin, es decir,
implica participacin. Por lo mismo es tambin un antdoto para la apata. Tiene
que ser una cualidad fundamental del terapeuta. (May, 1987)

81

La libertad y la responsabilidad.
En su anlisis de la libertad se refiere a ella como la madre de todos los valores.
La honestidad o la valenta derivan su valiosidad del ser libres. Por tanto, la
libertad es ms que el valor mismo: subyace a la posibilidad de realizar el valor;
es la base o la capacidad para el valor.

Considera a la libertad como una finalidad importante de la psicoterapia porque

los valores que el cliente desarrolle habrn de basarse sobre su experiencia de
autonoma. Asimismo establece una diferencia entre capricho y libertad. El
capricho es una libertad sin destino, sin los lmites que son tan esenciales para la
autntica libertad. La libertad consiste en enfrentarse con los propios lmites, en
comprometerse con su destino en el vivir da tras da. (May, 1988)

May dio a la libertad dos significaciones: la primera est en un nivel psicolgico

y se refiere al dominio de las acciones o libertad de hacer. Es una libertad que
experimentamos muchas veces al da al elegir o decidir. La segunda la denomin
libertad esencial y nos capacita para escoger una actitud interior. Requerimos un
espacio interior para sobrevivir como seres humanos; esto da una conciencia de
autonoma y de identidad. A estos momentos de reflexin, de temor, admiracin o
eternidad los llam el autor pausas. En las pausas aprendemos a escuchar en
silencio y rompemos la rgida cadena entre causa y efecto. El tiempo de la pausa
puede ser muy pequeo (como cuando miramos lo que sucede a otros) o ms largo
(como cuando tomamos una resolucin importante), pero en ocasiones la pausa no
es una preparacin para la accin sino una excusa para no pasar nunca a ella. (May,
1988)

82

Al estudiar la libertad May tuvo que asumir el tema del destino. El destino es el
marco de los lmites y cualidades que constituyen lo dado en la vida. Es el designio
del universo hablando por el designio de cada uno de nosotros. El destino no
puede ser suprimido, borrado o cambiado. Pero s podemos escoger el modo como
responderemos a l. La perspectiva de la muerte es el claro ejemplo de nuestro
destino y el saber que vamos a morir, aunque nos da temor y resistencia, nos
impulsa a disfrutar la vida, a crear y a amar. May considera que el sexo sin amor y
el excesivo narcisismo (yo soy para m) son caminos falsos de la libertad. Ignorar a
los dems es fracasar en el inters de enriquecer a nuestra humanidad. (May, 1988)

May tambin habl de la angustia que la libertad le produce al hombre. En el lado

positivo la angustia posee un poder estimulante. Pero si la libertad es excesiva la
angustia

puede

paralizamos, y

reprimida puede

llevamos

dolencias

psicosomticas. (May, 1988)

Adems de la capacidad que nos proporciona nuestra libertad esencial para

escoger una actitud interior frente a nuestro destino, la libertad nos ofrece tambin
la posibilidad para lo bueno tanto como para lo malo. En cada ser humano existe
cierta egocentricidad que resulta a veces negativa para la gente ms cercana con la
que convivimos. Para responder al mal es necesaria la compasin humana.
Compasin es la capacidad para padecer con otro. Requiere empatia. Sin la
compasin la libertad puede ser excesivamente rigurosa consigo misma, inhumana,
egocntrica y cruel. La compasin es esencial en toda psicoterapia. (May, 1988)

La libertad siempre implica responsabilidad. Este principio introduce los lmites

de la libertad. La libertad no es sencillamente hacer lo que uno desea. La libertad
est limitada por el hecho de que el yo siempre existe en un mundo (una sociedad,
83

una cultura) y mantiene una relacin dialctica con ese mundo. El hombre libre es
responsable, ya que puede pensar y actuar para el bienestar de su grupo a largo
plazo. Por tanto, el hombre es responsable ante s mismo y ante os dems.

3.5. Aplicaciones prcticas

Finalmente se mencionarn los aspectos valiosos del enfoque existencial

marcados por May:

1. Posee una nueva forma de ver la realidad del paciente, la fenomenologa:

Ella sugiere tomar al fenmeno tai y como ste se presenta, no intentar
explicarlo por sus causas. El propsito es afirmar que no tiene sentido la
cuestin de por qu uno es lo que es hasta saber lo que es uno.

2. Partiendo del hecho que todos los mtodos teraputicos se basan en unos
presupuestos resalta el examen permanente de los presupuestos del enfoque
existencial para lograr acercarse a la objetividad.

3. Adems, el mtodo existencial sostiene que debemos preguntamos por la

naturaleza del hombre como tal, es decir, que debemos hacemos la pregunta
ontolgica. (May, 1990)

Las suposiciones ontolgicas de May acerca del paciente son:

1. El paciente como todo ser vivo busca preservar algn centro y supongo que
est ah, en la silla de mi consultorio, porque eso es lo que quiere.
84

2. El paciente, como todos los seres, tiene la necesidad y la posibilidad de

salirse de su centro para formar parte de otros seres. Ahora est luchando
con la posibilidad deformar parte del terapeuta, de participar con l, y esto
le implica un riesgo.
3. Desde el enfoque ontolgico la enfermedad es precisamente el recurso que
el individuo emplea para preservar su ser. El paciente no puede permitirse
sentirse bien hasta que hayan cambiado otras condiciones en su existencia y
en su relacin con el mundo.
4. El paciente participa con el terapeuta de un nivel de conocimiento . . . o
autoconciencia (en el sentido de que es l quien posee un mundo. Que posee
capacidad para trascender la situacin inmediata, y sobre la base de estas
habilidades, de supervisar y realizar de algn modo la mayor gama de
posibilidades). Aqu tiene su fundamento la libertad humana que debe ser
asumida en toda psicoterapia. (May, 1990)

La tarea del psicoterapeuta es ayudar al paciente a:

1. Hacer sus propias elecciones responsables.

2. Llegar a ser el ser que ha decidido.
3. Reconocer y experimentar su propia existencia como real. (May, 1990)

Agrega acerca de las relaciones psicoteraputicas que ser capaz de establecer una
verdadera relacin con otro ser humano que est experimentando ansiedad, culpa,
desesperacin, exige lo mejor de la humanidad que hay en nosotros. Por tanto, lo
que sucede entre paciente y terapeuta es un encuentro. En l, el terapeuta debe
entender y experimentar tanto como sea posible el ser del paciente. El terapeuta
debe escuchar con respeto y tomar en serio el contenido de la comunicacin del
85

paciente en lugar de destruirlo con interpretaciones. El mundo de cada paciente

debe ser entendido como una experiencia singular. (May, 1990)

A continuacin se presentan algunos ejercicios que se pueden poner en prctica al

aplicar la terapia de May. Es importante tener claro que la finalidad de la terapia de
existencialismo integral es la libertad o ms bien la liberacin de los clientes y su
crecimiento o madurez. Esto significa que esta terapia no se enfoca en los sntomas
sino en las potencialidades (autoestima, seguridad, etc.) y conforme logra
desarrollar stas disminuyen los sntomas de enfermedades tales como la depresin.
La libertad se comprende en seis niveles que se van incrementando y entrelazando:
1) el fisiolgico, 2) el ambiental, 3) el cognoscitivo, 4) el psicosexual, 5) el
interpersonal y 6) el experiencial. Cada uno de estos niveles se caracteriza por las
capacidades de constriccin-expansin y centrarse o dirigirse. El temor a la
constriccin o expansin promueve las contra reacciones extremas y disfuncionales
a aqul miedo, mientras la confrontacin con la integracin de las polaridades
fomenta la vitalidad. (May, R., K.J. Schneider, 1995)

La base para determinar la liberacin en cada nivel es el deseo y capacidad de

cambio del cliente. Las estrategias no-empricas de liberacin despiertan deseos y
capacidades por un cambio en los niveles fisiolgico, ambiental y cognoscitivo;
estrategias semiernpricas les llaman en niveles psicosexual e interpersonal y las
estrategias empricas les sealan en un nivel experiencial.

La capacidad de sentir cundo y cmo uno debiera moverse desde una estrategia
de liberacin a la siguiente y la capacidad para detectar y renombrar polarizaciones
como se asciendan, constituyen el arte de este acercamiento.

86

Resumen de las cuatro fases de intervencin de la estrategia de liberacin

emprica o experiencial.

La liberacin experiencial vincula cuatro fases de intervencin: 1) presencia, 2)

invocacin al presente, 3) confrontando la resistencia y 4) creacin real o
significativa.

I. Presencia. Ilumina lo que es palpable (inmediatamente, kinestsicamente,

afectiva y profundamente) relevante entre terapeutas y clientes. Es el cimiento y
meta definitiva del trabajo experiencial. Especficamente su meta es:

A. Iluminar el mundo experiencial del cliente; comprender aqul mundo por

inmersin profunda en la experiencia preverbal kinestsica del individuo; y para
aclarar los detalles salientes del mundo aqul (tales como ncleos de pequenezgrandeza, constriccin-expansin)

que anticipan los problemas futuros

direcciones de tratamiento. La presencia puede tambin avisar al terapeuta el deseo

y capacidad del cliente para un cambio, el cual, por lgica, puede sealar unas
direcciones teraputicas tradicionales dentro de un esquema existencia! integral.
B. Proveer el santuario, la contencin y la seguridad en los cuales una inmersin
profunda pueda desarrollarse.

II. Invocar el presente es invitar o apoyar al cliente en aquello que es relevante

palpablemente. Los objetivos de invocar el presente son para ayudar al cliente a
aclarar, mantenerse presente y eventualmente ocupar su inters; asistirlo en manejar
el aqu y el ahora, pronunciando "y" declaraciones y manejando

los

procedimientos preverbales atrs de sus palabras; utilizar meditacin e imgenes

87

como mtodos para inmersin profunda y somtica en tensiones, miedos y

ansiedades; utilizar actuacin-obra y ensayo como formas para exploracin
inmediata; usar encuentro interpersonal para considerar reas experiencales del
pasado y presente; usar fantasa y material de sueo; y alentar experimentacin de
extra-terapia para ensayar y aplicar aptitudes experienciales fuera del ambiente
clinico.

III. Vivificar y confrontar la resistencia son maneras de ayudar a los clientes a

sobrellevar los obstculos relevantes.
Nota; Es importante que este proceso se utilice para habilitar al cliente y no el
terapeuta para vencer su oposicin. Esto nos comprueba nuestra creencia de que el
poder duradero para el cambio se encuentra en el cliente y no en el que lo instruye.

Las metas para vivificar y confrontar la resistencia son:

A. Para vivificar, retroalimentar,"mostrarle un espejo" en los momentos donde el

cliente bloquea o se da por vencido; para reconocer retroalimentaciones errneas
descubiertas y suspender juicio acerca de retroalimentaciones dudosas; para reflejar
fsicamente la oposicin del cliente cuando sea apropiado; trazar implicaciones de
la resistencia del cliente; hacer una actuacin de las consecuencias de vencer la
resistencia del cliente (puede ser una forma de romper su estancia de vctima) y
permitir o fortalecer la resistencia del cliente cuando y donde sea apropiado.

B. Para confrontar la resistencia (cuando otros mtodos fallan) hay que intensificar
la vivificacin (y ayudando al cliente para avisarle acerca de las maneras en que se
bloquea l mismo); utilizar preguntas desafiantes para provocar el sentido de
urgencia (Ej. "Quieres decir no hars cuando t dices que no puedes?")
88

IV. Crear significado es la suma total de las comprensiones y direcciones vitales

que emergen de estar ocupado en asuntos de uno. Las metas de crear significado
son:

A. Aclarar una historia experiencial acerca de lo que ha rendido como disfuncional

y lo que implica para la direccin futura de su vida; usar todas las invitaciones
experienciales mencionadas anteriormente (presencia de los sentimientos de uno,
meditaciones, actuaciones-obra, encuentros interpersonales, material de ensueos y
fantasas) para desarrollar esta historia.

B. Reaccionar a las realizaciones propias.

Nota: Esta fase, cuando es aprovechada al mximo, llega a los deseos ms altos de
intimidad, espiritualidad y altruismo. (May, R., K.J. Schneider, 1995)

Maneras en que las fases de intervencin utilizan el continuum de

constriccin-expansin

I. La presencia pone nfasis en la pregunta que es relevante entre T (el terapeuta) y

C (el cliente) y adentro C. Lo que es relevante es usuamente (aunque no
necesariamente) lo que C niega, y lo que C niega muchas veces agrupa alrededor de
constriccin (pequenez, fragilidad, disolucin) o expansin (grandeza, audacia,
explosividad). Mientras C puede estar enojado ostensiblemente (expandido), por
ejemplo, el asunto relevante pudiera ser la tristeza (pequenez). Por otro lado, la ira
de C pudiera estar ausente. T necesita dar tiempo a C entonces para investigar si la
polaridad de l o de ella sea la relevante, o si es esencialmente defensiva en calidad,
89

en cuyo caso, los signos de discrepancia y negacin deberan empezar a

manifestarse.
II. Invocar el presente destaca la invitacin a C adentro de lo que sea relevante. Se
cumple con este propsito con la retroalimentacin aqu/ahora de las oportunidades
para C para atender lo que es relevante. Podra ser que T comentara a C (por Ej.)
"Hay una lgrima en tu ojo", "Siento una cierta pesadez en tu manera", "Yo me
pregunto si pudiramos actuar-obrar sta reunin con tu jefe para ver qu
sentimientos se aparecen ahora"o "Ests verdaderamente iracundo, Cmo pudiera
sta reaccin ayudarte para seguir con tu vida?"
El continuo de constriccin-expansin puede tambin alertar a T para que tenga
conciencia de situaciones que normalmente desconoce. A veces es til "probar el
agua" con ste tipo de previsin. Por ejemplo, el comentario de Bugental a su
inflado cliente Lawrence "T ests atemorizado!" y el comentario de Bob a la
iracunda Joanna "Me doy cuenta que t ests muy atemorizada ahorita, Joanna"
eran fundamentales en su impacto y canalizando el proceso de liberacin. Lo peor
que puede ocurrir en tales circunstancias es que el cliente resistir el desafo (en tal
caso hay que trabajar contra la resistencia). (May, R., K.J. Schneider, 1995)

Resumen de los puntos de la decisin

Abajo hay puntos de decisin sugeridos por las lneas de guas. Estos tambin
pueden ser actuar obras o sencillamente estudiados en el curso de este ensayo.

90

1) La primera cuestin es Cul es el deseo y capacidad del cliente por un cambio

constrictivo/expansivo? (Utiliza presencia, intuicin, conocimiento empirico y
dilogo con el cliente para rendir ste juicio)

2) Si el cliente est en una grave crisis en as tempranas etapas de la terapia, es

frgil, suspicaz o intelectualmente desprevenido - considera las estrategias de
liberacin no experiencial (conductua, cognoscitivo o mdico).

3) Si el cliente insiste en los asuntos de sexualidad infantil o asuntos personales; o

si el cliente est en "una calle sin salida" con las estrategias no experienciales y las
estrategias experienciales de liberacin, considera las estrategias de liberacin
semi-experienciales (psicoanlisis, auto-psicologa).

4) Si aparenta el cliente estar listo fsica, cognoscitiva y emocionalmente, y si

acepta invitaciones para incrementar cualesquiera conceptos a las condiciones
mencionadas arriba, considera las estrategias de liberacin experiencial (presencia,
invocacin del presente, vivificando y confrontando la resistencia y significadocreacin). (May, R., K.J. Schneider, 1995)

Ejercicios para la construccin de aptitudes: sugerencias para los instructores

Los siguientes ejercicios para aumentar la destreza son para el uso de los
instructores. Pueden:

1) ayudar a los estudiantes personalmente a entender la liberacin experiencial y

91

2) ayudarles a traducir aqul entendimiento en la prctica.

Estn divididos los ejercicios en dos secciones: aquellos que son personales y
aquellos que son clnicos. Los ejercicios personales se pueden aplicar durante el
curso, y los ejercicios clnicos deberan aplicarse en el orden presentado.

I. Ejercicios personales. Ejercicios que retan a los estudiantes a estar presentes, a

confrontar la resistencia y crear significado.

Ejercicio Quin soy yo?

Haz que los alumnos apunten diez frases que mejor describan quines son ellos
(por Ej. "Soy un preocupen", "Soy un estudiante") y que les pongan los trminos
en el orden de prioridad y centralidad a ellos mismos. Que no se tarden en hacerlo.
El ejercicio es de 15 minutos. Los estudiantes entonces continan con el siguiente
paso, comenzando por la descripcin menos central hasta la primera y ms central
tienen que ir eliminando cada frase, cruzndolas y al mismo tiempo estar
conscientes cmo se sienten por el hecho de tachar cada frase. Cules son las
implicaciones para sus vidas? Debe completar sta tarea en 15 minutos. Dedica la
siguiente media hora a platicar y comentar con los alumnos los resultados de este
ejercicio: Hubo algo sorprendente para ellos? Aprendieron algo sobre sus vidas?
Aceptaron las descripciones de sus identidades o reniegan de sus identidades?
Qu implicaciones hubo acerca del tipo de designios de vida: constrictivos o
expansivos, creados por elfos? Finalmente, qu quiso mostrar el ejercicio con
referencia al trabajo clnico que hacen o los tipos de crisis que sus clientes
experimentan.

92

Encontrando el doble de uno mismo.

Este ejercicio es una modificacin de uno dado por Bugental. Esencialmente el
doble es el lado suprimido o polo de la personalidad de uno; es el lado renegado. La
finalidad de este ejercicio es sensibilizar a los alumnos a ste fenmeno y sus ricas
implicaciones. El procedimiento es as: Los alumnos se forman en grupos de tres.
Cada miembro de la trada saludar a cada uno como si estuvieran en una reunin o
fiesta. Hay que hacer nfasis en que las personas sean como son, normales. Que no
traten de actuar o exagerarse. Pasando los cuatro minutos pregunta a los
involucrados su opinin de este ejercicio. Despus, los alumnos deben tomar un
papel en el cual un lado escondido, suprimido de ellos, se libera. Es importante la
recomendacin del instructor para que los estudiantes se involucren en este
personaje con entusiasmo. Este segmento durar 4 minutos. Cuando ya terminaron
deben apuntar los alumnos sus emociones con esta experiencia de su doble: Les
gusta o no? Pusieron resistencia? Cmo afect sus vidas? Qu implicaciones
hay para sus vidas? (costos, compromisos, posibilidades). No es necesario
compartir sus apuntes. Por fin, regrese la clase a su arreglo normal y empiece los
comentarios sobre el ejercicio.

Escribiendo su propio obituario.

Instruya a los alumnos a redactar una descripcin de uno o dos prrafos de cmo
les gustara ser recordados despus de su muerte. Cuando hayan terminado hagan
unas preguntas sobre sus temores, cmo estn viviendo actualmente Qu impacto
podra tener sobre el futuro de sus vidas? Qu dice acerca del tiempo,
envejecimiento y la muerte? Tomar una media hora y se debera hacer el ltimo
da del trmino. (May, R., K.J. Schneider, I995)

II. Ejercicios clnicos.

1. Ejercicios que cultivan la presencia.

Principia este ejercicio con tensin progresiva y relajamiento de msculos
grupales, desde el frente hasta los deditos de los pes. Despus hagan un ejercicio
simple meditativo, relacionado con la respiracin o sensaciones corporales. La
siguiente fase consiste en formar parejas y colocarlas sentadas frente a cada uno. El
instructor o el terapeuta pedirn a los estudiantes que acenten todos los
movimientos, gestos, posiciones, seas no-verbales, etc. a su pareja. Hay que
enfatizar la frescura e importancia de este paso. Al trmino de un rato informe a los
participantes la necesidad de ocuparse de sus propios pensamientos y percepciones
en respuesta a las presentaciones de sus parejas. Finalmente, los alumnos deberan
apuntar y comentar acerca de sus experiencias.

2. Ejercicios proyectados para invocar el presente (o relevante palpablemente)

Intensificar la presencia a travs del ajuste y expansin tpicos. Forma a los
estudiantes en grupos de dos. Un compaero toma el papel del terapeuta y su pareja
es el cliente. T empieza con una pregunta as "Qu es lo que ms te importa
ahorita?" Es bueno que C tenga la sensacin de bienestar al opinar. T observa con
afirmaciones positivas, moviendo la cabeza y pidiendo ms pltica. Cuando acaban
los dos con este ejercicio hablarn de sus sentimientos, imgenes y otras seales no
verbales. Diez minutos para cada participante es suficiente. El dilogo sigue.

Otro aumento de la presencia a travs de foco,

expansin tpicas y

retroalimentacin. Los alumnos formarn tros. Uno de los tres ser el observador
de los otros dos, uno ser T y el otro C. T debera apoyar a C para vernalizar sus
ideas positivas o negativas. T tiene que imitar y reflejar la actitud de C sacando
94

provecho para extirpar de C sus ms escondidas fobias y sentimientos. Hay que

intercambiar papeles y al fin del ejercicio describir cada uno su parecer del
ejercicio. Veinte minutos sern suficientes para la actuacin.

Profundizacin de la presencia.
Se formarn en tros los estudiantes. El observador esta vez notar la interaccin
de sus otros dos compaeros. El terapeuta apoyar a C para emplear "yo" frases
con contenido personal y relevante. T tiene que estar observando los movimientos
corporales de C, tonos vocales, puntos de discrepancia entre contenido y afecto. T
utilizar trabajo con ensueos, fantasas, ensayos, meditacin y T debera sugerir
experimentos a C para probar afuera de las sesiones.
Este ejercicio es para provocar en C la urgencia de experimentar en su vida las
nuevas sensaciones que ha sentido en las prcticas. C tiene que darse cuenta que l
mismo se est encontrando con sus emociones y no debido a los comentarios de T.
Despus intercambiarn los papeles del rol. Veinte minutos para la sesin.

El encuentro teraputico.
Se formarn tros. Este ejercicio asistir a los participantes para manejar la
relacin para facilitar auto-exploracin e integracin. El primer foco o enfoque aqu
es sobre el impacto de la empatia de T en facilitar la inmersin propia y conciencia
deC.
Segundo, el enfoque no es solamente sobre la atencin de T hacia los temas de
transferencia y contra transferencia, tambin reacciones interpersonales y de qu
manera influyen en el contacto propio de C. El observador debera fijarse en cmo
T avisa al cliente en el manejo de desengaos, placeres, molestias y cmo se
resuelven todos los asuntos. Trabaja bien T animando o desanimando a C? La idea

95

es poder luchar algo pero ser sensible a-y mantener contacto con C. Comentar de
cada perspectiva y cambiar de pareja. Veinte minutos bastarn para la actuacin.

3. Ejercicios designados para vivificar y confrontar la resistencia.

Vivificar la resistencia. De nuevo formarse en tros. C en este ejercicio est

dispuesto a tomar un papel de renegado y opositor. Opinan ustedes sobre la
importancia de sensibilizarse a las oposiciones -cmo se perciben como familiar y
ms seguro como patrn de vida alternativo a pesar de su destructividad. T se
preocupa en ir notando y buscando todo el comportamiento resistente -cambios en
tono vocal, expresiones faciales, gestos, bloqueos emocionales, intelectualizacin,
proyeccin, divergencia del presente o de la relacin con T, contacto superficial,
etc. T tiene que retar a C a discernir direcciones alternativas o positivas y negativas
de ciertas resistencias. La esencia de este ejercicio es para vivificar la resistencia y
no erradicarla y apoyar a C en la observacin de la forma en que stas resistencias
discapacitan su mundo. Y adems la vivificacin mover a C a tomar la
responsabilidad para elegir una decisin que anteriormente le impeda tomar. El
terapeuta no puede exigir nada de C, a la fuerza no. Despus de la sesin siguen las
opiniones. El tiempo sugerido es de 20 minutos.

Confrontando la resistencia. Frmense en tros. Esta vez C tomar el papel de un

opositor crnico. T har el intento enftica pero firmemente de "sacudir" a C para
obligarlo a tomar conciencia de su resistencia y su capacidad para superar aquella
resistencia. T puede utilizar sugerencias (por Ej. "yo creo que puedes decir ms") o
descripciones evocativas (por Ej. 'T te ves muy atemorizado ahora**). Tal
confrontacin podr permitir desafos para distinguir entre no puede y no har y

96

entre pudiera y podr. (Es importante avisar la opcin de retirarse de este ejercicio
en cualquier momento). Veinte minutos la sesin.

4. Ejercicio encaminado a sintetizar las previas aptitudes y la encarnada creacin de

significado. Este ejercicio juntar todas las previas habilidades para facilitar la
creacin de significado y una direccin productiva de vida. Frmense en tradas. T
debera ayudar a C para: a) ajustarse y mantenerse pendiente acerca de cualquier
asunto o problemilla, b) meditar y experimentar con su inquietud, c) involucrarse
en la relacin inmediata como apropiada, d) vivificar y luchar a travs de la
resistencia y e) consolidar el significado del encuentro. Treinta minutos para la
sesin. (May, R., KJ. Schneider, 1995)

Bosquejos preliminares para una terapia hu man is ta-exis tendal de corto

trmino.

Parmetros de intencin.
1. Pon nfasis en la autonoma de la persona quien es el cliente, insiste que la
agencia del cambio es su propio descubrimiento antes que el poder o
manipulaciones del terapeuta.
2. Manifiesta al cliente el poder del natural proceso de bsqueda y ayuda al
cliente a aprender a continuar el uso de su poder en su vida post-terapia.
3. Evita los hbitos o esperanzas que pudieran ser contra teraputicas cuando el
cliente intentaba un trabajo teraputico ms intenso. (May, R, K.J.
Schneider, 1995)

97

Procedimiento de estructura de fase.

El trabajo a corto tiempo requiere un enfoque bien definido y limitado de

esfijerzo y por entonces una estructura ms abierta para mantener mximos
beneficios de tiempo limitado.

Esta estructura se puede apreciar mejor cuando se organiza en Jas siguientes fases
presentadas abajo. El tiempo dedicado a cada etapa vara segn cada cliente y sus
necesidades.

Primera fase: Evaluacin

-Es el problema presente tal que pueda estar aislado a alguna forma y hacer
explcito u objetivo dicho caso?
-Es la urgencia del cliente (dolor, ansiedad, etc.) tal que se pudiera separar la
funcin del ego para sostener el aparentemente indirecto tratamiento?
-Es la funcin del ego tal como aguantar la bsqueda intensiva; Ej., Pudiera el ego
observante del cliente hacer una verdadera alianza teraputica?
Si la respuesta a una o ms de estas preguntas es negativa es necesario atender o
poner atencin al problema antes de tomar la fase siguiente.

Segunda fase: Identificar la inquietud

Anima al cliente para que presente su problema o inquietud en una forma concisa.
Hay que buscar cmo se har vlida la clasificacin de su ansiedad, como explcito
u objetivo. Es muy importante y delicado cmo clasifique el terapeuta el problema
de su cliente porque no se puede permitir una distorsin falsa de parte del cliente
que afectara la clasificacin. Es conveniente acordar con el cliente un contrato para
98

llegar a una ms amplia comprensin y algunas resoluciones de su asunto. El

acuerdo necesita ser explcito y realista y podra redactarse en forma escrita como
una ayuda para mantener su efecto de enfoque.

Tercera fase: Enseando el proceso de la bsqueda.

Se informa al cliente cmo participar en el proceso de bsqueda:
-Centrndose (presente)
-Movilizando la inquietud (el hecho identificado ms la energa emocional,
parecido a la invocacin del actual)
-Aprendiendo el sentido de las resistencias y el no resolverlas (se expliquen los
cambios cortos, menos profundos a duraderos)
-Principiando la bsqueda.

Cuarta fase: Identificando resistencias.

Durante el avance de la investigacin y el encuentro de las resistencias el terapeuta
muestra su sentido segn las pruebas de lo que est en conflicto. El cliente est
animado en tomar nota de estos incidentes y despus volver a la bsqueda. De
nuevo sta es una clave de la diferencia entre la terapia de trmino alargado.
No hay pasos en el ataque de las resistencias. Como consecuencia, los cambios ms
probablemente son superficiales y menos duraderos.
Es esencial que el cliente reconozca la diferencia porque si no, l o ella, qu2 no
pudieran apreciar los lmites del trabajo de corto tiempo y tomarlos por
equivocacin por los lmites de toda la terapia.

Quinta fase: El trabajo teraputico.

Desde e! comienzo y con frecuencia el terapeuta necesita atraer la atencin del
cliente en una manera significativa a los dos parmetros cruciales del trabajo:
99

-Es un esfuerzo de tiempo limitado; el lmite requiere ser reconocido y no ignorado.

-Este es un trabajo dirigido hacia una inquietud identificada. Otros asuntos
aparecern con frecuencia, pero no debern desplazar el asunto central y contrado.
Es importante y difcil a veces mantener sta atencin o preocupacin para el
asunto tratado. Por la naturaleza misma del proceso de la bsqueda el asunto pasar
ms de una vez por escrutinio.
Aqu se vern la sensibilidad y las habilidades del terapeuta; porque pudiera ser que
el tratamiento cayera en una degeneracin del proceso si no utilizara bien el tiempo
dirigido al cliente.
Otro peligro pudiera ser que por la rigidez mostrada por un asunto diera una
respuesta superficial provocando una impotencia teraputica.
Sexta fase: Terminacin.
Manejar adecuadamente el factor del tiempo es vital para el procedimiento mismo.
Si de antemano han acordado sesiones cortas entonces aqul lmite debe respetarse.
Por supuesto, es posible arreglar ms consultas en el futuro, pero el plan original se
tiene que conservar. Abortando todos los aneglos y factores para los trabajos quiz
afecten gravemente a los clientes. La confrontacin de los problemas ayudar a los
pacientes a reconocer sus propias debilidades y problemas. Todo el plan podra ser
un reflejo de la vida misma.
Al terminar la ltima sesin es apropiado pedir una valorizacin de parte del cliente
acerca de sus anteriores encuentros y trabajos realizados con el terapeuta. Lo que
han alcanzado juntos y lo que resta hacer. Sera ventajoso para el clientefijarsesi
ya ha incorporado el proceso de bsqueda en su vida cotidiana.
Al final, es probable que el terapeuta y el cliente se pongan de acuerdo para las
futuras visitas de consulta.

100

Ojo: Tengan mucho cuidado. Una serie de esfuerzos teraputicos con corta
duracin no equivale a la psicoterapia de larga duracin. El esfuerzo para insistir en
un compromiso limitado tras otro es una resistencia mayor a comprometerse en su
propia vida disfrazando urt profundo sentido de una verdadera necesidad. (May, R.,
K.J. Schneider, 1995)

101

CAPITULO IV. ANLISIS COMPARATIVO

Existen situaciones o factores que condicionan el desarrollo del ser humano,

entre los que encontramos lo que Allport llam disposiciones innatas, a decir,
las tendencias comunes a la especie que contribuyen a su supervivencia como
los reflejos, impulsos y procesos homeostaticos; y todo lo que llamamos
herencia: caractersticas ligadas a los genes que asociamos con la familia, la
estirpe y la raza (incluy tambin entre ellas la capacidad de aprendizaje, pero
sta no condiciona el desarrollo humano, sino antes bien lo promueve).

Los conductistas resaltan los condicionamientos del medio ambiente. Y la

Escuela Psicodinmica subraya las experiencias del pasado que impiden en el
presente el flujo libre de la energa del individuo y por tanto, su sano
crecimiento.

Todo esto es verdad, el hombre es un ser limitado. Lo refuerzan incluso los

Humanistas-existenciales al discurrir acerca del problema de la libertad y el
destino humanos. Pero las Escuelas Conductista y Psicodinmica por s mismas
nos muestran una verdad a medias. Nos muestran a un ser humano mutilado.

102

ENFOQUE

ESCUELA
CONDUCTUAL

OBJETIVO

La conducta
observable

MTODO

Experimental

CONCEPTO
DE
HOMBRE

El hombre es
producto de su
ambiente y su
caudal gentico
y, por tanto,
es predecible y
moldeable

CARACTERIS Idealista
TICAS
Mecnico
DEL
Determinista
ENFOQUE

ESCUELA
PS1CODINAMICA

Los factores
inconscientes
que afectan
la conducta
Clnico

ESCUELA
HUMANISTAEXISTENCIAL

La persona
total en
devenir

ComprensivoFenomenolgico
El hombre es un ser
El hombre es un
consciente, libre y
ser consciente,
responsable en constante
pero adems con
devenir; integrante de un
una faceta
medio al que es capaz de
inconsciente que
puede controlar su transformar en la medida
en que se relaciona con
comportamiento
l.
Idealista
Realista
Activo
Mecnico
Trascendente
Determinista

Es necesario hacer un parntesis para agregar que posterior a la Escuela

Humanista-existencial y procedente de la psicologa humanista ha surgido la
psicologa Transpersonal que lucha por convertirse en cuarta fuerza en Psicologa y
cuyo objetivo est en el estudio de los descubrimientos referentes a: conciencia
unitiva, experiencias cumbres y msticas, trascendencia del yo, conciencia csmica,
teoras y prcticas de meditacin, caminos espirituales y otros conceptos,
experiencias y actividades relacionados con stos.

Retomando el presente anlisis es preciso destacar que el ser humano cuenta con
tres capacidades que le permiten confrontar sus limitaciones: conciencia, libertad y
responsabilidad. Tales son los pilares del enfoque Humanista-existencial y en ellos
radica su valor.

103

Esas capacidades colocan al hombre en un nivel superior al del animal y al de

cualquier otro organismo que habita este mundo. El hombre toma conciencia de su
ser: De su dimensin histrica; de su dualidad sujeto-objeto; de sus limites y sus
potencialidades; de su unicidad y de su esencia comn a otros seres humanos; de su
vida interior; de su naturaleza social y de que es miembro de un sistema mayor, el
universo; y de su relacin con un Ser Superior.

El hombre tambin elige en medio de las posibilidades a las que se enfrenta y es

capaz de tolerar la tensin que su propia libertad le provoca-

Es un ser que se crea a s mismo a cada instante como resultado de sus

elecciones. Esto habla de la responsabilidad que posee para realizar su propio
proyecto de vivir humano.
Esto significa que la persona humana es poseedora de un espacio, por muy
pequeo que sea, de posibilidad para trascenderse a s misma.

Gordon W, Allport y Rollo May pertenecen a este grupo de estudiosos de la

Psicologa. Sus teoras se desarrollan en la primera mitad del siglo XX en el
ambiente de la psicologa estadounidense, cuando predominaban los estudios
conductuales y psicodinmicos. Pero tambin en un tiempo en el que iba tomando
forma un movimiento que -no conforme con la concepcin del hombre que se
manejaba en Psicologa- haca esfuerzos por destacar lo ms autnticamente
humano.

104

Las premisas que guian su trabajo tienen que ver con la poca, con la influencia
que reciben de otros autores, con su personalidad, con su formacin acadmica y
seguramente con otros factores que no son tan obvios para quienes los estudian.
AUTOR
CONSIDERA EL
PRINCIPAL
PROBLEMA DE
LA
PSICOLOGA
OBJETIVO

MTODO

GORDON W. ALLPORT

ROLLO MAY

El desacuerdo entre los

psiclogos acerca de la
filosofa del hombre
(activo-reactivo)

El abismo entre la verdad

abstracta de los principios
y la realidad existencial de
los individuos vivos.

Elaborar una teora acerca de la

estructura y desarrollo de la
personalidad. En ella asume
como problema central la
motivacin con vistas a la
realizacin de las
potencialidades humanas
(buscando colocarse en medio
de la actividad y la reactividad)
Comprender las intenciones o
valores que guan la conducta
humana ya sea por la
observacin, arte, religin, etc.

Elaborar una estructura del

hombre que retrate su
realidad emergente y
existente, que sirviera de
base a todos los sistemas
teraputicos concretos.

Comprender la lucha que

est enfrentando la persona
por preservar y promover
su ser, por medio de la
Fenomenologa.

Ambas teoras son consideradas realistas porque pretenden retratar al hombre en

todas sus dimensiones: biolgica, psquica, social y trascendente. Aunque Allport
enfatiza las tres primeras facetas y May da un paso ms hacia la trascendencia
humana.

Lo anterior significa que aunque Allport alcanz a ver y referirse al aspecto

trascendente del ser humano y propuso que ste fuera objeto de ms profunda
investigacin, su teora tiende a mantenerse a nivel psicofsico y social, pues le
105

hace falta el enfoque filosfico existencial que enmarca la teora de Rollo May en
la que resalta que el hombre es ese ser concreto que mantiene una relacin
dialctica con la muerte, que habita en el mundo en un tiempo y espacio tambin
concretos, y que puede influir en mayor o menor grado sobre su propia historia y la
historia de su nacin o de su mundo gracias a su capacidad de autotrascendencia.

4.1.

La estructura de la personalidad y la estructura del ser.

En ste punto se encuentran las principales diferencias entre Allport y May. Ya se

comentaba anteriormente que al estudiar la estructura de la personalidad Allport se
inclinaba hacia una teora con matices tcnico-cientficos, aunque defendi la idea
de estudiar a\ hombre a travs del arte, la religin y otros mtodos combinados
porque crea que todos ellos reflejan una parte de la totalidad del ser humano. La
elaboracin de su teora se realiza dentro de los parmetros cientficos de
sistematizacin y objetividad.

Por otra parte, la teora de May es realista y es lgica tambin, pero disminuye el
rigor cientfico puesto que su tendencia es filosfica. Al igual que otros autores
May not que a la psicologa le haca falta una estructura del ser humano vivo y a
eso fue con lo que su trabajo quiso contribuir.

De acuerdo con su objetivo Allport defini el concepto de personalidad como:

La organizacin dinmica de ios sistemas psicofisicos dentro del

individuo que determinan su ajuste nico al medio.

106

Del mismo modo defini el carcter personal como:

La estructura neuropsquica generalizada y peculiar a cada individuo

y con la capacidad de producir muchos estmulos funcionalmente
equivalentes

iniciar

formas

uniformes

equivalentes

de

comportamientos de adaptacin o de estilo.

Tales conceptos son adecuados a la poca en la que Allport creia que la unidad
bsica de la personalidad era el carcter personal formado a su vez por los rasgos.
Pero cuando ms tarde consider al hombre como un ser de intenciones adems de
los sistemas psicofsicos inclua el aspecto trascendente.

La estructura de la personalidad y su proceso de desarrollo, elaborados por

Allport, constituyen una teora clara, detallada, reflejando a un ser humano que se
hace a s mismo constantemente:
Impulso transitorio y
adaptacin circunstancial

Impulso orientado a metas y a la

-* coherencia con la imagen de s

DESARROLLO DEL PROPIUM

1. Sentimiento corporal. Sentido de uno mismo como diferente de los dems,
constituidos slo por sensaciones fsicas.
2. Auto identidad. Darse cuenta del yo como ncleo de la personalidad.
3. Amor propio. Autoafmiarse haciendo cosas o diciendo que no.
4. Extensin del yo. Ir aprendiendo lo que es propio y lo que pertenece a los
dems. Aprender a valorar.
5. Auto imagen. Es la imagen de la personalidad total, que incluye el yo
corporal y el sentido de identidad. Se ampla incluyendo el ideal del yo.
6. Yo racional. Se experimenta el yo como un agente activo.
7. Aspiraciones propias. Proyeccin de metas y objetivos a largo plazo.
8. Yo conocedor. Piensa sobre todas las otras funciones del propium y las
107

tiene presentes para decidir.

Para ir de a infancia a la madurez Allport considera que es necesario transformar
el impulso transitorio en impulso orientado. Pero en el intermedio la persona
requiere formar su propium, definido como:
La fuente principal del aprendizaje del yo y del hallazgo de la
personalidad. Incluye todos los aspectos de la personalidad que
determinan su unidad interna.
El propium es un concepto de Allport que ha sido estimado como muy acertado
por otros autores y utilizado para referirse al ncleo central de la personalidad. El
propium completamente desarrollado incluye atributos como una auto imagen en
evolucin, luchas propias, amor propio y saber enfrentarse a las situaciones en
forma racional; el individuo tiene una orientacin de valores hacia la vida con
metas especficas, a corto y a largo plazo, que le sirven de gua; la conciencia de
"debiera" tiene una influencia de direccin y unificacin en su papel como
indicador de que un comportamiento es apropiado o no. Un propium
completamente desarrollado es caracterstica de la persona madura.
Hasta el momento se ha mencionado la estructura de la personalidad de Allport,
pero a continuacin veremos la manera en que May considera que se desarrolla la
estructura del ser:
La persona potencial forma una unidad con la madre en su etapa fetal en el tero,
donde recibe alimentacin de una manera automtica a travs del cordn umbilical
sin que la madre o el feto lo hayan elegido. Cuando se produce el nacimiento y se

108

corta el cordn umbilical fsico la alimentacin implica cierta eleccin consciente

tanto por parte de la madre como del bebe; ste puede emitir algunos sollozos en
demanda de alimento y la madre puede aparecer o no. Pero la dependencia de los
padres es casi total, en particular de la madre. La conversin del beb en individuo
contina a lo largo de un nmero infinito de pasos: la aparicin de la conciencia de
s mismo con los rudimentarios atisbos de libertad y responsabilidad, el alejamiento
del crculo de atencin de los padres cuando va a la escuela, la madurez como
individuo sexual que se produce en la pubertad, la lucha por salir adelante por sus
propios medios en el colegio y a la hora de elegir su vocacin, la aceptacin de las
responsabilidades al formar una nueva familia despus de casarse y otras muchas
cosas de este tipo. La persona se va diferenciando respecto de la totalidad,
reemplazando la dependencia por la libre eleccin-decisin. Pero si no se corta el
cordn umbilical psicolgico se queda como el nio que est aprendiendo a andar y
que sus padres atan con una cuerda ms o menos larga a un mueble o una estaca
clavada en el jardn de la casa. No puede ir ms all de lo que le permite el largo de
la cuerda. Su desarrollo est bloqueado y la libertad sacrificada para crecer se
introyecta y se transforma en resentimiento y rabia. Estas son las personas que se
desenvuelven aceptablemente dentro del alcance que permite la cuerda que los ata,
pero que se desconciertan sobremanera cuando se enfrentan con el matrimonio o
cuando salen a trabajar. En todas las crisis son proclives, figurada o literalmente, a
volver a la madre. Es necesaria una lucha contra sta o contra el poder autoritario
de los padres para lograr su existencia como personas, su libertad y desarrollo. El
continuo de diferenciacin que representa el peregrinaje vital del ser humano
necesita desarrollarse lejos del incesto y hacia la capacidad de "amar afuera ", al
vecino y al extrao .El conflicto reside en salir de un lugar familiar protegido hacia
una nueva vida independiente. Consiste en combatir las fuerzas originales que la
han esclavizado pero que por la introyeccin se han convertido en un conflicto

109

interno. Es decir, es un conflicto dentro de la persona misma, entre aquella parte de

ella que procura el desarrollo, la expansin y la salud, y aquella otra que prefiere
permanecer en un nivel de inmadurez, atada todava al cordn umbilical
psicolgico para recibir la pseudo proteccin y el mimo del progenitor a cambio de
la independencia.
Para May la persona cuyo desarrollo es pleno, es libre y posee tuerza interior.
Pero la libertad va unida a la responsabilidad. Libertad es la capacidad del hombre
para hacerse cargo de su propio desarrollo, es nuestra posibilidad de formarnos a
nosotros mismos. Libertad implica conciencia de s mismo; si no furamos capaces
de tomar conciencia de nosotros mismos nos empujaran hacia delante nuestros
instintos y la marcha automtica de la historia.
Ambos autores coinciden en ste punto. Ambos ven a la conciencia como el
proceso que media entre el infante y el adulto. Veamos a Allport:

Impulso transitorio y
adaptacin circunstancial

Impulso orientado a
metas y a la coherencia
con la imagen de s.

CONCIENCIA

Veamos a May;
CONCIENCIA
Sujeto

<

110

Objeto

Para Allport el individuo salta de la infancia a la madurez gracias al proceso de la

conciencia. Al mismo tiempo que el nio se va dando cuenta de si, aprende que
tiene que comportarse de ciertas formas para su bienestar y el de los dems. Pero
tales patrones de conducta no los elabora l mismo sino que lo dictan adultos. A
medida que reconoce su capacidad de sentir, pensar y actuar por s mismo intenta
independizarse y probar su ego, pero entre los 6 y los 12 aos todava requiere el
apoyo consecuente de cumplir las reglas. En cambio, de los 12 aos en adelante la
persona se encuentra ms involucrada en la proyeccin de metas basadas en sus
valores y en su yo ideal, y entonces sus sentimientos, pensamientos y acciones
comienzan a ser controlados desde el interior de s mismo (desde el propium). En la
adultez, el sentimiento de conciencia rara vez est unido al miedo del castigo, sea
externo o auto administrado, por transgredir una regla. Se trata de una experiencia
de obligacin relacionada con valores.

Mientras tanto, May explica que la autoconciencia del nio nace en la estructura
de sus relaciones con sus padres: de la inocencia pasa el nio a la rebelin, la cual
le permite cortar los viejos lazos para establecer otros nuevos donde afirme su
libertad y su ser por derecho propio, hasta que llega a la conciencia comn de s
mismo. Gracias a sta la persona puede, en cierta medida, ver sus errores, hacerse
cargo, en parte, de sus prejuicios, utilizar sus sentimientos de culpa y su ansiedad
como experiencias de las cuales sacar enseanzas y tomar sus decisiones con
alguna responsabilidad.

Pero May tambin se refiere a una cuarta etapa: la conciencia creativa de s

mismo, en la que las respuestas emergen de los niveles subconscientes de la
personalidad y por medio del discernimiento, intuicin y otros procesos

111

involucrados en la creatividad puede la persona encontrar significado a su vida y

crearse a s misma o al mundo en el que vive.
May se refiere a la conciencia como un proceso por el cual el hombre se da
cuenta que no es sujeto puro ni objeto puro sino sujeto y objeto al mismo tiempo, y
a su necesidad de aprender a vivir en medio de ese dilema. A medida que lo va
logrando tambin se va ampliando y profundizando su conciencia.
Allport dice que a medida que la persona se da cuenta de su capacidad de sentir,
pensar y actuar por s misma va abandonando los motivos por los que luchaba
(cuidado y aceptacin). Entonces su conducta parte de motivos que tienen que ver
con sus valores y su auto imagen. Esto requiere que la persona desarrolle su
capacidad de dar autonoma a sus motivos, es decir, de utilizar su libertad para
reorientar su vida hacia las metas que desea por s misma. El grado de libertad de la
persona depende de su capacidad de objetivarse, de su educacin y su esfuerzo. Y
por supuesto, la persona se compromete con el estilo de vida que ha elegido
libremente.
May nos dice que al darse cuenta de su polaridad sujeto-objeto el hombre tiene
que tomar una decisin: la de ser responsable o irresponsable. Significa que la
conciencia es el fundamento de la libertad. A medida que la persona toma mayor
conciencia de s misma aumenta proporcionalmente su nivel de eleccin y su
libertad. Libertad no es exactamente cuestin de decir "s" o "no" a una decisin
especfica: es el poder de moldearnos y crearnos a nosotros mismos. Libertad
significa actuar con cierta responsabilidad en la estructura de nuestras relaciones
con el mundo, en especial el mundo de las personas que nos rodean. La libertad
tiene lmites y es el destino quien lo marca. El ms claro ejemplo es la muerte. El
112

destino no puede ser suprimido pero s podemos escoger el modo como

responderemos a l. Se refiri a la responsabilidad del hombre de mantenerse en
medio de la polaridad, de no inclinarse demasiado hacia algn extremo porque en
ese momento est dejando de ser

autnticamente humano. Para May lo

fundamental es preservar la naturaleza del hombre.

Es importante resaltar el reconocimiento que hicieron ambos autores de las

caractersticas trascendentes del hombre. Aunque Allport no profundiz mucho en
ellas s las consider bsicas en una teora de la personalidad e incluso admiti que
la influencia del existencia]ismo era una transfusin de sangre necesaria para la
psicologa.

Los autores coinciden acerca de la conciencia, libertad y responsabilidad en el

hombre, y aunque difieren de algn modo en su idea del objetivo que ste puede
alcanzar poseyendo tales facultades, finalmente sus opiniones no se excluyen:

Allport acenta que el hombre cuenta con dichas facultades para lograr metas,
para realizar valores. La conflictiva de la persona es psicolgica, se trata de lograr
autonoma a travs de la realizacin de dichos valores y de lograr coherencia con la
imagen de s mismo, de desarrollar la personalidad total del ser humano.

May pone el nfasis en que la persona posee tales facultades para poder ser-en-elmundo ms humano, fundamentalmente. La conflictiva de la persona es existencia!,
se trata tambin de desarrollar todo el potencial humano sin perder de vista su
dimensin histrica, sus lmites y posibilidades, su responsabilidad ante los dems.

113

Estas dos opiniones no se excluyen porque el ser humano se encuentra

HACIENDO y HACINDOSE. Es decir, haciendo el mundo y a s mismo. Es
decir, es un ser activo. Si se toman en cuenta las observaciones de May y Allport
sobre la necesidad de proteger la humanidad del hombre, sus facultades las puede
usar para crear, para construir. En ste sentido hay que tomar en cuenta las
sugerencias de ambos autores respecto a cmo utilizar los propios recursos para
fortalecer la conciencia de nosotros mismos (May) y alcanzar la madurez (Allport),
lo cual nos har fuertes y firmes frente a la confusin que nos rodea, y nos ayudar
a mantener relaciones clidas con nosotros mismos y con nuestro mundo.

4.2. Salud y enfermedad

Tambin dentro de sus respectivas estructuras los autores abordaron el tema de

lo que no es sano en el individuo. Allport nos habla de la persona neurtica como
la que no elabora el proceso del impulso circunstancial al impulso orientado. Por
lo tanto, su yo no evoluciona adecuadamente, niega la realidad, le falta perspicacia
y posee una perspectiva restringida de la vida. Es decir, es aquella que no realiza
sus potencialidades propiamente humanas:

Impulso transitorio y
adaptacin circunstancial

114

INCONCIENCIA

Para May la persona que no realiza sus potencialidades se enferma. sta es la

esencia de la neurosis: las posibilidades sin utilizar, bloqueadas por las condiciones
adversas del medio (en el pasado o en el presente) y por los propios conflictos
interiores. La neurosis tiene que ver tambin con la persona que no asume con
responsabilidad el hecho de que necesita tratarse como sujeto y objeto al mismo
tiempo. Si la persona se considera slo como sujeto se considera libre de
limitaciones. Si se vive slo como objeto se considera determinada y manipulable.
May afirma que hay momentos en que necesitamos tratamos como objetos y esto es
vlido siempre que sea un sujeto quien lo decida:

Sujeto

CONCIENCIA

Objeto

La persona se encuentra en un estado saludable de la personalidad cuando puede,

en cierta medida, ver sus errores, hacerse cargo, en parte, de sus prejuicios, utilizar
sus sentimientos de culpa y su ansiedad como experiencias de las cuales sacar
enseanzas y tomar decisiones con alguna responsabilidad. Es decir, cuando tiene
conciencia de s mismo.

115

4.2.1. Identidad

De aqu se deriva hacia algunos aspectos abordados propiamente en la teora de

Rollo May. Este autor toma gran influencia del movimiento existencial europeo. Se
recordar que ste movimiento postula la existencia del hombre en un tiempo y un
espacio especficos de la historia. De acuerdo con esto May analiz la situacin del
hombre contemporneo llegando a la conclusin de que la tecnologa ha llevado al
individuo a verse como una mquina ms. Es decir, el hombre ha inclinado la
conciencia de s mismo hacia el objeto puro y tal hecho ha trado graves
consecuencias:

116

EL HOMBRE
CONTEMPORNEO

Crisis de identidad porque el

poder de la tecnologa ha
desplazado los valores
humanos hacia valores
impersonales. Y porque se ha
roto la relacin del hombre con
la naturaleza y con su propia
naturaleza humana.

El hombre tiene miedo de

amar por su problema de
identidad

Carencia de significado

1
i

Se refleja en el rea de la
sexualidad y de la eleccin de
pareja.

Ansiedad neurtica

Regresin y apata (renuncia a

la libertad de elegir sobre su
vida y formarse una identidad
propia.

I
Hostilidad que refleja una
enorme necesidad de contacto
Y un impulso desesperado para
conmover por la fuerza.

Se refleja en la guerra y en el
hombre esquizoide
contemporneo. Y en la
proliferacin de las neurosis.

Alienacin entre los hombres

117

Esto llev a May a buscar soluciones al conflicto, proponiendo:

Que el hombre recupere su identidad confrontando los valores impersonales que

ha adquirido a raz de la situacin histrica que est viviendo y que se comprenda a
s mismo como un ser que est deviniendo; que puede elegir ser o no ser; que forma
un todo unitario y estructural con su mundo, con el cual se relaciona
constructivamente; que su mundo cuenta con tres aspectos simultneos: el
ambiente, los dems seres de su especie y su relacin personal consigo mismo; que
existe en un momento y un lugar especficos de la historia y necesita asumir esa
responsabilidad; que puede trascender ia situacin inmediata gracias a su
autoconciencia; y que est obligado a realizar sus potencialidades humanas so pena
de sufrir la consiguiente ansiedad y culpabilidad neurticas. Para lograr esta meta
sugiere que a travs de la educacin se ensee a los jvenes a valorar, cultivndoles
el coraje de estar solos, el desenvolvimiento de actitudes que conduzcan a apreciar
el sosiego y la capacidad de imaginar, pensar y reflexionar.

De acuerdo con May poseer una clara y firme identidad:

a) Nos ayuda a enfrentar la ansiedad, evitando los problemas provocados

cuando la persona trata de huir de ella: la sexualidad trivializada, las drogas,
etc..

b)Recupera el sentimiento de significacin, porque al crear sus propios

valores la persona se compromete en la realizacin de ellos.

c)Nos proporciona las bases para poder amar verdaderamente.

118

Allport sugiere de la misma manera la necesidad de establecer un firme sentido

de identidad que permita a la persona:
a) Vivir con un estilo de vida propio, es decir, poseer un esquema de valores
que le permitan elegir cmo actuar afirmando "ste soy yo".
b) E incluso participar en la creacin de una sociedad libre.
Al referirse a la identidad lo hace como a la experiencia de alguien de ser la
misma persona a lo largo del tiempo distinta de otras . Mientras que May se refiere
al descubrimiento del hombre de s mismo como ser humano, y no a una mquina u
otro organismo.
Para ambos autores, por lo tanto, es importante la identidad, pues sta es garanta
de que la persona posee valores y en base a ellos puede planear sus metas y luchar
por ellas.
Nuevamente se destaca a la conciencia, libertad y responsabilidad como las
caractersticas centrales del ser humano: Si la ampliacin de tales facultades
proporciona el desarrollo y la realizacin de la persona, y eso es ya un sntoma de
salud, entonces el deficiente ejercicio de ellas conduce al hombre a un conflicto en
su desarrollo.
La enfermedad es vista por los autores como una limitacin en el crecimiento de
la personalidad (Allport) y en la emergencia del ser (May). Limitacin que est

119

ligada a las disposiciones personales del individuo (Ailport) y a las condiciones

culturales (May), pero fundamentalmente a la decisin personal.
Esto significa que el ser humano puede modificar sus condicionamientos, y a
partir de ello moverse hacia delante, hacia el futuro, que en ambas teoras se
considera como el momento ms importante.

4.2.2. Los valores

Si la posesin y realizacin de valores salva al hombre de la dependencia, la
inmadurez, la ansiedad y en general todo sntoma de enfermedad, Cules son los
principales valores que el hombre tiene que cultivar?
Ailport habla de seis valores: Terico, econmico, esttico, social, poltico y
religioso de manera que es claro que posea una visin amplia de las facetas del
desarrollo humano y fue insistente al sugerir que una ciencia psicolgica tena que
seguir investigando al hombre desde todas stas perspectivas. Llama mucho la
atencin que dej abierta la posibilidad para profundizar acerca del sentimiento
religioso que se halla dentro de toda persona. Se sabe que fue el psiclogo
norteamericano que ms apoy a la divulgacin de la Logoterapia de Vctor E.
Frankl en su pas.
Por otra parte, May no fue esquemtico en la cuestin de los valores. No propone
valores ideales como Ailport, ms bien hace nfasis en la necesidad de la persona
de desarrollar la capacidad de valorar. Insiste en que el juicio tico y la decisin
deben surgir de la propia capacidad del individuo para evaluar: Slo cuando ste
120

afirma en todos los niveles de s mismo, una manera de actuar como parte de su
forma de ver la realidad y elige relacionarse con ella, slo entonces tendr el valor,
eficacia y fuerza lgica o moral para su vida. Asimismo, slo cuando elige la
accin y afirma la meta de manera consciente, asume el riesgo de su decisin.
Podra decirse que centra su atencin en el amor. Para l alcanzar el amor autntico
apunta hacia la madurez y la integridad total. Es decir, el hombre requiere algunos
elementos bsicos para amar autnticamente, como la identidad, lo cual supone ya
poseer valores. Y amando la persona puede crear.

4.2.5. La trascendencia
Ambos autores conciben al hombre como un ser nico y en proceso de devenir. A
un ser humano que no slo se encuentra a merced de fuerzas exteriores a l sino
que tambin es capaz de autodeterminarse. Es decir, hablan de un ser intencional
que gracias a su conciencia puede valorar y transformarse libre y responsablemente
a s mismo y a su mundo.

121

De acuerdo con Allport:

INFANCIA
La personalidad est formada slo por las disposiciones innatas: I. Impulsos,
reflejos, etc., 2. Caractersticas hereditarias; 3. Y una disposicin para el
aprendizaje. La conducta es impulsiva.

A lo largo de ocho etapas se va desarrollando el ncleo central de la

personalidad (propium): 1.Sentimiento corporal; 2.Auto identidad; 3.Amor
propio; 4.Extensin del yo; 5.Auto imagen; 6.Yo racional; 7.Aspiraciones
propias; 8.Yo conocedor o ms bien auto conocedor.
A partir de la cuarta etapa la persona va aprendiendo a valorar.

MADUREZ
La persona ha elaborado su propio esquema de valores a partir del cual rige sus
acciones, sentimientos, pensamientos. Esto implica conciencia, libertad y
responsabilidad.

Y de acuerdo con May:

INFANCIA
El nio valora el cuidado, amor y aceptacin de la persona que lo cuida.

1
Conforme se ampla y profundiza la conciencia la persona va adquiriendo
valores que formarn su identidad (independencia y buena relacin con los pares
en la adolescencia). Y va modificando sus valores continuamente

122

MADUREZ
Hasta llegar a los valores del adulto maduro: libertad, religin, verdad cientfica,
etc. Con los que se compromete en un curso de accin.

La intencionalidad es cuestin central en ambas teoras y es importante

destacarlo porque tal hecho confirma la pertenencia de los autores al enfoque
Humanista-existencial, pero sobre todo porque apoya la idea de que el hombre es
capaz de trascender.

Para Allport el ser humano es capaz de trascender su conducta impulsiva para

dirigirla hacia metas de largo alcance que l mismo se plantea de acuerdo a su
esquema de valores. Es decir, la persona al actuar se dirige intencionalmente hacia
un objeto: sus metas que se basan en sus valores, y de sta manera deja de lado sus
impulsos para trascender con un comportamiento ms orientado.

Para May la trascendencia es un hecho ms existencia), pues la persona toma

conciencia de su ser-en-el-mundo; la persona al ir construyendo sus valores se crea
a s misma y a su mundo. Reafirma su experiencia de yo soy en medio de las
constantes contradicciones a las que est sometida. Se dice a s misma: "yo voy a
trascender ste mundo colaborando al recrearme y a! recrearlo, pues tengo libertad
para ser responsable ante m mismo y mi mundo y el coraje para lograrlo."

Para May, el ser humano logra descubrir y construir (crear) su sentido

(significado) vital. El significado lleva implcito a los valores y al realizar stos el
ser humano reafirma su identidad y logra trascender.

123

4.3.

Aplicaciones prcticas

Las siguientes se consideran aportaciones fundamentales de las teoras que se han

analizado:
ALLPORT.
1. Trabaj en la bsqueda de mtodos ms acordes a la realidad humana. La
estructura de la personalidad que elabor constituye un claro ejemplo de ello.
De sus conclusiones se desprende el Estudio de Valores, realizado en
colaboracin con Vemon y Lindzey. A travs de dicho instrumento cabe la
posibilidad de comprobar su teora, dentro de las limitaciones que un
instrumento de ste tipo ofrece.

MAY
1. Su aportacin principal es para la psicoterapia. Su teora, como la de otros
autores proporciona una estructura del ser que permite ver al hombre vivo,
ms all de los conceptos abstractos. Para l la actitud del psicoterapeuta
establece las bases para una relacin en la que el paciente logre experimentar
su existencia como real. De all la insistencia en el encuentro, la presencia, la
compasin, el cuidado, etc.

124

4.4. Limitaciones
ALLPORT:
1. El propio autor advirti que algunas de sus ideas eran slo hiptesis no
probadas que deberan ser mejoradas o ampliadas.
2. Su teora es un tanto abstracta.

MAY:
l. Su estructura ontolgica descuida al hombre religioso.

125

CONCLUSIONES

Al iniciar este anlisis comparativo se plante como objetivo comprender las

teoras de Gordon W. Allport y Rollo May, pertenecientes al Enfoque HumanistaExistencial, de manera que fuera posible rescatar elementos valiosos para una
concepcin adecuada de la naturaleza humana.
Con tal propsito se present un resumen tanto del enfoque a tratar como de la
teora de cada autor que lleva a las conclusiones siguientes:
1. Acerca de la importancia del Enfoque Humanista-Existencial:
a) En nuestra poca, el exceso de materialismo que nos inunda a travs de los
medios de comunicacin, ha despertado la inquietud por una visin ms
espiritual del hombre, en la cual se resalten sus cualidades ms humanas y
trascendentes.
b) Frente a la alienacin y manipulacin del hombre, por los mercados de
consumo y los poderes polticos, surgen los anhelos de libertad. El ser
humano, ms consciente de s mismo, anhela desarrollar todo su potencial y
reafirmar su capacidad de responsabilizarse de su propia vida, de los dems y
del mundo en el que vive.
c) Frente a la visin cuantitativa de la ciencia, surge una visin de la
investigacin cualitativa de los procesos humanos.
d) Frente a la irresponsabilidad surgen esfuerzos de mayor responsabilidad
existencia y social.
126

El Enfoque Humanista-Existencial aporta -a diferencia de otras corrientes

psicolgicas- una perspectiva trascendente del hombre, resaltando su capacidad de
conciencia, libertad y responsabilidad.
Tal visin de un ser humano que elige enriquece primeramente a la psicoterapia,
pero tambin a todos los mbitos de la actividad humana puesto que el hombre se
define como un ser intencional a cada momento y en cualquier situacin.
Es obvio que la Psicologa no descubri por s sola esta dimensin del hombre,
que no fue obra de una persona y que se requirieron siglos para llegar al punto de
vista ms integral que hoy en da se posee. Y es que la Psicologa es la ciencia que
estudia al hombre y sus procesos psquicos, pero el hombre se descubre desde otros
varios aspectos distintos: arte, religin, filosofa, biologa, sociologa, etc. La
apertura a esos otros aspectos de la vida humana es lo que ha permitido el avance
de la ciencia psicolgica y de la humanidad en general Porque del mismo modo
que un nuevo conocimiento en qumica o en ciberntica transforman la humanidad,
as tambin una mejor comprensin del ser humano contribuye al progreso total.
Tal actitud de apertura ha sido asumida por el Enfoque Humanista-Existencial,
que se da cuenta que el hombre es algo ms que un conjunto de mecanismos y
dinamismos psquicos. Es un ser que se cuestiona constantemente acerca de su
realidad y busca respuestas. La Logoterapia dir al respecto que no es el hombre el
que cuestiona a la vida sino la vida la que cuestiona al hombre, y su misin no es
pedir respuestas sino proporcionarlas.

127

Penetrar en una comprensin del hombre como la que nos proporciona el

Humanismo-Existencial es muy enriquecedora e interesante. Al finalizar este
anlisis comparativo es satisfactorio haber aprendido que an queda mucho por
conocer, que la naturaleza humana es tan vasta que no ser posible comprenderla
totalmente. Adems, la humanidad va cambiando con tanta prisa que los
conocimientos de hoy dejarn de ser vlidos maana, pero he all el porqu la
Psicologa es una ciencia importante: En un mundo que se transforma a tal ritmo el
hombre necesita saber quien es, cual es el centro desde el cual parte su existencia y
el punto al que se dirige, de lo contrario, corre el riesgo de perderse a s mismo en
medio de una realidad cada vez ms plural, confusa e incierta:

Cul es la esencia de la naturaleza humana?

Cul es su misin?

Quin dicta esa misin?

Cmo saber si es vlida?

Cmo la descubres?

Cmo la realizas?

Los anteriores son slo algunos de los cuestionamientos que pueden surgir al ser
humano de cualquier poca.
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2. Respecto a los autores:

Se puede agregar que stos valoraron aspectos positivos de otros enfoques como
el conductual y el Psicoanlisis, sin llegar a ser unilaterales. Por ejemplo:

Alport valora las aportaciones de los tericos cognoscitivistas del aprendizaje

social, al considerar el aprendizaje como un medio para la formacin y el desarrollo
del propium. No estaba de acuerdo en el conductismo radical de Skinner y afirm
que slo los seres humanos son el objeto propio de la Psicologa. Los conceptos y
principios que explican el comportamiento infantil, el comportamiento animal y las
operaciones de una mquina no pueden aplicarse a la personalidad del adulto
maduro. De la misma manera, valor aportaciones de Freud como los mecanismos
de defensa.

Por su parte, May valor la estructura de la personalidad aportada por Freud (id,
ego y superego).

Por lo dems podra decirse que sus teoras se enriquecen, pues el hombre es un
ser-en-el-mundo que se encuentra HACIENDO su mundo y HACINDOSE a s
mismo ms humano. Esto se reafirma con las palabras de Allport, el
existencialismo es una transfusin de sangre necesaria para la Psicologa.

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