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Nessa priso, noite, enquanto cantavam louvores a Deus, Paulo e Silas viram
um terremoto acontecer e soltar-lhes os grilhes. Eles, entretanto, no fugiram
e ali conheceram um homem carcereiro que tambm se converteu ao
evangelho. Paulo e Silas foram soltos posteriormente, mas exigiram que
fossem julgados adequadamente (At 16.35-39). Depois de tudo isso, partiram
para outra cidade e chegaram finalmente Tessalnica (At 17.1).
Logo Paulo, Silas e Timteo comearam a pregar o Evangelho e muitos judeus,
gregos e vrias mulheres da alta sociedade tessalonicense se converteram ao
Senhor (At 17.4). Mas, no demorou muito e se levantaram os inimigos da cruz
de Cristo.
Alguns judeus, associados a malfeitores e malandros da cidade (At 17.5)
comearam a perseguir Paulo e Silas e estavam dispostos a fazer-lhes mal.
Procuraram-nos na casa de Jason e no o encontrando, levaram presos, Jason
e os que estavam com eles diante do povo para acus-los (At 17.6-7). Jason e
os outros foram libertos depois de pagar uma fiana (At 17.9). Ento
procuraram Paulo e Silas e os enviaram para Beria (At 17.10). .
Ali em Beria, Paulo, Silas e Timteo continuam o trabalho de evangelizao.
Muitos bereanos se voltam para o evangelho demonstrando ainda mais graa
de Deus que os prprios tessalonisences (At 17.11). Paulo destaca que os
bereanos reagiram muito melhor que a maior parte dos tessalnicos que
rejeitaram o evangelho.
Entretanto, no demorou muito at que nova oposio se levantasse. Mas, o
incrvel desta vez que a oposio comeou no com gente de beria, mas
com os inimigos tessalnicos. Os mesmos que haviam perseguido Paulo e
Silas em Tessalnica foram Beria para os perseguir (At 17.13), tamanho era
o seu dio ao evangelho de Cristo e a Paulo em particular.
Eles estavam to furiosos e dispostos a matar Paulo que foi necessrio que os
irmos se encarregassem de mandar Paulo para Atenas (At 17.15) e depois
avisaram a Silas e Timteo que fossem encontr-lo.
O que se pode perceber de como o Evangelho chegou a Tessalnica que os
crentes daquela cidade precisaram enfrentar no pouca oposio. Ao contrrio,
talvez eles tenham sido, de todas as cidades em que o Evangelho chegou,
excetuando-se talvez Jerusalm e Roma, os que mais enfrentaram dificuldades
por causa da sua f. Entretanto, no obstante as enormes angstias e
adversidades pelas quais passaram, eles permaneceram firmes na sua f.
Com efeito, vos tornastes imitadores nossos e do Senhor, tendo recebido a
palavra, posto que em meio de muita tribulao, com alegria do Esprito Santo
(1Ts 1.6).
Tanto assim, irmo, que vos tornastes imitadores das igrejas de Deus
existentes na Judia em Cristo Jesus; porque tambm padecestes, da parte dos
vossos patrcios, as mesmas coisas que eles, por sua vez, sofreram dos judeus,
Deixando os dolos
Porque de vs repercutiu a palavra do Senhor no s na Macednia e Acaia, mas
tambm por toda parte se divulgou a vossa f para com Deus, a tal ponto de no
termos necessidade de acrescentar coisa alguma; pois eles mesmos, no tocante
a ns, proclamam que repercusso teve o nosso ingresso no vosso meio, e
como, deixando os dolos, vos convertestes a Deus, para servirdes o Deus vivo
e verdadeiro e para aguardes dos cus o Filho, a quem ele ressuscitou dentre os
mortos, Jesus, que nos livra da ira vindoura (1Ts 1.8-10).
Como j vimos nos estudos anteriores, nossos dolos so bem mais presentes
e mais dissimulados que apenas o conceito comum de pequenas esttuas s
quais se atribui alguma divindade.
A religiosidade inerente do corao humano no se limita fabricao de
estatuetas para o servio religioso. A religio de uma pessoa , em ltima
anlise aquilo em que est baseada toda a sua segurana e fonte ltima de
alegria e satisfao.
Portanto, podemos ter a nossa verdadeira religio distinta at mesmo de quem
chamamos deus. Ou seja, voc poderia ser um evanglico que chama de
deus o Deus das Escrituras, mas na verdade, quem lhe d segurana para
viver o dinheiro. Ento, se sua fonte ltima de confiana e alegria o
dinheiro, apesar de voc dizer Senhor, Senhor, seu dolo o dinheiro e, em
ltima anlise, sua capacidade de consegui-lo.
O que estamos dizendo que para vencer a idolatria precisamos decidir
colocar a nossa confiana completa em Deus. Trata-se de uma determinada
resignificao de ns mesmos. Isso j nos leva para o tpico seguinte.
Convertendo-se a Deus
Como vimos no tpico anterior, ao deixarem os dolos, os tessalonicenses
puseram em xeque toda a construo cultural de seu prprio significado como
pessoas, seres sociais, relaes familiares etc.
Por isso, a primeira parte da destruio dos dolos do corao exige no
somente a renncia de si mesmo, mas a busca de autossignificado em Deus.
Acredito que podemos entender que essa era a proposta implcita na palavra
de Jesus quando disse:
Ento, disse Jesus a seus discpulos: Se algum quer vir aps mim, a si mesmo
se negue, tome a sua cruz e siga-me. Porquanto, quem quiser salvar a sua vida
perd-la-; e quem perder a vida por minha causa ach-la- (Mateus 16.24-25).
Mas por que a negao de Deus carece de uma substituio por outros
deuses? Porque, como j temos insistido, trata-se de uma estrutura criacional
que no pode ser apagada, nem pelos efeitos do pecado sobre a mente
humana (efeitos noticos).
Quando, pois, os gentios, que no tm lei, procedem, por natureza, de
conformidade com a lei, no tendo lei, servem eles de lei para si mesmos. Estes
mostram a norma da lei gravada no seu corao, testemunhando-lhes tambm a
conscincia e os seus pensamentos, mutuamente acusando-se ou defendendose (Romanos 2.14-15).
O apstolo prope uma viso bem ampla do ser humano, como um ser criado e
dependente de certas estruturas nele implantadas pelo seu Criador. Portanto,
no importa o comportamento externo do homem, somos seres religiosos e
buscamos satisfazer essa condio.
O Deus Vivo e Verdadeiro
Para o apstolo Paulo, os tessalonicenses haviam abandonado os dolos por
que tinham encontrado verdadeiro sentido no Deus Vivo e Verdadeiro e agora
sua vida alcanava autossignificado neste Deus.
(...)deixando os dolos, vos convertestes a Deus, para servirdes o Deus vivo e
verdadeiro e para aguardes dos cus o Filho, a quem ele ressuscitou dentre os
mortos, Jesus, que nos livra da ira vindoura (1Ts 1.9-10)
O corao o alvo da Palavra de Deus, que semeada para atingi-lo. Por isso,
o salmista buscava guard-la no corao, como uma maneira de no retomar
as inclinaes carnais do pecado.
De todo o corao te busquei; no me deixes fugir aos teus mandamentos.
Guardo no corao as tuas palavras, para no pecar contra ti (Salmo 119.10-11).
A coragem para viver para Deus um dispositivo da vontade que s pode ser
operada quando a Palavra de Deus inunda de convico o pensamento, de tal
sorte que despertado o senso de satisfao em um elevado nvel a ponto de
que o homem decida viver intensamente sua f, no se importando com o
preo pessoal a ser pago - perder a vida para ganhar.