El Hormigo, un rbol que inspira

Por: Juan Antonio Zelada

Asociacin de Reservas Naturales Privadas de Guatemala ARNPGEl hormigo es un rbol fuertemente arraigado a la cultura y tradiciones de nuestro pas, al ser una de las maderas
ms preciadas para la elaboracin de las sonoras teclas de la marimba, nuestro instrumento nacional. Esta especie
que corresponde al nombre cientfico de Platymiscium dimorphandrum Donn. Sm. habita en los bosques hmedos
y semi-deciduos llegando a distribuirse en zonas de no ms all de 1,400 metros sobre el nivel del mar, siendo
nativo de la regin.
Es un rbol de gran tamao, pudiendo alcanzar los 40 metros de altura y hasta un metro de dimetro. Su nombre
comn, hormigo, se refiere a la caracterstica de estar muchas veces infestado por agresivas hormigas que viven
con l, brindndole as proteccin contra depredadores de sus hojas. El hormigo, tambin llamado palo de
marimba, posee una madera muy preciada por su durabilidad y dureza, sumado a que no es una madera difcil de
trabajar. Debido a esto, adems del uso para la elaboracin de marimbas, se utiliza para ebanistera fina,
artesanas, pisos y entre otros.
Sobre el origen del uso del palo de hormigo para la elaboracin de la marimba, se cuentan varios relatos, sin
embargo existe una breve historia proveniente de Santa Eulalia, Huehuetenango, relacionando al hormigo al
mismo origen de la marimba. Este relato menciona que cierto da, un incendio originado en la regin, revel la
madera obscura de un palo de hormigo que fue quemado por el siniestro. Un pjaro carpintero (Tzak) que volaba
por el lugar se pos en una de sus ramas y empez a golpear el rbol con su pico. Tzak not que el sonido era
diferente si golpeaba distintas partes del rbol y sigui golpeando el rbol que emita una gran variedad de
hermosas notas. Pero no solo el ave se percat de la situacin, un leador iba pasando por ah y observ la escena,
por la cual se sinti atemorizado y fue corriendo a consultar al sabio de su comunidad. El sabio le dijo que era un
hombre con suerte y que estaba destinado a ser msico y cantor, sin embargo era necesario hacer algunos ritos de
agradecimiento para alcanzar su destino.
El leador hizo todos los rituales y oraciones recomendadas por el sabio y das despus, con el permiso de la
madre tierra, tal el rbol sagrado. Cada uno de los leos que obtena de distintos tamaos, producan sonidos
nicos y celestiales. Desde entonces el leador se dedic a construir estos instrumentos, y pas sus conocimientos
de generacin en generacin. An hoy en da en muchos lugares se mantienen los rituales previ al corte del rbol,
que segn el conocimiento tradicional, son vitales para poder obtener las sonoras teclas del apreciado
instrumento.
Aun siendo, este rbol tan importante en nuestra cultura, al igual que otras especies en el pas, el hormigo
enfrenta las amenazas asociadas a la tala inmoderada de nuestros bosques, cambio de uso del suelo, incendios
forestales, entre otros. Actualmente es un rbol que se encuentra catalogado dentro de la Lista de Especies
Amenazadas del Consejo Nacional de reas Protegidas el cual considera que la especie podra en un futuro llegar a
estar en peligro de extincin si no se regula su aprovechamiento, por lo mismo es muy importante concientizarnos
respecto al valor que tienen nuestros rboles. Siendo estos de importancia no solo econmica, si se aprovecha
sosteniblemente, sino tambin brindan servicios ecosistmicos indispensables para el ser humano y aportan
valores culturales propios de nuestra sociedad.

Referencias
Escobedo F. (2001) Estudio ecolgico, silvcola y de utilizacin del Hormigo (Platymiscium dimorphandrum D.J.
Smith), en bosques latifoliados de Honduras. Zamorano, Honduras.
Historia de la Marimba (2009), en: https://construcciondemarimbas.wordpress.com
Parker, T. (2008). Trees of Guatemala. The Tree Press, USA.
Standley P. & Steyermark J. (1946) Flora of Guatemala Part V. Chicago Natural History Museum, USA.
Villar, L. (2006) Guatemala, rboles mgicos y notables. Artemis Edinter, Guatemala.

Acerca de la Asociacin de Reservas Naturales Privadas de Guatemala ARNPG-:

La ARNPG es una organizacin no gubernamental sin fines de lucro fundada en 1998, que tiene como finalidad
impulsar diferentes iniciativas que promuevan la conservacin de los recursos naturales y la biodiversidad, as
como el manejo y aprovechamiento sostenible de los mismos. Su centro de atencin es la propiedad privada tanto
individual como comunitaria, en donde se insta a los propietarios a conservar los espacios boscosos y a valorar los
servicios ecosistmicos que estos brindan tanto a su propiedad como a la sociedad.
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