Arcilla expandida para hacer concreto

La arcilla expandida klinkerizada es un agregado inerte y ligero producido industrialmente que reemplaza
con ventajas tecnolgicas a los agregados naturales en la elaboracin de concretos estructurales y
aislantes para la industria de la construccin. Conocido y utilizado desde la antigedad, su fabricacin
industrial se inicia en la dcada de 1910; utilizndose desde entonces con amplia difusin a nivel mundial.
Por lo general, el proceso productivo utiliza arcillas naturales seleccionadas y adecuadamente tratadas,
que alcanzan en hornos rotatorios a altas temperaturas un estado piroplstico, obtenindose as un
agregado ligero inerte formado por pellets. stos se caracterizan por tener una estructura interna celular
encerrada por una corteza ceramizada (sumamente dura y resistente) con ph=7, por lo que no contiene
sustancias qumicamente activas; razn por la cual no existen riesgos de reaccin lcali-agregado ni otro
tipo de reaccin indeseable con los otros componentes empleados en la mezcla.
Esta estructura celular, encapsulada en una cubierta cermica klinkerizada, le brinda al material
caractersticas de ligereza, resistencia mecnica y aislamiento trmico; confiriendo a los concretos una
excelente relacin entre peso propio y capacidad estructural. En general, la sustitucin del agregado
tradicional por este material, permite que se garanticen similares niveles de resistencia a la compresin
con aproximadamente un 30% de menor peso.

Las caractersticas fsico-qumicas de los pellets de arcilla expandida, le confieren a

estos concretos condiciones especiales, que los hacen especialmente aptos para diversos usos
constructivos como puede ser la fabricacin de premoldeados y pretensados. Por el bajo revenimiento y
excelente trabajabilidad, facilitan el perfecto llenado de moldes y cimbras, as como la adherencia al acero
de presfuerzo. Igualmente, su menor peso final permite un considerable ahorro; permitiendo que se
transporten en el mismo camin hasta un 30% ms de piezas equivalentes, con un costo total similar.
Por su parte, los concretos estructurales permiten lograr dosificaciones de igual resistencia a la
compresin que las obtenidas con agregado triturado o con canto rodado, con reduccin en el peso propio
y menores costos de mantenimiento de plantas y equipos de transporte. Sobre la resistencia al fuego,
debido a su alta estabilidad dimensional y baja conductividad trmica, los concretos ligeros hechos con
arcilla expandida protegen con eficiencia al acero de refuerzo de las altas temperaturas; de hecho se
reconoce su empleo para la construccin de estructuras con riesgo de incendios. Diversos estudios han
demostrado que estos concretos son ms eficientes en este aspecto que los de peso normal para una
misma resistencia a la accin del fuego. En general, bajo la accin del fuego los concretos ligeros
elaborados con arcilla expandida son ms estables, ms resistente al paso de llamas, gases y vapores, y
mejores aislantes trmicos. Asimismo, la estructura celular de la arcilla expandida permite que las
terminaciones elaboradas con este material amortigen las vibraciones propagadas por el medio
ambiente y por va de impacto, al degradar su energa. Por otro lado, estn constituidos por arcilla
expandida de granulometra de 0-3 mm, cemento y agua, sin la incorporacin de arena. La estructura
interna abierta de este contrapiso le confiere alta capacidad de aislamiento trmico, no degradable en el
tiempo. Es por lo tanto es recomendable su empleo para entrepisos y capas de nivelacin, as como para
pendiente en terrazas y azoteas expuestas. Adems permiten el trnsito peatonal a las 24 horas de
colocado.

Referencia: Milanino, J. (Ex Presidente de Arcillex S.A), "Hormigones con arcilla expandida: resistentes,
livianos y aislantes", en Hormigonar, Revista de la Asociacin Argentina del Hormign Elaborado, Ao 2,
No. 4, 2004.

Qu es Arlita Leca?
Qu es la Arcilla expandida?

La arcilla expandida es un material aislante de origen cermico con una estructura

altamente porosa consecuencia de la expansin a altas temperaturas.
Su excelente compromiso entre ligereza y resistencia la hace ideal para su utilizacin
tanto en morteros ligeros aislantes termoacsticos as como en hormigones ligeros de
altas prestaciones.

Cmo se fabrica?

1. MOLTURACIN DE LA ARCILLA
La arcilla expandida se fabrica a partir de arcilla pura extrada de canteras
a cielo abierto.
Tras un primer proceso de desbaste, esta arcilla pura se almacena en
naves cerradas para su homogeneizacin y secado.
2. ELABORACIN DE LA ARCILLA
Tras un proceso de mezcla de la arcilla con materia orgnica, y posterior proceso de
extrusin, la masa queda preparada para su coccin en el horno.
3. COCCIN DE LA ARCILLA
La expansin de la arcilla se produce en hornos rotatorios gracias a un
choque trmico a 1.200 C.
A esta temperatura se produce la combustin de la materia orgnica en el interior de la
arcilla y los gases de su combustin expanden la bola de barro hasta alcanzar 5 veces su
tamao original.
Se criba el material para obtener la granulometra deseada en un rango comprendido
entre 0 20mm en funcin de las especificaciones de producto y su campo de
aplicacin.

Los ridos de arcilla expandida se han empleado como material de relleno geotcnico
desde 1958. Este material posee ciertas propiedades que permiten resolver muchos
problemas de forma sencilla.