Cosecha De Miel, Desabejado, Pillaje y Agresividad.

Por Orlando Valega, apicultor de Apcola Don Guillermo

apicoladonguillermo@yahoo.com.ar

Durante la cosecha por ms que se la haga con buen tiempo, el tremendo

olor a miel hace inevitable el pillaje en mayor o menor medida, al menos con
las abejas que manejamos aqu, por lo tanto antes de disponernos a cosechar
hay que elaborar una estrategia para evitar los daos que pudiera causar el
pillaje.
Cosechar preferentemente en horas de la tarde, con buen tiempo o por la
maana despus que se levant el roco para evitar el pillaje.
Cuanto ms rpida se haga la cosecha, menos tiempo se dar a las abejas a
excitarse con el olor a miel, pero eso no significa maltratar a las colmenas
porque podramos provocar algo peor que es su agresividad. Rpido y eficiente
debe ser el sistema de cosecha. Nosotros cosechamos alza por alza y no
cuadro por cuadro, lo que nos permite hacer en muy poco tiempo el trabajo de
cosecha. Para evitar que el olor a miel de las alzas cosechadas llegue a las
colmenas del apiario, las ponemos dentro de bolsas de polietileno de 110 cm.
por 90 cm. para las medias alzas que es lo que usamos. Con este mtodo
adems garantizamos la higiene en todo el proceso de cosecha. Para desabejar
ahumamos profusamente por sobre los cabezales de tal manera que el humo
penetre entre los cuadros y empuje a las abejas hacia abajo. -utilizamos hojas
de pino secas para hacer humo por no ser contaminante- Colocamos la tapa de
la colmena dada vuelta en el piso por detrs de la colmena. Luego retiramos el
alza, lo sacudimos sobre el techo dado vuelta, lo golpeamos dos o tres veces
suavemente y lo embolsamos. A las abejas que quedan sobre la tapa las
sacudimos frente a la piquera en el piso para evitar que molesten a las otras
abejas, Tapamos la colmena. Si la miel en los panales est totalmente
operculada los cuadros no retienen a las abejas y tampoco liberan tanto olor a
miel despus de cosechados y la miel no toma olor al humo. Si no estn bien
operculados los alvolos de los panales, el trabajo se torna ms engorroso,
cuesta mucho desabejar, la miel toma el olor del humo, y el olor a miel excita a
las abejas. La situacin se agrava ms an si se cosecha en plena mielada
cuadros que todava no estn totalmente operculados ya que es inevitable
salpicar con nctar por todos lados, lo que atrae a las abejas que terminan
haciendo imposible el trabajo por el pillaje y por la agresividad de las mismas.
Hay que cosechar cuando ya merm un poco el ingreso de nctar, cuando los
cuadros estn totalmente operculados y no hay peligro de llevar nctar que
lave la miel, provoque pillaje y estimule la actitud defensiva de las abejas. Si se
respetan estas premisas la cosecha es tranquila, sin pillaje, con las abejas

mansas y con las alzas sin abejas.

Si utilizramos el mtodo tradicional de cosechar cuadro a cuadro con cepillo
para desabejar, con seguridad que si hay un poco de predisposicin al pillaje
en ese momento, antes de terminar de cargar los cuadros en el alza vaca, ya
tendremos que volver a desabejar, con mas razn si los cuadros estn sin
opercular. Para volver a desabejar se tiene que sacudir el alza y como los
cuadros estn sueltos, despegados; se desacomodan y, chocan entre s,
maltratando los panales los que al romperse derraman la miel que provoca
mas pillaje.
Al cosechar alza por alza, los cuadros estn pegados al alza y no hay peligro de
que se maltraten por chocar entre s en el manipuleo y se derrame miel.
En resumen: Hay que cosechar alza por alza cuando la miel est madura, con
sus cuadros totalmente operculados, despus que pas el furor de la mielada
pero todava no se cort totalmente. Desabejar ahumando por sobre los
cabezales, desprender el alza, sacudirlo y posteriormente golpearlo dos o tres
veces sobre la tapa dada vuelta en el suelo por detrs de la colmena, se
ensobra en la bolsa y se apila a un costado o se carga en el vehculo para su
traslado. En una tarde de trabajo entre dos o tres operarios se puede cosechar
100 medias alzas. Recordar que el primer medio-alza es parte de la cmara de
cra en las colmenas Oksman y no se deben cosechar.
Por ninguna razn se debe utilizar productos qumicos como el nitrato de
amonio, el cido fnico o el Extracto de Almendras (Aldehdo Benzoico) para
desabejar ya que no son aprobados en las buenas prcticas de manejo y
pueden contaminar la miel y la cera.
El escape Porter no es prctico para desabejar por los siguientes motivos:
Primero se encarece y demora la tarea porque hay que ir dos veces al apiario.
Segundo, se corre el riesgo de sobrecalentar la colonia.
Tercero se paraliza el recolectado de nctar de las alzas que todava no estn
operculadas.
Adems es imprescindible utilizar entre-tapas y las colmenas deben tener
materiales nuevos sin fisuras por donde puedan ingresen las abejas.
Cundo reponer las alzas vacas?:
Con respecto a la devolucin de las alzas vacas despus de la cosecha se tiene
que tomar la precaucin de no devolverlas hasta que no estn totalmente
limpias, no deben tener ni el menor vestigio de miel. Nosotros dejamos que las
abejas limpien los cuadros que fueron extrados en los alrededores de algn
colmenar nuestro, fuera de la direccin del viento de tal manera que el viento
no arrastre el olor a las colmenas. Si las colmenas de ese colmenar no fueron
revisadas no hay problema de pillaje. Una vez que las abejas limpiaron los

cuadros se procede a volver a cargarlos a las colmenas cosechadas. La

cosecha y la devolucin de los cuadros no conviene hacerlo simultneamente
primero porque se demora el trabajo dando mas oportunidades al pillaje y
adems la exposicin de los cuadros cerca de las colmenas mientras se est
cosechando, por ms que estn limpios, queda algo de olor a miel y cera lo que
puede estimular el pillaje.
Cmo reponer las alzas vacas?:
Al cargar las alzas vacas algunos recomiendan esperar a que el alza anterior
est completamente cargada y operculada y despus levantar el alza cargada
y colocar el nuevo alza en su lugar de tal manera que la cargada quede arriba
de la vaca. Nosotros colocamos suficientes alzas vacas y siempre por arriba
de las cargadas. Si se intercala se hace doble trabajo lo que encarece la tarea.
Adems, si las alzas tienen cras, se las separa del nido hacindoles ms difcil
la tarea de alimentar y calentar las cras a las nodrizas. Pueden enfriarse o
necesitar mayor cantidad de abejas para atenderlas que si estuvieran juntas al
nido principal. Si se enfran adems de disminuir el rendimiento futuro, ocupan
a las abejas para limpiar las cras muertas y si llegan a mantener las cras a
costa de mayor atencin, el rendimiento de la cosecha es menor por disponer
de menor cantidad de pecoreadoras para la cosecha.
Cunto espacio se debe dejar para acumular el nctar?:
Con respecto a la cantidad de alzas que se coloca depender de la intensidad
de entrada de nctar y es preferible que sobre y no falte, ya que si sobra nopasa nada, pero si falta, se pierde cosecha, se dificulta muchsimo el proceso
de deshidratacin del nctar y su transformacin en miel. Adems se corre el
riesgo de provocar la enjambrazn. Las abejas no llenan de nctar las celdas
vacas, cargan solo una cuarta parte de la misma para facilitar la
deshidratacin y su transformacin en miel, por lo tanto se necesita mucho
lugar. Por la maana se ve que los lugares que el da anterior tenan un poco de
nctar, estn vacos y se encuentran sectores en que ya hay depositado en
abundancia jarabe espeso que no se vuelca al sacudir el panal. Si faltara
espacio la abeja no podra procesar el nctar convenientemente lo que impide
la colecta de nctar y merma la cosecha.
Para que la cosecha sea eficiente las abejas deben disponer de suficiente
espacio en los panales para depositar el nctar. Tener una muy buena
ventilacin exterior para que el intercambio de aire hmedo interno por aire
ms seco del exterior se haga convenientemente. Poco espacio interior, con
mala ventilacin y un ambiente muy hmedo dificulta mucho el trabajo de las
abejas lo que las pone muy agresivas.
Hasta qu fecha se puede cosechar?:
La naturaleza tiene siempre sus indicadores, mi padre siempre deca que no
conviene cosechar despus del 10 de abril de cada ao. Yo not que a medida
que pasa marzo y nos metemos en abril las condiciones climticas cambian, las
abejas comienzan a ponerse algo ms pilladoras, irritables, mezquinan la miel
y la cosecha se hace ms complicada. Llega un momento en que comienzan a

expulsar los znganos y pienso que si todava no se par es momento de

obedecer a las seales de la madre naturaleza. De no parar la cosecha a
tiempo o cosechar demasiado tarde las abejas se tornan muy pilladoras,
agresivas y se maltrata a la colonia provocndole un marcado estrs que deja
ms propensa a la misma a contraer cualquier enfermedad.
Cunta miel dejar?:
Al hacer la ltima pasada de cosecha hay que dejar como mnimo el medio alza
suplementaria de la cmara de cra llena de miel y polen. Si adems se deja
otro medio-alza lleno de miel, mejor an.