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LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO

CAPTULO I
De las ideas en general y de su origen

Resumen-Comentario

1. Locke comienza afirmando que no hay duda de que el hombre


tiene IDEAS ((blancura, dureza, pensar, ejercito, ebriedad...) por lo que sera
necesario intentar averiguar como llega a tenerlas, es decir, su origen. Afirma
tambin que al haber demostrado anteriormente que no existen ideas innatas
ya no tendra sentido responder que reside en su existencia el origen de las
ideas
Para intentar averiguar el origen de las ideas, Locke, parte del supuesto de
que la mente es como un papel en blanco (tbula rasa) limpio de toda
inscripcin y sin ningn tipo de idea. cmo llegar a tenerlas? Su respuesta
es clara: a travs de la EXPERIENCIA. Esa experiencia tiene su base en la
existencia de los sentidos externos y en la existencia de sensaciones
internas. Esos dos elementos son las dos fuentes del conocimiento que
permiten la existencia de la ideas en el ser humano.
2. La existencia de los sentidos externos permite que estos transmitan a la
mente las cualidades de los objetos sensibles. Ello permite que la mente
posea las ideas de amarillo, blanco, calor, fro, blando, duro, amargo o dulce.
Tales cualidades son sensaciones que la mente convierte en percepciones
o IDEAS DE SENSACIN. Por su parte, la existencia de la posibilidad de que
la mente pueda reflexionar acerca de sus propias operaciones interiores
provee al entendimiento de ideas que no se derivan directamente de las
cosas externas. Son ideas referidas al pensar, dudar, creer, razonar,
querer..... Son, en definitiva, ideas que se refieren a la actividad de nuestra
propia mente y de la cual tenemos conciencia. Locke afirma que tales ideas al
no depender directamente de los sentidos externos podra decirse que son
producto del sentido interno. Las denomina como IDEAS DE
REFLEXIN: ideas que la mente se procura al reflexionar sobre s misma.
3. Existen, por tanto, segn Locke, DOS FUENTES del origen de las ideas: las
cosas externas materiales, como objetos de sensacin y las operaciones
internas de la mente como objetos de reflexin. Locke seala que emplea el
trmino operaciones en un sentido amplio, es decir, para significar no tan solo
las acciones de la mente en relacin con las ideas sino tambin la existencia
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

de ciertas pasiones que tales ideas pueden producir, como, por ejemplo,
satisfaccin, desasosiego, temor....Locke afirma que las ideas de sensacin
son ms fciles de adquirir que las de reflexin. Y es que stas ltimas
necesitan de un mayor grado de atencin y dedicacin. Para justificar lo que
quiere decir, Locke, se sirve del ejemplo de los nios. Afirma que stos no
suelen tener ideas claras sobre la naturaleza de las operaciones de sus
mentes (ideas de reflexin) ya que los primeros aos se emplean
generalmente en mirar hacia fuera, es decir, hacia el mundo de las
sensaciones externas, y pocas veces se detienen a pensar en lo que ocurre
en su interior. Para hacer esto es necesario llegar a la madurez; y algunos
hay seala Locke, que ni entonces lo hacen.
4. A continuacin, Locke, se pregunta acerca del momento en que el hombre
tiene ideas, es decir, el momento en que comienza percibir, ya que, segn l,
tener ideas y percibir son la misma cosa. Para analizar esta cuestin, Locke,
seala que muchos piensan que el ALMA PIENSA SIEMPRE y que que el
pensar es tan inseparable del alma como la extensin lo es del cuerpo. Ahora
bien, si ello es cierto, entonces preguntar por el comienzo de las ideas es lo
mismo que inquerir por el comienzo de su alma. Espinosa cuestin..... f
5. En relacin con el ALMA, Locke, seala que no est dispuesto a analizar si es
algo que exista antes de insertarse en el cuerpo (al modo platnico) ya que
no est de acuerdo con quienes identifican alma e ideas. Locke afirma que la
percepcin de ideas no constituye la esencia del alma sino nicamente una
de sus OPERACIONES. Esto implica que tal alma no tiene porque estar
siempre pensando, siempre en actividad al modo que lo hace Dios ya que
ste es infinito pero el ser humano es finito. En consecuencia, seala Locke,
es evidente que existe algo en nosotros que tiene el poder de pensar; ahora
bien, afirmar que su esencia consiste en pensar y, por tanto, es algo que est
haciendo perpetuamente es algo de lo que nadie puede estar seguro.
6. A continuacin, Locke, expone las razones que le llevan a DUDAR que alma y
pensamiento se identifican de tal modo que la primera siempre est
pensando. Para exponer sus dudas analiza las diferencias entre el mundo de
la VIGILIA y el mundo de los SUEOS. Es evidente que cuando el hombre
est dormido piensa (suea) pero sin tener conciencia de ello ya que le
resulta imposible experimentar algn placer o algn dolor real en el sueo. Y
si alguien dijera que el alma, cuando uno est dormido, es capaz de pensar
por s misma al margen del cuerpo, entonces ello nos llevara a concluir que
un hombre que duerme y suea no es realmente la misma persona ya que,
cuando suea, no le interesa para nada su propio dolor o su propia felicidad.
Para justificar su crtica, Locke, describe tambin un curioso experimento con
el alma de Castor y de Polux cuando ambos estn dormidos.
7. Defender que el alma se encuentra siempre pensando y, al mismo tiempo, no
guardar ningn recuerdo de lo que piensa (como sucede a muchos) cuando
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uno est dormido hace que el alma sea semejante, segn Locke, a
un ESPEJO que recibe continuamente una multiplicidad de imgenes o ideas,
pero sin retener ninguna. Adems si el alma (cuando uno duerme) carece del
recuerdo de sus pensamientos con qu fn -se pregunta Locke, piensa el
alma? Y es que sus pensamientos se asemejaran a los rasgos en el polvo
que el primer soplo de aire borra. Por todo ello, Locke, seala que ni
la NATURALEZA ni el CREADOR pudieron nunca realizar cosas excelentes
para usos bajos o para ningn uso, algo que sucedera con la creacin de un
alma que piensa siempre pero que no recuerdo aquello sobre lo que est
pensando.
8. Por otro lado, si con el objeto de demostrar que el alma siempre piensa,
alguien afirmase que existen muchos casos en los que se retienen los
pensamientos mientras uno est dormido, Locke, seala que ello no
demostrara otra que laIRRACIONALIDAD de tal alma ya que, en la mayora
de tales casos, los sueos son extravagantes e incoherentes. Ello estara
mostrando, por otra parte, algo curioso: el alma cuando se separa del cuerpo,
es decir, cuanto est en estado puro, tiene pensamientos ms irracionales
que cuando est unido a l. Ello nos llevara a tener que concluir que el alma
debe al cuerpo la perfeccin de su pensar racional.
9. Locke interroga a los que defienden que el alma puede pensar y tener ideas,
sin necesidad del cuerpo, e, incluso, que pensaba y exista antes de su unin
con l; como es posible que no RECORDEMOS como eran y en que
consistan tales ideas? Es muy extrao, seala Locke, que el alma ni una sola
vez en toda la vida del hombre recuerde ninguno de sus pensamientos puros
y originarios; ninguna de esas ideas que tuvo antes de que tomara nada
prestado del cuerpo. Ante tal dilema, Locke, seala que no tenemos ms
remedio que concluir lo siguiente: o bien el alma recuerda algo que el hombre
no recuerda, o bien la memoria pertenece solamente a aquellas ideas que
proceden del cuerpo o de las operaciones de la mente sobre ella. {Texto1k}
10.
Locke, afirma que es tan ININTELIGIBLE afirmar que un cuerpo es
extenso pero sin partes, como el decir que alguien piensa pero no es
consciente de ello. Y es que tal afirmacin sera lo mismo que decir que un
hombre est continuamenteHAMBRIENTO, pero que no siempre siente
hambre, ya que el hambre consiste precisamente en esa sensacin del
mismo modo que el pensar consiste en tener conciencia de que uno lo hace.l
11.Locke pide a aquellos que afirma que un hombre siempre tiene conciencia de
que piensa que despierten a un hombre de unSUEO PROFUNDO y le
pregunten que es lo que pensaba en ese momento. Si el mismo no tiene
conciencia de haber estado pensando nada, entonces deben
ser ADIVINOS aquellos que son capaces de descubrir en la mente de los
dems la existencia de ideas de las cuales el interesado no tiene la menor
nocin de ellas.{Locke seala que, a partir de todo lo dicho hasta ahora, no ve
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ninguna razn para creer que el alma piensa antes de que los sentidos le
hayan proporcionado ideas sobre las que reflexionar. Para apoya su postura
nos pide que observemos laEVOLUCIN DE UN NIO desde su nacimiento,
y podr comprobarse como su alma se abastece ms y ms de ideas por
medio de los sentidos. Veremos como empieza a reconocer aquellos objetos
que han dejado en l una impresin ms duradera lo que es un efecto de que
empieza a retener y distinguir aquellas ideas que los sentidos le comunican.
En definitiva, seala Locke, la mente se perfecciona de manera gradual.
12.
Por ltimo, Locke, se pregunta acerca del momento en
que COMIENZA un hombre a tener ideas. Su respuesta es clara: en el
momento en que tiene una sensacin por vez primera. Y es que Locke piensa
que las ideas del entendimiento son simultaneas a la sensacin, la cual, a su
vez, es un impresin hecha en alguna parte del cuerpo a partir de la
existencia de estmulos externos. Ese hecho primario es lo que produce algn
tipo de percepcin o idea de sensacin. En la recepcin de tales ideas el
entendimiento es pasivo. A su vez, el entendimiento tiene la capacidad de
poder reflexionar sobre sus propias operaciones en torno a las ideas
adquiridas a travs de la sensacin, lo que permite que puedan aparecer
tambin percepciones que, en este caso, denomina como ideas de
reflexin. En la produccin de estas ideas el entendimiento es activo.
En definitiva, Locke, diferencia entre impresiones extrnsecas a la mente
producidas por objetos externos y que originan ideas de sensacin; e
potencias intrnsecas que pertenecen exclusivamente a la mente y que dan
lugar a las ideas de reflexin. Ambas constituyen el origen de todo nuestro
conocimiento.

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LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO II
De las ideas Simples

Resumen-Comentario

1. Locke comienza sealando que, con el objeto de conocer mejor la naturaleza y el


alcance de nuestro conocimiento es entender que las ideas pueden ser SIMPLES o
COMPLEJAS.

2. En relacin con las IDEAS SIMPLES, Locke seala que son aquellas que no contienen
nada en s, es decir, son como tomos de la percepcin por lo que se definen por
tener un concepcin uniforme en la mente que no les permite se divididas en ideas
diferentes. Seran ejemplos de ideas simples, la frialdad y la dureza que un hombre
siente en un pedazo de hielo; el aroma y la blancura de un lirio; el sabor del azcar
o el aroma de una rosa.

3. Las ideas simples son el MATERIAL BSICO de todo nuestro conocimiento y pueden
dividirse en ideas simples de sensacin e ideas simples de reflexin. Una idea
simple de sensacin es, por ejemplo, el aroma que percibimos al oler una flor. Una
idea simple de reflexin es, por ejemplo, el recuerdo de bienestar que produce el
recuerdo del aroma percibido.}

4. Segn Locke, el entendimiento puede unir, comparar las ideas simples en una
variedad infinita de combinaciones pero NO TIENE EL PODER DE IDEAR en la mente
ninguna idea simple que no procede de la sensacin o de la reflexin. En este
contexto, Locke, reta a cualquiera a que trate de imaginar un sabor jams probado
por su paladar o a formarse la idea de un aroma nunca antes olido}

5. Por ltimo, Locke, seala que los LMITES de nuestro conocimiento residen en la
existencia de nuestro cinco sentidos. Esto implica que si existen cualidades que
pudieran ser captadas por un sexto, sptimo u octavo sentido es algo que nunca
podremos experimentar y, por tanto, algo sobre lo que no podremos tener ningn
tipo de idea. Locke no niega la posibilidad de que puedan existir en otras mansiones
del universo con seres inteligentes, y distintos a nosotros, que pudieran tener esas
facultades; pero, en nuestro caso, seramos semejantes a un polilla encerrada en la
gaveta de un armario que tampoco tiene ningn tipo de conocimiento sobre nuestros
sentidos y nuestras capacidades.

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CAPTULO III
De las ideas provenientes de un solo sentido

A continuacin, Locke, pasa a analizar las ideas que son admitidas por medio de un
SOLO SENTIDO, el cual estara especialmente adecuado para recibirlas. As, por
ejemplo, parece evidente que las ideas de los colores ( blanco, amarillo, azul, etc) y
sus distintos grados entran solamente por los ojos. Del mismo modo, todas las
clases de sonidos y tonos lo hacen por los odos; as como, los distintos olores y
sabores, lo hacen por la nariz y por el paladar. Las que pertenecen al tacto son el
calor, el fri y la solidez. Estos rganos, seala Locke, son los conductores que
transmiten esas ideas de exterior (Locke llama ideas a los colores, a los sabores,
etc) hasta que aparecen en la sala de recepciones de la mente, es decir, en el
cerebro
Locke seala que es innecesario ENUMERAR las ideas simples particulares que
pertenecen a cada uno de los sentidos. Y es que, segn l, la variedad de los
mismos carecen en su mayora de nombre. Por eso seala que la fragancia y el
hedor serviran para sealar la gran variedad de olores ya que, con esas ideas,
estaramos expresando la variedad de olores que agradan y desagradan, aunque el
aroma de una rosa y el de una violeta, ambos fragantes, son, sin embargo, ideas
diferentes. Del mismo modo, las ideas de los dulce y de lo amargo o agrio y salado,
forman la mayora de los calificativos para designar la enorme variedad de las ideas
referidas al gusto. Y lo mismo podra hacerse en relacin con las ideas referidas a
los colores y sonidos.
Entre las ideas simples, que se refieren a un solo sentido, Locke, decide
analizar la idea de SOLIDEZ,
Es una idea que recibimos a travs del tacto y proviene de la resistencia que
notamos en un cuerpo a que otro ocupe su lugar.
La solidez podra ser sinnimo de impenetrabilidad. Sin embargo, esta idea
es ms negativa (no penetracin) que la de solidez (resistencia).
La solidez es algo inherente e inseparable de lo corpreo.
La idea de solidez es la que nos permite deducir que un cuerpo "llena el
espacio".

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La solidez se diferencia tanto del espacio puro (incapaz de resistencia) como


de la idea comn de dureza. Y es que la solidez implica repulsin mientras
que la dureza implica cohesin.
Gracias a la idea de solidez es posible diferenciar la extensin del cuerpo de
la extensin del espacio. Tambin depende de la solidez el que los cuerpos
tengan impulso, resistencia y expulsin.
Para entender lo que es la solidez, concluye Locke, nicamente deberamos
remitirnos a nuestros propios sentidos y coger entre la manos un pedernal o
un baln e intentar juntarlos.

Captulo IV
DE LA SOLIDEZ
Recibimos esta idea por medio del tacto
La idea de la solidez la recibimos por nuestro tacto; y proviene de la resistencia que
notamos en un cuerpo a que cualquier otro cuerpo ocupe el lugar que tiene, hasta
que cede. No existe ninguna otra idea que recibamos de forma ms constante a
travs de la sensacin que la de solidez. Bien nos hallemos en movimiento, bien en
reposo, sea cual fuera la posicin en que estemos, siempre sentimos algo debajo
de nosotros, algo que nos sostiene y que nos impide hundirnos todava ms. Y los
cuerpos que diariamente manejamos nos hace darnos cuenta que mientras estn
en nuestras manos, a causa de una fuerza irresistible, impiden que se aproximen
las partes de nuestras manos que los oprimen. Eso que impide de una forma tal el
acercamiento de los cuerpos, cuando se mueven el uno hacia el otro, es a lo que yo
llamo la solidez. No voy a discutir el que esta acepcin de la palabra slido se
encuentre ms cerca de su significacin original, que aquella en la que la emplean
los matemticos. Me basta que la nocin comn de la solidez permita, ya que no
justifique, su empleo; pero si alguien cree oportuno denominarla impenetrabilidad,
nada opondr a ello. nicamente me ha parecido el trmino solidez ms
adecuado para expresar esta idea, no slo porque vulgarmente se emplea con este
sentido, sino adems porque conlleva algo ms de positivo que el trmino de
impenetrabilidad, que es negativo, y que tal vez sea ms una consecuencia de la
solidez que no la misma solidez. Entre todas las dems sta parece ser la idea
que est ms ntimamente unida con lo corpreo y a la esencia de cuerpo; de tal
manera que no se puede encontrar o imaginar en ningn otro lugar que no sea en la
materia. Y aunque nuestros sentidos no tomen nota de ella sino en masas de
materia que por su volumen sean suficientes para producir en nosotros una
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sensacin, sin embargo, la mente, una vez que adquiere mediante la experiencia la
idea en los cuerpos toscos, la persigue ms all y la considera (lo mismo que la
forma) en la partcula ms nfima de materia que puede haber, y la encuentra
inherente e inseparable de lo corpreo, dondequiera que est o de cualquier modo
que est modificado.
2. La solidez llena el espacio
Por esta idea, perteneciente a lo corpreo, es por la que deducimos que el cuerpo
llena el espacio. Esta idea de llenar el espacio lleva consigo que, en cualquier
lugar que imaginemos que algn espacio est ocupado por una sustancia slida,
concebimos que dicha sustancia lo posee de un modo tal que excluye a cualquier
otra, y que impedir continuamente que otros dos cuerpos cualesquiera, que se
muevan en una lnea recta el uno hacia el otro, lleguen a tocarse, a no ser que se
desplace de en medio de esos dos cuerpos en una lnea que no sea paralela a
aquella en que se mueve. Y sta es una idea que nos proporciona suficientemente
los cuerpos que normalmente manejamos.
3. Es diferente del espacio
Esta resistencia, por la que un cuerpo impide a los otros ocupar el espacio que l
posee, es tan grande que no existe fuerza, por grande que sea su poder, que pueda
vencerla. Todos los cuerpos del mundo presionando a una gota de agua por todos
lados nunca podrn vencer la resistencia que ofrecer, con todo lo blanda que es, a
que se toquen los unos a los otros, hasta que no se quite de entre ellos. De aqu
que nuestra idea de solidez se diferencie tanto del espacio puro, incapaz de
resistencia o mocin, como de la idea comn de dureza. Porque un hombre
puede imaginar dos cuerpos colocados a distancia que se acerquen el uno al otro
sin desalojar ninguna cosa slida, hasta que lleguen a tocarse sus superficies. De
donde creo extraemos una idea clara del espacio sin solidez. Porque, para no llegar
al extremo de la destruccin de un cuerpo particular, pregunto: no puede acaso un
hombre tener la idea del movimiento de un nico cuerpo solitario, sin que le suceda
inmediatamente en su lugar ningn otro? Creo que es evidente que s es posible,
puesto que la idea de movimiento en un cuerpo no conlleva la idea de movimiento
en otro ms que la idea de una figura cuadrada en un cuerpo encierra la idea de
una figura cuadrada en otro. No me cuestiono s los cuerpos existen de tal manera
que el movimiento de uno no puede realmente existir sin el movimiento de otro;
resolver esto de una forma u otra es caer en una peticin de principios en favor o en
contra de un vaco. Mi pregunta es si uno no puede tener la idea de un cuerpo
movido, mientras otros se hallan en reposo; y pienso que nadie podr negar que s
puede. Si es de esta forma, entonces el lugar que abandon nos proporciona la idea
de espacio puro sin solidez, en el cual otro cuerpo puede penetrar sin resistencia ni
expulsin de ninguna cosa. Cuando se tira del mbolo de una bomba, el espacio
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que ocupaba en el tubo es seguramente el mismo, aunque otro siga o no el


movimiento del mbolo. Y tampoco supone una contradiccin el que, al moverse el
cuerpo, otro cuerpo, que solamente est contiguo, no lo siga. La necesidad de
semejante emocin radica en el supuesto de que el mundo est lleno; pero en
ningn modo en las ideas diferentes de espacio y solidez, tan distintas como la
resistencia y la no-resistencia, la expulsin y la no-expulsin. Y como se demuestra
en otro lugar, que tengan los hombres ideas de espacio sin cuerpo es lo que
indican, justamente, sus disputas sobre el vaco.
4. Es distinta de la dureza
De esto se deduce que la solidez se distingue tambin de la dureza en que la
solidez consiste en repulsin, y por ello excluye totalmente a otros cuerpos del
espacio que ocupa; mientras que la dureza consiste en una cohesin firme de las
partes de materia que componen masas de volumen sensible, de tal manera que el
todo no cambia con facilidad de forma. Realmente, duro y blando no son sino unos
nombres que damos a los objetos en relacin a la constitucin de nuestros propios
cuerpos. De esta manera afirmamos generalmente que es duro lo que nos causa un
dolor, antes que cambie de forma a causa de la presin ejercida por cualquier parte
de nuestro cuerpo; mientras que afirmamos que algo es blando, cuando modifica la
situacin de sus partes sin esfuerzo ni dolor al ser tocado por nosotros. Pero esta
dificultad que existe para lograr que cambie la situacin de las partes sensibles
entre s, o que cambie la forma del todo, no comunica una mayor solidez al cuerpo
ms duro del mundo que al ms blando; y un diamante no es ms slido que el
agua. Porque, aunque es cierto que las caras de dos fragmentos de mrmol pueden
acercarse con ms facilidad la una a la otra cuando no existe entre ellas sino agua o
aire, que si hubiera un diamante, sin embargo, no es porque las partes del diamante
sean ms slidas que las del agua, o por que resistan ms, sino porque, dado que
las partes del agua se separan ms fcilmente las unas de las otras, ser ms fcil
que se separen por un movimiento lateral, permitiendo as el acercamiento de los
dos fragmentos de mrmol, lo mismo que lo impide el diamante, y sera igualmente
tan imposible para ninguna fuerza vencer su resistencia, como el vencer la de las
partes de un diamante. El cuerpo ms blando del mundo podr aguantar tan
irresistiblemente el que se junten otros dos cuerpos cualesquiera, si no se aparta,
como el cuerpo ms duro que pueda hallarse o imaginarse. Quien llene de aire o de
agua un cuerpo dilatable y blando, pronto podr notar su resistencia, y aquel que
crea que solamente los cuerpos duros pueden evitar que sus manos se toquen,
podr comprobarlo con el aire contenido en un baln. El experimento que me han
dicho se realiz en Florencia con un globo hueco de oro, lleno de agua y
cuidadosamente cerrado, demuestra claramente la solidez de un cuerpo tan blando
como el agua. Porque en el globo de oro, lleno de esta manera y puesto en una
prensa que se accionaba por la fuerza extrema de los tornillos, el agua se abri
camino a travs de los poros de ese metal tan compacto, y al no encontrar espacio
para un acercamiento mayor de sus partculas en el interior se dirigi hacia fuera
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donde se levant como si se tratara de roco y cay antes que las paredes del globo
cedieran a la violenta compresin de la mquina que lo oprima.

5. El impulso, la resistencia y la expulsin dependen de la solidez


Por esta idea de la solidez se diferencia la extensin del cuerpo de la del espacio,
ya que la extensin del cuerpo no es nada, sino la cohesin continua de partes
slidas, separadas y movibles, y la extensin del espacio, la continuidad de partes
no slidas, inseparables e inamovibles. Tambin depende de la solidez de los
cuerpos su mutuo impulso, resistencia y expulsin. Acerca del puro espacio, por
tanto, y de la solidez, existen varios (entre los que me cuento) que creen tener ideas
claras y distintas, as como de que pueden pensar sobre un espacio que no
contenga nada que resista o que sea expulsado por un cuerpo. Esta es la idea del
espacio puro que ellos piensan que tienen tan claramente como cualquier otra idea
que puedan poseer sobre la extensin del cuerpo; porque es igualmente clara la
idea de la distancia entre las partes opuestas de una superficie cncava sin la idea
de ninguna parte slida entre ellas como con esa idea. Creen, adems, de que tiene
la idea de algo que llena el espacio y que es susceptible de ser expulsado por el
impulso de otros cuerpos, o de resistir a su movimiento, idea distinta de la del
espacio puro. Si existen otros hombres que no diferencian estas dos ideas, sino
que las confunden y de las dos hacen una sola, no s cmo personas que tengan la
misma idea bajo nombres distintos, o ideas diferentes bajo un mismo nombre,
puedan hablar mejor entre s, que lo que un hombre que no es ciego ni sordo y tiene
ideas distintas del color escarlata y del sonido de una trompeta, podra conversar
sobre el color escarlata con el ciego que mencion en otro lugar, que identificaba la
idea de escarlata con el sonido de una trompeta

6. Qu puede ser la solidez


Si alguien me interroga sobre qu es la solidez?, le remitir a sus propios sentidos
para que lo informen: que coja entre sus manos un pedernal o un baln e intente
juntarlos, y lo sabr. Y si no le parece sta una explicacin suficiente de la solidez,
de qu cosa sea y en qu consiste, le prometo explicarle qu cosa es y en qu
consiste cuando l me diga qu es pensar y en qu consiste, o cuando me explique
lo que es la extensin y el movimiento, lo cual, quiz, parece ms fcil. Las ideas
simples que tenemos son tal como la experiencia nos las muestra. Pero si
intentamos ir ms all con las palabras para hacerlas ms claras a la mente,
tendremos el mismo xito que si nos pusiramos a esclarecer, mediante el habla, la
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oscuridad de la mente de un ciego, con el objeto de comunicarle hablando las ideas


de la luz y del color. En otro lugar mostrar el fundamento de esto

Captulo V
LAS IDEAS QUE PROVIENEN DE DIFERENTES SENTIDOS

Las ideas recibidas por la vista y el tacto


Las ideas que adquirimos a travs de ms de un solo sentido son las del espacio o
extensin, de la forma, del reposo y del movimiento. Porque provocan impresiones
en los ojos y el tacto, de manera que podemos recibir y comunicar a nuestra mente
las ideas de suspensin, forma, movimiento y reposo de los cuerpos, tanto al verlos
como al tocarlos. Pero, como tendr ocasin de referirme ampliamente a sta en
otro lugar, aqu solamente voy a enumerarlas.
Captulo VI
LAS IDEAS SIMPLES QUE PROVIENEN DE LA REFLEXION
Son las operaciones de la mente sobre sus otras ideas

1.-Al recibir la mente del exterior las ideas de las que hemos hablado en los
anteriores captulos, cuando dirige su mirada hacia dentro sobre s misma y observa
sus propias acciones sobre las ideas que tiene, toma de all otras ideas, tan
capaces de ser objeto de su contemplacin como cualesquiera de aquellas que
recibi de cosas exteriores.
2. Por medio de la reflexin tenemos las ideas de percepcin y de volicin
Las dos acciones ms importantes y principales de la mente de las que ms
frecuentemente se habla, y que, en efecto, son tan frecuentes que quien lo desee
puede advertirlas en s mismo, son estas dos: la percepcin o potencia de pensar, y
la voluntad o potencia de volicin, La potencia de pensar se denomina
entendimiento, y la de volicin se denomina voluntad; y a estas dos potencias o
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habilidades de la mente se la llama facultades. Posteriormente podr hablar de


algunos de los modos de esas ideas simples que provienen de la reflexin; tales
como el recordar, el discernir, el razonar, el juzgar, el conocer, el creer, etc.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO VIII
Otras consideraciones sobre nuestras ideas simples

Resumen-Comentario

1. Locke comienza afirmando que todo aquello que afecta a nuestros sentidos
es capaz de producir en el entendimiento una idea simple de sensacin.
Ahora bien, una cosa es la idea en s y otra distinta la causa que la produce.
Por todo ello, la mente puede considerar como positivaa una idea cuando
realmente su causa es una privacin. Por ejemplo, la mente considera como
positivas las ideas de luz y de oscuridad; pero, en el segundo caso, la causa
de tal idea es una clara privacin de la luz la que produce tal idea. Del mismo
modo, resulta evidente que lasombra de un hombre produce en la mente una
idea tan clara y tan positiva como la que produce el cuerpo de un hombre
cuando est totalmente baado por la luz solar. Ahora bien, lo que tambin es
evidente es que la causa de la idea de sombra es una privacin de luz. Pues
bien, segn Locke, los nombres negativos intentan, de algn modo,
solucionar este problema. Y es que con tales nombres lo que se persigue es
mostrar que no significan ideas positivas sino su ausencia. Algunas de tales
ideas son las de inspido, silencio, nada, ya que son palabras que hacen
referencia a otras ideas positivas, como gusto, sonido y sed pero haciendo
hincapi en su ausencia o privacin. {Texto8a}
2. Para descubrir mejor la naturaleza de nuestras ideas, Locke, seala la
necesidad de entender la diferencia existente entre lo que son las IDEAS
o PERCEPCIONES de la mente y las MODIFICACIONES presentes en la
materia corporal que posibilitan tales percepciones. En este contexto, Locke,
seala la necesidad de aclarar conceptos y, por ello, establece una diferencia
entre IDEA y CUALIDAD. La idea es, o bien lo que la mente percibe en s
misma, o bien el objeto inmediato de una percepcin o pensamiento. Por su
parte una cualidad es el poder que tiene un objeto de producir cualquier idea
en la mente. Por ejemplo, una bola de nieve es un objeto que tiene el poder
de producir en nosotros las ideas de lo blanco, lo fro y lo redondo. Pues bien,
a estos poderes de producir en nosotros las ideas es a lo que Locke
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llama cualidades. Esas cualidades, en tanto en cuanto son sensaciones o


percepciones en nuestro entendimiento se convierten en ideas. {Texto8b}
3. En relacin con las CUALIDADES, Locke, distingue entre CUALIDADES
PRIMARIAS y CUALIDADES SECUNDARIAS. Las cualidades primarias son
aquellas que son enteramente inseparables del cuerpo y, adems, que no se
conservan siempre en l por muchas alteraciones o cambios que en dicho
cuerpo se produzcan. En este contexto, Locke, nos pide que tomemos
un GRANO DE TRIGO y que lo dividamos en dos partes. Es evidente que
cada parte tiene solidez, extensin, forma y movilidad. Pues bien, aunque
dividamos cada una de esas partes, ellas seguirn reteniendo esas mismas
cualidades. Y es que la solidez, la extensin, la forma y la movilidad son
cualidades originales o primarias de un cuerpo. Por su parte, las cualidades
secundarias son aquellas que no son nada en los objetos mismos, sino,
simplemente, los poderes que permiten que surjan en nosotros diferentes
sensaciones. Por ejemplo, el color, el sonido y el gusto no seran cualidades
propias de los objetos sino poderes que permiten que en nosotros se
manifiesten tales cualidades.
4. Las cualidades secundarias tienen su base en las cualidades primarias de los
objetos pero no estn presentes en tales objetos. Para explicar como
aparecen en el sujeto tales cualidades secundarias, Locke, no es nada
preciso. nicamente habla del IMPULSO de algn tipo de movimiento de los
objetos que llega a afectar a algunas partes de nuestro cerebro, haciendo
que, por ejemplo, se nos muestre la sensacin del olor, del gusto o del olfato.
As, por ejemplo, las sensaciones de color y olor que produce en nosotros la
visin de una violeta no sera debido a que tales cualidades estuvieran
presentes en tal cuerpo, como cualidades primarias, sino simplemente debido
a que el IMPULSO, de partculas insensibles de la materia, produce
diferentes movimientos en la violeta lo que permite que la sensacin del color
azul y del aroma dulce de esa flor se produzcan en nuestra mente. {Texto8d}
5. Locke afirma que las cualidades secundarias DEPENDEN de las primarias.
Esto quiere decir que las cualidades secundarias no son nada en los objetos
mismos. nicamente, como ya hemos sealado anteriormente,
son PODERES de producir en nosotros diversas sensaciones. Por todo ello,
las cualidades secundarias dependen de las primarias, es decir, del la forma,
el volumen y el movimiento de los cuerpos. Adems, contina afirmando
Locke, las ideas de las cualidades primarias de los cuerpos
son SEMEJANZAS de dichas cualidades y, por tanto, sus modelos existen en
los cuerpos mismos. No sucede lo mismo con las cualidades secundarias.
Esto implica que cualidades secundarias como son lo dulce, lo azul o lo
caliente no estn presentes en los cuerpos del mismo modo que lo estn la
extensin o el movimiento. Para justificar su postura, Locke, nos pide que
reflexiones sobre los efectos que produce en nosotros el fuego: es evidente
que que si nos acercamos a una pequea distancia de l surge en nosotros la
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

sensacin de calor. Sin embargo, si nos ponemos muy cerca de l y nos


quemamos se produce en nosotros la sensacin de dolor. Pues bien, si se
pregunta a alguien acerca de si el calor es una cualidad que pertenece al
fuego en s, es indudable que muchos responderan que s lo es. Sin
embargo, si se le pregunta si el dolor es una cualidad que tambin pertenece
a l, todos contestaramos que no. Ahora bien, se pregunta Locke, por qu
cosa ha de estar el calor presente en el fuego y el dolor no cuando es l
mismo la causa de ambas sensaciones? Por qu causa ha de estar la
blancura y la frialdad en la nieve, y no debe estarlo el dolor que esa misma
nieva puede producir en un sujeto?
6. En
definitiva,
concluye
Locke,
en
su
anlisis
de
las
cualidades primarias y secundarias, el volumen, la forma, el movimiento estn
realmente en los cuerpos y, por ello, pueden denominrselas cualidades
reales de esos cuerpos. Por el contrario, la luz, el calor, la blancura o la
frialdad no existen de una forma ms real en los cuerpos que la enfermedad o
el dolor en el azcar. Tomemos un trozo de azcar. Es evidente que la
extensin, la figura y el movimiento estn realmente en el azcar. Adems,
debido a los movimientos de las partes del azcar, ste tendra el poder de
producir en nosotros la sensacin de malestar, e, incluso de dolor agudo.
Ahora bien, todo el mundo admite que estas ideas de malestar y de dolor no
estn en el azcar mismo, sino que son efectos de sus operaciones en
nosotros y que, cuando no las percibimos no estn en ninguna parte. Pues
bien, si eso es lo que decimos del malestar o del dolor; por qu empearnos
en pensar que otras cualidades que tambin se producen en nosotros, a partir
del azcar, como son las de dulce o blanco se encuentran presentes como
reales en el azcar? Es evidente que si el azcar puede provocar en nosotros
las sensaciones de dolor o malestar, sin que estas sensaciones estn
presentes de modo real en tal azcar; tambin podra producir en nosotros las
ideas de color y sabor.
7. Existe un DIFERENCIA clara entre las cualidades primarias y las cualidades
secundarias. Las cualidades primarias existen realmente en el objeto
mientras que las cualidades secundarias no. Consideremos, seala Locke, lo
que sucede con el PRFIDO: si se impide que la luz caiga sobre l, entonces
no se produce en nosotros las ideas correspondientes con sus colores. Ahora
bien, puede decirse que hubo un cambio real en el prfiro y que las ideas de
blancura y rojo estn en l cuando no los percibimos como tales en la
oscuridad? seguiran estando en l las cualidades de extensin y forma? Es
evidente que s. Mulase una ALMENDRA, contina sealando Locke, y se
convertir su limpio color blanco en un blanco sucio, y su sabor dulce en
sabor oleaginoso. Ahora bien, esa misma almendra sigue teniendo forma y
extensin.
8. Ya al final del captulo VIII, Locke, seala que las cualidades de los cuerpos
pueden ser de TRES CLASES: La primera clase se refiere a
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lasCUALIDADES PRIMARIAS (extensin, forma, movimiento) que estn


presentes en los cuerpos. La segunda se refiere al poder que existe en los
cuerpos (a causa de la existencia de cualidades primarias) de provocar en
nosotros las ideas de diferentes colores, sonidos olores, gustos, etc. Son
las CUALIDADES SECUNDARIAS. En tercer lugar, existe tambin el poder
que un cuerpo tiene de producir en otro un cambio en su textura como, por
ejemplo, cuando el sol derrite el plomo. Locke prefiere denominar a estas
cualidades como POTENCIAS. Si Locke establece ahora est triple diferencia
es por lo siguiente: tiende a pensarse (algo que Locke considera falso) que
las cualidades secundarias, por ejemplo, el calor o la luz, se hallan presentes
en las cosas mismas; mientras que los efectos que producen, gracias a sus
potencias, no estaran presentes en los objetos que los causan sino en los
afectados. Por ejemplo, se considera que el calor y la luz seran cualidades
reales del sol. Sin embargo, al mismo tiempo, se piensa tambin que el sol,
por ejemplo, en referencia a la cera que derrite, no sera una cualidad que se
encuentra en el sol sino un efecto producido por su potencia. Pues bien,
segn Locke, las cualidades de la luz o calor no estaran en el sol ms que
los estn los cambios que opera en un trozo de cera (blandura). Desde este
punto de vista, por tanto, tanto las cualidades secundarias como
las potencias seran meran modificaciones de las cualidades primarias de un
objeto y, por ello, ambas podran recibir el nombre de cualidades secundarias.
Locke analiza tambin los MOTIVOS que podran explicar el por qu se
tiende a considerar que las CUALIDADES SECUNDARIAS son reales, es
decir, presentes en las cosas y no meras potencias. Afirma que dado que
tales cualidades secundarias (sonidos, colores, olores) no contienen nada de
volumen, forma o movimiento, lo lgico es pensar que no pueden ser las
cosas quienes produzcan tales efectos en el sujeto. En definitiva, la razn no
puede demostrar que algo corporal pueda tener la potencia de producir algo
que no tiene cuerpo, como un olor o un sabor.
9. Locke finaliza el captulo VIII afirmando que, despus de todo lo dicho, podra
concluirse lo siguiente: adems de las cualidades primarias(volumen, forma,
extensin,
nmero
y
movimiento)
existen
dos
clases
de
cualidades: secundarias y potenciales. A las primeras se les podra
llamar cualidades secundarias inmediatamente perceptibles (olores, sabores);
a las segundas cualidades secundarias mediatamente perceptibles
(blandura).

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO IX
Acerca de la Percepcin
{Resumen-Comentario}

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1.-Locke identifica la percepcin con la capacidad de pensar. Y es que segn


Locke, pensar no consiste en otra cosa que en ser consciente de que se tiene
ideas. Ahora bien, tales ideas surgen cuando la mente PERCIBE algn tipo tipo
de sensacin (ideas de sensacin) o reflexiona sobre sus propias operaciones
(ideas de reflexin). En este contexto, seala que cualquier alteracin que
experimenta el cuerpo pero que no llega a la mente, es decir, que no es
percibida por el sujeto, no puede decirse que tal sujeto est pensando. Por todo
ello, seala Locke, el fuego podra abrasar nuestros cuerpos sin que produzca
en nosotros ms efecto que sobre un trozo de madera, a menos que el
movimiento se contina hasta llegar al cerebro, y que all se produzca la
sensacin de calor o la idea de dolor, que es en lo que consiste percibir, es decir,
pensar. De esta manera, siempre que se produce una percepcin es que se ha
producido tambin alguna idea presenten en el entendimiento o capacidad de
pensar o percibir.
2.- Locke afirma que, sin embargo, las ideas percibidas por la sensacin pueden ser
alteradas a travs del JUICIO cuando, debido al hbito y a la costumbre, no se
acta en consonancia con la sensacin real que se percibe. Por ejemplo, muchas
personas que, por problemas con la luz, adquieren la costumbre de taparse
continuamente los ojos con los prpados lo sigue haciendo tambin cuando se
encuentran a oscuras, es decir cuando la sensacin exigira otro tipo de idea y de
comportamiento. Ahora bien, ello no invalida el principio de que las sensaciones son
la causa de las percepciones, aunque no resulta extrao que nuestra mente cambie
con frecuencia la idea de sus sensaciones por otra de su juicio.
3.-Segn Locke, la facultad de la percepcin es la que marca la DIFERENCIA entre
el reino animal y los seres inferiores de la naturaleza. As, por ejemplo,
lo vegetales, aunque poseen cierto grado de movimiento, ste es mero
mecanicismo y no es muy diferente al que se produce cuando la barba de la avena
selvtica se riza o cuando un nudo mojado se acorta. Es evidente que todos estos
movimientos se llevan a cabo sin ninguna sensacin por parte de tales sujetos. Por
su parte, en los animales parece encontrarse, en todos ellos, la facultad de la
percepcin, aunque en grados muy distintos. As, por ejemplo, el grado de
percepcin en una ostra o una almeja es muy pequea. Pero lo cierto es que
tampoco la necesitan para su supervivencia: qu beneficio, se pregunta Locke, le
podra suponer la vista o el odo a una criatura que no puede moverse hacia los
objetos que les pueden ser de provecho, ni alejarse de los que le puede producir un
perjuicio? Tales animales, por tanto, poseen alguna pequea percepcin (suficiente
para su supervivencia) que los diferencian de los seres con absoluta insensibilidad.
4.-En definitiva, segn Locke, la percepcin representa el PRIMER PASO hacia el
pensamiento. Cuando menos sea en un ser la capacidad de percibir, ms lejos se
estar del conocimiento propiamente humano. Por consiguiente, puede decirse que
la percepcin es la primera operacin de nuestras facultades intelectuales y la va
de acceso a todo conocimiento para nuestra mente. Tambin podra decirse que es

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quien establece la frontera entre los animales y las especies inferiores de las
criaturas.

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CAPTULO X

Acerca de la Retentiva

{Resumen-Comentario}
1. Locke comienza afirmando que la RETENTIVA no es otra cosa que la
capacidad que la mente tiene de conservar aquellas ideas simples que ha
recibido por medio de la sensacin o de la reflexin. Al mismo tiempo seala
que existen DOS FORMAS de conservar lo retenido. La primera consiste
en conservar durante algn tiempo a la vista la idea que ha sido llevada a la
mente, y denomina esta forma como CONTEMPLACIN; la segunda, supone
la capacidad de revivir en nuestra mente aquellas ideas que, despus de
haber sido grabadas, han desaparecido; y denomina a esta forma
como MEMORIA. Por ello, Locke, compara a la memora como un almacn en
donde se depositan nuestras ideas.
2. Locke afirma que las ideas no son otra cosa que PERCEPCIONES efectivas
de nuestra mente. Pues bien, en el momento que no tenemos percepcin de
las mismas, entonces dejan de ser algo. Ahora bien, ello no quieren decir que
no existan. Gracias a la MEMORIA la mente puede realizar dos actos: saber
que ha tenido antes esas ideas (que estn almacenadas en la misma
memoria) y tener la capacidad de volver a revivirlas de manera efectiva. En
definitiva, segn Locke, la memoria es almacn y reproductor de ideas. Quizs
hubiera sido ms preciso si utilizara los trminos memoria (almacn de ideas)
y recuerdo (revivir ideas). En este contexto, tanto Platn como Aristteles
fueron bastantes ms precisosLocke afirma tambin que para FIJAR cualquier
idea en la memoria existen dos elementos que son de gran utilidad:
la ATENCIN y la REPETICIN; aunque quienes dejan una impresin ms
profunda y duradera son las que conllevan DOLOR y PLACER.
3. Por lo que se refiere a los GRADOS DE DURACIN de las ideas, Locke,
seala que existen impresiones grabadas en la memoria por un objeto que
solamente la ha afectado una vez y dejan poca huella. Otras han sido poco
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advertidas aunque se han ofrecido ms de una vez a los sentidos y, tambin,


dejan poca huella. Por ltimo existen otras que han sido grabadas de manera
cuidadosa y por impresiones repetidas y que, sin embargo, tambin tienen una
memoria frgil. En definitiva, segn Locke, sea como fuere el tipo de
grabacin, en todos los casos enumerados las ideas se desvanecen muy
pronto de la mente y, con frecuencia, se desvanecen muy pronto de nuestra
mente. Es lo que sucede con lo que hoy se denomina la memoria a corto
plazo.
4. Locke trata tambin acerca de las CAUSAS del olvido. Afirma que, aunque
existen personas con una memoria prodigiosa, lo cierto que es que se produce
un deterioro constante de todas nuestras ideas, de tal forma que si no se
renuevan mediante el ejercicio repetido de los sentidos y de la reflexin, la
huella producido acaba por desvanecerse poco a poco. Sucede como con los
sepulcros en donde aunque permanezca el mrmol o el bronce las
inscripciones grabadas estn desgastadas; pues bien, lo mismo sucede con
las imgenes grabadas en la mente ya que parecen haber sido dibujadas con
colores que se desvanecen, y si no se repasan de vez en cuando, se
enturbian y borran. Esto que resulta obvio, sin embargo, no explica el POR
QU se produce el olvido. Lo cierto es que Locke, no entran en este tema a
fondo limitndose a sealar que tales las causas del olvido podran estar en la
constitucin cerebral, en el temperamento del cuerpo de cada uno o en
determinadas enfermedades
5. Por lo que ser refiere a la CONSERVACIN de las ideas, Locke, seala que
aquellas que se refrescan con ms frecuencia son las que se fijan mejor en la
memoria. Tales ideas son las que se encuentran relacionadas tanto con
las cualidades primarias (solidez, extensin, etc) como con las cualidades
secundarias (calor, fro, etc).
6. Locke denomina como PERCEPCIN SECUNDARIA a la memoria ya que, a
travs de ella, la mente puede contemplar de nuevos las ideas que estn
alojadas en la memoria. En este contexto, la mente es ACTIVA ya que tiene la
capacidad de buscar ideas volviendo la mirada sobre ella misma en su
facultad de recordar. Ello no quiere decir que, en todo tipo de recuerdos, la
mente sea activa; existen pasiones que sacan a la luz recuerdos presentes en
las oscuras mazmorras de nuestra memoria, incluso sin el consentimiento de
nuestra mente
7. Locke seala tambin que, aunque la memoria sigue en importancia a
la percepcin, ya que si ella falta no podramos ir ms all de los objetos
presentes en el raciocinio, tiene, sin embargo, DOS DEFECTOS:
el primero consiste en que es incapaz de conservar en un recuerdo constante
lo almacenado en ella. En este sentido, cuando una idea se oculta y no somos
conscientes de ella, la memoria es causa de nuestra ignorancia. El
segundo consiste en que, cuando no acta con rapidez, nos convierte en
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estpidos y necios como sucede cuando necesitamos de las ideas


conservadas cuando la necesidad lo requiere y no somos capaces de dar con
ellas. De todos modos, no sucede lo mismos en todos los casos ya que
existen hombres que tienen inventiva, fantasa y rapidez mental precisamente
porque poseen una memoria que le permite acceder ms rpidamente a las
ideas almacenadas. Locke hace referencia tambin a un tercer defecto de la
memoria y que no deja de ser curioso: piensa que, comparados con otras
criaturas inteligentes de orden superior () la memoria humana, incluso la de
seres privilegiados como Pascal; siempre estarn en desventaja ya que,
adems del desgaste de salud, poseemos una mente que solo nos permite
contemplar la variedad de nuestras ideas una detrs de otra y no
conjuntamente como suceder entre los distintos rdenes anglicos () (Locke
no deja de sorprender) tienen una visin ms amplia al estar dotados de
capacidades que les permitan retener en su totalidad y ver constantemente de
un solo golpe.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO X
Acerca de la Retentiva
{Resumen-Comentario}
1. Locke comienza afirmando que la RETENTIVA no es otra cosa que la
capacidad que la mente tiene de conservar aquellas ideas simples que ha
recibido por medio de la sensacin o de la reflexin. Al mismo tiempo seala
que existen DOS FORMAS de conservar lo retenido. La primera consiste
en conservar durante algn tiempo a la vista la idea que ha sido llevada a la
mente, y denomina esta forma como CONTEMPLACIN; la segunda, supone
la capacidad de revivir en nuestra mente aquellas ideas que, despus de
haber sido grabadas, han desaparecido; y denomina a esta forma
como MEMORIA. Por ello, Locke, compara a la memora como un almacn en
donde se depositan nuestras ideas Locke afirma que las ideas no son otra
cosa que PERCEPCIONES efectivas de nuestra mente. Pues bien, en el
momento que no tenemos percepcin de las mismas, entonces dejan de ser
algo. Ahora bien, ello no quieren decir que no existan. Gracias a la MEMORIA
la mente puede realizar dos actos: saber que ha tenido antes esas ideas (que
estn almacenadas en la misma memoria) y tener la capacidad de volver a
revivirlas de manera efectiva.
En definitiva, segn Locke, la memoria es almacn y reproductor de ideas.
Quizs hubiera sido ms preciso si utilizara los trminos memoria (almacn
de ideas) y recuerdo (revivir ideas). En este contexto, tanto Platn como
Aristteles fueron bastantes ms precisos. Locke afirma tambin que
para FIJAR cualquier idea en la memoria existen dos elementos que son de
gran utilidad: la ATENCIN y la REPETICIN; aunque quienes dejan una
impresin ms profunda y duradera son las que conllevan DOLOR y PLACER
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2. Por lo que se refiere a los GRADOS DE DURACIN de las ideas, Locke,


seala que existen impresiones grabadas en la memoria por un objeto que
solamente la ha afectado una vez y dejan poca huella. Otras han sido poco
advertidas aunque se han ofrecido ms de una vez a los sentidos y, tambin,
dejan poca huella. Por ltimo existen otras que han sido grabadas de manera
cuidadosa y por impresiones repetidas y que, sin embargo, tambin tienen
una memoria frgil. En definitiva, segn Locke, sea como fuere el tipo de
grabacin, en todos los casos enumerados las ideas se desvanecen muy
pronto de la mente y, con frecuencia, se desvanecen muy pronto de nuestra
mente. Es lo que sucede con lo que hoy se denomina la memoria a corto
plazo.
3. Locke trata tambin acerca de las CAUSAS del olvido. Afirma que, aunque
existen personas con una memoria prodigiosa, lo cierto que es que se
produce un deterioro constante de todas nuestras ideas, de tal forma que si
no se renuevan mediante el ejercicio repetido de los sentidos y de la reflexin,
la huella producido acaba por desvanecerse poco a poco. Sucede como con
los sepulcros en donde aunque permanezca el mrmol o el bronce las
inscripciones grabadas estn desgastadas; pues bien, lo mismo sucede con
las imgenes grabadas en la mente ya que parecen haber sido dibujadas con
colores que se desvanecen, y si no se repasan de vez en cuando, se
enturbian y borran. Esto que resulta obvio, sin embargo, no explica el POR
QU se produce el olvido. Lo cierto es que Locke, no entran en este tema a
fondo limitndose a sealar que tales las causas del olvido podran estar en la
constitucin cerebral, en el temperamento del cuerpo de cada uno o en
determinadas enfermedades
4. Por lo que ser refiere a la CONSERVACIN de las ideas, Locke, seala que
aquellas que se refrescan con ms frecuencia son las que se fijan mejor en la
memoria. Tales ideas son las que se encuentran relacionadas tanto con
las cualidades primarias (solidez, extensin, etc) como con las cualidades
secundarias (calor, fro, etc).
5. Locke denomina como PERCEPCIN SECUNDARIA a la memoria ya que, a
travs de ella, la mente puede contemplar de nuevos las ideas que estn
alojadas en la memoria. En este contexto, la mente es ACTIVA ya que tiene la
capacidad de buscar ideas volviendo la mirada sobre ella misma en su
facultad de recordar. Ello no quiere decir que, en todo tipo de recuerdos, la
mente sea activa; existen pasiones que sacan a la luz recuerdos presentes en
las oscuras mazmorras de nuestra memoria, incluso sin el consentimiento de
nuestra mente.

6. Locke seala tambin que, aunque la memoria sigue en importancia a


la percepcin, ya que si ella falta no podramos ir ms all de los objetos
presentes en el raciocinio, tiene, sin embargo, DOS DEFECTOS:
el primero consiste en que es incapaz de conservar en un recuerdo constante
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lo almacenado en ella. En este sentido, cuando una idea se oculta y no somos


conscientes de ella, la memoria es causa de nuestra ignorancia. El
segundo consiste en que, cuando no acta con rapidez, nos convierte en
estpidos y necios como sucede cuando necesitamos de las ideas
conservadas cuando la necesidad lo requiere y no somos capaces de dar con
ellas. De todos modos, no sucede lo mismos en todos los casos ya que
existen hombres que tienen inventiva, fantasa y rapidez mental precisamente
porque poseen una memoria que le permite acceder ms rpidamente a las
ideas almacenadas. Locke hace referencia tambin a un tercer defecto de la
memoria y que no deja de ser curioso: piensa que, comparados con otras
criaturas inteligentes de orden superior () la memoria humana, incluso la de
seres privilegiados como Pascal; siempre estarn en desventaja ya que,
adems del desgaste de salud, poseemos una mente que solo nos permite
contemplar la variedad de nuestras ideas una detrs de otra y no
conjuntamente como suceder entre los distintos rdenes anglicos () (Locke
no deja de sorprender) tienen una visin ms amplia al estar dotados de
capacidades que les permitan retener en su totalidad y ver constantemente de
un solo golpe

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XI
Acerca del discernir y de otras operaciones de la mente
{Resumen-Comentario}

1. En este captulo, Locke, trata acerca de las distintas operaciones que utiliza la
mente en relacin con sus ideas. Tales operaciones son esencialmente
cuatro: discernir, comparar, componer y abstraer.
2. En relacin con el DISCERNIR, Locke afirma que a travs de estar facultad
la mente es capaz de distinguir entre las diferentes ideas que existen en la
mente. Y es que si la mente no pudiera distinguir entre las diferentes ideas
sera imposible alcanzar un conocimiento evidente y tener, por tanto,
certidumbre sobre la veracidad de las ideas pues todas estaran a un mismo
nivel. En la medida en que una mente est embotada, a la hora de discernir
unas ideas de otras, en esa misma medida, afirma Locke, nuestras nociones
resultarn confusas, y nuestra razn y nuestro juicio estar perdidos y
perturbados. En este contexto, Locke diferencia entre INGENIO y JUICIO. El
primero estriba en tener la capacidad de reunir varias ideas, juntando
aquellas en las que existe semejanza o relacin, de manera que se producen
cuadros felices y visiones agradables a la imaginacin. El segundo es
totalmente opuesto ya que acta separando cuidadosamente aquellas ideas
entre las que puede encontrar la menor diferencia, para, de este modo, evitar
por la semejanza que se produzca engao, ya que podra tomarse una idea
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

por otra a causa de su similitud. Por otro lado, seala Locke, para poder
distinguir bien nuestras ideas, stas tienen que ser claras y concretas, y eso,
an siendo conscientes que los sentidos pueden engaarnos, como deca
Descartes
En relacin con el COMPARAR, Locke, seala que la mente tiene tambin la
capacidad de comparar unas ideas con otras. De esta operacin depende
toda esa amplia serie de ideas que se engloban bajo la denominacin
de RELACIN, idea de la que hablar ms adelanteEn relacin con
el COMPONER, Locke afirma que, a travs de esta operacin mental, el
sujeto es capaz de, partiendo de las ideas simples de sensacin y de
reflexin, combinarlas para formar as ideas complejas. Locke incluye en esta
operacin del componer a la de AMPLIAR: as podemos tener de una docena
al sumar (reunir y ampliar) varias unidades}
3. Por lo que se refiere al ABSTRAER, Locke, seala que esta operacin de la
mente se produce cuando el ser humano es capaz de convertir las ideas
particulares en ideas generales. Tales ideas generales tendran su realidad al
margen de toda existencia, como sucede cuando hablamos del tiempo o del
espacio. Kant nunca denominara al espacio y al tiempo como ideas y
tampoco aceptara que la mente las llega alcanzar a travs de la intuicin;
pero ste es otro tema. Para Locke, estas apariencias desnudas y
precisas (conceptos abstractos) de la mente las erigen el entendimiento a
partir de las ideas particulares pero para convertirlas en modelos y
representativos de todas las de la misma especie. Por ejemplo, cuando la
mente advierte en el yeso o en la nieve el mismo color que ayer haba
percibido en la leche, considera tan slo esa apariencia y la convierte en
representativa de todas las de su clase, dndole el nombre de blancura.
4. A la luz de todo lo sealado hasta ahora, es interesante destacar, en este
captulo, la diferencia que Locke establece entre la IDIOTEZ y laLOCURA.
Locke afirma tal diferencia radica en lo siguiente: los locos juntan ideas
equivocadas y, por ello, formulan juicios errneos; mientras que los idiotas
formulan muy pocas proposiciones. En definitiva, un imbcil es aquel que no
utiliza su capacidad de discernir, comparar, componer o abstraer sobre las
diferentes ideas que posee en su mente. Por su parte, un loco es que, sin
perder su capacidad de razonar, une las ideas de manera equivocada y las
considera como verdaderas; en definitiva, los locos razonan correctamente, lo
que sucede es que lo hacen a partir de principios errneos, ya que convierten
sus fantasas en realidades a partir de la cuales establecen sus deducciones.
As, por ejemplo, un loco que se cree un rey, exigir, de acuerdo con sus
razonamientos, que se le guarde el debido respeto y acatamiento, algo que
realmente sucede as en alguien que es verdaderamente un rey

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO

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CAPTULO XII
De las ideas complejas
{Resumen-Comentario}

1. A partir de este captulo, Locke, comienza el estudio de las IDEAS


COMPLEJAS. Afirma que, hasta ahora, haba considerado aquellas ideas
(ideas simples) para cuya recepcin la mente era meramente pasiva y que
reciba a travs de la sensacin y de la reflexin. En relacin con este tipo de
ideas la mente no las puede producir por s misma. Ahora bien, aunque la
mente es completamente pasiva en la recepcin de sus ideas simples,
tambin es cierto que ejerce varios actos propios (activa) por los cuales forma
otras ideas, compuestas de sus ideas simples. Esta funcin activa de la
mente que le lleva a combinar varias ideas simples es lo que permite que
surjan las ideas complejas.
2. A continuacin, Locke, seala que son TRES los actos por los cuales, la
mente, ejerce su poder sobre sus ideas simples: A) Combinacin
B)Unin
C) Separacin. Cuando se combinan varias ideas simples surgen las IDEAS
COMPLEJAS. Cuando se juntan dos ideas, ya sean simples o complejas,
para ponerlas unas cerca de otra, de tal manera que se pueden ver a la vez
sin combinarlas en una sola, surgen las ideas de RELACIONES. Por ltimo,
cuando se separa una idea de todas las dems surge la ABSTRACCIN, a
travs de la cual la mente crea IDEAS GENERALES. En definitiva, el hombre
no tiene poder para fabricar ni destruir sus ideas simples; lo nico que puede
hacer es unirlas, colocarlas una junto a otra o separarlas completamente.
3. En el Captulo XII del Libro II del Ensayo, Locke, se centra en el anlisis
del punto A, es decir, de las IDEAS COMPLEJAS. Estas son hechas de varias
ideas simples que, unidas, forman las ideas complejas. Son ejemplos de
ideas complejas, seala Locke, las ideas de belleza, gratitud, hombre, ejercito
o universo. Tales ideas, an siendo compuestas de varias ideas simples,
pueden ser consideradas en s mismas como un grupo entero significado por
un nombre. En definitiva, y an a riesgo de ser reincidente, Locke, repite de
nuevo la siguiente observacin: la mente no puede tener, en su origen, otras
ideas que no procedan del exterior o que no provengan del interior de uno
mismo (ideas simples de sensacin o de reflexin). Ahora bien, una vez que
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la mente tiene ya esas ideas simples, no queda reducida a la mera


observacin sino que les est permitido, por su propio podero, unir esas
ideas simples que ya tiene, y producir nuevas ideas complejas, que jams
recibi as formadas
4. A continuacin, Locke, seala que las ideas complejas pueden comprenderse
todas en los tres siguientes apartados:
5. A) Modos.
B) Substancias.
C) Relaciones.
Los MODOS son ideas complejas que no subsisten por s mismas, sino que se las
considera como dependencias o afecciones de las substancias. Cita como ejemplos
de ideas complejas de modos: tringulo, gratitud y asesinato. Al mismo tiempo
existen dos clases de modos: simples y compuestos. Los modos simples son
aquellos que slo son variaciones o combinaciones diferentes de una y la misma
idea simple. Por ejemplo, una docena y una veintena no son ms que las ideas de
otras unidades distintas que han sido sumadas y, por tanto, quedan contenidas
dentro de la idea simple de unidad. Por su parte, los modos compuestos
representan una combinacin de distintas especies de ideas pero en una sola idea
compleja. Por ejemplo, la belleza consiste en una composicin de color y forma que
produce la idea compleja de gozo en un espectador. Por su parte, el robo, que
consiste la mudanza de una posesin sin el previo consentimiento, representan la
combinacin de varias ideas de diversas clases. Por los que se refiere a la ideas
de SUBSTANCIAS, Locke, seala que stas son aquellas combinaciones de ideas
simples que representan a determinadas realidades que se suponen que subsisten
por s mismas. As, por ejemplo, se supone que el plomo es una substancia ya que
contiene en s un cierto color blanquecino, cierto grado de pesadez, dureza,
ductilidad y fusibilidad. Tales cualidades se supone que estn sustentados en la
idea de plomo como substancia. Existen dos clases de ideas de substancia:
singulares y reunidas. La idea de substancia singular constituye una sola idea que
representa la unin de varias ideas simples como podran ser, en la idea de
Hombre, el moverse, pensar y razonar; o en la idea de oveja, el balar, moverse y
dar lana. Por su parte la idea de substancia reunida representa ideas colectivas de
varias substancias, como, por ejemplo, un ejrcito de hombres o un rebao de
ovejas. Por ltimo, las RELACIONES consisten en la consideracin y comparacin
de una idea con otra

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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

Locke finaliza sealando que incluso las ideas ms ABSTRUSAS proceden


de las fuentes de la sensacin y de la reflexin. Ello implica que todas las
ideas complejas, por muy alejadas que puedan parecer de la sensacin, son
ideas que el entendimiento ha creado a partir de las ideas procedentes del
exterior y de interior de uno mismo. Locke seala que esto lo demostrar
cuando analice ideas como las de espacio, tiempo o infinitud.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XIII
Ideas complejas de los modos simples, y, primero, de los modos simples de la idea de
espacio
{Resumen-Comentario}
1. Locke comienza sealando que, adems de las ideas simples, verdaderos
materiales de todo nuestro conocimiento, existen tambinMODIFICACIONES
de tales ideas simples. Tales modificaciones son ideas perfectamente
diferentes unas de otras pero, sin embargo, todas ellas estn formadas a
partir de una misma idea. Por ejemplo, la idea de dos es totalmente distinta
de la idea de tres; sin embargo, ambas estn formadas a partir de la idea
simple de una misma unidad repetida y es la repeticin de esta idea simple de
unidad la que produce, al repetirse, modificaciones de la misma, como
cuando hablamos de docena, grosor o un milln.
2. A continuacin, Locke, comienza analizar la idea simple de ESPACIO y
sus MODIFICACIONES. De tal anlisis podra destacarse lo siguiente:
A) El espacio es una idea simple que adquirimos tanto a travs de la vista
como del tacto.
B) El espacio considerado nicamente como la longitud entre dos cuerpos,
sin tener en cuenta lo que existe entre ellos, es lo que se llama DISTANCIA.
C) Al espacio, considerado en cuanto a longitud, anchura y profundidad se le
denomina como CAPACIDAD (modo del espacio).
D) El poder repetir cualquier idea de una distancia para aadirla a la distancia
anterior es lo que nos permite tener la idea de INMENSIDAD.
E) Cuando observamos las relaciones que guardan entre s las partes de un
cuerpo o espacio se produce la idea de FORMA.
F) Cuando consideramos la relacin existente

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en algo y dos o ms

puntos

Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

que tienen la misma distancia entre s y estn en reposo, se produce la idea


de LUGAR. Por ejemplo, si decimos que un barco sigue en el mismo lugar
cuando observamos, al atardecer, que la distancia que tena, por ejemplo, con
la costa y con una batea, sigue siendo la misma que tena por la maana.
A continuacin, Locke, dedica una gran parte de este captulo XIII a analizar
las diferencias existentes entre CUERPO y EXTENSIN. Locke critica a
aquellos que piensan que son la misma cosa. Para Locke, el cuerpo es algo
slido y extenso cuyas partes son separables; mientras que la extensin es
solamente el espacio que est entre los extremos de las partes slidas de un
cuerpo pero que, a su vez, no tiene nada de solidez. Pues aunque es verdad
que la solidez no puede existir sin la extensin, esto no obsta para que sean
ideas completamente distintas. Y es que muchas ideas necesitan de otras
para existir, pero, sin embargo, son muy diferentes. Por ejemplo, el
movimiento no puede existir sin ser concebido en el espacio, y, sin embargo,
el movimiento no es el espacio y el espacio no es el movimiento. Pues bien,
del mismo modo, un cuerpo no puede existir sin la extensin pero ello no
implica que cuerpo y extensin sean lo mismo. Extensin y cuerpo (solidez)
son tan diferentes, segn Locke, como pensamiento y extensin. En
definitiva, cuerpo y extensin son diferentes, segn Locke, por las razones
siguientes:
A) La extensin no incluye la solidez el cuerpo si.
B) Las partes del cuerpo son separables mientras que las del espacio son
inseparables. nicamente se puede hablar de porciones de espacio.
C) Los cuerpos son mviles mientras que las partes del espacio son inmviles
ya que el movimiento implica el cambio de distancia entre las partes y el
espacio no es separable.
3. Locke critica tambin a aquellos que niegan la posibilidad de existencia de un
espacio VACIO. Seala que aquellos que niegan su existencia estaran
negando el poder de Dios ya que parece evidente que ste podra aniquilar
en un momento cualquier cuerpo. Ahora bien, cmo negar que, despus de
la aniquilacin del cuerpo, debera seguir existiendo el espacio que haba
estado ocupado por las partes de ese cuerpo aniquilado? Pues bien, segn
Locke, ese espacio sin cuerpo no es otra cosa que el vaco. Locke, seala
tambin que no hace falta remitirse a la omnipotencia de Dios para probar la
existencia del vaco ya que, segn l, la existencia del movimiento tambin
probara su existencia. Adems, del hecho de que los hombres se pregunten
acerca de su existencia habra que deducir que existen ya que tal pregunta
implica que poseen la idea de un espacio sin cuerpos.
4. Locke se dirige a aquellos que niegan la existencia de todo lo que no tenga
extensin, al afirmar que no pueden imaginar ninguna cualidad sensible sin la
extensin, que reflexionen sobre sus ideas de gustos y colores y de hambre y
sed y podrn ver que estn ante ideas que no incluyen ninguna idea de
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

extensin. En definitiva, concluye Locke, parece evidente que tenemos una


idea tan clara del espacio distinto de la solidez, como la idea que tenemos de
solidez distinta del movimiento, o la de movimiento distinta del espacio. Por
todo ello, podemos concebir el espacio sin solidez, del mismo modo que
podemos concebir el cuerpo o el espacio sin movimiento, aunque no sea
cierto que ni el cuerpo ni el movimiento puedan existir sin el espacio. Esto
implica que la idea simple de espacio es distinta de la idea de cuerpo.

5. LIBRO II del ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XIV
Acerca de la idea de duracin y de sus modos simples
{Resumen-Comentario}

1. Locke comienza definiendo lo que entiende por DURACIN: son las partes
fugaces y perecederas de la sucesin. Sus modos simples son las diversas
longitudes por las que tenemos ideas distintas relacionadas con ella, como,
por ejemplo, las horas, los das, los aos, el tiempo o la eternidad.
2. La idea de duracin tiene su ORIGEN tanto en las ideas de sensacin como
en la reflexin. Es evidente que cualquiera que observe lo que ocurre en su
propia mente le llevar a ser consciente de que en ella existe una cadena de
ideas que se suceden unas a otras. Pues bien, la reflexin sobre esta cadena
de ideas que se suceden en nuestra mente es lo que proporciona la idea
de SUCESIN. Pues bien, segn Locke, al ser conscientes de que en esa
sucesin existe cierta distancia entre unas ideas y otras es lo que nos
proporciona la idea de DURACIN. Por tanto, a travs de la reflexin
adquirimos tal idea. Tambin, a travs de la sensacin, adquirimos la idea de
duracin. Cuando observamos a travs de los sentidos que algo est en
movimiento, ya que percibimos que un determinado cuerpo ha recorrido una
distancia, entonces tanto la idea de sucesin como de duracin surgen en la
mente.
3. Locke afirma que tanto los movimientos muy LENTOS como los que son
muy RPIDOS, no nos permiten ser conscientes del devenir de las ideas por
lo que no surgen la idea de movimiento y, consiguiente, de sucesin y de
duracin. Locke pone como ejemplo de un suceso excesivamente rpido el
que una bala cruce una habitacin y arrastra en su camino cualquier parte
material de un hombre. Resulta evidente que en tal suceso tuvo que haber
movimiento y, por tanto, sucesin y duracin ya que debi tocar primero una
parte de la carne humana, y despus otra, con lo que hubo sucesin. Sin
embargo, nadie que ha sentido el dolor de tal disparo o que haya escuchado
el impacto contra las paredes, puede percibir ninguna sucesin en el dolor ni
el sonido de un impacto tan rpido. Locke denomina esta porcin de duracin,
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

en la que no percibimos ninguna sucesin (aun existiendo), como INSTANTE:


en l hay en nuestras mentes unas ideas de las que no somos conscientes de
su sucesin. Lo mismo puede decirse de los movimientos muy lentos que no
aportan a la mente una cadena de ideas que permita a la mente considerarlas
como ideas nuevas. Locke pone como ejemplo lo que sucede con las
sombras de los relojes de sol. En ellos los movimientos son constantes pero
lentos, por lo que, aunque percibimos, despus de ciertos intervalos, que ha
habido movimiento por el cambio de distancia, sin embargo, no percibimos el
movimiento mismo.
4. Ahora bien, segn Locke no es el movimiento en s, sino
el ENCADENAMIENTO constante de ideas quien realmente produce en
nosotras las ideas de sucesin y de duracin. En este sentido, Locke, afirma
que podramos tener la idea de duracin, incluso aunque no tuviramos el
sentido del movimiento. Es cierto que cuando somos conscientes de que algo
se ha movido puede surgir en nosotros la ideas de sucesin y de duracin;
ahora bien, aunque no percibiramos por los sentidos tal movimiento, el
hecho de que somos conscientes de que en nuestra mente unas ideas se
encadenan con otras ya sera motivo suficiente para que tuviramos la idea
de duracin.
5. Cuando el hombre intenta medir las diferentes longitudes y los diferentes
rdenes de la duracin surge entonces la idea de TIEMPO. Segn Locke las
observaciones de los giros diurnos y anuales, as como constantes y
universalmente observables, del sol, han sido las medidas ms adecuadas
del tiempo con el que cuentan los hombres. Ahora bien, ello no quiere decir
que haya que CONFUNDIR tiempo y movimiento ya que cualquier otra
aparicin constante y peridica podra servir tambin como criterio de medida
temporal. Por ejemplo, si las heladas o el florecer de las plantas se
sucedieran en perodos diversos de la tierra, podran servirles a los hombres
para medir el tiempo de un modo igualmente adecuado que estudiando los
movimientos del sol. Lo mismo podramos decir de ciertas aves que vuelven
siempre en determinadas estaciones. Sus ideas y venidas constantes podran
servir perfectamente para medir el curso de la sucesin y distinguir las
distancias del tiempo. El ejemplo que Locke pone del ciego de nacimiento es
tambin un muestra clara de todo lo que estamos sealando.
6. Locke critica tambin la definicin, dada por Aristteles, de que el tiempo es
la MEDIDA DEL MOVIMIENTO. Y es que, segn Locke, para medir el
movimiento es necesario tener en cuenta antes ( no s porque me recuerda a
Kant?) tanto al espacio como al mismo tiempo. Como consecuencia de todo
ello no sera el tiempo la medida del movimiento sino, al revs, el movimiento
la medida del tiempo. Ello no implica contradiccin con la afirmacin anterior
de que no debe confundirse tiempo y movimiento ya que, como hemos visto,
adems del movimiento existen tambin otros parmetros (retornos

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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

peridicos regulares de ciertos fenmenos) que son esenciales tambin para


poder medir el tiempo.
7. Locke afirma que a travs de los mismos medios por los que tenemos la idea
del tiempo adquirimos tambin la idea de ETERNIDAD. Y es que habiendo
adquirido las ideas de sucesin y de duracin, bien mediante la reflexin
sobre el encadenamiento de nuestras propias ideas, bien mediante objetos
externos que afectan de manera sucesiva a nuestros sentidos, podemos
aadir en nuestros pensamientos longitudes de duracin, tantas veces como
lo deseemos, y aplicarlas, una vez aadidas, a las duraciones pasadas o
venideras, procediendo as in infinitum.
8. Locke finaliza este captulo XIV llevando a cabo un resumen explicativo
acerca de como, mediante la reflexin y la sensacin, adquirimos la idea de
duracin y sus modos. En este contexto seala lo siguiente:
A) Llegamos a la idea de SUCESIN a travs de la observacin de lo que
ocurre en nuestras mentes cuando nuestras ideas aparecen y desaparecen.
B) Mediante la observacin de la distancia entre las partes de una sucesin
llegamos a la idea de DURACIN.
C) Mediante la observacin de ciertos perodos regulares conseguimos
ciertas medidas de la duracin (horas, das, aos) y, con ello, la idea de
TIEMPO.
D) Como podemos formarnos en nuestra mente ideas sin la sucesin d de
otras, surge la idea de INSTANTE.
9.

E) Como somos capaces de repetir cuantas veces queramos las medidas


de
duracin, as como aadirlas unas a otras, sin poder llegar jams al final de
semejante adicin, desembocamos en la idea de ETERNIDAD.

LIBRO II del
ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO
CAPTULO XV

Ideas de duracin y expansin consideradas juntas


{Resumen-Comentario}

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1. Locke comienza este captulo diferenciando entre EXPANSIN (espacio) y


la EXTENSIN. La expansin a la distancia o espacio es diferente de la
extensin ya que sta hace referencia a la distancia presente en las partes
slidas de la materia por lo que que, en ella, es necesario contar con la idea
de cuerpo. Por su parte la expansin (trmino que Locke prefiere a la espacio
) hace referencia a la idea de distancia pura y no incluye para nada la idea de
cuerpo. En ambas, sin embargo, est presente la idea de una longitud
continuada
2. Tanto la expansin (espacio) como la duracin (tiempo), sobre la base de la
idea de longitud, pueden ser AMPLIADAS por la mente cuantas veces quiera
sin que encuentre nada que detenga su avance, bien en los lugares en que
existe un cuerpo, (extensin) bien en los lugares donde no existe
(expansin). Esto implica que la expansin no est limitada por la materia. Y
si alguien afirmar, seala Locke, que, ms all de la materia, ya no existe
nada, ello implicara tener que confinar a Dios dentro de los lmites de la
materia. {
3. Locke analiza tambin las razones que podran explicar el por qu la mayora
da por supuesta la existencia de la eternidad, es decir, la INFINITUD DE LA
DURACIN y, sin embargo, manifiestan dudas y reservas acerca de
la INFINITUD DEL ESPACIO. Ello se debera, segn Locke, a que suele
concebirse sin problemas la duracin infinita de Dios, pero, como al mismo
tiempo, no le atribuimos ninguna extensin, sino que sta pertenece
nicamente a la materia, entonces tendemos a dudar de que pueda existir la
expansin infinita al margen de la materia. Esto es lo que lleva a pensar a
muchos que los lmites del cuerpo representan tambin los lmites del
espacio, de tal forma que lo que est ms all de los lmites del Universo
constituye un espacio imaginario sin nada ya que ningn cuerpo estara en l.
4. Locke afirma que el TIEMPO ES A LA DURACIN LO QUE EL LUGAR ES A
LA EXPANSIN. Ello quiere decir que, tanto el tiempo como el espacio, son
como ocanos uniformes en donde tienen lugar momentos que duran. De
nuevo existen aqu resonancias kantianas sobre la naturaleza del espacio y
del tiempo: podemos imaginar, dir Kant, un tiempo y un espacio sin
momentos y sin objetos pero nunca momentos y objetos que no estn
situados dentro de un espacio y un tiempo. Pues bien, cuando Locke habla de
la duracin y del lugar parece estar refirindose a esos momentos (duracin)
y a esos objetos ( que ocupan un lugar ) gracias a la existencia del tiempo y
del espacio
5. Segn Locke, aunque la mente es capaz de descomponer duracin (tiempo) y
la expansin (espacio) en partes (segundos, pulgadas etc), aunque cada una
de esas partes son, a su vez, duracin y expansin. Locke afirma que sus
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

porciones
mnimas
los puntos (expansin).

podran

ser

los momentos

(duracin)

6. Locke compara la duracin con una lnea y a la expansin con un slido. Ello
implica que la duracin representa a una lnea recta que es extensible in
infinitum pero que no admite variacin o forma alguna ya que es algo comn
e inalterable en todas las cosas; por el contrario la expansin puede adquirir
multitud de formas en anchura y en grosor al existir infinitud de figuras. Por
otro lado, la duracin (y el tiempo) es la idea que tenemos de una distancia
perecedera en donde prima la sucesin; por otra parte, la expansin es la
idea de una distancia permanente en cuyas partes no existe la sucesin ya
que sus partes existen todas juntas. A pesar de todas estas diferencias,
concluye Locke, la duracin y la expansin se abrazan y comprenden la una a
la otra ya que cada parte del espacio est en cada parte de la duracin, y
cada parte de la duracin est en cada parte de la expansin.

LIBRO II del ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XVII
Idea de la Infinitud
{Resumen-Comentario}

1. egn Locke suele hablarse de la INFINITUD en relacin con el el espacio, la


duracin y el nmero. Afirma que tanto la finitud como la infinitud
son MODOS DE LA CANTIDAD ya que se atribuyen a aquellas cosas que
tienen partes y que son capaces de aumentar o disminuir mediante la
adicin y la sustraccin. En este contexto, tanto la finitud como la infinitud
son modificaciones de la expansin y de la duracin.
2. A continuacin, Locke, trata acerca de como ADQUIRIMOS las ideas de lo
finito y de lo infinito. Seala que la FINITUD es una idea que se adquiere
fcilmente ya que aunque un cuerpo extenso consta de porciones que
pueden ser infinitas, lo cierto es que aparece a nuestros sentidos como algo
delimitado. El problema surge cuando intentamos comprender como
llegamos a ideas ilimitadas como son las de eternidad e inmensidad
o INFINITUD ya que los objetos con los que nos relacionamos estn
delimitados y resultan menguados cuando los comparamos con esas ideas.
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

3. A la idea de INFINITUD llegamos por REPETICIN. Resulta evidente que a


cualquier longitud determinada de espacio (por ejemplo, un pie) se le puede
aadir otra y asi sucesivamente sin tener por qu finalizar la serie de sus
adiciones. Pues bien, segn Locke, el poder aumentar tal idea, a partir de
adiciones posteriores, es lo que nos permite adquirir la idea de ESPACIO
INFINITO.
4. La idea de ESPACIO INFINITO (expansin) existen tanto si consideramos al
espacio como la extensin del cuerpo, como si lo consideramos existiendo
en s mismo, sin ser ocupado por ninguna materia slida. Y es que si lo
consideramos como la extensin del cuerpo (algo con lo que Locke no est
de acuerdo) es evidente que podemos aadirle cuantas longitudes
queramos sin finalizar nunca. Y si lo consideramos como algo vaco y
distinto de los cuerpos que se mueven en l, entonces si consideramos el
cuerpo que all se mueve y llegamos a su ltima extremidad, es evidente
que, al observar que tal cuerpo sigue movindose, llegar a pensarse que
el espacio que se lo permite puede no tener fin
5. Lo mismo sucede con el TIEMPO INFINITO (duracin) que se adquiere de
un modo parecido al de espacio. Y es que resulta evidente que tenemos la
capacidad de repetir la idea de cualquier LONGITUD DE DURACIN tantas
veces como queramos, obteniendo as la idea de ETERNIDAD. Ahora bien,
Locke, seala (y de nuevo son de notar ecos kantianos) una cosa es que
tengamos la idea de eternidad y otra muy distinta que sepamos con certeza
que hay un ser cuya duracin haya sido eterna.
6. Locke analiza tambien el por qu existen OTRAS IDEAS que nos son
capaces de abarcar el concepto de infinitud. Es evidente, afirma Locke, que
nuestra idea de infinitud se adquiere gracias al poder que tiene la mente de
repetir sin ningn trmino nuestras propias ideas. Ahora bien, se pregunta
Locke, por qu esta capacidad de repeticin infinita se aplica a las ideas
de espacio y de tiempo y no a otras como pueden ser la dulzura o la
blancura? Y es que, del mismo modo que resulta normal hablar de espacio
y tiempos infinitos, no resulta lgico hablar de una dulzura infinita o de una
blancura infinita. A qu puede deberse esto? La respuesta de Locke es la
siguiente: todas las ideas que son compuestas de partes - como sucede con
el espacio y el tiempo- son susceptibles de aumentar mediante adicin, algo
que nos puede llevar a la idea de repeticin ilimitada, es decir, de infinitud.
Lo que sucede es que no todas las ideas estn compuestas de partes sino
nicamente de GRADOS. Por ejemplo, si a una idea de blancura poco
blanca le aadimos la idea de una blancura muy blanca no habramos
incrementado para nada tal idea sino que nicamente, a la misma idea, le
habramos cambiado de grado. Es decir, si tenemos la idea de lo blanco,
que un montn de nieve evoc ayer ante nuestra vista, y, otra idea de nieve
que contemplamos hoy al ver otro montn, y juntamos esas dos ideas en
nuestra mente, tales ideas se fundiran en una, pero no, por ello, la idea de
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

blanco aumentara en sus partes. En definitiva, el hecho de que existan


ideas que no constan de partes y, por tanto, no pueden aumentarse, es lo
que explicara, segn Locke, el por qu no surge, en relacin con ellas, la
idea de infinitud.
7. A continuacin, Locke, trata sobre las DIFERENCIAS existentes
entre INFINITUD DEL ESPACIO y ESPACIO INFINITO. La infinitud del
espacio es una progresin sin fin que hace la mente mediante la repeticin
de ideas. Por su parte, la idea de espacio infinito presupone que la mente
ya ha recorrido el proceso y tiene una visin de todas las ideas repetidas del
espacio, lo cual implica una evidente contradiccin ya que el espacio infinito
estara negando la posibilidad de la infinitud espacial. Por ello, seala
Locke, que es imposible que tengamos la idea del espacio infinito. Para
explicar mejor lo que quiere decir nos pone un ejemplo tomado de los
nmeros: es evidente que los nmeros se pueden aumentar mediante la
adicin sin llegar al fin. Es este sentido se podra hablar de la infinitud de los
nmeros. Ahora bien, an siendo clara esta idea de infinitud numrica nada
hay ms absurdo que hablar de la nmeros infinitos ya que esto implicara
dar por finalizado un proceso que no se puede acabar. Del mismo modo,
cuando permitimos que la mente siga una progresin interminable en sus
ideas, nos encontramos con la idea de infinitud; sin embargo, cuando
intentamos forjar en nuestra mente la idea de un espacio o de una duracin
(tiempo) infinitos estamos ante ideas tan oscuras y contradictorias como
cuando hablamos de un movimiento inmvil o de un movimiento en reposo.
8. Locke afirma que es el NMERO quien nos aporta la idea ms clara de
infinitud ya que no se puede olvidar que las ideas de infinitud en el espacio
y en el tiempo no son otra cosa que la repeticin de nmeros. Lo que
sucede, si embargo, es que lo normal es que no consideremos los nmeros
como infinitos mientras que si lo hacemos con la duracin y la extensin. A
que puede deberse esto? La respuesta de Locke es la siguiente: por lo que
al nmero se refiere alcanzamos de alguna forma el fin ya que no hay en el
nmero nada que sea menor que la unidad por lo que all nos detenemos y
fijamos el fin. Por su parte, en la adicin ya no fijamos lmite alguno por lo
que podemos hablar de nmeros infinitos aunque relativamente. Por lo que
se refiere al espacio y al tiempo, sin embargo, ocurre de otra manera ya que
consideramos la infinitud por ambos extremos, es decir, como seala Locke,
a parte ante y aparte post. As, por ejemplo, cuando hablamos de una
duracin eterna lo que hacemos es, a partir de nosotros mismos y del
momento en que nos encontramos, repetir en nuestras mentes las ideas
referidas al pasado (ante) y al futuro (post). Cuando estas dos definiciones
se juntan nos encontramos ante la idea de una duracin infinita, es decir, la
eternidad. Lo mismo sucede con el espacio en donde podemos dibujar
lneas que se extienden de forma interminable, a partir de nosotros mismos
y del lugar en que nos encontramos, tanto hacia el pasado (ante) como ante

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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

el futuro. Cuando estas dos ideas se juntan nos encontramos ante la idea
de inmensidad.
9. Locke seala tambien que la idea de infinitud no es una idea positiva
sino NEGATIVA. Locke critica a aquellos que imaginan tener una idea
positiva del espacio infinito. Seala que para destruir tal creencia bastara
con preguntarles si a la idea que tienen del espacio podran aadirle o no
algn elemento ms. Dado que la respuesta tendra que ser afirmativa, ello
sera una prueba evidente de que estaramos ante una idea negativa de
espacio infinito. Y es que cuando nos hemos formado, a base de aadir y
repetir longitudes, una idea de espacio que consideramos como infinito,
estamos ante una idea positiva de infinitud. Ahora bien, de lo que an
queda ms all de esta idea formada no tenemos nocin positiva alguna ya
que solo sabemos que, a esa idea le podramos seguir aadiendo
longitudes pero sin saber ms. Nos ocurrira, seala Locke, como al
marinero que habiendo arrojado una sonda al mar no llega a tocar fondo.
Sabe que la profundidad es de tantas brazas; pero cuanto ms reste, es
algo de lo que no tiene nocin en absoluto. En este sentido su idea es
imperfecta e incompleta, es decir, negativa. Lo mismo sucede con la idea de
espacio. Lo que est ms all de nuestra idea positiva de infinitud espacial
(idea de infinitud) permanece en la oscuridad, y, por ello, posee la la
confusin indeterminada de una idea negativa. Lo mismo sucede con la
idea de duracin infinita. Locke pregunta a aquellos que dicen poseer una
idea positiva de eternidad si tal idea -que tiene su base en la duracinincluye o no la sucesin. Si la incluye ya no puede ser afirmativa pues a tal
idea le falta algo. Pues bien, la idea de eternidad es un idea que no acaba
ni finaliza y, desde ese momento, no puede ser positiva sino una idea a la
que falta algo, es decir, negativa. En este contexto, Locke, la concepcin
del punctum stans, es decir, del instante eterno que algunas escuelas
defienden con el objeto de frenar la sucesin. Ahora bien, si se frena la
sucesin, entonces se frena tambin la posibilidad de la infinitud y de la
eternidad.
10.
Locke finaliza este captulo haciendo referencia a que tanto el tiempo,
como el espacio y el nmero, a partir de los cuales se origina la idea de
infinitud tiene su origen ltimo en las ideas de sensacin y de reflexin.

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LIBRO II del ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XVIII y XIX
Otros modos simples y De los modos de pensamiento
{Resumen-Comentario}
Las ideas principales presentes en el Captulo XVIII son las siguientes:
1. Adems de las ideas simples de sensacin y sus modos, descritas en los
captulos anteriores, existen algunas ms referidas al movimiento, los sonidos,
los colores.
2. Los MODOS DE MOVIMIENTO estn ntimamente relacionados con los modos
de extensin. Por ejemplo, las ideas de rapidez y de lentitud son dos ideas
diferentes de movimiento, relacionadas directamente con las distancias
(extensin) presentes en el tiempo y en el espacio.
3. Los MODOS DE LOS SONIDOS son tambin muy variados. Por ejemplo,
las palabras articuladas no son otra cosa que modificaciones diferentes
relacionadas, en ltimo trmino, con los sonidos. Lo mismo podemos decir de la
diversidad de notas musicales, que dan lugar a la idea compleja de tono que un
msico puede tener en su mente sin or ni emitir ningn sonido, sino
reflexionando sobre ideas de estos sonidos.
4. Los MODOS DE COLORES pertenecen comnmente a los modos mixtos ya que
estn formados por ideas de diversas clases, es decir, la forma y el color, como,
por ejemplo, cuando tenemos la idea de una mujer bella o del arco iris
Las ideas principales presentes en el Captulo XIX son las siguientes:
Cuando la mente se contempla a s misma se origina el PENSAMIENTO. A travs
de l la mente observa una gran variedad de modificaciones que reciben el nombre
de ideas. Locke identifica la percepcin con el pensamiento ya que para que ste se
origine es necesario que exista algn tipo de impresin que afecte al cuerpo.
Cuando lo que afecta al cuerpo es un objeto externo, entonces surgen en el
pensamiento o percepcin IDEAS DE SENSACIN. Cuando el sujeto reflexiona
sobre sus propias ideas, surgen las ideas IDEAS DE REFLEXIN. Cuando surge
una idea sin que ocurra la operacin directa de un objeto externo, se produce la
REMINISCENCIA. Cuando la mente busca una idea y la encuentra tras esfuerzos y
dificultades, entonces se produce el RECUERDO. Si la mente tiene una idea
durante un tiempo y la considera detenidamente, nos hallamos ante la
CONTEMPLACIN. Cuando las ideas flotan en nuestra mente sin que el
entendimiento se detenga a considerarlas ni reflexionar sobre ellas se produce los
que los franceses llaman REVERIE (Fantasear). Cuando se repara en las idea y se
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registran en la memoria, entonces se produce la ATENCIN. Cuando la mente fija


su atencin en una idea y la considera detenidamente en todos sus aspectos, se
produce la intencin o el ESTUDIO. Cuando soamos con los ojos abiertos,
estamos ante el EXTASIS. Todas estas ideas se obtienen por reflexin. Locke
seala que ms adelante tratar detenidamente sobre otras operaciones de la
mente como son el raciocinio, el juicio, la volicin y el conocimiento.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XX

De los modos de placer y dolor


{Resumen - Comentario}

1. Locke comienza este captulo sealando que tanto el placer como el dolor
son IDEAS SIMPLES que tienen su base en la EXPERIENCIA. Y es que
definirlas como el bien y el mal no es otra cosa que ideas que proceden de la
sensacin o de la reflexin de lo que sentimos dentro de nosotros mismos
con ocasin de las distintas operaciones del bien y del mal sobre nuestras
mente. Por lo tanto, seala Locke, lo que denominamos como cosas buenas y
malas solamente lo son en referencia al placer y al dolor. En este sentido,
lo BUENO es aquello que provoca o aumenta el placer o disminuye el dolor.
Por el contrario, llamamos el MAL a lo que puede provocar o incrementar el
dolor. Al mismo tiempo, Locke, seala que cuando habla de placer o de dolor
se refiere tanto al que se produce en el cuerpo como en la mente ya que unas
veces son los rdenes o desordenes corporales los que producen placer o
dolor, mientras que en otros casos son los desordenes mentales. {Texto 20A}
2. El placer y el dolor son los pilares sobre las que descansan todas
nuestras PASIONES. Por ello, si reflexionamos como el placer y el dolor
operan en nosotros podemos descubrir algunas ideas sobre nuestras
pasiones. En este anlisis de las pasiones, Locke, destaca las siguientes:
AMOR: deleite producido por cualquier cosa presente o ausente. Por
ejemplo, si alguien declara en otoo que ama las uvas que est comiendo y,
despus en la primavera, cuando no existen an uvas, dice lo mismo, es
evidente que el sabor de las mismas le encanta. Ahora bien, supongamos que
una enfermedad destruye el deleite que el sabor de tales uvas provocaba; es
evidente que nadie podra decir que las segua amando.
ODIO: pensamiento de dolor que nos produce cualquier cosa presente o
ausente.
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DESEO: malestar que el hombre encuentra en s mismo con motivo de la


ausencia de algo que le hace gozar y le produce deleite. Locke seala que el
malestar o ausencia de algo deseado es el factor esencial del deseo. Afirma
que la
VELEIDAD es el grado ms bajo de deseo y que la ausencia del mismo
apenas afecta al sujeto. A veces, seala Locke, el deseo desaparece cuando
el sujeto es consciente de la imposibilidad de alcanzarlo.
ALEGRA: deleite de la mente provocado por la consideracin de la posesin
de un bien actual o que se va tener en el futuro.
TRISTEZA: malestar de la mente, provocado por el pensamiento de un bien
perdido o por el sentimiento de un mal presente.
ESPERANZA: pensamiento de un gozo futuro probable que produce deleite.
TEMOR: malestar de la mente por el pensamiento de un mal futuro que nos
puede suceder.
DESESPERACIN: pensamiento de la imposibilidad de obtener un
bien. Opera de forma diferente en la mente de los hombres: unas veces
produce malestar o olor, mientras que otras pereza e indolencia.
CLERA: malestar de la mente cuando se recibe una injuria que obliga
venganza.
ENVIDIA: malestar de la mente, provocado por la consideracin de un bien
que deseamos y pensamos que otro ha conseguido injustamente.
VERGENZA: malestar de la mente provocado por el pensamiento de haber
hecho algo indecente
3. Locke seala que estas pasiones (exceptuando la clera y la envidia) estn
presentes en todos los hombres. Ello quiere decir que la clera y la envidia no
son causadas simplemente (como sucede con las otras) por el dolor y el
placer. Es evidente que existen hombres en donde no est presentes ni la
valoracin de los mritos de los dems (lo que puede producir envidia) ni
tampoco el deseo de venganza (clera).

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LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XXI

Acerca de la Potencia
{Resumen - Comentario}
1. Locke comienza sealando como adquirimos la idea de POTENCIA. La base
de tal adquisicin se encuentra en la experiencia: observamos como las
cosas se acaban y como algo que no era antes, comienza a existir. A partir de
ah, la mente, reflexionando sobre estas ideas, es capaz de concluir que
existen realidades que tienen el poder de cambiar ellas mismas o el poder de
hacer que otra realidad cambie. Por ejemplo, la cera tiene el poder de
convertirse en lquido pero, al mismo tiempo, el sol tiene la potencia de hacer
que la cera se derrita. En este contexto, Locke, diferencia entre POTENCIA
ACTIVA y POTENCIA PASIVA. La potencia activa es capaz de efectuar un
cambio. La potencia pasiva es capaz de recibirlo. {Texto 21a}
2. A continuacin Locke se pregunta si la idea de potencia activa nos viene
del ESPRITU o de los CUERPOS. Afirma que los cuerpos no nos ofrecen
una idea clara y distinta de la potencia activa sino, ms bien, oscura y
confusa. Para justificar su postura seala que, dado que la potencia tiene que
ver con la accin, deberamos analizar las dos clases de acciones principales
como son el MOVIMIENTO y el PENSAMIENTO. Pues bien, si observamos
el movimiento de los cuerpos parece evidente que no adquirimos una idea
clara del concepto de potencia ya que un cuerpo en reposo cuando comienza
a moverse no es un movimiento activo sino pasivo ya que debe existir alguna
causa externa que lo ponga en movimiento. As, por ejemplo, cuando dos
bolas de billar comienzan a moverse, ( Hume tambin utilizar el ejemplo de
las bolas de billar en relacin con su anlisis del principio de causalidad )
obedeciendo el impulso del palo, no se trata de una accin de las bolas, sino
de una mera pasin. Y cuando, por su impulso, ponen en movimiento a otras
bolas no hacen otra cosa que comunicar el movimiento que han recibido de
otro. Por consiguiente, la idea de potencia activa es, en estos casos, muy
oscura e imperfecta. Por el contrario, a travs del pensamiento si podemos
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obtener la idea de potencia activa. As, por experiencia interna, sabemos que
por una simple volicin, por un mero pensamiento de la mente, podemos
mover las partes de nuestro cuerpo que antes estaban en reposo. {Texto 21b}
3. Locke afirma que la VOLUNTAD y el ENTENDIMIENTO son dos potencias de
la mente. Seala que la potencia que tiene la mente para mandar que una
idea sea sometida a consideracin, o para impedir que sea considerada, o
bien para preferir hacer una cosa u otra es lo que denomina
como VOLUNTAD. A su vez, la puesta en prctica de la facultad de la
voluntad es la VOLICIN o CONSENTIMIENTO. {Texto 21c}
4. Al mismo tiempo, Locke, seala que las consideraciones acerca de la
extensin de la potencia de la voluntad en el sentido de que es capaza de
iniciar, impedir, continuar o poner fin a sus distintas acciones, nos conduce a
las ideas de LIBERTAD y NECESIDAD. La potencia de pensar o de no
pensar, de moverse o de no moverse, segn las preferencias y las directrices
de la propia mente, implica la existencia de libertad. El no poder llevar a cabo,
y del mismo modo, todo lo anterior implica la existencia de la necesidad. En
definitiva, segn Locke, la idea de libertad implica la existencia en el agente
de la potencia que le permite hacer o dejar de hacer una determinada accin
concebida en su mente. Por su parte, la idea de necesidad implica la
existencia de un agente que no tiene la potencia de elegir entre hacer una
cosa u otra. Todo ello implica, afirma Locke, que la libertad no puede existir si
no existe pensamiento, volicin y voluntad; sin embargo, puede existir
pensamiento, voluntad o volicin, sin que exista necesariamente la
libertad. Para justificar esta afirmacin, Locke, pone una serie
de EJEMPLOS: una pelota de tenis que se mueve a partir del golpe que
recibe de una raqueta, es evidente que nadie se le ocurrira decir que acta
libremente. Y es que no concebimos a una pelota pensando y, en
consecuencia, decidiendo estar en movimiento o en reposo. Por tanto, la
pelota no es libre sino que est sometida a la necesidad. Pues bien, del
mismo modo, un hombre que cae al agua, al derribarse un puente, tampoco
sera libre aunque si tiene volicin (ya que prefera no caer al agua); sin
embargo. Y no es libre (aunque si voluntad) ya que no tiene la potencia de
impedir el movimiento que le lleva a caer en el agua; se encuentra impelido
por la necesidad. Del mismo modo, si un hombre es llevado mientras duerme
a una habitacin en la que se encuentra una persona a la que desea ver, y se
le encierra all impidindole salir, es evidente que su estancia en la habitacin
es voluntaria (est en el lugar en el que quiere estar) pero, al mismo tiempo,
no es libre ya que no tiene el poder para salir de ella. En definitiva, segn
Locke, la libertad no es una idea que pertenezca a la voluntad, sino que es
una potencia propia de la persona que implica el poder actuar o dejar de
actuar. Esto es lo que constituye realmente la potencia de la libertad. {Texto
21d}

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5. La libertad est presente no nicamente en las acciones que afectan al


cuerpo sino tambin en las que afectan al PENSAMIENTO. De este modo
cuando un sujeto tiene la potencia de conservar o desechar un pensamiento,
segn lo que su mente elija, estamos ante un agente libre. Por el contrario,
cuando el sujeto no tiene el poder de aceptar o rechazar una idea, entonces
estamos ante un sujeto dominado por la necesidad. Por ejemplo, un hombre
no est en libertad para desechar la idea de dolor prefiriendo otra idea que la
sustituya, sobre todo cuando el dolor es muy fuerte. En definitiva, y esto es lo
que Locke quiere sealar, cuando la mente tiene el poder del comenzar o
impedir cualquiera de los movimientos externos del cuerpo, o de los
pensamientos internos de su espritu, nos encontramos ante un agente libre.
Por el contrario cuando falte esa potencia, estamos ante la necesidad. En
relacin con la necesidad, o falta de libertad del pensamiento, Locke,
diferencia enteCOMPULSIN y REPRESIN. La compulsin se produce en
el agente una accin contraria a sus preferencias sin poder ste evitarlo. Por
su parte, la represin se produce cuando el cese de alguna accin es
contraria a los deseos y a la volicin del agente. {Texto 21e}
6. La libertad segn Locke no pertenece, por tanto, a la libertad. Preguntar si la
voluntad de un hombre es libre sera tan absurdo como preguntar si la virtud
es cuadrada o redonda. La libertad es una potencia que pertenece a agentes
que son capaces de decidir sobre sus movimientos externos e internos y
nunca se debera considerar como un ATRIBUTO de la voluntad. La voluntad
es una potencia del hombre que tiene el poder de pensar sobre sus propias
acciones y de preferir su actuacin u omisin. Por su parte, la libertad es una
potencia del hombre que le permite hacer o dejar de hacer cualquier accin
particular. Como puede verse, la voluntad es una realidad ms
bien tericaque piensa, prefiere y decide - pero no necesariamente acta mientras que la libertad es una realidad ms prctica que acta, es decir,
hace o no hace ( pone en prctica ) lo que el sujeto ha decidido a travs de su
volicin. {Texto 21f}
7. Locke afirma que tanto la libertad como la voluntad son POTENCIAS. Sobre
esta base critica aquellas concepciones - fundamentalmente escolsticas que debatan acerca de si es la voluntad quien dirige al entendimiento
(voluntarismo) o el entendimiento quien dirige a la voluntad (intelectualismo).
Segn Locke no tiene sentido plantearse tales cuestiones ya que, segn l, la
potencia de pensar no opera sobre la potencia de elegir, ni la de elegir sobre
el la del pensar. Es cierto que a travs de la voluntad se producen voliciones y
a travs del entendimiento pensamientos, pero ello no quiere decir que tales
potencias operen unas sobre otras, sin que es la MENTE quien opera y acta
sobre las potencias de la voluntad y del entendimiento. Es el hombre quien
realiza las acciones no las potencias. Y es que segn Locke, las potencias no
son agentes sino RELACIONES presentes en aquellos seres que pueden
operar libremente. Por todo ello, no tiene sentido plantearse si la voluntad es
libre o no, sino el intentar averigar si el hombre lo es o no. Y, desde el
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momento, en que tiene el poder de dirigir sus acciones corporales y sus


pensamientos, se puede decir que si es un ser libre. {Texto 21g}
8. En su anlisis de las relaciones existentes entre las potencias de la voluntad y
de la libertad, Locke, va ms all cuando afirma que si en el hombre
nicamente existiera la potencia de la VOLUNTAD no sera libre. Otra razn
ms, segn l, para dejar de plantear la cuestin de si la voluntad es libre o
de si la voluntad acta sobre la libertad. Y es que, segn Locke, a travs de la
voluntad el hombre se ve siempre en la disyuntiva de tener que ELEGIR entre
hacer o dejar de hacer una determinada accin; y esto implica
que NECESARIAMENTE tendr que inclinar su volicin hacia lo uno o lo otro.
Pero como el acto de la volicin es algo que no se puede evitar, es evidente
que, en este sentido, un hombre se encuentra bajo una NECESIDAD y, por
tanto, no es libre. No se puede olvidar que, segn Locke, la voluntad no es
una capacidad de actuar o dejar de hacerlo sino meramente de tener que
elegir, a travs del pensamiento, entre una cosa u otra. Ahora bien, una cosa
es elegirentre una cosa u otra (voluntad) y, otra distinta, el llevar a la prctica,
a travs de una actuacin concreta, aquello que se ha decidido hacer
(libertad). Un hombre que se encuentra en un acantilado est en libertad de
saltar o o no. A travs de la voluntad podra decidir no hacerlo, pero si alguien
le empuja, ya no tendra la libertad de saltar o no. Habra decidido una cosa
(voluntad) pero su decisin no implica necesariamente que fuera libre; para
poder serlo debera tener el poder de realizar o dejar de realizar sus acciones.
{Texto21 h}
9. Locke establece tambin una diferencia entre VOLUNTAD y DESEO dos
potencias que la mayora de las veces, segn l, se confunden. Para justificar
tal diferencia, Locke, afirma que muchas veces el deseo, y respecto a una
misma accin, puede manifestar una tendencia totalmente contraria a lo
querido por la voluntad. Por ejemplo, alguien puede tener un dolor que
sospecha que puede ser maligno y del que debe operarse para que
desaparezca. Su deseo sera que tal dolor desapareciera cuanto antes, sin
embargo, y, al mismo tiempo, la decisin ntima de su voluntad le aconseja
que no lo haga pues ello le podra acarrear males mayores. Vemos, por tanto,
que la volicin est dirigida en un sentido determinado, mientras que el deseo
marcha en una direccin opuesta. De todo ello hay que concluir, seala
Locke, que deseo y volicin son dos actos distintos de la mente. {Texto 21i}
10.
A continuacin, Locke, se pregunta QU ES LO QUE DETERMINA A
LA VOLUNTAD? o, con otras palabras, qu es lo que mueve a la mente
para determinar a la voluntad a decidir entre una cosa u otra? La respuesta
de Locke es clara: aquello que impulsa a la voluntad a mantenerse en un
mismo estado o accin es la SATISFACCIN. Aquello que impulsa a la
voluntad a cambiar y decidir por algo distinto es el MALESTAR. Ahora bien,
de todo lo dicho resulta evidente que la satisfaccin no mueve a la voluntad
con lo que sta no acta. Es por lo que, segn Locke, lo que realmente
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determina a la voluntad no es tanto lo que produce satisfaccin como lo que


produce en el sujeto algn malestar. A este malestar, Locke, lo denomina
como DESEO (malestar de la mente provocado por la ausencia de un bien).
Todos los dolores corporales y todas la inquietudes de la mente, afirma
Locke, provocan un malestar; y a ste siempre le acompaa un deseo
consistente en de todos esos males se alivien o desaparezcan. Pues bien,
segn Locke, el malestar producido por los deseos es quien determina a la
voluntad: lo que inmediatamente determina a la voluntad en cada accin
voluntaria es el deseo sobre algn bien que est ausente, sea ste negativo,
como en el caso del alivio de un dolor, sea positivo, como el que se obtiene
de algn placer. {Texto 21j}
11.Locke critica tambin aquellas concepciones filosficas que - al modo
platnico - parten del presupuesto de que es la CONTEMPLACIN DEL
BIEN lo que determina la voluntad de los hombres. Y es que, segn Locke, si
la voluntad estuviese determinada por la contemplacin del bien, entonces tal
bien, que es infinito, debera determinar de tal modo la voluntad que sta no
debera hacer otra cosa que perseguirlo de un modo primordial, dejando de
lado otros bienes como la esperanza de riquezas, honores u otros placeres
mundanos. Pero que esto no es as, es algo que se puede comprobar
fcilmente por la experiencia. Esto es lo que lleva a Locke a reafirmarse en su
opinin de que la voluntad o potencia que nos impulsa a realizar una accin
frente a cualquier otra es algo que viene determinado en nosotros por un
malestar. {Texto 21k}
12.
Locke se pregunta ahora QU ES LO QUE MUEVE AL DESEO? Su
respuesta es clara: la FELICIDAD. Segn l, tanto la felicidad como la
desgracia son dos extremos que desconocemos pero que se encuentran
ntimamente unidos a los placeres y dolores tanto del cuerpo como del alma.
Por ello, seala Locke, la felicidad, es su grado mximo, sera el mayor placer
de que somos capaces, y la desgracia el mayor dolor. Al mismo tiempo, a
aquello que es capaz de producirnos un placer lo llamamos BIEN, mientras a
lo que nos produce dolor le denominamos como MAL. {Texto 21l}
13.
Ahora bien, segn Locke, el pretendido BIEN SUPREMO de los
filsofos no es quien determina realmente a la voluntad. Y es que, segn
Locke, tanto las necesidades ordinarias de nuestra vida (malestar del hambre,
sed o calor) as como nuestras fantasas (deseo de honores, riquezas, poder)
hacen que slo una parte muy pequea de nuestra vida est exenta de tales
molestias, como para permitirnos el lujo de sentir la atraccin de un bien
ausente (el bien supremo) que se muestra como ms remoto. Aunque
estimemos y contemplemos la realidad de ese bien supremo, lo cierto es que
no forma parte cotidianas de nuestros malestares ya que est ausente. Y es
que un bien, aunque parezca muy excelente y se admita como tal, no acta
sobre nuestra voluntad hasta que no provoca el deseo en nuestras mentes,

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que haga que nos sintamos inquietos por su ausencia. Por todo ello, segn
Lgico, sera lgico suponer que no determina esencialmente a la voluntad.

14.
Locke critica la concepcin de la libertad entendida, como LIBRE
ALBEDRO, es decir, aquella teora que basa la libertad en la total
INDIFERENCIA y que la entiende como la capacidad de hacer lo que a cada
uno lo que le da la gana. Con el objeto de justifica su crtica, Locke, seala
que una de las caractersticas que definen al ser humano es la de contar con
una mente que le permite suspender la ejecucin y satisfaccin de cualquiera
de sus deseos para as examinarlos en detalle y decidirse por aquello que le
parezca lo mejor. Niega que esta capacidad de determinarse a travs del
propio juicio para decidir y para hacer lo mejor no implica una limitacin de la
libertad como sealan aquellos que defienden la libertad absoluta de
indiferencia. La indiferencia de la mente no constituye necesariamente una
ventaja. Pone como ejemplo de lo que quiere decir el hecho de que, aunque
un hombre tiene la libertad de elevar o no su mano para cubrir su cabeza, es
decir, haciendo aquello que le da la gana y sin necesidad de reflexionar ( tal
como defiende la teora de la libertad como indiferencia ); lo cierto es que si
alguien actuara as, ( es decir, dndole lo mismo cubrir o no la cabeza )
cuando le cae algo duro sobre ella, es evidente que estaramos ante una
difcil justificacin de este tipo de libertad. Por lo tanto, segn Locke, el que
un hombre determine e incline su voluntad hacia lo que estima que debe
hacer, de acuerdo con los dictados de su pensamiento y de su juicio, no limita
para nada su libertad. Y es que si la libertad consistiera en desentenderse de
los dictados de la razn, entonces resultara que slo los locos y los tontos
seran seres libres. Locke piensa que es propio de seres racionales y libres el
detenernos a reflexionar cuando no estamos seguros de lo que debemos
hacer para as encontrar una gua de actuacin. Quienes tengan la potencia
de obrar as, de acuerdo con semejante determinacin, sern agentes libres.
15.
Locke
establece
una
diferencia
entre FELICIDAD
IMAGINARIA y FELICIDAD VERDADERA. Segn l, encaminar nuestras
acciones hacia la consecucin de la felicidad verdadera es el fundamento
necesario de nuestra libertad. Locke sita la felicidad imaginaria en la
satisfaccin de nuestros deseos particulares que no deberan ser ms que el
camino hacia la meta principal ya que no son ms que una parte del bien
mayor que deberamos intentar obtener. Ahora bien, en que consiste la
felicidad verdadera si no reside en las distintas satisfacciones particulares?
cmo podramos alcanzar tal felicidad? Aqu Locke se muestra muy remiso a
la hora de dar una contestacin: nicamente habla de la necesidad de
mantener nuestra voluntad en estado de indeterminacin en tanto no
hayamos examinado completamente lo bueno y lo malo de nuestras acciones
y, sin comprometerse ms, piensa que tras este examen detenido y maduro,

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estaramos en condiciones de acertar en nuestra bsqueda de la felicidad


verdadera.
16.
El que todos los hombres aspiren a la felicidad no implica que todos
quiera la MISMA CLASE de felicidad. Es evidente que lo que para algunos es
agradable para otros es desagradable lo que explicara, segn Locke, que los
filsofos antiguos se preguntasen en vano si el summum bonunconsista en
los deleites corporales o en al virtud y en la contemplacin. Y es que se parta
de la base de que la mayor felicidad consista en tener aquellas cosas que
producen el mayor placer, y en la ausencia de aquellas que provocan
molestia o dolor. Ahora bien, dado que los hombres son diferentes, las cosas
que podran producir la felicidad tambin deban ser diferentes. Por ltimo,
Locke, hace referencia tambin a algo importante: segn se ponga el acento,
para la consecucin de la felicidad, en esta vida o en la otra, la visin sobre la
misma es distinta. Locke no toma partido sobre esta cuestin. nicamente
seala que si no se espera nada ms all de la tumba, lo lgico sera situar la
consecucin de la felicidad en esta vida. En este contexto, resultara curioso
analizar cual es la razn que le lleva a Locke a comparar este tipo de vida con
la de unos pobres insectos, como las abejas y los escarabajos, ya que, afirma
Locke, mientras unos buscan el deleite en las flores y la miel, los otros
prefieren otros alimentos, de tal forma que, despus de haberles deleitado
durante algn tiempo, dejan de existir para no volver a existir jams.
Reprocha Locke a los hombres que, con sus acciones, siguen una forma de
vida parecida o se mostrara de acuerdo con ellos?
17.
Locke afirma que si los hombres siguen distintos y opuestos caminos
en la bsqueda de la felicidad, ello se debe a que existen DISTINTOS
MALESTARES que determinan su voluntad. Afirma que, por ejemplo,
los DOLORES CORPORALES producidos por la indigencia o por la
enfermedad actan forzando a la voluntad y desviando a los hombres en la
bsqueda de la verdadera felicidad. Por otra parte, los JUICIOS
EQUIVOCADOS originan deseos equivocados y, con ello, bienes aparentes.
Locke seala que el juicio errneo que nos confunde y hace que la voluntad
se determine por aquello que es ms nefasto, consiste en un mal clculo a la
hora de comparar el bien y el mal que existen en las cosas. Y este error de
clculo se produce esencialmente cuando comparamos los placeres o dolores
presentes con los futuros permitiendo que se impongan los primeros y
desechando los segundos. Y es que, normalmente, aquello que est presente
obtiene nuestra preferencia como si fuera lo mejor. El placer presente ocupa
de tal modo nuestras estrechas almas, llena tan completamente nuestra
mente, que apenas deja algn pensamiento para las cosas ausentes. Lo
mismo se puede decir del dolor presente, al que consideramos como algo de
lo que hay que liberarse como sea, constituyndose, su desaparicin, en una
condicin primera y necesaria para la felicidad, con independencia de lo que
en el futuro ocurra. Por otro lado, el bien ausente o el placer futuro es algo al
que los hombres dan largas si tienen por delante momentneos y presentes
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deleites. En definitiva, cuando los hombres se encuentran libres de dolor,


tienden a la consecucin del primer placer que est a su alcance (y que no
suele tener nada que ver con el placer futuro sino con el presente). Lo que
sucede es que ese primer placer no suele ser eterno con lo que siempre
aparece algn nuevo deseo que altera la primera felicidad. Esto es lo que
hace, a la mayora de los hombres, ir ms all en la bsqueda de otros
bienes o placeres, lo que les llevar, sin duda, a cometer nuevos errores pues
la mayora de las veces situarn, de nuevo, la felicidad en decisiones que no
conducen a ella.
18.
Locke se pregunta tambin si el hombre tiene la capacidad
de CAMBIAR el agrado o desagrado que acompaa a cualquier clase de
accin. Su respuesta es afirmativa. Y es que, segn Locke, el GUSTO DE LA
MENTE es tan diverso como el del cuerpo y supone un gran error pensar que
los hombres no pueden alterar el agrado o desagrado de ciertas acciones
que, en principio pueden parecer desagradables, y, sin embargo, pueden
acabar por convertirse en un deleite. Para justificar su postura, Locke, pone el
ejemplo de la persona que siente placer ante una determinada comida y sin
que ello tenga que hacer referencia a ninguna otra finalidad que al placer
presente. Ahora bien, es cierto tambin que la consideracin del placer que
podemos encontrar en poseer una buena salud, puede aadir un nuevo
gusto, capaza de hacernos ingerir un brebaje de sabor desagradable. En este
sentido, por tanto, una visin ms amplia y finalista de una situacin, nos
puede hacer cambiar nuestra concepcin acerca de que es lo bueno y la
felicidad.
19.
Al finalizar el Captulo XXI, Locke, realiza una RECAPITULACIN de
todo lo dicho, hasta ahora, en relacin con la LIBERTAD y la VOLUNTAD. De
tal
recapitulacin
se
podra
destacar
lo
siguiente:
A) La libertad es una potencia de actuar o de dejar de hacerlo, de acuerdo
con los designios de la mente.
B) La potencia de dirigir las facultades operativas del movimiento o del reposo
es lo que denominamos como Voluntad.
C) Aquello que determina la voluntad para que realice algn cambio en su
actuacin es un malestar o Deseo.
D) El deseo siempre est impulsado por la tendencia a huir del mal ya que la
liberacin de tal dolor es condicin indispensable para lograr la felicidad.
E) El bien, en general, no es quien mueve constantemente al deseo ya que el
hombre est condicionado grandemente por el presente.

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F) Los deseos particulares no determinan necesariamente a la voluntad ya


que el hombre tiene el poder de dejar en suspenso una decisin o una accin
impidiendo que la voluntad se determine para realizar un acto.
G) La capacidad de juicio es quien, en ltima instancia, determina al hombre,
el cual no sera libre si su voluntad estuviera determinado por algo distinto a
su propio juicio o capacidad de decidir sobre sus deseos.
H) Locke critica a aquellos que sitan la libertad en el mbito de la
indiferencia. Y es que tal indiferencia elimina el juicio y, eliminado ste, el
hombre se convierte en un idiota y en un imbcil.
20.
Despus de la recapitulacin anterior, y, resumiendo un tanto todos los
captulos anteriores, Locke, reduce las IDEAS PRIMARIAS y originales de la
mente (cualidades primarias) a las siguientes:
1) Extensin
2) Solidez
3) La movilidad o potencia de ser movido (potencia activa y pasiva)
4) Existencia
5) Duracin
6) Nmero
Estas cualidades primarias estn presente realmente en las cosas mientras
que las secundarias no. Por ejemplo, es evidente que el oro o el azafrn
tienen la potencia de producir en nosotros la idea de lo amarillo y que la nieve
o la leche lo tienen de producir la idea de lo blanco. Ahora bien, cuando
queremos investigar la causa de todo esto, no podemos encontrar en las
cosas tales ideas. En ellas nicamente est presentes, como algo primario, la
extensin, la solidez, la movilidad, etc.
LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO

CAPTULO XXII
Acerca de los modos mixtos
{Resumen - Comentario}

1. En este captulo, Locke, decide analizar la naturaleza y el origen de lo que


denomina como MODOS MIXTOS. Seala que son ideas complejas que
constan de diversas combinaciones de ideas simples, como, por ejemplo, las
ideas de ebriedad o mentira. Tales combinaciones no se tienen como rasgos
caractersticos de ningn ser real sino como ideas dispersas e independientes
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unidas por la mente, En este sentido, los modos mixtos se diferenciaran de


las ideas complejas de las substancias. En definitiva, mientras en una idea de
substancia, por ejemplo, de una manzana, la ideas simples de las que est
formada tal idea (color, olor, figura, etc) son rasgos caractersticos reunidos
realmente en la manzana; los modos mixtos, sin embargo, estaran formados
por una variedad de ideas de las que no se observa que existen as reunidas
en la naturaleza. Por ejemplo, el concepto de hipocresa pudo haber sido
formada en la mente humana a partir de la combinacin de ideas que no
observ reunidas en ningn sitio. Con tener la idea de cualidad y posesin,
pudo haber formado en su mente la idea de algn ser que pudiera tener
ciertas cualidades que realmente no posea, siendo, por ello, un hipcrita. En
este contexto, estaramos ante ideas que estn en la mente de los hombres
antes de existir en ninguna otra parte. De esta manera, un hombre podra
tener la idea de sacrilegio o asesinato, si se le enumeran las ideas simples
que estas palabras significan, sin que nunca haya visto cometer ninguno de
esos actos. Podra tener la idea de manzana, enumerndole las ideas
simples que esta contiene, sin antes haber visto una?
2. Locke se pregunta tambin de donde procede la UNIDAD de los modos
mixtos. Su respuesta es clara: provienen de una acto de la mente que
combina unitariamente las distintas ideas simples y las considera como una
idea compleja. Y para dar significado a tal idea, utiliza un nombre. Es lo que
sucedera con la idea compleja o modo mixto de parricidio en donde, a travs
de este nombre, se reuniran las ideas simples que dan lugar a la idea de
padre y de asesinato. En definitiva, son los fines del lenguaje los que
ocasionan que los hombres hagan distintas combinaciones de ideas simples
para formar los modos mixtos. Adems, la utilizacin de tales combinaciones
depende del uso que se haga de ellas en cada pas, lo que explica que en
todos los idiomas existan muchas palabras que no tienen el mismo significado
en distintos pases. Segn Locke, la palabra griega ostracismo y la romana
proscripcin eran trminos que para otros idiomas no tenan un equivalente
exacto, porque significaban ideas complejas que estaban en la mente de
todos los pueblos, por lo que no se vea utilidad alguna en llevar a cabo tal
combinacin de ideas.
3. Locke afirma que la ideas de los modos mixtos nicamente existen en
la MENTE de los hombres y son combinaciones efmeras y transitorias de
ideas simples. Adems tales modos no tienen ni una existencia constante y
duradera, y ninguna de ellas puede existir totalmente a la vez en ningn lugar
de las cosas mismas. Locke cita como ejemplos de lo quiere decir los
trminos triunfo y apoteosis. Es evidente que tales modos son el producto de
una combinacin de ideas simples, pero, al mismo tiempo no tienen una
existencia, al margen de la mente humana. Adems, no pueden existir a la
vez en ningn lugar de las cosas mismas

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4. Segn Locke existen TRES VAS por las que adquirimos las ideas de los
modos mixtos. Tales vas son las siguientes:
A) Por experiencia y observacin de las cosas mismas. As, observando como
dos hombres practican la esgrima, nos formamos la idea compleja del modo
mixto de lucha.
B) Por intervencin de la mente. Por ejemplo, el primero que invent la
imprenta, tena que tener una idea (modo mixto) de esas artes antes de que
tal imprenta existiera.
C) A travs de la imaginacin podemos construir y combinar ideas sin que
necesariamente las hayamos visto. Es evidente que, a partir de nuestras
ideas simples de sensacin y de reflexin, podramos crear cualquier idea
compleja de modo mixto que queramos representar y podramos transmitirlo a
otro aunque tampoco hubiera tenido experiencia de tales modos.
5. Segn Locke las ideas simples ms modificadas por la mente y que ms han
servido para formar, a partir de ellas, el mayor nmero de modos mixtos son
el PENSAMIENTO, el MOVIMIENTO y la POTENCIA. Y es que tales ideas
estn relacionadas con la accin y sta es indispensable para el
funcionamiento del gnero humano. Por ello, todo lo relacionado con estas
ideas ha sido observado y guardado en la memoria de los humanos y,
adems, se les asign nombres para recordarlas y servir de gua. Locke
analiza y describe algunos ejemplos. La OSADA no es otra cosa que la
potencia de hablar o de hacer ante los dems aquello que pretendemos, sin
ninguna clase de miedo o perturbacin. El ASENTIMIENTO es un modo de
accin de la mente que nos lleva a dar la razn a los dems. El CORRER o
el HABLAR son modos de accin del movimiento corporal. La VENGANZA y
el ASESINATO son modos de accin en donde interviene tanto el movimiento
corporal como el mental.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XXIII
Sobre nuestras ideas complejas de substancias
{Resumen - Comentario}

1. Locke comienza haciendo referencia a la existencia en la mente de ideas


simples, adquiridas por sensacin o por reflexin, y que existen
siempre UNIDAS en su solo sujeto ya que no nos imaginamos que puedan
subsistir por s mismas. Esto es lo que nos lleva a pensar que, tales ideas
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

simples, necesitan de un SUBSTRATUM en donde subsisten y a ste lo


llamamos substancia.
2. En definitiva, Locke, entiende la substancia, segn uno (aunque hay ms) de
los significados clsicos, es decir, como sinnimo de SOPORTE de
cualidades o accidentes. En este sentido, la substancia no sera ms que el
soporte supuesto o desconocido de unas cualidades que existen y que
imaginamos que no pueden existir sin su re substante, es decir, sin algo que
las soporte.
3. A partir de esta oscura idea de substancia llegamos a a formarnos ideas
de SUBSTANCIAS PARTICULARES, como la de hombre, caballo, oro, etc.
Ahora bien, la idea de tales substancias no son ms que la reunin de varias
ideas de cualidades sensibles a las que no podemos concebir cmo podran
subsistir solas, lo que nos lleva a suponer que existen en un sujeto comn
que las sostiene, es decir, en la substancia. As, por ejemplo, la idea de sol,
como substancia, no sera otra cosa que un agregado de distintas ideas
simples como, por ejemplo, la luz, calor, redondez, movimiento constante y
regular, asi como, distancia, y que se encontraran reunidas en esa cosa a la
que llamamos sol.
4. Segn Locke, la idea de substancia no la aplicamos nicamente a las cosas
corporales sino tambin en el mbito del ESPRITU. Asi, por ejemplo, cuando
observamos las operaciones de la mente, como, por ejemplo, el pensar, el
razonar, etc, como no admitimos que puedan subsistir por s mismas,
pensamos que son acciones de alguna otra substancia al que denominamos
como espritu. En definitiva, la idea de substancia material se supone que es
el substratum de las ideas simples que tenemos del exterior; mientras que la
idea de substancia espiritual sera el soporte de las operaciones que
experimentamos dentro de nosotros mismos.
5. En RESUMEN: La idea de substancia supone la COMBINACIN de ciertas
ideas simples que coexisten en una causa de su unin aunque desconocida.
A travs de NOMBRES ESPECFICOS significamos esa idea de substancia
(hombre, caballo, sol, agua, hierro) de tal forma que, cuando alguien escucha
uno de tales nombres, entonces se forjar en su mente una combinacin de
las ideas simples que ha observado que se dan conjuntamente en tal objeto.
Tales ideas se supone que subsisten y que estn adheridas al sujeto comn
desconocido al que se le califica como SOPORTE de las mismas, es decir,
como substancia.
6. Locke afirma tambin que las POTENCIAS ACTIVAS y PASIVAS forman parte
de nuestras ideas complejas de substancia. As, por ejemplo, la potencia de
atraer hierro sera una idea que estara presente en la idea de substancia al
que denominamos como imn; mientras que la potencia de ser atraido sera
una idea simple que formara parte de la idea de hierro como substancia. En
definitiva, desde el momento en que consideramos a las potencias como
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

cualidades adheridas a los objetos las estamos relacionando como


accidentes de una substancia. Para explicar mejor lo que acaba de sealar,
Locke, describe dos ejemplos ms tomados del fuego y del carbn. Seala
que observamos en el fuego la potencia de transmitir calor y color; as como
en el carbn la potencia de cambiar de color. En definitiva, tanto en un caso
como en otro, vemos como parte de las cualidades del fuego y del carbn, las
potencias sealadas. Eso nos lleva a concebir tanto al fuego como al carbn
como substancias.
7. Locke afirma que las ideas que forman nuestras ideas complejas de
substancias son de TRES CLASES: La primera tiene que ver con las ideas de
las CUALIDADES PRIMARIAS de las cosas, tales como el volumen, la forma,
el movimiento. Es evidente que tales cualidades forman parte real de los
cuerpos lo que nos lleva a pensar que son aspectos inherentes a los mismos
y, por tanto, a concebir a tales cuerpos como substancias. La segunda est
relacionada con las CUALIDADES SECUNDARIAS de las cosas. Por
ejemplo, el color y el gusto del opio no son lo mismo que sus virtudes
soporferas o anodinas, sino meras potencias que dependen de sus
cualidades primarias. Tales cualidades no existen realmente en las cosas sino
que son potencias que tienen las substancias de producir en nosotros
diversas ideas. Por ltimo, la tercera clase tiene que ver con las POTENCIAS
ACTIVAS y PASIVAS, es decir, consideramos que cualquier cuerpos puede
sufrir alteraciones en sus cualidades primarias, lo que nos lleva a considerar a
tal cuerpo como substancia. Por ejemplo, si alguien quiere examinar la idea
compleja que tiene del oro, encontrar que varias de las ideas que la forman
no son sino potencias (por ejemplo, las ideas de fundicin del oro en el fuego,
o de disolucin en agua regia, o de tener un color amarillo o poseer un peso).
Tales potencias, en cuantas cualidades secundarias, no estn realmente en el
oro sino que nicamente tienen la capacidad de producir en el sujeto esas
ideas. Por su parte, cuanto son primarias (por ejemplo, la extensin) s estn
realmente en oro. Sea lo que sea, en ambos casos, consideramos esas
cualidades como algo inherente al objeto y, por ello, consideramos a ste
como substancia.
8. En definitiva, la idea de SUBSTANCIA no es otra cosa que
una COLECCIN de un cierto nmero de ideas simples, consideradas como
unidas en una sola cosa. Aunque tal idea de substancia est formada por
ideas simples, ella, en s, es una idea compleja y compuesta. Por ejemplo, la
idea de cisne no es, segn Locke, ms que una idea de "algo" formada por
un color blanco, un cuello de largo pico rojo, de patas negras y dedos unidos
y que, adems, tiene la potencia de nadar en el agua y de producir cierta
clase de ruido, todas unidas en un sujeto comn. A ese "algo" es a lo que se
denomina como substancia
9. Pero no solamente tenemos ideas sobre substancias materiales, sino tambin
sobre substancias INMATERIALES. Locke afirma que tambin pensamos que
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

las diferentes operaciones de la mente (pensar, sentir, desear) necesitan de


una sujeto que las contenga. Eso nos lleva a formular la idea de substancia
inmaterial. Tal idea no sera otra cosa que el sujeto que contiene las ideas de
pensamiento, voluntad, potencia de movimiento, etc. En este contexto, Locke,
seala que es tan clara y distinta la idea de substancia inmaterial (que
contiene las ideas descritas anteriormente) como la de substancia material la
cual contiene las ideas de extensin, solidez o movimiento. En ambos casos
tal idea (oscura, desconocida e inexistente) representa lo mismo: soporte de
aquellas ideas que concebimos como accidentes.
10.
Si alguien afirmara que no tiene sentido hablar de substancias
inmateriales ya que stas, al pertenecer al mbito del espritu, no pueden
tener movilidad, Locke, responde que la MOVILIDAD pertenece tambin al
espritu. Concibe la movilidad como el CAMBIO DE DISTANCIA y seala que,
en este contexto, es evidente que existe movilidad en los espritus finitos.
Locke diferencia entre espritu infinito (Dios), el cual sera inmvil, y los
espritus finitos (ngeles, alma, ) que si estaran sometidos a la movilidad.
Para justificar su postura, hace referencia al alma en cuanto unida a un
cuerpo y se pregunta: cuando ese cuerpo viaja desde Oxford a Londres, el
alma, que est dentro de tal cuerpo, se mueve o no en tal viaje? Por otro
lado, cuando decimos que alma se separa del cuerpo, en el momento de la
muerte, parece evidente que tal afirmacin presupone el abandono de tal
cuerpo y, por tanto, algn tipo de movimiento.
11.A continuacin, Locke, lleva a cabo una COMPARACIN entre las ideas de
substancia inmaterial y de substancia material. Comienza sealando que la
idea de materia implica la existencia de una substancia extensa, slida y
capaz de movimientos mediante impulsos. Por su parte, la idea de alma
implica la existencia de un ser que piensa y tiene el poder de provocar algn
tipo de movimiento del cuerpo a travs de la voluntad o del pensamiento. Ms
adelante, Locke, se pregunta cul de ellas tiene ms OSCURIDAD y ms
dificultad para ser aprehendida. Su respuesta es clara. tanto la una como la
otra son igualmente oscuras e indescifrables. Y es que si alguien dice que no
se sabemos como se piensa, hay que sealar, del mismo modo, que
tampoco sabemos lo que es lo extenso. Locke define lo extenso como
sinnimo de COHESIN y se pregunta si alguien puede explicar como estn
unidas las partes slidas de un cuerpo ya que es esa coherencia la que forma
la extensin. En definitiva, segn Locke, tenemos experiencia comn de que
las partes de los cuerpos estn firmemente unidas (extensin), as como que
tenemos pensamientos. Ahora bien, cuando pretendemos explicar como se
lleva a cabo ese proceso, entonces nos perdemos en la oscuridad en ambos
casos. Locke reta a cualquiera a que le explique como es posible que las
partes de oro o bronce fundidas y separadas llegan a unirse en poco tiempo,
y, a juntarse tan fuertemente las unas a las otras, que las fuerzas de los
brazos ms fornidos no logran superarlas. Del mismo modo se pregunta
como es posible que las partculas de agua que existen completamente
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

sueltas, careciendo de coherencia las unas con respecto a las otras, puedan
en un momento, por efecto de un fro extremo, juntar sus partculas
adquiriendo una gran coherencia. Afirma que aquel que logre descubrir cual
es el cemento que las mantiene unidas, ser el descubridor de un secreto
inmenso todava desconocido. Pues bien, contina Locke, lo oscuridad que
existe a la hora de analizar la naturaleza de las substancias corporales, se
encuentra presente tambin en las substancias espirituales. Tenemos
experiencia de que, a travs del pensamiento o la voluntad, llevamos a cabo
multitud de movimientos corporales. El problema reside en saber explicar
como se llevan a cabo tales impulsos. En consecuencia la comparacin
llevada a cabo por Locke entre substancia material y substancia espiritual le
lleva a concluir lo siguiente: la substancia del espritu nos es desconocida y la
substancia corporal lo mismo. Poseemos ideas claras y distintas de las
cualidades primarias del cuerpo (extensin, solidez, impulso) y de las
cualidades primarias del espritu (pensamiento, voluntad). Tenemos tambin
ideas claras y distintas de los modos de las substancias corporales (caer,
extender) y espirituales (creer, dudar). Ahora bien, carecemos de todo tipo de
conocimiento que quiera ir ms all, es decir, intentar conocer la constitucin
interna de la verdadera naturaleza de las cosas. Intentar introducirnos en el
interior de la naturaleza de las cosas nos hace desembocar en un mundo de
tinieblas y en la perplejidad que nos lleva a descubrir nicamente nuestra
ceguera e ignorancia.
12.
Locke afirma tambin que la misma idea del SER SUPREMO est
formada por ideas simples que recibimos a travs de la sensacin y de la
reflexin. As, por ejemplo, tras haber adquirido las ideas de existencia y de
duracin, de placer y felicidad, o de aquellas diversas cualidades y potencias,
las cuales es mejor tenerlas que carecer de ellas, ampliamos cada una de
esas ideas con la idea de infinitud, de manera que, ponindolas todas juntas,
nos forjamos nuestra idea compleja de Dios.
13.
Locke
finaliza
el Captulo
XXIII llevando
a
cabo
una RECAPITULACIN del mismo. De tal recapitulacin sera de destacar lo
siguiente:
A) Todas nuestras ideas de substancias no son otra cosa que una coleccin
de ideas simples.
B) Toda idea de substancia presupone la existencia de un substrato en
donde tales ideas simples subsisten.
C) No tenemos ninguna idea clara acerca de la naturaleza de ese substrato.
D) Todas las ideas simples que forman la idea compleja de substancia las
hemos recibido a travs de la sensacin y de la reflexin.
E) ) El mayor nmero de ideas simples que forman nuestras ideas complejas
de las substancias son solamente potencias.

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LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XXIV
Sobre nuestras ideas complejas de substancias colectivas
{Resumen - Comentario}

1. Adems de las ideas complejas, que representan a las substancias


particulares, tales como hombre, caballo, oro o manzana, (Ver Comentario
XXIII) existen, segn Locke, ideas complejas COLECTIVAS de substancias.
Estas ideas complejas de tipo colectivo estn formadas por muchas
substancias particulares consideradas en conjunto y unidas en una sola idea.
As, por ejemplo, la idea de ejercito representa a todo un conjunto de
substancias particulares (hombres), pero, a su vez, forma una idea colectiva.
Lo mismo podramos decir de la idea de mundo: es una sola idea pero
representa a todas las realidades particulares que se encuentran en
presentes en l
2. Las ideas colectivas de substancias se forman gracias a la POTENCIA DE LA
MENTE. Esta tiene el poder de componer y de unir ideas diversas, sean stas
simples o complejas, con el objeto de formar una sola idea que contenga toda
esa diversidad. Son ejemplos de ideas colectivas de substancias las
siguientes: tropa, ejrcito, enjambre, ciudad, flota. Es evidente que cada una
de estas ideas representa, en una sola idea, un colectivo de sustancias
particulares.
3. Locke afirma que las ideas colectivas de substancias son
cuadros ARTIFICIALES que la mente traza al juntar en una misma mirada
algunas cosas muy remotas e independientes las unas de las otras, para as
contemplarlas mejor y poder disertar sobre ellas unindolas bajo una sola
concepcin. Locke cita como ejemplo supremo de este tipo de cuadro artificial
la idea compleja colectiva de UNIVERSO. En evidente que en esta idea se
juntan multitud de ideas no solo remotas sino, incluso, contrarias.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XXV
De la Relacin
{Resumen - Comentario}

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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

1. Locke comienza sealando que, adems de las ideas simples o complejas,


que la mente obtiene a partir de cosas en s mismas, existen otras que se
obtienen a partir de la COMPARACIN de las cosas entre s. Esto implica
que la mente no se limita a considerar un objeto preciso sino que va ms all
con el objeto de observar la relacin que existe entre dos cosas. As, cuando
se observa a Cayo como un objeto concreto y positivo, por ejemplo, como un
hombre no tenemos en la mente nada ms que la idea compleja de la especie
hombre. De la misma manera si decimos que Cayo es un hombre blanco, no
tenemos ms que la simple consideracin de un hombre concreto que tiene el
color blanco. Pero cuando damos a Cayo el nombre de marido, entonces lo
ponemos en relacin con otra persona; y cuando le damos el nombre de ms
blanco, tambin le ponemos en relacin con otra cosa. En definitiva, en uno y
en otro caso, el pensamiento se ve conducido hacia algo que est ms all de
Cayo, y de ese modo son dos las cosas que se ponen en consideracin. Del
mismo modo, si decimos un hombre negro alegre, pensativo, sediento,
irritado, estamos ante trminos absolutos, porque no significan nada, ni se
refieren a nada que no exista realmente. Pero las palabras padre, hermano,
rey, marido, ms negro, ms alegre, etc, son trminos que, junto con la cosa
que denominan, implican tambin algo separado y exterior a la existencia de
esa cosa.
2. Existen, segn Locke, una serie de conceptos que con solo referirnos a uno el
pensamiento va automticamente ms all y no hay nadie que no vea una
relacin existente con otro. Locke cita como ejemplos de este tipo de
conceptos los siguientes: hijo, marido, mujer. Al mismo tiempo, existen otros,
que bajo la apariencia de significar algo absoluto, llevan una relacin tcita,
aunque menos observable, como por ejemplo, viejo, grande e imperfecto.
3. Por lo tanto, la NATURALEZA de la relacin consiste en la referencia o
comparacin de dos cosas entre s, de cuya comparacin una o ambas cosas
reciben una denominacin. Al mismo tiempo, si se aleja una de esas cosas o
si una de ellas deja de existir, entonces desaparece la relacin y tambin la
denominacin. Por ejemplo, Cayo, considerado como padre, deja de serlo
maana, solamente por la muerte de su hijo, y sin que l sufra ningn tipo de
alteracin. Al mismo tiempo, basta con que la mente cambie el objeto con que
compara cualquier otra cosa para que la misma cosa sea capaz de tener
denominaciones contrarias al mismo tiempo. Por ejemplo, si comparamos a
Cayo con ciertas personas, podra decirse de l que es ms viejo, ms joven,
ms fuerte o ms dbil.
4. Locke diferencia entre lo POSITIVO y lo RELACIONAL. Denomina
lo POSITIVO como aquello que representa a una sola cosa y que produce en
nuestra mente la idea compleja de una cosa que est en la mente como un
solo cuadro, aunque sea un mosaico de diversas partes. Por ejemplo, un
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tringulo, aunque tiene tres lados, contiene en la idea de su totalidad una idea
positiva y absoluta. Lo mismo puede decirse de una familia o de un tono. Por
su parte, en una RELACIN es preciso que siempre haya dos ideas o cosas
realmente separadas en s mismas o consideradas como distintas, para que
as exista un fundamento u ocasin para su comparacin. En definitiva, una
relacin es una manera de comparar y considerar dos cosas entre s, y de
darle a una de ellas, o a ambas, algn nombre proveniente de esa operacin.
Locke afirma que existe un nmero considerable de conceptos que expresan
esta relacin: padre, hermano, hijo, abuelo, nieto, suegro, yerno, marido,
amigo, enemigo, sbdito, general, juez, patrn, cliente, profesor, europeo,
ingls, criado, seor, poseedor, capitn, superior, inferior, mayor o menor, ms
viejo, ms joven, contemporneo, similar.
5. Locke afirma que tenemos ideas ms CLARAS y DISTINTAS sobre las
relaciones que sobre otro tipo de ideas. En este sentido, la nocin que
tenemos, por ejemplo, de la paternidad sera ms clara que la de humanidad;
o la idea de un amigo es ms clara que la de Dios. En definitiva, segn Locke,
las ideas de las relaciones son capaces, al menos, de ser ms perfectas y
distintas en nuestras mentes que las de substancias, pues frecuentemente
resulta difcil conocer las ideas simples que estn realmente en cualquier
substancia, mientras que es ms fcil conocer las ideas simples que forman
cualquier relacin. Para explicar mejor lo que quiere decir, Locke, pone un
curioso ejemplo: es evidente que si alguien sabe que un ave puso un huevo
del cual sali otro, tendra una idea clara y distinta de la relacin existente
entre gallina y polluelo. Ahora bien, al mismo tiempo, esa misma persona tal
vez tenga una idea muy oscura e imperfecta sobre la naturaleza de las aves.
6. Locke finaliza este captulo sealando que las ideas de relacin estn
formadas por ideas simples de sensacin o de reflexin. Incluso las que
parecen estar ms alejadas de la comprensin humana terminan tambin en
ser una derivacin de ideas simples. Cita como ejemplo al principio de la
relacin entre CAUSA y EFECTO. Seala que, en el prximo captulo,
intentar demostrar como tal relacin se deriva de las dos fuentes bsicas de
nuestro conocimiento: la sensacin y la reflexin.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO

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CAPTULO XXVI
De la Causa y del Efecto y de las Relaciones
{Resumen - Comentario}

1. Locke comienza afirmando que existen substancias particulares que


empiezan a existir y que reciben su existencia a partir de la operacin de
algn otro ser. Seala que, a partir de este tipo de observacin, la mente
obtiene su idea de CAUSA y EFECTO. As, por ejemplo, al advertir en la
substancia que llamamos cera que la la fluidez, que es una idea simple que
antes no estaba en ella se produce de una manera constante mediante la
aplicacin del calor, llamamos a la idea simple de calor, en relacin con la
fluidez de la cera, la causa de esa fluidez, y a la fluidez le llamamos efecto.
Del mismo modo, cuando observamos que en la substancia madera, que es
una reunin de ciertas ideas simples, se convierte, mediante la aplicacin del
fuego, en otra substancia, la ceniza, es decir, en otra idea compleja o
conjunto de ideas simples diferentes de las que constituyen la idea compleja
de madera, consideramos al fuego con relacin a la ceniza como la causa, y
a la ceniza la consideramos como el efecto.
2. A
continuacin
define
los
conceptos
de CREACIN,
GENERACIN y ALTERACIN. Cuando algo ha sido hecho nuevo, de
manera que ninguna parte suya exista antes, estamos ante la creacin.
Cuando alguna substancia es producida por principios internos, y, aunque
accionada por algn agente externo, recibe su forma por vas no sensibles,
estamos antes la generacin. Si la causa es sensible, estamos ante una
generacin de carcter artificial. Por ltimo, cuando se produce cualquier idea
simple que antes no estaba en un sujeto, estamos ante la alteracin. Por ello,
un hombre es generado y un cuadro es hecho. Tanto el uno como en el otro
son alterados cuando se produce en ellos una nueva cualidad sensible que
no estaba antes.
3. Locke afirma que el TIEMPO y el ESPACIO son el fundamento de las ideas
de relacin. En este contexto podra afirmarse que la mayor parte de las
denominaciones que las cosas en consideracin al tiempo no son sino
relaciones. Locke cita algunos ejemplos que, segn l, demostraran este
hecho. As, por ejemplo, cuando alguien dice que la reina Isabel vivi 69
aos y reino durante 45, tales palabras nicamente indican la relacin entre
esa duracin y alguna otra cosa, es decir, se est sealando que la duracin
de su existencia y la duracin de su gobierno son iguales, respectivamente, a
69 y a 45 de los giros que el sol realiza todos los aos.
4. Adems del tiempo y del espacio existen otras muchas palabras, de las que
normalmente se piensa significan ideas positivas, y que, sin embargo, se
muestras como RELATIVAS. As, por ejemplo, sucede con las palabras joven
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y viejo. Es evidente que tales palabras hacen referencia a la relacin que toda
cosa tiene respecto a cualquier longitud de duracin. De esta forma, habiendo
establecido en nuestros pensamientos que la idea de duracin ordinaria de un
hombre es de 60 aos, cuando afirmamos que tal hombre es joven queremos
decir que su edad no comprende sino una pequea parte de aquella que
habitualmente puede alcanzar un hombre. Y cuando afirmamos que alguien
es viejo, queremos decir que su duracin ha llegado casi hasta unos lmites
que generalmente los hombres no traspasan. Pero, tanto en un caso como el
otro, no hacemos otra cosa que comparar la edad particular o duracin de tal
o cual hombre con la idea que tenemos en la mente de aquella duracin que
por lo ordinario pertenece a la especie.
5. Por lo que se refiere a la EXTENSIN y al VOLUMEN, tambin existen,
segn Locke, multitud de trminos que expresan ideas de relacin. Tal ocurre,
por ejemplo, con trminos que, en principio, se piensa que son positivos,
como lo grande o lo pequeo y que, en realidad, son relaciones. Porque, en
estos ejemplos, lo mente lo que hace es poseer una idea sobre el tamao de
ciertas cosas y, a partir de ah, tomarlas como PATRONES DE MEDIDA lo
que permite medir la extensin o el volumen de otras. En este contexto,
llamamos grande a un manzana cuando es mayor que las manzanas con las
que ordinariamente tenemos relacin; y decimos que un caballo es pequeo
cuando no alcanza el tamao de la idea que tenemos en la mente que
comnmente pertenece a los caballos.
6. Del mismo modo, los trminos relacionados con la POTENCIA expresan la
mayora de la veces ideas de relacin. As, por ejemplo, dbil y fuerte no son
otra cosa que denominaciones relativas a la potencia por comparacin con
alguna idea que tenemos sobre una potencia mayor o menor. As, cuando
afirmamos que un hombre es dbil, queremos decir que no posee la misma
fuerza y el mismo poder para mover alguna cosa. Todo ello no es sino una
forma de comparar su dureza con la idea que tenemos de la fuerza habitual
de los hombres o con el tamao de estos. Del mismo modo, cuando
afirmamos que todas las criaturas son dbiles, estamos comparando la
potencia de Dios con la de tales criaturas para sealar, de ese modo, la
desproporcin de potencias.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XXVII
Acerca de la Identidad y de la diversidad
{Resumen - Comentario}

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1. Cuando consideramos una cosa como existente en un tiempo y lugar


determinado y tenemos la certeza de que es ella misma, y la comparamos
con otra, que puede parecrsele y existir, al mismo tiempo, pero en otro lugar,
entonces nos formamos las ideas de IDENTIDAD y deDIVERSIDAD. En el
primer caso, la cosa considerada es idntica a s misma pero diversa de la
otra. Locke seala tambin que tales ideas se forman a partir de que
sabemos que dos cosas de la misma especie no pueden existir al mismo
tiempo y en el mismo lugar por lo que concluimos de manera acertada que
cualquier cosa que exista en un lugar cualquiera y en un tiempo cualquiera es
idntica a s misma pero diversa de cualquier otra de su misma especie. En
consecuencia, concluye Locke, aquello que tuvo un principio es LO MISMO;
mientras que quien tuvo, en otro tiempo y en otro lugar, un principio,
entonces es LO DISTINTO. Este bolgrafo, con el que escribo, tuvo un
principio artificial en un tiempo y en un lugar determinado. Eso le permite
tener su identidad. Por su parte, el otro bolgrafo, que observo encima de la
mesa, ha sido producido en otro tiempo y en otro lugar. Esto, segn Locke, es
lo que les hace ser distintos. Ahora bien, supngase que dos personas se
ponen de acuerdo y fabrican, en el mismo tiempo y lugar, dos bolgrafos.
Seran iguales o seran distintos? Es evidente que seran distintos. Pero, a la
luz de lo establecido por Locke, por qu seran distintos? Ahora bien, es
posible la existencia de dos cosas de la misma especie en un mismo lugar y
en un mismo tiempo?
2. A continuacin, Locke, analiza en que se basa la identidad de las
substancias referidas a DIOS, a las INTELIGENCIAS FINITAS, y a
los CUERPOS. El resumen de su anlisis es el siguiente: Dios, al ser una
entidad eterna e inalterable, que est en todas partes, tiene que ser
necesariamente idntico a s mismo. Por lo que se refiere al espritus finitos,
al tener su existencia en un tiempo y lugar determinados, la relacin en ese
tiempo y lugar, siempre determinar para cada uno de ellos su identidad. En
relacin con los cuerpos, Locke, seala que mientras que toda partcula de
materia mientras no se vea aumentada o disminuida por la adicin o
sustraccin de materia, entonces ser la misma. Adems, concluye Locke,
estos tres tipos de substancias, son idnticas, y al mismo tiempo diversas de
otras, porque tienen que excluir necesariamente del mismo lugar a dos
miembros de una misma especie. Y es que si dos cuerpos ocuparan el mismo
lugar, en un mismo tiempo, entonces se destruira la distincin de identidad y
diversidad.
3. A continuacin, Locke, trata sobre la identidad y la diversidad en
los VEGETALES, en los ANIMALES y en el HOMBRE. En relacin con la
identidad VEGETAL, Locke, se pregunta en que se diferencia, por ejemplo,
una encina de una masa de materia cualquiera. Su respuesta es que mientras
una masa de materia nicamente implica cohesin en sus partes, es decir, en
su manera de estar unidas; una encina basa su identidad no tanto en la
cohesin como en la disposicin de sus partes. Tal disposicin u organizacin
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le permite recibir y distribuir el alimento que necesita para formar su corteza o


sus hojas. Por lo tanto, una planta siguen siendo la misma en tanto en cuanto
sigue participando de su misma vida. Eso, al mismo tiempo, le hace diferente
no solo de cualquier tipo de materia sino tambin de otras encinas que,
aunque estn organizadas de un modo parecido, la participacin vital tiene su
base en otro tiempo distinto. Por lo que se refiere a losANIMALES, Locke, nos
revela, al modo de Descartes, una concepcin bastante mecanicista de la
vida animal. Resulta curioso que compare al animal con una mquina de
relojera en donde la organizacin y disposicin de sus partes le hace lograr
un fin. Por lo tanto, lo que hace idntico a s mismo, y diverso de los dems, a
un animal es que sus partes estn organizadas de tal forma que hacen que
sea su propia vida y no la de otro. Existe, sin embargo, una diferencia entre la
organizacin de una mquina y la organizacin animal. La primera tiene
causas externas, mientras que la segunda las tiene internas. En el caso de
los HOMBRES su identidad reside, del mismo modo que en los animales, en
que cada uno participa de su propia vida organizada. Segn Locke, intentar
situar la identidad en otro lugar hace muy difcil explicar, por ejemplo, que
alguien que se ha vuelto loco, sea realmente el mismo hombre que exista
antes de serlo. Intentar acudir a la nocin de alma para explicar la identidad
es, segn Locke, un absurdo. Y es que el alma, en cuanto inmaterial, podra
estar unida a diferentes cuerpos con lo que no sera ilgico suponer que el
alma de uno pudiera tambin residir en otro, cuestionando, por ello, la idea de
identidad. Adems, tampoco compaginara con aquellos que admiten la
trasmigracin de las almas ya que, en tal trasmigracin, el alma pasa por ser
estar en cuerpos distintos. Por todo ello, Locke, seala que, a la hora de
hablar de la identidad humana, habra que diferenciar claramente entre
substancia, hombre y persona. Y es que una cosa es ser la misma substancia
y otra ser el mismo hombre o la misma persona. La confusin presente entre
estos tres conceptos es lo que lleva a las dificultades presentes a la hora de
analizar la cuestin de la IDENTIDAD PERSONAL
4. Locke pasa analizar ahora detalladamente la cuestin de la IDENTIDAD
PERSONAL. Para llevar a cabo tal anlisis es necesario, segn l, considerar
lo que significa el concepto de PERSONA. Afirma que sta es un ser
pensante e inteligente, provisto de razn y de reflexin, y que puede
considerarse asimismo como una misma cosa pensante en diferentes
tiempos y lugares; y sto lo puede hacer porque tiene CONCIENCIA, es decir,
tiene la potencia de darse cuenta que es l mismo quien realiza todas esas
acciones como ser pensante. En definitiva, segn Locke, laidentidad
personal no sera otra cosa que el estar provisto de la conciencia que le
permite a cada uno ser lo que se llama SI MISMO.
5. Segn Locke es necesario establecer una clara diferencia entre
la IDENTIDAD SUBSTANCIAL y la IDENTIDAD PERSONAL. En relacin con
la identidad substancial es evidente, afirma Locke, que pueden surgir dudas y
recelos acerca de que permanezca siendo idntica a s misma. Esto se debe
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Ensayo del Entendimiento Humano John Locke Libro II capitulo del 1 al 33 resumen

esencialmente al fenmeno de la memoria y del OLVIDO que nos hace


muchas veces dudar si realmente ramos nosotros mismos los que actuamos
as en algn momento del pasado. Pero una cosa es la identidad
como substancia y otra la identidad como persona. La substancia individual
puede cambiar pero ello no implica que tambin cambie la identidad personal,
es decir, que, por ejemplo, Juan, en el presente, sea distinto a como fue en el
pasado ( por ejemplo al perder una mano ) no significa que en l existan dos
personas; del mismo modo que un hombre no sera dos hombres por el
hecho de llevar distintos vestidos de los que utiliz antao. Es evidente que
Locke considera de nuevo la idea de substancia como soporte. En este
sentido, una cosa sera, por ejemplo, Juan, como substancia y otra distinta
como persona. Como substancia sera un algo que soporta una serie de
accidentes, por ejemplo, el tener manos o piernas. Como persona sera
sinnimo de ser pensante con conciencia. Pues bien, sobre esta base, es
evidente que puede no existir identidad substancial y si existir identidad
personal.Supongamos que el sujeto Juan (como substancia) se corta una
mano y con ello se le separa la conciencia que tena del calor o del fro sobre
ese miembro. Es evidente que la substancia en que consisti en un momento
el s mismo personal ha cambiado. Ahora bien, ello no implica que haya
cambiado su identidad personal ya que est fuera de toda duda que, an sin
tener una mano, Juan seguira siendo la MISMA persona.
6. Locke se pregunta a continuacin si es posible que PERMANECIENDO LA
MISMA SUBSTANCIA INMATERIAL, entonces estaramos antes DOS
PERSONAS o ante UNA SOLA. Es decir, si alguien est persuadido de que
su alma haba estado en Scrates; estaramos ante dos personas ( l y
Scrates ) o ante una sola persona y una sola alma?. La respuesta de Locke
resulta coherente con lo establecido ms arriba: si esa persona no tiene
conciencia de cuales eran las acciones de Scrates, es evidente de que no
sera la misma persona que Scrates. Eso implica que no llega con que
alguien sienta que su alma habita en otro ser para constituirse realmente en
otro hombre. Pero, incluso an teniendo conciencia de los actos de la vida de
la persona sobre la que uno se encarna, no sera suficiente para hablar de
que ambos sean una misma persona. Para explicar lo que quiere decirnos,
Locke, nos pone el ejemplo del ALMA DEL PRINCIPE. Supongamos que un
zapatero est persuadido que su alma es la de un Prncipe y tiene conciencia
de los actos de tal Prncipe. Sera una persona o dos? La respuesta de
Locke es clara: seguira habiendo dos hombres y no podra decirse que
estamos ante un solo hombre. Y es que el CUERPO tambin entra en la
formacin del ser humano. Por todo ello, en el ejemplo del zapatero, decir que
su alma va acompaada de pensamientos principescos, pero, al mismo
tiempo, viste y acta como un zapatero, nos llevara ante el hecho de estar
ante un zapatero para todo el mundo menos para l mismo que se siente
como un prncipe.

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7. Aunque la existencia del alma o sustancia inmaterial no basta, segn Locke,


para hacer por s sola que un hombre sea el mismo; lo que resulta evidente
es que al tener CONCIENCIA eso le permite unir los actos pasados y
presentes haciendo que se sienta como S MISMO. Si cualquier hombre,
afirma Locke, tuviera la misma conciencia de haber visto el Arca y el Diluvio
de No y sta fuera la misma que tiene de haber presenciado el Tmesis o de
estar leyendo un libro en el momento presente, no podra poner en duda que
el mismo YO el que contempla esas tres realidades. Ahora bien, tal identidad
personal no tiene su base en la sustancia, es decir, en el ser hombre o en el
tener alma humana, sino en el tener conciencia. En este contexto, Locke,
diferencia, de nuevo, entre SER HOMBRE y SER PERSONA. En este
sentido, un mismo hombre puede ser dos personas ya que puede uno sentir
que es Scrates y, sin embargo, no tener conciencia de los actos de ste
ltimo. Por todo ello, ninguna otra cosa que no sea tener conciencia puede
unir existencias separadas en la misma persona; porque cualquiera que sea
la substancia (material o inmaterial) no habiendo conciencia, no hay persona.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XXVIII

De otras relaciones
{Resumen - Comentario}
1. En este captulo, Locke, trata sobre otros tipos de RELACIONES -diferentes a
las tratadas anteriormente sobre el tiempo, lugar y causalidad -. Entre ellas
son de destacar las RELACIONES PROPORCIONALES, las RELACIONES
NATURALES, las RELACIONES INSTITUIDAS o VOLUNTARIAS y las
RELACIONES MORALES. Sobre el anlisis de esta ltima gira la mayor parte
de este captulo.
2. Las RELACIONES PROPORCIONALES surgen cuando comparamos de
forma gradual a diferentes sujetos. As, por ejemplo, si comparamos a dos
personas podemos afirmar que una es ms alta o ms simptica. Del mismo
modo si comparamos el sabor de dos alimentos, podemos establecer cual es
ms dulce o ms salado. En definitiva, las relaciones proporcionales se
refieren claramente a ideas simples que recibimos a travs de la sensacin y
de la reflexin.
3. Las RELACIONES NATURALES surgen a partir de la comparacin en la que
se ofrece la circunstancia del origen o inicio de algo de tal modo que la
relacin establecida entre ambos sea tan duradera como el sujeto al que
pertenece. As por ejemplo la unidad de sangre es algo permanente entre
padres, hijos, primos, hermanos o nietos. Lo mismo puede decirse de los
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compatriotas que nacieron en un mismo pas y, en donde, sus relaciones


seran, por ello, naturales a partir de un origen comn, en este caso, la misma
tierra. Locke afirma que este tipo de relaciones han sido establecidas no por
motivos filosficos o de bsqueda de la verdad, sino por la necesidad de
adaptar sus nociones y sus trminos de lenguaje al uso de la vida comn.
4. Las RELACIONES INSTITUIDAS O VOLUNTARIAS surgen cuando la
comparacin entre una cosa y otra tiene su fundamento en el derecho, la
potestad o la obligacin. As, por ejemplo, un general se relaciona con su
ejrcito a partir del poder que tiene y, por su parte, un ejrcito, mandado por
un general, funcionan sobre la base de la obligacin y del deber al que se
encuentran
sometidos.
Locke
seala
entre
las
CARACTERSTICAS presentes en las relaciones instituidas o voluntarias, las
siguientes: son posibles de alterar y son inseparables de la persona a la que
alguna vez han pertenecido.
5. Otro tipo de relaciones, de las que habla Locke, son las RELACIONES
MORALES. Locke dedica casi todo lo que resta del Capitulo a describir su
naturaleza. De su anlisis sera de de destacar lo siguiente:
Las relaciones morales surgen a partir de conformidad o disconformidad entre
las acciones voluntarias de los hombres y las normas a las que deben
acomodar tales acciones.
Aunque las relaciones morales queden forjadas en ideas simples o
complejas, lo cierto es que no llega con analizar las ideas en las que reposan.
Es necesario tambin intentar averigar el por que tales ideas son buenas o
malas. Por ejemplo, la gratitud es una idea que se forma a partir de la
sensacin y de la reflexin que nos lleva comprender lo que significa devolver
los favores o bienes recibidos. Del mismo modo, la poligamia surge cuando
forjamos y comprendemos en nuestra mente lo que significa tener ms de
una mujer. Pues bien, segn Locke, cuando se analizan estos tipos de ideas
no nos conformamos con la comprensin de la mismas sino que vamos ms
all y nos preguntamos acerca de su bondad o maldad.
El bien y el mal, presentes en la moral, estn relacionados con la conformidad
o disconformidad entre las acciones humanas y la ley. Si existe conformidad
se dar la recompensa (placer) y si lo que existe es des-conformidad,
entonces surge el castigo (dolor).
Las leyes a travs de las cuales los hombres hacen referir sus acciones para
juzgar sobre su rectitud o torpeza son, segn Locke de tres tipos:
A) Ley divina.
B) Ley civil.
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C) Ley de opinin o de reputacin.


Por la relacin que guardan las acciones humanas con la ley divina surgen el
pecado o el deber. Por las relaciones que guardan con la ley civil, surgen las
acciones criminales o inocentes. Por la relacin que guardan las acciones
humanas con la ley de opinin surgen las virtudes o los vicios.
Locke entiende por LEY DIVINA aqulla que Dios ha establecido, a travs de
la luz natural o de la revelacin, para que los hombres tengan una base sobre
la que acomodar su conducta. Por su parte, la LEY CIVIL es la norma
establecida para la comunidad para que los hombres puedan juzgar si sus
acciones son de tipo criminal o no. Por ltimo, la ley de OPININ o
de REPUTACIN hacen referencia a aquellas acciones que, dependiendo de
cada pas o sociedad, tienen reputacin o descrdito. En este contexto, toda
persona que viva dentro de una sociedad y lleve a cabo, dentro de ella,
acciones que tiene reputacin dentro de la misma, ser un hombre virtuoso.
Por el contrario, aquel que realice acciones que son consideradas por el pas
o por la sociedad, en donde uno vive, como desacreditadas y censurables,
entonces ser un hombre vicioso.
Locke finaliza este captulo afirmando que las relaciones morales, aunque exigen
saber acerca de su conformidad o no con la ley, tienen su base en la existencia de
las IDEAS SIMPLES que hemos recibido a travs de la sensacin y de la reflexin.
Por ejemplo, si consideramos la idea compleja significada por la palabra asesinato,
nos encontraremos con la unin de un conjunto de ideas, derivadas de las
sensacin y de la reflexin, en donde estaran presentes ideas de malicia,
premeditacin, deseo de que a otro le ocurra algo malo, ideas de vida y muerte, de
movimiento y automocin. etc. Pues bien, sobre la base de la comprensin de
estas ideas, uno podra formarse, sin duda alguna, la idea de asesinato. Pues bien,
contina Locke, cuando este tipo de ideas se comprueba que estn desacreditadas
en la sociedad o pas en el que uno vive, entonces surgen actos que pueden ser
pecaminosos (contra la ley divina), criminales (contra la ley civil) o de reputacin
(son viciosos)

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XXIX

De las ideas claras y oscuras, distintas y confusas


{Resumen - Comentario}

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1. En este captulo, Locke, afirma que las ideas, adems de ser simples o
complejas, pueden ser tambin CLARAS, OSCURAS, DISTINTAS y
CONFUSAS. Por lo que se refiere a las ideas simples, stas
sern CLARAS cuando son tal como los objetos mismos de los que proceden.
En este sentido la idea de color azul ser clara cuanto mejor represente en la
mente al objeto del cual procede la sensacin del color. Por su parte, las ideas
son OSCURAS cuando no reflejan con exactitud el objeto del que proceden. Por
su parte, mientras la memoria pueda retener las ideas de esta manera y
ofrecerlas a la mente, tales ideas sern siempre claras. Por su parte, cuando
carezcan de exactitud con el original, perdiendo su primera frescura, entonces
sern oscuras. Por lo que se refiere a las ideas complejas, en cuanto estn
formadas por ideas simples, sern claras en la medida en que las ideas de las
que estn compuestas sean claras
2. Locke describe a continuacin las CAUSAS de la OSCURIDAD de las ideas
simples. Destacan las siguientes: a) Embotamiento de los rganos. b) Ligereza y
transitoriedad de las impresiones que causan los objetos. c) Debilidad de la
memoria.
3. Locke hace referencia tambin a las DIFERENCIAS existentes entre las ideas
claras, distintas y confusas. Una idea CLARA es aquella de la cual la mente tiene
una percepcin tan evidente, como la que recibe de un objeto exterior. Por su
parte, una idea DISTINTA es aqulla por la que la mente percibe la diferencia
con todas las dems. Una idea CONFUSA es aquella que no se distingue de
modo suficiente de otra, de la cual deba ser diferente
4. Existe una OBJECIN relacionada con la existencia de las ideas confusas. Y es
que, segn algunos, no puede haber ninguna idea en la mente que no se pueda
distinguir de otra. Y es que no se diferencia de otra, entonces, si tiene que ser
diferente de algo lo sera de s misma, lo que cual sera algo contradictorio. Para
solucionar esta dificultad, Locke, piensa que la confusin de la ideas no reside
tanto en ellas mismas como en los NOMBRES que tales ideas reciben. As, por
ejemplo, si alguien define a cierto animal con el nombre de bestia con pintas,
parece evidente que en cualquiera que tenga que definir quien es realmente ese
animal se encontrar realmente confuso ya que tal nombre puede representar a
animales diferentes (leopardo, lince, pantera, cebra, etc). En definitiva el uso de
nombres generales es una de las causas que hacen confusas e indeterminadas
a las ideas. Adems, dado que las ideas son RETRATOS de las cosas y
representan multitud de ideas simples, pueden resultar confusas hasta que a esa
amalgama de ideas simples no se les da un nombre determinado que las
configure y las haga claras. Otras veces la confusin de las ideas tienen su
razn de ser en la indeterminacin y falta de SIGNIFICADO exacto que damos a
ciertas palabras. As, por ejemplo, si alguien no conoce el significado exacto de
la palabra idolatra, parece evidente que tendr en su mente una idea confusa.

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5. Al final del captulo, Locke, analiza, como ejemplos de ideas confusas, los
conceptos de ETERNIDAD y de DIVISIBILIDAD INFINITA. En relacin con el
la ETERNIDAD seala que aunque, en principio, parece una idea clara y distinta
ya que parece representar una idea muy clara de una longitud de duracin muy
grande; sin embargo, como, al mismo tiempo, resulta imposible que tal idea
incluya cualquier tipo de duracin por muy grande que sea, eso la vuelve algo
muy oscuro e indeterminado. Nos encontramos, por tanto, frente a un nombre
que es incapaz de abarcar todo el significado que dice representar y, por ello, se
vuelve confusa. Por su parte, cuando se hable de DIVISIVILIDAD IN
INFINITUM lo nico que tenemos claro es la idea de divisin, pero, por lo que se
refiere al volumen del cuerpo, que decimos que se divide, no tenemos ninguna
idea clara. As, por ejemplo, si se le pregunta a alguien que ha dividido un
pequeo tomo de polvo cual es la diferencia entre la millonsima y la
diezmillonsima parte, parece evidente que le resultara muy difcil tener una
idea clara sobre tal diferencia. En definitiva la idea que representa el tamao es
muy oscura a no ser por la existencia del nmero, que se convierte en el nombre
que nos permite hablar de una, diez o un milln de partes, pero nunca tener una
idea clara de la diferencia real existente entre tales partes ya que llega un
momento en que, en su divisin, se nos volveran confusas y difciles de
determinar.

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CAPTULO XXX

De las ideas reales y fantsticas


{Resumen - Comentario}

1. Segn Locke, las ideas, consideradas en relacin con sus arquetipos, es


decir, con referencia a lo que puede suponerse que representan, se podran
ordenar del modo siguiente:
A) REALES o FANTSTICAS.
B) ADECUADAS o INADECUADAS.
C) VERDADERAS o FALSAS.
Las ideas reales son aquellas que tienen su fundamento en la naturaleza ya
que observan una conformidad con el ser real.. Las ideas fantsticas son
aquellas que no tienen su fundamento en la naturaleza ya que no observan
una conformidad con el ser real.
2. Las IDEAS SIMPLES son todas reales ya que estn de acuerdo con la
realidad de las cosas. Ello no quiere decir que necesariamente que sean una
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imagen o representacin de las cosas ya que, como hemos visto, nicamente


las cualidades primarias pertenecen realmente a las cosas; mientras que las
secundarias, como, por ejemplo, la blancura o la frialdad no se encuentran
realmente, por ejemplo, en la nieve ms que el dolor. Las cualidades
secundarias son el efecto que nosotros produce la potencia de las cosas
externas. Esto es lo que explica el que, segn Locke, todas nuestras ideas
simples son siempre reales y verdaderas. }
3. Por lo que se refiere las IDEAS COMPLEJAS la mente tiene el poder y de la
libertad para formarlas a travs de la combinacin de ideas simples. El
problema surge cuando se trata de saber si tales combinaciones son reales o
fantsticas. Esto quiere decir que, mientras las ideas simples son todas
reales, en el caso de las complejas podran ser reales o fantsticas. Sobre
esta cuestin la posicin de Locke es la siguiente:
A) Por lo que se refiere a los MODOS y a las RELACIONES, desde el
momento en que no requieren de la realidad de la naturaleza sino que
nicamente necesitan estar formados de tal manera que haya una posibilidad
de existencia conforme a ellos, no pueden ser quimricas. nicamente podra
existir una disconformidad con la significacin dado a un nombre, como, por
ejemplo, sucedera cuando alguien da el nombre de justicia a la idea que
normalmente se denomina libertad. Pero ello no implicara la existencia de
una idea fantstica ya que tal equivocacin tiene que ver ms con la
propiedad de hablar que con la realidad de las ideas. Del mismo modo si
alguien tiene ideas que se refieren al imperturbabilidad ante un peligro y que
se muestra tranquilo ante tal peligro, parece evidente que podra formarse la
idea de valor como un modo o idea compleja referido a tal tipo de accin. Tal
modo mixto o idea compleja nunca podra ser fantstica; lo nico que podra
suceder es que alguien se equivocara y, en vez de la idea de valor, atribuyera
a esa accin el nombre de cobarda.
B) Por lo que se refiere a las ideas complejas de SUBSTANCIAS, Locke,
afirma que, contrariamente a los modos y a las relaciones, con
combinaciones de ideas simples que coexisten realmente en las cosas
existentes fuera de nosotros. Ello implica que las ideas que nos formamos de
las substancias podran ser reales o fantsticas. Son reales cuando estn
formadas por ideas simples que estn unidas en una determinada realidad.
Por ejemplo, la idea de substancia, aplicada a una manzana, es real si est
formadas por las ideas simples de color, sabor, tamao, etc. Por su parte, las
ideas de substancias son fantsticas cuando la coleccin de ideas simples
nunca ha estado unida a la idea que representa. Por ejemplo, una idea de
substancia racional que est formada por la cabeza de un caballo unida a una
forma humana (centauro). Dado que este tipo de ideas no se conforman a
ningn modelo existente conocido, debemos tenerlas nicamente como ideas
imaginarias.

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CAPTULO XXXI

De las ideas adecuadas e inadecuadas


{Resumen - Comentario}

1. Locke trata en este captulo acerca de lo que define como


ideas ADECUADAS e
ideas INADECUADAS.
Afirma
que
son adecuadas aquellas ideas que representan perfectamente los arquetipos
de donde la mente ha tomado sus ideas y son inadecuadas aquellas que no
son ms que una representacin parcial o imperfecta de los arquetipos a los
tales ideas se refieren.
2. Locke seala que las IDEAS SIMPLES son adecuadas, es decir, estn de
acuerdo con la realidad de las cosas As, por ejemplo, si el azcar produce en
nosotros la ideas de blancura y de dulzura, estamos seguros que de existe en
el azcar una potencia que producen en nuestra mente esas ideas, ya que,
de otra forma, no podramos poseerlas. En este contexto se puede
establecer, por tanto, que esas ideas son adecuadas a la realidad de la que
proceden y no meras ficciones de la mente. Al defender que las ideas simples
son todas adecuadas, Locke, no se olvida de diferenciar, de nuevo, entre las
cualidades primarias y las secundarias de las cosas ya que alguien podra
afirmar que las cualidades secundarias, al no existir realmente en las cosas,
podra ser que no transmitieran ideas adecuadas. Es evidente, seala Locke,
que del mismo modo que el dolor que produce el fuego no se encuentra
realmente en ste sino solo como una potencia de producirlo en el sujeto,
tampoco existe en tal fuego la luz o el calor. Lo nico que existe realmente en
el fuego es la extensin, la forma y el movimiento; todo lo dems son meras
potencias que estn en las cosas y que provocan en nosotros determinadas
sensaciones e ideas. En este sentido, si no existieran rganos sensoriales ni
mentes unidas a tales rganos, no existira ni luz, ni calor, ni dolor en el
mundo al faltar unas criaturas sensibles que los experimentaran, aunque el
sol continuara en el mismo lugar en que est ahora y el Etna permaneciera
ms candente que nunca. Por lo tanto, las cualidades primarias tienen
presencia real en las cosas mientras que las secundarias nicamente son
potencias, existentes en las cosas, de producir determinados efectos en los
seres. Ahora bien, segn Locke, todo ello no invalida el principio establecido
acerca de que las ideas simples son siempre adecuadas ya que, tanto en un
caso como en el otro, estn de acuerdo con la realidad.
3. Por lo que ser refiere a nuestras IDEAS COMPLEJAS, referidas a
los MODOS, las ideas son tambin adecuadas. Y es que los modos no son
otra cosa que conjuntos de ideas simples y voluntarias que la mente rene sin
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que las refiera a ningn arquetipo o modelo existente en otro lugar. Los
modos, por tanto, no son copias de algo que realmente existe, sino algo que
forja la mente para asi denominar y ordenar a diferentes ideas simples sin
necesidad que tengan una existencia real. Sucede lo mismo que con la mente
cuando se forma la idea de una figura con tres lados a la que da el nombre de
tringulo sin necesidad de que tal tringulo exista en el mundo. Para explicar
mejor lo que quiere decir, Locke, hace referencia a aquella persona que
reuni por primera vez las ideas de peligro y las de ausencia de alteracin
ante el mismo elaborando para definirlo el nombre de valor. A partir de ese
momento, an sin existir la nombre en la realidad, sirvi en el futuro como
modelo para acomodar las acciones. Una vez forjada y mantenida como
patrn, es evidente que tuvo que ser necesariamente adecuada.{Texto 31c}
4. Existen sin embargo casos en donde los MODOS pueden representar
ideas INADECUADAS. As, por ejemplo, si despus de haber sido forjada una
idea compleja de modo mixto, como, por ejemplo, la idea de valor, alguien se
forma en su mente, por las razones que sean, una idea que difiere totalmente
de la versin original, entonces tal idea sera errnea e inadecuada, pues en
este caso, se encontrara lejos del arquetipo o modelo al que dice referirse.
5. Por lo que se refiere a las ideas que tenemos de las SUBSTANCIAS, Locke,
afirma, que tanto si significan una supuesta esencia de las cosas, como si son
representaciones mentales de algunas cosas que existen en la realidad, son
ideas imperfectas e INADECUADAS. Locke seala que le parece evidente
que la idea de substancia, entendida como sinnimo de esencia de la que
participan todos los individuos de una misma especie, es un mero nombre del
cual desconocemos lo que realmente es. La idea compleja de substancia
consiste en la combinacin de ciertas ideas simples que pensamos que se
dan juntas y reunidas en un determinado objeto. Afirmar que tal substancia es
la esencia real que hace que una cosa sea lo que es, es algo absurdo. Y es
que si fuera cierto, entonces a partir del conocimiento terica de tales
propiedades, cualquiera debera deducir, sin necesidad de observacin
emprica, del mismo modo que uno deduce el tringulo a partir de la idea de
tres lneas que se encierran en el espacio, la naturaleza de esa realidad. Por
ejemplo, la maleabilidad es una propiedad presente en el hierro, el cual tiene
un determinado peso, color etc. Ahora bien, pensar que existe una conexin
necesaria entre tal maleabilidad y sus otras propiedades es algo absurdo, ya
que no hay razn para pensar que tal maleabilidad no tenga su razn de ser
en otro tipo de propiedades distintas. Del mismo modo resultara absurdo
pensar que, por ejemplo, un anillo tiene una esencia real que consiste en ser
oro, color amarillo, dureza o fusibilidad. Y es que cuando buscamos tal
esencia, del que supone fluyen estas propiedades, nos encontramos con que
no podemos descubrirla. Esto es lo que hace, segn Locke, que las ideas
complejas de substancias sean inadecuadas.

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6. Locke finaliza el captulo afirmando que la mente tiene TRES CLASES de


ideas abstractas o esencias nominales: en primer lugar, existen lasIDEAS
SIMPLES que son copias de la realidad y, por tanto, ideas adecuadas. Las
cosas tienen la potencia de producir en la mente las diferentes sensaciones
que no son otra cosa que los efectos reales de tales cosas. Eso implica que
tales sensaciones, al no tener otro propsito que el de se efecto de aquellas
potencia, tienen que ser reales y adecuadas. Por lo que se refiere a
las IDEAS COMPLEJAS DE SUBSTACIAS, stas son tambin copias de la
realidad pero no son perfectas ni adecuadas. Y es que resulta imposible que
la mente pueda tener certeza absoluta acerca de que el conglomerado de
ideas simples, que piensa que constituyen la esencia de una realidad,
respondan de manera exacta a todo lo hay en la substancia. Por todo ello, es
evidente que nuestras ideas de susbtancias no son adecuadas. En relacin
con las IDEAS COMPLEJAS DE MODOS y RELACIONES, Locke, afirma que
son originales y arquetipos, y no copias. Se tratan de colecciones de ideas
simples que la mente rene constituyndose ellas mismas en arquetipos y
esencias de modos que pueden existir. Por lo tanto, los modos y las
relaciones no pueden por menos que ser adecuadas.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


CAPTULO XXXII

De las ideas verdaderas y falsas


{Resumen - Comentario}

1. Locke comienza afirmando que nuestras IDEAS no son sino meras


apariencias o percepciones de nuestra mente y, por ello, con propiedad no
podra decirse que son verdaderas o falsas. Tendran, segn Locke, el mismo
grado de veracidad o falsedad que tiene un mero NOMBRE, a travs del cual,
designamos alguna cosa. Hablando con propiedad, afirma Locke, la verdad y
la falsedad nicamente pertenecen a las PROPOSICIONES pues es, a travs
de ellas, cuando afirmamos o negamos aspectos referidos a la realidad. En
este contexto, Locke, diferencia entre el SENTIDO METAFSICO de la verdad
y el SENTIDO COMN de la verdad. Desde el punto de vista metafsico, las
ideas son todas verdaderas ya que no podemos negar que existen. Por todo
ello, las ideas, en cuanto son percepciones que representan de modo
aparencial a las cosas que existen, no son nunca falsas. Lo que sucede es
que no es, en este sentido metafsico de la verdad, sobre el que, Locke, va
inquirir sobre la verdad o falsedad de las ideas. Lo que le interesa analizar es
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la acepcin COMN al que aplicamos los trminos de verdad y de falsedad.


Y en esta acepcin comn, la verdad y la falsedad consisten siempre en
alguna afirmacin o negacin, mental o verbal, es decir, en el establecimiento
de un JUICIO de la mente acerca de lo que considera verdadero o falso.
2. La verdad y la falsedad de las ideas surgen, por tanto, cuando la mente
observa CONFORMIDAD o DISCONFORMIDAD entre las cosas y las ideas.
Cuando existe conformidad entre la cosa y la idea surge la verdad; y cuando
est presente la disconformidad aparece la falsedad. Locke afirma que la
conformidad o disconformidad entre cosas e ideas puede producirse en los
casos siguientes: A) Cuando la mente supone que sus ideas son conformes
con las ideas que existen en la mente de otras personas. As, cuando el
sujeto piensa que sus ideas de justicia, temperancia, religin, etc, son las
mismas que aquellas que estn presenten en la mente de otros hombres,
entonces da su conformidad a las mismas y las considera como verdaderas.
De lo contrario las considerara como falsas. B) Cuando la mente considera
que sus ideas son conformes a una existencia real. As, cuando la mente
elabora la idea de hombre, puede dar conformidad a la misma al observar
que realmente existen hombres en el mundo; por el contrario, si elabora la
idea de centauro, la mente estar disconforme con la misma ya que no
observa que tales seres existan realmente en el mundo. C) Por ltimo, la
mente puede referir sus ideas a una pretendida constitucin real o esencia de
las cosas. En este caso, al no poder demostrarse que existe correspondencia
entre la idea y la pretendida esencia, tales ideas de substancias son falsas.
3. Locke afirma que la tendencia de la mente es ligar las ideas para reducirlas a
ciertas clases y formar as IDEAS COMPLEJAS ABSTRACTAS, para despus
aplicarles un NOMBRE y poder as controlar la realidad. Una vez que la
mente ha adquirido una idea, a travs de la observacin o de la
contemplacin, y estima que tal idea le puede ser TIL, lo primero que hace
es abstraerla y darle un nombre. De ese modo, la deposita en su almacn, es
decir, en la memoria, conteniendo la esencia de la cosa que significa. Tal
nombre se convierte en una especie de signo o etiqueta identificativa. Ello
explica que cuando nos encontramos ante algo nuevo, al no encontrar en
nuestra memoria el nombre o etiqueta que lo podra identificar, preguntamos
inmediatamente qu es, es decir, cual es su nombre. El problema reside,
segn Locke, en que se llega a suponer que las ideas abstractas que tiene la
mente son tales que se conforman con las cosas mismas, que existen fuera
de ella, cuando esto tiene que ser propiedad de los juicios de la mente.
4. Locke afirma que las IDEAS SIMPLES son las menos aptas para producir
equvocos, ya que cualquier hombre puede fcilmente por sus sentidos y por
la cotidiana observacin, cules son las ideas simples significadas por sus
nombres. Por ello es raro que alguien se equivoque, por ejemplo, aplicando el
nombre rojo, o el nombre dulce o la idea de amargo. Por lo tanto, las ideas
simples no pueden ser nunca falsas ya que la verdad de tales ideas no
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consiste ms que en las apariencias que las cosas producen en nuestra


mente; de manera que deben ser siempre verdaderas. En este contexto,
Locke, afirma que en nada altera la veracidad de las ideas simples el hecho
de que existan ideas que no existan realmente en las cosas (cualidades
secundarias), ya que en nada cambia la naturaleza de nuestras ideas simples
el hecho de que pensemos que, por ejemplo, la idea de azul est en la violeta
misma, o que pensemos que slo est en nuestra mente, y que no existe en
la violeta sino el poder de producir esa idea. El color azul, exista o no en la
violeta, es una de las marcas distintiva que la diferencian de otros objetos y,
en este sentido, es una idea verdadera. Por lo que se refiere a las IDEAS
COMPLEJAS, stas son mucho ms aptas para ser falsas, y, en en este
contexto, Locke, analiza a las ideas complejas de MODOS MIXTOS. En lo
que se refiere a los MODOS, Locke, diferencia entre cosas verdaderas y
falsas en relacin con la concordancia entre los nombres y el significado
diferente que puede tener segn los diferentes hombres y culturas; y la
verdad y falsedad en relacin con la existencia real de las cosas que los
nombres significan. En relacin con lo primero, por lo que toca a los modos
mixtos, puede surgir, segn Locke, el equvoco y la falsedad, ya que no es
fcil determinar el nombre que debemos dar a varias acciones, como, por
ejemplo, el de justicia o crueldad, el de liberalidad o prodigalidad, etc. Adems
estas ideas pueden tener un significado distinto segn sean las diferentes
culturas en las que se apliquen estos nombres. Sin embargo, en relacin con
la existencia real de las cosas, no podramos decir que los modos son falsos
ya que stos no hacen referencia a ningn modelo existente y hecho en la
naturaleza. As, por ejemplo, cuando alguien tiene la idea de la accin de un
hombre que se abstiene de dar gran importancia al alimento, la bebida o la
ropa, no est teniendo ninguna idea falsa, sino nicamente una idea que
representa una accin. Ahora bien, cuando a esa idea se le da el nombre de
frugalidad, entonces ya puede decirse que puede ser verdadera o falsa,
segn sea la interpretacin que otros hombres y otras culturas den a tal
nombre de frugalidad. Por lo que se refiere a las ideas complejas
de SUBSTANCIAS, Locke, afirma que tales ideas son falsas. Y son falsas en
dos sentidos: 1) cuando la la mente se equivoca al aplicar ciertas ideas ideas
simples a las cosas, como, por ejemplo, cuando a la forma, al tamao y al
relincho de una caballo alguien le aade tambin el ladrido de un perro. Es
evidente que, dado que tales ideas simples no se dan nunca unidas as en la
realidad, tal sujeto tendra una idea falsa de caballo. 2) cuando se considera a
la substancia como la esencia real de las cosas y se piensa que tal idea
existe realmente para coherencia y coexistencia a las diferentes ideas
simples presentes en un objeto.
5. Locke seala que la verdad y la falsedad suponen siempre la AFIRMACIN o
la NEGACIN ya que en todos los casos en que se dice que una idea es
verdadera o falsa, es a partir de algn juicio que hace la mente. Tal juicio lo
expresa a travs de la palabra. Cuando, a travs de la palabra, se afirma la
conformidad con algo, estamos ante algo verdadero; cuando se niega,
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estamos ante algo falso. Por todo ello, Locke afirma que las ideas,
consideradas en s mismas (lo que Descartes denominaba modos de
pensamiento) no pueden ser nunca falsas. Para que haya falsedad, la mente
tiene que establecer algn tipo de juicio sobre las mismas. Por todo ello, la
verdad y la falsedad tiene lugar en los casos siguientes: A) Cuando la mente
tiene una idea y juzga que es la misma que existe en la mente de otros
hombres. Esta coincidencia puede se que no exista sobre todo en lo que se
refiere a los modos mixtos por lo que puede surgir la falsedad. B) Cuando se
tiene una idea formada por una coleccin de ideas simples y se piensa que
existen como una propiedad substancial de un determinado objeto. C)
Cuando se considera que la idea compleja de substancia contiene en s
misma la esencia real de cualquier cuerpo existente cuando en realidad la
coleccin de ideas simples, presentes en la idea de substancia, son solo unas
podas propiedades del objeto si las comparamos con las que en realidad se
hallan en tal cuerpo. Sucede lo mismo que con el tringulo ya que, aunque su
esencia se dice que est formada por tres lneas que cierran un espacio; en
realidad sus propiedades son muchas ms que esas. Pues bien, segn
Locke, lo mismo acontece respecto a las substancias.
6. Como CONCLUSIN a este captulo, Locke, hace referencia a los aspectos
siguientes:
A. El hombre no tiene nocin alguna de ninguna cosa fuera de l, sino por la
idea que tenga de ella en la mente.
B. El hombre puede forjarse ideas que no respondan a la realidad de las cosas
ni que estn de acuerdo con las ideas significadas por las palabras de otros
hombres, sobre todo, en lo que se refiere a los modos mixtos.
C. La verdad y la falsedad no radican en las ideas en s, sino en los juicios que
establece la mente sobre las cosas. Si el juicio muestra conformidad entre la
idea y la cosa, surge la verdad; de lo contrario aparece la falsedad.
D. Sobre esta base, Locke, prefiere hablar de ideas correctas o equivocadas en
vez de verdaderas o falsas. Y es que las ideas no son verdaderas o falsas en
s mismas sino que es la mente quien considera si existe conformidad entre
ellas y las cosas a las que se refieren.

LIBRO II ENSAYO SOBRE EL ENTENDIMIENTO HUMANO


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CAPTULO XXXIII

De la Asociacin de ideas
{Resumen - Comentario}

1. Locke quiere analizar, en este captulo, las causas que nos podran explicar la
existencia de las, muchas veces, extraas y EXTRAVAGANTES opiniones y
razonamientos de los humanos. Afirma no estar de acuerdo con aquellos que
piensan que ello se debe al AMOR PROPIO y a la obstinacin con la que,
incluso muchos hombres de merito, defienden sus ideas. Tampoco es cierto
que haya que imputar esta clase de sinrazn a la EDUCACIN y a los
prejuicios, ya que, tales afirmaciones, no alcanzan las races del problema,
pues, semejante defecto, se halla presente en hombres equilibrados y
racionales. Locke no tiene reparos en denominar este tipo de defecto con el
nombre de DEMENCIA.
2. Locke piensa que la existencia de opiniones disparatas y extravagantes
constituyen una corrupcin que infecta de modo universal al gnero humano y
que, adems, tales opiniones brotan de una nica y misma raz que tiene que
ver con la CONEXIN DE LAS IDEAS. En relacin con esta cuestin, Locke,
diferencia entre conexin natural de ideas y conexin llevada a cabo por azar
o costumbre. En el primer caso, las ideas guardan una relacin de parentesco
natural; mientras que en el segundo caso esa relacin no existe, pero pueden
a llegar a vincularse de tal forma que su separacin resulta muy difcil. Pues
bien, segn Locke, esta conexin de ideas, basada en el azar y en la
costumbre, es una fuente continua de errores y equvocos que nos llevan a
descarriar nuestros actos tanto en el mbito moral como de razonamiento.
3. A continuacin, Locke, describe una serie de EJEMPLOS que nos pueden
ayudar a entender mejor lo que quiere decir. Seala, por ejemplo, que los
fantasmas y espritus, aunque no guardan una relacin natural con la luz y la
oscuridad, nicamente llega con que una nodriza inculque esas ideas en la
mente de un nio para que ste las una en su mente y no pueda separarlas
ya mientras viva: en adelante la oscuridad siempre le traern a la mente las
ideas de espritus y fantasmas. Del mismo modo, un hombre puede recibir
una injuria grave de otro y esto producirle un gran dolor. Pues bien, a partir de
ahora, esas dos ideas pueden marchar siempre juntas de tal forma que solo
pronunciar el nombre de esa persona puede producir un gran dolor en la
persona ofendida. Otro hombre es curado por un mdico de la rabia. Esto
motiva un gran sentimiento de gratitud y reconocimiento por parte del hombre
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curado para con su mdico. Sin embargo, al mismo tiempo, nunca pudo
soportar su presencia ya que su imagen le traa la idea de agona y
sufrimiento lo que era demasiado poderosa e intolerable para que pudiera
soportarla. Otros ejemplos hacen referencia la relacin entre la escuela, los
castigos y la lectura o ante el caso del bailarn y el bal. Locke afirma que
cuando se produce la combinacin anterior de ideas, sta se mantiene y
la RAZN se muestra impotente para ayudarnos y aliviarnos de sus efectos.
Tales ideas, mientras se encuentran asociadas, no pueden operar segn su
naturaleza. Locke pone el ejemplo de la persona que ha sufrido la muerte de
un hijo pequeo. Emplese, afirma Locke, cualquier medio de consuelo, a
travs de la argumentacin racional, y podr comprobarse que es como
predicar tranquilidad a un hombre en el potro de la tortura. Los
razonamientos, en estos casos, no sirven para nada. Ser el paso el tiempo
el que logre separar, poco a poco, las ideas de muerte y dolor con la del hijo
querido que est en su memoria.
4. Pero esta asociacin de ideas, azarosa y basada en la costumbre, solo est
presente en la vida diaria sino tambin en el mbito de la FILOSOFA. Locke
hace referencia a las ideas absurdas que pueden surgir en la mente de
aquellos que unen las ideas de SER y MATERIA pues ello les puede llevar a
la creencia tanto de que Dios tiene cuerpo como que puede estar en todos los
lugares. Esta asociacin de ideas es tambin, segn Locke, la responsable
de la aparicin de las distintas SECTAS de filosofa y religin. Tales sectas
hacen que las ideas se vinculen de tal forma en las mentes de sus adeptos
que aparecen all siempre unidas no pudindose separar de sus
pensamientos. Ello es lo que da sentido a tanta jerga y a tanta demostracin
de absurdos y a tanto sin sentido, constituyendo el mayor cimiento en que se
basan los errores del mundo.

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