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Introduccin
Cuando los medios de comunicacin difunden escndalos pblicos,
desfalcos, evasiones fiscales o entuertos polticos, muestran enojo y poca fe en
el juez al que le toca investigar el caso en cuestin. Mientras tanto, nosotros, la
audiencia, atendemos a la informacin tambin resignados, aunque nunca
antes hayamos odo hablar del juez de turno.
Tanto es el escepticismo en las instituciones polticas que cuando se
descubre el caso extremo de un pueblo cordobs de unos 300 habitantes cuyo
intendente y concejo deliberante no cobran sueldos por servir a su comunidad,
se convierten en la buena noticia de la semana, la nota de la esperanza o,
simplemente, en el ejemplo del da.
Este contraste entre la corrupcin y el trabajo no remunerado muestran
con toda claridad los prejuicios que la sociedad argentina tiene acerca de la
actividad poltica y, los valores que considera que deberan ser los imperantes
en la organizacin ciudadana. En otras palabras, este tipo de cobertura nos
muestra algunos de los rasgos de la cultura poltica nacional. Estos valores
reflejan una cultura poltica que nos es propia y que es claramente diferente
de, por ejemplo, la sueca.
Los medios de comunicacin son transmisores de la cultura poltica de
toda comunidad y la internet no va a ser la excepcin. De hecho, no lo es. Ya
est obrando algunos cambios en nuestra cultura poltica.
Por qu estudiar la Internet en el marco de este congreso? Porque se
trata de un nuevo medio de comunicacin que plantea nuevos cdigos y
lenguajes, nuevas estticas, nuevos conceptos en diseo. Del mismo modo
que la televisin no reemplaz a la radio, ni sta a los diarios, la internet no
reemplazar a la televisin sino que ya se sum a la variedad de medios de
comunicacin que ayudan a conformar la sociedad de la informacin.
Los aportes de la internet a la comunicacin poltica, a la gestin poltica
a travs de lo que llamamos gobierno electrnico- y al debate terico (La
internet nos acerca una democracia directa?) dan mucho que pensar. La
ciberpoltica como mbito de estudio abre un campo de investigacin novedoso
y nada despreciable.
Los enormes cambios que tuvieron lugar en el mbito de la
comunicacin en la ltima dcada nos hacen pensar que debemos estar
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2 La cursiva es nuestra.
que en gran medida condicionan los vaivenes del lenguaje social -y poltico- a
la vez que, como institucin social, son un punto de referencia para llevar a
cabo polticas pblicas. Podemos afirmar, por lo tanto, que los medios de
comunicacin son transmisores fundamentales de la cultura poltica en la
sociedad moderna.
Es por esta razn que, cuando se estudian las caractersticas de la
cultura poltica de una comunidad siempre se debe tener en cuenta, adems
del sistema poltico y sus tradiciones (sistema de gobierno, de partidos), el
sistema meditico (libertad de prensa, mapa de medios), y la valoracin que el
pblico hace de las instituciones (ya sean stas poderes polticos o medios de
comunicacin).
1.2. El papel de los medios de comunicacin
Los medios de comunicacin constituyen uno de los actores sociales
fundamentales de la sociedad moderna. Los temas que tratan, sus contenidos,
lenguaje y humor reflejan las caractersticas e intereses de los miembros de la
comunidad en la que se encuentran.
No se limitan, sin embargo, a reflejar las inquietudes sociales. Los
medios de comunicacin tambin plasman los valores propios de la sociedad,
actuando como autnticos foros de discusin, mbitos de debate y de
encuentro de distintas opiniones y puntos de vista de los ciudadanos. En
efecto, la interaccin entre la cultura poltica y los medios de comunicacin
social es intensa y se afectan mutuamente de muchas maneras.
La cultura poltica es la que dicta cul es la identidad del pas, cul es la
relacin de los ciudadanos con sus instituciones y de los distintos grupos
sociales entre s. Es la que marca las fortalezas y las debilidades de una
comunidad, la que manifiesta qu caractersticas tiene un pas y cules no
tiene. Tambin es basado en la cultura poltica que los medios de
comunicacin manifiestan valores y contravalores, es decir, qu est bien y qu
est mal, qu es lo que hay que defender y qu hay que atacar, cmo
presentar los temas y qu importancia relativa darles con respecto a otros.
Por su parte, los medios de comunicacin tambin influyen en la cultura
poltica, recrendola y relegitimndola a travs de la difusin masiva de sus
valores, definiendo qu temas son los temas del da, y fomentando o
disuadiendo, a travs de sus artculos y columnas, diferentes acciones sociales
tales como las manifestaciones, las huelgas, los cortes de rutas, o polticas
concretas planteadas por el gobierno.
Pero de qu manera logran los medios de comunicacin reflejar las
inquietudes sociales? De que recursos se valen para interpretar y transmitir
las normas de convivencia que caracterizan a la comunidad? En otras
palabras, Cmo "conectan" los medios de comunicacin con su pblico?
Se trata de un proceso de transmisin de sentido, un proceso que va de
los medios a la audiencia y de la audiencia a los medios. Involucra tanto
recursos de cognicin e interpretacin individuales como caractersticas de la
sociedad en la que se insertan los medios.
Por pertenecer a una sociedad determinada, el periodista comparte su
memoria y sus esquemas mentales, entiende la lgica de la audiencia, del
receptor. Le resulta sencillo relacionar los acontecimientos con hechos o
smbolos compartidos por todos hacindolos as ms comprensibles y
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3. La ciberdemocracia
La internet es un hecho, ya estamos en el futuro. Esta nueva
tecnologa trajo aparejados muchos cambios para la vida poltica moderna, el
mbito de definicin de pautas de convivencia de una sociedad. En efecto, la
ciberpoltica, es decir la poltica mediada por la computadora, genera nuevas
pautas de comunicacin, de participacin y de gestin polticas, y nuevos
interrogantes y desafos para quienes se dedican a estudiar ciencia poltica.
3.1. La ciberpoltica
En lneas generales, como observamos arriba, la paulatina incorporacin
de la internet al uso habitual de los ciudadanos gener interesantes debates
sobre la influencia que este medio podra tener sobre su comportamiento
poltico. Tal vez el principal de stos sea el que se plantea entre optimistas y
pesimistas.
Los pesimistas opinan que la falta de restricciones y de sanciones en la
red hace posible la presencia de sitios en los cuales se publicite la violencia, el
fanatismo de cualquier ndole, el estupro o el terrorismo. De este modo, las
redes informticas crearn una nueva era de conflictos y desinformacin. Por
otra parte, afirman que votar en asambleas virtuales no tiene nada de debate
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el
caso
de
www.elprincipe.com,
www.politicaspublicas.com,
www.politica.com.ar, que se caracterizan por referirse a un grupo bastante
cerrado de de acadmicos, de lenguaje tcnico y no abiertos a participacin. Es
un mbito de publicaciones y papers, de poco tratamiento de los temas de
coyuntura y de pocas actualizaciones mensuales. Otras pginas de corte
acadmico, pero algo menos profesionales, son las relacionadas con centros
de estudiantes (www.espaciospoliticos.com.ar, www.demokratos.com.ar) que
no producen la totalidad de sus contenidos por s mismos y que tienen un
diseo bastante primitivo. En estos casos, el contenido primordial siguen
siendo los papers.
En qu pueden afectar estos diferentes usos de la internet a la
comunicacin poltica tal como la entendemos hoy? En que existe una
novedosa fuente de difusin gracias a la cual partidos polticos, ONGs e
instituciones sociales o polticas pueden acercar sus logros a los ciudadanos, y
establecer otra va de contacto con ellos.
Hay dos aspectos concretos en los que la internet ofrece beneficios que
ningn otro medio da. Nos referimos a la comunicacin institucional poltica y a
la comunicacin electoral.
La comunicacin institucional poltica la que un gobierno, una
institucin social o un partido poltico hacen de s mismos- es la infraestructura
comunicativa de los poderes republicanos. Se trata de la comunicacin de la
gestin de la institucin pblica en cuestin, as como tambin de la
comunicacin en momentos de crisis. Implica la relacin con los medios de
comunicacin, voceros y jefes de prensa, publicidad institucional, tcnicas de
cesin y ocultamiento de informacin, y organizacin de eventos, y una
planificacin de estrategias y estilos de comunicacin, entre otras cosas. Los
tres poderes nacionales, prcticamente todos los gobiernos provinciales y
muchas municipalidades del pas tienen su propia pgina de internet en las que
publicitan las bondades de su tierra y los beneficios que sta podra brindarle a
quien quisiera hacer turismo, instalarse o comerciar all11.
Por su parte, la comunicacin electoral es la que est centrada en los
comicios que enfrenta una comunidad. Requieren de una estrategia ceida a
fechas concretas, a un marco legal y a lmites de financiacin de las campaas.
Se elabora, modifica o perfecciona un mensaje, una imagen del partido, del
programa, del candidato. ste es el aspecto ms similar al marketing comercial
dentro de los mbitos de comunicacin poltica12. En este sentido hay sites
electorales que dan informacin de candidatos pero formalmente no responden
a ningn partido. Algunos servicios son pagos, el visitante es el mercado
(www.electorales.com, www.sabervotar.com, www.mivoto.com.ar). Por otro
lado, durante las campaas electorales, todos los partidos polticos alteran sus
portales aunando criterios de difusin y esttica para as fortalecer los
esfuerzos proselitistas de sus candidatos y partidos. Finalmente, quin no ha
recibido por lo menos un mail sobre las elecciones del 14 de octubre, sobre si
votar a Alberdi y a Sarmiento o sobre presentar la cantidad de firmas
11 Ver sites institucionales en el apartado 3.2.Gobierno Electrnico de este trabajo. Las instituciones
difunden su imagen a travs de los sitios oficiales, es decir, a travs de los mismos sites en los que se
practica el gobierno electrnico.
12 Es por esta razn que muchos estudiosos hablan, sin reparos, de marketing poltico, trmino al que
no adhiero porque no considero que un candidato se equiparable a un bien comercializable.
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