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Equinococosis o Hidatidosis
Qu es la equinococosis o hidatidosis?
La equinococosis, o enfermedad hidtica, es una infeccin provocada por cestodos del
gnero Echinococcus, unos gusanos diminutos de pocos milmetros de longitud. Se han
identicado cinco especies de Echinococcus que infectan a una gran cantidad de animales
domsticos y salvajes. La equinococosis es una zoonosis, es decir, una enfermedad animal
que tambin afecta a los seres humanos.
Como todos los cestodos, el ciclo biolgico de Echinococcus se desarrolla en dos animales.
En el hospedador denitivo, un carnvoro, donde los gusanos adultos se adhieren a las
paredes intestinales. En el hospedador intermediario, que puede ser prcticamente
cualquier mamfero, incluido el ser humano, los cestodos forman quistes en distintos
rganos.
Los quistes unas vesculas de crecimiento lento que contienen larvas y lquido y que
en la mayora de los casos se alojan en el hgado o los pulmones, provocan los sntomas
de la enfermedad. Denominados quistes hidticos, actan como tumores que alteran
las funciones del rgano en el que se encuentran, afectan el crecimiento, reducen la
produccin de leche y carne e inducen el decomiso de esos rganos en la inspeccin
sanitaria de la carne. En los seres humanos la enfermedad puede ser grave, raramente
mortal, y el tratamiento es largo y oneroso. En los intestinos de los carnvoros hospedadores
denitivos los Echinococcus son benignos.
De conformidad con el Cdigo Sanitario para los Animales Terrestres de la OIE
la infeccin por Echinococcus es una enfermedad inscripta en la Lista de la Organizacin
y, en cumplimiento de lo estipulado en ese Cdigo, debe noticarse obligatoriamente
por los Pases y Territorios Miembros.
Ciclo biolgico:
Los gusanos adultos viven en el intestino delgado
de los hospedadores denitivos. Cuando se
reproducen, liberan huevos en el medio ambiente
a travs de las heces. Los huevos pueden
sobrevivir hasta un ao en el fro y la humedad,
pero son sensibles a la desecacin. Los huevos
frescos son pegajosos y pueden adherirse al pelo
de los hospedadores denitivos, facilitando su
diseminacin.
Los hospedadores intermediarios ingieren los
huevos accidentalmente, cuando se alimentan
con pastos u otros alimentos, o beben agua. Los
huevos eclosionan en el intestino delgado y liberan
las larvas que atraviesan las paredes intestinales;
posteriormente, el sistema circulatorio las
transporta a distintos rganos donde se forman los
denominados quistes hidticos o metacestodos.
Los quistes, que contienen las larvas, tambin
comprenden vesculas llenas de lquido en las
que se encuentran los futuros cestodos los
protoesclices , provocan la equinococosis cstica
por E.granulosus y, tambin, por E.multilocularis.
Esta ltima constituye una lesin multivesicular,
es decir, un conglomerado de vesculas que
contienen protoesclices, proliferan rpidamente
por gemacin exgena y producen equinococosis
alveolar en roedores y otros mamferos pequeos.
Aunque los quistes de E. granulosus crecen
lentamente en seres humanos y animales de
vida larga (por ej., camellos o caballos), pueden
alcanzar una longitud de 10-20 centmetros; en
ovejas, en cambio, suelen medir 2-6 cm.
El ciclo biolgico termina cuando un carnvoro
hospedador denitivo (por ej., un perro, zorro
o lobo) ingiere quistes, que luego liberan larvas
(protoesclices) en el intestino delgado donde
estas se convierten en cestodos adultos que, entre
25-80 das despus en funcin de la especie y
cepa de Echinococcus, liberan a su vez huevos
en el medio ambiente .
Cmo se diagnostica
la enfermedad?
Debido al ciclo biolgico de los cestodos, la mejor
manera de diagnosticar la equinococosis en los
hospedadores denitivos consiste en detectar
gusanos adultos en el intestino durante la inspeccin
post mortem, o en el moco con una prueba
diagnstica (purga con arecolina), o de progltides
(segmentos de cestodos) en las heces. A los
carnvoros salvajes, como por ej., los zorros de las
zonas en que E. multilocularis es endmico, suele
Equinococosis o Hidatidosis
Equinococosis o Hidatidosis
En los laboratorios es preciso establecer normas
de higiene estrictas para impedir que el personal
contraiga la infeccin.
No es fcil controlar el ciclo de E. granulosus en
los animales salvajes, pero si se impide el acceso
a desechos y se aplican normas de higiene, puede
reducirse la infeccin en animales domsticos y la
subsiguiente propagacin a seres humanos.
El control de E.multilocularis es mucho ms difcil
debido al ciclo biolgico entre zorros y roedores,
pero se ha logrado reducir la transmisin utilizando
cebos para zorros con praziquantel y, cuando se
propaga a la poblacin canina, administrndolo a
los perros que tienen dueo.
Qu riesgos implica
para la salud pblica?
La equinococosis es una zoonosis grave. Las
tasas de equinococosis cstica en seres humanos
oscilan entre < 1 /100.000 y >200/100.000 en las
poblaciones rurales de pases en desarrollo que
viven en contacto estrecho con perros domsticos.
Habitualmente, la incidencia de la equinococosis
alveolar en seres humanos es < 0,5 /100.000, pero
en algunas comunidades (por ej., los pastores del
Tbet) puede superar 100/100.000.
Para ms informacin
Bibliografa:
Consulta
nuestros expertos:
www.oie.int/es/normas-
cientica/laboratorios-de-referencia/
internacionales/codigo-terrestre/
lista-des-laboratorios/
acceso-en-linea/
www.oie.int/es/normasinternacionales/manual-terrestre/
acceso-en-linea/
6. Atlas de Enfermedades
Animales Transfronterizas
P. Fernandez, W. White;
Ed.: 2011
Hechos clave
Ms de cuatro siglos AC, Hipcrates
observ que los quistes hidticos podan
irrumpir en la cavidad abdominal de los
seres humanos. Tras la observacin post
mortem de bovinos y cerdos, los compar
con tumores llenos de agua.
En las zonas endmicas donde no se aplican
medidas de control del quiste hidtico,
la infeccin en ovinos puede ser > 50%
y la prevalencia en seres humanos >5%.
En las regiones de pastoreo, la convivencia
de animales de cra, perros y personas facilita
la transmisin de E. granulosus debido
a la faena en los hogares y la alimentacin
de perros con vsceras animales.