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Biografa
Ludwig van Beethoven naci en Bonn en 1770,
creci en el Palatinado, sometido a los usos y
costumbres cortesanos propios de los estados
alemanes; desde all saludara la Revolucin
francesa y luego el advenimiento de Napolen
como el gran reformador y liberador de la
Europa
feudal,
para
acabar
contemplando
ser
que
Johann
se
Infancia y formacin
Los testimonios de estos aos trazan un sombro retrato del nio, hosco, abandonado
y resentido, hasta que en su destino se cruz Christian Neefe, un msico llegado a
Bonn en 1779, quien tom a su cargo no slo su educacin musical, sino tambin su
formacin integral. Diez aos ms tarde, el joven Beethoven le escribi: Si alguna vez
me convierto en un gran hombre, a ti te corresponder una parte del honor. A Neefe
se debe, en cualquier caso, la nota publicada en el Cramer Magazine en marzo de
1783, en la que se daba noticia del virtuosismo interpretativo de Beethoven, superando
con habilidad y con fuerza las dificultades de El clave bien temperado de Johann
Sebastian Bach, y de la publicacin en Mannheim de las nueve Variaciones sobre una
marcha de Dressler, que constituyeron sin duda alguna su primera composicin.
En junio de 1784 Maximilian Franz, el nuevo elector de Colonia (que habra de ser el
ltimo), nombr a Ludwig, que entonces contaba catorce aos de edad, segundo
organista de la corte, con un salario de ciento cincuenta guldens. El muchacho, por
aquel entonces, tena un aire severo, complexin latina (algunos autores la califican de
espaola y recuerdan que este tipo de fsico apareci en Flandes con la dominacin
espaola) y ojos oscuros y voluntariosos; a lo largo de su vida, algunos los vieron
negros, y otros gris verdosos, siendo casi seguro que su tonalidad vari con la edad o
con sus estados de nimo.
Amarga habra sido la vida del joven Ludwig en Bonn, sobre todo tras la muerte de su
madre en 1787, si no hubiera encontrado un crculo de excelentes amigos que se
reunan en la hospitalaria casa de los Breuning: Stefan y Eleonore von Breuning, a la
que se sinti unido con una apasionada amistad, Gerhard Wegeler, su futuro bigrafo
de Beethoven, y el pastor Amenda. Ludwig comparta con los jvenes Von Breuning
sus estudios de los clsicos y, a la vez, les daba lecciones de msica. Haban corrido
ya por Bonn (y tal vez este hecho le abriera las puertas de los Breuning) las alabanzas
que Mozart haba dispensado al joven intrprete con ocasin de su visita a Viena en la
primavera de 1787. Cuenta la ancdota que Mozart no crey en las dotes
improvisadoras del joven hasta que Ludwig le pidi a Mozart que eligiera l mismo un
tema. Quiz Beethoven recordara esa escena cuando, muchos aos ms tarde, otro
muchacho, Liszt, solicit tocar en su presencia en espera de su aprobacin y aliento.
Estos aos de formacin con Neefe y los jvenes Von Breuning fueron de extrema
importancia porque conectaron a Beethoven con la sensibilidad liberal de una poca
convulsionada por los sucesos revolucionarios franceses, y dieron al joven armas
sociales con las que tratar de t a t, en Bonn y, sobre todo, en Viena, a la nobleza
ilustrada. Pese a sus arranques de mal humor y carcter adusto, Beethoven siempre
encontr, a lo largo de su vida, amigos fieles, mecenas e incluso amores entre la
nobleza austriaca, cosa que el ms amable Mozart a duras penas consigui.
Beethoven tena sin duda el don de establecer contactos con el yo ms profundo de
sus interlocutores; aun as, sorprende la fidelidad de sus relaciones en la lite,
especialmente si se considera que no estaban habituadas a un lenguaje igualitario,
cuando no zumbn o despectivo, por parte de sus siervos, los msicos. Forzosamente
la personalidad de Beethoven deba subyugar, incluso al margen de la genialidad y
grandeza de sus creaciones. As, su amistad con el conde Waldstein fue decisiva para
establecer los contactos imprescindibles que le permitieron instalarse en Viena, centro
indiscutible del arte musical y escnico, en noviembre de 1792.
En Viena
El avance de las tropas francesas sobre Bonn y la estabilidad del joven Beethoven en
Viena convirtieron lo que tena que ser un viaje de estudios bajo la tutela musical de
Haydn en una estancia definitiva. All, al poco de llegar, recibi la entusiasta proteccin
del prncipe Lichnowsky, quien lo hosped en su casa, y recibi lecciones de Johann
Schenck, del terico de la composicin Albrechtsberger y del maestro dramtico
Antonio Salieri.
notables,
compositor
econmicamente
su
carrera
pareca
con
como
asegurada
su
trabajo
de
La crisis
En 1801 y 1802 la progresin de su sordera, que Beethoven se empeaba en ocultar
para proteger su carrera de intrprete, fue tal que el doctor Schmidt le orden un retiro
campestre en Heiligenstadt, un hermoso paraje con vistas al Danubio y los Crpatos.
Ello supuso un alejamiento de su alumna, la jovencsima condesa Giulietta Guicciardi,
de la que estaba profundamente enamorado y por la que pareca ser correspondido.
Obviamente, Beethoven no san y la constatacin de su enfermedad le sumi, como
es lgico que ocurriera en un msico, en la ms profunda de las depresiones.
En una carta dirigida a su amigo Wegener en 1802, Beethoven haba escrito: "Ahora
bien, este demonio envidioso, mi mala salud, me ha jugado una mala pasada, pues mi
odo desde hace tres aos ha ido debilitndose ms y ms, y dicen que la primera
causa de esta dolencia est en mi vientre, siempre delicado y aquejado de constantes
diarreas. Muchas veces he maldecido mi existencia. Durante este invierno me sent
verdaderamente miserable; tuve unos clicos terribles y volv a caer en mi anterior
estado. Escucho zumbidos y silbidos da y noche. Puedo asegurar que paso mi vida
de modo miserable. Hace casi dos aos que no voy a reunin alguna porque no me es
posible confesar a la gente que estoy volvindome sordo. Si ejerciese cualquier otra
profesin, la cosa sera todava pasable, pero en mi caso sta es una circunstancia
terrible; mis enemigos, cuyo nmero no es pequeo, qu diran si supieran que no
puedo or?"
Para colmo, Giulietta, la destinataria de la sonata Claro de luna, concert su boda con
el conde Gallenberg. La historia, que se repetira aos despus con Josephine von
Brunswick, debiera haber hecho comprender al orgulloso artista que la aristocracia
poda aceptarle como enamorado e incluso como amante de sus mujeres, pero no
como marido. El caso es que el msico crey acabada su carrera y su vida y, acaso
acariciando ideas de un suicidio a lo Werther, la famosa novela de juventud de Goethe,
se despidi de sus hermanos en un texto ciertamente pattico y grandioso que, de
hecho, pareca ms bien dirigido a sus contemporneos y a la humanidad toda: el
llamado Testamento de Heiligenstadt.
No intent el suicidio, sino que regres en un estado de total postracin y desalio a
Viena, donde reanud sus clases particulares. La salvacin moral vino de su fortaleza
de espritu, de su arte, pero tambin del benfico influjo de sus dos alumnas, las
hermanas Josephine y Therese von Brunswick, enamoradas a la vez de l. Parece ser
que la tensin emocional del tro lleg a un estado lmite en el verano de 1804, con
la ruptura entre las dos hermanas y la clara oposicin familiar a una boda. Therese,
quien se mantuvo fiel toda su vida en sus sentimientos por el genio, lamentara aos
ms tarde su participacin en el alejamiento de Ludwig y Josephine: Haban nacido el
uno para el otro, y, si se hubiesen unido, los dos viviran todava. La reconciliacin
tuvo lugar al ao siguiente, y fue entonces Therese la hermana idolatrada por Ludwig.
Pero ahora era el msico el que no se decida a dar un paso definitivo y, en 1808, pese
a que le haba dedicado la Sonata, Op. 78, Therese abandon toda esperanza de vida
en comn y se consagr a la creacin y tutela de orfanatos en Hungra. Muri,
canonesa conventual, a los ochenta y seis aos.
adusto,
imprevisible
era rica en relaciones: Therese Maltati, Amalie Sebald y Bettina Brentano pasaron por
su vida amorosa, siendo esta ltima quien propici el encuentro de Beethoven con su
dolo Goethe.
La relacin fue decepcionante: el compositor reproch a Goethe su insensibilidad
musical, y el poeta censur las formas descorteses de Beethoven. Es famosa en este
sentido una ancdota, verdadera o no, que habra tenido lugar en verano de 1812:
mientras se hallaba paseando por el parque de Treplitz en compaa de Goethe, vio
venir por el mismo camino a la emperatriz acompaada de su squito; el escritor,
corts ante todo, se apart para dejar paso a la gran dama, pero Beethoven,
saludando apenas y levantando dignsimamente su barbilla, dio en atravesar por su
mitad el distinguido grupo sin prestar atencin a los saludos que amablemente se le
dirigan.
En trminos generales, y pese a sus fracasados proyectos matrimoniales, el perodo
fue extraordinariamente fructfero, incluso en el terreno social y econmico. As,
Beethoven tuvo ocasin de dirigir una composicin de circunstancias, Victoria de
Wellington, ante los prncipes y soberanos europeos llegados a la capital de Austria
para acordar el nuevo orden europeo que habra de regular la sucesin napolenica y
contrarrestar el peligro de toda revolucin liberal en Europa. Los ms reputados
compositores e intrpretes de Viena actuaron como humildes ejecutantes, en
homenaje a Beethoven, en aquel concierto de xito apotesico.
El genio, sin embargo, no se priv de menospreciar pblicamente su propia
composicin, repleta de sonidos onomatopyicos de caonazos y descargas de
fusilera, tildndola de bagatela patritica. El Congreso de Viena marc en 1813 el fin
de la gloria mundana del compositor, pues slo dos aos ms tarde habra de
derrumbarse el frgil edificio de su estabilidad. Ello ocurrira en el terreno ms
inesperado, el familiar, y concretamente en
el mbito de sus relaciones, de facto
paternofiliales, con su sobrino Karl: si el
genio haba rehuido el matrimonio para
mejor poder consagrarse al arte, de poco
habra de servirle tal renuncia en los
ltimos y dolorosos aos de su vida.
El final
En 1815 muri su hermano Karl, dejando un
testamento
de
instrucciones
algo
principio,
quedaba
en
manos
de
sus
ojos
disoluta,
la
CRONOLOGA:
1770: Nace el 16 de diciembre en Bonn.
1778: Primera actuacin pblica como pianista.
1782: Se convierte en discpulo de Christian G. Neefe.
1783: Publica su primera obra, las Variaciones sobre una marcha de Dressler.
1784: Es nombrado segundo organista de la corte del prncipe elector de Colonia.
1787: Visita Viena, recibe alabanzas de Mozart. Muere su madre y regresa a Bonn.
1792: Fallece su padre. Se instala definitivamente en Viena.
1794: Primeros sntomas de su sordera.
1799: Compone la sonata para piano Pattica.
1801: Compone la sonata para piano Claro de Luna, dedicada a la condesa Giulietta
Guicciardi, con la que sin embargo no llegara a casarse.
1802: Por el agravamiento de su sordera padece una fuerte crisis personal que le
lleva a pensar en el suicidio. Redacta el llamado Testamento de Heiligenstadt.
1803: Empieza a componer la Sinfona n 3 Heroica. Inicia sus complejas relaciones
con Josephine y Therese von Brunswick.
1805: Estrena la Sinfona n 3 Heroica, cuya dedicatoria a Napolen suprimira
posteriormente. Fracaso de la primera versin de su pera Fidelio.
1808: Estreno de las sinfonas quinta y sexta (Pastoral).
1812: Encuentro en Bohemia con Goethe. Compone las sinfonas sptima y octava.
1813: xito econmico y popular con su obra Victoria de Wellington.
1814: Su sordera es ya total y slo puede comunicarse por escrito. Gran xito en el
estreno de la versin definitiva de Fidelio.
1815: Asume la tutora legal de su sobrino Karl.
1823: Finaliza la composicin de la Missa solemnis.
1824: Termina de componer la novena sinfona, cuyo estreno dirige en su ltima
aparicin como director.
1826: Enferma de neumona.
1827: Muere el 26 de marzo en Viena.
Produccin Musical
Tambin es la figura central de la transicin entre el clasicismo musical del siglo XVIII y
el romanticismo del siglo XIX, por la profunda influencia que ejerci sobre las siguientes
generaciones de msicos.
Sus obras para orquesta sinfnica incluyen nueve sinfonas y alrededor de una docena de
piezas de msica ocasional. Compuso nueve conciertos as como cuatro obras cortas
que incluyen a solistas acompaados de orquesta. Fidelio es la nica pera que escribi y
entre sus obras vocales con acompaamiento orquestal se incluyen dos misas.
Compuso un amplio repertorio de obras para piano, entre ellas treinta y dos sonatas para
piano y numerosas obras cortas. Las obras en las que usa el piano como instrumento de
acompaamiento incluyen diez sonatas para violn, cinco sonatas para violonchelo y una
sonata para corno francs, as como numerosos lieder.
Sinfonas
Primera y segunda sinfonas
La Primera Sinfona fue compuesta en 1799-1800, pero hay bosquejos que datan de 1795.
Beethoven dirijo su estreno en Viena, el 2 de abril de 1800.
Beethoven haba cumplido los treinta aos de edad cuando present su Primera sinfona,
fascinando a sus contemporneos por su frescura y originalidad. La obra est dedicada al
barn Gottfried van Swieten.
En 1803, el msico de Bonn dio a conocer la Segunda sinfona, en re mayor, cuya alegra
contrasta con la tristeza que viva el autor.
mayor aparece
en 1813 (casi
un
ao
despus
de
su
Novena sinfona
En 1824, por ltimo, Beethoven se consagra como el gran anunciador de un nuevo
lenguaje con su Novena sinfona Coral.
El tema de la alegra, introducido por la cuerda grave, va ganando en intensidad y
desemboca en la aparicin de la voz humana por primera vez en una sinfona, con
cuatro solistas y coro mixto que cantan en alemn los versos de Friedrich von
Schiller: Alegra, hermosa chispa divina,/ hija del Eliseo,/ ebrios de entusiasmo entramos,/
oh diosa! a tu santuario... Esta obra, mundialmente famosa y objeto de un sinfn de
arreglos y versiones, fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.
El ltimo movimiento de esta sinfona fue adoptado en 1972 por el Consejo de
Europa como su himno y en 1985 fue elegido por los jefes de Estado y de Gobierno
europeos como himno oficial de la Unin Europea.
Las partes de soprano y alto fueron interpretadas por las jvenes y famosas Henriette
Sontag y Caroline Unger.
Aunque la interpretacin fue oficialmente dirigida por Michael Umlauf, maestro de capilla,
l y Beethoven compartieron el escenario.
El poema de Friedrich von Schiller al que se conoce como Oda a la alegra fue publicado
en 1786, y desde que Beethoven lo ley, en 1793, quiso musicalizarlo, cosa que logr
unos treinta aos despus en el famoso cuarto movimiento de esta sinfona.
El compositor llevaba ms de una dcada sin aparecer en escena y pocos quisieron
perderse el estreno de la Coral en el Teatro de la Corte Imperial viens, con Michael
Umlauf como maestro de capilla, dado que la sorderaBeethoven compuso la Novena
Sinfona cuando ya estaba casi completamente sordo de Beethoven le impedan ser
autnomo. As que colaboraron en la que fue la ltima actuacin del compositor antes de
su muerte, acaecida tres aos ms tarde.
Fue capaz de componer semejante milagro teniendo toda la meloda y el modo en que
esta sonara slo en su cabeza, puesto que no poda ni pudo orla nunca, ni siquiera
durante su estreno en Viena.
Instrumentos.
Viento
Piccolo (slo en el cuarto movimiento)
2 Flautas
2 Oboes
2 Clarinetes en La, Si bemol y Do
2 Fagotes
Contrafagot (slo en el cuarto movimiento)
Metales
2 Trompas (1 y 2)
2 Trompas (3 y 4)
2 Trompetas
3 Trombones (alto, tenor, y bajo, slo segundo y cuarto movimientos)
Percusin
Timbal de concierto
Bombo (slo en el cuarto movimiento)
Tringulo (slo en el cuarto movimiento)
Platillos (slo en el cuarto movimiento)
Voces
Soprano solo (slo en el cuarto movimiento)
Alto solo (slo en el cuarto movimiento)
Tenor solo (slo en el cuarto movimiento)
Bartono solo (slo en el cuarto movimiento)
Coro (slo en el cuarto movimiento)
Cuerdas
Violines I, II
Violas
Cellos
Contrabajo
Apreciacin
La textura es muy diversa. Sorprende el solo de bajo a modo de recitativo apenas sin
acompaamiento instrumental. El tema primero es presentado como meloda acompaada
tambin por el bajo. Al intervenir el coro, generalmente lo hace de manera homofnica.
Constituye una grandiosa arquitectura musical con diversas texturas que van desde el
recitativo a la doble fuga pasando por solistas, coro, etc. La letra, en alemn, est muy
bien acompasada con la msica, utilizando los unsonos del coro y metales para enfatizar
un mensaje.
Dentro del movimiento hay diversos ritmos. Binarios y ternarios. La meloda sigue teniendo
unas proporciones clsicas de 8 compases. La armona es tonal pero ya muy desarrollada
acercndose al romanticismo.
la Novena Sinfona
dnde haba aprendido a tocar, a lo cual ella respondi que una vez
haban vivido al lado de una mujer que estudiaba msica, y quien
pasaba gran parte de su tiempo practicando las obras del gran
Maestro, Beethoven. Ella haba aprendido a tocar muchas de las
piezas del Maestro tan slo oyendo practicar a su vecina. El hermano
de la joven los interrumpi en ese momento para saber quines eran
los intrusos, y que seguramente haban notado la pobre
interpretacin de su hermana. Escucha! Dijo Beethoven, mientras
caminaba hacia el piano, luego se sent y toc los acordes iniciales
de su Sonata Claro de Luna.
Lgrimas cayeron de los ojos de la muchacha al momento en que ella
reconoci la msica, y luego con una voz trmula, le pregunt a l si
era posible que fuera el gran Maestro en persona. S respondi
Beethoven; tocar para ti. Luego de unos momentos, mientras
tocaba una de sus composiciones ms viejas, la vela parpade, y se
apag. La interrupcin pareci romper el tren de su memoria.
Beethoven se levant, fue hacia la ventana, y la abri, inundando la
habitacin con la luz de la luna. Luego de meditar unos momentos, se
volvi y dijo: Improvisar una sonata a la luz de la luna. Luego
sigui la maravillosa composicin que conocemos tan bien.
Sin embargo, para introducir un fro y desagradable aspecto a este
relato tan potico, debemos saber que debido el mtodo de escritura
de Beethoven y a su hbito de retocar, revisar y pulir una y otra vez
sus manuscritos, es probable que la improvisacin de aquella noche
fuera mucho ms aburrida que el trabajo final. El primer movimiento
de la sonata Claro de Luna es lento, majestuoso y sombro, como un
hermoso y formal jardn que yace ilusionado en la oscuridad de la
noche. Luego aparece silenciosamente escabullndose bajo la sombra
del acompaamiento, una triste e infinitamente amorosa meloda,
que impregna todo el movimiento, hasta que el completo significado
de su espeluznante y mstica belleza es revelado; incluso mientras la
luna naciente gradualmente baa nuestro oscuro jardn en un
esplendor plateado.
Luego de una pausa sin respiros, comienza el segundo movimiento, y
nuestro jardn se llena de repente con espritus danzantes, etreos y
delicados, como sabemos que deben ser los espritus, pero
movindose con un abandono de ritmo que lo lleva lejos en un
remolino de placer. Un corte repentino, otro silencio de suspenso, y
comienza el tercer movimiento: como una rfaga de viento que azota
los rboles y enva a los espritus a refugiarse a toda prisa, las notas
caen apresuradamente, arremolinndose, como suele hacerlo el
viento. Las nubes corren deprisa por el cielo, pero incluso ahora y
entonces por entre los claros, se ve la luna cabalgando
ANLISIS MUSICAL:
Aunque no existe testimonio directo sobre las razones especficas por
las que Beethoven decidi el ttulo para ambas piezas que conforman
el op. 27 como Sonata Quasi una fantasia, puede ser significativo que
la disposicin de la presente obra no siga el modelo tradicional de un
movimiento de sonata del periodo clsico que segua el patrn: rpido
- lento [rpido] - rpido. En cambio, esta composicin posee una
trayectoria ponderada hasta el final, manteniendo la msica rpida
contenida hasta el tercer movimiento.
En su anlisis, el crtico alemn Paul Bekker afirma que El
movimiento allegro que introduce la sonata confera a la pieza un
determinado carcter desde el principio... que los movimientos
posteriores podan complementar pero no cambiar. Beethoven se
rebel contra esta cualidad determinante del primer movimiento. l
quera un preludio, una introduccin, no una proposicin.
APRECIACI
N
compositor en descomposicin. No hay mucho que nadie pueda hacer. Aun puedes escuchar a B
Monty Python- Decomposing Composers