Los jueces de la Corte Suprema tienen la costumbre de hacer un pequeo festejo cuando alguno de ellos cumple aos.

Comen saladitos y se
regalan libros, llaveros u otras chucheras. En febrero de 2005 el agasajado era Carlos Fayt, siempre reacio a las celebraciones. Recin llegado al
cargo, Ricardo Lorenzetti intent ser ameno y sacarle conversacin: Cuntos cumple doctor?. Catedrtico, el decano de los jueces supremos le
contest con su teora del paso del tiempo: No lo olvide, un hombre tiene la edad de la mujer que acaricia. Su esposa, Margarita Escribano, hija
de un amigo suyo, tiene treinta aos menos que l, que cumpli 97. Fayt, el ms remoto de los jueces, y Lorenzetti, el ms joven y nuevo, son las
caras notorias y controvertidas de lo que queda de un tribunal sin el esplendor que lo hizo nico, quiz el mejor.

La mesa de la sala de acuerdos de la Corte, sobre la que se firman los fallos, es un decgono de madera lustrada. Fue adquirida durante el
gobierno de Carlos Menem, cuando se ampli de cinco a nueve el nmero de jueces tras una votacin escandalosa en la que nadie constat qu
diputados levantaban la mano. De las diez sillas que la rodean, una estaba originalmente destinada al Procurador General hoy Alejandra Gils
Carb a quien ya no se convoca a ningn encuentro; apenas si se le mandan causas para que opine. En 2006, cuando se aprob una nueva ley
de reduccin del tribunal, haba siete jueces. Es decir, tres lugares vacos. El ao pasado, con el fallecimiento de Carmen Argibay y Enrique
Petracchi, ms la renuncia de Ral Zaffaroni al cumplir los 75 aos, quedaron ms huecos que jueces. Nadie quiso volver a sentarse en el lugar de
los muertos, ni en el de otros que se fueron, expulsados o jubilados.

Hasta entonces los ministros se ubicaban, en sentido de las agujas del reloj: Lorenzetti, Elena Highton de Nolasco, Fayt, Petracchi, Juan Carlos
Maqueda, Zaffaroni y Argibay. Las sillas parecen sillones por su tamao. Son redondas, bajas, y presentan un problema de equilibrio: el que se
sienta muy adelante, cerca del borde, se cae. Como le pas al ex juez del Opus Dei Antonio Boggiano, quien se fue de cola al piso al grito de
Esto debe ser una premonicin!. Al poco tiempo el Senado lo destituy. Corra septiembre de 2005 y l era el ltimo sobreviviente de la mayora
automtica del menemismo.

Hay algo fantasmagrico en esa sala versallesca. Todava flota el recuerdo de la nube de humo que generaban los cigarrillos de Argibay y Zaffaroni
ms los habanos de Petracchi, y que atravesaba el histrico ordenanza, Julio Aguirre, un moreno que camina inclinado, bandeja en mano. Aguirre
lleg con el ex supremo Eduardo Molin OConnor, quien lo trajo de la Cmara Civil. Su padre tambin era ordenanza. As como se ha conformado
la familia judicial, con parientes y amigos, hay familia de ordenanzas, cuyo oficio se transmite por generaciones.

Los ministros toman caf con galletitas de agua. Fayt acostumbraba hundirlas en la taza llena; lo hace cada vez menos. La ausencia de Fayt se
volvi costumbre desde que se pronunci su deterioro fsico, sus dificultades para caminar sin bastn y para sostener una conversacin por ms de
un par de minutos. Desde hace ms de tres aos, el juez no concurre a Tribunales durante los inviernos para evitar los grmenes y virus. En los
pasillos de la Corte lo apodaron oso hormiguero.

Los 97 aos de Fayt se sienten en su voz, apagada, disfnica. El juez acostumbraba a soltar largos monlogos ante sus pares, colaboradores o
periodistas. Cuando comenzaba a hablar no permita preguntas ni interrupciones y sus digresiones pasaban por la repblica, la divisin de
poderes, la constitucin y sobre s mismo. Lo haca incluso durante los acuerdos de la Corte. Petracchi sola irritarse cuando Fayt, en lugar de tratar
el caso que estaban discutiendo, monologaba sobre cualquier tema. En los ltimos aos el juez repeta el mismo parlamento por varios das,

incluso ante un mismo interlocutor. No son pocos los que comenzaron a preguntarse si este comportamiento se deba a un acting del juez o algn
deterioro propio de la edad.

La situacin es inquietante. En una Corte que hoy por ley tiene cinco miembros hay una vacante que la oposicin poltica y la incapacidad
negociadora del Gobierno impiden llenar. Un juez casi ausente y tres que concentran las decisiones (que antes tomaban siete) y que lo convidan a
firmar. Lo necesitan a Fayt, no slo para evitar empatessi no llegan a un acuerdo. Lo necesit Lorenzetti para su reeleccin anticipada como
presidente del tribunal para un cuarto mandato que comenzar en enero de 2016 y se extender hasta 2019. Si el juez nonagenario no lo votaba,
se tena que votar a s mismo, al estilo Julio Nazareno, que prefiri evitar. Si dejaba pasar ms tiempo, la Corte podra tener otros miembros, otra
estructura. Y quin sabe en qu andara Fayt.
El 21 de abril los jueces votaron la reeleccin de Lorenzetti. La eleccin fue cuestionada no slo porque se adelant ocho meses sino porque el
texto original deca que reunido con los supremos en la sala de acuerdos, Fayt haba avalado la nueva postulacin del presidente y haba
propuesto por s mismo la candidatura de la Highton a vicepresidenta. Pero Fayt estaba en su domicilio en Recoleta, de donde el secretario
Cristian Abritta se llev su firma temblorosa.
***
Poco queda de aquella Corte de oro que impuls Nstor Kirchner. Elogiada por su alta calidad e independencia, buce e hizo escuela en la
ampliacin derechos y las garantas individuales, adems de abrir camino al juzgamiento de los crmenes de lesa humanidad. Lo que permanece
apenas son los fallos cruciales y algunas estructuras de vanguardia como la Oficina de la Mujer y la de Violencia Domstica.

Aquella Corte est casi desintegrada, en el estricto sentido de la palabra. Ahora, en su mnima expresin, se encuentra embarcada en decisiones
autorreferenciales, que acentan su contrapoder. En esa lnea, busca dar seales de fortaleza con fallos desafiantes. Se ha generado un espiral
de enfrentamiento con el Poder Ejecutivo, que a la vez no para de doblarle la apuesta. Despus de la re-re-reeleccin, el oficialismo pidi una
evaluacin de la capacidad psicofsica de Fayt en la Comisin de Juicio Poltico de la Cmara de Diputados.

Nombrado en 1983 por Ral Alfonsn, a quien deca no conocer para mostrarse independiente, Fayt enfrent, y sobrevivi, al tema de su edad el
19 de agosto de 1999: consigui que todos sus colegas excepto Petracchi (que no vot) declararan la nulidad del artculo de la Constitucin (99
inciso 4) que en la reforma constitucional de 1994 fij el lmite de 75 aos para los jueces del alto tribunal. Gracias a su antigedad, el supremo
tiene hoy el salario ms alto de la Corte: 221.700 pesos por mes.

El ministro, como impone que lo llamen en vez de doctor, tiene la costumbre de repetir frases como axiomas a quienes lo rodean. El tema del
paso del tiempo siempre fue una obsesin sobre la que ironiz, para justificar no slo su perpetuidad sino la de los expedientes cajoneados: el
tiempo se venga inexorablemente de lo que se hace sin su auxilio, sola decir. Tambin bautiz como cronoterapia al arte judicial de dejar pasar
meses o aos ante ciertos casos.

Fayt sola ser quien haca los comentarios mundanos, cholulos, incmodos. A Argibay, a quien apreciaba, le daba los buenos das: Cmo est la
reina de los hoyuelos?. A Highton, cada tanto, le elogiaba el vestuario. A Zaffaroni, cuando viajaba por premios y conferencias, le preguntaba
delante de todos: Qu aeropuerto del mundo goz de su presencia? De qu ciudad nos puede hablar hoy?. Un da hasta coment que tena
piel de valija. El penalista le devolvi las gentilezas con una guayabera que le trajo de Mxico, de regalo.

Nadie que conozca bien a Fayt puede imaginarlo en otro lado que no sea la Corte. Quiere que lo entierren ac, en medio del Palacio, dice uno
de sus antiguos colaboradores. Para algunos de ellos, el juez habla con coherencia y no se lo ve perdido.

El 9 de mayo, despus de das en que se dudaba sobre el estado de salud de Fayt, la voz entrecortada del juez se escuch por radio. Me
encuentro bien, estoy trabajando como siempre y seguir as mientras Dios me d fuerza, vida y plenitud, dijo. La entrevista fue grabada. Fayt ley
buena parte de lo que dijo, lo cual revela dos cosas: el juez puede leer un texto de cierta extensin, pero no puede mantener ese discurso por s
mismo.

Cuatro das ms tarde Fayt reapareci en la Corte despus de un mes de ausencia. Fue para un plenario extraordinario: los supremos se juntaron
para ratificar la reeleccin de Lorenzetti. Un testigo de la reunin recuerda este dilogo:

Doctor, esto que est haciendo el Gobierno con usted es una barbaridad le dijo Highton de Nolasco en referencia a la investigacin
parlamentaria sobre su condicin.

Est bien Elena, gracias. Igual usted est muy oficialista le contest Fayt.

Socialista de origen, autodefinido discpulo de Alfredo Palacios, Fayt no ha ocultado su antipata por el Gobierno, y en particular por Cristina
Kirchner.

Ahora se tie el pelo de caobadijo una vez ante sus pares.

Siempre se ti de caoba retruc Petracchi, quien desdeaba todo comentario de Fayt. El encono, cargado de divismo, era mutuo y de larga
data.

Highton se sum y mir fijo al decano:

Y usted de qu color se tie?

***
Elena Highton nunca fue una opositora por lo menos acrrima al gobierno kirchnerista. Traa una carrera iniciada en 1973 con un empujoncito de
su to poltico, el escritor Arturo Jauretche. Su postulacin suprema, cuando todava era camarista civil, conocida como fundadora de la Asociacin
de Mujeres Jueces, fue promovida por el entonces jefe de gabinete Alberto Fernndez. Tiene, adems, una buena relacin con el secretario Legal y
Tcnico de la Presidencia, Carlos Zannini. El yerno de Highton, Rmulo Chiesa, dirige la Unidad de Planificacin y Gestin de la Administracin
de Aviacin Civil.

El despacho de Highton es espacioso. Al entrar, apenas un perchero y al fondo, cerca de una ventana que mira a la calle Uruguay, el escritorio de
la secretaria. En su sala de reuniones tiene una mesa redonda; all, cada media hora suena un reloj antiguo de pie. Suele quedarse hasta el
anochecer, cuando se va a nadar.

En el oficialismo vean en ella a una exponente de la familia judicial, identificada con la tradicional Asociacin de Magistrados, capaz de tensionar
el vnculo estrecho entre el corporativismo tribunalicio y las corporaciones econmicas. Sus votos han tendido a amortiguar efectos negativos para
el Estado, aunque este ao se sum a las decisiones provocativas al apoyar presidencia de Lorenzetti y anular la lista de conjueces (jueces
suplentes para la Corte) que haba aprobado el Poder Ejecutivo. Tambin apoy una sentencia diseada por Lorenzetti en la que se afirma que
cualquier ciudadano est legitimado para denunciar reformas en la que entrevea una amenaza al sistema republicano y la divisin de poderes.En el
texto, el presidente de la Corte dej asentada una mxima que repite en sus ltimos discursos: el Poder Judicial debe poner lmites a los otros
poderes.
***
Las actitudes y fallos de Lorenzetti han descolocado al Gobierno y a algunos de sus pares. Cuando lleg al Palacio, a fines de 2004, nadie saba
bien quin era. Lo mencionaban como un abogado civilista, profesor de la Universidad del Litoral, experto en contratos, oriundo de Rafaela, Santa
Fe, donde tena uno de los estudios ms exitosos. En Buenos Aires tambin llevaba algunos casos, en dupla con su viejo amigo Alfredo Kraut, a
quien nombrara despus secretario general en la Corte.

Lorenzetti teji sus primeros vnculos en el Senado de la Nacin. Ante los senadores dio algunas charlas y llam la atencin de la entonces
senadora Cristina Fernndez de Kirchner. En una oportunidad organiz un congreso de derecho ambiental otra de sus especialidadesy contact
a Zannini a travs de su esposa, Patricia Alzua, tambin ambientalista.

El presidente de la Corte no tena carrera judicial. De joven simpatiz con el peronismo y era amigo del ex senador kirchnerista Nicols Fernndez,
un santafecino que vivi muchos aos en Santa Cruz. La red de contactos, construida con paciencia durante el inicio del kirchnerismo, lo catapult
primero como postulante a representar al Senado en el Jurado de Enjuiciamiento del Ministerio Pblico Fiscal. Poco tiempo despus fue nominado
para el mximo tribunal. Cuando Kirchner le ofreci el cargo le pregunt dos cosas: qu hacer con los depsitos atrapados por el corralito de
2001 y qu pensaba sobre las leyes de punto final y obediencia debida. La respuesta qued en esas cuatro paredes, pero se materializara en el
fallo que orden devolver los depsitos en pesos y en el que invalid las leyes de impunidad, luego los indultos.

En la audiencia pblica en el Senado que deba evaluar su postulacin, dijo: Voy a perder plata, porque voy a ganar menos que en la actividad
privada. Voy a perder tranquilidad, por la exposicin que significa para m y para mi familia. Y voy a perder libertad, porque tendra que mudarme a
Buenos Aires y no voy a poder seguir dando conferencias en el exterior. Recibi pocas impugnaciones. La que ms lo afect fue una de la
Asociacin de Mdicos del departamento santafesino de Castellanos, que lo vinculaba con negocios de gerenciadoras del PAMI.


En sus primeros plenarios en la Corte daba la imagen de alguien tmido. El presidente era Petracchi, criticado por sus colegas por su modo
autocrtico. Lorenzetti empez a cosechar simpatas corporativas cuando organiz la primera Conferencia Nacional de Jueces en su provincia, en
marzo de 2006. Desde entonces, la reunin se repite cada dos aos. Entre charlas y buena comida, los magistrados encontraron un espacio para
hacer catarsis y sentirse unidos, palabra que les inocul Lorenzetti. Tambin el Gobierno le tena gran estima: lo consideraba de su rin. Con
una exposicin ms alta, Lorenzetti hizo cambios en su aspecto fsico, empezando por el bigote: como hizo Mauricio Macri, se lo afeit para
parecer ms joven. Tambin se puso a dieta y tom como regla vestir slo trajes oscuros y camisas blancas, todo sugerido y supervisado por la jefa
de prensa de la Corte y directora del Centro de Informacin Judicial, Mara Bourdin.

Una noche Zaffaroni, Lorenzetti y Maqueda se juntaron en una casa prestada a comer canaps y beber. All acordaron promover la salida de
Petracchi de la presidencia. Maqueda, un hbil poltico y siempre aliado de Jos Manuel de la Sota, se quejaba de que Petracchi no les abra el
juego. Zaffaroni propuso al cordobs como presidente, pero su respuesta fue negativa, con el argumento de que estaba muy pegado a la imagen
de Eduardo Duhalde, quien lo design en la Corte tras la cada del gobierno de la Alianza. Maqueda haba sido senador, diputado y ministro de
Educacin de su provincia: tena el msculo entrenado para negociar, tejer y construir poder. El cordobs le retribuy los laureles a Zaffaroni y lo
postul. El penalista tampoco quiso: ms que lder, lo seduca la idea de oficiar de contrapeso de sus compaeros. Todos huan de la
administracin de los fondos del Poder Judicial, de la exposicin propia del cargo y de tener que lidiar con los jueces de todo el pas.

Lorenzetti, en cambio, se entusiasm y encontr en la caja judicial la llave del manejo de salarios y contratos: una poderosa herramienta para dar y
recibir favores y conseguir adeptos. Primero tuvo que convivir con la presencia del administrador Nicols Reyes, un moreno ancho, de anteojos
cuadrados de marco dorado, otrora protegido de Nazareno y considerado el hombre ms poderoso de la Corte. Cuando, enfermo, Reyes ya no
pudo ocuparse de los fondos, Lorenzetti trajo a Buenos Aires a su amigo de Rafaela y ex socio comercial, Hctor Daniel Marchi. A la vez, desplaz
al equipo que all haba puesto Petracchi.

Al consagrar a Lorenzetti comandante de la Corte por primera vez, los jueces pactaron que alternara la presidencia con Highton. Eso nunca se
concret y el santafesino acumul cada vez ms poder. En sus reelecciones siguientes, el 18 de agosto de 2009 y el 16 de octubre de 2012,

Petracchi no lo vot.

En sus comienzos Lorenzetti mantuvo un fuerte lazo con Cristina y lnea directa con la Casa Rosada. Pero adems, el ex jefe de operaciones de la
Secretara de Inteligencia, Antonio Horacio Stiuso, reportaba a Balcarce 50 informacin de las entraas supremas. El ex agente mantena al
Gobierno en un estado de alarma permanente respecto de la Corte. Les adverta que les iban a anular todos los decretos de necesidad y urgencia,
que les iban a tener que pagar millones a los jubilados y otro tanto a las provincias en carcter de deudas atrasadas. Alberto Fernndez, an en la
jefatura de Gabinete, llamaba nervioso preguntando si era cierto. Una tarde, caf de por medio, la Presidenta le pregunt a Zaffaroni por el cuadro
de situacin: A vos te puso Nstor, pero con Ricardo la responsabilidad es ma. El juez la tranquiliz y le dijo que ante el menor peligro para la
gobernabilidad, le presentara la renuncia.
***
Una de las primeras medidas de Lorenzetti como presidente de la Corte fue suprimir el viejo ritual del besamanos: todos los finales de ao los
jueces supremos se ponan en fila y pasaban los empleados a darles la mano, uno por uno, en seal de pleitesa a la superioridad.

Los primeros aos de aquella nueva Corte fueron prolficos en fallos novedosos, que revertan jurisprudencia conservadora. En los inicios,
Lorenzetti present su gestin bajo la doctrina poltica de gobierno abierto, que supone una amplia participacin de todos los sectores en las
decisiones y mecanismos de transparencia. Recibi a mltiples sectores sociales y a los organismos de derechos humanos. Puertas adentro, el
juez no tiene esa apertura. A sus secretarios letrados, aunque estn en las oficinas linderas, les encarga proyectos para los fallos pero rara vez los
recibe personalmente. Todos se quejan por esa falta de contacto directo. El personal teme a los enojos de Lorenzetti. Cuentan que puede ser
devastador con las palabras, y que no muestra el menor signo de culpa. Se cuidan de lo que dicen de l y de con quin hablan en el cuarto piso
de tribunales: hay cmaras en todos los pasillos y salas de espera de la Corte.

Los otros cortesanos profesan un estilo opuesto. Maqueda cede la mesa de su despacho para que los secretarios se instalen por horas, rodeados
de fotos de su jefe con varios presidentes: una con Kirchner en los glaciares, otra con Duhalde, y otra con Fernando de la Ra. Zaffaroni tambin
sola reunirse e incluso almorzar con sus colaboradores.

El despacho de Fayt tiene alfombra roja, sillones verde oscuro y un timbre en una mesa de reuniones para llamar a sus secretarias privadas. Hubo
un tiempo en que una de ellas le dibujaba a los secretarios letrados un planito con las instrucciones para cuando entraran a verlo: 1) Golpear la
puerta. 2) Esperar. 3) Cuando se ingresa, doblar a la izquierda. 4) Pararse al lado de la mesa. 5) Esperar a que el ministro se acerque. 6) Tenderle
la mano. 7) Decirle buenos das.

Uno de los rituales que repeta Fayt siempre al recibir periodistas, polticos, acadmicos era regalarles uno o varios de sus libros: La omnipotencia
de la prensa, Los derechos humanos y el poder meditico, poltico y econmico, Cuando seas abogado o El socialismo.

Fayt tiene una especial preocupacin por no parecer antisemita. El juez fue muy criticado por sostener a capa y espada la teora de la implosin en
el atentado a la Embajada de Israel el 17 de marzo de 1992. Su libro Criminalidad del Terrorismo sagrado es una defensa de la investigacin que
hizo la Corte, que no lleg a nada sustancial. No se sabe quin entr al pas para cometer el atentado, ni quin adquiri y tuvo los das previos la
camioneta Ford F-100 con la que se supone que se hizo, ni de dnde salieron los explosivos. Es ms, en los primeros aos se difundi que los
muertos eran 29, cuando eran 22.


Fayt se reivindic con la comunidad juda, en cierto modo, cuando logr, con un voto propio, que despus del fallo del tribunal oral federal 3 que
declar la nulidad de la causa AMIA y absolvi a los acusados, se ordenara un nuevo juicio contra el desarmador de autos Carlos Telleldn por
haber sido quien tuvo la Trafic que se us en el ataque. El caso vena para ser cerrado definitivamente, pero lo convenci a Lorenzetti.

Ante cada visitante a su despacho, Fayt llama a su secretaria para que despliegue sobre el escritorio una especie de pergamino que instituciones
judas le dieron por sus trabajos sobre la discriminacin de los judos en Rusia.

El crucifijo en una de las paredes sola despertar la pregunta de algunos que suponen a Fayt ateo. Yo le exijo a Dios que exista, pregonaba l. A
los custodios sola mandarlos a estudiar la Constitucin Nacional y despus les tomaba leccin. A cada nuevo empleado le haca un interrogatorio
sobre recurso extraordinario. Coqueto, recitador de piropos, recordaba los aos en que daba clases en la facultad y las alumnas le dejaban flores
sobre el capot del auto.
***
Es raro que los jueces escriban sus propias sentencias, aunque a veces sucede. Por lo general, delegan. Tienen entre cinco y siete letrados cada
uno. Tambin hay un cuerpo de secretarios especializados en los fueros penal, civil, tributario, contencioso, de juicios originarios, laboral y
previsional. Lorenzetti ha delegado no slo en su crculo ms cerrado de colaboradores entre quienes est la hija homnima de Highton,
Elenita sino tambin, y especialmente, en Abritta, secretario general y de causas especiales. Abritta es una pieza clave en la Corte: goz de la
confianza de Nazareno, Fayt y Petracchi cuando fueron presidentes.

El acto central de la Corte es la ceremonia del acuerdo comienza cuando se cita a los secretarios y se los hace esperar en una sala contigua a la
de los plenarios. Se llama Saln de t y sus paredes estn cubiertas por retratos al leo de todos los cortesanos; a los ms recientes, Argibay y
Petracchi, se los recuerda con fotos. Luego los hacen pasar de a uno y los invitan a sentarse en alguna de las sillas vacas para que expliquen
casos en anlisis. Ni bien terminan de hablar, les piden que se retiren. Los supremos no quieren testigos de sus deliberaciones. Los expedientes,
que suelen ser muchos, son llevados por los ordenanzas hasta la sala en unas carretillas verticales de metal parecidas a los carritos de
supermercado, las mismas que se usan para trasladar el material de un despacho a otro. Los proyectos de fallos se deslizan sobre la mesa del
plenario en unas carpetas de color amarillo patito que los jueces se van pasando entre s.

Hasta hace tres aos, en el saln de t hacan los brindis con la prensa a fin de ao y para el da del periodista, con los reporteros de judiciales.
Pero Lorenzetti ampli la lista de invitados para incluir a empresarios de medios, columnistas y conductores de tev. La gente ya no cabe y la
celebracin se mud a un hall. Daniel Hadad, Luis Majul, Sergio Szpolski y Jorge Ass integran el elenco ms reciente. En el ltimo festejo se sum
Fernn Saguier, subdirector de La Nacin. Tena motivos para ir: en 2014, la Corte prolong la medida cautelar que desde 2003 le impide a la
AFIP ejecutar una deuda impositiva superior a los 300 millones de pesos al diario La Nacin y a otras empresas periodsticas. Adems de eximirlas
de pagar, el tribunal declar que no se las consideraba en mora.
***
En su despacho, Lorenzetti cuelga pergaminos, medallas, premios, fotos con los papas Benedicto XVI y Francisco, una foto de Argibay. Como
presidente supremo centraliza la llegada de las causas al tribunal, elige casos y los distribuye en un orden que puede cambiar, pero que sola dejar
a Fayt al final, en otros tiempos impredecible. Lorenzetti arma la agenda, instala temas, ttulos, frases y decide cundo se habla pblicamente y de
qu. As lo hizo con grandes asuntos: los jubilados, el aborto no punible, la libertad sindical, los topes indemnizatorios, el hacinamiento carcelario.
El da que se obsesion con resolver la inconstitucionalidad de la penalizacin (castigo) de la tenencia de droga para consumo personal, lleg al
punto de mandarle un secretario a Zaffaroni para que firmara la sentencia durante el velorio del ltimo hermano de su madre.

En las causas pendientes es donde radica el gran poder de presin y negociacin de los jueces con el poder poltico. El caso predilecto de
Lorenzetti es el de los jubilaciones: si bien la Corte resolvi con el caso Badaro la actualizacin de los haberes para quienes ganaban ms de
1000 pesos entre 2002 y 2006, todava no decidi el destino del resto del universo de los jubilados, aunados en una demanda colectiva del
Defensor del Pueblo de la Nacin. Tambin tiene en la manga, sin sentencia, las demandas millonarias por coparticipacin de Crdoba y Santa Fe.
El fallo que le que dio trascendencia internacional a la Corte fue la declaracin de la inconstitucionalidad de las leyes de punto final y obediencia
debida y de los indultos, que obstaculizaban el juzgamiento de los represores por crmenes de lesa humanidad. Fueron fallos con votos separados
-pero coincidentes- argumentados por cada juez, y alguno en disidencia. Carlos Fayt vot por sostener las leyes de impunidad y los indultos. En
este segundo caso, lo mismo consider Carmen Argibay.
***
Lorenzetti import la idea de hacer un discurso de apertura de cada ao judicial de Estados Unidos. Las filtraciones de Wikileaks demostraron los
vnculos del cortesano con el pas del norte: entre 2006 y 2010 se reuni al menos siete veces con el embajador Earl Anthony Wayne. De esos
encuentros se llev promesas de financiamiento para sus conferencias y expertos para modernizar el sistema informtico.

A fines de 2007, el embajador Wayne describi a Lorenzetti como un servidor pblico de mente abierta, capaz, independiente y con un ambicioso
plan para la Corte Suprema () La pregunta sigue siendo si tiene la autoridad, por no decir el apoyo poltico, para crear un poder judicial e
independiente.

El contacto merm cuando asumi la embajadora Vilma Socorro Martnez. A ella, en 2010, se encarg de contarle en qu andaba Lorenzetti la
dirigente de PRO Gabriela Michetti. Segn el informe de la embajadora, dijo que haba un grupo de polticos opositores, jueces y empresarios que
mantenan reuniones informales. Este grupo informal, que por ahora elige permanecer confidencial, incluye al diputado nacional por la Coalicin
Cvica, Alfonso Prat Gay; al gobernador peronista de Salta, Juan Manuel Urtubey; al presidente del partido radical, Ernesto Sanz, al presidente de
la Corte Suprema, Ricardo Lorenzetti y a empresarios y banqueros. En 2013, Mauricio Macri los llamara el crculo rojo.

Cuando habla en pblico, Lorenzetti saca pecho. Tiene porte de deportista. Entrena con aparatos y corre, a veces por Puerto Madero -donde viveo en el gimnasio. Sus discursos repiten cada ao conceptos y frases para satisfacer a todos los odos. En largas exposiciones en las que no
titubea, pide dilogo entre los tres poderes y tambin que corresponde a la Corte marcar lo que no es constitucional.

Convoca a los jueces a la cohesin, actuar con celeridad y ocuparse de cosas que le importan a lo que define como la gente. En los ltimos dos
aos enfatiz que la inseguridad y el narcotrfico deben ser las grandes preocupaciones. Sus detractores critican la puesta en escena y el tono
del discurso. Para garantizarse un auditorio lleno, Lorenzetti hace llamar uno por uno a la mayora de los jueces. Muchos de ellos dan por sentado
que hacer acto de presencia es el nico modo de conseguir recursos para sus tribunales o soluciones a problemas bsicos. As lo cuenta un juez
en estricto off the rcord. Cuando el edificio del fuero de la seguridad social entr en peligro de derrumbe por el colapso de expedientes, algunos
de sus miembros confesaron en una reunin de camaristas que haban ido a escuchar al supremo porque no encontraban otra forma de que les
diera una audiencia para resolver ese escenario de alto riesgo.
***
Durante los aos noventa, la Oficina de Prensa de la Corte fue una fachada. Lo nico que exista eran filtraciones de ciertos jueces supremos a

determinados medios. El titular del rea que intent desafiar esa tradicin oscurantista fue Ricardo Arcucci, pero termin deportado a una oficina
perdida en los tribunales federales. Lorenzetti tuvo la viveza de promover un cambio al crear el Centro de Informacin Judicial (CIJ). Al comienzo fue
celebrado por la prensa especializada, porque acort de acceso a los fallos, que salen publicados en su pgina web, una especie de agencia de
noticias con perfil institucional.

Pronto mostr cun frgil puede ser la lnea divisoria entre la comunicacin cristalina de una noticia y la posibilidad de darle un giro para que
parezca otra cosa. No es menor, porque todo lo que sale en una agencia de informacin es reproducido en otros medios. En 2010, el CIJ titul:
El Poder Ejecutivo recort casi el 40 por ciento del presupuesto de la Corte. No era cierto, no le haban sacado fondos, slo que no le haban
dado los 1273 millones de pesos que peda, sino 918 millones. El reclamo de plata aglutina y agrada a la corporacin judicial. Un ao antes, el CIJ
inform: la Corte no despenaliz la tenencia de droga. Pero haba declarado inconstitucional su tenencia para consumo personal. Tcnicamente
la noticia era cierta porque el fallo es sobre un caso, no cambiaba la ley, pero era evidente que guiara a todos los tribunales en adelante.

La llegada de la periodista Mara Bourdin como directora del CIJ, recomendada por Daniel Hadad, acab con la carrera de Arcucci. Ella alcanz su
mximo punto de fama cuando pos con vestido negro y agarrada de un cao para la revista Noticias bajo el ttulo La Guerrera de la Corte. En el
primer acuerdo de los jueces pos publicacin como de costumbre, fue Fayt el que rompi el hielo. Conociendo el eje Lorenzetti Maqueda, que
funcionan como un bloque, dijo:

Doctor Maqueda Usted lee la revista Noticias?

Maqueda, incmodo, tartamude y disert por diez minutos sobre todas sus lecturas obligadas y favoritas, excepto la revista en cuestin. El resto,
aguantaba la risa en silencio.

***
La relacin con los medios obsesiona a Lorenzetti. Lo irrita que lo critiquen. Frente a la Ley de Servicios de Comunicacin Audiovisual de 2009
era difcil que pudiera, fiel a su estilo, dejar a todo el mundo contento. l estaba a favor de la norma, pero la Corte le dio a Clarn ms de tres aos
de aire. Aunque primero revoc una medida cautelar que en Mendoza haba suspendido la ley completa, prolong la vigencia de otra del propio
multimedios para que no lo obligaran a desinvertir en el plazo de un ao. Todo lo que llegaba a los despachos cortesanos vena de otro tribunal,
siempre favorable a Clarn, que se hara clebre: la Cmara Civil y Comercial, denunciada por el Gobierno porque la mayora de sus jueces
aceptaron como obsequio, en pleno trmite de la causa, un viaje a Miami a un encuentro sobre libertad de expresin organizado por el Centro de
Estudios para el Desarrollo de las Comunicaciones (CERTAL), del que el grupo Clarn es parte. La Corte olvidara sus advertencias sobre los
riesgos de prolongar cautelares y convertirlas en sentencias anticipadas. Concedi una a la empresa en octubre de 2010 y luego la volvi a
extender en mayo de 2012, cuando fij el famoso 7 de diciembre (7D), que tampoco se cumpli.


En 2010 empezaron a visitar a Lorenzetti empresarios potentados. Llegaban al Palacio de tribunales de incgnito, entraban por una puerta lateral
que lleva a la Alcaida, donde estn los detenidos, en el subsuelo. De all, tomaban el ascensor al cuarto piso. Lo alentaban a hacer poltica. El
principal sponsor de esa idea fue Gerardo Werthein, ligado a Telecom, La Caja y los negocios agropecuarios. Pero la presencia de Hctor
Magnetto, el CEO de Clarn, desnud el lobby contra la Ley de Medios.

Nstor Kirchner cuestion las visitas de hombres de negocios, entre quienes tambin escrach a Paolo Rocca de Techint, Luis Pagani de Arcor y
Sebastin Bag. Slo algunos jueces federales (los que investigan corrupcin, narcotrfico y derecho humanos) consiguen acceso tan fcil al
despacho de Lorenzetti.

El viernes 14 de junio de 2013 lleg a la Corte el expediente entero sobre la Ley de Servicios de Comunicacin Audiovisual. Haba que resolver
sobre su validez. Vena con una lapidaria declaracin de inconstitucionalidad de la Cmara en defensa del monopolio y el derecho de propiedad
firmada por Francisco de las Carreras, Susana Najurieta y Ricardo Guarinoni. De las Carreras llam por telfono a su hijo Matas, secretario de Fayt.
Ese tema ya va para all, le avis. Guarinoni convoc a sus secretarios a tomar un trago en su despacho para celebrar que se haban sacado el
tema de encima. Cuando por fin resolvi la Corte, Fayt fue el nico que se opuso a votar la constitucionalidad.

El fallo por la ley de medios mostr a una Corte pendiente de la coyuntura poltica. Era un ao de elecciones legislativas. Lorenzetti llevaba el
timing del expediente. Hasta que un da Petracchi estall: Es una vergenza seguir postergando esto!, le dijo, al borde del grito. Dos semanas
despus, a veinticuatro horas del cierre de los comicios, el presidente supremo pona a circular su voto favorable a la vigencia de la ley, al que se
sumara Highton. Sus colegas lo recibieron de noche. A la maana siguiente, la del 29 de octubre, sali la sentencia con una defensa de las
medidas antimonoplicas y la afirmacin de que no estaba afectada la sustentabilidad econmica de Clarn. Maqueda y Argibay firmaron aparte.
Zaffaroni comparti argumentos con Petracchi y agreg su pincelada al hablar de que la configuracin cultural no puede quedar en manos de
monopolios. Lorenzetti hizo un aporte de equilibrista, como guio a las empresas, con un tema que nadie haba planteado en la causa: pidi que
el reparto de publicidad u otros beneficios no se conviertan en instrumentos de apoyo a una corriente poltica determinada. En otros fallos lo
haba obligado a ponerle publicidad a la editorial Perfil y al diario Ro Negro.

La posicin ostensiblemente pro Clarn de la Cmara Civil (bautizada Cmara en lo Clarn y Cautelar por los partidarios del Gobierno) fue el
germen de la discusin de una reforma judicial: mientras el Poder Ejecutivo criticaba a ese tribunal, la comisin de independencia judicial de la
Corte que lideraban Highton, Helen para sus amigos, y Argibay, Carmencitaemiti un comunicado acusndolo de presionar a los jueces. Un
sector que discrepaba con esa defensa corporativa, fund Justicia Legtima. Esta agrupacin hizo visible la discusin acerca de la influencia de los
poderes fcticos y otras corporaciones (econmica, eclesistica y judicial misma) sobre los jueces. La evidencia de una fractura en el Poder
Judicial encoleriz a Lorenzetti, pero ms an el envo por parte del Gobierno de las leyes de democratizacin de la justicia, sin haberlo
consultado, pese a que a l le haban encomendado la faranica reforma del Cdigo Civil y Comercial. La ley que ms ruido hizo fue la que inclua
desde la eleccin popular de consejeros de la Magistratura y la ampliacin de sus miembros.

Para dejar de ser el abogadito de Rafaela, como le decan, Lorenzetti se puso del lado de las togas y estrech lazos con la tradicional Asociacin
de Magistrados, en especial con Luis Cabral, un nombre que lleg a las tapas de los diarios cuando el Consejo de la Magistratura puso fin a sus
cuatro aos de subrogancia en la Cmara de Casacin. Cristina Kirchner negoci con el presidente de la Corte: no le tocaran el manejo de los
fondos. La lluvia de medidas cautelares y pedidos de inconstitucionalidad de las leyes de reforma presentadas por jueces y abogados, avanz.
Gracias a un fallo de la Corte de 2012 los jueces inferiores estn habilitados para declarar la inconstitucionalidad de oficio de leyes federales,
nacionales o locales.

Casi nada de las leyes reformadoras de la Justicia qued en pie. Sobrevivi, por ejemplo, el ingreso por concurso, sin nombramientos a dedo, que
el alto tribunal ni siquiera aplica.

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El mximo nivel de concordancia en los votos de los jueces supremos se dio entre Lorenzetti y Zaffaroni, en un 71,53 por ciento de casos, segn
un estudio del constitucionalista Gustavo Arballo en base al anlisis de 526 casos que trat la Corte desde 1984 hasta 2014. Pero el alineamiento
ms frecuente en los ltimos tres aos fue entre Maqueda y Lorenzetti: 92,73 por ciento. El nivel de coincidencia ms bajo lo tuvo Argibay, quien
vot sola en un 40, 91 por ciento de casos rcord. En los ltimos diez aos, Fayt tuvo como compaero ms afn a Lorenzetti, con quien lleg a un
nivel de coincidencias de 82 por ciento en el ltimo trienio y de 88 por ciento en los casos relevantes de 2014.

Segn Arballo, la Corte de la era Kirchner tuvo su primavera entre 2004 y 2010. Fue la mejor de todos los tiempos, repar injusticias histricas,
dice. Ahora la ve en un perodo de amesetamiento. Ms all de los temas judiciales institucionales, nunca avanz en fallos que pudieron haber
hecho dao al Gobierno, con causas sobre retenciones impositivas o el cepo al dlar, por ejemplo. Hasta lo favoreci, en casos como el que dej
sin efecto el embargo contra Chevron (lo que habilit a la empresa a ingresar en Vaca Muerta), explic.

Otro joven constitucionalista, Lucas Arrimada, profesor de Derecho de la UBA, sita las primeras desavenencias entre la Corte y el Gobierno en
2008, a raz del conflicto con el campo por las retenciones mviles a la soja. As como ese enfrentamiento gener que dirigentes allegados al
oficialismo se distanciaran y pasaran a integrar la oposicin, en la Corte se produjeron corrimientos similares y algunos fallos con alto impacto,
como haba sido el de Badaro con las jubilaciones, que se podan leer como dirigidos a darle argumentos a la oposicin poltica y meditica,
seal.
El contacto asiduo que Lorenzetti tena con la Presidenta se fue perdiendo. Ahora habla con el secretario de Justicia, Julin Alvarez. En privado se
cuida de criticar al gobierno. A m me gusta lo que hacen, pero Cristina est mal asesorada, gestiona mal, dice. La imagen que actualmente
cultiva ante la opinin pblica, ms all de que ningn fallo haya puesto en riesgo la gobernabilidad, es la de un tribunal opositor, o que se mira a
s mismo y a su gente, los jueces, pero ademsconcentrado en su figura.

Una vez ms, fue Fayt el que reforz la teora de una presunta carrera poltica de Lorenzetti. En noviembre de 2012, despus de recibir un premio a
la trayectoria en el Club del Progreso, le pidieron una opinin sobre l. Hasta podra ser un excelente presidente de la Nacin, pronostic. La
relacin entre ambos ha sido cordial, pero oscilante. Cuando la AFIP anunci que investigaba al presidente supremo y su familia por posible
evasin, la Corte comunic que pedira una reunin con el organismo, pese a que era un tema personal. Firmaron cinco jueces. Zaffaroni estaba
ausente. Fayt se neg. A un secretario le dijo: Solo pongo las manos en el fuego por dos o tres personas.

Zaffaroni se jubil con una carta de despedida donde dice que discrepa con el carcter vitalicio de los cargos, ms propios de una monarqua que
de un sistema republicano. Lorenzetti, quien se apoya en la perpetuidad de Fayt, la recibi con desagrado. Al equipo que trabajaba con el
penalista lo sac casi ntegro de la Corte. Cuatro personas fueron a parar a la nueva Cmara de Casacin ordinaria y el Instituto de Investigaciones
que hace las estadsticas de homicidios estuvo tres meses en el limbo y aterriz en el Consejo de la Magistratura. Una vez vaciado el despacho de
Zaffaroni, inaugur all su Oficina de Justicia Ambiental.


Cuando se desat la discusin por el reemplazante, Highton dijo que se debe completar el tribunal porque quedaran empatados en muchos
temas. Si se suman sus problemas de salud, los de Maqueda y la edad de Fayt, el escenario no es de gran seguridad jurdica. Lorenzetti enfureci
con la jueza: l intentaba instalar la idea de que la Corte puede funcionar con slo cuatro miembros.
En sintona con su postura sobre el funcionamiento supremo, la oposicin poltica decidi trabar el nombramiento de cualquier candidato que
proponga el Ejecutivo. La postulacin del penalista Roberto Carls, cercano a Zaffaroni, no consigue los votos en el Senado.

Durante sus 9 aos como presidente de la Corte, Lorenzetti evit modificar uno de los grandes privilegios judiciales: el que exime a jueces y
funcionarios judiciales de pagar impuesto a las ganancias. Cuando fue postulado para el tribunal, haba dicho que los jueces deberan tributar
como cualquier hijo de vecino.
***
La solvencia discursiva de Lorenzetti tambale ante la comunidad judicial cuando, al inaugurar el ao dijo errneamente, para contestar a un
reclamo de la Presidenta, que el atentado a la Embajada de Israel es cosa juzgada. El secretario penal a cargo de esa investigacin, Esteban
Canevari, le haba armado un memo que explicaba por qu sigue abierta. El CIJ tuvo que publicar una aclaracin. El juez haba estado ms
concentrado en otra jugada: la proyeccin de un video sobre tragedias que mezcl con comentarios sobre la impunidad. Era una combinacin
de imgenes de centros clandestinos, vctimas como Angeles Rawson, Marita Vern, Mariano Ferreyra, Maximiliano Kosteki y Daro Santilln, la
AMIA y por ltimo en un primer plano cada vez ms grande apareca Alberto Nisman, cuya muerte est en plena investigacin. De fondo sonaba
una versin del himno nacional. Haba pantallas a ambos lados de la sala de audiencias. En las butacas, con reservas especiales para jueces
federales y figuras de los medios, no haba lugar para los familiares de vctimas de la AMIA que integran Memoria Activa.

Los signos de decadencia se acentuaron en un ltimo intento fallido de Lorenzetti por exhibir su podero cuando convoc a un acto con la excusa
del Da del Ambiente. Evit hacerlo en la fecha verdadera, que era el viernes 5 de junio, porque en tribunales se trabaja a medias y los jueces del
interior difcilmente viajaran. Lo pas para el 10 y lo peg a un brindis por el da del periodista, para garantizar cobertura meditica. Para que no le
criticaran que quedaba gente afuera, lo hizo en el Patio de Honor, al lado de la sala de audiencias. Hubo camaristas, jueces federales y de
tribunales orales, pero Lorenzetti qued casi solo en la tarima pidiendo al Poder Judicial, con las palabras de siempre, unidad e independencia.
Slo lo acompaaba Maqueda. Estaba el cartelito que indicaba la presencia de Highton, pero la silla estaba vaca. Luego aleg algn compromiso.
Fayt, pese a los pedidos para que fuera, se qued en su departamento.


Una de las ltimas acordadas de la Corte la puso en el centro del debate poltico: la reeleccin de Lorenzetti, ocho meses antes de que finalizara
su mandato. La acordada, breve, la redact a las apuradas un secretario. Lorenzetti aleg que tema por el futuro de Fayt, pero eso no deba quedar
en el texto. Tambin se dijo consciente de que a futuro, sus pares le podran revocar el mandato, como les pas a Boggiano y Jos Severo
Caballero.

El secretario Abritta, habituado a llevarle a Fayt los fallos a su casa, le acerc el de la re-re-re. Fayt, sin preguntar nada, puso la firma.

Lorenzetti ech a rodar la versin de que haba renunciado a la presidencia desde el ao que viene por cansancio moral. Al periodista Horacio
Verbitsky que suele dedicarle varios prrafos en sus columnas dominicales en Pgina/12- le escribi una carta dicindole que ya mismo dejara la
presidencia. El operativo clamor funcion. Maqueda le empez a pedir por favor que no abandonara el barco, y ofreci reconfirmarlo por escrito.

La esposa de Fayt, Margarita, una licenciada en Educacin que lo aconseja en todo, llam a Lorenzetti. Le quera decir que el doctor est muy
bien, empez la charla. Y aguarde un momento que le va a hablar. Fayt tom el telfono. Al da siguiente atraves la marea de cmaras de
televisin que haba en la puerta de su casa, entr al Palacio por la Alcaida, se sent a la silla de la sala de acuerdos y ratific la reeleccin, igual
que el resto.


Para demostrar que su vitalidad es tan vitalicia como su cargo, Fayt sola llamar a los secretarios, les pide que abran las palmas de las manos y les
da unos golpes de puo, con aires de Rocky. Vamos a ver los desafasi ustedes llegan as, con esta energa.