Caridad Bermeo y Victoria Castro

Prof. Tania Orbe

Periodismo Investigativo
9 de septiembre de 2015

Alerta Amarilla Express

Dicen que la vida de un periodista es difcil fue lo que Caridad le dijo a su
padre cuando, la noche antes del viaje, le pidi que desista. Para ese entonces se
haba decretado alerta amarilla sobre el Volcn Cotopaxi y la ceniza haba
alcanzado levemente a la ciudad de Quito. Con esa consigna en mente partimos
temprano a nuestro encuentro con el coloso.
Un par de semanas atrs y con base en la resolucin N SGR-042-2015, la
Secretara Nacional de Gestin de Riesgos decidi declarar Alerta Amarilla sobre el
Volcn Cotopaxi y los ros cuyos cauces este influya. Esta resolucin se tom
despus de un informe presentado por el Departamento de Geofsica del Instituto
Geofsico de la Escuela Politcnica Nacional. Se declararon zona de emergencia a
los lugares aledaos a varios ros, de acuerdo al mapa de zonas de inundacin por
lahares del volcn Cotopaxi, publicado por la misma institucin. El informe seal
tres posibles escenarios: que decaiga progresivamente la actividad actual ; que se
incremente nuevamente la actividad interna o que se inicie un proceso eruptivo.
Con un manejo casi silencioso del asunto, el gobierno decidi entonces decretar
estado de emergencia y contener la informacin alrededor de la actividad del volcn
en un solo canal de emisin. Naturalemente, esto nos llev a cuestionarnos y,
finalmente, a emprender ese viaje.
El viaje se hizo corto hasta que los colores empezaron a cambiar de verdes a
grises y el panorama se empez a tornar un tanto ms preocupante. Pasar por el
Cotopaxi, se ha vuelto terrorfico. El imponente Volcn muestra su mayor esplendor
a los transentes de la Panamericana y a sus permanentes vecinos. Es curioso
como la vida siempre sigue aunque se nos agote el aire. La gente sigue trabajando,
viajando, viviendo, respirando, la vida no ha abandonado su cauce ni su comn y
corriente. Por el momento, existen pequeas comunidades alrededor del Parque
Nacional Cotopaxi. La expresiones fueron cambiando, ya no pareca aguerrido y
valiente de parte de la gente de los alrededores, sino ms bien irresponsable.
Victoria pregunt quin se encargaba de informar a la poblacin, porque al parecer
no haba hecho un buen trabajo.

Cuando nos miramos, encontramos las mismas dudas en la expresin de la

otra. Cmo escapar a las consecuencias de tamaa catstrofe en esas
condiciones? Los planes de evacuacin desarrollados por el gobierno constan de

una serie de organizaciones de contingencia; todos estn basados en el mapa

proporcionado por el IGEPN. Sin embargo, los planes ms especficos y
pragmticos pasaron a ser competencia de las alcaldas de cada uno de los
cantones afectados y de los hombres y mujeres de buenas intenciones.
La Secretara Nacional de Gestin de Riesgos tom en sus manos las tareas
generales de informacin a la poblacin, control del parque nacional y educacin
general, adems de la fiel promesa de colaborar con las alcaldas en sus pequeas
labores destinadas a conservar con vida a sus cantones y pobladores.
Cuando, finalmente, todo era gris, lleg el momento del ascenso. Lo que era
verde fue hace tiempo cubierto por una gruesa capa de ceniza. Ah est, el viaje es
el camino y el camino acab. Ya no me quedaban casitas a nuestro alrededor, ya
slo haba grisEs sorprendente como sin ver al coloso Cotopaxi, se siente su
presencia eruptiva. La ceniza es parte fundamental del camino. La sealizacin de
rutas de evacuacin, perdida en el tiempo.
Mientras avanzamos a la entrada del Parque Nacional Cotopaxi, los nimos
de Victoria se volvieron turbios como el ambiente. Y cmo salimos de aqu si
comienzan los deslaves?; y la gente que sigue viviendo aqu, tendrn las
posibilidades de no quedar atrapados en los escombros que vendran del Volcn?
Todas eran preguntas que se quedaban tan colgadas en el aire como las acciones
de prevencin establecidas. Victoria baj el volumen del radio, quera escuchar
cualquier posible cambio en el ambiente Las personas son valientes, yo saldra
huyendo a la primera explosin de ceniza. Y eso lo dice alguien que vivi cerca del
Volcn Tungurahua. No necesitaba excusarse, los sentidos era lo nico que nos
quedaba en caso de peligro, ya que no localizamos ninguna ruta o sealizacin en
caso de erupcin.
Estbamos a 1km de distancia cuando visualizamos dos autos dando la
vuelta, que no pudieron entrar al parque. Nos acercamos ms y nos encontramos
con dos conos, un letrero hecho al apuro con la descripcin Alerta amarilla,
prohibido el paso, ms palos con la cinta amarilla de peligro, algunas piedras y un
bote de basura, que impiden el paso al Parque Nacional Cotopaxi. Qu linda
manera de impedir el acceso, tranquilamente podramos haber quitado los palos y
pasar en direccin al Volcn; claro bajo nuestra responsabilidad. Por miedo de
infringir la ley en estado de excepcin, y por la casi graciosa e irresponsable falta de
mascarillas, decidimos dar la vuelta y ver qu pasa a los alrededores del Cotopaxi.
Es sorprendente cmo la vida contina sin mayor novedad ante una posible
erupcin. La gente trabaja y realiza sus actividades cotidianas. Lo importante es
tener un plato de comida en la mesa, sin importar cules son las circunstancias en
las que se encuentra la naturaleza. Unos con mascarillas otros como si no hubiera
nada nuevo por lo que hay que preocuparse.

Por curiosidad nos dimos una pequea vuelta por Machachi y por el Valle de
los Chillos. En el caso de Machachi, no se encontr ni siquiera un punto de
encuentro en los parques. Por otro lado en los Chillos fue sorprendente que s exista
sealizacin, desde letreros hasta vas pintadas de rutas de evacuacin en la
carretera. En este caso, la alcalda cuenta con mayores recursos y mayor
colaboracin de la poblacin tambin con mayor atencin meditica.
Cuando nos separamos, algo haba cambiado en el curso de nuestra
investigacin. Tenamos un motivo ms all de nuestra propia seguridad o
curiosidad. Las medidas inexistentes de seguridad ante lo que significara una de las
mayores catstrofes del pas son preocupantes y un tanto frustrantes. Los rumores
que se esparcen a diario entre la poblacin no dejan de sorprendernos; rumores que
surgen de la preocupacin de que se est ocultando informacin porque, finalmente,
el letrero improvisado y las dos rocas en el Parque Nacional Cotopaxi, cumple las
mismas funciones que el estado de excepcin: tapar con ligereza e
irresponsabilidad la falta de cultura de prevencin que hemos vivido desde siempre
y la falta de preocupacin que tenemos al estar rodeados de posibles focos de
desastres naturales.