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10 fallas se identificaron en Pedernales

Con la destruccin del 80% de edificaciones de Pedernales- el cantn manabita ms afectado por el terremoto- se confirm
una vez ms la mala prctica constructiva y el exceso de confianza en no profesionales. Ambas conclusiones no dejan de
sorprender tomando en cuenta que el Ecuador tiene una larga historia de actividad ssmica. Desde 1541, que se registr el
primer terremoto, el pas registra 40 catstrofes de intensidad igual o mayor a VIII (dao fuerte), en la escala de Medvedev
Sponheuer Karnik (MSK). El reciente sismo, cuyo epicentro fue en Pedernales, justamente tuvo una intensidad igual a VIII,
explic Mario Ruiz, del Instituto Geofsico de la Politcnica Nacional. Otro factor es que el pas cuenta con las Normas
Ecuatorianas de la Construccin (NEC), que fueron actualizadas en el 2015 y que son elogiadas por los mismos constructores.
Manuel Querembas, mayor del Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito, enfatiza que ninguna estructura en el mundo es
completamente sismorresistente, pero la norma ecuatoriana tiene principios bsicos para evitar desastres, como el reciente.
Entre estos enumera: construir con buenos materiales, usar un buen tipo de arena, controlar la cantidad de agua que est en el
hormign en el momento de la fundicin. As tambin, enfatiza, que los ecuatorianos se emocionan y levantan dos y tres pisos
sin respetar el diseo estructural de un piso. El censo preliminar que lider Querembas en Pedernales revel que el 80% de las
casas tuvo afectacin. Fueron censadas 1 158 edificaciones colapsadas, que tienen que ser intervenidas y demandan un
anlisis ms a profundidad. Aunque en este estudio previo se identificaron al menos 10 fallas constructivas. Los ingenieros que
participaron en este examen enfatizan que se afectaron las estructuras ms slidas, ms altas y cargadas, mientras que las de
madera (material noble y flexible) y las mixtas (madera y bloque) resistieron ms. Cuando la carga es demasiado grande y est
sostenida por columnas deficientes, en el momento de la oscilacin vertical u horizontal, delante y atrs, el peso extra hizo que
los elementos estructurales fallaran ms rpido. Tuberas en columnas Hay columnas en donde se han puesto bajantes de
agua en la mitad. Una columna es un elemento estructural y esto debilita su resistencia. Usan arena de mar Esto absorbe el
agua y no permite que el hormign tenga su caracterstica propia de dureza y su salinidad corroe el acero de refuerzo. Canto
rodado Este material no tiene aristas y, por ende, no tiene superficies de cohesin. Al mezclarse con el hormign no logra
adherirse y se deshace. Agua en el hormign Por hacer ms manejable el hormign ponen ms agua y esto provoca que un
eje de la vivienda falle y, en el sismo, se incline a un solo lado. Un piso sobre otro En vez de quitar el piso anterior (madera) se
tap con una capa de material y se coloc porcelanato. Esto aument el peso y los edificios colapsaron. Estribos separados Se
encontr la misma cantidad de estribos en el centro y en los extremos, cuando se debe poner ms en la base y en la unin y
menos espaciados. Sin clculo estructural Se alzaron un tercer y cuarto pisos en edificaciones proyectadas para dos. No se
respet el diseo ni se reforzaron las columnas. Ms peso por cisternas Al poner el tanque de agua en un cuarto piso se
produce el llamado pndulo invertido, que es poner un peso muy grande sobre una sola columna. Sin estudios de suelos El
suelo de cada casa es diferente y requiere de un estudio de su capacidad. Hay que hacer ensayos porque pueden tener una
beta de arena, arcilla.... Estructuras sin refuerzo Los diseos estructurales de los establecimientos educativos y de salud tienen
que ser diferentes y son los que ms refuerzo deben tener.

La vulnerabilidad de las construcciones ante un terremoto es alta en


Quito
El sismo de 7,8 grados que se sinti en la mayor parte del Ecuador la noche del 16 de abril, sac a la luz la vulnerabilidad de
las construcciones en el pas. Las primeras imgenes de Pedernales, Jama, Canoa y Portoviejo, muestran que edificios de ms
de cinco pisos quedaron en escombros, mientras otras viviendas sufrieron daos menos intensos. En Quito, seis viviendas
fueron afectadas, pese a estar ubicadas a 173 kilmetros del epicentro, tres estaban en San Martn de Porras, una en Nueva
Aurora, una en El Beaterio y otra en La Merced. Por qu un terremoto ocurrido en la Costa del pas fue capaz de tumbar
casas en la Sierra? La respuesta, para Patricio Placencia, docente de la Escuela Politcnica Nacional y ex director del
Laboratorio de Estructuras es simple: por una inadecuada estructuracin ssmica y un deficiente clculo y diseo estructural.
Una construccin bien edificada, con un clculo y diseo apropiados, y una estructuracin buena no tendra por qu venirse
abajo en un terremoto como el que golpe al pas, o incluso, mayor, asegura e insiste en que si alguna construccin de la
capital tuvo serias afectaciones fue porque estuvo mal construida. Los barrios ms afectados en Quito estn ubicados en zonas
perifricas, algunos estn sin regularizar. Para Placencia, probablemente podra tratarse de estructuras de prticos, es decir
conjunto de columnas, vigas y losa, y que probablemente no contaban con diseos ni planos estructurales, lo que quiere decir
que no fueron calculadas para que resistan un sismo. Una casa debe ser capaz de soportar las fuerzas laterales que
representan los sismos y luego debe disipar esa energa en el rango inelstico, es decir disipar energa sin caerse. El
profesional explica que las losas con vigas banda (vigas perdidas en la losa) no son tan resistentes ni seguras como las que
tienen vigas descolgadas (vigas visibles). En Quito, ms del 50% de las casas es construida con vigas banda. Para Placencia,
en la ciudad la norma de construccin se respeta en pocos casos. Por dcadas no ha habido control del clculo estructural,
del diseo estructural y de la construccin. La gente construa como quera y como las casas soportaban carga vertical,
pensaban que lo estaban haciendo bien, pero en el sismo aparecen las falencias tanto en casas como en edificios. Una de las
caractersticas de las edificaciones de Quito es que las columnas son pequeas y la loza es ms fuerte que las columnas.
Adems, colocan pocas paredes en plantas bajas (ya que all es sala, comedor y cocina) y bastantes paredes en plantas altas
(por los dormitorios y baos), lo que da como resultado un gran piso blando que cuando ocurre un sismo se puede venir abajo.
Placencia asegura que desde hace unos dos aos hay una revisin que ha mejorado mucho el diseo estructural en las casas
de Quito, pero an es limitado. Debera haber personal destinado a revisar todo lo que tiene que ver con la estructura. As
habra ms garanta. El Municipio, para aprobar un plano, debera tener un aval de que el clculo estructural est bien y
despus chequear que la construccin cumpla con lo que dice el plano, explica el experto. Quito tuviese problemas gravsimos
en el caso de que ocurriera un sismo fuerte como el de Pedernales. Un 10% de construcciones estaran bien, en condiciones
de resistir, el resto probablemente (90%) no. Para mejorar esa condicin, se debe pensar en una estructuracin ms segura
que incluya paredes estructurales que den mayor resistencia, hacer un buen diseo y construccin que sean revisadas. Pero
actualmente, eso no ocurre, la mayora de veces, por tratar de ahorrar. Placencia asegura que existen deficiencias incluso en
edificios en lugares exclusivos. Patricio Ramn, gelogo del Instituto Geofsico, sostiene que el terremoto es un llamado de
atencin para las autoridades encargadas de vigilar la correcta edificacin en el pas. Ramn, espera poder realizar una
investigacin de campo junto a colegas de la Facultad de Ingeniera Civil para esclarecer por qu ciertas edificaciones
soportaron el movimiento y otras no. Recuerda el terremoto de Chile 8,8 grados, (mayor que el sentido en el pas), cuyo efecto
fue menos devastador que el ocurrido en Ecuador. Por qu? Para Ramn hay una explicacin: en 1961 ocurri en Chile el
sismo ms grande registrado en la historia. Fue un movimiento de 9.8 grados. El pas qued destruido, y desde entonces, Chile
se empe en tener un cdigo de construccin sismo resistente, en ponerlo en conocimiento de la gente y de implementarlo

eficazmente. Tan decisivo es el tipo de construccin de un pas frente a un terremoto, que por ejemplo, un mes antes de la
desgracia en Chile, Hait sufri un movimiento de menor proporcin que dej 316 000 fallecidos, mientras que en Chile
murieron 500 persona

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