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Con la destruccin del 80% de edificaciones de Pedernales- el cantn manabita ms afectado por el terremoto- se confirm
una vez ms la mala prctica constructiva y el exceso de confianza en no profesionales. Ambas conclusiones no dejan de
sorprender tomando en cuenta que el Ecuador tiene una larga historia de actividad ssmica. Desde 1541, que se registr el
primer terremoto, el pas registra 40 catstrofes de intensidad igual o mayor a VIII (dao fuerte), en la escala de Medvedev
Sponheuer Karnik (MSK). El reciente sismo, cuyo epicentro fue en Pedernales, justamente tuvo una intensidad igual a VIII,
explic Mario Ruiz, del Instituto Geofsico de la Politcnica Nacional. Otro factor es que el pas cuenta con las Normas
Ecuatorianas de la Construccin (NEC), que fueron actualizadas en el 2015 y que son elogiadas por los mismos constructores.
Manuel Querembas, mayor del Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito, enfatiza que ninguna estructura en el mundo es
completamente sismorresistente, pero la norma ecuatoriana tiene principios bsicos para evitar desastres, como el reciente.
Entre estos enumera: construir con buenos materiales, usar un buen tipo de arena, controlar la cantidad de agua que est en el
hormign en el momento de la fundicin. As tambin, enfatiza, que los ecuatorianos se emocionan y levantan dos y tres pisos
sin respetar el diseo estructural de un piso. El censo preliminar que lider Querembas en Pedernales revel que el 80% de las
casas tuvo afectacin. Fueron censadas 1 158 edificaciones colapsadas, que tienen que ser intervenidas y demandan un
anlisis ms a profundidad. Aunque en este estudio previo se identificaron al menos 10 fallas constructivas. Los ingenieros que
participaron en este examen enfatizan que se afectaron las estructuras ms slidas, ms altas y cargadas, mientras que las de
madera (material noble y flexible) y las mixtas (madera y bloque) resistieron ms. Cuando la carga es demasiado grande y est
sostenida por columnas deficientes, en el momento de la oscilacin vertical u horizontal, delante y atrs, el peso extra hizo que
los elementos estructurales fallaran ms rpido. Tuberas en columnas Hay columnas en donde se han puesto bajantes de
agua en la mitad. Una columna es un elemento estructural y esto debilita su resistencia. Usan arena de mar Esto absorbe el
agua y no permite que el hormign tenga su caracterstica propia de dureza y su salinidad corroe el acero de refuerzo. Canto
rodado Este material no tiene aristas y, por ende, no tiene superficies de cohesin. Al mezclarse con el hormign no logra
adherirse y se deshace. Agua en el hormign Por hacer ms manejable el hormign ponen ms agua y esto provoca que un
eje de la vivienda falle y, en el sismo, se incline a un solo lado. Un piso sobre otro En vez de quitar el piso anterior (madera) se
tap con una capa de material y se coloc porcelanato. Esto aument el peso y los edificios colapsaron. Estribos separados Se
encontr la misma cantidad de estribos en el centro y en los extremos, cuando se debe poner ms en la base y en la unin y
menos espaciados. Sin clculo estructural Se alzaron un tercer y cuarto pisos en edificaciones proyectadas para dos. No se
respet el diseo ni se reforzaron las columnas. Ms peso por cisternas Al poner el tanque de agua en un cuarto piso se
produce el llamado pndulo invertido, que es poner un peso muy grande sobre una sola columna. Sin estudios de suelos El
suelo de cada casa es diferente y requiere de un estudio de su capacidad. Hay que hacer ensayos porque pueden tener una
beta de arena, arcilla.... Estructuras sin refuerzo Los diseos estructurales de los establecimientos educativos y de salud tienen
que ser diferentes y son los que ms refuerzo deben tener.
eficazmente. Tan decisivo es el tipo de construccin de un pas frente a un terremoto, que por ejemplo, un mes antes de la
desgracia en Chile, Hait sufri un movimiento de menor proporcin que dej 316 000 fallecidos, mientras que en Chile
murieron 500 persona