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Informe sociogrfico
sobre la religin en Venezuela
Jess Mara Aguirre, s.j.*
dossier
211
Aun as, a pesar de este resurgimiento del debate sobre el papel de la religin y de la Iglesia catlica, adolecemos
de estudios y datos sobre los cambios
sobrevenidos en este nuevo milenio y
los giros insospechados de esta ltima
dcada en nuestro pas.
El propsito de este informe es ofrecer una radiografa religiosa de Venezuela, en el marco del continente latinoamericano, a partir de los datos primarios7 y secundarios de los que disponemos actualmente.
Para comenzar
As, pues, en un sentido ms restringido, al hablar de religin nos referiremos a un sistema de representaciones
que postula la idea de Dios o de dioses
para dar un sentido ltimo a la existencia humana.
En el lenguaje ordinario y de sentido
comn la religin se usa, a menudo, como sinnimo de religin organizada u
organizacin religiosa (no rdenes o
congregaciones religiosas), es decir, organizaciones o instituciones que respaldan el ejercicio de ciertas modalidades
simblicas y rituales, frecuentemente bajo la forma de entidades legalizadas.
Para evitar la confusin utilizaremos
la distincin entre religin y religiosidad,
para referirnos en el primer caso a su
carcter social, y en el segundo para indicar su carcter individualizado.
Dada la inasibilidad de la dimensin
mistrica y su irreductibilidad, los anlisis se realizan sobre las manifestaciones
simblicas y las prcticas. A menudo
estos sistemas de smbolos se expresan
a travs de las creencias compartidas y
su transformacin en dogmas obedece
a la necesidad de los aparatos institucionales de formular expresiones autoreferenciales de la organizacin para regular la pertenencia (Luhmann 1977).11
Somos conscientes, como acotaba Luhmann en un epgrafe al escribir su tratado sobre religin y sociedad en memoria de su esposa que para ella la
religin significaba ms de cuanto pueda decir la teora12.
Desde el punto de vista de la sociologa funcionalista la religin cumple diversas y variables funciones de integracin e interpretacin, contribuyendo a
satisfacer determinadas necesidades sociales. A su vez el enfoque de la sociologa crtica destaca su potencial carcter
de protesta y contestacin ante una sociedad que rechaza (Desroche 1972) 13.
Entre los estudiosos de la secularizacin hay quienes consideran dicho proceso como positivo, diferencindolo del
secularismo. La secularizacin constituira un proceso eminentemente cultural de una progresiva y relativa prdida
de influencia social de lo religioso (De
Roux 2004: 61) 14.
En cambio el concepto de secularismo,
que suele asociarse al laicismo, traducira
una estrategia, puesta en prctica desde
ambientes de poder o de influencia social
para erosionar la presencia de organizaciones o ideas religiosas. En este marco
la laicizacin es un proceso conflictivo
El propsito de este
informe es ofrecer una
radiografa religiosa
de Venezuela, en el
marco del continente
latinoamericano, a partir
de los datos primarios
y secundarios de los
que disponemos
actualmente.
*
1,38
1,33
1,97
1,46
5,39
1,23
0,16
0,66
6,55
2,26
0,10
3,84
**
1,21
1,21
1,82
1,46
-0.36
1,25
0,85
1,21
-0,09
0,46
0,61
1,15
Nota: las dos ltimas columnas muestran el crecimiento promedio anual sobre el ltimo siglo (*1910-2010) y sobre la ltima dcada
(**2000-2010).
213
Aunque el crecimiento
demogrfico de los
miembros cristianos es
estable, si comparamos
estos datos con la
poblacin mundial, que
en el 2025 alcanzar los
8.011.051.000
solamente por la
progresin demogrfica
de los pases asiticos
y africanos, podemos
hablar de una prdida
relativa del
posicionamiento del
cristianismo
*
2,05
2,02
3,72
3,85
0,31
5,6
3,37
6,08
**
1,28
1,27
1,38
1,19
1,12
1,43
1,19
2,26
Nota: Las dos ltimas columnas muestran el crecimiento promedio anual sobre el ltimo siglo (*1910-2010) y sobre la ltima dcada
(**2000-2010).
*
2,05
2,02
1,93
4,04
0,11
7,37
4,99
8,13
**
1,28
1,27
0,78
2,52
0,50
1,76
2,38
2,66
Nota: Las dos ltimas columnas muestran el crecimiento promedio anual sobre el ltimo siglo (*1910-2010) y sobre la ltima dcada
(**2000-2010).
En la fila Cristianos se suman las diversas denominaciones cristianas.
2025
621.819.000
245.245.000
La expansin misional
de los pentecostales/
evanglicos en los
sectores populares y en
las zonas rurales, a
partir de los aos 60,
explica en gran parte la
menor presencia
catlica en la clase
marginal, por debajo de
la media nacional del
82,5 para el ao 1994.
Segn el Censo del ao 2011, publicado el 23-02-2012, la poblacin venezolana alcanza los 27.150.095 habitantes.
(Hay que tener en cuenta, sin embargo,
que algunos de los estudios que mencionaremos trabajaron sobre proyecciones del Censo anterior).
En Venezuela el registro de las religiones, tradicionalmente ha estado adscrito a la Direccin de Cultos del Ministerio de Justicia18.
En 1989 aparecan registradas mil 393
organizaciones religiosas repartidas en
todo el territorio nacional; a ellas se sumaban unas 3 mil 350 peticiones que
estaban en espera. Ante la proliferacin
de nuevos movimientos religiosos, legalizados o ilegales, y la expansin de
Internet, podemos suponer que ha habido un incremento, a pesar de la expulsin de las Nuevas Tribus o el retiro
de los mormones.
Desde la colonizacin espaola la
poblacin lleg a ser mayoritariamente
catlica y este predominio se ha mantenido a lo largo de los dos siglos de
vida republicana, aunque las variedades
sincrticas han coexistido con la religin
oficial19. Adems hay que destacar la
expansin protestante, sobre todo durante el siglo XX.20
Dejando de lado ahora toda la evolucin religiosa21 y los continuados conflictos entre los gobiernos republicanos
y la Iglesia catlica desde el inicio de la
emancipacin y situndonos en el siglo
XX 22, a partir del Concilio Vaticano II,
podemos verificar que ha habido un
cierto declive del catolicismo en relacin
con otras religiones, pero no podemos
an hablar de un acelerado proceso de
secularizacin, aunque s de laicizacin
respecto a las instituciones eclesisticas.
Un estudio realizado por Conciencia
21 (1991) sobre la religiosidad del venezolano y replicado, en parte, en 1994
arrojaba las siguientes autodefiniciones
religiosas23 (ver cuadro 5).
Los resultados ms sobresalientes, segn explica el estudio, son el descenso
Ao 1994
82%
12%
5%
1%
Variacin
- 4%
+ 4%
- 1%
+ 1%
Fuente: ZAPATA, Roberto (1996): Valores del venezolano. Caracas: Ediciones Conciencia 21.
215
Desde la colonizacin
espaola la poblacin
lleg a ser
mayoritariamente
catlica y este
predominio se ha
mantenido a lo largo de
los dos siglos de vida
republicana, aunque las
variedades sincrticas
han coexistido con la
religin oficial.
Catlicos (1994)
82
83
77
80
83
85
94
77
-4
-6
-8
0
-3
+6
-1
-2
Fuente: ZAPATA, Roberto (1996): Valores del venezolano. Caracas: Ediciones Conciencia 21.
Creyente sin ms
9
7
5
6
6
Indiferente
6
6
4
5
1
Fuente: ZAPATA, Roberto (1996): Valores del venezolano. Caracas: Ediciones Conciencia 21.
Nota: entre los denominados catlicos se suman practicantes y no practicantes.
la honestidad es
considerada como
absolutamente
imprescindible para
la generacin de la
confianza, ya se trate
de seguir a un dirigente
poltico en la gestin
e gobierno o a un gua
espiritual en su
desempeo religioso.
Un anlisis de la credibilidad de la
Iglesia catlica en Venezuela presupone
disponer de un mapa general no solamente de la pertenencia de la poblacin
a las diversas religiones y creencias religiosas sino tambin del cuadro de representaciones mediticas, ya que son
las variables principales que pueden incidir en las percepciones y en el grado
de favorabilidad o disfavorabilidad de
los diversos sectores.
En este apartado solamente vamos a
referirnos a las percepciones sociales de
la Iglesia catlica y sus jerarquas en
cuanto organizacin pblica, en comparacin con otras instituciones que
tambin compiten en la orientacin de
los valores de la sociedad venezolana.
Qu factores condicionan la credibilidad de los ciudadanos en un gobierno,
la de los clientes en una empresa o la
de los fieles en una iglesia? A qu lderes otorgamos nuestra confianza y por
qu? A menudo la diferenciacin entre
el nivel abstracto de las instituciones o
roles y de las personalidades que las
lideran no resulta fcil por los mecanismos de anclaje y objetivacin de las representaciones sociales, pues a travs
de la personificacin se producen la
asociacin emocional y la vinculacin
del icono de un individuo especfico
con una agenda o tema abstracto.
Las cualidades de ser honesto, inspirador y competente forman lo que los
investigadores sociales mencionan como
indicadores de la credibilidad fundamental de los lderes y gobernantes. Numerosos estudios realizados en diversos
pases y con poblaciones distintas concuerdan en esta triple dimensin29. Al
evaluar la confiabilidad de una fuente
de informacin o de una cadena de
mando ya se trate del gerente de una
217
aun mantenindose
bastante slida la
confianza en la Iglesia
catlica, hay que
reconocer un
distanciamiento crtico
de la poblacin, y la
aprobacin actual no
puede ser interpretada
como una habilitacin
para un posible papel
mediador de sus
personeros, ya que se
considera que la
jerarqua rompi el
equilibrio en su
posicionamiento poltico
partidista.
Si comparamos los datos que nos ofrece el cuadro 9 con los suministrados por
la empresa Datanlisis en abril de 2004,
aun sabiendo que los tems y valores
numricos no obedecen exactamente a
los mismos algunos han cambiado de
nombre y otros estn ms desagregados podemos, sin embargo, comparar
el rango y la posicin de las instituciones principales (ver cuadro 10).
Cuadro 10
Aprobacin de los sectores institucionales
1 La Iglesia
2 La banca
3 Los comerciantes
4 Los industriales
5 Los medios de comunicacin
6 La sociedad civil organizada
7 Los alcaldes
8 El gobernador de su estado
9 La Coordinadora Democrtica
10 La Fuerza Armada
11 El Consejo Nacional Electoral
12 El Tribunal Supremo de Justicia
13 El presidente H. Chvez Fras
14 Los dems partidos
15 El Gobierno y los ministros
16 Los sindicalistas
17 La Asamblea Nacional
18 La Fiscala General de la Repblica
19 La Contralora General de la Repblica
20 Los crculos bolivarianos
73,2%
66,0%
65,1%
63,8%
60,9%
54,9%
54,1%
47,6%
47,3%
44,0%
43,9%
42,9%
41,5%
39,2%
38,5%
38,4%
36,7%
35,4%
34,7%
33,6%
El caso venezolano, en
la coyuntura actual,
reviste una aparente
contradiccin, ya que en
medio del descrdito
general de las
instituciones, la Iglesia
obtiene una aprobacin
relativa que la coloca
por encima de las
dems instancias
dotes catlicos, que operan como mediadores religiosos, ambos con incidencia poltica, se detecta esta diferencia.
A la pregunta podra decirme si cree
en el Papa y en los sacerdotes?, las respuestas son las siguientes:
Cuadro 11
Si cree en el Papa y los sacerdotes (GIS XXI, 2011)
Creencia
En el Papa
En los sacerdotes
S cree
50, 9%
43,1%
No cree
47,1%
54,1%
NS/NC
2%
2%
ms de las campaas sistemticas de carcter anticatlico, sobre todo en los medios de comunicacin oficiales o aliados.
Por tanto, aun mantenindose bastante slida la confianza en la Iglesia catlica, hay que reconocer un distanciamiento crtico de la poblacin, y la aprobacin actual no puede ser interpretada
como una habilitacin para un posible
papel mediador de sus personeros, ya
que se considera que la jerarqua rompi el equilibrio en su posicionamiento
poltico partidista. Tal es, por ejemplo,
la opinin de Francisco Iturraspe, coordinador de la Asociacin de Abogados
Laboralistas, quien afirma, refirindose
a un pasado cercano: la radicalizacin
de instituciones histricamente mediadoras Iglesia o Ministerio de Trabajo
causa desconfianza en las partes a la
hora de sentarse a negociar los conflictos (El Nacional 28-03-2004).
La confianza institucional
en los sectores populares
219
221
Notas:
21 http://www.prolades.com/encyclopedia/countries/spanish/rel_ve-
Ginebra: Droz.
Diciembre 2011.
9 GEERTZ, C. (1988): La interpretacin de las culturas. Barcelona:
Gedisa.
10 RICOEUR, Paul (1989 ): Ideologa y utopa. Barcelona: Gedisa.
11 LUHMANN, Niklas (1977): La religin de la sociedad. Madrid: Ed.
Trotta.
12 LUHMANN N., citado por Roberto Cipriano (2004): Manual de
Pennsula.
14 DE ROUX, Rodolfo (2004): Las etapas de la laicizacin en Colom-
provienen de:
c. http://worldchristians.files.wordpress.com/2011/02/ibmr20101.
pdf (aqu pueden encontrarse las notas metodolgicas para la
elaboracin de los datos estadsticos).
www.monografias.com/trabajos68/religion-sociedad-venezolana/
religion-sociedad-venezolana.shtml. Recuperado el 26 de marzo de
2012.
19 En paralelo con la religin oficial catlica se desarroll la religin
civil paralela con el culto a Bolvar, que ha sido promovido expresamente por el gobierno revolucionario de Chvez. Vase: PINO
ITURRIETA, Elas (2003): El divino Bolvar. Caracas: Ed. Alfadil.
20 AYERRA, Jacinto (1980): Los protestantes en Venezuela. Caracas:
Ediciones Trpode.
222
http://www.gisxxi.org/wp-content/uploads/2011/11/Estructurasocial-del-gusto.pdf
25 http://www.jpost.com/JewishWorld/JewishNews/Article.
popular/