Introduccin

En este breve ensayo pretendo hacer notar los motivos culturales de orden
filosfico y antropolgico, que han dado forma al ser nacional de Mxico. La
formacin de una inestable identidad nacional, as como el porqu del trato de
exclusin que tiene la figura del indgena en Mxico un trato recibido por parte del
grueso social, del estado y de la antropologa misma. Para tales efectos pretendo
basarme principalmente en la lectura del texto de Manuel Gamio, Forjando patria
en su primer captulo. Para esto dividir el ensayo en tres partes, la primera est
dedicada a los albores del sometimiento indgena por parte de los conquistadores
espaoles, donde surgi el primer enfrentamiento entre las dos diversas
tradiciones occidental-mesoamericana, para tales efectos dar lectura de dos
textos paragones como De la nica forma de atraer a los pueblos a la verdadera
religin, de Bartolom de las Casas, y el tratado de las justas causas de la guerra
contra los indios del escolasta Juan Gins de Seplveda.
Un segundo apartado se encargara de analizar la construccin de nacin de
Gamio y el camino para generar un verdadero genio nacional, en este apartado
utilizare textos como La derrota del pensamiento de Alain Finkielkraut, y el capitulo
Una metacritica a la crtica de la razn pura en la Obra selecta de Johan Herder.
Un tercer y ltimo apartado estar dedicado a estudiar el lugar que ha tomado lo
indio en las polticas del estado mexicano actual, y el trato que ha recibido de los
estudios de las instituciones antropolgicas del pas. Para esto me basar en las
lecturas de la antologa de Estudios de la historia de la filosofa en Mxico con
textos de Leopoldo Zea y Edmundo O gorman, Mxico integro de Moiss Senz,

Mxico profundo de Guillermo Bonfil Batalla, y De Robinson a Odiseo de Jos

Vasconcelos. Finalmente ofrecer una tentativa conclusin.
1.- Forjando patria es un libro de Manuel Gamio que fue publicado en 1916,
donde queda de manifiesto el quehacer de los primeros trabajos antropolgicos en
Mxico. Gamio estudia el fenmeno del ser nacional, y pretende construir una
identidad nacional en un pas como Mxico, donde la mezcla de culturas e
idiosincrasias asombrosamente en lugar de construir una unin enriquecida
multicultural, genera una falta de identidad nacional entre los mexicanos siendo
este un pas fragmentado por las variadas y difusas races culturales y
genealgicas que supuestamente lo integran aunque cabria preguntar mas bien,
sino es que lo desintegran, como podremos ver ms adelante. El texto de Gamio
me parece que es una crtica constante a nuestra morfologa cultural por decirlo
de algn modo, que es bastante sui generis, la razn de la crisis de identidad
nacional en Mxico me parece que es clara como antigua: el tratar de asimilar
modelos culturales extranjeros hicieron y hacen que Mxico adolezca de un genio
nacional, por genio nacional entiendo lo que J, G, Herder entenda en textos como
Filosofa de la historia para la educacin de la humanidad .
Es decir no existe una cohesin entre nuestro pasado y nuestro presente.
esto ha ocurrido desde los albores de nuestra historia, pensemos en la conquista
de Tenochtitln que fue esta tambin una conquista de orden cultural, donde el
orgullo y la historia de un pueblo fue sometido bajo el yugo de una cultura
aliengena. Pienso en la cada de las polis Griegas como la primera prdida de
identidad cultural en la historia, cada polis tenia dioses, cdigos civiles, militares, y

morales bien definidos; cuando cayeron en manos de las tropas de Alejandro

Magno se perdieron; pasaron a formar parte de una cosmopolis, desconocida para
ellos. Me parece lo mismo sucedi a los indgenas de Mxico. Entonces una
cultura as, fue asimilada a medias y a medias genero una nueva identidad entre
sus ciudadanos. A partir de entonces Mxico en este caso se dividi en varias
naciones y nacionalidades, como el mexicano mismo se dividi en varios tipos de
mexicano, tanto de diferentes modos y en distintos niveles, el ejemplo vivo son los
indgenas que en nuestra actualidad son tratados como mexicanos de segunda,
aunque las polticas del gobierno federal traten de decir lo contrario, pienso en
esas becas para estudiar educacin superior, otorgadas a los indgenas solo por
ser indgenas por ejemplo.
Pero me parece necesario retomar el caso de la conquista de Tenochtitln,
porque es a partir de ah es donde me parece queda definida a la postre la
inconsistencia en el espritu nacional de Mxico. En ese entonces en Tenochtitln
no se tena la idea de un estado-nacin, se trataba de un imperio, de pueblos
indgenas orgullosos de una cultura propia y definida, pero tras la llegada de los
conquistadores europeos todos estos pueblos indgenas fueron reducidos a lo
mismo, a ser considerados humanos de menor rango un esclavo, y un prncipe
indgena valan lo mismo. Consideramos esto aunque haya estudios que intenten
sugerir que los monarcas indgenas reciban un mejor trato.
Pensemos en lo expuesto por Juan Gins de Seplveda en el debate
escolstico que sostuvo con Bartolom de las Casas. En su Tratado sobre las

justas causas de la guerra contra los indios 1, el argumento de Seplveda era que
los indios al no tener cultura, ni uso de la razn, ni temor de Dios, no eran capaces
de gobernarse a s mismos, apenas y eran seres humanos. Pero tan irracionales y
bajos como un nio o una mujer; y siendo as este tipo de seres menores deban
ser gobernados por hombres de razn y temerosos de Dios, podemos ver como
Seplveda mediante argumentos Aristotlicos que se encuentran en su poltica,
defiende la idea de esclavizar a los indgenas y darles muerte si es necesario,
pues son seres malvados y sin alma; y como seres menores seguramente se
opondrn al imperio de los espaoles, lo que con autoridad filosfica y teolgica
tienen derecho a hacer una guerra justa por derecho natural, pues por derecho la
materia obedece a la forma. Deca Seplveda.
El debate lo gano De las casas 2, entre otros argumentos apelo al de la
espteme de la semejanza, trmino que acuara Foucault posteriormente en Las
palabras y las cosas. Y sin intencin de ser anacrnico, creo que darle ese sentido
a lo que hizo de las Casas pone en claro lo que pretendo explicar. Y es que en el
siglo XVI todo era entendido en trminos de semejanza, para Foucault existen
cuatro tipos de similitudes en la semejanza, que son la conveniencia, la emulacin,
la analoga y la simpata; entonces si los indgenas tenan dos manos, dos piernas,
cabeza eran semejantes a los europeos por ejemplo. De las casas deca que
efectivamente eran hombres porque sonreiran, y sonrer es caracterstico del ser
1 Ver, Gins de Seplveda, Juan ,Tratado sobre las justas causas de la guerra
contra los indios, FCE, Mxico, 1996.
2 Ver, De las Casas, Bartolom, Del nico modo de atraer a los pueblos a la
verdadera religin, FCE, Mxico, 1992.

humano. Otra que adoran dioses, no el dios correcto, o sea el Dios cristiano; pero
conocan de la divinidad y por eso tenan alma.
Afortunadamente repito, para los indgenas el debate fue ganado por De las
Casas, se les consider hombres con alma, y ya no eran tan esclavizados, los
negros s, porque aquellos s que no tenan alma a ellos se les haca lo que
queran. Sin embargo ya no sera igual, los indios ya no tenan soberana pues
haban sido considera humanos por un tribunal filosfico y teolgico de orden euro
cntrico la escolstica, desde entonces quedo asentada la visin del otro, del
sometedor, como superior a la del sometido dice Edmundo O Gorman Tal es el
ser de Amrica: entidad geogrfica e histrica, cuerpo y espritu; pues, como no
poda ser de otro modo, a imagen y semejanza de su inventor 3 Amrica como
invento de Europa. As el sometimiento cultural, religioso y de toda ndole haba
sido comenzado y no ha tenido fin hasta nuestras fechas. El propio Manuel Gamio,
pretendi darle fin a esta brecha cultural y generar una fusin nacional entre el
indgena y el mestizo, pero parece que dicha tarea no cumpli su cometido pues
ms all de las diferencias coyunturales, lo que est en el fondo y explica la
inexistencia de una cultura mexicana nica, es la presencia de dos civilizaciones
que, ni se han fusionado para dar lugar a un proyecto civilizatorio nuevo ni han
coexistido en armona4

3 O Gorman, Edmundo, Amrica en Estudio de historia de la filosofa en

Mxico, UNAM, Mxico, 1973, p.100.
4 Bonfil Batalla, Guillermo, El indio reconocido en Mxico profundo, De
Bolsillo, Mxico, 2012, p.101.

2.-Ahora bien en forjando patria Gamio seala que el nacionalismo se ve

formado principalmente por un pasado, una historia, el territorio, una delimitacin
geogrfica, y el lenguaje. Contenidos en estas causas estn la regin, costumbres,
prcticas sociales; La mayora de la poblacin tiene iguales ideas, sentimientos y
expresiones del concepto esttico, del moral, del religioso y del poltico. La
habitacin, la alimentacin, el vestido, las costumbres en general, son las
mismas5.
Estas son las cuales que forjan la verdadera patria, pone el ejemplo
de los alemanes y los Japonenses, como pases con un orgullo nacional
autentico. Por ello pienso en el concepto de Volkgeist, el espritu del pueblo,
desarrollado por Johan Herder, y remito a una de sus obras la Metacritica de
la crtica de la razn pura6.

Ah Herder considera que todo el modo

trascendental del que hablaba Kant7 no es ms que una condicin

lingstica, el espacio y el tiempo no son condiciones que posibilitan el
conocimiento; no existen conocimientos a priori, pues afirma que todo es
dado mediante la experiencia, y que el lenguaje es propio y exclusivo de un
determinado pueblo, con circunstancias culturales e histricas especificas.
Del mismo modo no podramos encontrar sentido en algn concepto
extranjero y es que no conocemos el sentido de esa palabra que est
5 Gamio, Manuel, Forjado patria, Editorial Porra, Mxico, 1960, p. 11.
6 Ver, Herder, Johan, Una metacritica a la crtica de la razn pura en Obra
selecta, (Pedro Ribas) Madrid, Alfaragua, 1982.
7 Cfr. Kant, Immanuel, Critica de la razn pura, Taurus,

determinada por la experiencia previa de ese pueblo. Herder era un celoso

defensor de la cultura nacional, un alemn romntico, perteneci a un
prerromanticismo alemn que exalto el orgullo nacional donde podemos
ubicar a Hamman, Hoderlin, y la filosofa del historia de Humbolt. Herder
defendi la cultura propia por sobre los universalismos dados a partir de la
revolucin Francesa, crea que solo siguiendo normas morales propias,
expresiones culturales, lengua y costumbres locales, es como podran
conservar un ser nacional propio y defino. Del mismo modo que considerara
Gamio despus, yo pensara que Gamio ley a Herder.
3.-El propio Gamio en su intento de descolonizar el sentimiento nacional, no
deja de presentar un pensamiento eurocentrista, y es que quizs no pueda
deshacerse completamente de l, pues era vctima por decirlo de un modo de su
formacin y de su tiempo. Las ideas que maneja como desarrollo, evolucin; nos
remiten al pensamiento de Darwin, Kant y Hegel. De cualquier modo Gamio est
adscrito a un tipo de pensamiento ilustrado europeo, donde los postulados de la
ciencia, la educacin y el progreso, son el motor que mueve la civilizacin. En los
tiempos que pens Gamio fueron los de cuando el positivismo Comtiano fue
puesto en marcha durante el gobierno de Porfirio Daz. El sistema de Comte tomo
su versin Mexicana, donde las libertades y derechos ganadas durante la guerra
de independencia quedaban suprimidos a merced del desarrollo material ahora
venia el orden que hara posible el progreso buscado []. La liberta quedaba
garantizada dentro del orden material que era la meta del progreso. Se anticipaba

as una idea que sera el eje de la interpretacin positivista mexicana 8. Este

modelo de estado genero polticas injustas pero dentro del marco jurdico porque
ha conducido en todos los casos la construccin [] de un estado ficticio, de
cuyas normas y practicas queda excluida la mayora de la poblacin 9.
Por otro lado, las ideas polticas y econmicas de los tericos Ingleses
como John Stuart Mill, Herbert Spencer y Adam Smith; trazaron el camino que
Mxico tendra que seguir al pie de la letra, pues si haba funcionado en Europa y
Estados Unidos porque no funcionaria en Mxico? Los tericos del positivismo en
Mxico como Gabino Barreda y Justo Sierra, abogaron por una fuerza del estado
que diera orden, para conseguir desarrollo. Un estado hasta cierto punto tirnico
pues era necesario, un leviatn pensando en trminos de Hobbes; pues las
pasiones mejor deban ser abrogadas a favor del orden poltico y econmico.
Sin embargo, todo aquel

que no participara del sentido positivista del

estado mexicano, que no se adhiriera al movimiento de enriquecimiento de la

burguesa, el que no estuviera educado era un lastre para el desarrollo. Por eso el
gobierno del pas quedara en manos de una oligarqua elitista, cientfica y
positivista de orden eurocntrico. Contrario al liberalismo independentista, el
positivismo mexicano afirmaba que el poder recalaba en el presidente y la clase
educada, el partido de los cientficos, del cual emanaron muchos intelectuales
importantes para la vida pblica. El gobierno no estara nunca en el pueblo
8 Zea, Leopoldo, El positivismo en Estudios de la historia de la filosofa en
Mxico, UNAM, Mxico, 1973, p.246.
9 Op. Cit., Mxico profundo, p.106.

ignorante que no sabe gobernarse a s mismo, menos lo aria con una nacin. Los
primeros aos de turbulenta vida independiente era su mejor arma para demostrar
dicha afirmacin.
Pero quien o quienes eran ese pueblo ignorante? los indgenas, que no
encajaban en el esquema positivista y que eran excluidos, pues se reconoce al
indio a travs del prejuicio fcil: el indio flojo, primitivo, ignorante, si acaso
pintoresco, pero siempre el lastre que nos impide ser el pas que debamos ser 10
relegados geogrficamente en los cerros, sierras lugares inaccesibles muchas
veces en condiciones decadentes de vida. Tambin relegados de toda poltica
social, donde eran y son mencionados como mera ancdota, o por pura cortesa.
Lo que da lugar a preguntar, si la intencin de estos sistemas polticos, y la propia
intencin de Manuel Gamio han conseguido algo, en el complicado panorama
nacional de Mxico.
Sucede que el dualismo de lo occidental-indgena nunca dejo de formar
parte del modelo cultural de Mxico, poco despus de la independencia sigui
pensndose en trminos de desarrollo y antes y despus de la independencia el
indio sigui sumido en su mismo papel, aun bajo las intenciones ms nobles que
persegua la revolucin francesa y que influyo el pensamiento independentista
mexicano ser excluyente del indio, pues estar fuera de su proyecto ilustrado.
Antes del estallido de la revolucin la situacin era similar, pero aqu el papel del
opresor lo funga otro mexicano, si con un proyecto de vida occidental pero que ya
no vea en el indio a otro en un sentido de nacionalidad, sino en un sentido de
10Ibid, p.45.

cultura, pues en Mxico haban dos culturas, donde una claramente dominaba a la
otra, no se puede hablar de lucha de fuerzas cuando una claramente somete a la
otra.
Posteriormente a la revolucin las cosas no cambiaron demasiado, a pesar
de que con la explosin de la revolucin Mexicana el indio vuelve a tener un papel
fundamental en el sistema cultural, pues el indio fue algo as como la bandera de
la cual se sostuvo la revolucin. La superioridad de la herencia occidental en el
dualismo occidente-indio sigui manifestndose, aunque pareca que despus de
la revolucin quedara atrs la exclusin de la cual por muchos aos fue objeto,
pues el indio de la revolucin sobre todo el indio del zapatismo, fue un indio
protagonista que lucha por sus derechos, pero no fue as el indio sigui siendo
tratado como el sometido, como el vencido como si esta fuera su naturaleza
ontolgica.
Ahora bien, la intencin de Gamio era hacer de la antropologa una
herramienta al servicio del estado, es axiomtico que la antropologa en su
verdadero amplio concepto, debe ser el conocimiento bsico para el desarrollo del
bien gobierno, ya que por medio de ella se conoce a la poblacin que es la materia
prima con que se gobierna y para quien se gobierna 11. Pero hasta qu punto el
estado ha hecho pertinente el uso de la antropologa para solucionar
problemticas sociales en el pas? Y es que no se puede negar al menos la
intencin pues es a partir del movimiento revolucionario, especficamente de la
poca porfirista donde el indio toma un papel oficial en Mxico, se le otorga un
11 Op. Cit., Forjando patria, p.23.

trato constitucional; se crean las primeras instituciones de estudios antropolgicos

que estn encargados de legitimar lo indio, establecerlo, arraigarlo, de ver en lo
indio un signo de orgullo y no de desprecio. Otras instituciones del estado tales los
como museos establecan una relacin con el pasado, un pasado glorioso del cual
debemos sentir orgullo. A mediados del siglo XX en el muralismo mexicano queda
de manifiesto la admiracin del pasado indio en el cual se edifico el Mxico
moderno, las polticas de los gobiernos mexicanos de inicio del siglo XX hasta
nuestros das han trabajado medianamente, por hacer del indio elemento
importante de la cultura mexicana, exaltando un patriotismo casi romntico del
cual, supuestamente integra un pasado indio con un presente completamente
occidental.
3.1.-Ahora bien, la intencin de Gamio era hacer de la antropologa una
herramienta al servicio del estado, es axiomtico que la antropologa en su
verdadero amplio concepto, debe ser el conocimiento bsico para el desarrollo del
bien gobierno, ya que por medio de ella se conoce a la poblacin que es la materia
prima con que se gobierna y para quien se gobierna 12. Pero hasta qu punto el
estado ha hecho pertinente el uso de la antropologa para solucionar
problemticas sociales en el pas? Y es que no se puede negar al menos la
intencin pues es a partir del movimiento revolucionario, donde el indio comienza
a tomar un papel oficial en Mxico, se le otorga un trato constitucional; se crean
las primeras instituciones de estudios antropolgicos que estn encargados de
legitimar lo indio, Moiss Senz pide que se considere a Mxico como un pas
12 Idem.

multicultural, con diversas dentro de un mismo territorio, [] se declaro a favor del

pluralismo cultural integrado por el concepto de una Patria grande 13 se deseaba
pensar en el indio, establecerlo, arraigarlo, de ver en lo indio un signo de orgullo y
no de desprecio. Otras instituciones del estado tales los como museos establecan
una relacin con el pasado, un pasado glorioso del cual debemos sentir orgullo. A
mediados del siglo XX en el muralismo mexicano queda de manifiesto la
admiracin del pasado indio en el cual se edifico el Mxico moderno, las polticas
de los gobiernos mexicanos de inicio del siglo XX hasta nuestros das han
trabajado medianamente, por hacer del indio elemento importante de la cultura
mexicana, exaltando un patriotismo casi romntico del cual, supuestamente
integra un pasado indio con un presente completamente occidental.
Sin embargo la mayora de los intentos de dichas instituciones dieron leyes
que ms o menos han buscado una solucin aunque muchas veces a medias,
como a medias se entiende al indgena, como a medias se ha pretendido
integrarlo. El caso del Departamento de Asuntos Indgenas (DAI) del que fue parte
fundamental Moiss Senz es un ejemplo de estos nobles pero limitados intentos
por florecer lo indio, no solo se pensaba en incorporar al indio al modelo
occidental, sino explotar sus potencias ocultas. En vez de la incorporacin, se
impone la tesis integralista, no incorporar al indio sino integrar a Mxico 14 Senz
tena que combatir contra las polticas incorporacionistas del gobierno de Lzaro
Crdenas, y contra las metodologas igualmente incorporacionistas que estaban
13 Senz, Moiss, Mxico integro, CNCA, Mxico, 2007, p.33.
14 Op. Cit., Mxico integro, p.25.

respaldadas en Manuel Gamio y Jos Vasconcelos. Aunque en los primeros aos

veinte Sanes comparta esta idea, pero a partir de la fundacin del DAI vira su
pensamiento hacia la de una autonoma india. Aunque finalmente es el modelo
Vasconcelista15 de la conversin del indio por medio de la educacin el que
termino triunfando, este modelo de orden cultural y acadmico termino por acallar
las voces como las de Senz que consideraban que con una educacin inclusiva y
practica se poda generar una verdadera comunin y un verdadero ideal de
nacin, sin embargo para Vasconcelos el camino nunca estuvo en duda;
mexicanizar al indio, desindianizarlo, era el nico camino para llevarlo al camino
de la civilizacin.
Conclusin
Pensando en estos antecedentes de las polticas sobre lo indio, y los discursos
antropolgicos sobre lo indio, nos hace pensar que no se trata ms que de un
crculo vicioso, es decir que estos estudios sobre lo indio fueron fundados en la
idea de la alteridad, de ver al indio como el extrao en casa pensarlo en otros
trminos que no son los suyos y pretender acomodarlo por la fuerza en un modelo
que no entienden y que posiblemente no desean. Entonces no resulta extrao
peor no deja de ser penoso ver a un presidente de la republica vestido de
raramburi y arrancando aplausos en un discurso sobre la mala situacin que vive
el indio del siglo XXI, esto no es suficiente para dar solucin al problema de lo
indio en Mxico, ya que sus problemticas sociales son consecuencia del trato
15Cfr., Vasconcelos, Jos, De Robinson a Odiseo, Editorial Constancia, Mxico,
s.a.

pasivo y poco interesado que ha recibido por parte del estado mexicano. El indio
no ha dejado de ser un lastre para el desarrollo de pas, aunque el indio se
convirti en smbolo de orgullo y de nacionalidad, era un indio muerto, un indio de
murales, un indio que se convirti en atraccin turstica. El indio vivo padece los
pesares de su condicin ajena bajo un marco cultural que lo ha vuelto un
aliengena, un extrao en su propia tierra.
.

Bibliografa
Bonfil Batalla, Guillermo, El indio reconocido
en Mxico profundo, De Bolsillo, Mxico, 2012.
De las Casas, Bartolom, Del nico modo de
atraer a los pueblos a la verdadera religin, FCE,
Mxico, 1992.
Finkielkraut, Alain, La derrota del pensamiento,
Anagrama, Barcelona, 1987.
Gamio, Manuel, Forjado patria, Editorial Porra,
Mxico, 1960.
Gins de Seplveda, Juan, Tratado sobre las
justas causas de la guerra contra los indios, FCE,
Mxico, 1996.
Herder, Johan, Una metacritica a la crtica de la
razn pura en Obra selecta, Alfaragua, Madrid,
1982.

 Kant, Immanuel, Critica de la razn pura, Taurus,

Madrid,
O Gorman, Edmundo, Amrica en Estudios de
historia de la filosofa en Mxico, UNAM, Mxico,
1973.
Senz, Moiss, Mxico integro, CNCA, Mxico,
2007.
Vasconcelos,

Jos,

De

Robinson

Odiseo,

Editorial Constancia, Mxico, s.a.

Zea, Leopoldo, El positivismo en Estudios de la
historia de la filosofa en Mxico, UNAM, Mxico,
1973.