Estado Nueva Esparta

El Estado Nueva Esparta es una de las 24 entidades federales de Venezuela,

ubicada en la Regin Insular al noreste del pas. Est compuesto por tres islas en
el mar Caribe: La Isla de Margarita (la ms grande y poblada de las tres), la Isla de
Coche y la Isla de Cubagua, ubicadas al norte de la Pennsula de Araya. Su capital
es La Asuncin, y se localiza en la isla de Margarita. El estado posee una
extensin geogrfica de 1.150 km lo cual representa el 0,13% del Territorio
Nacional. Con una poblacin estimada para el ao 2015 de 552.011 habitantes
segn el Instituto Nacional de Estadstica, ocupando as el puesto n 20 de las
entidades federales ms pobladas de Venezuela.
Limita con el mar Caribe en sus cuatros puntos cardinales. Se divide en 11
municipios autnomos y 23 parroquias civiles. Sus principales ciudades son: La
Asuncin, Porlamar (la ms poblada del estado), Juan Griego, Punta de Piedras,
Pampatar, San Juan Bautista, El Valle del Espritu Santo, entre otras.
Historia
Margarita fue descubierta el 15 de agosto de 1498 durante el tercer viaje de
Cristbal Coln. En ese viaje el Almirante descubrira tambin a la tierra firme,
Venezuela. Aquel da de agosto Coln divis tres islas, dos de ellas pequeas,
bajas y ridas (las actuales Coche y Cubagua), separadas por un canal de una
tercera, mayor, cubierta de vegetacin y poblada de indgenas que la llamaban
Paraguachoa, vocablo que significa segn historiadores "peces en abundancia" y
segn otros "gente de mar".
Coln bautiz la isla con el nombre de La Asuncin, por haber sido descubierta en
la fecha religiosa de la Virgen que lleva ese nombre. Al ao siguiente, en 1499,
Pedro Alonso Nio y Cristbal de la Guerra, la rebautiz con el nombre de La
Margarita debido a la abundancia de perlas encontradas en la regin, otras
hiptesis sugieren que el nombre de Margarita es referida por la reina Margarita de
Austria.

Erigida en 1525, la Provincia de Margarita es la ms antigua de las que en 1777

formaron la Capitana General de Venezuela. Haba dependido de la Real
Audiencia de Santo Domingo hasta 1739, cuando fue anexada al Virreinato de
Nueva Granada, junto con otras entidades; y en 1830, al surgir la Repblica de
Venezuela, fue una de sus 13 provincias originales. En 1864, al dividirse el pas en
20 estados y un Distrito Federal, Margarita tom el nombre de Estado Nueva
Esparta. El nombre de Nueva Esparta hace honor al valeroso comportamiento de
sus habitantes durante las heroicas acciones de defensa en la gesta
independentista. La naciente Repblica otorga el titulo de "Nueva Esparta" al
territorio insular por su semejanza con la Esparta de la Grecia clsica por el
herosmo demostrado por los habitantes de la isla en la lucha por la
Independencia de Venezuela. En 1881 pas a ser seccin del Gran Estado
Guzmn Blanco (llamado Miranda desde 1889 hasta 1898). En 1901, dos aos
despus que se restituyera la autonoma de los estados, retom el nombre de
Nueva Esparta, pero lo pierde otra vez entre 1904 y 1909, perodo en el cual es
incluido en el Distrito Federal como Seccin Oriental. Finalmente, en 1909
recupera su condicin de estado y en 1948, se anexa a su territorio la isla de
Cubagua
Geologa
El territorio estatal se caracteriza por eventos de vulcanismo, sedimentacin,
emersin, deposicin y levantamiento. Rocas gneo-metamrficas de la era
mesozoica forman el basamento de las reas montaosas y sus estribaciones,
incluyendo el paisaje de colina, con excepcin de los relieves ondulados de
Pampatar, constituidos por sedimentos terciarios, al igual que el plano costero. Las
reas marinas ms bajas son formaciones del Pleistoceno y Holoceno,
compuestas por aluviones, terrazas litorales y aluviales, areniscas calcreas y
depsitos lagunares. Coche y Cubagua son ncleos rocosos cubiertos de
sedimentos marinos. Tambin se puede observar que es de la era geolgica
precambrica

Relieve
El sector oriental de la isla de Margarita presenta tres pequeas serranas,
alineadas en sentido sureste-noroeste, cuyos topes de altitud son los cerros
Copey, Matasiete, La Guardia y Guayamur; hacia el suroeste el relieve es plano,
con excepcin de unas elevaciones moderadas, conocidas como Las Tetas de
Mara Guevara. La pennsula de Macanao, en el sector occidental, ostenta un
macizo alargado en sentido Este-Oeste, entre los cerros Macanao y Guarataro. El
resto son llanuras costeras que descienden hacia playas de gran amplitud. Las
islas de Coche y Cubagua ofrecen un terreno plano con algunos acantilados.
El relieve est compuesto de llanuras costeras, albuferas y macizos montaosos.
Las llanuras costeras del macizo oriental, descienden hacia playas ocenicas de
gran amplitud y arenas blancas que constituyen un gran atractivo turstico,
propicias adems para actividades deportivas y de recreacin
Hidrografa
No existen corrientes importantes de agua permanentes, sino delgados ros
ltimamente estacionales debido a los cambios climticos que han elevado las
temperaturas en todo el planeta en los ltimos aos. Secos la mayor parte del ao
y con torrenciales en los cortos perodos de lluvia. De ellos, los principales son el
San Juan (posas de San Juan), San Francisco, La Asuncin, El Valle,
Chaguaramal, El Muco, La Vieja, Negro y Tacarigua.
Las albuferas de La Restinga, Los Mrtires y Las Marites, junto con las aguas
termales del Valle del Espritu Santo y el sector de San Francisco, completan un
sistema hidrogrfico escaso, insuficiente y no apto para abastecer de agua potable
a la poblacin local.
Clima
Nueva Esparta posee un clima semirido, con microclimas que van del rido muy
clido al semirido clido-moderado. Domina en Margarita el clima semirido. En
Porlamar la pluviosidad es solo de 399 mm. anuales con una temperatura media

de 27. Las zonas de mayor precipitacin se localizan en la Serrana de El Copey

llegando

hasta

1.100

mm.,

que

junto

neblinas

locales,

permite

el

desenvolvimiento de bosques nublados, que derivan en laderas ms bajas en

formaciones de bosques secos premontanos. La precipitacin es menor en la
Pennsula de Macanao, fluctuando de 300 a 500 mm. anuales, con temperaturas
de 27 a 28. En Coche la temperatura media anual es tambin alta con
precipitaciones de 512 mm. anuales. Las condiciones de sequedad son rigurosas
en Cubagua con 250 mm. de precipitaciones al ao. Si se considera que en los
sitios litorales y playeros, como Porlamar, hay solo 66 das de lluvia apreciable al
ao, se dan las condiciones ptimas para diversos tipos de turismo. Algunos
ejemplos de su clima son el Cerro Copey, laguna La Restinga, pennsula de
Macanao, las islas de Coche y Cubagua.
Suelo
El suelo es delgado y poco desarrollado, sujeto a un intenso proceso erosivo por el
sobrepastoreo. Las oscilaciones del nivel del mar y la deforestacin realizada para
el aprovechamiento agrcola contribuyen a esto. Los suelos de los valles, las
tierras de mejor calidad, son bien desarrollados, tienen capa orgnica, estn
protegidos de la accin erosiva del viento y se encuentran cubiertos de
vegetacin, pero solo ocupan una pequea proporcin del estado. En las zonas de
piedemonte, los conos de deyeccin y materiales coluviales dan lugar a suelos
muy pedregosos. Las islas de Coche y Cubagua presentan suelos con salinidad y
con una fuerte erosin resultante de la accin de los vientos, lo cual le confiere a
su capa superficial un carcter pedregoso.
Vegetacin
En la isla de Margarita los efectos climticos y/o edficos han producido una
mezcla de zonas de vida, con variados ecosistemas que comprenden desde la
maleza desrtica tropical, en las zonas bajas y secas, hasta el monte espinoso y el
bosque seco tropical en zonas de mayor altura. En el cerro Copey se encuentra el
bosque hmedo premontano y en las zonas pantanosas y salinas abundan los

manglares. Las especies ms representativas son olivos, dividive y pardillo,

alrededor de los cerros Matasiete, El Copey, y Guaraguao. El bosque muy seco se
encuentra en reas de vegetacin muy intervenida. Las principales especies son:
cuj, guatacare, guamache, cardn, dividive y olivo. Los espinares y las malezas
desrticas, formaciones dominantes del estado, ocupan las llanuras costeras. Sus
principales especies son abrojo, cuj, yaque, organo, indio desnudo, tuna, cardn,
dividive, guamache y otras. Las concentraciones de manglares se localizan en La
Restinga, Las Marites y otras zonas de agua costaneras. Las especies ms
importantes son el mangle colorado, botoncillo y el mangle negro.
La mayor parte del Estado presenta una vegetacin correspondiente a la
subregin Insular Costera del Tipo
Herbazales Litorales Halfilos: en comunidades bajas, abiertas, en depresiones
salinas de la costa, pobres florsticamente (vidrio, hierba de vidrio, escoba de
conejo).
Herbazales Litorales Psamfilos: (yerba de grama batatilla de Playa).
Arbustales Xerfilos Litorales: Cuj, Yaque, Cuica, Yabo, Palo Verde, Guatacaro,
Gatacare, yaguarey o cordn dato, Guasabara, Guasabano, Tuna Guafabora,
Guayacn.
Manglares Costeros: mangle rojo, mangle negro, mangle rosado, mangle blanco,
mangle botoncillo y lo correspondiente a la serrana del Copey.
Bosques Bajos a Medios: Puy, Curaro, Araganey, Yema de Huevo, Indio
Desnudo, Pellejo de Indio, Torco, Cucharo Blanco, Limoncillo.
Bosques Ombrfilos Submontanos Sub-siempreverdes: Araganey, Chaparro
Bobo, Guamo, Palmito, Palmiche, Macanilla.
Arbustales Submontanos enanos Siempreverdes: Copecillo, Manteco Blanco.
Tierras Agropecuarias y Urbanas: la vegetacin natural ha sido removida o
alterada de tal forma que ya no es reconocible como tal.

Fauna
Mamferos: Conejo margariteo, la Ardilla, El Venado margariteo, el Mapurite, la
Comadrejita, el Cachicamo.
Aves: Guacharaca, Turpial, Perdiz, Paloma, Palomino, Guayamate, Trtola,
Potoco, Cotorra Margaritea.
Reptiles: Iguana, Tragavenado o Macaurel, Cascabel, Coral, Guaripete, Lagartija,
Guaripete.
Flora
El clima semirido del estado Nueva Esparta, es una de las razones
fundamentales para la evolucin de dos tipos principales de vegetacin. En el
estado se encuentran zonas abundantes de vegetacin tropical a las faldas de los
principales cerros de la isla
Especies Caractersticas: Puy, Curari, Araguaney, Yema de Huevo, Indio desnudo,
Pellejo

de

indio

(Bursera

Simaruba);

Torco,

Cucharo

blanco

(Croton

xanthochloros); Copey(Clusia major), Maytenus karstenil, Coccoloba coronata,

Cascarn (Machaerium robinifolium), limoncillo (Ximenia americana) Neea
Anisophyla, Ouratea guildingii y Linociera caribaea.
Recursos naturales
La entidad destaca por sus recursos escnicos, representados en paisajes
naturales, tales como lagunas, playas, cerros, salinas y formaciones elicas, todos
de un gran potencial turstico. No cuenta, en cambio, con grandes recursos
energticos, y su disponibilidad de minerales se limita a la existencia de grava,
arena, caliza, dolomita, cromita, manganesita, talco y piedra. Asimismo, disponde
de exiguos recursos forestales: aragun, cardn, cuj, yaque, guayacn, jobo,
vera, entre otros. La vegetacin y recursos naturales del estado son pocos por ser
una zona rida en medio del Mar Caribe, pero, las plantas de calor como cactus,

palmeras son muy vistas en las reas clidas, pero, tambin hay zonas verdes
como el Cerro Copey y otros.
Economa
Predomina el comercio, debido a la condicin de Puerto Libre (establecido en
1971 por decreto presidencial) y a su vinculacin con el turismo local. La actividad
turstica ha estimulado la industria de la construccin, segn lo demuestra la
existencia de hoteles, restaurantes, viviendas vacacionales y centros de diversin,
como parte de una infraestructura que revaloriza esta zona para los visitantes de
origen tanto nacional como internacional. La pesca ha permitido la produccin de;
aguja, anchoa, atn, pargo, corocoro, lamparosa, carite, torito, lisa, bagre, cazn,
vaquita, jurel, picua y sardina (mariscos); camarn y langosta (crustceo); almeja,
calamar, chipichipi, guacuco, tripa de perla y ostras (moluscos). Tambin se
observa la agricultura como actividad econmica complementaria, sobre todo en la
isla de Margarita, en donde destacan el cultivo de Berenjena, maz, meln,
pimentn, aji dulce y tomate. As como tambin, la cra avcola, ganado caprino y
porcino.
En los ltimos aos, se ha evidenciado un incremento en las poblaciones
residentes de las tres islas, principalmente en Margarita. El Estado Nueva Esparta,
se ha convertido en un lugar de descanso y de escape para los habitantes de las
grandes ciudades del centro del pas .

Gastronoma
El estado Nueva Esparta, posee amplia gama de platos autctonos, generalmente
elaborados a base de productos del mar y productos obtenidos a travs de la
siembra local. La torta de cazn podra considerarse como el plato emblemtico
de la regin, es un pastel elaborado con cazn (cra de tiburn) y pltano (similar
al pastel de chucho, slo que aquel se elabora con chucho pez rajiforme y
posee ms ingredientes). Del mismo modo, se pueden conseguir "hervidos" de
pescado, que bsicamente son sopas elaboradas con peces de la zona (bagre,
corocoro, pargo, carite, etc.). Entre los productos de la tierra usados en la

gastronoma local, sobresalen el tomate y aj margariteo (de la isla de Margarita),

reconocidos en toda Venezuela por su alta calidad en cuanto sabor y textura.
Otro plato representativo lo constituye el pabelln margariteo, variante
del pabelln criollo en la cual la carne mechada se sustituye por cazn
desmechado y guisado. Tambin se consumen pescados fritos o asados, entre los
cuales resalta el corocoro (Haemulon plumierii), el pargo, el carite, la catalana,
etc.; acompaados de arepas o casabe.
Es comn observar en muchas de las calles y plazas de los pueblos de Nueva
Esparta, puestos de venta de empanadas de cazn y queso blanco, en donde,
sobresalen los puestos de comida ubicados en el Mercado de Los Conejeros, los
del Valle del Espritu Santo y La Asuncin. En cuanto a dulcera, resalta el
pionate, elaborado en la Parroquia San Juan Bautista, los besos de coco, las
jaleas de mango y las "tetas" (congeladas).
Artesana
Desde sus comienzos, el Estado Nueva Esparta, ha sido una regin compuesta
por artistas. Principalmente por la herencia de culturas precolombinas, como los
Guaiqueries; as como tambin por artesanos que llegaron a las islas procedentes
de Espaa principalmente. Cada regin del estado posee un producto artesanal
reconocido, y aunque estas actividades se han reducido con el tiempo, an
permanecen ciertas actividades que se mencionan englobadas por regin a
continuacin:

Poblado

Actividad artesanal desarrollada

Santa Ana

Chinchorros

La Vecindad

Hamacas

El Maco

Calzado de cuero y sandalias

El Cercado

Alfarera, barro y loza ornamental

San Juan Bautsta

Sombreros
cogoyo, pionate, carteras y orfebrera

de

Sabana

de

Guacuco y Atamo
Los Millanes

Maras (utensilos con forma de media esfera)

Tabacos (la calilla y el rstico)

Lugares de inters
Las Tetas de Mara Guevara
La isla cuenta con diversos monumentos naturales como Las Tetas de Mara
Guevara ubicadas en una planicie costera al sur de la Laguna de La Restinga.
Esta zona tiene una extensin de 1.670 ha. Este monumento natural son dos
pequeos cerros gemelos que tienen una altura de 135 msnm, se destacan por
ser una extensin plana dentro de la isla. Pueden ser tomados como un lugar
emblemtico del estado Nueva Esparta. su vegetacin es desrtica, con cardones,
tunas, yaques, guamaches y dividives, su fauna es diversa, pero por ser zona
desrtica habitan all lagartijas, conejos y culebras de cascabel y coral.
Por la forma redondeada de estos cerros gemelos hace parecer a la vista fuesen
dos senos de mujer y por este hecho de manera popular se le coloc tal nombre.
Los moradores de la isla a manera de leyenda cuentan que el nombre de Mara
Guevara proviene de una joven mestiza que tuvo gran participacin en la Guerra
de Independencia y que a su muerte se levantaron estos dos cerros sobre su
tumba. Algn otro mito margariteo, dice que su nombre es debido a esta misma
mujer pero que era de Cuman y con senos pequeos que llega a la isla a dirigir
un grupo de hombres en las labores de pesca. Esta zona fue declarada parque
nacional el 27 de febrero de 1974.
Monumentos histricos

Fortn de la Libertad o de La Galera (Juangriego).

Castillo San Carlos de Borromeo (Pampatar).
Ruinas del Fortn Santiago de La Caranta (Pampatar).
Castillo de Santa Rosa de la Eminencia (La Asuncin).
Columna de Matasiete (Cerro Matasiete, Va Porlamar-La Asuncin).

Fortn Espaa (Santa Ana).

Sitios tursticos

Parques Nacionales: Laguna de la Restinga y Cerro Copey.

Monumentos Naturales: Laguna de Las Marites, Las Tetas de Mara

Guevara y los cerros Matasiete y Guayamur.

Playas: El Agua, Parguito, Guacuco, La Restinga, El Yaque, Moreno, La
Caracola, El ngel, Varadero, El Humo, Puerto Real, Manzanillo,
Guayacn, Puerto Viejo, Puerto Cruz, Zaragoza, Caribe, La Galera, Pedro
Gonzlez, Arenas, Cardn, La Caranta, Punta Arenas, La Pared, La
Auyama, entre otras.

Sitios tursticos religiosos

Iglesia del Cristo del Buen Viaje (Pampatar)

Iglesia Nuestra Seora de La Asuncin (La Asuncin)
Baslica Menor Nuestra Seora del Valle (El Valle del Espritu Santo)
Iglesia de San Nicols de Bari (Porlamar)

Museos

Museo Nueva Cdiz (La Asuncin).

Museo de Arte Contemporneo Francisco Narvez (Porlamar).
Museo Marino (Boca de Ro).
Museo Casa Natal de Juan Bautista Arismendi (La Asuncin).
Museo Diocesano (El Valle del Espritu Santo).
Casa Natal de Santiago Mario (El Valle del Espritu Santo).