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aislantes, por lo que para conseguir el arco es necesario que el gas se haga
conductor.
Para ello, hay que conseguir la separacin de sus tomos en iones y
electrones; este proceso se denomina ionizacin. La ionizacin se consigue
por el choque de los electrones que salen de uno de los electrodos con el
gas. Un gas ionizado o parcialmente ionizado se denomina plasma.
Protones; Neutrones;
positivos y los
Electrones
Representaremos con
ESTADO GASEOSO Y FASE PLASMA
En la figura (A) se puede observar los tomos de un gas, cada tomo tiene
igual nmero de protones que de electrones, sin embargo a una
temperatura elevada se puede conseguir que el gas se ionice, es decir que
todos o alguno de los electrones de cada tomo se separe dejando un ion
positivo. El plasma de la figura (B) est formado por un tomo (a) que no
est en absoluto ionizado, es decir que no tiene ningn electrn separado
de su ncleo; tomos parcialmente ionizados en los que uno de los
electrones (c) se ha separado del ncleo se ha separado del ncleo y han
dejado un in positivo (b) (tiene ms protones que electrones) y otro tomo
totalmente ionizado ya que los dos electrones (c) se han separado del
ncleo (d).
Los electrodos pueden ser de igual o de distinta naturaleza, por ejemplo,
una varilla metlica (electrodo propiamente dicho) y una pieza metlica
(parte a soldar o metal base) del mismo modo o de otro metal, pero en
cualquier caso, para arrancar los electrones del electrodo para que
bombardeen el gas y conseguir su ionizacin, es necesario comunicarles la
energa suficiente.
El procedimiento ms simple para aportar la energa necesaria es calentar
el electrodo a una temperatura muy elevada. Por ello el mtodo corriente
para cebar un arco (iniciar un arco) es establecer un cortocircuito entre
pieza y electrodo, ya que se produce un calentamiento muy fuerte en la
punta del electrodo negativo (llamado ctodo) al pasar una corriente
elevada, separando ahora el electrodo bastan unos pocos voltios para que
se establezca el arco. Una vez iniciado ste, los electrones que salen del
ctodo ionizan el gas al chocar con sus tomos
Ecuacin de Cassie
1 dgm 1
=
g dt
c
v 2
1
v0
(( ) )
Donde:
g=
c = Constante de tiempo.
v =
v 0 =
1 dgm 1 vi
=
1
g dt
m P o2
Donde:
g=
m =
Constante de tiempo.
v =
i=
P0=
Interrupcin en vaco
La extincin del arco en el vaco se hace prcticamente despus el primer
paso por cero pues en ese ambiente no se produce ionizacin.
Tiene la desventaja de que debido a su rapidez se producen grandes
sobretensiones que pueden generar ligeras radiaciones de rayos-x.
Interruptores de potencia
El interruptor de potencia es un dispositivo electromecnico cuya funcin
principal es la de conectar y desconectar circuitos elctricos bajo
condiciones normales o de falla. Adicionalmente se debe considerar que los
interruptores deben tener tambin la capacidad de efectuar recierres,
cuando sea una funcin requerida por el sistema.
Se requiere que cualquier interruptor de potencia, sin tomar en cuenta su
aplicacin particular, efecte dos operaciones fundamentales:
Desventajas
Interruptores en Aceite
Interruptores simples de interrupcin en aceite
El primer interruptor en aceite fue diseado y construido en los Estados
Unidos en 1901, fue instalado en un sistema de 40 kV y fue capaz de
interrumpir entre 300 y 400 A. El diseo consista de dos barriles de madera
llenos de una mezcla de aceite y agua. Los contactos eran dos navajas
verticales que conectaban unos contactos fijos para cerrar el circuito. Desde
entonces, este diseo se fue refinando y mejorando pero mantuvo sus
caractersticas de simplicidad en la construccin y su capacidad para
interrumpir corrientes grandes.
Los primeros diseos de interruptores en aceite no contaban con
dispositivos especiales para contener el arco o para mejorar el proceso de
extincin del arco. En los primeros diseos, el arco era simplemente
confinado en las paredes de un tanque con aceite, donde el proceso de
extincin estaba acompaado por elongacin del arco, por el incremento de
presin producida por el calentamiento del aceite en la regin del arco y por
la turbulencia natural que se genera por el aceite caliente.
Para lograr una interrupcin exitosa en esas condiciones, era necesario
generar un arco relativamente largo. Sin embargo, eran difciles de
controlar, y en la mayora de los casos resultaban periodos de arqueo muy
largos. Las combinaciones aleatorias de arcos largos, que se traducen en
altas tensiones de arcos acompaados por tiempos largos de arqueo, hacen
impredecible la energa de arco que tiene que ser controlada y extinguida
por el interruptor.
Interruptores en gran volumen de aceite, GVA.
Construccin sencilla.
Desventajas
Interruptores en vaco.
Los primeros dispositivos de interrupcin en vaco se comercializaron
en la dcada de los cincuenta por la compaa Jennings y fue hasta
1962 cuando la compaa General Electric introdujo al mercado el
primer interruptor en vaco para media tensin. Los interruptores en
vaco toman ventaja del vaco debido a sus excepcionales
caractersticas dielctricas y a sus capacidades de difusin como
medio interruptivo, pero uno de los principales problemas tcnicos
que se presentaron al inicio fue el desgasificamiento de los materiales
de los contactos, que es un proceso necesario para prevenir la
degradacin del vaco, debido a la liberacin de gases que
normalmente estn atrapados en los metales. Otro problema fue la
falta de tecnologas adecuadas necesarias para unir o soldar confiable
y efectivamente las envolventes cermicas a los extremos metlicos
de la cmara. Estos problemas han sido resueltos incrementando la
confiabilidad en el sellado de las cmaras interruptivas para prevenir
fugas de vaco. En los aos setenta se realizaron intentos para
desarrollar interruptores en vaco para aplicaciones a tensiones
mayores a 72.5 kV. Sin embargo, esos diseos no fueron adecuados
para competir con los interruptores en SF6 y el poder del vaco ha
quedado relegado a aplicaciones en el rango de 5 a 38 kV, donde
predominan.
Interruptores en SF6
El primer interruptor en SF6 diseado para aplicacin en alta tensin fue
comercializado en 1959 por la compaa Westinghouse. El diseo original de
este tipo de interruptores fue una modificacin a la tecnologa de los
interruptores de soplo de aire. Esta modificacin consisti en agregar una
trayectoria cerrada para los gases de escape. El aire fue sustituido por gas
SF6 a alta presin, el cual era liberado por una vlvula de soplo a travs de
una tobera a un recipiente de baja presin en lugar de ser liberado a la
atmsfera. El gas SF6 era reciclado a travs de filtros, comprimido y
almacenado en un recipiente de alta presin para ser utilizado en
operaciones subsecuentes. Los mecanismos de operacin de los
interruptores de dos presiones en SF6 fueron prcticamente los mismos que
se usaron para interruptores en aceite con ligeras modificaciones o
adaptaciones. Esto debido a que la industria estaba acostumbrada a la
tecnologa en aceite, lo que facilit la aceptacin de los interruptores de dos
presiones en SF6.
Las presiones de operacin eran del orden de 0.2 MPa para el lado de baja y
1.7 MPa para el lado de alta, respectivamente. Estos interruptores se
clasifican del tipo de tanque muerto. El diseo del interruptor prevaleci en
el mercado hasta mediados de los aos setenta, que fue cuando se
introdujeron los interruptores de soplo de una presin, con un diseo ms
simple y confiable. Una de las ventajas de los interruptores de dos presiones
es el uso de mecanismos de operacin de baja energa comparado con el
mecanismo de los interruptores de soplo de una presin. Sin embargo,
desde el punto de vista de energa total, se debe de considerar la energa
que se gasta en comprimir el gas para almacenaje y la energa adicional
que se requiere para prevenir la licuefaccin del SF6 a bajas temperaturas
ambientales.
Conclusiones
El estudio del arco elctrico es de gran importancia puesto que es un
fenmeno que se presenta a diario en cada una de las instalaciones
elctricas, el conocer cmo se comporta y cul es su modelo matemtico
nos permiten mitigar sus efectos y con ello salvaguardad la vida de las
personas y equipos.
Todos los interruptores de potencia funcionan bajo un mismo principio el
cual consiste en ser un conductor para condiciones de normales de
funcionamiento del SEP y de ser un aislante para una determinada falla del
sistema, nicamente los cambios entre un modelo y otro se ven reflejados
en sus capacidades y caractersticas de construccin.